* * *
Янка проснулась от стука. Перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой. Она очень захотела, чтобы этот стук ей приснился. Янка попыталась засунуть себя в сон, в котором, например, ей бы снилось, как дятел долбит дерево. Дятел! Какая прекрасная птица! Как замечательно она стучит клювом по стволу! Янка даже попыталась представить, что это дерево она сама, ей ничего не жалко, только бы заснуть, утащить стук в сонные глубины, а там она найдёт способ заманить его в глухое место, убить и закопать. И не слышать. И спать дальше. До самого утра, солнечного и не страшного.
Стук продолжался.
Заснуть не получалось.
Сцена убийства стука представилась ей такой живой и яркой, что она проснулась окончательно.
Янка села на кровати.
В домике темно, свечка погасла. Домой она вернулась рано, до одиннадцати, в домике не шумела. Не должны игрушки к ней стучаться. По всему, что ей про них рассказывали – не должны.
Постукивание продолжалось.
– Да отстаньте вы от меня, – ругалась Янка шёпотом, – тупые игрушки, что вы ко мне привязались!
Она посмотрела на бывшие наручные, а теперь настенные часы. Почти три часа ночи. Спустила ноги с кровати, нащупала тапочки. Посидела так. Теперь стучали в другое окно. Точнее, в оконную раму: стучать в полиэтиленовую плёнку невозможно.
– Да чтоб вас в песочнице забыли! Чтобы вас на улице потеряли! Чтобы вы сломались, порвались и облезли!
Конечно, ей было страшно.
Ей ещё не приходилось оставаться дома ночью совсем одной. Тем более в домике, где дверь из картона, а окна из пакетиков. И родителям сейчас не позвонить. И полицию не вызвать. Вообще из домика до утра не выйти, на помощь не позвать. А кто-то стучится. А если они дверь сломают?
Янку передёрнуло.
Чтобы отвлечься от страшилок, она встала и осторожно прошлась по комнате, чтобы не скрипел фанерный пол. Села на стул. И что, вот так до утра сидеть? Как эти феи вообще тут высыпаются, если у них каждую ночь такие гулянки? Привыкли, наверное.
Янка начала выкладывать на столе узор из крошек от сушки. Постепенно её мысли развернулись совсем в другую сторону.
А интересно, как выглядят ожившие игрушки? Янке почему-то казалось, что у них должны гореть глаза. Красным светом. Или зелёным? Красным или зелёным? Или вообще не горят? Плюшевый медвежонок с горящими в темноте глазами, это страшно. А с обычными пластмассовыми – уже не очень. Красный или зелёный? Нет, она должна выяснить.
На цыпочках Янка подошла к окну и отогнула краешек занавески.
С той стороны на неё смотрели глаза.
Не горящие. Кажется, даже не пластмассовые, сквозь плёнку в темноте не рассмотреть.
Глаза моргнули.
Янка резко задёрнула занавеску и отскочила вглубь комнаты.
Хм.
Или это игрушка в форме человека. То есть, фея. Или фей. Обычный фей. Но обычного фея ночью на улице не должно быть. Значит, игрушка.
Постукивание началось с новой силой. Но чего-то… Чего не хватало. А, её ещё ни разу не позвали поиграть. И, кстати, в оконную раму стучали, а не скребли.
Янка нахмурилась.
Ладно, тот, снаружи, всё равно её уже видел.
Она снова подошла к окну, выглянула, на этот раз не между занавесками, а сбоку, у рамы.
Если это игрушка, то как живая. Глаза у неё какие-то испуганные. Она-то кого боится? Сама себя, что ли? И всё время оглядывается.
Тот, снаружи, заметил, что Янка на него смотрит. Обрадовался, руками замахал. Ага, щас, она на такой фокус не купится. Что он там шепчет? Янка? Надо же, мозгов нет, одна вата, а имя её выучил. Пришелец огорчённо всплеснул руками. Захлопал по карманам. Вытащил что-то блеснувшее. И уколол себя в ладонь! Ой! Янка отодвинулась от окна подальше. А он на секунду прижал ладонь к плёнке. И начал показывать пальцем на плёнку, себе на ладонь, на плёнку, себе на грудь.
На плёнке остался кровавый отпечаток.
Чего не бывает у игрушек, так это крови.
Он показывал, что внутри у него тычет кровь.
* * *
Через десять минут Демьян сидел за столом в её домике и прихлёбывал чай.
Янка подкладывала ему на тарелку кусочки сушки, которые он жадно сгрызал. Жаль, что у неё не было больше ничего съедобного. Янка подумала, что это неправильно, что у фей в домиках нет ни кладовок, ни холодильников. Демьяна определённо следовало откормить. Таких худых и оборванных феев Янка ещё не встречала. У его ног валялась плюшевая шкурка игрушечного пингвина.
– Подъездные мы, – объяснял Демьян.
Он грыз куски сушки, виновато поглядывая на Янку.
– Нас там, наверное, больше сотни. Тех, кого из квартиры выгнали.
– Выгнали? – как-то даже не поверила Янка. – За что?
– А кого за что. В основном за непослушание.
– Ничего себе!
Янка подумала, что, если бы московских детей за непослушание наказывали, выгоняя из квартир, они бы только в подъездах и жили.
– Нет, нет, не так. – Демьян горько усмехнулся. – Они не шалили. Они не выполнили приказания королевы. А я, например, наступил ей на ногу. Нечаянно. Я извинялся! – горячо, будто продолжая оправдываться, рассказывал он. – Но она сказала, что это покушение на высочайшую особу!
Демьян вздохнул.
– Как же вы живете там, в подъезде? – жалостливо спросила Янка.
– Плохо мы живём, – ещё тяжелее вздохнул Демьян. – Одежда истрепалась, видишь? – он поднял руки, показывая протёртые дыры на локтях. – Нас же в чём мы были, в том и выгнали. Едим из помойки. Хорошо, что на улице за углом – мусорный бак.
Янка сморщилась, представив себе содержимое мусорного бака.
– А на мышей охотитесь? – она вспомнила, что рассказывал ей Степан.
– Охотимся. А что делать? Вот, смотри.
Демьян показал ногу. Янка, наклонившись, рассмотрела что-то вроде ботинка из серого меха. Нет, против меховых изделий, шуб и шапок, она ничего не имела. Но от мышиного меха её немного затошнило. К тому же плохо выделанная шкура пованивала.
– Подожди, а как ты здесь оказался? Феи не могут пройти через порог!
– Это кто тебе сказал? – улыбнулся Демьян.
– Степан.
– А это кто?
– Домовой.
– А, новенький. А он пробовал?
– Не знаю.
– Зато я знаю: не пробовал. Спокойно можно через порог пройти, нет там ничего волшебного.
– А почему же…
– А потому, что так нужно королеве, – перебил Янку Демьян. – Мы не заходим в квартиру, она нам запрещает. И к нам никто не выходит. Все думают, что не пройти. Что там волшебство. – Демьян взмахнул рукой, как если бы держал волшебную палочку. – Да нет, в подъезд и раньше по доброй воле никто не выходил, что там делать. Но королеве захотелось, чтобы никто не вздумал попробовать. Вот она и сочинила, что это невозможно. И никто не проверил, представляешь? А нас она объявила дикими, чтобы вы здесь боялись к двери подходить.
Демьян грустно подпёр голову руками.
– Мы там долго не продержимся. Два окна в подъезде разбито, а скоро зима. Это не говоря уже про кошек. К вам недавно одна забегала, какой переполох, сама видела. Но в квартиру они заскакивают раз в год, даже реже. А в подъезде кошки просто живут. В общем, – Демьян колупнул ногтем стол, – феи собираются просить королеву о помиловании. Но она ни за что не согласится пустить нас обратно.
– Почему?
– Да потому что тогда все узнают, что из её королевства можно уйти. Пусть в подъезд, где грязно и холодно, но уйти. Вот меня и послали сначала с тобой поговорить.
– Со мной? – удивилась Янка.
– Ну, я же к тебе пришёл, – улыбнулся Демьян.
Он посидел немного молча, глядя в стол. Улыбка пропала. Подъездный фей пару раз глубоко вдохнул, явно собираясь что-то сказать. Янка ждала. Демьян поднял на неё взгляд.
– В общем… В общем, мы узнали, что ты не фея.
– Откуда? – Янка начала лихорадочно перебивать варианты.
– От фея фломастеров. Он вас подслушал.
– Так он жив?! – Янка одновременно обрадовалась за фея фломастеров и разозлилась на него за подслушивание и болтовню.
– Да. Мы напугали кошку, она стряхнула его с лапы. Он рассказал про тебя. И… – Демьян снова замолчал, собираясь с духом. – И мы просим тебя забрать нас в свой мир. В Москву, как ты его называешь.
У Янки открылся от удивления рот.
Теперь к ней, кроме королевы, собирались переселяться ещё и феи из подъезда.
* * *
– Да никакая она не королева!
Машка ходила из угла в угол, злая, как оса, чьим гнездом поиграли в футбол. Днём она, Фёдор и Степан залетели в гости к Янке, на минуточку, и обнаружили в её домике Демьяна. Он не успел уйти до рассвета, и Янка оставила посла из подъезда у себя, как тот ни порывался спрятаться где-нибудь в квартире. Демьян переживал, что стесняет возможную спасительницу, и сейчас сидел, спрятав ноги под стул, уткнувшись взглядом в стол, и в пятый раз отказываясь от чая. Он только что на бис повторил рассказ о жизни феев в подъезде, но умолчал о своей просьбе. А Янка пересказала разговор с королевой. Полностью. И сейчас они ругались с Машкой. Фёдор и Степан сидели, пригнув головы, и делая вид что их тут нет, чтобы не стать случайными жертвами.
– Да никакая она не королева! – топала ногой Машка.
– Да как же не королева?! – кричала Янка в ответ. – Я же была во дворце. И корона у неё есть. И трон. И карета. Пластмассовая, правда. Зато с колёсами. И палка эта, как её? А, скипетр!
Чайник на плите и Янка посредине комнаты кипели одинаково.
Нет, ну ничего себе! Она, понимаешь, в книксене психованной жабой скакала, и кланялась, и прочий этикет, а теперь оказывается она что, зря страдала? И ещё Янка почувствовала исходящую от королевы власть. Это же не просто так. Это серьёзно.
Но сейчас Янка пыталась доказать, что королева настоящая не потому, что та ей очень понравилась, а главным образом чтобы самой не выглядеть дурой.
– На тебя надень корону, ты королевой станешь? А? – Машка встала буквой Ф.
– Ну, нет. Наверное. Скорее всего, – маленький шанс стать королевой Янка себе всё-таки оставила.
– Что, наверное? Что, скорее всего? – Машка, кажется, поняла, о чём подумала Янка. – Ты даже не фея! А ещё туда же, ещё крылья надела! Кстати, откуда у королевы корона, карета и всё остальное, это большой вопрос. Я что-то не помню, чтобы большие дети столько игрушек теряли.
– Ладно-ладно, – выставила перед собой ладони Янка, – согласна, не в короне дело. Но что же ей все кланяются и дорогу уступают, когда она летит? А? Я сама видела: ты остановилась, как все, и леталку свою вниз наклонила. Вы же так кланяетесь? А королева с Марком и ещё кем-то между вами всеми как по проспекту пролетела!
Машка хлопала глазами и махала руками, но молча, слова у неё кончились.
– А что ей оставалось делать? – хмыкнул Фёдор, сбежавший из-за стола подальше, на диван.
– Понимаешь, – Степан храбро остался за столом, и задумчиво вертел чашку на блюдце, – Королева у нас не всегда была. Ну, так, чтобы и папа у неё король, и дедушка, и прадедушка. Клавдия, она главной феей детских игрушек работала. Ну и она раз в короне появилась, два в короне появилась. Никто не обратил на это внимания. Ты же правильно сказала, что не в короне дело, носит и носит, и пускай, если ей нравится. – Чашка в руках Степана громко скрипнула о блюдце. – Постепенно у неё свита собралась. Сначала Марк, потом ещё один фей за ней стал бегать, и ещё, и ещё. Остальных, нас всех, это вначале забавляло. Вроде как мы так играли. Здравствуйте, ваше величество, как поживаете, ваше величество. – Степан изобразил поклоны. – А потом привыкли. Королева и королева. Сначала в шутку делали, что она скажет, чтобы над ней посмеяться. Ну и она, такая: подайте мне веер, – передразнил Степан королеву. – Нам не жалко веер дать. Смешно. А через год уже попробуй откажись, с ней самые здоровые феи летали. А потом она распределять стала, кто кем работает. Ну и привыкли как-то все. – Степан хлебнул чай. – И праздники она устраивает раз в месяц, шествия всякие. День этой, как её… интру, интра…
– Интронизации, – робко подсказал Демьян.
– Во-во, её самой. Главный праздник. Сначала парад, вечером бал-маскарад. Для свиты и старших фей во дворце. Для остальных – пир под книжным шкафом. Вкусно! Раньше-то у нас вообще праздников не бывало. Жили себе и жили. Да и сейчас так же живём, только веселее.
* * *
– Веселее?
Машка, успокоившаяся было на диване, пока Степан рассказывал историю становления монархии в отдельно взятой квартире, снова вскочила.
– Веселее тебе? Ты сильно веселился, когда она мою прапрабабушку выгнала? А? Веселился ты?
– Ну что ты такое говоришь? – смутился Степан. – Конечно, я не веселился.
– Подождите, как выгнала? – сделала круглые глаза Янка. – Ты же сама говорила, что старая фея на пенсию ушла?
– Говорила, – согласилась Машка, смахнув слезинки из уголков глаз. – Я тебя тогда первый раз видела.
– Феи на пенсию не уходят, – почти прошептал Демьян.
– Вот именно. Она с королевой этой поддельной поссорилась.
Машка села за стол. Все молчали. Феи эту историю знали, Янка не решалась её торопить. Наконец Машка заговорила.
– Сын больших в ванную зашёл, а зубы чистить не стал. Так, щётку намочил и назад поставил. Фаина, бабушка моя, сказала: "Ну и ладно. Мальчишка имеет право раз в месяц не почистить зубы". А королева узнала, ей фей раковины рассказал, стала требовать, чтобы она его заставила. А бабушка заставлять отказалась. Она сказала, что она уже сто пятьдесят лет зубная фея, и сама прекрасно знает, когда, кого и что заставлять делать. А Клавдия сказала, что если феи не выполняют свои обязанности, то им нет места в её королевстве, а место старой рухляди на свалке. А бабушка сказала, что Клавдия выскочка, хабалка, дура, стерва, корова деревенская и может засунуть своё королевство… Нет, это я не буду повторять, – Машка слегка покраснела. – И всё. Ушла.
Машка вопросительно посмотрела на Демьяна.
– Нет, в подъезде её нет, – он покачал головой, – не все остаются. Кто-то уходит дальше, на улицу. А там – неизвестно куда. Видишь ли, Яна, – Демьян помял двумя пальцами переносицу, – большинство фей при королеве Клавдии и в самом деле живут, как жили. И даже веселее. Если не попадаются ей под руку. А тех, с кем она ссорится, Клавдия выгоняет.
– А ты откуда столько про неё знаешь? – спросила Янка с подозрением.
– Видите ли, гхм, гхм… – Демьян откашлялся, – дело в том, что я… Я и сам состоял у неё в свите. Я же на ногу ей во дворце наступил, где бы ещё такое могло случиться. – Он в очередной раз грустно улыбнулся. – Раньше я отвечал всего лишь за рожки для обуви. Она меня заметила, предложила карьеру. Вначале всё было здорово. Потом оказалось, чтобы остаться в свите нужно постоянно интриговать. Её это развлекает. Не станешь – тебя затрут. Там, знаете ли, все друг на друга доносят. Могут подножку подставить на приёме у её величества. Могут горячим чаем облить. Стул выдернуть. Тебя обсмеют, и она тебя больше не пригласит. А свиту королевы просто так не покидают. Только в подъезд.
Все замолчали.
* * *
– Смотрите, что покажу.
Янка решила разрядить атмосферу. Вернее, зарядить. А то атмосфера стремительно прокисала. Она бухнулась на колени, подползла к кровати и вытащила из-под неё шкурку пингвина.
– Ты что, ночью выходила?
Степан живо представил, как Янка ночью вышла на зов оживших игрушек, и для игрушек это плохо кончилось. Он даже глянул на стены – нет ли там охотничьи трофеев: голов плюшевых котят, щенков и лошадок.
– Ой, ну нет, конечно не выходила, – махнула рукой Янка, – это его. Как, по-вашему, он сюда пробрался? – Янка показала на Демьяна.
– Что, вот так, что ли? В игрушке? Да ладно! Здорово! Шикарно!
Янкины друзья восхищённо уставились на нового знакомого.
– Ну, там есть старая мышиная нора, – ещё больше засмущался Демьян, – мы немного расширили, и вот, э, проходим. Точнее, проползаем.
– И не страшно? Ночью?
Фёдор понимал, что страшно, но хотел узнать, страшнее ли, чем ему представляется.
– Днём страшнее. Ночью королева спит.
– А как ты мимо этих? – зачем-то шёпотом спросила Машка, показывая глазами на шкуру пингвина, – проходишь?
– Ну, – Демьян пожал плечами, – делаешь так.
Он встал и прошёлся по комнате, не сгибая ноги в коленях и переваливаясь с боку на бок.
– Главное, ни с кем из игрушек не говорить.
– А они друг с другом разговаривают? – заинтересовалась Янка.
– Некоторые говорят. Но так, немного. Зовут поиграть и показывают на чей-нибудь домик. Говорят: "Туда". Скажешь что-то по-нормальному, начнут с тобой играть. А вы знаете, чем это кончается.
– Ага, знаем, – кивнула Янка, знавшая меньше всех. – Слушай, Демьян, вот скажи, раз ты состоял в свите королевы, и всё знаешь, а чего Клавдия эта ваша с ними что-нибудь не сделает? С игрушками? Ну, можно же улицы ночью патрулировать, привязывать их на ночь, сражаться с ними как-нибудь? Быдыщ, быдыщ!
Янка изобразила стрельбу из пистолета.
– Ты думаешь, королеву не устраивает то, что происходит? – развёл руками подъездный фей.
– А? Как это? – не поняла Янка.
Демьян помассировал виски.
– Посуди сама. Все её подданные, чуть стемнеет, сидят по домам, в гости не ходят, друг с другом не разговаривают, а значит и заговор против королевы не смогут сплести.
– Как это сплести?
– Организовать. Ей кто-то сказал, полагаю, Марк, что против монархов обязательно бывают заговоры, она теперь их везде ищет. Хочет, чтобы всё было как у настоящей королевы. Так ищет, что находит. Сама поверила, что её хотят свергнуть. Бояться начала, подозревать. Чуть что, сразу: это заговор! А я всего-то на ногу ей наступил.
Демьян вздохнул. Если бы вздохи продавались, он стал бы миллионером.