После восстановления мирных отношений с Портой молдавские формирования продолжили службу в русском войске. Более того, опасаясь повторного нападения татарских орд на южные рубежи страны, русское правительство отдало полковнику Василию Танскому приказ, "чтобы продолжил набор волохов… ради оборонения пограничных заднепрских мест" . Однако вскоре, по мере нормализации отношений с османским двором, последовало распоряжение об отмене набора.
Осенью того же года началось новое сокращение иноземных частей. Полностью был распущен корпус Т. Кантакузино , а из четырехсотенного состава полка В. Танского сохранилось "только меньшее число" . Оставшимся на службе молдавским полкам и хоронгвам поручалось "провожание грамот и посольских обозов от Рашкова до Киева" . Вместе с тем им в обязанность вменялось "непрестанно зимним и летним путем службу управлять… и курьеров от двора его царского величества и фельдмаршала Б. П. Шереметева с письмами к полномочным послам <П.П. Шафирову и П. А. Толстому. – В.Ц. > от Киева до Бендер и от Бендер до Киева провожать… и порубежный караул держать" .
Следует отметить, что характер и условия этой службы были крайне сложны и опасны, поскольку служащим приходилось подолгу находиться "в пути в пустых местах… и неимеючи чем прокормиться, для того, что чрез всю зиму квартир не имели и жалования не получали" . Помимо того, выполняя задания в качестве сопровождающих дипломатическую почту, они "непрестанно подвергались нападениям людей шведского короля и воеводы киевского <Станислава Понятовского. – В.Ц. >" .
Сокращение численности легкоконных частей первоначально не коснулось полков Ф. Апостола-Кигеча и Г. Иваненко. Однако по мере улучшения русско-турецких отношений и снижения активности русской дипломатии в Дунайских княжествах и на Балканах, их численный состав претерпел значительные изменения. В результате по приговору Правительствующего сената от 11 июня 1714 г. "и оные волохи были отпущены во отечество их" . При этом следует заметить, что определение "отправлены во отечество их" не вполне соответствовало действительности, т. к. получив абшиды (увольнительные паспорта), подавляющее большинство офицеров и рядовых из состава полков не выехали к себе на родину, а изъявили желание поселиться в городах и местечках Великой и Малой России .
Указом от 9 февраля 1715 г. Петр I определил "волосскому полковнику Ф. Апостолу-Кигечу с товариществом его… быть в губернии Киевской и отвесть им там житья и контентования <содержания. – В.Ц. > в слободских полках Киевской губернии, какое местечко или знатное село" . Вместе с этим Ф. Апостолу-Кигечу объявлялось царское соизволение о "выдаче им <волохам. – В.Ц. > на завод <т. е. на обустройство. – В.Ц. > денег и хлеба" по усмотрению киевского губернатора князя Д. М. Голицына . По-видимому, тогда же у Петра I зародился план создания на южных и юго-западных рубежах страны военных поселений из числа балкано-дунайских переселенцев по примеру австрийских граничар.
Об этом свидетельствует и указ Петра I от 31 января 1715 г., который предусматривал возможность дальнейшего привлечения выходцев с Балкан в русскую армию: "При сем объявить им, мунтяном, волохом и сербом, его царского величества соизволение, что для лучшего им, офицером, впредь удовольствования и пожитку даны будут тамо из порожних мест земли, на которых могут они поселить людей из своих народов. И для того б таких людей к себе призывали и писали, и послали для того в свой край нарочно, над которыми людьми будут они, ежели в военное время случай позовет, иметь команду, а в протчее мирное время от них пожиток" .
Наряду с этим указом конкретное поручение было дано командиру молдавского легкоконного полка Ф. Апостолу-Кигечу, которому предписывалось "селить на порожних землях людей из своих народов… и для того б, чтоб таких людей к себе из тех краев призывал нарочно… и над которыми людьми имел команду" . Однако условия, сложившиеся к тому времени как внутри страны, так и за ее пределами, не позволили приступить к осуществлению петровского замысла.
Установление долгожданного мира на южных рубежах Российского государства позволило Петру I сконцентрировать все силы страны на решении стратегической задачи – окончательном разгроме шведских войск в Померании и упрочении военно-политического присутствия на Балтике. Вместе с тем без внимания царя не осталась безопасность южных земель, подверженных опустошительным набегам крымских татар. Для их защиты и пресечения военных вторжений на Украину в 1713 г. Петр I приступил к созданию поселенных полков ландмилиции по типу тех, что существовали в Австрии .
В соответствии с указом царя от 29 декабря 1712 г. члены Правительствующего сената рапортовали ему о том, что "ради помянутой ж Турецкой войны по вашему Всемилостивейшему Государевому указу… в лантмилец повелено набирать не испустя времени в двух губерниях Киевской и в Азовской из драгун, из солдат, из стрельцов, ис казаков, ис пушкарей и из отставных тех же чинов по пяти тысяч, итого 10 тысяч человек…"
Воплощать в жизнь этот замысел монарха поручили генералу К.-Э. Ренне и генерал-майору Т. Кантакузино. Тогда же под команду последнего были переданы пять драгунских полков, расквартированных на Украине. Кроме того, ему велено было стать шефом Тобольского драгунского полка .
На протяжении шести лет кавалерийские части вверенной Кантакузино команды охраняли южную границу страны, "переходя с места на место", посылались в передовые дозоры, собирали информацию о событиях и происшествиях в сопредельных странах, в особенности же о политическом и военном положении в Османской империи .
Имеющиеся в нашем распоряжении документы дают основание утверждать, что Т. Кантакузино вел обширную и интенсивную переписку со своими информаторами из Молдавии, Валахии, Трансильвании и Речи Посполитой. Немаловажную ценность для российского правительства представляла его корреспонденция с родственниками из ближайшего окружения валашского господаря .
Несмотря на горькое чувство обманутого доверия, которое испытал царь и его соратники по отношению к К. Брынковяну после трагических событий 1711 г., в Москве тем не менее "за благо рассудили" сохранить и продолжить тайные связи с валашским двором. Поддерживать эти связи было поручено Т. Кантакузино, который вплоть до смещения К. Брынковяну с княжеского трона поддерживал с ним и его ближайшим советником Константином Кантакузино секретную переписку .
После принятия Т. Кантакузино на российскую службу ему был определен годовой оклад в 3200 рублей . Кроме того, по указу Петра I ему были обещаны дом в Москве и недвижимое имение в Малороссии из числа владений, принадлежавших ранее полковой старшине, перешедшей на сторону Мазепы в 1708 г. Однако ни члены Правительствующего сената, ни украинский гетман И. И. Скоропадский, кому было поручено "подыскать здесь на Украине село, в котором было сто дворов" , не торопились исполнять повеление царя.
Тяготы полковой пограничной службы, частые переезды с места на место, а также отсутствие семьи откладывали на второй план решение бытовых вопросов. Получив в конце 1714 г. личное письмо от гетмана, в котором сообщалось, что "таковые села все уже розданы… и больше не осталось", Т. Кантакузино "простирался <старался. – В.Ц. > не докучать" царю и своим покровителям Г. П. Головкину и А. Д. Меншикову "за случившимся препятием возвращения жены" .
Однако к весне 1716 г. обстоятельства коренным образом изменились. После низложения с валашского престола и ареста Стефана Кантакузино , двоюродного брата Томы, начались гонения на всё семейство Кантакузино. Оставшаяся под покровительством своих родственников графиня Мария вынуждена была спасаться бегством в соседнюю Трансильванию.
Относительно ее бедственного положения, а также своих материальных трудностей Тома Кантакузино сообщал в письме канцлеру Г. Головкину: "Между которым временем жена моя под сохранение десницы Вышняго Бога из Мултянской земли ушла в Седмиградскую землю, толко сама душою, оставя там всё имение наше. И по отъезде жены моея оставшие все маетности и пожитки и все имение наше и протчих всех Кантакузиных от нынешнего господаря Николая Скерлета конфискованы и другим все розданы. А ныне я имею намерение, чтоб жену свою суды препроводить, чего для уже и отправил нарочно людей своих, токмо не имею здесь жадного подлинного места, где б по прибытии помянутой <жены. – В.Ц. > содержаться. А на пред сего по указу Царского Величества. повелено было мне дать в Малой России село, а на Москве двор, которые и по се число не имею.
А от отчизны своей ничего не сподивився в прибытке себе, кроме милости всемилостивейшего монарха, что здесь получаю. Чего для всепокорно прошу вашего графского сиятельства, дабы из богатого милосердия своего видя необходимую мою нужду, сиятельство ваше исходатайствовал у Царского Величества прежде обешанное мне…"
Обеспокоенный тревожными известиями из Трансильвании, Тома Кантакузино обратился за помощью к Г. И. Головкину, руководителю Коллегии иностранных дел, прося его содействия в переправке семьи с помощью российских дипломатических миссий в Австрии и Речи Посполитой. "Понеже… в помянутой Трансильвании по известию оттуду вижу якобы в страхе прибывают и тамошние обыватели от нападения татар, а паче от ребелий <восстаний, смут. – В.Ц. > сумих венгеров: где уже якобы некоторыя фамилии <семьи. – В.Ц. > и отходят выше в Цесарский край. Того ради, как вышеупоминаю, в размышлению обретаюсь, ибо там жены моея до долнего <дальнейшего. – В.Ц. > времени быть невозможно, а чрез Польшу препроводить, за нынешним их междуусобием, такожде страшно. На что у вашего графского сиятельства, яко у милосердого отца, лучшего способу и наставления требую милостивым ходатайством чрез тамо обретаюшихся кореспондентов Его Царского Величества, что к споможению учинить, и аше за благо признано будет, хотя и всемилостивейшему монарху моему явить, аше ни, паки на милосердие вашего графского сиятельства склоняюсь и покорно прошу в сей моей крайней нужде милосердие отеческое показать, коим бы местом суды припроводить было. Ежели через Польшу, то прошу милостивым своим писанием предложить князю Григорию Федоровичу Долгорукову и его милости господину Дашкову, дабы чрез их милость коего споможения в свободном проезде жена моя получить могла" .
На фоне таких письменных обращений графа к главе внешнеполитического ведомства России совершенно необоснованным выглядит сообщение Н. Йорги о том, что в 1717 г. Т. Кантакузино по поручению царя отправился в Трансильванию, где его ожидала супруга, изгнанная из Валахии князем К. Брынковяну .
Если вопрос о безопасном переезде Марии Кантакузино из Трансильвании в Россию решался относительно благополучно, то проблема выделения обещанной недвижимости разрешалась с большими трудностями. Более того, ситуация усугублялась тем, что, еще не получив обещанных "маетностей" в России, он лишился своих родовых имений в Валахии.
Назначенный взамен свергнутого князя Стефана Кантакузино новый валашский господарь Николай Маврокордат конфисковал в казну "всю недвижимость клана Кантакузиных, после чего роздал их владения своим ближним боярам Иордаке Крецулескулу, бану Манолакию и другим" .
Потеряв свои владения в Валахии и не получив ничего из обещанного в России, Т. Кантакузино вынужден был обращаться с многочисленными челобитными на имя царя, Правительствующего сената, писать просительные письма в адрес своих высоких покровителей и друзей, с тем чтобы получить причитающееся ему движимое и недвижимое имущество.
Повторными письмами с этой просьбой он обращался к канцлеру Г. И. Головкину: "Всепокорно прошу вашего графского сиятельства, дабы из богатого милосердия своего видя необходимую мою нужду, сиятельство ваше исходатайствовал у Царского Величества прежде обешанное мне, чтоб я чрез ходатайство вашего сиятельства здесь имел себе прибежише, за что долженствовать буду до конца жизни моея со всем домом Бога просить за долголетнее здравие вашего сиятельства…"
Более года длились мытарства графа и его регулярная переписка с сановниками, Сенатом и украинским гетманом о получении обещанных владений. Поздней весной 1717 г. Мария Кантакузино прибыла в Россию и, за неимением собственного дома, поселилась в Москве у Кантемиров. Вопрос же об исполнении царского указа всё еще не был решен.
Единственным объяснением затянувшейся на несколько лет проблемы может служить лишь отсутствие в то время в стране Петра I, который с марта 1716 по ноябрь 1717 г. посещал европейские страны во главе великого посольства.
Поскольку проблемы передачи имущества из казны в частные руки решал самолично монарх, то никто из государственных сановников не брал на себя смелость провести в жизнь исполнение указа, уже подписанного в 1714 г. царской рукой.
Но едва кортеж Петра I достиг Санкт-Петербурга, и весть о том нашла Т. Кантакузино, в столицу полетело очередное послание генерал-майора от кавалерии. "Ваше царское величество, – обращался он к царю, – по всемилостивейшему писанию… выехав из отечества моего под широкую державу десницы вашего величества, где и приял из богатой милости царского величества яко чести, тако и милости довольной. Которою даже до ныне довольным был и есмь. А понеже ныне милосердный Бог изволил жены моей, только душею и телом от аресту мултянской земли освободится и уже в нынешнем году ко мне прибыла, вижу себя, раба Вашего величества тяжким домом отягощенна… Прошу Вашего величества, да повелит мне державство ваше мне, рабу своему… дать двор в Москве и дворов крестьянских, где и сколько Ваше величество повелит…"
Последнее обращение на имя Петра I возымело действие, поскольку уже в начале 1718 г. Томе Кантакузино был выделен дом в Москве, а также имения на Украине в Переяславском полку .