Им пришлось начинать на пустом месте, почти всё беря в заем у соседей, но сейчас они не только расплатились с долгами, но и вошли в числосильнейших кланов Клары. Около Геополиса были высажены, как положено, деревья, засеяны делянки, разбиты теплицы, но основу благосостоянияпоселения землян составляло техническое обслуживание остальной колонии. Геополис был главным заводом и ремонтной базой планеты. Теперь вкаждом фольварке знали, к кому обращаться при поломке вездехода илинеисправности в энергосистеме. Большая часть оборудования в Геополисе(в том числе пресловутые фабберы) считались общей собственностью всехжителей Клары, которую геополиты взяли в аренду. От лица планетарногоправительства с Геополисом заключались соглашения на наиболее масштабные проекты, вроде космических разработок или строительства орбитальнойгелиостанции. Со станцией, правда, пока не получалось. Решили временноограничиться орбитальным отражателем для ночного освещения вместо отсутствующей у Клары луны.
Новое поселение стало культурным и образовательным центром планеты. Если музей в Мейнленд-сити был посвящен в основном истории колонии, в Геополисе колонисты могли узнать всё о Земле. Посмотреть и дажекое-где попробовать, например у Чана в его китайском ресторанчике. Школа, устроенная землянами, пользовалась популярностью у детей колонистов.
Многие из них, когда родители уезжали на ночь в другое полушарие, оставались здесь в интернате. Чан не случайно спешил в этот раз, он надеялсяуспеть провести для своих учеников практические занятия по астрономии.
Юные кларяне смотрели теперь на звезды!
Чан бросил взгляд на галактический юг, находя в рисунке старых созвездий желтую точку Солнца. Уже пять лет оттуда не было никаких вестей.
Можно было бы попытаться перехватить далекий радиосигнал. Но в нембыли бы сведениях о событиях, произошедших за четырнадцать лет до того,как Чан отправился в свой затянувшийся учебный рейс. Интересно, что нового на Земле? Вступил ли в строй "Феникс", на котором Чан так мечталоказаться? Совершен ли полёт к Большому Магелланову Облаку? Светлаятуманность Облака лежала в том же направлении, что и Солнце. Можетбыть в этот миг оттуда уже смотрят сюда глаза людей!
Сколько им еще ждать возвращения земных кораблей? Неужели двадцать лет, как сказал Тулин, считавший, что за этот срок колонисты встанутна четвереньки? Наверное, раньше Клара сама отправит к Солнцу свои звездолеты. А если на их пути встанут карантинные заслоны? Тогда останетсяодно - строить свой "Феникс" и лететь к Магелланову Облаку. И если там,за пределами нашей Галактики, они встретят землян, колонисты Клары будут для них равными и достойными уважения соратниками, а не отверженными изгоями.
E-mail для связи - runagaterampant@yandex.ru
Главный редактор - Ия Корецкая
Технический редактор - Евгений Кондаков
Иллюстрации - Алан Гриффит
Корректура - Юлия Лиморенко
Дизайн обложки - starbereg
БУДУЩЕЕ БЛИЗКО
РАСПРОСТРАНЕНИЕ - СВОБОДНОЕ
ТИРАЖ - НЕОГРАНИЧЕННЫЙ
АВТОРСКИЕ ПРАВА? - НЕТ, НЕ СЛЫШАЛИ