И Катя помчалась на остановку. Ей повезло - сразу пришел троллейбус. Она заскочила домой, схватила ту фотографию, с офисом, сразу помчалась обратно и подбежала к остановке как раз в тот момент, когда подошел троллейбус. Вот это повезло! Ну ладно, чтобы в одну сторону с транспортом везло, это бывает, но чтобы сразу в обе стороны? Ой, не к добру это…
ГЛАВА IX.
Едем на дачу!
Всю дорогу Катя волновалась - очень хотелось успеть. Когда прибежала к Вовкиному дому, то у забора сразу увидела Томку с мальчишками.
- Как? - выпалила Катя, подбегая.
- Нормально, - успокоила ее Тома. - Сидят, разговаривают.
- Решают, где свадьба будет, сколько народу приглашать, и сколько все это стоить будет, - презрительно хмыкнул Вовка. - Делать им нечего, столько денег на ерунду выкидывать! На них машину можно купить!
В доме послышалось движение, и на крыльцо вышло все Вовкино семейство, а с ними - красивая девушка с длинными светлыми волосами.
- Света? - вопросительно посмотрела на Вовку Катя.
- Ага. Ничего братан подцепил себе, да? - гордо сказал тот.
- Да, ничего…
Томка нерешительно посмотрела на стоявший на крыльце народ, потом на Вовку - нет, они его слушать сейчас не будут. Он младший брат и если подойдет в такой момент с какой-то фотографией, то запросто по шее схлопочет. Спрашивать должен кто-то посторонний. Но и самой туда лезть не хочется…
- Слушай, давай-ка ты сходи, - мобилизовала Томка младшего брата.
- Чего это я? - заупрямился он. - Чуть чего, так сразу я!
- Ну, я, что ли? Иди, мы тут постоим, если что, можешь на нас ссылаться. Давай.
- Два мороженых! - заявил вконец обнаглевший Вовка.
- Чего?!
- И газировку, - торопливо добавил Николка.
- Иди, будет тебе газировка, - дала Катя фотографию мальчику и подтолкнула его в сторону крыльца. - Вот, нам надо знать, где этот дом, который в окошко видно. Понял?
- Не тупой, - важно кивнул Николка и не спеша двинулся к крыльцу, на котором взволнованные Вовкины родители разговаривали с будущей невесткой.
- Ну, шагает! - с восхищением сказала Катя, глядя ему вслед. - Слушай, а у вас в роду дворян не было? Идет как на приеме у короля!
- Не знаю, - пожала плечами Томка и добавила: - Надо у бабушки спросить.
Николка не спеша дошагал до крыльца, подошел к Вовкиному брату и протянул ему фотографию. Тот не сразу понял, что от него требуется, - это было видно по выражению лица. Что там говорили, слышно не было. Вернее, не было слышно за разговором Вовкиных родителей со Светой. Та им понравилась, это тоже было заметно.
Неожиданно Вовкин брат ушел в дом. Девочки переглянулись: что такое? Тем более что Света осталась на крыльце беседовать с родителями жениха. Николка тоже скрылся в доме.
Катя тревожно ожидала: что там происходит? Но через пару минут Николка вышел из дома и неторопливо зашагал к ребятам. Вовкин брат тоже вышел и обнял невесту за плечи. Ничего себе: Вовкин брат - жених!
Тем временем Николка дошагал до них и протянул фотографию Кате.
- Как? - растерялась она. - А как же Света? Не поможет?
- Поможет, - уверенно сказал мальчик. - Он отпечатал копию. Снял на сканере и отпечатал.
- Так у вас что, цветной принтер есть? И сканер? - ахнула Катя. - Круто!
- Брат с работы вчера принес. Он приглашения будет печатать, - сообщил Вовка.
- Приглашения?
- Ну, на свадьбу. Только он вчера не сказал, что для этого, - ухмыльнулся Вовка.
- Тогда пойдем, - сказала Томка и пошла к своему дому. Но тут же остановилась и повернулась. - А когда она все узнает, через Вовку передаст?
- А… может она мне позвонит? - нерешительно предложила Катя. - Чего брата загружать?
- Давай номер телефона, - велел Николка и распорядился: - Вовка, ручку и бумагу - быстро!
Ого, командный голос у него прорезался!
Вовка кивнул и помчался в дом. Вернулся с клочком бумаги и карандашом. Катя собралась записать номер, но Томка сообразила, что такой клочок потеряется моментально, тем более Света ни с кем из них не знакома и не вспомнит потом, по какому такому случаю у нее записан этот телефон. Поэтому Вовку снова отправили к дому за копией фотографии, которую сделал его брат.
В общем, через десять минут всей этой беготни копия фотоснимка с записанным на нем номером Катиного телефона вернулась в сумку Светы, а Вовкин брат, который от невесты глаз не отрывал, похоже, вообще ничего не заметил. Дольше торчать у забора не было повода, и они пошли к Томке.
Поиграли в "уголки", но игра не шла - каждая думала о том, получится что-то из их затеи с фотографиями или нет? Поэтому Катя скоро отправилась домой и улеглась спать. Пораньше.
И когда засыпала, тоже об этом думала.
Утром Катя никак не могла сообразить, что же ей сегодня делать. Воскресенье. Значит, Света на работу не пойдет. Скорее всего она со своим женихом пойдет куда-то гулять, так что никаких новостей в расследовании не предвидится. Можно, конечно, съездить в Данилино, поискать там дачу, но…
Да уж, родители не поймут, с какой стати ей захотелось поехать туда. А рассказывать им про фотоснимки Катя не была готова.
Значит, пока отменяется. Пока - потому что девочка почему-то была уверена, что туда поехать придется. Рано или поздно.
Но не сейчас.
Она встала, заправила кровать, сходила на кухню. Там поставила чайник и заглянула в холодильник. Ничего особенного, но бутерброды с сыром - это сделать можно. Заварила чай и уселась завтракать. За этим занятием ее и застала мама:
- О, молодец! Сделай нам с папой тоже что-нибудь, а то мы проспали.
Проспали? Катя с удивлением посмотрела на нее. Как это можно проспать, если им сегодня на работу не надо? Но мама тут же пояснила:
- Нас в гости пригласили, на дачу.
- На дачу? - Катя привычно насторожилась. В последнее время у нее появилась неприятная привычка - настораживаться. Хотя полезная. А неприятно это все было тем, что раньше Катя жила как живется и от жизни никаких подвохов не ждала. Зато с начала лета, что ни неделя, то новое приключение. Хорошо еще, что пока обходилось без непоправимых последствий, даже родители не обо всем знали.
- Ну да, на дачу. Я вчера тебе забыла сказать, что у папиного институтского друга защита диссертации удачно прошла, и он решил это отметить у себя на даче. Так что собирайся быстренько.
- Я тоже еду? - удивилась Катя.
- А что? Там места красивые, река рядом, зелени много. Погуляешь, отдохнешь. За нами в десять заедут, так что поторопись. И нам с папой приготовь пару бутербродов. Там покормят, конечно, но перекусить не мешает.
И мама пошла в ванную. Катя вздохнула, но тут же сообразила, что сейчас ее повезут на машине, и оживилась: ездить на легковушке она любила. Жаль, что у них самих машины нет пока. И она усердно стала резать хлеб на бутерброды.
Когда в десять за ними пришла машина, все они были уже готовы к поездке. Кате было немного жаль, что Томка не составит ей компанию. Она так привыкла, что подружка все время рядом, что когда оказывалась где-то без нее, то все время чувствовала, что чего-то не хватает.
Но, к сожалению, ее нельзя взять с собой в гости к папиному другу. Ну что ж, зато вечером будет что рассказать. И Катя перестала расстраиваться.
Машина была очень удобная. Папа сел рядом с водителем, а сзади на просторном сиденье расположились Катя, ее мама и Варя, дочка водителя, ей было лет восемь. Катя понимала: скорей всего, ей с этой Варькой там и возиться. Хотя, может, еще и пронесет. Может, еще кто-то окажется, чтобы с ребенком поиграть? Но надежда на это была слабая.
Дача оказалась совсем близко. Не прошло и получаса, как они по широкой гладкой дороге докатили до небольшой деревушки на берегу Москвы-реки. Среди низеньких деревенских домов встречались и высокие кирпичные особняки. И вообще очень уж дома были разные. Такое ощущение, что среди обычной подмосковной деревни богатые "новые русские" скупили некоторые участки и выстроили здесь загородные виллы. Но они смешно смотрелись рядом с покосившимися домиками, иным из которых, наверное, лет по двести! Был даже один сгоревший дом на участке, заросшем крапивой и бурьяном.
Дом папиного друга оказался почти в середине деревни. Он был построен довольно давно, из дерева, которое от времени слега посерело. Катя облегченно вздохнула. Ей почему-то не хотелось, чтобы папин друг оказался "новым русским" и жил в безликом кирпичном доме. А этот домик ей понравился. Конечно, Томкин лучше, но этот тоже был неплох - двухэтажный, с небольшим балкончиком на втором этаже. Правда, не очень-то и большой, зато очень милый.
Сад был потрясающий - густой, зеленый, заросший травой. Вокруг заросли кустов сирени. Жаль, что она уже отцвела. Развесистые яблони манили к себе - так и хотелось полазить! И Катя огорчилась: надо же было ей послушаться мамы и надеть не свои любимые застиранные шорты, а нарядное платье. Оно, конечно, красивое и ей идет, но нельзя же в нем залезть на толстую яблоневую ветку!
И девочка, слегка расстроившись, пошла следом за родителями. Варька сразу умчалась вперед, а они обогнули дом и оказались на большой лужайке за ним. Папа сразу увидел хозяина и направился к нему.
- Олег, здравствуй!
Тот обрадовался, пошел навстречу:
- Здравствуйте! А это мои хоромы. Еще матушка с батюшкой строили. Заросло здесь все, надо бы расчистить, но руки не доходят…
- Да что ты, у тебя так здорово! - не согласился Катин папа, а Катя не выдержала и искренне сказала:
- И мне нравится!
Все рассмеялись. Катя покраснела и отвернулась в сторону. И обмерла. За верхушками деревьев виднелась крыша соседней дачи. Той самой!
Но она тут же улыбнулась и покачала головой: надо же, ей уже мерещиться начинает! Они же с Томкой вспомнили: та дача - она за рекой видна из Данилина. А где тут Данилино? Это ведь совсем другое место!
Между тем народ продолжал прибывать, собралось уже человек двадцать, и Катя всерьез забеспокоилась: где будут размещать такую ораву? Дом не производил впечатление резинового.
Произошло движение - из дома вынесли доски, скамейки, какие-то железяки, хозяин поспешил к тем, кто принес все это, и через несколько минут на поляне стояли длинные столы, собранные из досок. Скамейки поставили рядом, столы накрыли принесенными из дома скатертями и из дома стали выносить посуду, блюда с нарезанной колбасой и рыбой, миски с салатами, бутылки с вином…
Катя тоже включилась в общий процесс, но ее тут же отловили, сунули Варьку и велели уйти вместе с девочкой куда-нибудь подальше от общей суеты. А то эта малявка, оказывается, уже ухитрилась что-то перевернуть.
ГЛАВА Х.
Шумный праздник
Катя крепко взяла малышку за руку, кивнула родителям и пошла за дом к кустам сирени - там было тихо и прохладно.
Не доходя до яблонь - те росли здесь, наверное, тысячу лет! - Варька внезапно вырвала руку, помчалась вперед и мигом забралась на дерево. Катя ахнуть не успела, как малявка уже сидела почти на самой верхушке.
- Слезай! - потребовала Катя и оглянулась. Ну вот, сейчас придет кто-нибудь, увидит эту пиявку на ветке, а кто будет виноват? Конечно, она, Катя, - почему не уследила?
- Слезай - Катя нахмурилась. - Сейчас же!
- Не-а! - замотала головой вредная девчонка. - Иди сюда, здесь здорово! Реку видно!
Кате стало ужасно завидно. Это же надо, так полазить хочется, а она в платье! А потом решила - а ну его, это платье. Может, еще ничего с ним и не случится, а она так и будет мучиться тут под деревом! К тому же сюда вряд ли кто придет, никто и не увидит, а деревья такие удобные! Толстые развесистые сучья начинались почти от земли - то-то Варька так быстро забралась наверх. На таком дереве посидеть одно удовольствие. И зачем его себя лишать?
И девочка, оглянувшись по сторонам, подобрала довольно длинную юбку своего платья, подоткнула ее за пояс и, цепляясь за ветки, полезла наверх. В одно мгновение у нее мелькнула мысль: а выдержит ли яблоня обеих? Но потом она подумала, что выдержит. Вовсе они не толстые, а сучья выглядят очень крепкими. И Катя полезла дальше под восторженные восклицания Варьки:
- Класс!
Залезла на другую ветку, рядом с Варькиной, устроилась поудобнее и осмотрелась по сторонам.
Высота не бог весть какая, зато отсюда хорошо видно и соседний двор, и улицу, по которой они сюда приехали, и реку. И здания на той стороне реки. Вот только дом, стоявший на соседнем участке, отсюда не видно - его загораживал этот, деревянный дом. Жаль. Кате хотелось его рассмотреть поподробнее. Неужели это тот самый? Но потом она покачала головой и вновь напомнила себе, что ТОТ дом - он вовсе не здесь.
Зато дома на том берегу видны прекрасно. И, кстати, чем-то они смутно знакомы. Хотя сейчас все Подмосковье застроено примерно одинаково - и вот та школа, наверное, по типовому проекту построена, и вот эти домики… Катя усиленно заморгала. Что-то есть во всем этом слишком знакомое…
- А где это мы? - негромко спросила она себя, но ее услышала Варька и сообщила, что они сейчас в деревне Угорье, а за рекой - Данилино!
- Как Данилино?! - ахнула Катя, чуть не свалившись от такого сообщения, и снова посмотрела за реку.
И словно все перевернулось у нее в голове. Как она могла не сообразить сразу, что это Данилино?!
Ну вот же - школа, дорога, знакомые липы на ней, а если посмотреть налево, то далеко-далеко видны корпуса того самого дома отдыха, где она совсем недавно была с родителями. А вот тот, чья крыша слегка виднеется в промежуток между двумя домами, - это дом родителей Ларисы, в котором она жила почти две недели, помогая ее маме.
Ну это же надо!
- Варя, пойдем! - взволнованно сказала Катя. Она вдруг сообразила, что крыша соседнего дома не зря показалась ей знакомой. Это был ТОТ САМЫЙ ДОМ!
Варька заинтересованно посмотрела на Катю и без разговоров спустилась на землю. Катя спустилась тоже, но ей это сделать было немного сложнее, чем малявке. Платье все-таки здорово мешало, к тому же надо было постараться его не порвать хотя бы до того момента, когда все сядут за стол. Так что спуск отнял довольно много времени.
Но наконец Катя тоже спустилась, взяла Варьку за руку - та вовсе не сопротивлялась - и повела ее обратно. По дороге она сообразила: откуда эта мелкота знает, где они находятся?
- Ты здесь что, раньше была? - спросила Катя малышку.
- Конечно! - удивленно посмотрела та на нее. - Здесь мои бабушка с дедушкой живут!
Катя даже остановилась - вроде бы девчонка приехала не с хозяином дачи, а совершенно с другим человеком, но Варька сразу добавила:
- Дядя Олег - это мамин брат.
Катя рассмеялась - как все просто! А она-то уже начала думать…
Меньше надо детективы читать!
На полянке за домом все уже было готово к застолью: дощатый стол, скрывшийся под скатертью, ломился от самой разнообразной еды, народ расселся, и мужчины открывали бутылки. Катя приостановилась. С одной стороны, ей хотелось как можно скорее убедиться, что дом по соседству - тот самый, который они видели на фотографии, а с другой стороны - очень уж есть хотелось, и притом все на столе выглядело так аппетитно…
- Катя! - окликнула ее мама. - Хорошо, что вы пришли, а то я уже хотела идти вас искать. Садись рядом.
Катя оглянулась на Варьку, но той не было. Когда эта шустрявка успела убежать на другой конец поляны? Она уже сидела, и красивая женщина накладывала ей на тарелку салат. "Наверное, ее мама", - сообразила Катя. Она села рядом со своей мамой, и та тоже принялась накладывать ей на тарелку салат. Ну и ладно, не убежит никуда соседний дом. Зато покормят!
Кормили и правда вкусно. Одних салатов штук пять разных. И еще маслины - Катя их обожала. И какая-то необыкновенно вкусная закуска из баклажанов - такие бутерброды: кружочек жареного баклажана, сверху кружок помидора - не жареного, конечно, и еще какой-то соус сверху, белый, с сырным и острым вкусом. Катя съела три штуки и съела бы еще, но на ближайшей тарелке они кончились - видимо, понравились не только ей!
И еще было тушеное мясо и рыба под майонезом. Неудивительно, что Варькин папа ехал сюда с дочкой один - видимо, ее мама приехала заранее, чтобы помочь все это приготовить.
За столом было шумно, один за другим говорились тосты, звенели бокалы. Катя налила себе газировки и огляделась - застолье вошло в ту стадию, когда народ наелся, и теперь все разговаривали, что-то вспоминали, перебивая друг друга. Есть уже не хотелось и Кате. Она посмотрела на тот конец стола, где сидела Варька, - девчонка вертелась и откровенно скучала. Еще немного, и она пойдет вразнос.
- Мам, я пойду с Варькой погуляю, - повернулась Катя к маме.
Та посмотрела на нее, на Варьку, оценила обстановку и кивнула:
- Идите. Только не заблудитесь.
- Не-а, - качнула головой Катя и пошла спасать девчонку.
Варькина мама с облегчением вздохнула, когда ее дочка вышла из-за стола и пошла прогуляться с новой знакомой.
- Потом приходите, еще есть торт и мороженое, - шепнула она Кате потихоньку от дочки. Наверное, чтобы та не потребовала все это прямо сейчас. Катя кивнула, отошла от стола и огляделась.
- Пойдем! - дернула ее Варька. - Я тебе мои места покажу.
И они пошли смотреть окрестности. Любимым местом девочки оказался уютный шалашик. Он образовался сам собой в кусте старой акации, которая росла у дальнего конца забора. В середине ее была пустота, окруженная ветвями, которые смыкались над головой. Варька без труда проскользнула внутрь куста и уселась на плотном коврике из какой-то синтетики вроде поролона, только поплотнее.
- Давай лезь! - велела она. Катя с сомнением посмотрела на оставшееся свободное пространство, решила, что поместится, и полезла к Варьке. С трудом, но разместилась рядом и откинулась на пружинящие под спиной ветви. Посмотрела вверх - красота! Над головой зеленая крыша, дует легкий ветерок.
- Рассказывай! - перебила ее мысли Варя.
- Что?
- Что хочешь.
Катя рассмеялась:
- Нет, ты здесь хозяйка, значит, ты и рассказывай!
Варя охотно стала говорить - про ежика, который живет в саду, только прячется. Но если поставить ему на крылечко молоко на блюдечке, то можно подсмотреть в окно, как он приходит и пьет. Про белку, которая живет в лесу, но однажды прибежала к ним в сад. Про соседскую собаку - она злющая и однажды Варю укусила. Девочка даже показала ногу со шрамом. Катя посмотрела на шрам и поежилась - сантиметров пять, не меньше! Вот это зубищи! Как человек без ноги не остался?
- Я за мячиком за забор полезла, - пояснила Варька. - А она как выпрыгнет! Как схватит! Я орала, и хозяин ее от меня оттащил. Потом родители ходили к ним, ругались. А что с них взять, они же бандиты!
Катя вздрогнула. Опять! Ну что это такое, опять бандиты попадаются. Или это жизнь такая, что без них уже и шагу нельзя ступить?
- А почему ты решила, что они - бандиты? - осторожно спросила она.
- Так вон какой домище! - махнула девчонка рукой.