– Мужики! Орлы! Герои! Занять здесь оборону саперам и первому взводу. Мурзаилов, иди к ГВП, вы будете там, где главарь убитый лежит.
– А где мы будем? – спросил я. – Где КП роты разместится?
– КП – в центре. Второй взвод выдвинем вверх, откуда мегафон орал. Третий – в центре с нами.
Через полчаса вся рота собралась на плато и расползлась по задачам. Снег валил сплошной стеной. Не было видно ничего в пяти метрах. Этот снег стал нашим спасением. Чудом и везением. Душманы не подозревали, как были близки к победе. Хотя кто знает, может, и у них боеприпасы кончались, да и раненых нужно уносить. Бродя по вершине, я с трудом нашел промокший бушлат. Становилось все холоднее и холоднее.
– Офицеры! Какие потери во взводах? Доложить! – командовал Кавун.
– В первом потерь нет, – ответил Острогин.
– Во втором нет ни раненых, ни убитых, – радостно пропел Ветишин.
– В ГПВ все целы, – изрек Голубев.
– За третий доложу я сам – без потерь! – констатировал ротный и подвел итоги боя: – Приданные саперы и артиллеристы живы, рота без потерь! Вот это да, ну мы молодцы! Такой бой выдержали! И ни единой царапины! "Духов"-то было гораздо больше! Чудеса! Так я в Бога начну верить.
– Что с помощью? – спросил Острогин. – Идет-торопится?
– А ничего! Разведвзвод и третья рота где-то заблудились в пурге, видишь, как метет! Комбату сообщили, что не видят, куда идти. Ракеты бесполезно пускать: не разглядят.
– Да! Прямо снежная буря поднялась, кто бы мог подумать пару часов назад. Как на севере!
– Замполит, не надо в Сибирь тебе ехать в отпуск. Тут как в тундре, и мы сейчас можем все замерзнуть! Час от часу не легче. Бойцам спать не давать. Положить всех кучнее, пусть греются. Охранению меняться через час, пусть ходят по периметру попарно. Главное – не обморозиться. Что с боеприпасами?
– У меня нашелся магазин и граната, – ответил я.
– У меня два патрона, – улыбнулся криво Голубев.
У остальных офицеров было не больше. У бойцов ни у кого не было боеприпасов больше магазина, "мух" не осталось, пулеметы без патронов, АГС с четырьмя выстрелами.
– Да, дела! – подытожил ротный. – В эфир об этом не сообщаем. Но если они утром полезут нас прощупать, мы даже налегке до своих не добежим – очень далеко. Артиллерист! Организуй беспокоящий огонь по вершине над нами и огонь по обоим ущельям!
– Хорошо, сейчас сделаю привязку и попробую артиллерию нацелить точнее, – ответил старший лейтенант артиллерист.
Мы легли с ротным в его спальник, свой мешок в пурге я так и не нашел. Половина вещей роты осталась на склоне, и под снегом их было не отыскать. Теперь на смену жаркому бою пришла пытка стужей. Всю ночь офицеры по очереди бродили по высоте, будили солдат, трясли, толкали: не спать, не спать! Сон – это смерть. Или сильное обморожение. Ужасная метель продолжалась всю ночь. Сна не было ни в одном глазу, был только страшный пронизывающий холод. Снег и ветер, сырая обледенелая одежда. Эти муки становились невыносимы. Все тело ломило, суставы скрипели от сырости. Лишь к рассвету сон все же сморил меня. Я провалился в него, словно в пропасть.
Утро пришло с ярким солнцем. Ветер разогнал тучи, и солнце без малейших помех начало отогревать наши промерзшие тела и души. Вершина ожила.
Солдаты принялись окапываться, строить укрепления, разыскивать вещи. Нашелся в снегу и мой брошенный на бегу вещмешок, а недалеко от него – станок от АГС. Вчера стреляли без него с камня.
Внизу в ущелье виднелся кишлак, в который вечером ушли "духи", но никакого движения не было. Видно, смотались еще до рассвета. Ротный один взвод поднял повыше по склону, другой спустил пониже. Систему обороны создали, но патронов-то нет. Несколько минут – и нас сметут, как пыль.
– Ротный! Что комбат сказал? – спросил я у сидевшего за радиостанцией командира.
– Да ни хрена хорошего! Не отходить! Сидеть, держаться, скоро будут разведчики с боеприпасами. Третья рота в буране ушла в сторону и теперь собирает свои заблудившиеся взводы.
– Ну, Женька! Как же так? Опытный офицер ведь?
– Кто их знает, как. Может, заблудились. Может, испугались. Да в принципе, опасность, я думаю, миновала. "Духам" не до нас: раненые, убитые. Боеприпасы за два дня боев тоже, наверное, на исходе. Поскольку они не знают, что с патронами в роте совсем "жопа", думаю, они сегодня не сунутся. Мы не трусы, а боевое подразделение, они это поняли.
– А вертушки? – удивился я. – Почему вертолетом не забросить нам помощь?
– Вертолетчики после обстрелов из ДШК не хотят сюда соваться. Тем более что ни убитых, ни раненых тут нет. Сейчас позавтракаем и будем наблюдать за окрестностями, греясь на солнышке.
Я жевал сухарь и ковырялся в банке с кашей, наблюдая за часовым. Колесо маячил по склону уже который час.
– Часовой!
– Я!
– Пойди сюда, дружище.
– Да. Слушаю.
Мокрый, грязный, измученный солдат с тоской смотрел мне в глаза.
– Колесо, ты чего маячишь третий час по сопке?
– Я на посту.
– А смена каждый час. За кого стоишь?
– Ни за кого. За себя. Я не устал.
– Кто с тобой на посту должен стать по часам.
– Хафизов, Хайтбаев, Керимов.
– Понятно. "Мафия узбекская". Сержанта ко мне. Быстро. Мухой!
– Да я ничего, постою…
– Я же сказал: мухой! Сержанта сюда.
Сержант не спеша, озираясь и ругаясь про себя, приблизился. На руках надеты кожаные перчатки, толстый воротник свитера вылез из х/б. Одет не по форме, выделывается.
– Да, слушаю.
– Не понял, повтори.
– Слюшаю, что нада?
– Ты еще и хамишь?
Коротким ударом в зубы свалил наглеца с ног в снег.
– Сволочь! Чего ты, мразь, выпендриваешься? Вчера взводного бросили, трусы поганые, сбежали. Ты побежал первый, а сегодня над солдатом молодым издеваешься, который честно бился.
Сержант, что-то бормоча на родном языке, поднялся и угрожающе зашипел. Ну прямо как змея.
– Не шипи, скотина. На пост заступаешь, Хайтбаев, сейчас же и до вечера.
– Убью! – прошипел, злобно сверкая глазами, этот недоносок.
Он потянул на себя автомат, но ударом ботинка в пах я его сшиб в снег и придавил грудь каблуком. Я все сильнее вдавливал его в снег. Сержант шипел, хрипел, выл и извивался. Несколько ударов по почкам и голове его успокоили. Опомнился.
– Встать! Сволочь! Будешь рыпаться – пристрелю как собаку, и спишем на боевые потери! С сегодняшнего дня ты не младший сержант, а в полку приказ на тебя оформлю. И не таких обламывали. Марш на пост, сволочь!
Колесников наблюдал за происходящим в стороне и явно был рад такому исходу, хотя и напуган.
Уже бывший сержант угрюмо побрел к своим землякам, испуганно наблюдавшим за нашей "милой" беседой.
– Хафизов, Керимов! Ко мне!
Солдаты дружно затрусили в мою сторону.
– Итак, трусы и бездельники! Скоро у вас начнется новая жизнь. Можно сказать, она уже началась. Получите нового зам. комвзвода, и "мафии" землячества в роте не будет. Сходи, Хафизов, обрадуй Алимова и Исакова. А потом как обрадуешь – на пост, к трупу главаря. А ты, Керимов, на пост к обрыву. Ночь делите на троих, а Колесо отдыхает за сегодняшнюю ночь. Исполнять!
Грусть и печаль появилась на лицах "азиатов". Меня радовало их уныние. Борьба с ними в роте велась, но пока успехов было мало. Воевать они не любили и не хотели, работать – тоже. А вот покурить, поспать, пожрать, что-нибудь спереть – мастера. Готовы болтать на своем языке "хала-бала" целыми днями. Главное – бездельничать и отлынивать от работы.
Наблюдатели заметили подмогу. Медленно передвигая ноги в глубоком снегу, брела цепочка бойцов. Вскоре первый выбрался к нам на вершину.
– Встречайте спасителей, – радостно прокричал Мачану, сержант-молдаванин. – Подкрепление прибыло!
– Устали ждать! – ответил им ротный.
– Торопились, как могли. Несли очень много, – ответил командир разведвзвода старший лейтенант Коля Пыж.
– Разведчики! Герои! Спасли первую роту, – с пафосом произнес Острогин.
– Мужественная разведка выручила зачуханную пехоту! – поддержал иронию взводного Кавун.
– Ладно, ладно, хватит. Делите патроны и гранаты, вот лента к "Утесу" и лента к АГС, – смущенно проговорил Николай.
Сибирский богатырь, пулеметчик Гостенков по кличке Папа, вынул из мешка два цинка с патронами. Ого! Ватников высыпал несколько гранат и положил две мухи. Два чеченца выложили из мешков по цинку патронов 7,62 к пулеметам ПК. Тарчук раздал патроны снайперам, а зам. комвзвода высыпал сигнальные ракеты. Взводный также принес на себе цинк патронов для ПК. Два таджика положили на снег ящик с двумя цинками 5,45-мм автоматными патронами.
Боеприпасы поделили по взводам, и все вокруг защелкали, заряжая магазины. Это уже кое-что, можно еще раз повоевать. Хватит часа на полтора-два боя.
Следующим утром пришла команда возвращаться к батальону. Ущелье прочесали разведбат и саперы, понаставили мин-ловушек. Пора к своим. Наконец-то.
Я с командиром и разведчик пошли посмотреть на убитого главаря. Его документы уже давно были у нас. Автомат АКМ подарили разведчику Пыжу.
– Иван! Посмотри! У "духа" ушей нет.
– А они были? – усмехнулся ротный.
– Издеваешься?
– Угу. Их нужно у дембелей искать. Ларик или Васька срезали. Трофей! Думаю: не найти их, прячут всегда хорошо, черти! Главное, чтобы на строевом смотре каком-нибудь не всплыли перед проверяющими начальниками!
– Что будем делать?
– Уходить. Больше ничего.
Развязывать нагрудник у трупа я не захотел, надо "духа" тогда переворачивать. Ротный финкой срезал веревки и протянул нагрудник мне:
– Держи, Ник, на память! А то твой ведь весь разорванный, старый.
Под тело я заложил Ф-1 с выдернутым из запала кольцом.
– Пусть забирают вместе с сюрпризом, – иронически произнес Иван, наблюдая за моими действиями. – Растешь прямо на глазах.
– Забирать обязательно придут, где-нибудь тут и похоронят поближе к Аллаху. Если повезет, сразу еще похоронят кого-нибудь с помощью твоей "эфки", – заулыбался разведчик Пыж.
Нагрудник был весь залит кровью, но новенький, пакистанский. Да и кровь чужая – вражеская.
– Одеты они все были с иголочки, вооружены, экипированы тоже хорошо. Не простая банда, – задумчиво произнес Пыж.
– Ну, все! Снимаемся отсюда, – скомандовал ротный. – Ты, Пыж, налегке, поэтому нас прикрывай. А когда мы спустимся, снимайся с горки и ты.
Вот и вновь тяжелая дорога. Теперь по колено в снегу опять работать вьючными животными.
В конце дня мы выбрались к указанному району, но батальона там уже не было. Нас встретил лишь один взвод третьей роты, который страховал наш отход. Пять минут привал, и снова в путь. Наша рота, взвод третьей роты и разведвзвод спускались ниже по хребту, все ниже и ниже. Снег все тоньше и тоньше, все теплее и теплее воздух. Бушлаты сняты и привязаны к мешкам. Морозов уже не предвидится, но есть люди, слегка обмороженные в первую ночь после боя. Солнце в зените, жара и обмороженные лица, руки и ноги солдат. Парадокс!
Натыкаемся на стадо "зеленых" – это солдаты афганской армии. Грязные и замученные, сидят у костров, что-то едят. Несколько мешков с крупами, луком и рисом лежат на земле, а рядом – связанные овцы. Это – будущий шашлык и плов. Афганцы дружески помахали руками, поздоровались. К нам подошел их командир, старый знакомый, он сносно болтал по-русски.
– Ваш батальон уже ушел дальше, опять догонять!
Роту пригласили поесть, но надо двигаться. Некогда.
Как радушный хозяин, командир батальона "сарбозов" показал рукой на несколько небольших горок консервов.
– Возьмите себе, солдаты мои брать не хотят этот сухой паек. Видите сами – продуктов у нас много, а это все пропадет.
– Вот спасибо, друг! Консервы возьмем, – поблагодарил ротный и обнял его за плечи, – а тебе от нас тоже подарок. – И Иван подарил афганскому комбату трофейную финку.
– Вань! Ты чего отдал финку "зеленому"? Лучше бы мне подарил, – возмутился я.
– Она мне уже не сгодится! Сейчас – домой, а там – замена. Ну а этот "братан" нам гору консервов дарит, я в долгу остаться не могу.
Банки были болгарские – мясо с бобами, мясо с картофелем, мясо с овощами! У нас таких никогда не было. Бойцы дружно высыпали остатки банок с перловкой из мешков и разбирали новое невиданное угощение. Ура!
Дойдя до новой задачи, рота просидела на месте три дня, поглощая консервы и нахваливая Минконсерв-овощплодпром Болгарии. Наконец-то все обошлось без стрельбы. Хоть три дня спокойных.
Весь батальон спускался по хребту к инженерносаперному полку. Вокруг были растяжки, много "сюрпризов". Возле них стояли саперы с указками, колонна шла медленно, собираясь невольно возле этих указок. Солдаты перешагивали через растяжки и быстро шли дальше, вновь скучиваясь у следующей из них. Так мы преодолели по узкой тропе несколько проходов. Метрах в тридцати шел майор Подорожник и группа управления батальона. Разведчики передвигались за управлением, за ними – наша рота.
Перешагивая через проводки, я чувствовал, как сердце замирало, ноги и грудь становились холодными, в висках молотом стучала кровь. Задел провод – и прыгающая смерть, мина-лягушка, начиненная множеством рваных металлических осколков, взлетит и взорвется. Разорвут тишину стоны и крики.
Не дай Бог. Не дай Бог.
Вдруг впереди раздался громкий щелчок, и в небо взлетел цилиндрический предмет, послышался хлопок, и предмет развалился в воздухе. Чудо. Мина была старая, не сработала.
Все инстинктивно присели, затем встали и, матерясь, пошли дальше. В стороне от тропы комбат "молотил" солдата, зацепившего растяжку.
– Ватников, сволочь! Мудило. Из-за тебя чуть несколько десятков человек не пострадало! Разведчик хренов! Пыж! В наряд его по роте на семь суток!
Пыж грустно забрал у Ватникова автомат, повесил на свое плечо. Солдат совсем ослаб и морально, и физически.
– Шагай, вояка!
Тело солдата, шаркая сапогами, побрело по хребту. Что-то в нем надломилось. Губы тряслись, глаза – пустые. Никого не видит. Руки дрожат, ноги подкашиваются. Не человек – робот, а еще спортсменом был.
Вот так чуть-чуть не достала людей смерть, когда уже все было позади.
На броне роту встретили как героев. Командир полка обнял Кавуна и всех офицеров по очереди.
– Иван! Герои! Офицеров – к орденам, отличившихся солдат – тоже. Медалей не жалеть! Лично тебя к "Знамени". Заслужили! По данным разведки, вы больше двадцати трупов организовали "духам" за два дня. Расчихвостили "черных призраков" – спецназ "духовский". Командарм лично благодарность объявил всей роте! Герои!
Мы ходили как чумные от знаков внимания. Все из управления полка жали нам руки, начальники хлопали по плечу, выражая восхищение.
Комсомолец батальона, дважды контуженный прапорщик Колобков, подбежал ко мне и обнял.
– Молодец! Наслышан о тебе лично! Не подвел! Уважаю! Перестал в моих глазах быть салагой.
– Ловлю на слове!
– Да, объявляю на весь полк! Замполит первой роты – боевик, а не "зелень"!
Я с блаженством влез на БМП и лег на башню, пушка между ног, голова между люков. Вперед! Домой! Живыми! Возвращаемся в "дурдом". Лишь бы ненадолго.
Дорога на баракибарак
Осеннее утро до восхода солнца совсем не ласковое. Дрожь пробирает все части тела. Воздух наполнен влагой. Хорошего настроения и так нет, а от вездесущей сырости становится еще грустнее. Однако первые лучи солнца, спускающиеся в долину из-за горных вершин, облегчают страдания души. Боевая задача обрадовала еще больше. Засесть на ближайшей вершине невысокого хребта и прикрывать проход автоколонны. Роты растянулись в цепочки и поползли в горы в разные стороны, как ручейки, извиваясь по складкам хребтов. Мы прошли мимо развалин придорожной халупы. Все двери выбиты, ворота покосились, стены обрушены во многих местах. Деревья засохли, колодец завален, пыль, да песок с глиной. Пахнет смертью. В овражке перевернутый, давным-давно сгоревший БРДМ, на обочине лежат на боку два закопченных "наливняка". Засада. Смерть. Когда это произошло? Пять лет назад? Год? Кто знает. То ли "духи" отомстили за развалины, то ли наши превратили дома в руины, отомстив за засаду. Вот мы тут и будем сидеть, чтоб техника прошла без потерь. Броня встала вдоль дороги, а мы – марш-марш наверх. Подъем невысокий, всего метров триста. Это радует, потому что утренней прохлады как никогда и не бывало. За полчаса солнце растопило росу, высушило воздух и начало жестоко припекать. Сразу стало тяжело двигаться, пехота пыхтела под тяжестью снаряжения. Идти вверх всего ничего, а пока поднимались – тельняшка мокрая насквозь от пота.
На вершине узкого каменистого хребта площадок, годных для лагеря, было совсем мало. Взводы расползлись по точкам и распределились по постам. Третья рота ушла в глубину горного массива, а на соседней господствующей высоте засел комбат с управлением батальона и взводом связи, вокруг него – отдельные взводы: АГС и разведчики.
Дорога блестящей полосой лежала у подножия, влево бежала в Кабул, вправо – туда, где я еще не бывал, на Баракибарак.
Разведрота, танки, самоходки и наша техника стали сползать с дороги по проселку в долину. Вдалеке виднелся кишлак, к нему-то разведка и пошла. Артиллерия произвела несколько залпов, минометчики, танкисты и БМП "обработали" окраину. Затем все стихло, и часа два ни стрельбы, ни движения. Пусть "духи" лучше уйдут по кяризам, чем мы будем гонять их по кишлаку, теряя бойцов. А в колодцах их будут травить дымами.
Итак, внизу – тишина, наверху у нас тоже – тишь и гладь. За ротного в рейде Грошиков. Еще в полку он, смеясь, клятвенно обещал, что в этот раз если в меня стрельнет, то наверняка попадет. Кавун слегка приболел. И взводных опять некомплект, поэтому я не остался на КП роты, а командую вторым взводом.
Бойцы организовали завтрак. Я съел из баночки разогретую кашу, попил из другой баночки чай – и в эспээс на боковую.
Солнце палит. День кажется бесконечным. Горячий, тягучий. Минуты идут за минутами, которые нехотя складываются в долгие часы. Зной, зной, зной. Ни дуновения ветерка. И это называется октябрь. Я уже весь коричневый от палящих лучей. В полдень подошел ко мне сержант и сказал, что взводный лейтенант Корнилов зовет в гости.
Лениво поднимаюсь. Послать к черту и лежать дальше? Смертельно надоело бездельничать. Бока от камней болят. Взял кроссовки и перебрался по каменной гряде к площадке, где расположился лейтенант.
– Чего тебе, взводяга? – спросил я у Корнилова.
– А поболтать, з-замполит?
– О чем?
– Ну, в смысле анекдотов.
– Думать надо, а мозги уже растаяли. Наверное, ни армейских, ни политических, ни про Чапаева даже не вспомню.
– А я про это и не люблю. Я люблю про "б-баб-с".
У него – была дурацкая привычка в разговоре сдваивать согласные.
– Саня, про "баб-с" – это лишнее возбуждение твоего неокрепшего ума при нашей импотентной жизни. Давай лучше чайку попьем да на горы посмотрим. И потоскуем.
– Как это на горы потоскуем?
– А ты посмотри, какое зыбкое знойное воздушное марево стоит над горами. Над морем в зной тоже такое марево. Вот сиди на камушке и представляй.
– К-короче, предлагаешь мечтать.
– Точно. Предлагаю.