Со временем стали формироваться воинские единицы СС: звенья (ротте), отделения (шар), взводы (трупп), роты (штурм), батальоны (бан), полки (штандартен), бригады (бригаде), а перед самой войной и в ходе ее даже дивизии и корпуса.
В отличие от СА, куда мог записаться без хлопот, в сущности, любой желающий, особенно, если он обладал бычьей шеей и чугунными кулаками, в СС кандидатов отбирали (позднее с этой целью были созданы даже специальные школы). Критериями здесь служили расовая чистота, крепкое здоровье, абсолютная и безграничная преданность лично фюреру Адольфу Гитлеру.
Кандидат в солдаты эсэсовских частей должен был представить документы, доказывающие его арийское происхождение до 1800 года, претендент на офицерский погон - до 1750-го.
Членство в СС обеспечивало успешную карьеру на любом поприще. Постепенно едва ли не все партийные бонзы и государственные чиновники высшего эшелона стали обладателями эсэсовских званий, хотя никаких должностей в структурах собственно СС не занимали. Этого Гиммлер достиг хитроумным ходом: он стал присваивать партийным шишкам и министрам звания "почетных фюреров" (эренфюреров) СС. Высшими партийными отраслевыми руководителями были так называемые рейхслейтеры, числом около двадцати. Все они одновременно (кроме Виктора Лютце, ставшего после убийства Рема начальником штаба отрядов СА) были и обергруппенфюрерами СС, а казначей партии Франц Ксавер Шварц даже одним из пяти оберстгруппенфюреров СС.
Территориально вся Германия была поделена на 42 гау (области), включая часть присоединенной к рейху западной Польши. Она стала именоваться Вартланд с центром в Познани (по-немецки Позен). Гаулейтер - Артур Грейзер. Отдельным гау считалась также "Организация зарубежных немцев" во главе с гаулейтером Эрнстом Боле. Гау делились на округа - крайсы и так далее, вплоть до блоков - квартальных звеньев. Гаулейтеры и крайслейтеры назначались лично фюрером и несли ответственность только перед ним. К слову сказать, в литературе часто, когда речь идет о Геббельсе, упор делается на его деятельность в качестве рейхсминистра просвещения и пропаганды. Между тем Геббельс с 1926 года являлся гаулейтером Берлина. Именно власть столичного гаулейтера позволила Геббельсу энергично в зародыше подавить намечаемый мятеж берлинского гарнизона после покушения на Гитлера 20 июля 1944 года.
В эсэсовской иерархии партийные руководители получали эсэсовские звания от унтерштурмфюрера (блоклейтеры) до штандартенфюрера, оберфюрера, бригадефюрера, группенфюрера и обергруппенфюрера СС (гаулейтеры, в зависимости от размера и значения гау).
Таким образом, высшие партийные и государственные бонзы по линии СС как бы оказались в определенной зависимости от рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
Рейхсфюрер СС, как и просто фюрер Гитлер, никогда полностью не доверял военным, особенно высшего ранга, в большинстве своем принадлежащим к старинным дворянским, даже аристократическим, порой титулованным родам, в душе сохранившим приверженность к монархии. (Нелишне напомнить, что руководитель военного заговора 20 июля 1944 года полковник Клаус Шенк фон Штауффенберг был графом.) Поэтому он не выпускал воинские части СС из-под своего контроля. Во время боевых действий они подчинялись военному командованию только в стратегическом и тактическом отношении.
Атрибутом формы "черных СС" был обоюдоострый кинжал своеобразной формы, на рукоятке которого кроме серебряного орла со свастикой в когтях присутствовали руны, а на широком лезвии великолепной золингеновской стали был выгравирован девиз: "Моя честь - верность".
Свои первые мундиры 18-летние кандидаты в СС надевали 9 ноября в честь годовщины Мюнхенского путча 1923 года. 30 января - в годовщину прихода Гитлера к власти - им вручали временные удостоверения СС. 20 апреля, в день рождения фюрера, они принимали присягу на верность Адольфу Гитлеру как вождю и канцлеру германского рейха и получали постоянные удостоверения.
Германский МВД и отдел внешних сношений НСДАП регулярно присылали в советское полпредство, как и в посольства других стран, приглашения на некоторые съезды, торжественные собрания, митинги. На одно из таких сборищ в зале оперы "Кроль" попал как-то и Коротков. С удивлением увидел, что, если не считать некоторого вкрапления офицеров и генералов вермахта, едва ли не каждый мужчина в зале был облачен в черный эсэсовский мундир, даже министр иностранных дел фон Риббентроп. Из высших нацистских бонз один лишь Геринг выделялся каким-то фантастическим одеянием из серебристой парчи, увешанном к тому же множеством звезд, крестов и медалей. Злые языки в Берлине утверждали, что эту форму Геринг придумал для себя сам.
Солдаты и офицеры войск СС носили общевоинскую униформу знаменитого цвета "фельдграу" (защитно-серого), но с некоторыми отличиями. Так, у эсэсовцев орел со свастикой в когтях переместился с правой стороны френча, над карманом, на левый рукав, чуть выше локтя. Кокарду на околыше фуражки или пилотке заменила эмблема "Мертвая голова". Военнослужащие войск СС носили обычные погоны на обоих плечах, но в петлицах сохранили эсэсовские знаки различия.
В отличие от номерных армейских, многие эсэсовские соединения носили громкие наименования: "Лейбштандарт", "Адольф Гитлер", "Мертвая голова", "Германия", "Гитлерюгенд", "Викинг"… Название дивизии или бригады было вышито на ленте по обшлагу левого рукава.
Офицеры СС часто имели двойные звания, если они служили в войсках или полиции. К примеру, кинематографический Штирлиц имел звания штандартенфюрера СС и полковника войск СС. Его же противник, лицо уже реально существовавшее, шеф гестапо Генрих Мюллер к концу своей карьеры имел звания группенфюрера СС и, соответственно, генерал-лейтенанта полиции.
Все эсэсовцы считались как бы побратимами, поэтому к старшим по званию, вплоть до самого Гиммлера, обращались просто по званию, без предстоящего слова "господин". Например, "Штандартенфюрер!". Однако в войсках СС полагалось обращаться сообразно воинскому уставу: "Господин полковник!"
В возрасте от 25 до 30 лет офицер СС обязан был жениться, при этом его невеста также должна была пройти освидетельствование на предмет расовой чистоты и физического здоровья. Преданность фюреру с ее стороны также была обязательна. На свадьбе молодоженам вручалось специальное, подарочное издание книги фюрера "Моя борьба".
Первоначально личный состав войск СС комплектовался исключительно из добровольцев. Однако в ходе Второй мировой войны из-за больших потерь в живой силе их стали пополнять обычными призывниками. Более того, одна из самых известных своей жестокостью бригад СС - так называемая бригада Дирливангера (по имени ее командира, бригадефюрера СС) была укомплектована… досрочно освобожденными уголовниками. Имел судимость и сам Оскар Дирливангер.
По той же причине Гиммлер начал формировать из числа фашиствующих молодых людей-иностранцев национальные части СС, в которых, однако, как правило, старшие офицеры были немцами. Так появились соединения "Латвия", "Эстония", "Хуньяди" (из венгров), "Шарлемань" (из французов), "Валлония" (из бельгийцев), "Галиция" (из украинцев западных областей, формировалась во Львове). Были и подразделения помельче, они получили наименования легионов - из уроженцев Кавказа, Средней Азии, даже индийцев, англичан, боснийцев…
Наконец, в системе СС были образованы весьма специфические подразделения особого назначения - части "Мертвая голова" для охраны концлагерей вместо обычной тюремной стражи. Эсэсовцы этих частей в качестве опознавательного знака носили в петлицах изображение черепа со скрещенными костями. (Из-за этого на оккупированной территории СССР за эсэсовцев часто принимали обычных танкистов, которые носили черные тужурки с такими же "мертвыми головами" в петлицах. К слову сказать, в наших кинофильмах часто в правой петлице у всех эсэсовцев присутствуют руны. На самом деле их носили только военнослужащие некоторых именных дивизий и ряда иных подразделений СС.)
Гитлер не ограничился созданием собственных вооруженных сил - отрядов СС. Еще до прихода нацистов к власти Гиммлер начал по его указанию формировать и личную политическую полицию фюрера. Первоначально в СС появился немногочисленный информационный отдел под кодовым названием 1C. В августе 1931 года его реорганизовали в службу безопасности - "зихерхайтдинст", или, сокращенно, СД. Ее организатором и руководителем вплоть до своей гибели весной 1942 года был Рейнгард Гейдрих, которому тогда исполнилось всего тридцать семь лет.
Это был высокий стройный блондин с тонкими чертами несколько асимметричного лица со странно высоким, почти женским голосом. Спортсмен, один из лучших фехтовальщиков Германии, и великолепный скрипач, который вполне мог бы заслужить на музыкальном поприще куда более достойную известность, если бы… если бы не являлся, по образному выражению некоего американского журналиста, прирожденным интеллектуальным гангстером.
Примечательно, что в СД Гевдрих получил прозвище "Падший ангел".
Когда Гейдриха представили Гитлеру, фюрер после не очень продолжительного разговора с ним, проницательно заметил Гиммлеру: "Это очень способный, но и очень опасный человек".
И Гиммлер запомнил эти слова…
Выразительную характеристику дал Гейдриху в своих послевоенных воспоминаниях его бывший подчиненный, шеф внешней разведки Главного управления имперской безопасности Вальтер Шелленберг:
"Этот человек был невидимым стержнем, вокруг которого вращался нацистский режим… Он намного превосходил своих коллег-политиков и контролировал их, так же как он контролировал огромную разведывательную машину СД.
…Его необычайно развитый ум дополнялся не менее развитыми недремлющими инстинктами хищного животного, всегда ожидающего опасность, всегда готового действовать быстро и беспощадно".
Совсем юным курсантом Гейдрих начал военную службу в 1922 году на учебном крейсере "Берлин" под началом капитан-лейтенанта Вильгельма Канариса - будущего шефа абвера и вечного соперника будущего шефа СД.
В 1931 году Гейдрих уже и сам в чине капитан-лейтенанта был с флота уволен по нехорошей статье - за нарушение офицерского кодекса чести (отказ от обещания жениться), после чего вступил в СС и быстро выдвинулся. К 1933 году он уже был оберфюрером СС (в армии аналога этому званию не было. Оберфюрер СС носил две веточки в петлицах, но погоны полковника, как и штандартенфюрер с одной веточкой). В конце своей карьеры Гейдрих был обергруппенфюрером СС и генералом войск СС. Звание оберстгруппенфюрера СС стало присваиваться уже после его смерти.
Вначале СД собирало информацию о деятелях политических партий и общественных организаций противников, но затем и союзников НСДАП. Дальше - больше… Так было положено начало знаменитой картотеке СД. В особо засекреченном разделе стояли карточки, фиксирующие взгляды, связи, пристрастия, слабости, недостатки, пороки руководящего состава штурмовых отрядов и некоторых деятелей той же НСДАП. В конце концов картотека охватила все мало-мальски заметные фигуры Германии: коммунистов, социал-демократов, профсоюзных и общественных деятелей, либералов, церковников. Затем в ней стали появляться фамилии банкиров, промышленников, государственных служащих, военных… Еще один важный раздел стал стремительно расширяться после прихода Гитлера к власти - зарубежных деятелей, по той или иной причине интересующих службу безопасности.
Когда в ходе войны было принято сверхсекретное решение начать с подрывной целью выпуск фальшивых заграничных банкнот, в частности, английских фунтов стерлингов, с помощью СД без труда были собраны в особом блоке одного из концлагерей лучшие фальшивомонетчики Европы.
Естественным путем произошло деление СД на внутреннюю ("СД-инланд") и внешнюю ("СД-аусланд"), Первую возглавил Отто Олендорф (последнее звание бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС), вторую - Хайнц Йост, оберфюрер СС и полковник войск СС. Кроме того, Гейдрих образовал в недрах СД особое аналитическое подразделение, тогда это было нововведением в спецслужбах мировых держав.
Щупальцы СД стали подбираться и к официальной, то есть государственной полиции. В Германии всегда было много видов полиции. В каждой земле (провинции) имелась и своя собственная, подчинявшаяся земельному министру внутренних дел. Самой многочисленной была "орднунгполицай" (полиция порядка), сокращенно орпо. В нее входила патрульно-постовая служба (уличные шупо с их традиционными каскетками), местная полиция, сельская жандармерия, а также пожарная охрана. Большим влиянием пользовалась уголовная полиция - "криминальполицай", сокращенно крипо. Ее сотрудники, как правило, ходили в штатской одежде, хотя имели и чиновничьи, и полицейские чины и звания.
В криминальной полиции имелись ранее и политические отделы.
После января 1933 года многие "ненадежные" сотрудники полиции были уволены или переведены на второстепенные должности. Их место заняли "надежные", то есть нацисты, в том числе ранее никакого отношения к специфической полицейской работе не имевшие. Впрочем, некоторым из них приходилось сталкиваться в своей жизни с полицией - в связи со своим уголовным прошлым…
Теперь самое время вкратце и обобщенно изложить достаточно запутанную историю возникновения гестапо. До сих пор многие полагают, что это страшное учреждение породил Генрих Гиммлер. Но это не так. На самом деле его создал "наци номер два" Герман Геринг, когда в 1933 году занял не только пост председателя рейхстага, рейхсминистра, комиссара по делам авиации, но также министра-председателя и министра внутренних дел Пруссии - самой крупной и влиятельной из всех земель Германии.
Новую разновидность полиции, подчиненную лично ему, Геринг образовал на основе политического отдела 1А прусской полиции. Этот отдел размещался в огромном здании штаб-квартиры полиции на Александерплац, в нем же располагалась и большая следственная тюрьма.
Перебрав несколько вариантов, Геринг дал новому учреждению длинное название: "Тайная государственная полиция". Неведомый чиновник на берлинском почтамте, которому выпало обрабатывать корреспонденцию этого учреждения, устал по многу раз в день надписывать длинное название и начал в регистрационных книгах и иных бумагах писать сокращенно по первым слогам немецкого названия "гехаймештаатсполицай" - гестапо. Аббревиатура прижилась и прочно вошла в обиход.
Первым руководителем гестапо Геринг назначил своего ставленника (а позднее и свойственника) Рудольфа Дильса.
Дильс довел численность бывшего политического отдела с шестидесяти до двухсот пятидесяти человек. Затем Геринг сделал гестапо независимым от министерства внутренних дел - теперь оно подчинялось ему лично напрямую. По приказу Геринга был образован и первый при нацистском режиме концлагерь в Ораниенбурге близ Берлина. Гестапо получило и свою секретную тюрьму - бывшую военную - "Колумбияхауз" на Папештрассе близ аэропорта Темпельгоф. На нее не распространялись никакие законы и правила содержания подследственных и заключенных. Здесь противников режима зверски пытали, а зачастую и убивали без суда.
Укрепившись во власти, нацисты решили, что оставаться гестапо и дальше в одном здании с обыкновенной городской полицией негоже. Для размещения своей спецслужбы они избрали территорию в виде неправильной формы квадрата, образованного улицами Принц-Альбрехтштрассе, Вильгельмштрассе, Ангальтштрассе (неподалеку от одноименного вокзала) и Штреземанштрассе.
Место было выбрано еще и потому, что примыкало к знаменитой Вильгельмштрассе с ее правительственным кварталом, где располагались рейхсканцелярия Гитлера, министерство иностранных дел, министерство пропаганды и просвещения, прочие ведомства, некоторые посольства. Тут же, на углу с Лейпцигерштрассе, выросло громадное помпезное здание министерства авиации Геринга.
Гестапо расположилось в импозантном пятиэтажном здании в стиле модерн, в котором некогда находилась Школа прикладных и декоративных искусств по Принц-Альбрехтштрассе, 8. После того как Генрих Гиммлер 20 апреля 1934 года стал "инспектором" прусской тайной полиции, он тоже въехал со своим штатом в это здание.
Студии в подвальном этаже бывшей школы переоборудовали, кое-что достроили, и получилась… "хаузгефенгнис" - печально знаменитая внутренняя тюрьма гестапо, где имелось тридцать шесть узких, как пенал, одиночных и одна общая камера. Одновременно здесь могло содержаться не более пятидесяти арестованных. Вопреки широко распространенному представлению, в камерах никаких допросов не проводилось, это было просто невозможно из-за их размера. Допрашивали в кабинетах следователей на верхних этажах. Из-за ограниченной вместимости "хаузгефенгнис" основную часть заключенных, числившихся за гестапо, содержали в других тюрьмах города, в той же полицейской тюрьме на Александерплац, к примеру. Утром их доставляли на Принц-Альбрехтштрассе на допрос, а вечером увозили обратно.