Она закрывала глаза и открывала их вновь, чтобы всякий раз обнаружить себя в другой комнате! Так она обошла почти весь особняк, теряя сознание в переходах между комнатами.
Сара явно заставляла ее что-то искать. Но что? Ага, вот оно. Шкатулка с ножами, которые ей подарил Томас. Фамильное серебро.
Джейн взяла шкатулку, отнесла ее в библиотеку и поставила на стол, где она стояла в тот страшный день, когда погиб Аарон.
Руки ее нежно гладили полированную поверхность шкатулки. Она подняла крышку и, увидев десять сверкающих лезвий в гнездах из алого бархата, удовлетворенно улыбнулась.
"В прошлый раз мне очень понравилось пользоваться ими, - заговорила Сара. - Когда я отрезала ногу Аарону Уэсту. После всех тех гадостей, которые этот человек обо мне наговорил, он заслуживал такой ужасной смерти".
Джейн пробежалась пальцами по рукояткам ножей и выбрала самый длинный. "Я не могу остановить Сару", - подумала она.
"Не можешь", - подтвердила Сара.
Да и потом, Сара просто делает то, чего хочется самой Джейн. Джейсон всегда был слишком суров с ней. О, это свирепое выражение лица! А как брат бранил ее за плохое поведение, когда она была девочкой! Он не раз жаловался на нее тете Бетси. Например, когда она смешала соль с сахаром. Джейсон обо всем рассказал ее приемной матери, и Джейн была наказана.
А теперь он за это заплатит. Джейн потянула за золотой шнурок, чтобы вызвать прислугу. Пришедшей горничной она сказала, что хочет поговорить с Джейсоном, и немедленно.
Служанка заинтересованно посмотрела на нее. Наверное, они уже вовсю сплетничают о ней и Джейсоне. Распространяют эти мерзкие слухи. Рассказывают всем в городе, что она собиралась пойти в театр со слугой.
Если бы они только знали правду! Что Джейсон - ее сводный брат. И через несколько минут он будет мертв.
- Джейн! - воскликнул Джейсон. Он буквально влетел в комнату и закрыл за собой дверь. - Я так беспокоился о тебе. Я…
Джейн быстро шагнула вперед.
- У меня для тебя кое-что есть, - спокойно сказала она, покрепче сжимая нож, который был у нее за спиной.
Глава 21
Прижав Джейсона к стене, Джейн выхватила нож из-за спины и поднесла его к горлу своего брата. В глазах его она увидела удивление - но не страх.
- Ты не боишься? - спросила она, чувствуя, как волны гнева окатывают сердце.
Глаза налились кровью, зеленый газ с каждым выдохом вырывался изо рта. Она провела ножом по шее Джейсона и увидела, как тонкая струйка крови обагрила его белоснежный воротник. Но он все равно не трясся от страха и не умолял сохранить ему жизнь.
- Ты умрешь! - хрипло воскликнула Джейн, приближая к нему свое лицо. - А я с удовольствием на это посмотрю!
Джейсон заскрипел зубами и посмотрел ей прямо в глаза.
- Кто ты? - пробормотал он.
Джейн нажала на рукоятку ножа, и Джейсон застонал от боли. Она рассмеялась - было приятно видеть его кровь.
- Ты не Джейн. Джейн! - воскликнул он. - Ты меня слышишь?
Джейн ахнула от неожиданности. Вновь услышать собственное имя!
На мгновение ее собственные силы вернулись к ней, и она отвела руку с ножом от горла Джейсона. Тот схватился за шею рукой, а потом удивленно посмотрел на стекавшую по пальцам кровь.
"Все нормально, - подумала Джейн. - Я его несильно ранила. Пока несильно".
- Скажи мое имя, - прошептала она. - Скажи его еще раз. И еще раз.
- Джейн Харди, - громким и твердым голосом сказал Джейсон. - Джейн Харди, Джейн Харди, Джейн Харди.
При каждом повторении этого имени силы понемногу возвращались к Джейн. Она чувствовала, как злые силы внутри тела пытаются контролировать ее действия. Хотят заставить вонзить нож в горло Джейсона.
- Повторяй мое имя! - воскликнула она. - Повторяй!
Джейсон принялся выкрикивать имя Джейн Харди. Снова и снова.
- Не останавливайся! - кричала Джейн.
Всякий раз, как он произносил ее настоящее имя, она как будто возвращалась к жизни. Джейн Харди! Джейн Харди!
Джейн бросила нож на пол и сделала шаг назад. Теперь они с братом не отрываясь смотрели друг на друга в полумраке библиотеки. Джейн закрыла лицо руками.
- Джейсон. О, Джейсон.
Она услышала, как он приблизился к ней, и вскинула голову:
- Нет! Пожалуйста, не приближайся ко мне! Это опасно!
Джейсон остановился и внимательно посмотрел на сестру.
- Это Сара, - наконец сказала Джейн. - Ее дух. Она здесь.
- Что?!
- Джейсон, она не могла простить судьбе того, что утонула. Она страшно рассердилась и решила… решила погубить мою жизнь.
- В это невозможно поверить. Но еще труднее мне было поверить в то, что ты способна причинить мне боль. Я знал, что ты не можешь так хладнокровно держать этот нож, - сказал Джейсон.
- Значит… ты мне веришь? - спросила Джейн и опустила голову.
- А как еще мне объяснить то, что произошло?
- О, Джейсон! Мне так страшно!
Джейсон ринулся к ней, и Джейн не стала ему препятствовать. Он крепко обнял ее и попытался успокоить. Она рассказала ему обо всем, что произошло. И о том, что Сара собиралась делать дальше.
Пока она говорила, произошла странная вещь. Джейн вдруг поняла, что больше не слышит голоса бывшей подруги.
- Джейсон, - сказала она шепотом, потому что боялась говорить вслух. - Неужели Сара действительно исчезла? Джейсон кивнул.
- Ты победила ее, - сказал он, крепко сжимая ее плечи. - Я в этом уверен! Если бы это было не так, она бы меня убила.
Джейн очень хотелось поверить ему, но…
- Нет, - пробормотала она, пытаясь отстраниться от него. - Я должна уйти. Уйти прочь от всех, и от тебя в первую очередь. Она убьет тебя, Джейсон. Если я дам ей еще один шанс, я тебе клянусь, она это сделает.
- Все правильно. Сара хотела убить меня, - сказал Джейсон. - И если она все еще внутри твоего тела, она не сможет противостоять такому соблазну. Возьми! - Он нагнулся и вложил ей в руку нож, который она швырнула на пол.
- Нет! - воскликнула Джейн. - Ты с ума сошел?
Джейсон осторожно загнул ее пальцы вокруг серебряной рукоятки ножа. Потом он поднял руку сестры и поднес ее к своей шее.
- Мы должны убедиться. Ты должна убедиться, - сказал Джейсон. - Если Сара все еще с тобой, она не упустит такой возможности.
Джейн пыталась отвести руку с ножом, но Джейсон крепко держал ее возле своего горла. Тягостное молчание продолжалось несколько секунд, потом он отпустил руку. Нож со звоном упал на пол.
Сара исчезла.
Наконец-то все было кончено.
На следующее утро Джейн проснулась, села за свой письменный стол и оглядела комнату.
Она показалась ей такой обычной. Как будто ничего не произошло!
Но именно здесь, в этом доме, случились ужасные вещи.
Раздался стук в дверь.
- Войдите, - сказала она.
Это был Джейсон.
- У меня для тебя сюрприз. Мы поедем кататься на лодке и возьмем с собой Майкла и Маргарет. Они ждут внизу.
- Нет, Джейсон. Я не могу, - возразила Джейн. - Как я могу быть рядом с детьми после всех тех ужасных вещей, которые я совершила? Я же убийца!
- Ты никого не убивала. Это все Сара. А Сары больше нет, - твердо сказал Джейсон.
Он потянул ее за руки и заставил встать.
- Мы не должны позволить Саре убить ещё одного человека. Тебя. Ты должна прожить свою жизнь радостно и достойно.
Джейсон вывел Джейн из комнаты, и они спустились вниз, где их уже ждали подпрыгивающие от нетерпения дети. Майкл и Маргарет бросились обнимать ее.
- Бегом к коляске! - закричал Майкл и вместе с сестрой весело припустил к дверям.
- Пойдем! - воскликнул Джейсон. Они с Джейн тоже побежали к экипажу, словно соревнуясь с детьми.
Джейсон помог сестре забраться в коляску, а сам залез на козлы. Дернув поводья, он пустил лошадей рысью, и коляска весело покатила по дороге.
Джейн откинулась на сиденье и подставила лицо весеннему солнцу. Ей было хорошо и спокойно. "Может быть, Джейсон прав, - думала девушка. - Может быть, с этим кошмаром покончено навсегда. Я попробую забыть свое прошлое. Оставить его далеко позади".
Джейн взяла Майкла и Маргарет за руки.
- Нам сегодня будет очень весело! - воскликнула она.
"Да, - раздался в голове знакомый голос. - Очень, очень весело".
Глава 22
Джейн в оцепенении смотрела на озеро Фиар, на середину которого выплыла их лодка. Девушка все еще не могла поверить в то, что злой дух так легко обманул ее. А ведь они с Джейсоном были уверены, что Сара исчезла!
Сара тем временем не прекращала смеяться:
"Дурочка, маленькая дурочка!"
Джейн застонала. "Нужно предупредить Джейсона", - подумала она.
Но как? Сара вновь контролировала движения ее губ, так, что она не могла издать ни звука без ее ведома. Сара овладела ее руками. Всем ее телом.
Бабочка-траурница беспечно приземлилась на руку Джейн.
- Смотрите, бабочка! - воскликнула Маргарет. - Разве она не хорошенькая!
- Наверное, она спряталась в лодке, - предположил Майкл. - Не могла же она сама долететь до середины озера!
Джейн вдруг почувствовала, как ее пальцы сжимаются в кулак, раздавливая хрупкую бабочку.
- Зачем вы убили ее, тетя? - спросила Маргарет дрожащим от жалости голосом. Казалось, девочка вот-вот заплачет. - Она же вам ничего не сделала.
Сара позволила Джейн ответить.
- Я… я думала, что она хочет улететь, - сказала Джейн, - Я хотела всего лишь удержать ее руках. Я не хотела ее убивать… простите.
Сара засмеялась. "А когда ты вырвешь Майклу горло, как ты объяснишь это Маргарет? - спросила она ласково. - Что она подумает, когда увидит, как ты выковыриваешь голубые глазки ее брата?
"Ты не посмеешь причинить детям вред! - воскликнула Джейн. - Во имя всего святого, ты этого не сделаешь, Сара.
"Я утоплю нас обеих, - ответила Джейн., - Утоплюсь сама, и ты последуешь на дно озера вместе со мной".
Джейн чувствовала невероятное спокойствие и уверенность. "Я могу это сделать, - думала она. - Я должна. Сара не будет больше никого убивать".
"У тебя смелости не хватит", - сказала Сара, и Джейн почувствовала, как злая воля ее подруги ослабла.
Она вдруг поняла, что Сара испугалась. Мысль о том, что придется вторично утонуть, страшила ее.
Вот и хорошо.
Джейн встала со скамеечки и прошла к корме.
"Что ты делаешь? Немедленно вернись на место!" - воскликнула Сара. Она пыталась заставить Джейн сесть обратно, но все было бесполезно - Джейн сама не понимала, откуда в ней взялась такая мощь. Она была сильнее, чем когда-либо в своей жизни.
Она посмотрела вниз, на темные воды озера под кормой.
"Это мой единственный выбор".
- Не надо! - воскликнула Маргарет.
- Вернитесь! - вторил ей Майкл.
Джейн посмотрела на детей и улыбнулась. "Ты же не можешь оставить детей!" - закричала Сара.
"Я делаю это ради них", - ответила Джейн.
Она отвернулась и нырнула под корму.
Сара отчаянно закричала. Джейн погружалась все глубже в холодную воду, пытаясь преодолеть естественное желание всплыть. Сара, вне себя от гнева, тоже подталкивала ее наверх.
Вода становилась все светлее и светлее. Голова Джейн появилась над поверхностью, и Сара заставила ее вдохнуть как можно больше воздуха.
Джейн увидела лодку, которая повернула к ней, чтобы спасти. "О нет, - подумала она. - Ради детей!"
Она снова нырнула, увлекая Сару за собой. Отчаянно стуча ногами по воде, чтобы опуститься как можно глубже, на самое дно.
"Ты нас обеих убьешь!" - кричала Сара.
Джейн еще сильнее заработала ногами. Она чувствовала, как зло внутри нее собирается с силами, пытается заставить Джейн открыть рот, чтобы выбраться.
"Отпусти меня!" - взмолилась Сара.
"Нет!" - ответила Джейн, еще крепче сжимая зубы.
Вода вокруг начала пениться и пузыриться, как будто она вскипела.
"Я не могу выбраться!!!" - в отчаянии вопила Сара.
Перед глазами Джейн взрывались красные точки. Легкие ее горели. Но она знала, что нужно опуститься еще глубже. И девушка заставила себя сделать это.
Воздух. Как ей нужен воздух. Джейн инстинктивно открыла рот, и в горло хлынула вода. Сара оказалась в ловушке.
Джейн чувствовала, как вода наполняет ее легкие и они раздуваются, подобно воздушному шару.
"Я победила", - сказала она Саре.
Ив следующее мгновение легкие лопнули.
Эпилог
Сара смотрела на мир из мертвых глаз Джейн. На Джейн было прекрасное белое кружевное платье. На пальце сияло золотое обручальное кольцо. Под головой - белая атласная подушка.
"Ты думаешь, стоило это делать? - саркастически повторяла Сара. - Стоило ли тебе умирать для того, чтобы остановить меня?"
Но Джейн молчала. Она не могла ответить. Над гробом появилось заплаканное лицо Джейсона. "Он оплакивает Джейн", - подумала Сара. Джейсон поцеловал холодную щеку сестры и медленно опустил крышку гроба.
Сара почувствовала, как гроб подняли. Наверное, его несут на кладбище.
Она оказалась в ловушке. Парализована - вот лучшее слово. Она даже не могла пошевелиться внутри неподвижного тела Джейн. Все, что она может - только смотреть из ее мертвых глазниц. Смотреть и смотреть - на эти четыре деревянные стенки.
Сара почувствовала, как гроб опустили на землю. Спустя несколько мгновений священник начал заупокойную службу.
Она принялась ворочаться и дергаться в теле Джейн. Времени почти не оставалось!
Сара услышала звук шагов. Могильщики кряхтели, поднимая тяжелый гроб. Потом гроб начал раскачиваться - это его на веревках опускали в могилу.
"Идиоты! - думала Сара. - Разве они не знают - не чувствуют - что я здесь, внутри! И я жива! Они хотят похоронить меня - живую!"
Первый ком земли стукнул по крышке гроба. Сара отчаянно закричала, но изо рта Джейн не вырвалось ни звука. Еще один ком грязи.
Скоро над ней будет шесть футов земли. И она навсегда окажется погребена здесь, на семейном кладбище Фиаров. Навсегда!
Джейн убила ее дважды.
Нет! Она не позволит этой мерзавке победить ее.
Сара отказывалась верить в то, что произошло. Чего бы это ни стоило, она отсюда выберется. Даже если на это потребуется сотня лет. Она найдет способ…