- Пойдем, - согласилась Катя и пошла в ванную переодеваться. Купальник был немного маловат, но девочка решила, что и так сойдет. Натянула сверху сарафан и вышла в комнату.
Женька уже стащила с кровати покрывало и свернула его.
Бери полотенце, - велела она.
А покрывало зачем?
Так лежать же!
Деловая ты! - засмеялась Катя.
А что, не на песке же, - удивилась подружка. - Идем.
И они пошли по аллейке, потом свернули на дорожку, и вдруг Катя увидела ворота, через которые она с родителями прошла на территорию дома отдыха.
Мы что, уходим? - спросила она.
Ну да.
Выпустят? - засомневалась Катя.
А мы не спросим, - хитро заулыбалась Женька.
Не доходя до ворот, девочка резко свернула вправо. В траве оказалась тропинка, еле заметная под ногами. Травинки щекотали ноги, вокруг летали стрекозы. Постепенно трава становилась все гуще, появились кусты ивняка. Под ногами почва начала пружинить.
- Здесь река уже близко, - пояснила Женя, не оборачиваясь и раздвигая ветки руками. - Поэтому сыро.
- Куда мы идем? - недоумевала Катя. - Здесь что, еще один выход?
- Ага. Мой личный. Вот сюда иди, - и девочка свернула к забору. Большой бетонный блок, на который опирались плиты, отсутствовал. Для прочности забора это не имело большого значения, но зато внизу образовался лаз, в который Женька с ловкостью протиснулась. Катя отправилась за ней следом и уткнулась носом в ствол раскидистой акации.
- Сюда давай, - Женька протягивала ей руку, показывая, где можно обойти куст.
Катя выбралась из зарослей и оглянулась. Кусты в этом месте забора так разрослись, что дырки не было заметно.
- Это я сама нашла, - гордо заметила Женька. - Еще в первый раз.
- Вот так ты и уходишь с территории? - Ну да, а то выпустят меня, как же! Главное - до ужина вернуться. Пошли? И девочки зашагали вдоль речки, прячась за кустами. "Это чтобы охранник не заметил", - догадалась Катя.
Речка была быстрая. Берег внезапно сделал крутой поворот, и они вышли на пологий песчаный пляж.
Катя оглянулась: дом отдыха вместе с забором остался далеко позади. Женька уже расстилала покрывало:
- Давай раздевайся.
Она уже стаскивала шорты, сняла футболку, бросила все на песок и, скинув босоножки, помчалась в воду.
- Вода - класс! - плескалась она. - Иди скорей.
Катя присоединилась к ней. Она впервые купалась в этом году. До сих пор никак не получалось - не с кем было ехать на речку за город, а в городе или платные пляжи, или очень грязные. Где-то в Серебряном бору, по слухам, было хорошее место, но надо ехать его искать. Зато теперь…
Они с Женей до вечера провели на реке. Как ни странно, никого больше не было.
- А местные сюда не ходят, - махнула рукой Женя. - Они вон там купаются, там тоже пляж хороший и к поселку ближе.
Весь день они купались, загорали, играли в песке. Катя нашла в реке ракушку, и попробовала ее открыть, но хозяин раковинки вылезать не хотел и держал створки крепко. Тогда она бросила ее обратно в реку - живи! На мелководье роились мелкие рыбешки. Они шарахались, когда девочки забегали в воду, и иногда тыкались им в ноги. Потом, вволю наплескавшись, девочки выбегали на берег, ложились на горячий песок и грелись. Лежали, пока не становилось невыносимо жарко. И снова в воду.
Сколько времени? - спохватилась Женя наконец.
Шесть часов, - посмотрела Катя на часы.
Ого! - Женька вскочила и начала натягивать шорты.
А что? - Катя тоже стала одеваться, торопясь за подружкой.
Ужин! - кратко ответила девочка и ухватилась за край покрывала. - Давай от песка встряхнем.
Катя помогла встряхнуть. Покрывало оказалось ужасно тяжелым - оно впитало воду и все облипло песком. Девочки попытались вытряхнуть все, что возможно, но покрывало было сильнее их и норовило опрокинуть. И все-таки победили они! Свернули потуже, и Женька сунула его Кате:
Неси! Твоя очередь, сюда я его несла.
Хитрая! - засмеялась Катя, принимая ношу. - Теперь оно тяжелее в два раза!
До дырки в заборе добежали в пять минут, там нырнули в лаз - и они уже на территории.
Здорово искупались! - Катя была счастлива.
Ага. Жалко, что ты завтра уезжаешь. А может, останешься? На неделю?
Не знаю, - вздохнула девочка. - Родители могут не согласиться. Им же на работу надо, что, они меня одну тут оставят? А ты надолго сюда приехала?
- Я же говорю - не знаю. Может, недели на две, может, больше.
ГЛАВА VI.
ТАНЦУЮТ ВСЕ!
В своем номере они развесили покрывало, на спинках кроватей, отполоскали в ванной купальники и повесили сушиться.
- Скорей идем! - торопила Женя. - На ужин нельзя опаздывать.
Но они на ужин не опоздали. Конечно, пришли не самые первые, но и не последние. Помахали рукой своим родственникам и пошли с подносами к стойке.
На ужин подавали жареную курицу с рисом, салат "Оливье", суфле и пирожное.
А ничего здесь кормят! - отметила Катя, доедая эклер.
Танцы тоже классные! - отозвалась Женька. - Они в девять часов начинаются.
А сейчас что делать будем?
Ну, - задумалась девочка. - Можно погулять еще, а можно сходить мультики посмотреть. Или, если хочешь, в игровую сходим. Правда, там на бильярд не пробьешься - по вечерам слишком много народа. Но есть настольный теннис и дартс. Настоящий, со стрелками. Хочешь?
- Хочу.
Игровая располагалась на втором этаже двенадцатиэтажного корпуса, ближайшего к столовой. Народа там и правда было много. В основном мужчины, желающие поиграть на бильярде. Катя тоже с удовольствием погоняла бы кием шары, но туда было просто не подступиться. Зато настольный теннис скучал в одиночестве в углу.
Последний раз Катя играла в теннис года три назад у кого-то на даче. Но тогда она никак не могла приноровиться - стол был для нее высоковат. Маленькая еще была. Зато теперь наигралась вволю. Женька прыгала, ловя самые сложные подачи, да и у самой Кати получалось неплохо. Потом они перешли к дартсу, и тут у Кати получалось лучше, по крайней мере, она уверенно обгоняла подружку по количеству набранных очков. Потом они еще поиграли в теннис, и в результате два часа пролетели совершенно незаметно.
Они чуть было не проворонили начало танцев, потому что те, кто играл на бильярде, никуда идти не собирались, а большие часы на стене безнадежно отставали. Хорошо, что Женька случайно в окно увидела Мишу, который тащил какие-то провода.
- Кать, пошли! Мишка провода к усилителю поволок, сейчас танцы будут.
Они забежали в свой корпус переодеться и причесаться. Катя успела еще заскочить в комнату родителей:
- Мам, пап, я на танцы с Женей пойду.
- Пусть идет, - кивнула Валентина. Она тоже сидела в комнате и о чем-то оживленно разговаривала с ними. - Я сейчас тоже иду. Вы не хотите? - спросила она на всякий случай.
- Нет, спасибо, - отозвалась Катина мама. - Мы лучше погуляем. Здесь такой воздух чудесный!
Катя кивнула и умчалась. Валентина проводила ее взглядом и сказала:
Женя - она девчонка боевая, так что все будет в порядке. У нас неделю назад в подъезде кража была, так она сама милицию вызвала, и народ во дворе мобилизовала вора ловить. К сожалению, тот скрылся.
Да, нашу тоже на подвиги тянет, - заметила Катина мама. - Только вчера она с ребятами устроила ловушку у соседей в квартире, и туда попались два каких-то жулика. Вызвали милицию, и тех арестовали. Говорят, серьезные личности оказались.
А Катя с Женькой уже отплясывали вовсю. Танцы были со светомузыкой. Возраст у танцующих был самый разнообразный - от трех лет до пятидесяти. Но в основном прыгали под музыку дети от десяти до пятнадцати лет, да несколько парочек топтались, обнявшись.
Валентина если и пришла, то девочки ее не видели.
В двенадцать музыка закончилась. Включили свет, и народ понял, что танцы кончились.
- Жалко, - вздохнула Катя. - А я только-только во вкус вошла. Когда еще удастся так потанцевать…
- А ты оставайся, - подначивала Женя. - Я с Мишкой поговорю, он что-нибудь придумает.
Ночь была теплой и тихой. Они дошли до своей комнаты, и тут только Катя поняла, как же она устала."
- Как спать хочется! - зевнула Женька, открывая дверь.
У них еле-еле хватило сил разобрать свои постели, и только Катя опустила голову на подушку, как уснула.
Утром ее разбудили громкая музыка и бодрый Женькин голос:
Вставай, завтракать пора!
Может, позже? - зевнула Катя, еще не совсем проснувшись.
Какое позже? Ты что? И так уже опаздываем!
Катя села в кровати:
Ой, все болит, - пожаловалась она.
Ничего, расходишься, - бросила Женька, причесываясь у окна. - Это в первый день всегда так. Я тоже утром еле встала, а потом разгулялась. Давай, а то все съедят без нас.
В столовой практически никого не было. Девочки устроились со своими подносами за любимый Женькин столик и принялись уплетать омлет с грибами и овощную запеканку.
Пришла Валентина, следом подошел Мишка.
Сегодня он был более оживленным и веселым, чем накануне.
Подошли Катины родители. Женькиной тети не было видно - скорее всего, она поела раньше.
Девочки поели, собрались уходить, но тут Катю позвала мама:
Нагулялась вчера?
Не-а, - честно ответила девочка.
Смотри, не увлекайся, - погрозила мама пальцем. - Сегодня сразу после обеда уезжаем.
Катя горестно вздохнула.
Что, понравилось здесь? - догадался папа.
Ага! - с надеждой посмотрела на него дочка.
Ладно, - улыбнулся он. - Там видно будет. Может, еще приедем сюда на выходные.
А говорят, что можно на неделю остаться, - закинула удочку Катя.
Родители переглянулись, но папа был неумолим:
Посмотрим. Но сегодня едем. До обеда гуляй, где хочешь.
Только осторожно, - вставила мама.
Девочка кивнула и вышла на улицу. Подружка уже ждала ее там. Весь день, до самого обеда, они гуляли по лесу, сбегали на речку искупаться, еще раз зашли в игровую, но там и днем к бильярду было не подступиться.
Дощелкали всю пленку и даже начали новую. Перед самым обедом девочки зашли к себе в комнату, и Катя на всякий случай заранее собрала вещи. Женька наблюдала за ней, печально сидя на кровати.
- Жалко, что ты уезжаешь. Телефон свой оставь, а?
Они обменялись телефонами и адресами и вдруг обнаружили, что живут совсем недалеко друг от друга. Буквально несколько станций метро. По московским меркам - это рядом. Женька повеселела и сунула ей кассету:
- На, прояви пленку. Я приеду, а фотографии уже готовы. Здорово, да?
И все-таки она была грустная. После обеда девочки вышли на улицу. На здании столовой висело объявление: "Автобус на Москву в 15:30" - через полчаса, - отметила Женя*
Какой автобус?
Местный, из дома отдыха. Вас довезут до Москвы, чтобы рейсового не ждать.
Времени хватило впритык на то, чтобы зайти в комнату, взять вещи, отметиться у администратора об отъезде и найти автобус. Валентина тоже пришла их провожать, и, когда автобус вырулил к воротам, махала им вслед вместе с Женей.
ГЛАВА VII.
КАК ЗАРАБОТАТЬ КУЧУ ДЕНЕГ?
До Москвы доехали быстро. Дома поделились впечатлениями. Маме очень понравилось в доме отдыха. Папе тоже понравилось, но он был более сдержан:
Ничего, неплохо. Только развлечений никаких.
А какие еще нужны? - удивилась Катя и помчалась к зазвонившему телефону.
Оказывается, кто-то спрашивал маму. Катя передала маме трубку и отправилась разбирать вещи. Обнаружила, что забыла купальник в доме отдыха, но не расстроилась - все-таки он маловат. Будет повод купить другой. Зато нашла кассету с пленкой и пошла к родителям. Папа дал Кате денег на проявку пленки. Девочка обрадовалась и отпросилась к Томке до вечера.
В универмаге, где киоск "Кодак" работал всю неделю без выходных, она отдала пленку и получила квитанцию на завтра. Здесь всегда быстро проявляли. Потом помчалась к Томке.
Подружка была дома и очень обрадовалась ей:
- Ну, рассказывай!
Девочки ушли за дом, и там, усевшись на теплых от солнца бревнах, Катя рассказала подружке обо всех своих приключениях в доме отдыха. Томка слушала с восторгом.
И что, фотографии будут завтра? Вот здорово!
Здорово, - согласилась Катя. - Я тебе все покажу. А Гена уже уехал? - помолчав, спросила она.
Да, уехал, еще днем.
Жалко, что уехал, - вздохнула Катя. - С ним так весело было.
Ничего не поделаешь. Зато теперь Мишка заходит каждый день. Вчера мы все вместе на ВВЦ ездили, на аттракционах катались, а сегодня он тоже приходил и поехал Генку провожать. Ну, там с чемоданом помочь и вообще…
А ты что не поехала?
А, сами справятся, - махнула Томка рукой и спросила. - Так ты говоришь, там купаться хорошо?
Ага, - оживилась Катя, вспомнив чудесный песчаный пляж. - И вообще… Воздух такой вкусный, стрекозы летают - с воробья величиной.
А комары? - прищурилась Тома.
А что комары? Они хоть большие, хоть маленькие - одинаково кусаются, - парировала девочка. - И ехать туда близко. За час добраться можно. Я дорогу хорошо запомнила. Слушай, поедем, а? - загорелась она идеей. - На целый день. Бутербродов с собой возьмем, воды. А то здесь в реке купаться - одно расстройство. Ил да стекла битые.
Томка молчала, обдумывая идею. Потом сказала:
Вообще-то можно попробовать. Вот только деньги…
Какие деньги? - удивилась Катя. - Не надо никаких денег. Пляж бесплатный.
А на проезд? - озадачила ее подружка. - Сколько стоит билет туда? И обратно, само собой?
Не помню, - растерялась Катя. - Ну, до метро - пешком. На метро - у тебя проездной.
Да, а там загородный автобус, на нем проезд наверняка не три рубля стоит.
Кате было очень жаль расставаться с идеей поездки, но суровая правда жизни заглянула ей в глаза. Своих денег у нее не было.
И перспектив никаких. То есть можно попросить у родителей сколько-то. Но, во-первых, неизвестно, сколько просить, а во-вторых, непонятно, дадут ли столько.
- Слушай, - осенило ее. - Давай узнаем, сколько денег надо. Может, не очень и много?
- Давай, - согласилась Томка, и девочки отправились к метро.
На платформе Катя спохватилась:
- А где же Лорд?
- Его Николка с собой взял. Они с Вовкой испытывают новую модель бумеранга, уже третий вариант делают. Его кидаешь, а он должен на зад возвращаться.
- И? - заинтересовалась Катя.
- И не возвращается. Они вчера весь день за ним сами бегали, все улучшали конструкцию.
Сегодня сообразили и уговорили бегать Лорда.
На Тушинской Катя уверенно вывела Томку к нужному выходу, и там они нашли автобус. Маршрутки отходили часто, автобус - реже. Но стоило все это удовольствие одинаково - пятнадцать рублей в один конец.
- Ничего себе! - ахнула Тома и быстро подсчитала. - На двоих это шестьдесят рублей получается.
Катя не сдавалась.
Ну и что? Пятьдесят рублей мне дадут, это точно. Мама обещала на расходы на неделю.
Хорошо, а еще десять? У меня точно денег нет и не ожидается, - предупредила Тома.
А еще… Еще надо как-нибудь заработать, - сообразила Катя.
Как ты заработаешь? - поинтересовалась Тома. - Ну вот скажи мне, как можно в нашем возрасте что-то заработать? В "Макдоналдс" и то только с восемнадцати лет берут.
Погоди, но ведь как-то можно? - не верила Катя. - Нам уже…
Нам еще!.. - поправила ее Тома. - В крайнем случае, на почту возьмут, и то с четырнадцати.
Вообще-то ей можно было верить. Жилось ей материально очень трудно - на троих бабушкина пенсия, да у них с Николкой какие-то деньги за погибших родителей. И все. Была бы возможность где-то заработать - уж будьте уверены, Томка давно там пахала бы.
А бутылки? - вдруг вспомнила Катя. - Можно ведь бутылки собирать и сдавать!
Конкуренция, - не согласилась Тома. - У бабок весь район на сектора поделен. Я раз видела, как одна бабка на чужую территорию залезла. Ох, и драка была!
Что, бабки дрались? - не поверила девочка.
Еще как! Одна другую пакетом по голове, а та ее тележкой по ногам. Еле-еле прохожие разняли. А нам против них не устоять.
Ну и что? Если цепляться будут, просто убежим, а то Лорда с собой возьмем. Он как улыбнется - ни одной бабки в радиусе километра не будет, - не сдавалась Катя. Ей очень хотелось на речку. - Нам и надо-то всего десять бутылок.
Лучше пятнадцать, - поправила ее Тома. - Не везде по рублю принимают. И потом - тебе же еще на метро надо, - напомнила она.
Ну и ладно, где десять, там и пятнадцать, - обрадовалась Катя тому, что подружка уже не очень возражает. - Начнем? Пойдем до дома пешком, и все, что найдем, - наше. А? Вот только куда складывать?
Томка молча достала из кармана пакет.
- Здорово! Сейчас наберем, сдадим, а завтра и поедем.
Но все оказалось не так-то просто. За всю длинную дорогу им попалась только одна бутылка и та со слегка обколотым дном. Они ее, конечно, сунули в пакет, но не очень надеялись, что примут.
Катя приуныла. Когда девочки, наконец, дошли до перекрестка, у которого их дороги расходились, Катя предложила:
Пойдем к нам, посидим, может, придумаем что?
Что тут придумаешь? - вздохнула Томка, но к подружке пошла.
Дома, как всегда днем, никого не было. Только было слышно, как шелестели стрелки в настенных часах. Девочки намыли себе яблок и уселись на диван. Молча грызли и думали. Как все-таки решить эту проблему с деньгами?
Есть! - вдруг воскликнула Тома.
Что?!
Томка открыла было рот, но тут зазвонил телефон. Катя схватила трубку:
- Алло!
- Привет. Ты что делаешь? - Мишкин голос на узнала сразу.
- Да так, сидим с Томкой, яблоки едим, - ответила девочка и предложила: - Заходи.
- Можно? - обрадовался Мишка. - Сейчас буду.
ГЛАВА VIII.
ЭТО - СУДЬБА!
Катя положила трубку и посмотрела на Томку.
Кто это? - почему-то шепотом спросила она.
Мишка, - сообщила ей Катя. - Сейчас придет.
А зачем?
- Не знаю. Скучно ему дома, наверное, - пожала плечами Катя. - Да ладно, пусть приходит, жалко, что ли? Так что ты там придумала?
- Я? - удивилась Тома
А кто еще? Ну, перед тем, как зазвонил телефон, ты что-то хотела сказать.
Да? - похоже, Томка начисто все забыла.
Ладно, вспомнишь - скажешь.
Снова зазвонил телефон. Мишка смущенно поинтересовался Катиным адресом. Она продиктовала его и, положив трубку, расхохоталась:
- Ну, Мишка, дает! Сказал - приду, а сам про адрес только через пять минут вспомнил. От жары, что ли? Ему, пожалуй, тоже не мешает на речку съездить.
И тут ей в голову пришла одна мысль… Девочка посмотрела на подружку: Томка сидела, задумавшись, и Катя пока не стала ничего говорить.
Бегом он бежал, что ли, но через две минуты Мишка уже звонил в ее дверь.
Заходи, - открыла ему Катя. - Ты один, без Муськи?
Вот еще, с ней по квартирам ходить! - дернул Мишка плечом. - Я музыку принес.