9 мая 1919 года, в условиях надвигающейся катастрофы, правительство и "директора" Макаренко и Швец решают провозгласить Петлюру Главой Директории. Теперь любое решение даже большинства "директоров" не могло иметь никакой силы без визы Петлюры. Петлюра становится демократическим диктатором Украины. Это решение "директорам" и министрам навязал сам Симон Васильевич, проигнорировав конституционный акт от 28 января 1919 года, по которому изменения полюсов власти Директории мог провести только Всеукраинский Трудовой конгресс (парламент). Но такое игнорирование "старых" законов было не внове для Петлюры. Месяц назад, назначая новых министров, он уже проигнорировал закон о Директории, по которому такая смена могла быть осуществлена только большинством членов Директории. Но тогда провели смену министров только двое - Петлюра и "его послушный" Макаренко.
В то время как на восточном фронте с войсками Советской России проходили позиционные бои, опасность для петлюровцев надвигалась с запада. Из Франции в Польшу была переведена 80-тысячная армия поляков-эмигрантов генерала Галлера. Эта армия была немедленно направлена Пилсудским на завоевания земель для "Великой Польши" - против войск ЗУНР и УНР. Армия Галлера начала наступление против войск Холмской украинской группы уже 14 мая 1919 года. Через три дня боев 12-тысячная польская армейская группа наголову разгромила Холмскую группу УНР, которая составляла всего 5-6 тысяч бойцов. Захватив Луцк, поляки взяли в плен до полутора тысяч солдат, 120 офицеров, несколько генералов УНР. Холмская группа войск Петлюры, что прикрывала "столичный" Ровно с запада, перестала существовать уже к 18 мая. Выход поляков в тыл Северной группы (около 8 тысяч бойцов) посеял панику. Видя опасность полного уничтожения армии, Петлюра приказывает всем частям республиканцев отступать в Галичину, на что дало свое согласие правительство ЗУНР.
18 мая Петлюра и его министры покинули Радзивиллов и перебазировались, сначала на станцию Красное, потом в галицкий уездный Золочив, а с 25 мая - в Тернополь.
Общей паникой и отступлением армии УНР воспользовались "красные" - Первая Советская Украинская армия 20 мая ударила по республиканским войскам с востока, разгромив остатки Северной группы и 24 мая захватив Ровно.
Петлюра, пытаясь спасти от развала армию, издает Приказ, гласящий, что за сдачу в плен, паникерство, дезертирство, неисполнение боевых приказов будет следовать смертная казнь, но эти жестокие приказы, как и многие другие, уже "не работают" и не могут спасти армию от развала. Да и создание следственных комиссий по поводу погромов и наказание за еврейские погромы (вплоть до расстрела провокаторов), также не могут уже остановить погромщиков.
Под властью Директории на 25 мая оставалось только несколько десятков километров железной дороги у станции Броды и маленькое местечко Каменец-Волынский, что составляли "тыл" армии. Железнодорожная ветка Дубно-Броды оказалась полностью забита петлюровскими эшелонами с патронами, архивами и амуницией армии.
Винниченко, зло издеваясь над Петлюрой, пишет в 1920 году такие строчки о событиях мая-июля 1919-го: "...пришло "вагонное" существование, шатания по станциям, местечкам, без прибежища, без порядка, без войска, без территории и с врагами со всех сторон. Были моменты, когда под властью украинского атаманско-"социалис-тиЧеского" правительства было только несколько верст железной дороги, занятой правительственными вагонами, в которых жили правительство, партии, чиновники и "войско". Что-то похожее на цыганский табор... Директория живет в вагонах, вокруг которых горы нечистот, мусора, грязи. Министры ругаются, грызутся, жалуются, арестовывают друг друга. Войска нет, только одни штабы и атаманы во главе с "Головным атаманом" - "балериной". Этот смешной, вредный для нашего движения человек не остановится ни перед чем, покуда есть хоть пядь территории и два-три человека, перед которыми он может грациозно позировать, тогда он чувствует себя при деле".
Но Винниченко, кстати, сам "великий позер", видел только минусы, слабые стороны правления Петлюры, он не хотел замечать феномена "петлюровского режима", не \хотел осознать того, что "петлюровщина", после того как на непродолжительное время исчезала, теряя территорию, каждый раз чудесным образом возрождалась, как "политический" феникс, вновь обретая армию и территорию. А это как раз свидетельствовало о крепости не столько режима, сколько идеологии, за которой люди шли в бой. Мечта о независимом, свободном, социально ориентированном обществе вновь собирала этих людей, оторванных друг от друга границами и враждебными войсками. Идея собирала людей вокруг Петлюры, в котором многие видели харизматическую, сильную личность, способную организовать борьбу за победу.
Харизма Петлюры пугала Винниченко и бесцветных галицких политиков, что были способны только на заговоры, опасались открытой конкуренции с Петлюрой. Христюк вспоминает, что "когда кабинету Мартоса и членам Директории - С. Петлюре и А. Макаренко - довелось отступить на земли Галичины, то этих "большевиков" Государственный секретариат ЗУНР сначала просто не хотел пускать в "свою хату", а когда потом пустил, то давал постоянно чувствовать свою нерасположенность к социалистическому правительству, с трудом терпя его пребывание на галицкой территории".
В конце мая 1919-го связь главнокомандующего и штаба УНР с республиканскими частями прервалась. Дезорганизованное республиканское войско распалось под ударами "красных" на 4-5 частей и было предоставлено само себе, самостоятельно ища выход из окружения. Так, надеясь спасти ситуацию, сечевые стрельцы 23-24 мая еще пытались контратаковать "красных" в направлении Шепетовки.
27 мая польская армия захватывает станцию Броды, перерезав единственную "дорогу жизни", что связывала разрозненные части УНР. Масса эшелонов с военным имуществом УНР оказалась окружена, отрезана от направления отступления на Тернополь. Только часть армейского имущества стрельцы смогли перегрузить из вагонов на крестьянские подводы и вывезти в Галичину. Полякам удалось захватить авиационную базу армии, мобильную артиллерийскую мастерскую, огромные запасы продовольствия. Под Тернополем поляки захватили даже вагоны военного министерства УНР, с аппаратом министерства. Генералы Галкин, Гудыма и до сорока офицеров-штабистов, попавшие в плен, вскоре оказались в лагере для военнопленных.
28 мая, в момент, казалось, полного краха армии и республики, в Каменец-Волынском, где размещалась группа украинских войск, появляется еще один герой той войны - помощник начштаба армии Васыль Тютюнник, один из немногих, кто еще верил, что дело республики не проиграно. Васыль Тютюнник за ночь разработал конкретный оперплан прорыва войск УНР на Проскуров и, взяв всю ответственность и инициативу прорыва на себя, убедил Петлюру в необходимости немедленных действий во имя спасения.
Доказывая спасительность прорыва, Тютюнник столкнулся с полковником Сальским, который считал, что единственный оставшийся выход - капитулировать. Спор между ними перерос в оскорбления, которые, в свою очередь, должны были закончиться дуэлью. Только вмешательство Петлюры, который "приказал" перенести дуэль на послевоенное время, предотвратило офицерский поединок.
Справка: Тютюнник Василий Никифорович (1882-1919) окончил Тифлисское юнкерское училище, офицерскую школу, участвовал в Русско-японской войне... В годы Первой мировой войны дослужился до подполковника русской армии. С марта 1918 г. он становится помощником начальника оперативного отдела Генерального штаба.
Современники отмечают, что Тютюнник, планируя операции, любил рисковать, с коллегами был "горяч и резок", иногда даже груб, что нелегко было с ним работать из-за его импульсивности и неуживчивости. После удачной Проскуровской операции, своего триумфа, он был назначен начальником штаба армии, а еще через месяц - командующим армией УНР (новое звание с функциями Наказного атамана). Васыль Тютюнник проявил себя самым талантливым полководцем УНР, но при этом он всегда признавал "первенство" Петлюры.
Приняв план Тютюнника, Петлюра приказал оставшимся войскам перестроиться в походный порядок и быть готовыми к рейду в тыл "красным". К 30 мая Петлюра ликвидировал фронт УНР на Волыни, переведя все войска северо-восточнее Тернополя. Правительство и штаб армии тогда находились в самом Тернополе, однако и тут уже было неспокойно. Польские войска приближались к Тернополю, грозя в любой момент прорвать оборону Галицкой армии. 2 июня они вошли в пригороды Тернополя, и Петлюра вместе с правительством, задержавшись в городе, чуть не попал в польский плен.
Очередной раз перед Петлюрой стала дилемма: готовиться к капитуляции или... прорваться на территорию Подолья и там, пополнив части местными повстанцами, готовить плацдарм для неминуемого отхода галицкой армии за Збруч. План наступления состоял в том, чтобы выйти из соприкосновения с польской армией и сосредоточить усилия на борьбе с "красными". Для этого было решено пробить линию фронта "красных" ударом от Тернополя на юго-восток и захватить железнодорожную ветку Староконстантинов-Проскуров-Каменец-Подольский для маневра войск вдоль фронта и вывоза из Тернополя части военного имущества по железнодорожной ветке Тернополь-Волочиск-Проскуров.
Знаменитая Поскуровская операция началась 1 июня 1919 года.
В это время реорганизованный Запорожский корпус был выведен к границе Галичины и Подолья. Половину корпуса - две тысячи солдат - удалось вооружить (придав корпусу 8 орудий и 20 пулеметов), остальные "запорожцы" шли в бой с голыми руками. Кроме Запорожского корпуса в распоряжении Петлюры были еще три формирования: сечевые стрельцы (более 4 тысяч штыков и сабель при 40 орудиях и 170 пулеметах); Волынская группа (3,5 тысяч штыков, при 2 орудиях и 60 пулеметах); дивизия полковника Удовиченко (1,2 тысячи штыков, 16 пушек, 50 пулеметов). Всего удалось собрать около 13 тысяч вооруженных солдат при 300 пулеметах и 66 пушках, за ними пробивалось еще тысяч десять невооруженных людей, включая служащих министерств, обозы с женами и детьми наступающих. Это было "государство" на колесах. Терять было действительно нечего: на 1 июня во власти УНР не оставалось ни пяди "своей" земли. Поражение в Проскуровском наступлении означало бы немедленное уничтожение или пленение всего "государства". Планируя операцию, Тютюнник умело использовал ошибки "красной" обороны и фактор внезапности.
Первый день объявленного наступления был днем смятения и, казалось, окончательного поражения. В этот день наступающие так и не смогли пробить "красный" фронт у Проскурова и захватить жизненно важную ветку железной дороги Волочиск-Проскуров. Директория, штаб армии, правительство, вместе с несколькими тысячами бойцов и несколькими эшелонами, застряли на станции Богдановка. Эта "процессия" двигалась из Тернополя на Проскуров, но была вынуждена остановиться из-за сильного сопротивления "красных" у моста через Збруч и у пограничной станции Волочиск. С тыла напирали поляки, которые находились километрах в пятнадцати от вагона Петлюры; путь на Восток, в шести километрах, был перекрыт "красными", там шел ожесточенный бой - полк атамана Божко пытался форсировать Збруч.
Петлюра приказал сотнику Коваленко мобилизовать всех министров, чиновников, штабников, телеграфистов и всевозможных штатских в сотню для обороны эшелонов. Очевидец, генерал Капустянский, писал, что "штатские дрожали и ждали своей доли", а Коваленко, угрожая револьвером, вытаскивал их из вагонов и ставил в строй. Было ясно, что если за 10-15 часов не будет завоеван плацдарм на левом берегу Збруча, вся "республика" попадет в польский плен; а если бы все-таки удалось взять Волочиск, то никто бы не мог дать никакой гарантии, что "красные" не разгромят эшелоны уже за Збручем.
Министры и члены Трудового конгресса с винтовками в руках ждали своей очереди принять бой. Но до этого не дошло. Днем 3 июня, когда в тыл "красной" группы ударил прорвавшийся с севера Запорожский корпус, наступил перелом сражения. Для "вагонов Директории" армия захватила несколько километров железной дороги на левом берегу Збруча. Спас Петлюру героизм Запорожского корпуса, который пешком, с боями, прошел за 6 дней около 160 километров, от Почаева до границы и сразу же, с марша, ринулся в бой.
Успехи наступающих 2-6 июня были ошеломляющими, фронт был прорван сразу на нескольких направлениях. Был взят Проскуров, что позволило вывести часть армейского имущества и правительственные учреждения. Тысяча солдат, во главе с полковником Удовиченко, перейдя Збруч, разбила врага и захватила Каменец-Подольский, а далее, развивая наступление, вышла в глубокий тыл "красных". В первые дни наступления "красные" бежали, оставив большое количество боеприпасов, пулеметов, 30 пушек. Это позволило Петлюре вооружить безоружные резервы "запорожцев". Армия Петлюры, продвигаясь вдоль Днестра, овладела Новой Ушицей, Могилевым-Подольским, Жмеринкой и перерезала железную дорогу Киев-Одесса.
Только через две недели после Проскуровского прорыва "красные" опомнились, бросив дополнительные силы в контрнаступление, но это контрнаступление задохнулось во встречных боях 16-26 июня.
В середине июня правительство переехало со станции Черный Остров в Каменец-Подольский, который останется "столицей" УНР до ноября 1919-го. Каменец, хотя и был губернским городом, как и Полтава сохранил сугубо провинциальный характер. С приездом в Каменец государственных учреждений УНР и ЗУНР число населения в нем выросло на 30% (с 36 до 48 тысяч), причем украинцы составляли только процентов 50 от всего населения, а евреи - до 35%.
Из Каменца Петлюра направляет нового курьера для ведения переговоров с Антантой, но и этот демарш остается без результатов...
Одновременно с успехами петлюровской армии временных ошеломляющих побед добилась и армия ЗУНР, которую в июне 1919-го возглавил отставной генерал Греков. 8 июня галицкие войска, казалось, уже полностью разбитые, деморализованные и загнанные в "треугольник смерти" (несколько десятков километров между Збручем и Днестром), неожиданно для поляков начали масштабное контрнаступление, названное Чертковским прорывом. Генерал Греков разработал фантастический план полного разгрома поляков. Успех этого контрнаступления был связан с верхоглядством поляков, которые к концу мая 1919-го, решив, что войско ЗУНР разбито, стали выводить из Галичины свои войска и направлять их на другие фронты. Энтузиазм галичан после первых побед толкал их вперед, на Львов. В ходе наступления были освобождены: Тернополь, Теребовля, Чертков, Зборов, Бережаны, Броды. Армия Грекова уже грозила Львову...
Учитывая катастрофу польской армии в Галичине, вождь Польши - маршал Пилсудский лично приехал во Львов, чтобы руководить операцией обороны и контрнаступления. Ему удалось собрать до 45 тысяч солдат и бросить их в наступление против 40 тысяч наступавших галичан. Только через двадцать дней наступления полякам удалось остановить Галицкую армию.
Победам петлюровцев в начале июня 1919 года способствовало то, что по всей Украине начались крестьянские восстания против "диктатуры пролетариата". Только в апреле 1919-го в Киевской губернии было зафиксировано 38 выступлений крестьян, в Черниговской - 19, в Полтавской - 17.
В это время на Украину прибыло множество грабительских советских отрядов для проведения продразверстки. Продразверстка эта проводилась бесконтрольно и вылилась в реквизицию продовольствия "подчистую": крестьянские семьи обрекались на голодную смерть. Большевистский лидер Шлихтер писал в 1919-м: "...каждый пуд заготовленного зерна был облит кровью", но местные коммунистические лидеры Украины объявили о проведении массовой коллективизации в сжатые сроки. Напомним, что в начале 1919 года правительство УССР заявило об уравнительном распределении земли, если удастся свалить Директорию УНР. Однако после победы над Директорией практически вся помещичья земля передавалась не крестьянам, а создаваемым колхозам, совхозам, госхозам, государственным сахарным заводам. Крестьянин, который проливал кровь в борьбе за землю и волю, для которого собственная земля была главной мечтой, оказался обманут; 10 миллионов десятин земли поглотил молох "колхозного эксперимента".
8 мая 1919 года началось грандиозное восстание, названное большевиками "мятежом атамана Григорьева", но в действительности это было восстание целой "красной" дивизии (16 тысяч человек при 480 пулеметах и 52 пушках) 3-й Украинской армии.
8-14 мая григорьевцами были захвачены Елизаветград, Александрия, Умань, Помошная, Новомиргород, Тараща, Корсунь, Александрия, Балта, Ананьев, Кривой Рог, Кобеляки, Яготин, Пятихатки, Хрестиновка, Литин, Липовец, Гребинка. В Переяславе против большевиков восстает комбриг советской армии украинский эсер Богунский. В Павлограде восстали солдаты 14-го полка Красной армии, прогнав из города ЧК и местную власть. В Казятине перешел на сторону Григорьева Нежинский полк. В Лубнах восстал 1-й полк Червонного казачества.
Паника охватила большевиков, они стали готовиться к эвакуации из Киева, Полтавы, Одессы. Велика была опасность перехода большинства украинских советских частей на сторону Григорьева. Перепуганные местные партийные функционеры просили центр разрешить "поделиться" властью с украинскими левыми социалистами. Большевистский лидер В. Затонский писал: "По существу, любой наш полк (в мае 1919 г.) мог поднять против нас восстание, и подчас не всегда было понятно, почему та или иная часть борется на нашей стороне, а не против нас".
В Николаеве восстали матросы и солдаты гарнизона (5 тысяч человек) во главе с левыми эсерами. Они разогнали ЧК, органы власти, большевистские комитеты и впустили в город григорьевцев. В Александровске и Бердичеве солдаты Красной Армии, посланные на борьбу с Григорьевым, заявили, что воевать с ним не будут, и разогнали местные ЧК.
В середине мая казалось, что победа будет за восставшими, что их поддерживает большинство крестьян центра Украины, что мощный Украинский советский фронт (фронт в составе 75 тысяч солдат, из которых надо вычесть 20 тысяч восставших) должен развалиться и пополнить своими бойцами отряды восставших.
И хотя к 16 тысячам григорьевцев присоединилось еще около 10 тысяч красноармейцев и крестьян, им не удалось надолго удержать инициативу в своих руках. Со второй половины мая восставшие стали терпеть поражения и были изгнаны из большинства крупных городов.
Но в первых числах июня пришло еще одно обнадеживающее сообщение. Батька Махно, который с января 1919-го воевал на стороне "красных" и был командиром бригады Красной Армии, был объявлен большевиками "вне закона", что подтолкнуло его и его сторонников к восстанию. Большевики получили еще один повстанческий фронт и 15-20 тысяч вооруженных противников режима - "махновцев".
Возможно, Петлюра упустил тогда шанс для глубокого рейда на Украину. Если бы рейд на Подолье начался не 1 июня, а скажем, сразу по получении данных о всеобщем восстании 9-10 мая, то большевики потеряли бы Центральную Украину.