Архангел Михаил
Задрав голову вверх, они разглядывали бронзовую фигуру архангела Михаила.
Тот возвышался над ними, как гигантская птица с огромными, распростертыми за спиной золотыми крыльями.
В одной руке архистратиг держал золотой меч, в другой золотой щит, над головой у него сиял золотой нимб, а сам он был чёрный, как негр.
- Солнце, дай боже! - торжественно начал Коляда, протянув ладошки солнцу. - Дай мне архангела живого, а взамен возьми себе чёрного! - быстро добавил он.
В то же мгновенье архангел с шумом и свистом взвился в воздух.
Когда статуи оживают, все люди вокруг замирают.
Все и замерли вместе с бабушкой. Все - кроме Коляды и Купалы. Сделав небольшой круг над площадью, он вернулся к воротам и приземлился перед братом и сестрой. Сложив крылья, архистратиг, как чёрный ворон, навис над ними.
- Так говоришь: солнце, дай боже? - грозно спросил он Коляду.
- Да, - испуганно произнёс брат.
- Так говоришь, возьми себе чёрного? - ещё более грозно спросил он.
Коляда ничего не сказал, боясь разозлить чем-то архангела.
- Может, скажешь ещё, что я чёрнокожий? - загрохотал тот, как гром.
- Не-ет, - затрепетал от страха Коляда.
- Что я похож на чёрта? - не унимался архистратиг.
- Это не я говорил, - нашёлся Коляда.
- А кто? - угрожающе расправил крылья Михаил.
- Бывший мэр, - услужливо подсказала Купала. Она уже где-то слышала это.
- А кто всё время называет меня бэтменом? Разве я похож на эту гадкую летучую мышь?
- Нет, вы совсем на неё не похожи, - вступилась за брата Купала. - Вы очень даже симпатичный.
- Только немного чёрный, - опять неосторожно добавил Коляда.
- Ах ты несносный мальчишка! - разгневался архангел. - Как ты смеешь! Кто ты такой, чтобы так дерзить мне?
- Коляда…
- Коляда? - удивился архистратиг. - Тот самый? Мальчик-солнышко… Ну что же, ты ещё пожалеешь, что оживил меня. Я ведь знаю, чего ты боишься больше всего на свете.
- Нет, нет, - бросился бежать от него Коляда.
Но архистратиг уже занёс над ним огненный меч. Остриём меча он подцепил Коляду за воротник и тут же взмыл с мальчишкой в воздух. Не успела сестра опомниться, как архистратиг с братом уже скрылся за домами.
Как Коляда летал над Киевом
Закрыв глаза от ужаса, Коляда орал так, что его слышал, наверно, весь Киев:
- А-а-а-а-а…
- Не ори, - сказал архистриг, пролетая над золотыми маковками Михайловского собора, названного так в его честь.
- Мамочки-и-и..
Архистратиг не мог вынести такого крика. Если бы его руки не были заняты, он давно бы уже зажал уши руками.
- Не ори, я сказал.
- Отпусти-и-и-и, - пуще прежнего завопил Коляда.
- Пожалуйста, - вежливо ответил архистратиг и опустил меч.
Коляда соскользнул с кончика меча и полетел вниз. Правда, у самой земли архангел Михаил подхватил его и вместе с ним снова взмыл вверх. Но этого было достаточно, чтобы Коляда перестал орать.
- Больше не будешь кричать?
- Нет.
- Вот и замечательно.
- А куда мы летим? - спросил Коляда, стараясь не смотреть вниз.
- Уже прилетели, - ответил архистратиг и приземлился на детской площадке недалеко от Михайловской площади.
Здесь находилась каменная крепость с зубчатой стеной и двумя башенками над арочным входом.
Крепость охранял каменный змей огромных размеров. Коляда с опаской подошёл к нему. Лежащая на земле голова змея была выше его роста, а хвост растянулся на десять метров.
- Так вот он какой… Киевский Змей! - восхитился Коляда.
- Да, он такой. Хочешь познакомиться с ним поближе?
- Хочу. Мне бабушка много о нём рассказывала.
- Сейчас познакомишься. Давай оживляй его, как меня оживил.
- Зачем?
- Поиграешь с ним, пока я за сестрой твоей слетаю.
Коляда заглянул в широкую пасть каменного змея, из которой высовывался метровый красный язык и торчали зубы, каждый величиной с булыжник, и замотал головой:
- Нет, я боюсь его, он страшный.
- Хочешь снова полетать со мной?
- Не хочу.
- Тогда оживляй.
Княгиня Ольга и апостол Андрей
Купала побежала вслед за архангелом Михаилом вверх по Михайловской улице и вскоре, запыхавшись, выбежала на Михайловскую площадь.
Огляделась: не видно ни брата, ни архангела. Увидела на площади памятник княгине Ольге, призадумалась.
Состоял тот памятник из четырех фигур беломраморных. Правда, выглядели они, как облизанное мороженое.
Посередине стояла княгиня строгая. На постаменте было написано, что она первая от Руси вошла в царство небесное. Слева от неё находились два дяденьки, один из которых читал книжку толстую. Справа стоял старичок с посохом и рукой куда-то показывал.
"Вот кто поможет мне", - подумала Купала и обратилась к солнышку:
- Солнце, дай боже! Дай мне княгиню Ольгу живую, а себе возьми беломраморную. А вместе с ней и других дядечек.
Первой пробудилась Ольга от сна каменного.
- Княгиня, княгиня, скажи, куда делся мой братец Коляда?
Княгиня строго посмотрела на неё и ответила:
- Скажу, если ты от солнца своего откажешься.
- Как же я могу от него отказаться? Я ведь его внучка, - с недоумением произнесла девочка.
На эти слова княгиня Ольга только развела руками.
Вслед за ней ожил лысый старичок с посохом.
- Старичок, старичок, скажи…
- Какой я тебе старичок? - возмутился старичок, - не видишь, что внизу написано: апостол я, Андрей первозванный.
- Апостол, апостол, скажи, не видел ли ты братца моего Коляду?
- Мальчика такого маленького? Нет, не видел, - сказал апостол, а затем добавил. - А, может быть, и видел.
- Унёс его архангел Михаил, а куда не знаю.
- И я не знаю. Я ведь не местный.
- А тут написано, что ты был здесь и говорил: "Видите ли горы сия? Яко на сих горах воссияет благодать божия", - прочитала Купала надпись на постаменте.
- Никогда я не был на этих горах киевских, как мне тут приписывают. А может быть, и был. Не знаю, а если и знаю, то не скажу.
- Скажи! - не сдавалась Купала. - Я ведь знаю, что ты знаешь.
- Вон туда полетел, - показал апостол направо. - А может быть и туда, - показал он налево.
- Ты что, издеваешься?
- Ладно, девочка, скажу. Но при одном условии.
- Каком?
- Если откажешься ты от солнца своего.
- Не могу я от него отказаться, - покачала головой Купала.
- Ну, раз не можешь, то и я ничем не могу тебе помочь, - развёл руками старичок.
Каменный змей
А тем временем Коляда произнёс слова заветные и разбудил Змея каменного.
- Ух ты, какая у меня в теле лёгкость образовалась, - произнёс первые слова Киевский Змей. - И ползучесть вновь появилась.
Увидел он архангела, пополз к нему и почтительно склонил перед ним голову:
- Чего изволите, архистратиг?
- Ты и сам знаешь, змея подколодная, что тебе нужно делать. Вот тебе мальчик маленький. Поиграй тут с ним, расскажи ему сказочки. А я пока слетаю за его сестрой.
Взвился архистратиг в воздух и понёсся назад на площадь. А Змей повернул свою голову к мальчику:
- Спасибо тебе, мальчик, что разбудил меня. Так надоело мне сидеть сиднем здесь веки вечные. Ужас, как хочется размять свои косточки.
- Так вот ты какой! - восхитился Коляда. - А мне бабушка Веда про тебя рассказывала.
- Бабушка Веда? - закатил он глаза кверху, как бы вспоминая. - Откуда она об этом знает? Ну да ладно, - его пасть растянулась в улыбке. - Хочешь, покатаю тебя на себе? Аттракцион бесплатный устрою.
- Хочу.
- Ну, тогда садись мне на спину.
Взобрался Коляда ему на спину, и повёз его каменный Змей вокруг детской крепости.
- А летать ты не умеешь? - на всякий случай спросил его Коляда.
- Какое там! Это дед мой - о шести головах - летать умел. А вот отец мой - о трёх головах - тот по земле уже только ползал. Я же вообще под землю спустился.
- А почему у тебя только одна голова? - спросил Коляда.
- Потому что с одной головой под землёй легче двигаться. Показать тебе мои бывшие владения подземные?
- Почему бывшие?
- Скоро узнаешь.
- А где же вход под землю? - заинтересовался Коляда.
- Вот.
Кончиком хвоста Каменный Змей показал на канализационный люк.
- Как-нибудь в следующий раз, - сказал Коляда и спустился на землю.
- Чего ты испугался? - удивился Киевский Змей.
- Я темноты боюсь, - честно признался Коляда.
- А хочешь, я научу тебя не бояться темноты.
- Хочу.
- Ну тогда слушай меня внимательно. К темноте надо сперва привыкнуть. Поэтому закрой глаза крепко-крепко… и считай до десяти.
Братья Кирилл и Мефодий
Тем временем ожили и двое дядечек, один из которых читал книжку толстую.
- Может, вы, дядечки, мне поможете? - с надеждой спросила Купала.
- Какие мы тебе дядечки?
- А кто вы?
- Мы - создатели азбуки - Кирилл и Мефодий.
- Так это вы азбуку читаете? - обратилась она к Кириллу, у которого на коленях лежала книга.
- Нет, библию. Мы создали азбуку, чтобы читать библию.
- А вы случайно не видели, куда полетел архангел? - спросила Купала.
- Ты видел? - спросил Мефодий.
- Нет, я библию читал, - ответил Кирилл. - А ты?
- Я тоже читал библию. Некогда мне по сторонам смотреть.
- Ну, пожалуйста, - взмолилась Купала, - скажите, где мой брат. Вы же сами - братья.
Братья вздохнули и просмотрели друг на друга.
- Ладно, девочка, скажем. Но только при одном условии, - сказал Кирилл.
- При двух, - добавил Мефодий.
- Каких? - спросила Купала.
- Если ты возьмёшь у нас эту библию, - сказал Кирилл.
- И обещаешь каждый день читать её вслух, - добавил Мефодий.
- Но она ж такая тяжёлая. Я ведь её даже не донесу.
Мефодий в ответ только молча развел руками, а Кирилл добавил:
- Ну, как знаешь.
Коляда попался
Закрыл Коляда крепко глаза. Досчитал до десяти. И в ту же секунду очутился в Тёмном царстве. Вернее, сначала попал он в какой-то тесный узкий проход, в котором было не только темно, но ещё и мерзко и влажно.
Понял Коляда, что затащил его Киевский Змей в свой подземный ход. Нащупал он в темноте Змея и стукнул его по брюху.
- Не нравится мне здесь. Поворачивай назад.
Каменный Змей зевнул и усмехнулся:
- Поздно уже, солнышко, поздно. Отсюда не возвращаются.
- Как это не возвращаются? - не понял Коляда. - А ну вытаскивай меня назад!
- Назад не получится.
- Как это не получится? Хочу назад на белый свет.
- Все хотят, да только ни у кого не выходит.
- Ты что издеваешься надо мной, Змей поганый? - пнул Коляда его ногой в бок. - А ну вытаскивай меня отсюда!
- И не собираюсь.
- Ну, тогда я сам полезу!
- Эй, ты чего! - забеспокоился Каменный Змей. - Сиди тихо там и не рыпайся. Что за мальчишки пошли такие непослушные.
Но Коляда уже задвигал руками и ногами, собираясь сам выбраться наружу.
- Ты что делаешь? - недовольно проворчал Каменный Змей. - Ну что тебе там неймётся. Не мешай пище перевариваться.
- Какой ещё пище? - не понял Коляда.
А когда понял, то закричал так, что у Змея чуть барабанные перепонки не лопнули:
- А-а-а-ах ты ж Змей поганый!!! Я же тебя сейчас обратно в камень превращу!
- Ну и толку-то? - невозмутимо ответил Змей. - Как ты выберешься тогда из моего каменного желудка?
Берегиня
Купала, тем временем, вернулась на площадь Независимости. Издалека заметив статую Берегини, она сразу поняла, кто сможет ей помочь.
Остановившись перед высокой колонной, Купала запрокинула голову вверх и посмотрела на Берегиню, широко раскинувшую руки над площадью. Солнце слепило в глаза. Поклонилась ему Купала:
- Солнце, дай боже! - прошептала она, - дай мне Берегиню живую, а себе возьми бронзовую.
И в тот же миг Берегиня взмахнула руками-крыльями, оторвалась от бронзового шара, на котором стояла, и плавно опустилась перед Купалой между застывшими, как статуи, фигурами людей.
Вблизи Берегиня оказалась красивой женщиной в белой сорочке и в красной юбке. В высоко поднятых руках она привычно держала золотую калиновую ветвь.
- Спасибо тебе, девочка-солнышко, - поблагодарила она Купалу и тут же опустила ветку вниз, - если бы ты знала, как я устала держать в руках эту ветку.
- Умоляю, Берегиня, помоги мне.
- Чем могу - помогу.
- Ты высоко стоишь, далеко глядишь. Скажи мне, куда архангел унёс моего брата Коляду.
- На Михайловскую площадь, к Киевскому Змею.
- Как? Я ведь только что оттуда! - всплеснула Купала руками в отчаянии, - и никого там не видела.
- Значит, не туда смотрела. Там слева за деревьями есть площадка детская… с каменной крепостью. Вот там и лежит Змей каменный.
- А Коляда! - догадалась Купала, - он оживил его?
- Оживил, - кивнула Берегиня, - на свою голову. Хотя там и раньше бывали случаи…
- Что ещё за случаи? - предчувствуя нехорошее, насторожилась Купала.
- Приходят детки туда играться, а потом куда-то исчезают. И никто даже не догадывается…
Берегиня с тревогой всматривалась в даль.
- Что? - беспокойно спросила Купала.
- …что это именно Киевский Змей уносит их в своё логово.
- Змей унёс Коляду? - побледнела Купала.
- Этого я сверху не видела, - ответила Берегиня, - зато я вижу сейчас архангела. И он явно летит сюда за тобой.
- Что же делать? - Купала в отчаянии схватила себя за голову.
- Успокойся, девочка-солнышко, - погладила её Берегиня по голове, - я не дам тебя в обиду.
Едва успела она это сказать, как архистратиг уже завис над ними. Махая чёрными с позолотой крыльями, он выбирал момент, чтобы половчее схватить Купалу. Берегиня замахнулась на него калиновой ветвью, поднялась сама в воздух и погнала его веткой прочь.
Отбив атаку щитом, архистратиг сам пошёл в наступление. Между ними завязался воздушный бой. Хоть и крупнее была Берегиня, но силы у противников были неравные: острый меч против ветки калиновой. Застывшие внизу люди даже не подозревали, что творилось у них над головами. Носясь вокруг колонны, Берегиня едва уворачивалась от архангела.
Кий, Щек, Хорив и сестра их Лыбедь
Поклонилась тут Купала светилу небесному и зашептала слова заветные:
- Солнце, дай боже! Защити мне Берегиню от архангела! Дай мне в помощь живых Кия, Щека и Хорива, да сестру их Лыбедь, а себе возьми бронзовых.
Ожили в тот же час братья-основатели Киева.
Землепашец князь Кий прикрыл плугом Купалу, князь-воин Хорив замахнулся мечом на архангела, а князь Щек пустил в него стрелу из лука.
Попала стрела в архистратига, да ногу ему поранила. Бросил архистратиг поле битвы и улетел куда-то на склоны Днепра рану залечивать.
Подбежала Лыбедь к Купале, обнимать, утешать её стала. Да только вырвалась Купала из рук её и навстречу Берегине побежала.
- Отнеси меня к Киевскому Змею, - попросила она. - Хочу я спасти своего брата.
Подхватила её Берегиня и унесла на площадь Михайловскую. А Кий собрал своих братьев и сестру и сказал им:
- Не место нам быть тут, братья. В низине, на бывшем болоте. Пора возвращаться нам в горы, каждый в свою вотчину. Я стану княжить на своей горе Киевской. Ты отправляйся на Хоревицу, ты - на Щекавицу.
Ну а ты сестра - на Девичь-гору, там где река твоя впадает в Днепр.
Разошлись они все в разные стороны. Опустела площадь без памятников. Не стоял уже на воротах архангел Михаил, не было и Берегини на колонне. Только козак Мамай с конём остался на своём привычном месте.
Поиски Змея
Прилетели Купала с Берегиней на детскую площадку, а там нет никого. Ни Коляды, ни Змея каменного.
Даже след их простыл, выветрился. Только люк открыт неподалёку, да крышка от люка валяется.
- Ушёл, - покачала головой Берегиня, - ушёл, Змей поганый.
- Как же быть? - опечалилась Купала. - Где искать его?
Заглянула в люк Берегиня:
- Видно, на дно залёг.
- Лезть туда? - спросила Купала с трепетом.
- Нет смысла. Под землёй у него тысячи ходов. Весь Киев ходами изрыт. Использует он и канализацию. Скорей всего, через этот люк он и ушёл. Чтобы залечь в своё логово.
- А где его логово? - с надеждой спросила Купала.
- Возле Кирилловской церкви. Там, где Кирилла Кожемяка бился с трёхглавым Змеем, а Добрыня Никитич - с шестиглавым. Там у них и находится родовое поместье - пещера Змиева.
- Ну, так летим туда!
- Полетели.
Села Купала ей на спину, обхватила руками за шею. Так и полетели: над Детинцем, Щекавицей и Хоревицей, над Подолом полетели и Лукьяновкой.
Справа виден был им Днепр могучий, с лесными дубравами, впереди Бабий яр поднимался, телевизионной вышкой увенчанный.
- А зачем ты эту калиновую ветвь прихватила? - спросила Купала.
- Авось пригодится, - ответила Берегиня.
Наконец, на склоне обрывистого холма они заметили черный вход в пещеру. Приземлились они неподалёку, но подойти к ней было совсем не просто - вёл туда неудобный извилистый спуск.
С трудом преодолев его, Купала воочию увидела логово Змея. Вход в пещеру был высотой с человеческий рост, но сама пещера внутри была достаточно большая: огромный зверь мог бы поместиться тут запросто.
Заглянула туда Купала - стало ей страшно.
- Боишься? - спросила Берегиня.
- Боюсь, - честно призналась Купала, - но не Змея, а темноты.
- Не бойся, если что, я приду на помощь.
Преодолев страх, зашла Купала в черный провал и громко крикнула:
- Эй ты, Змей!
- Эй-эй! - кто-то ответил ей.
Купала отпрянула.
- Это эхо, - объяснила ей Берегиня. - Смелей.
Зашла вглубь Купала метров на пять и громко закричала:
- Выползай, гад ползучий!
Прошла она ещё метров десять, но дальше пещера сужалась настолько, что ей пришлось ползти на четвереньках, пока проход не упёрся в тупик.
- Ну что? - поинтересовалась Берегиня.
- Нет никого.
- Я так и думала. Если бы он был здесь, он давно бы вылез нам навстречу.
Вышла Купала из пещеры:
- Где же тогда он может быть?