Мальчик или девочка, которые выиграют
ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ СРАЖЕНИЙ,
получат в награду
ПРИСТАВКУ "СЕГА"
И ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ КАРТРИДЖЕЙ К НЕЙ!"
Колька Барбус, конечно же, сразу заявил, что он выиграет эту приставку и подарит ее Наташке Решетниковой. Никто ему не поверил, а больше всех не поверила сама Наташка Решетникова, потому что Колька Барбус был ни капли не похож на ее любимого Майкла Джексона.
Они выпили по два стакана прохладительного, взяли еще стаканчик для Витьки и пошли обратно. Витька стоял злой и красный, потому что очередь двигалась очень быстро, и он уже оказался у дверей, но ему пришлось пропустить несколько человек вперед себя. Он даже пить не стал, а только молча посмотрел на всех исподлобья.
В зале было немного потише. Здесь люди играли, а не занимались ерундой. Столы были выстроены кругом, как на каком-нибудь политическом заседании, а на каждом столе мерцал маленький монитор с приставкой, и у каждой приставки сидели, ерзали, шипели, ругались, плевались, дрались - играли, короче, - мальчишки и девчонки.
Чуть в стороне стоял отдельный стол, на котором висела табличка "Суперигра". Здесь находился компьютер, у которого следовало выиграть пятьдесят восемь сражений, чтобы заработать себе приставку и картриджи. У компьютера сидел мальчишка в панаме, а около него стояла полная тетя, - видимо, мама. Она повторяла мальчику: "Я верю, Роман, ты сможешь". А рядом с ней стояли еще мальчишки, которые заняли очередь поиграть в суперигру, и они из-за маминой спины строили Роману дикие рожи и грозили кулаками.
Потом к Тимофею подошел дядька в картонных доспехах, как у "Терминатора", с надписью "Сега" на шлеме, и сказал, чтобы все рассаживались на освободившиеся места, иначе он выгонит их к чертовой бабушке. Тогда Витьку Снегирева сразу отправили к столу с суперигрой, чтобы он занял очередь, а все остальные отыскали свободные места за обычными столами и расселись.
Тим, конечно, играл в паре с Серегой. Им досталась игра, где надо было перебрасываться круглыми снарядами от одной башенки к другой. Когда башенки взрывались, было красиво, - хотя в общем и целом игра оказалась на редкость тупой. Потом Тим достал картридж и увидел надпись на корпусе: "5 age & more".
- Это для пятилетних, - сказал он.
И они поменялись местами с Барбусом и Наташкой, потому что у тех была игра "Battle", где надо было стрелять из танка, а Наташка заявила, что не хочет стрелять. Тим и Серега минут пятнадцать, не отрываясь, шпулялись друг в друга, а потом Серега тронул Тимофея за рукав и кивнул куда-то в сторону. Тим подумал, что подошла их очередь играть в суперигру. Но мальчик Роман со своей полной мамой все еще торчали у компьютера, а Витька Снегирев стоял рядом злой и красный.
- Да не туда, - прошептал Серега и показал на выход. Он выглядел каким-то задумчивым.
Тим повернулся к входу и увидел, что в зал ввалилась шумная компания, человек пять-шесть, и дядька-"терминатор" суетится вокруг них и ругается, а они не обращают на него внимания и громко смеются.
Это были Ростик, Стиморол, Пачка и кто-то еще.
- На ловца и зверь бежит, - сказал Тимофей.
Только в этот момент он мало походил на ловца.
* * *
Ростик сразу заметил их, хотя и не подал виду. Его компания нахально оккупировала столик с суперигрой, и никто особо не протестовал, потому что упорный мальчик Роман и его мама давно уже всех достали. Один только дядька-"терминатор" продолжал сердито пыхтеть, хотя на него всем было наплевать.
И вот Ростик уселся за компьютер и начал играть. Скоро вокруг него столпились почти все, кто был в зале. Потому что играл он и в самом деле классно и посмотреть на это стоило. Тим, Серега и Барбус с Наташкой не выдержали, бросили свои танки и башни и тоже пошли толпиться около столика с суперигрой.
У Ростика был подгружен "Золотой топор". Барбус сразу сказал, что это очень древняя игра, он еще в четвертом классе в нее играл… Старик с огромной секирой, мужчина с мечом, девушка в купальнике и тоже с мечом - ими управляет игрок. А против них воюют гоблины, амазонки, скелеты и великаны. И нужно всех их уложить, чтобы освободить короля и принцессу. Тимофею игра сразу понравилась, даже если она и была древняя, как утверждал Колька Барбус.
Ростик лихо прошелся по вражеским тылам и мгновенно проскочил три уровня, и даже дяденька-"терминатор" сказал, что Ростик молодец, потому что компьютер, на котором он играет, очень мощный и поэтому гоблины реагируют и соображают страшно быстро. Он еще сообщил по секрету, что компания "Сега" специально выставила для суперигры такой компьютер, чтобы никто у него не выиграл.
Потом игру перезагрузили, и теперь Ростик играл в режиме "дуэль", где его игрок (он выбрал для себя старика с топором) встречался с неприятелями на крепостной стене. Сначала против него выходил один гоблин. Потом - два гоблина. Потом - гоблины и амазонка. Потом - великаны и амазонки верхом на огнедышащих драконах…
Всего пятьдесят восемь поединков должен был провести Ростик. И он выиграл все пятьдесят восемь. И ему вручили приставку и огромную упаковку с картриджами, и все хлопали, а Пачка глупо хихикал каким-то неестественным смехом, словно его щекотали.
А потом все расселись по своим местам и продолжили играть по парам.
- Он классно играет, - сказал Барбус. - Вот только его приятели мне не нравятся, потому что этот толстый вместе с Квашеным приходил на заправку, и он мне в прошлый раз ударил ногой в живот.
Тут рядом с ними оказался Стиморол и сказал Тимофею:
- Отойдем на пару минут. Дело есть.
- Один он никуда не пойдет, - сказал на это Серега.
И они пошли вдвоем. Стиморол проводил их к столику на противоположной стороне зала, где сидел, развалившись, Ростик, а рядом с ним устроилась его компания.
- За тобой должок, - сказал сразу Ростик. - Ты помнишь об этом?
Тим посмотрел на него, и ему сразу стало плевать, что Ростик классно играет, потому что морда у этого Ростика была такая нахальная и самодовольная, что дальше просто некуда.
- Конечно, помню, - сказал Тим. - Я тебе отдам эти деньги, когда приду в следующий раз играть.
- Играть? - переспросил Ростик, скорчив гримасу.
- Во дурак, - сказал Пачка и снова захихикал. - Если у тебя зубы чешутся, так я могу обслужить хоть сейчас. И даже бесплатно.
Конечно, разумнее всего было бы просто промолчать в ответ на глупую реплику Пачки, но у мальчишек есть свой неписаный кодекс, которому надо следовать, если не хочешь прослыть трусом или дураком. И поэтому Серега сказал Пачке:
- Кишка тонка.
- Может, стукнемся? - оскалился Пачка.
- Ты ж скорее сдохнешь, чем один на один пойдешь, - сказал ему спокойно Тимофей.
Но когда он посмотрел на свои разбитые во время тренировок руки, а потом еще на Серегин опухший палец, то его спокойствие быстро улетучилось. А вдруг и в самом деле придется драться сейчас?.. И Барбус со Снегирем ничем помочь им не смогут - ближайшие два-три дня они не бойцы.
Ростик, кажется, догадался, о чем подумал Тим. И тоже посмотрел на его руки.
- Я ожидал увидеть трудовые мозоли, - сказал он. - Но вижу боевые раны. Ты что, стенку кулаками долбишь?
Тим невольно спрятал руки за спину. Ростик удовлетворенно усмехнулся.
- Хорошо, - сказал он. - Приноси деньги и играй… на здоровье (тут Пачка опять захихикал). У меня будет только одно условие.
- Говори, - сказал Тимофей,
- Вы никому не заикнетесь о том, куда собираетесь идти. - Ростик перестал гримасничать и серьезно посмотрел на Тима и Серегу. - Я найду способ догадаться, нарушили вы мое требование или нет. И если что - вам никто на этом свете не позавидует. Никто.
- Как страшно, - сказал Серега и повернулся, чтобы идти.
- Может, сыграем? - неожиданно предложил Ростик, кивая на компьютер.
Серега неуверенно покачал головой.
- Нет, - сказал он. - Я не умею.
- Хорошо, - сказал Ростик. - А ты?
И он посмотрел на Тима.
А Тим неожиданно для себя кивнул головой. И Стиморол, который сидел рядом с Ростиком, медленно встал и уступил ему место. Когда Тим садился, Стиморол неожиданно выдернул из-под него стул, и Тим чуть не полетел на пол.
- Поосторожнее, - заботливо сказал Ростик. - В следующий раз мальчик Тимоша может больно стукнуть тебя за такие проделки.
Стиморол с важным видом почесал бритый затылок - он неожиданно напомнил Тимофею чухающегося пса.
Ростик вставил картридж с "Золотым топором" и предложил выбрать себе игрока: старика, мужчину или девушку. Хоть старик был и хорош, но Тимофей почувствовал к нему какое-то недоверие: это ЕГО старик… И он выбрал мужчину с длинным мечом.
- Хорошо, - сказал Ростик.
Они играли в режиме "дуэль", и Тим продержался не больше минуты.
- Повторим?
Повторили. Результат получился еще более плачевным. Тим ни разу не смог ударить старика. Тот высоко подпрыгивал, ложился на землю, кувыркался и все это время умудрялся поражать Тиминого игрока; Тимофей даже невольно вспомнил сэнсэя Такэнаучи.
- Повторим?
Теперь старик не атаковал. Он позволял игроку Тимофея сколько угодно нападать и размахивать своим мечом - он только уходил от ударов. Уходил спокойно, без суеты, И вдруг, когда Тим делал очередной замах, старик на секунду остановился - и топор, прочертив дугу, заставил мужчину согнуться в три погибели.
- Что ж ты, внучок?.. - проговорил с улыбкой Ростик.
Он повторил этот финт еще несколько раз - и громкий сигнал возвестил об очередном поражении Тимофея.
- Ты хоть понял, в чем загвоздка? - спросил Ростик.
- В том, что ты гоняешь эту игру каждый день с утра до вечера, а я увидел ее в первый раз, - сказал Тим.
- Ни фига ты не понял, парень, - важно сказал Ростик. И, откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди - совсем как физрук Борис Борисович, когда у Тима в очередной раз не получалось сделать подъем-переворот.
- Это МОЯ игра, - сказал Ростик. - МО-Я!.. Вот в чем загвоздка, малыш.
А еще он вот что сказал:
- Любой солобон может насобачиться ловко работать с управлением. Но это ерунда. Главное - это секрет. В любой игре есть секрет, который не прочитаешь ни в одном проспекте, ни в одном описании. До этого секрета надо ДОДУМАТЬСЯ.
И морда у Ростика была такая довольная, такая вся из себя умная, что Тим с трудом удержался, чтобы по ней не съездить. Но удерживаться было очень трудно, и потому Тим с Серегой быстренько оттуда ушли.
- Ты играл с чемпионом? - спросил потом Витька Снегирев.
- Да, я с ним играл, - ответил Тим.
- И выиграл? - спросила Наташка Решетникова.
Тимофею хотелось промолчать или сказать просто "нет", но вместо этого он сказал:
- Пошли вы все!..
И Барбус, конечно же, сказал, что он-то уж точно бы выиграл. Если бы у него не распухла губа и если бы глаз его не заплыл, Тим точно врезал бы ему. И чтобы случайно все-таки не врезать, он сказал, что хочет побыть один, и отправился бродить по улицам. Домой он приехал часов в одиннадцать, и папа с мамой, конечно же, здорово ругались.
Глава 18
Миша Кун-Фу не соврал, когда назвал себя последним московским ниндзя. Он вообще редко врал, следуя древнему самурайскому правилу: "Лучше убить собеседника, чем обмануть его". Московский уголовный мир был много наслышан о Мише, но не более того. Кун-Фу игнорировал уголовников - если только они не были его клиентами. Он не входил ни в какие группировки, ни с кем не тусовался, работал по индивидуальным заказам - в одиночку или с помощью нескольких своих учеников-подручных.
Настоящее его имя - Михаил Катаямович Гурнов-Фунакоси. Он был внуком низшего офицерского чина японской Квантунской армии, попавшего в советский плен в 1945 году и после освобождения женившегося на уроженке совхоза "Красная заря" Орловской области. Отец Михаила Катаямовича был обычным инженером, хорошим семьянином, ничем особым в жизни и быту не отличавшимся.
Но все это было только внешней оболочкой, тонкой скорлупой. На самом деле клан Гурновых-Фунакоси являлся династией потомственных наемных убийц, династией ниндзя.
Давно прошло то время, когда ниндзя жили в непроходимых чащобах, словно дикие звери или лесные демоны. Современные ниндзя научились растворяться среди обычных людей, перенимать их привычки и обороты речи. Они даже внешне похожи на нас - в китайских брюках-слаксах, в майках с надписью "Гуччи" и с юношескими прыщиками на лбу. Они могут оказаться рядом с нами на футбольном стадионе, дискотеке и в школьной раздевалке. Они могут поддержать разговор об Эксле Роузе, Федоре Черенкове и последних компьютерных играх, появившихся этим летом в Москве… Единственное, чем может себя выдать ниндзя во время мирной беседы, - это нечаянный зевок и несколько сонный вид, так как, подобно вампирам и стрелкам вневедомственной охраны, ниндзя вынуждены работать в ночную смену.
Схема работы профессионального ниндзя проста: сегодня - деньги, завтра - труп.
Дедушка Миши Кун-Фу сначала сомневался: удастся ли наладить работу со специфическим советским клиентом, но быстро успокоился - заказов оказалось столько, что они были расписаны на многие пятилетки вперед. Кому только не желали смерти!.. И председателям месткомов, и приемщицам стеклотары, и общественным контролерам, и спившимся мужьям, и членам экзаменационных комиссий, и… Но что больше всего поразило патриарха клана Гурновых-Фунакоси - так это обилие заказов на ликвидацию продавщиц гастрономических магазинов.
Он работал не покладая рук. Работал, работал… Однако продавщиц от этого меньше не становилось - и это поразило дедушку Фунакоси самым серьезным образом. Он даже умер от этого в конце концов. Мишин папа продолжал выкашивать густые ряды работников торговли, и самому Мише на роду было написано заниматься тем же самым, но неожиданно конъюнктура рынка изменилась.
Место продавщиц заняли банкиры, мелкие ростовщики и крупные политические деятели. Заказы нередко поступали даже от ближневосточных правителей. Миша работал в три смены без перерывов на обед, и нередко случалось так, что он даже не успевал поздороваться со своей очередной жертвой и вежливо представиться - что было нарушением неписаных правил клана Гурновых-Фунакоси… Правда, когда Мише приходилось работать с такими личностями, как финансовый жулик Ахмет Бердыев, то последний московский ниндзя находил даже какое-то удовольствие в попирании фамильных моральных ценностей.
Но это было ненормально - и Миша отлично это понимал. Ведь что такое неписаные правила для представителя вымирающего рода ниндзя? Это то, что всегда выделяло его среди вульгарной толпы киллеров и хиттеров, наводнивших просторы Российской Федерации.
Трудовую деятельность Миши Кун-Фу омрачал и другой факт. Однажды он получил заказ на ликвидацию человека по фамилии Зельнов - человека коварного, зажиточного и могущественного. И этот заказ оказался единственным, который Миша не смог выполнить. Он периодически посыпал дорожку возле "Дома Ашеров" свинцовыми шариками и металлическими "ежиками"; плевался в Зельнова-старшего отравленными стрелами из трубочки; швырял в него металлические звездочки-"сюрикэны", острые как бритва… О, что он только не делал!.. Но Зельнов был словно заговорен. Каждый раз он уходил от Миши живым и невредимым, - похоже, он даже не замечал грозящей ему опасности.
И Миша в конце концов сдался. Он вернул деньги заказчику со словами:
- Это выше моих сил. Я ступил в область, в которой ни черта не смыслю.
Это был очень неприятный для Миши Кун-Фу момент. Он не любил проигрывать - как любой потомственный ниндзя.
… Нет смысла говорить о том, насколько Миша был заинтригован рассказом Сереги и Тимофея об их приключениях в мрачном "Доме Ашеров". Жгучий гнев оскорбленной профессиональной чести разгорелся в Мишиной груди с новой силой. Зельнов снова возник на горизонте, - значит, сама судьба бросила ему вызов.
И Миша принял его.
Принял по-своему - со свойственным восточному человеку коварством.
Он не смог достать Зельнова своими руками? Ничего. Искусство ниндзя состоит еще и в том, чтобы уметь использовать в качестве оружия любой предмет, попавшийся под руку. Мальчишки вполне годились на роль такого оружия - два маленьких "сюрикэна", которые могут причинить семейству Зельновых серьезные неприятности.
Если их хорошенько поднатаскать…
На вид мальчишки были довольно дохлыми. Но Миша не собирался делать из них спортсменов. Для саенара-джитсу достаточно было хорошей реакции, ловкости и цепкой памяти тела. Мастеру нет никакой нужды тягать гири и пробегать по двадцать километров в день. Он может одним прикосновением пальцев отключить человека - на миг, на неделю, на всю жизнь.
Педагог из Миши Кун-Фу был плевый - если не сказать больше. Никакими человеческими качествами, выходящими за рамки фамильных неписаных законов, он не отличался. Миша был циничен, груб и беспощаден. Но, как ни странно, именно эти свойства его мрачной души оказали мальчишкам неоценимую услугу в постижении тайн саенара-джитсу.
Около недели Миша мариновал Тимофея с Серегой в положении дза-дзэн, приучая их к максимальной собранности. Точка "ки", без сомнения, являлась для них недосягаемой высотой (хотя и должна была находиться где-то в области пупка), но Миша справедливо полагал, что человек, за плечами которого есть хотя бы одна попытка осознать себя носителем вселенской энергии "ки", - это уже потенциальный победитель.
- … Дохлые крысята! Цыплячьи потроха!
Он ругался и покруче. Вообще Миша, как с каждым днем все больше убеждались мальчишки, был типичным восточным человеком. Деспотом.
… Не допрыгнешь - я тебя наизнанку выверну!..
… Не попадешь - я тебя самого в стену вобью!..
Им так и не удалось узнать, пугает он их или на самом деле собирается сделать то, что говорит, потому что и Тим, и Серега НЕ СМЕЛИ ОСЛУШАТЬСЯ НИ ОДНОЙ ЕГО КОМАНДЫ. Он помечал карандашом линию на стене (с каждым днем выше на три с половиной сантиметра) - и они допрыгивали до нее, касаясь сначала ладонью, а потом, пальцами ног. Он подвешивал на нитке шарик от пинг-понга - и они попадали в него в прыжке.
Перед началом тренировок Миша включал огромный телеэкран, где знакомый уже мальчишкам сэнсэй Такэнаучи демонстрировал основные стойки и удары саенара-джитсу. Миша говорил, что большой экран и наличие функции покадрового просмотра позволяют копировать движения с экрана в мельчайших подробностях… Наверное, это было так. Только Тим и Серега полагали (вполне справедливо, наверное), что скопировать "Утро стрелецкой казни" Сурикова было бы намного легче.