7
Еще при осмотре замка подполковник Смирнов и лейтенант Серков поселились в библиотеке - большой, светлой комнате, окна которой выходили на море. Солдаты немного отодвинули шкафы, поставили возле них второй диван, втащили тяжелый несгораемый ящик с шифрами и документами.
Когда поздно ночью, освещая себе путь аккумуляторным фонариком, подполковник добрался до библиотеки и закрыл за собой тяжелую дверь, его сразу охватили тишина и покой. Этим мирным покоем дышали ряды стеллажей, заполненных книгами, особенный, сухой запах старых фолиантов, ритмичный, еле различимый шум моря внизу, под скалой, на которой стоял замок.
Подполковник на всякий случай запер дверь, заложив в массивную ручку ножку тяжелого дубового стула. Потом он прошел в угол зала, где слышалось ровное, спокойное дыхание спящего лейтенанта Серкова. Чтобы не разбудить спящего, подполковник направил луч фонаря на свой диван, стоящий под картиной. Диван был заботливо застлан простыней, прикрытой одеялом.
Слабый отблеск света играл на худощавом молодом лице лейтенанта. Оно выглядело спокойным и беззаботным. И подполковник мысленно позавидовал молодому офицеру, который спит глубоким спокойным сном, словно не было этого мрачного убийства и капель крови за печкой. Подполковник знал, что умение моментально переключаться с работы на отдых - привычка фронтовика, старающегося использовать для отдыха каждую минуту, так как таких минут на войне выпадало очень мало.
Подполковник разделся, аккуратно сложил обмундирование, поставил пистолет на предохранитель и сунул его под подушку. Затем взял со стола книжку о Дальнем Востоке и поставил фонарик на спинку дивана так, чтобы можно было читать.
Читал он механически, почти не осознавая прочитанного. Мысленно он все еще расследовал таинственные происшествия в замке и пытался понять их скрытый смысл.
Потом глаза его остановились на нескольких, подчеркнутых синим карандашом строчках. В них шла речь о входе в бухту Находка. Через несколько страниц он снова обнаружил подчеркнутые строчки - описание подходов к бухте Золотой Рог - данные о бухтах, о дорогах и фарватерах. Неизвестный читатель почему-то с особенным любопытством изучал коммуникации советского Дальнего Востока.
Подполковник не заметил, как отяжелели его веки, а книга выпала из рук.
Проснулся он оттого, что кто-то осторожно потряс его за плечо. Сквозь окна лились потоки солнечного света.
- Вставайте, Юрий Юрьевич! - над ним склонился лейтенант Серков. - Вставайте! Уже восемь часов. Гости к нам жалуют.
- Какие гости? Что еще случилось? - Смирнов сел на диване, и его лицо сразу стало озабоченным.
- У нас как будто ничего нового, - доложил лейтенант. - А вот в городе происшествия. У коменданта капитана Нелина даже голос дрожал, когда он говорил со мною по телефону. Сказал, что скоро будет у нас. Просил о срочной встрече с вами…
Подполковник быстро оделся.
- Побриться уже не успею. Иду умываться. А вы, Миша, распорядитесь, чтобы приготовили завтрак на нас и на гостя. А то, наверное, бедному капитану и перекусить некогда.
До приезда коменданта подполковник все же успел побриться и подшить свежий подворотничок.
Пожилой ординарец, которого все звали Степанычем, накрывал на стол, когда в библиотеку быстрым шагом вошли два офицера с капитанскими погонами. У обоих был встревоженный и озабоченный вид.
- Капитан Нелин, комендант Эйзенбурга, - представился большелобый, невысокий военный.
- Капитан Гигошвили, командир реактивной установки "катюша", - с гортанным акцентом представился тонколицый красавец со щегольскими, маленькими усиками.
- Подполковник Смирнов, лейтенант Серков, - ответил подполковник. И пригласил: - Прошу к столу. Давайте позавтракаем, а тогда и дела лучше пойдут.
- Если бы, - вздохнул капитан Нелин.
После чая, когда Степаныч убрал со стола, подполковник сказал:
- Я слушаю вас, товарищи.
Капитан Нелин заговорил негромким глуховатым голосом.
- Командование уведомило меня о вашей задаче, товарищ подполковник. Поэтому я и докладываю вам первому об активизации диверсионной деятельности фашистского подполья. За одну только прошедшую ночь было совершено пять серьезных фашистских диверсий, не считая злодейского убийства у вас в замке.
- Что это за диверсии? - спросил подполковник.
- Неизвестные обстреляли из автоматов наш патруль. Ранен один боец. Была попытка проникнуть в здание водопроводной станции. Двое диверсантов с взрывчаткой убиты нашим часовым. Местные жители не опознали убитых. В три часа ночи фашистские диверсанты обстреляли окна квартиры Ганса Вернера, антифашиста, бургомистра города. Кто-то насыпал наждаку в подшипники двигателя электростанции, которую мы собирались сегодня пустить. Теперь пуск станции оттягивается на три дня. И, наконец, последняя диверсия - попытка захвата "катюши" капитана Гигошвили. О ней доложит сам капитан.
- Я со своей установкой и одной машиной со снарядами к "катюше" был вынужден заехать в город для ремонта машин. Уже вечером, в темноте, отказал мотор машины с "катюшей". Он у нас барахлил еще и раньше, поэтому мы отстали от колонны нашего дивизиона. Грузовиком со снарядами я отбуксировал машину в город. Остановились возле кирхи, на городской площади. Я выставил двух часовых, а остальных разместил в соседнем доме. - Капитан пригладил усы, и глаза его стали суровыми. - Перед рассветом я проснулся от автоматной перестрелки. Выскочил на площадь. Оказалось, что кто-то ножом в спину убил часового возле машины со снарядами. Как вы знаете, фашисты давно охотятся за конструкцией снаряда PC. Но тут нападающие просчитались, они думали, что выставлен только один часовой, а их было два. Второй боец, стоявший у самой установки, заметил нападавших, когда они стали снимать брезент с машины, и открыл огонь. В перестрелке трое нападавших убиты.
- Та-ак, - проговорил подполковник. - Пять диверсий в городе и две - в замке! Для одной ночи это многовато.
- Чувствуют, как видно, себя сильными фашистские подонки! - сказал капитан Нелин. - А у меня в комендантском взводе всего двадцать семь бойцов, да и те в основном недавно из госпиталей.
- Не от силы злобствуют наши враги, - сказал подполковник. - Мне кажется, что этот самый вервольфовский штаб, главное логово оборотней, где-то около замка или в самом замке. И теперь фашисты всячески стараются запугать нас, сделать так, чтобы мы покинули замок. А, значит, нам надо усилить бдительность, но не уходить из замка.
- Возможно, - кивнул головой капитан Нелин и раскрыл свою полевую сумку. - Я, товарищ подполковник, вот здесь, на плане города, разместил дислокацию ночных постов. Они будут расположены так, чтобы контролировать основные улицы. Но есть у меня одна трудность.
- Какая?
- Людей не хватает, товарищ подполковник. Прошу помочь вашими бойцами.
- Ну, что ж, это, пожалуй, и можно, и нужно сделать! - подполковник задумчиво погладил подбородок. - Только вы, капитан, дайте мне копию вашей дислокации.
- Этот экземпляр сделан для вас… Есть у нас, товарищ подполковник, еще одна просьба, - капитан Нелин посмотрел на артиллериста.
- Прошу разрешения поставить мои машины во дворе замка. - Капитан Гигошвили встал. - Причина одна - здесь легче обеспечить их охрану, чем в городе. Ящики со снарядами PC можно сложить в какой-нибудь подвал замка. На ремонт машин нам потребуется не больше двух суток.
- Добро. Размещайтесь. Подвалов здесь достаточно, сами выбирайте, какой удобнее. Комнату для ваших людей найдем. Организовать охрану поможем.
8
К вечеру лейтенант Серков сам расставил и проинструктировал часовых. Снаряды PC были сложены в склепе под часовней. Туда вели две лестницы, одна со двора и вторая сверху, из часовни. Правда, был еще один небольшой склеп с одиноким каменным саркофагом, но он не имел выхода, кроме двустворчатой железной двери, выходящей в основной склеп. Здесь, прямо возле ящиков со снарядами, лейтенант поставил автоматчика. Дверь из часовни закрыли наглухо и сверху завалили тяжелыми скамьями. А в зале, возле часовни, был выставлен второй пост. На третьего часового была возложена охрана второго и третьего этажей. Еще двое автоматчиков были выставлены во дворе.
Перед тем как лечь спать, лейтенант Серков еще раз проверил посты. В огромном здании все было спокойно. Раненые и свободные от дежурства бойцы уже спали. В сводчатых коридорах, еле-еле разгоняя мрак, горели керосиновые фонари "летучая мышь".
На втором этаже через раскрытые двери соседних комнат в коридор доносились приглушенные голоса. Лейтенант заглянул в полуоткрытую дверь.
В комнате, где размещался обслуживающий персонал госпиталя, не спали только повар Дмитрий Иванович и его помощник сержант Искендеров. Они сидели возле стола, курили и разговаривали.
- Нет, Асад, - бубнил толстяк повар, который до армии работал в одном из столичных ресторанов. - Самая вкусная рыба - это волжская стерлядь. Нежная, жирная, ароматная. Недаром ее до революции архиереи любили. Уж кто-кто, а попы умели покушать.
- А, думаешь, бакинские нефтепромышленники не любили покушать? - как всегда жестикулируя, возражал ему длиннорукий, худой Искендеров. - Еще как любили! Думаешь, они волжской стерляди не пробовали? Жрали, кровососы, и волжскую стерлядь… И все же больше всего они любили наш каспийский кутум под гранатовым соусом. Вот сдохнет фашизм - приезжай ко мне в Баку. Буду угощать тебя, друг, кутумом.
Лейтенант усмехнулся и прикрыл дверь.
Из-за соседней двери доносился звонкий девчоночий голосок. Лейтенант прислушался. Наташа читала раненым.
"Гоголь… "Тарас Бульба", - узнал он и вздохнул.
Как будто бы совсем недавно он в пединституте участвовал в диспуте об исторической правде и вымысле в этой повести. А после диспута провожал домой однокурсницу Веру… Было это почти пять лет назад…
Серков распахнул дверь. В палате на столе горела лампа. Возле нее, склонив кудрявую голову, сидела Наташа. Ее голосок серебряным ручейком звенел в большой сводчатой комнате. Со всех кроватей на девочку были устремлены внимательные глаза раненых.
- Добрый вечер, товарищи! - сказал лейтенант. - А ведь уже был отбой. Кончай громкую читку, Наташонок! Завтра дочитаешь.
Серков вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Наташа захлопнула книгу, встала и тряхнула темными кудряшками.
- И верно, пора спать, товарищи! Завтра дочитаем.
Она прикрутила лампу и хотела уйти.
- Доченька! - шепотом позвал ее пожилой артиллерист. - Не засну я, доченька, рану, как огнем, жжет.
- Так я сейчас дежурную сестричку кликну.
- Не надо, доченька, лучше посиди со мною, - попросил раненый. И когда Наташа присела на край его кровати, он осторожно взял ее маленькую, худенькую ладошку и положил себе на лоб. - Вот как гляну на тебя, все мне кажется, что возле меня моя дочурка сидит. Ее тоже Наташей зовут. Далеко она, на Ставрополье, а кажется, что рядом.
Раненый большой, грубой ладонью пригладил Наташины волосы.
Девочка вздрогнула. Когда-то отец точно так же гладил ее по голове. И от его большой, ласковой руки радостно и спокойно становилось у нее на сердце.
"Папочка! Где ты сейчас?" - думала Наташа, сдерживая слезы.
Она знала, что подполковник Смирнов ведет розыски ее родных. С Украины ответили, что их село сожжено фашистами, а уцелевшие жители проживают в самых различных местах. Найти солдата Звонкова в огромном бурлящем котле войны - нелегкое дело.
- Ты, слышишь меня, Наташа? - окликнул ее раненый.
- Слышу, дядечка, слышу.
Раненый прикрыл своей тяжелой рукой ее маленькую ладошку, все еще лежащую на его лице.
- Я говорю, добьем Гитлера, и заберу я тебя к себе, на Ставрополье. Хорошо у нас, девочка! По весне село наше, как розовым снегом, вишневым и яблоневым цветом засыпано.
Артиллерист умолк и чуть слышно всхрапнул.
Девочка старалась не шевелиться, чтобы не разбудить его. Ей тоже захотелось спать.
Наташа откинула голову на спинку кровати и задремала.
Ее разбудил тяжелый металлический грохот. Ей показалось, что в коридоре кто-то громыхает железным ведром. На кроватях заворочались раненые.
- Кто там хулиганит? - сказал молодой боец, которому накануне сделали операцию. - Только-только боль отпустила, заснул чуток, а тут этот грохот.
- Да, точно баба-яга в ступе громыхает! - отозвался раненный в руку сапер и, отбросив одеяло, стал одной рукой натягивать на ногу сапог.
Дверь медленно растворилась, и на пороге появился темный квадратный силуэт, еле освещаемый фонарем из коридора.
- Кто здесь?! - выкрикнула Наташа и, подбежав к столу, прибавила света в лампе.
В дверях неподвижно стоял, скрестив руки на груди, закованный в латы рыцарь, в шлеме, похожем на перевернутое ведро.
Свет лампы, отражаясь на его темных доспехах, высветил изображенный на металлическом нагруднике мальтийский крест и когтистую птичью лапу.
Рыцарь шевельнулся, медленно поднял железную руку и сжал ее в кулак.
- Это что еще за чучело? - удивленно выкрикнул обувавшийся боец. - Вот тебе, скотина!
Пущенный сильной рукой, тяжелый кирзовый сапог просвистел в воздухе и ударился о шлем. Рыцарь качнулся, опустил руку и, повернувшись, вышел из палаты, громыхая железными сапогами и доспехами.
Наташа очень испугалась, ноги у нее стали совсем непослушными. Но тут у девочки мелькнула мысль, что она, только она в этой палате - здоровый человек и поэтому обязана защитить раненых во что бы то ни стало!
Схватив со стола лампу, Наташа бросилась к двери.
Рыцарь торопливо шагал по полутемному коридору, стуча железом сапог и доспехов. Вслед за ним раскрывались двери палат и выскакивали раненые бойцы.
Какой-то боец с перебинтованной ногой, опираясь на костыль, попытался ухватить рыцаря за плечо. Тот обернулся и тяжелым ударом железного кулака сбил раненого на пол.
- Держи пугало, держи! - яростно выкрикнул повар Дмитрий Иванович и босиком помчался за рыцарем, воинственно размахивая увесистой чумичкой.
- Дэржи фашиста! - подхватил Искендеров.
Он выскочил из комнаты, размахивая большим кухонным топором-секачом, и тоже устремился за рыцарем.
Железное чудище оглянулось, дернулось и какими-то странными, нелепыми прыжками пустилось наутек.
- Дэржи его! - кричал Искендеров.
Рыцарь затопал по лестнице, ведущей на третий этаж.
И вдруг металлический грохот сразу умолк.
- Разулся, дьявол! - крикнул повар. - Берем его живьем, Асад!
Вместе они достигли площадки, где начинался второй пролет лестницы. Сверху бежал часовой-автоматчик.
- Что там у вас происходит? - выкрикнул он.
Дмитрий Иванович остановился и, тяжело дыша, спросил:
- Где он?
- Кто? - не понял автоматчик.
- Как - кто? Ну, рыцарь, конечно!
- Ры-царь? - удивленно переспросил часовой. - Никакого рыцаря я не видел. Грохотало у вас на этаже здорово - я и побежал посмотреть, что случилось…
Снизу по лестнице, запыхавшись, бежал военврач Никита Семенович - в белом халате поверх белья, в туфлях-шлепанцах и с пистолетом в руке. За ним следовала толпа выздоравливающих.
- Это вы безобразничаете, сержант? - обратился военврач к повару. - Разбудили всех раненых, нарушаете порядок.
- Очень даже обидно, когда ни за что ни про что… Я, можно оказать, рискуя жизнью, бросился ловить этого железного пугала, а мне вроде, как дело пришивают, - и Дмитрий Иванович, сопровождаемый Асадом Искендеровым, с обиженным видом прошел через толпу раненых.