Глава VIII МУЗЕЙНЫЕ СЕКРЕТЫ
Вскочив на ноги, противник исчез из поля зрения. Маша только услышала мягкий топот и хлопок двери.
Оглушенная ударом Надюха сидела на полу.
- Кто это был, ты видела?
- Как тебя, - подтвердила Маша. - Ниф-Ниф. Или Нуф-Нуф.
- Маска?
- Ага.
Надюха потянулась ощупать лицо, схватилась за сплющенный дверью нос Бабы Яги и с ужасом отдернула руки.
- Тьфу ты! - Она сняла маску и с вызовом посмотрела на Машу.
У колбасной принцессы оказалась добрейшая мордаха, похожая на детский рисунок красавицы: глаза огромные, носик пуговкой, рот с булавочную головку. Из-за этого казалось, что у красавицы многовато щек.
- Вот такая я хрюшка, - вздохнула Надюха. - Это тебе, Манюня, повезло на физиономию, а я, когда раздавали красоту, стояла за языком. С моей внешностью приходится над всеми смеяться, а то саму засмеют…
- Я тоже толстеть начинаю, - поделилась Маша. - Два дня на яблоках, и все в норме. Хочешь, поголодаем вместе?
Колбасная принцесса встала.
Колбасная принцесса уперла руки в бока.
- Да ты что?! - возмутилась она. - Здесь повар-француз, такую готовку только в Париже попробуешь, а ты - голодать?!
В номер даже не стали заходить, а сразу пошли за музейным начальством. Мало ли какие ценности могли пропасть.
Сухая старушка, заместитель директора по науке, сверила всю обстановку по списку. Кровать Тургенева на месте, диван художника Серова тоже. Пересчитала книги в запертом от постояльцев шкафу. Потрогала отломанную и прилепленную пластилином завитушку на старинной люстре. Нет, и завитушку не стащили.
В конце концов старушка решила, что злоумышленник покушался на книги. Маша имела на этот счет свое мнение, но помалкивала.
Как только старушка ушла, она тактично выпроводила расположившуюся поболтать Надюху, заперлась и стала обыскивать комнату.
Загадку человека в маске Маша считала раскрытой. Эльчин, все сходилось на нем. Во-первых, у нее не было других врагов. Во-вторых, в номере до сегодняшнего дня жил Амиров-папа, у которого Эльчин мог еще давно взять второй ключ. Не исключено, что музейная старушка права и нефтяной принц хотел украсть или испортить книги, чтобы свалить все на Машу. Поэтому начала она с книжного шкафа.
Старый замок так разболтался, что заколка, которой она пользовалась вместо отмычки, попадала в щели и застревала. Смешно: с новым пришлось бы меньше возиться. Маша добралась до книг и расчихалась. Ну и пылища! Кажется, после революции семнадцатого года здесь не вспоминали о влажной тряпке… Нет, два-три переплета выглядели посвежее, чем остальные. Книги недавно кто-то брал.
Маша бегло пролистала их на тот случай, если Эльчин вырвал или испортил страницы. На полях попадались надписи, сделанные, должно быть, кем-то из Мамонтовых или еще раньше - Аксаковым. Грамматика была старинная, с ятями и твердыми знаками где ни попадя, почерк изумительно ровный, а содержание пустое: "Жизненно", "Восторгъ!", а чаще латинское "Sic!". На Машин взгляд, кого-то забыли научить в детстве самому простому - не портить книжки. Хотя если он был великий, то про эти почеркушки еще могут написать научную статью: "Гоголь глазами Аксакова" или "Ромео и Джульетта" глазами… Ну и ну! Гравюра в "Ромео и Джульетте", изображавшая знаменитую сцену у балкона, была разрисована. У Джульетты появились усы и борода, а у Ромео - плоская шляпа канотье и галстук "кис-кис". Тот же безупречный почерк прокомментировал картинку в стихах:
Стоишь, бывало, кличешь: "Выйди, Машка!"
А слышишь из окна: "Поди, отродье!"
И на балконъ с ведромъ воды выходитъ
Евpapaштабъ-ротмистръ Сутяжкинъ.
"Что за "рара"? - подумала Маша. - А, "папА" по-французски, с ударением на последнем слоге… А вдруг это Аксаков, когда был молодой? Аленький цветочек…"
В нехитром деле обыска есть секрет: чтобы ничего не пропустить, нужно двигаться в одну сторону. "Например, по часовой стрелке", - написано в учебнике криминалистики. Так один Машин знакомый начальник милиции рассказывал, что все поголовно милиционеры проводят обыск исключительно по часовой. Вот какова сила печатного слова. Из чувства протеста Маша решила проверить, как себя чувствует человек, производящий обыск против часовой стрелки. Человек чувствовал себя ужасно, потому что залез под кровать. Снизу на потемневшей от старости деревянной раме примостились россыпи засохших клопиных яичек.
Содрогаясь от брезгливости, Маша вылезла на свет. Желание продолжать обыск совершенно пропало. На одном характере она обшарила письменный стол - ничего. "Ты просто маленькая дурочка. Ты не умеешь искать. Отец бы нашел. И Дед", - сказала себе Маша и со злостью начала отодвигать от стен мебель. На полу оставались обмызганные шваброй уборщицы следы от ножек, доказывая, что мебель давно не сдвигали, и Маша делает ненужную работу. Но остановиться она не могла.
Мебель тоже не преподнесла подарков. Маша передохнула, огляделась. Проверила щели под батареей и за батареей. Влезла на стол и пилкой для ногтей отвинтила датчик пожарной сигнализацией.
Оп! Из-под защитной пластмассовой корзиночки в ладонь ей выпал цилиндрик с завитым спиралью хвостиком из провода.
В пожарной сигнализации Маша разбиралась не лучше, чем в языке суахили, но сообразила, что цилиндрик тут явно лишний. Все детали закреплены, а цилиндрик - нет, и проводок от него никуда не подключен. Кроме того, даже хиппующая дизайнерша не стала бы делать датчик из светлой пластмассы, а одну деталь из темной.
Вот так. Спасибо Деду за лекции. Все гадали, что мог украсть злоумышленник в маске, а Маша с самого начала допускала две возможности: мог украсть, а мог и принести.
Тем не менее, находка оказалась неожиданной. Честно говоря, Маша искала что-нибудь вроде дохлой мыши за батареей или гуталина в постели. Это было бы в стиле человека, способного дать девушке пощечину. А цилиндрик… Что за цилиндрик?
Маша подошла к окну и при ярком свете разглядела шов посередине цилиндрика. Попробовала крутить - половинки свободно проворачивались. Тогда она потянула их в разные стороны, и цилиндрик раскрылся, как школьный пенал. В одной половине виднелась микросхема, из другой Маше на ладонь посыпались крохотные батарейки. Шесть штучек, стопкой, а в часах одна такая батарейка работает больше года. Видно, мощное устройство. Спираль из провода напоминала антенну. Загадка для старшего дошкольного возраста: на батарейках, с антенной, а не приемник. Правильно, передатчик. "Жучок", попросту говоря. Где-то по соседству сидит человек или крутится магнитофон, фиксируя каждый звук в ее номере. Солидно.
Маша пристроила цилиндрик на место и завинтила пожарный колпачок. Рекламу таких штучек она видела в Интернете, только те "жучки" были замаскированы под фломастер или губную помаду. Любой может заказать с доставкой на дом, были бы деньги, а у обитателей "Райских кущ" они есть…
Пришел слесарь менять замок. Музейная старушка справедливо рассудила, что у злоумышленника был ключ, и решила не рисковать.
С распахнутой дверью в комнате стало неуютно, и Маша спустилась в бар. Попросила опять минералки, бармен дал с полусотни десятку сдачи.
- За два? - спросила Маша, вспомнив, что не заплатила за стакан, выплеснутый в лицо Эльчину. Бармен сказал, что нет, за один.
- Вам ее самолетом доставляют, что ли? - фыркнула Маша.
- Буфетная наценка, - пожал плечами бармен.
Маша заметила у него на запястье десантную наколку и спросила:
- Псковская дивизия?
- Откуда знаешь? - удивился бармен.
- У меня там знакомый служит. С такой же татушкой, - соврала Маша для сближения.
Бармен поддался и стал цитировать "Письмо невесте", которое сочинили, наверное, еще когда Машин Дед был рядовым:
- "Пишу тебе на пятке убитого товарища. Враги лезут со всех сторон. Днем мы их ловим, а долгими вечерами расстреливаем за баней".
- Мне больше нравится "Пишу тебе из горящего танка", - заметила Маша.
- Неплохой вариант, - согласился бармен.
- Маша спросила:
- Вам нравится ваша работа?
Бармен сказал:
- А ты хочешь предложить другую?
Для болтовни ни о чем он был классным собеседником, но у Маши не проходило ощущение неуютности, которое выгнало ее из номера. Она подумала, удобно ли будет спросить, сколько стоил кофе, которым угостил ее бармен, и что такое "Хеннеси". Вспомнила обжигающий, одновременно сладкий и горький вкус этого кофе, пахнущего, как ромовая конфета. И вдруг - щелк! Разгадала загадку, которую даже не загадывала себе.
Почему Эльчин, которого она считала мелким пакостником, не устроил ей ловушку в стиле "Один дома", а подсунул ни много ни мало - подслушивающее устройство? А потому, что под маской поросенка был не Эльчин!
Глава IX ПО СЛЕДАМ ПОРОСЕНКА
Был момент, когда Маша с неизвестным катались по полу, дыша друг другу в лицо. От него ничем особенным не пахло, а от Эльчина должно было пахнуть пивом! Сейран исключался по той же причине: он пил пиво из одной банки с братом.
- Спасибо, ваша минералка прочищает мозги, - сказала Маша.
- Рад помочь, - улыбнулся бармен. - А знакомому ты б лучше не писала. Советую как бывший солдат: не верь военным.
- Знаю, мне мама говорила, - ответила Маша.
Разгаданная загадка вызвала новую: кому надо прослушивать ее комнату? Вариант "маме в воспитательных целях" Маша отмела сразу. Неизвестному маньяку? Но пока Андровский не привез ее в музей, никто не знал, что здесь поселится девушка, а не старик со старухой… Андровский! Больше просто некому. Может, у него такая услуга для близких знакомых - шпионить за их детьми?
Конечно, заместитель директора сам не пошел всаживать "жучок" в ее комнату. Для этого есть подчиненные.
Не слезая с барного табурета, Маша пригляделась к охраннику, который бдительно дрых в кресле у входа. Нет, комплекция не та - взрослый дядька, а поросенок был пощуплее. Девушка-портье не подходила, потому что девушка… А там кто? Стойка портье скрывалась под парадной лестницей, отгораживая собой закуток со скошенным потолком. Оттуда торчали вытянутые ноги в кроссовках. Маша сразу вспомнила мягкий удаляющийся топот - определенно, поросенок был в спортивной обуви! И размер у кроссовочек подходящий, чуть больше Машиного.
Она подошла к портье и завела разговор: а знает ли девушка, что в ее номере меняют замок, и что делать, если потеряется ключ… Меля, что приходило в голову, Маша боковым зрением рассматривала хозяина кроссовок. Парень ее возраста сидел, уронив голову на грудь. Спал или притворялся. Лица почти не было видно, да Машу и не интересовало лицо. Сложение подходило: плечи узкие, руки длинные. Колец, наколок нет и у поросенка не было… Часы на браслете! Застежкой этого или похожего браслета поросенок оцарапал Маше ключицу, кожа до сих пор саднила.
Он?
Девушка между тем заученно выкладывала правила обращения с казенными ключами:
- Уходя из номера, ключ сдается на стойку…
Машино воображение не вовремя подсунуло картинку: ключ в обрывках немецкой формы сдается, подняв руки, с криком "Нихт шиссен, нихт СС!". Тут девушка добралась до самого интересного: ключей в обиходе два - один выдается постояльцу, запасной хранится у портье.
Маша открыто посмотрела на парня: форменная курточка, на голове цилиндрическая шапка, как у французского жандарма, только без козырька. Бой, мальчик для поручений. Андровский, прощаясь с ней, обещал отругать боя за то, что его не было на месте. Значит, отругал и… велел установить Маше "жучок"!
Все сходилось без зазоров, как детальки пазла. Разве что поросенок был в другой одежде, темной и шелковистой на ощупь, так ведь переодеться недолго.
Маша вернулась к себе. Молча выслушала нотацию слесаря, который уже закончил работу и не ушел, как он говорил, чтобы не оставлять номер открытым. Слесарь мог закрыть номер, а ключ сдать портье, но ждал, что ему дадут на чай. Маша пожадничала и не дала. Поняв, что шантаж бесполезен, слесарь молча сунул ей ключ, а остальные понес, конечно, портье. Маша подумала, что его работа была напрасной. Бой может взять ключ от нового замка и опять влезть в ее номер, чтобы, например, сменить батарейки в "жучке". (Интересно, на сколько их хватает?).
Улик против Андровского накопилось уже выше крыши, но Маша все не верила, что зам по безопасности способен на такую подлость. Не больной же он. Хотя симптомчики паранойи налицо: увидел рыцаря - думает, как его могут взорвать, увидел окно - думает, как из него могут стрельнуть в Президента… А когда ему на глаза попадается, к примеру, манная каша, о чем он думает - как ее могут отравить?..
Маша вышла в пустой коридор. Бледное зимнее солнце вплыло в окно, и морозные узоры на стекле искрились. Когда выскочил поросенок, освещение было другое. Вот здесь она стояла. Поросенок толкнул ее в грудь, Маша зафиксировала его руки и упала, чтобы бросить противника через себя, но прием не вышел, и они покатились… Вот досюда. Здесь поросенок ударил ее под ложечку и убежал в ту сторону.
Она пошла дальше по коридору, глядя на двери. На всех были номера, а на одной не было. За ней оказалась черная лестница. Поросенок, он же бой, спустился по ней и пошел на свой пост у конторки портье. По дороге переоделся…
Последние фрагменты пазла становились на место, уже не добавляя ничего нового к тому, что знала Маша. Вы хочете песен? Их есть у меня! Вот в этом ящике с пожарным шлангом должна быть одежда поросенка. Открываем - правильно, спортивный костюм, темный и на ощупь шелковистый. Откуда знала? А второпях его больше некуда было спрятать. Под тесной курточкой боя не поместился бы и лишний носовой платок. Так, "молния" не расстегнута - через голову снимал, значит, здесь же сбросил и маску. Вон она, валяется под лестницей.
Маша спустилась до первого этажа, вспоминая, как поросенок ее душил. Основательно так держал за хрип. Жутко было. Она пнула маску ногой. Отсюда бой мог бежать хоть направо, хоть налево, но слева ему делать нечего, а справа у него пост. Служба боя и опасна, и трудна.
Коридор кончался дверью. Маша заглянула в щелку - сидит ее бой, рожа совсем не сонная, треплется с портье. Засмеялся. Ну, гад! Хотя почему гад? Честно работает, вот, выполнил поручение заместителя директора по безопасности. И она, Маша, согласилась выполнить его поручение… А как Андровский все упаковал: история про киллера, то, се… Она себя чувствовала разведчицей и этот бой, наверное, тоже.
Маша на цыпочках отошла от двери, вернулась к себе и рухнула на диванчик то ли Серова, то ли Перова. В диванчике хрустнуло. Музейная старушка предупреждала, что на него надо садиться осторожно. "Зато я не рисую на книжках", - подумала Маша.
Ладно, а как теперь вести себя с Андровским? О том, чтобы шпионить на него, не могло быть и речи. Но как обставить свой отказ?
Можно по полной программе. Он обещал встретиться за ужином, вот и устроить встречу: швырнуть на стол его "жучок". Чтоб Михалыч видел, какие у него приятели, и мама видела, какие приятели у ее жениха. Чтоб Андровский с его внешностью благородного джентльмена краснел и блеял.
Можно ответить пакостью на пакость, скажем, разыграть перед "жучком" сценку "Заговор террористов", с клацаньем затворов и конспиративными шепотками. Мелковато, но месть поганцу не обязана быть благородной.
Наконец, можно все оставить как есть. Просто жить и знать, что тебя подслушивают. Дед поступил бы именно так. Он говорит, что не высовываться - правило октябрят для разведчика. Маша не была в октябрятах, но понимала, что правила у них, маленьких, должны быть простые и незыблемые. Железобетонные должны быть правила. "Кто смел, тот и съел". "Голова в холоде, а ноги в тепле". "Мал золотник, да дорог, а большой набит лапшой".
О-хо-хо, все равно невесело. Почему у взрослых гадство - норма жизни?
Маша отвернулась к спинке дивана. Вблизи было видно, что диванная кожа растрескалась на крохотные многоугольники. Если обидеться на Андровского и на маму с Михалычем и залечь до конца каникул, то многоугольники можно считать и закрашивать, чтобы не сбиться.
За дверью послышалась возня. В замочную скважину посопели, и кто-то тихо, но внятно прошептал:
- Спит!
Жизнь продолжалась.
Глава X МЕСТЬ НЕФТЯНОГО ПРИНЦА
Из замочной скважины высунулось что-то блестящее. Маша на цыпочках подскочила к двери - и вовремя. Блестящее оказалось трубочкой из фольги. В дверной щели метался огонек спички или зажигалки; уже тянуло горелой пластмассой. Дымовуха! Щелчком по торчащему кончику Маша послала ее отправителям. В коридоре взвыли:
- У-и-й!
- Что?
- За пазуху!
Звук падающего тела, топот, хлопок двери - один из мстителей заскочил в свой номер, оставив дымящегося брата в коридоре. Тот ударился в дверь, ругаясь на смеси русского и английского с вкраплениями азербайджанских слов.
- Беги в туалет, урод! - хладнокровно посоветовал запершийся.
Мимо Машиного номера протопали, и минут пять ничего не происходило. Потом Эльчин (Маша узнала его по голосу) вернулся и опять начал биться в дверь.
- Ты воняешь, - отвечал Сейран.
- Что мне, в коридоре теперь жить?! - вопил Эльчин.
- Зачем жить? Погуляй по морозцу, может, выветрится.
- Дай хоть во что переодеться, я в душ пойду!
- Нет, - подумав, решил Сейран. - Я открою дверь, а ты всунешь ногу.
- Ты баран и сын шакала! - сделал зоологическое открытие Эльчин.
Маша взяла свой спортивный костюм, полотенце и бросила в коридор:
- На, только успокойся.
- Девка! Думаешь, я тебя прощу?! - завопил Эльчин и кинулся к ней.
Растерявшись от такой черной неблагодарности, Маша захлопнула дверь чуть позже, чем надо бы. Эльчин уже набегал и не успел затормозить.
БУМ-М! Лоб нефтяного принца с барабанным звуком встретил препятствие. Даже Машу за дверью здорово ударило по рукам, а каково пришлось Эльчину, лучше и не думать. Попытка к примирению не удалась. Маша навалилась и заперла дверь на ключ. Эльчин выл и бесновался в коридоре - кажется, топтал ее костюмчик.
- Я ведь и выйти могу, - заметила Маша.
Угроза подействовала. Обругав девку последними словами и доказав таким образом свое мужество и бесстрашие, Эльчин удалился.