В конце 1938-го – начале 1939 г. начальником абвера-II назначается Э. Э. фон Лахузен-Вивремонт, начальник отдела разведки и контрразведки Министерства обороны Австрии. Весной 1939 г. осуществляется повсеместное переоснащение военных организаций, создаются новые центры шпионажа на Востоке. 15 марта завершена аннексия Чехословакии, спецназ абвера захватывает документы 2-го бюро – военной контрразведки чехословацкого Ген штаба, в Праге создается филиал абвера. 23 марта 1939 г. Германия аннексирует Мемель. В апреле заканчивается разработка операции по вторжению в Польшу (план "Вайс"). Базирующаяся в Будапеште "эскадрилья Ровеля" втайне от венгерских властей совершает разведывательные полеты над территорией СССР, в регионах Киев – Днепропетровск – Житомир – Запорожье – Кривой Рог – Одесса.
В июле диверсионное подразделение абвера З. Граберта в Бреслау, состоящее из польских фольксдойче и замаскированное под названием "Промышленная охрана Верхней Силезии", переименовывается в "Германскую компанию". Боевики приступают к усиленным тренировкам и отработке операций по захвату промышленных объектов и проведению акций саботажа и диверсий. В рамках операции "Вайс" сотрудник Управления контрразведки майор Шмальшлегер руководит заброской на территорию Польши нескольких групп агентов-радистов.
По личному распоряжению Гитлера руководство германских спецслужб и полиции (Р. Гейдрих, Г. Мюллер, А. Нёбе) начало подготовку к проведению провокационной акции под названием "Операция "Гиммлер"". Суть провокации заключалась в инсценировке захвата немецкой радиостанции в г. Глейвиц"польскими партизанами", которые обращались по радио с призывами об уничтожении немцев. Руководителем операции стал гауптштурмфюрер СС А. Нуйокс. Для придания операции достоверности в Глейвице и его окрестностях должно было остаться несколько трупов "партизан" в польской военной форме, "уничтоженных" в ходе боев с немецкими полицейскими. Для этого втемную использовались полтора десятка уголовников, приговоренных к смертной казни, – им было обещано освобождение после завершения операции.
Кроме группы Нуйокса еще несколько групп боевиков, переодетых "под поляков", должны были спровоцировать перестрелки на границе (Пиченское лесничество, таможня в Хохлиндене). Для этого полторы сотни сотрудников полиции безопасности, знающих польский язык, проходили специальную подготовку в полицейском училище под Берлином. Польскую форму, оружие и снаряжение обеспечивал абвер. В ночь на 25 августа эти группы были переброшены к границе с целью нападения на германские таможенные и пограничные посты, но в последний момент от их использования отказались. 25 августа 1939 г. в 15.25 А. Гитлер отдал приказ вермахту перейти границу Польши на следующее утро, в 04.15. В тот же день диверсионная группа "Плащ и кинжал", насчитывающая до тридцати боевиков под руководством лейтенанта А. Херцнера, проникла на территорию Польши в районе населенного пункта Силлен с территории Чехословакии. Группа имела задачу захватить и удерживать до подхода частей вермахта тоннель на участке Силен – Краков (Яблунковский перевал), прилегающую железнодорожную станцию и имеющиеся там мосты. Пока спецназ абвера выдвигался на исходные позиции, в Ставке фюрера срок начала операции "Вайс" перенесли на 04.45 1 сентября 1939 г. Но у диверсантов отказала рация, группа не была своевременно оповещена об отмене операции.
На рассвете 26 августа спецназ Херцнера, укомплектованный фольксдойче, атаковал железнодорожный узел. Диверсанты подорвали телефонную станцию, подавили сопротивление и заняли круговую оборону. Захваченные врасплох местные жители – около двух тысяч человек, – солдаты и офицеры польской армии – более ста человек – были объявлены пленными и заперты в железнодорожном пакгаузе. Тем временем прошли все контрольные сроки, но части 7-й пехотной дивизии генерала Отта так и не вышли к станции. В течение всего светового дня диверсанты отражали атаки польских подразделений. К вечеру 26 августа, не дождавшись обещанного подкрепления, Херцнер отдал приказ об отступлении.
В восемь часов вечера 31 августа отряд Нуйокса захватил радиостанцию в Глейвице и передал в эфир заранее подготовленную радиопередачу на польском языке. В тексте передачи содержался призыв:
"Граждане Польши! Пришло время войны между Польшей и Германией. Объединяйтесь и убивайте всех немцев".
Гитлер получил повод для начала войны против Польши, переросшей затем в самую масштабную и кровавую бойню в истории человечества. Ну а диверсанты абвера и СД начали свое победное шествие по странам Европы.
В ночь на 1 сентября 1939 г. 500 диверсантов-фольксдойче, набранных из боевиков "Немецкой компании" и "Добровольческого корпуса судетских немцев" (общее название группы "Эббингауз") и закамуфлированных под рабочих и горняков, нелегально пересекают границу Польши. Перед ними была поставлена задача захвата или блокирования стратегически важных транспортных узлов, железных и шоссейных дорог на территории Польши с целью помешать передислокации польской армии.
Боевики под командованием обер-лейтенанта З. Граберта, одетые в форму польских железнодорожников, пересекли границу в Силезии и ранним утром проникли в Катовице – крупнейший железнодорожный узел на юго-западе страны. Раздувая панику среди персонала и гражданских лиц, отдавая противоречивые приказы и одновременно уничтожая польских военнослужащих, пытающихся организовать сопротивление, диверсанты полностью парализовали работу станции. Они сумели вывести эшелон с 800 польскими солдатами прямо под стволы немецких танков 10-й германской армии.
Этим же утром диверсионно-штурмовая группа абвера повторно захватила Яблунковский перевал, прилегающую к нему железнодорожную станцию и имеющиеся там мосты. Другая штурмовая группа захватила стратегический мост через Вислу под Диршау. Еще одна группа "Эббингауз" вывела из строя электростанцию под Торцовом. К началу немецкого наступления почти все мосты через реки Браху, Варта, Висла и Нотец были заняты диверсантами. В западных областях Польши (Бытгощ, Лодзь, Познань и др.) боевые группы "Эббингауз" в скоротечных схватках овладели большинством заводов, складов, электростанций и удерживали их до подхода войск.
15 сентября переодетые в польскую военную форму диверсанты под командованием лейтенанта Лангера захватывают мост через Вислу. 28 сентября под Варшавой спецподразделение гауптмана Буланга обнаруживает в форте Легионов картотеку и архив польской разведки и контрразведки. В результате оперативно-розыскных мероприятий немецкие спецслужбы арестовывают несколько сотен секретных сотрудников польской контрразведки и осуществляют перевербовку части агентуры.
Наряду с феерическими успехами в деятельности диверсантов обнаружились и недостатки. Во-первых, боевики абвера не имели единой организации и единого командования и действовали достаточно разрозненно. Во-вторых, группы, заброшенные в тыл на глубину до 200 километров, выполняли задание в редких случаях, часть этих групп целиком погибла. В-третьих, личный состав нуждался в улучшении общей и специальной боевой подготовки и в оснащении специальным вооружением и средствами связи… В итоге 27 сентября 1939 г. Хиппель подает рапорт на имя Канариса с просьбой разрешить ему начать формирование отряда спецназа, удовлетворяющего всем требованиям руководства абвера.
В тот же день в рамках СС создается Имперское Главное управление безопасности (Reichssicherheitshaupamt, RSHA). Создание РСХА было настолько засекречено, что даже его название, которое в переписке указывать запрещалось, оставалось неизвестным до конца Второй мировой войны. В составе РСХА имелось шесть управлений (Amt). Amt-I – административно-правовое (В. Бест), Amt-II – мировоззренческое (Ф. Зикс), Amt-III – инланд-СД, контроль за особо важными сферами внутренней жизни общества и партии (О. Олендорф), Amt-IV – гестапо (Г. Мюллер), Amt-V – криминальная полиция (А. Нёбе), Amt-VI – аусланд-СД, политическая разведка (Х. Йост). Очень важно помнить, что I, IV и V управления считались государственными учреждениями рейха, а остальные являлись исключительно партийными структурами. Главной внутренней проблемой РСХА стала конкуренция с "коллегами" из абвера, не желавшими уступать позиции в сфере государственной безопасности "выскочкам" из СС и СД.
15 октября 1939 г. В. Канарис санкционирует формирование в структуре абвер-II специальной воинской части из разрозненных боевых групп. Это диверсионное спецподразделение следовало укомплектовать этническими немцами и фольксдойче, получившими боевой опыт в Чехии и Польше. 25 октября в г. Бранденбурге Хиппель начинает формирование подразделения под кодовым названием "Строительная учебная рота для специальных применений 800". В ее состав первоначально входят четыре офицера (Хиппель, Граберт, Йоханнес, Херцнер) и около ста лучших боевиков из расформированных отрядов "Эббингауз". Местом постоянной дислокации роты становятся бывшие казармы рейхсвера в Бранденбурге. Впоследствии это подразделение будет более известно под названием "Бранденбург-800".
Поскольку рота формировалась исключительно из добровольцев, которым предстояло выполнять особые задачи, то к ним предъявлялись и особые требования. Они должны были иметь великолепную физическую форму и приличную военную подготовку, интеллектуальный уровень выше среднего, знать иностранные языки, обычаи и нравы тех стран, в которых им предстояло действовать, быть изобретательными и уметь приспосабливаться к любым условиям. Особо приветствовалось наличие актерских способностей. Хиппель говорил:
"Вы не будете регулярными солдатами. Мне солдат не нужно. Солдат у фюрера хватает. Вы станете особой частью абвера, его руками, его пальцами. Мне наплевать, если ваш внешний вид не будет безупречным, но горе тому, кто не сумеет как положено носить чужую форму, какую угодно…"
Но одного только переодевания в форму противника было недостаточно, диверсанты должны были выглядеть и вести себя как настоящие бельгийцы, французы или русские. Такие качества прежде всего встречались у этнических немцев, недавно вернувшихся в Германию из Европы, Африки и Южной Америки.
В октябре – ноябре в абвере происходила интенсивная работа по формированию, обучению и боевому слаживанию "военных строителей". Параллельно интендантские службы вермахта и агенты абвера за границей приступают к поставкам комплектов обмундирования военнослужащих британской, датской, бельгийской, голландской, норвежской, французской армий. 15 декабря рота спецназа, достигшая численности 320 человек, разворачивается в Строительно-учебный батальон для специальных применений "Бранденбург-800". Командиром батальона назначается Хиппель.
В 1940 г. структура батальона выглядела следующим образом. Штабная (учебная) рота представляла собой разведывательно-диверсионный учебный центр. Рота насчитывала до 500 человек личного состава (преподавателей и слушателей) и была разделена на группы: английскую, арабскую, русскую, французскую, африканскую и др. – в зависимости от языковой подготовки агентов. 1-я (Балтийская) рота комплектовалась фольксдойче из Эстонии, Латвии, Финляндии, Украины и России. Все ее бойцы владели русским языком. В состав 2-й роты входили немцы, владеющие французским, английским, португальским и некоторыми африканскими языками. Основной костяк 3-й (Юго-Восточной) роты составляли судетские немцы. В 4-й роте служили немцы, ранее проживавшие в Польше. Также в состав батальона входили: рота парашютистов, взвод мотоциклистов, Северный и Западный взводы.
Поскольку диверсанты использовали для своих целей военную форму противника, перед ними остро стоял вопрос выживания – в случае захвата они в соответствии с международными конвенциями могли быть расстреляны на месте без суда. Для обхода положений международного военного права была придумана следующая уловка. Неприятельская форма одежды в теории должна была применяться исключительно для просачивания (инфильтрации) в тыл противника и подхода к объектам без боя, а также для возвращения (эксфильтрации) после выполнения задания. При боевом столкновении с противником диверсантам следовало, перед тем как открыть огонь, сбросить гражданскую одежду или форму противника и вести бой в форме немецких солдат. Однако на практике это правило применялось далеко не всегда. Подобные боевые действия вне законов и обычаев войны осуществлялись и противниками Германии.
В первостепенную задачу абвера входила подготовка бранденбуржцев к проведению специальных операций. Для этого нужно было соответственно оснастить их и обучить приемам ведения тайной войны, а также взаимодействию с тайными агентами, работающими в странах противника. Специфика подготовки целиком и полностью зависела от того круга задач, которые возлагались на диверсантов. В круг задач входили захват или уничтожение в тылу противника ключевых узлов коммуникаций (плотины, тоннели, мосты, железнодорожные станции), пунктов управления войсками (штабы, радиостанции, узлы связи), объектов тыловой инфраструктуры (склады боеприпасов, горюче-смазочных материалов, продовольствия и т. д.). Бранденбуржцы должны были уметь создавать во вражеском тылу повстанческие отряды из числа лиц, сочувствующих политике Германии. Кроме того, им надлежало подрывать моральный дух войск и населения противника, уметь организовывать саботаж среди гражданского населения, привлекаемого властями к работам военного характера. Ну и, естественно, вести агентурную, визуальную и силовую разведку в интересах своих войск.
В распоряжении отдела абвер-II находилось несколько учебных центров, в которых будущие диверсанты проходили боевую подготовку: в Бад-Шпандау, на Эльбе, на озере Химзее, в Верхней Баварии, в пригороде Берлина – Тегеле. Основной учебный лагерь бранденбуржцев, названный "Опытное поле", организовали весной 1940 г. в местечке Квенцтуг на озере Квинцзее близ Бранденбурга. В дальнейшем система подготовки боевиков была усовершенствована настолько, что адмирал Канарис приказал каждому полевому офицеру военной разведки пройти обязательный курс обучения в нем.
Главными дисциплинами в лагере были инженерно-подрывное дело и тактика индивидуальных действий. На саперно-техническом полигоне смонтировали части различных объектов: зданий, железобетонных и стальных мостов, участков шоссе и железной дороги со стрелками, переездами и т. п. Диверсанты изучали в теории и на практике методы незаметного подхода к объекту, бесшумного снятия постов и установки взрывных устройств. На стрельбище кроме стрельбы из всех видов стрелкового оружия европейских стран боевики практиковались в стрельбе из пистолетов (РР, РРК, Р-38) с глушителями.
Из доступных в тылу противника подручных материалов диверсанты учились изготавливать взрывчатые вещества. Затем с помощью самостоятельно изготовленной взрывчатки они должны были вывести из строя указанный объект. В технической лаборатории абвера в Тегеле диверсанты отрабатывали навыки обращения с взрывчатыми веществами, взрывателями и контейнерами для их скрытой доставки. Взрывчатка маскировалась в чемоданах, канистрах, портфелях, термосах, консервных банках. В качестве миниатюрных взрывателей использовались авторучки, зажигалки, часы. Уникальные взрыватели замедленного действия имели срок подрыва до сорока суток.
Особый характер этой части "Бранденбург-800" придавало то, что в ее действиях решение военных задач сочеталось с методами секретных служб. Поэтому диверсанты изучали в теории и на практике все известные криминалистике методы шантажа, похищения и ликвидации людей. Они практиковались в способах взлома квартир и сейфов, изготовлении поддельных документов, печатей и т. п. И здесь важная роль в их подготовке принадлежала как специальной лаборатории, так и тому, что благодаря разветвленной системе контактов с фольксдойче абвер имел возможность получать оригинальные документы по всему миру. Естественно, что немецкие агенты-нелегалы имели большие возможности, чем полевые агенты-боевики.
Бойцы батальона "Бранденбург-800" недолго оставались без работы. Боевая подготовка все чаще перемежалась с боевой практикой. 1 апреля 1940 г. Канарис проводит секретный инструктаж сотрудников абвера в связи с предстоящим вторжением вермахта в Данию и Норвегию (операция "Учение на Везере"). 5 апреля абвер-II срывает попытку британских спецслужб совершить диверсию у Железных Ворот, которая могла повлечь за собой прекращение судоходного сообщения по Дунаю и прервать снабжение вермахта нефтью из Румынии.
8-9 апреля во главе группы из четырех агентов абвера майор Клюг на рыбацком боте нелегально проникает на территорию Дании и перерезает линии телефонной связи между Гесером и Нюкебингом. В ночь на 9 апреля диверсионно-штурмовое спецподразделение абвера захватывает вокзал Тинглев. С севера земли Шлезвиг-Гольштейн небольшие группы диверсантов просачиваются непосредственно на территорию Дании, перерезают автомагистрали и захватывают стратегический же лез но дорожный мост под Падборгом. 1-й взвод бранденбуржцев в форме солдат датской армии захватывает и удерживает мост через реку Бельт.
Разведывательно-диверсионные акции абвера предваряют также вторжение вермахта в Норвегию. С борта стоящего на рейде Осло немецкого парохода "Видар" обер-лейтенант Кемпф корректирует по рации прохождение германских военных судов во фьорд Осло, регулярно информируя руководство в Гамбурге о ходе выполнения боевого задания. Бойцы "Бранденбург-800" совместно с бойцами КО "Норвегия" в ходе коротких боев захватывают военно-стратегические объекты в пограничной зоне. В мае истребительный отряд, сформированный из бойцов батальона в составе ста человек, в форме солдат норвежской армии проводит рейд на севере страны в поисках уцелевших отрядов противника.
2 мая 1940 г. диверсанты приступают к разведке боем на французской, бельгийской, люксембургской и голландской границах в рамках операции "Утренняя заря". 5–8 мая с помощью туристического агентства "Сила через радость" бранденбуржцы проводят скрытое фотографирование пограничных фортификационных укреплений Люксембурга и Бельгии.