Мы входим в какую-то анфиладу магазинчиков, торгующих антиквариатом, всякими дорогими безделушками, ранее принадлежавшими французским королям, их вассалам и завоёванным ими нациям и народам. Содержимое каждой лавчонки убеждает нас, что на долю каждого туриста, приезжающего в Париж, ещё достаточно нераскрытых тайн. Это ощущение усиливается, когда мы натыкаемся на галерею, где свободно – были бы деньги! – можно приобрести полотна всемирно известных художников: Эдуара Мане, Поля Сезанна, Ван Гога, Гогена и обожаемого Татьяной Тулуз-Лотрека. Подлинники! Увы, на мои командировочные можно приобрести разве что запах этих картин.
Кстати, о запахах. Вчера у магазина "Самаритэн" какие-то отвязные коммерсанты, парень и девица, приняв нас за американцев, пытались всучить нам запаянные консервные банки, наподобие пивных, по пять франков за штуку. Уверяли, что в банки закатан, ни много ни мало, – воздух Елисейских Полей. На банках по-английски были исполнены надписи: "весенний воздух", "осенний воздух", "утренняя свежесть", "вечерний бриз" и так далее.
Мы, не сговариваясь, замедлили шаг. Развязная пара оценила наш поступок со своей, с коммерческой колокольни. Я же просто искал подходящие слова, чтобы изящно, не по-американски, ответить на их притязания.
"Простите, – наконец нашёлся я. – Воздух с Елисейских Полей – это прекрасно, но мы ищем консервированные экскременты апостола Петра!"
…Двигаясь мимо лавчонок, сплошь увешанных картинами мастеров разных эпох, от классицизма до постимпрессионизма, замечаем какие-то странные статуэтки, подсвечники и настольные лампы. Они вносят некоторый диссонанс в интерьер галереи и не могут не привлечь нашего внимания.
Подходим к прилавку и начинаем их рассматривать. Боже праведный, да это же настоящая кунсткамера, но как оформлена! Шокированные, мы молча смотрим друг на друга. Все выставленные на продажу предметы домашнего интерьера имеют заполненные жидкостью прозрачные полости, в которых находятся… человеческие головы. Прямо наваждение какое-то! Я от них бежал с Пляс де ла Конкорд, и вдруг… С чем боролся, на то и напоролся!
Тут голов, отделённых от туловища, целая коллекция: негритянские – цвета зрелого баклажана, с курчавыми волосами, расплющенными носами и коровьими губами. Самурайские – жёлтые, с тремя волосинами вместо бороды и хищным прищуром щёлочек вместо глаз. На лбу у одной такой головы замечаю каллиграфически исполненный красный иероглиф. Славянские – бородатые, разухабистые, испитые хари. Встретишь такую в ночи – враз обделаешься от избытка чувств…
Татьяна – человек понятливый, она знает, какие ассоциации у меня могут вызвать эти головы, ведь я ей рассказывал о столичных вурдалаках. И она помогает мне взять в узду нервы.
– Спокойно, Лёня, – ласково поглаживая меня по руке, говорит она, – больше юмора, ты же в Париже! Это всего лишь кукольные головы, надо к ним прицениться: Новый год на носу, тебя коллеги просили позаботиться о подарках, так что – вперёд!
Головы выглядят вполне натурально, это – не мумии фараонов, выставленные в Эрмитаже. Черты лица не просто узнаваемы – они будто вырезаны из кости, нос, губы, даже щербинка между передними зубами, всё – как и положено искусно сделанной кукольной головке, только большего размера.
– Таша, – с готовностью откликаюсь я, – представь, как мы развесим пару-тройку таких головок для наших внуков на новогодней елке. Вот будет-то потехи для гостей!
– Если, конечно, ни с кем не случится сердечного приступа! – сухо отвечает Татьяна. – Это же от лукавого или от мистера Хичкока, ты не находишь, Лёня?
Я гляжу на головы со смешанным чувством страха, отвращения и восхищения одновременно, не в силах оторвать взгляда. Они действуют на меня завораживающе. Нечто подобное испытывают люди, стоящие у стеклянной перегородки, за которой струятся кобры, принимая предбросковую стойку. Чёрт! Как всё-таки хороши эти головки, они – произведение искусства! Или они хороши, потому что выглядят слишком естественными? В моём воспаленном воображении опять возникают образы, казалось, задавленные глыбой времени…
Нет-нет, надо немедленно всё прояснить! Но ведь минуло более десяти лет! Ну и что? В контрразведке не бывает сроков давности – в атаку, Леонид!
…Наше заинтересованное отношение к выставленным на продажу головкам не остаётся незамеченным. Пожилой грузный мужчина с улыбкой, от которой тают снега Килиманджаро, (вот у кого надо бы пройти практику нашим продавщицам!) и дежурной фразой:
– Что желаете, медам, мсье? – приближается к прилавку.
В таких лавчонках, как и в любом французском ресторане, завсегдатаем вы станете с первого захода, если, конечно, не будете экономить на своем имидже солидного клиента. В ресторане надо дать обильные чаевые, в лавчонке – с первого жеста продемонстрировать свою неиссякаемую кредитоспособность. Ну, скажем, приобрести, не торгуясь, дорогую безделушку. Лучше пару. Этот способ – родной ключ к потаённым замкам сердец стоящих за прилавком торговцев…
Стоп! К этим уловкам надо прибегать лишь в том случае, если вы намерены вновь туда вернуться за чем-нибудь более существенным или что-то разузнать. Я – да, намерен разузнать!
…Против лома – нет приёма! А он – в правом кармане моих брюк. Театральным жестом я достаю… перетянутый резинкой "пресс" баксов. По сути – это "кукла" в долларовом исполнении. С двух сторон "пресс" обложен стодолларовыми купюрами, а между ними – однодолларовые. Хвала и слава американским казначеям – они позаботились о том, чтобы купюры разного номинала были одного размера! С помощью "куклы" мы легко проходим за туристов-мотов из Штатов…
Не подумайте плохого – на случай, если незнакомка из Штатов, с которой мне предстоит встретиться, окажется в затруднительном материальном положении, меня снабдили, ну, о-очень кредитоёмкой золотой карточкой из тех, что "новые" русские веером рассыпают перед официантами и продавцами фешенебельных заведений. Однако "пресс" – это наше с Татьяной изобретение, домашняя заготовка – это наше секретное оружие, таинство семейного подряда, мы гордимся им!
"Пресс" впечатляет. Мы видим, что наш собеседник готов решить участь всей своей богадельни, не отходя от прилавка. Хоть оптом, хоть в розницу.
Татьяна лукаво смотрит то на меня, то на торговца, а я начинаю прессинговать его психику.
С помощью лавочника придирчиво выбираю безделушку подороже и, не торгуясь, небрежно швыряю зелёный "стольник" (выбранный амулет стоит 85 франков, это – около восемнадцати долларов) на прилавок.
– Простите, мсье, – раздаётся в ответ на плохом английском, – мы не принимаем доллары. Вам необходимо поменять валюту. Я очень сожалею, мсье…
Мы с Татьяной переглядываемся. Во взглядах ирония: "сейчас, старик, ты будешь жалеть еще больше!"
– Я понимаю, – отвечаю я с техасской небрежностью, – но если мы пойдем искать пункт обмена, у нас есть вероятность заблудиться, и, заблудившись, мы сюда не вернемся, не так ли, мсье? Вы потеряете клиентов, а мы, между прочим, хотели бы ещё кое-что приобрести у вас… Да и вообще, нет правил без исключений, не так ли?
Моя наглость и намёк на то, что мы можем открыть кредитную линию, производят эффект. Лавочник безропотно выкладывает на прилавок амулет и сдачу во франковом эквиваленте.
Совсем ни к чему пересчитывать полученные деньги – мы же теперь подельники!
Сунув сдачу и амулет в карман, я невзначай оставляю на прилавке 100-франковую банкноту и, не мешкая, хожу с козырного туза: интересуюсь ценой (разумеется, в долларах) напольных часов. В полости маятника, заполненной жидкостью, влево-вправо мечется головка а-ля Карл Маркс. Она крупнее и рельефнее остальных, кроме того, у неё такая роскошная грива-борода!
– Я очень сожалею, мсье, но эти часы не продаются, – произносит торговец, жестом фокусника смахнув банкноту с прилавка. – Они – наш торговый знак. Я очень сожалею… Странно, но вот уже более десяти лет все наши покупатели почему-то начинают с этих часов, не знаю, что и думать! Впрочем, голова в них, действительно, впечатляющая… Не угодно ли мсье взглянуть на этот чернильный прибор. В нём, правда, голова чернокожего, но тем не менее…
Намёк на мои техасско-расистские наклонности принят, а упоминание о сроке пребывания головы в часах разжигает тлевший в моей башке фитилёк воспоминаний. Там уже вовсю полыхает пожар, и виной тому голова отца призрака коммунизма в маятнике! Я выкладываю ещё одну стофранковую купюру, которая, так же как и первая, мгновенно исчезает под прилавком, и иду ва-банк:
– Неужели за десять с лишним лет вы не сумели заказать себе ещё одни часы с кукольной головкой?! Верится с трудом! – тоном матёрого провокатора говорю я, а по спине в три ручья хлещет горячий пот.
– Это настоящие головы, мсье… Головы живших в недалёком прошлом людей. Поэтому-то они стоят очень дорого…
Внутреннее напряжение у нас с Татьяной достигло апогея – я это чувствую по тому, как крепко она сжимает мою руку выше локтя, – но мы с напускным спокойствием выслушиваем лекцию о подготовке головок к предпродажной экспозиции. Разумеется, при каждой многозначительной паузе визави я тут же выбрасываю на прилавок очередную купюру. Из тех, что получены на сдачу. Фантастика – я волей случая оказался на правильном пути! Плохо одно: это должно было произойти ещё в восемьдесят втором…
Сразу оговорюсь: мумифицирование человеческих голов имеет мало общего с работой специалистов, колдующих над телом Вождя в Мавзолее, хотя в обоих случаях это очень долгий процесс, включающий множество трудоёмких операций. А в случае с головами ещё и смертельный риск, потому что в Мавзолее изначально обрабатывают мёртвое тело, а головы накануне процесса мумификации должны быть непременно живыми…
В отсеченной голове просверливается маленькое отверстие, через которое внутрь запускается особый вид муравьёв, пожирающих мозг. Чтобы эти прожорливые твари не добрались до кожного покрова и мягких тканей головы, в ноздри и уши вставляются специальные пробочки. Когда муравьи вычистят полость черепа, туда впрыскивают консервант, который обычно используется в моргах, чтобы воспрепятствовать процессу разложения.
– А-а, формалин! – в унисон произносим мы с Татьяной. В наших голосах сплошное разочарование.
– Не совсем! В него добавляется ещё целый букет трав, известных только одному человеку – магу, который и руководит всем процессом. Затем полуфабрикат, – да-да, человек из-за прилавка так и сказал – полуфабрикат! – некоторое время, пока не размягчатся кости черепа, выдерживается в специальном растворе. При этом одновременно происходит стягивание, уменьшение всей кожной и даже костной структуры. Как только кости черепа станут мягкими, наступает самый ответственный момент всего технологического процесса: необходимо удержать их от сплющивания, сделать так, чтобы они, скукожившись и значительно потеряв в объёме, сохранили форму головы. За это отвечает человек, посвященный в тайны всего процесса мумифицирования. Это – тот самый маг. Он, ко всему прочему, обладает экстрасенсорными способностями. Накладывая руки на размягченные головки, он направляет на них поток своих биоволн. Манипуляция, которую невозможно выполнить с помощью лазеров и компьютеров.
По утверждению торговца, все маги-искусники – экстрасенсы с самым сильным в мире биополем. Маг будет прикладывать руки к головке до тех пор, пока она достаточно не затвердеет. Затем он осторожно будет прогревать её на пламени, втирать мази из экстракта алоэ и африканской ивы и долго сушить, пока она не превратится в ту изящную, почти кукольную головку, подобную тем, что я сейчас наблюдаю. В последующем головке предстоит постоянно находиться в жидкости-бальзаме, в состав которой входит несколько ингредиентов. Каждый из них в отдельности известен только одному человеку. Но рецепт всей смеси знает только маг. Искусство выделывания головок, именуемом на одном африканском диалекте нга-нгоро, передаётся по наследству от отца к сыну. Им владеют только в одном племени Центральной Африки…
– Но всего этого, мсье, можно достичь лишь при одном условии…
За этим следует многозначительная пауза и лукавый взгляд моего собеседника, устремлённый прямо мне в зрачки.
Я – парень понятливый. Сую руку в карман. О, ужас! – сдача иссякла. Делать нечего. Вынимаю "куклу" и решительно выдергиваю второй, последний, "стольник".
Знал бы московский бомж по кличке "Карл Маркс", во что обходится нам с Татьяной его борода! Впрочем, я на собственном опыте убеждаюсь в правоте слов Генриха IV: "Париж стоит мессы!" Ибо потраченная нами сумма – ничто в сравнении с той информацией, которой мы теперь располагаем!
Стодолларовая банкнота присоединяется к компании своих французских подружек, а торгаш, хитро подмигнув, раскалывается окончательно:
– Головы станут тем, что вы имеете честь лицезреть, лишь в том случае, если будут отняты у живого человека. Тогда кости черепа легко поддаются усадке и обработке, их даже можно слегка уменьшить в объёме, чтобы конечный товарный продукт выглядел кукольной головкой…
Человек за прилавком, переводя взгляд с меня на Татьяну, внимательно наблюдает за нами, за эффектом, который должна произвести на нас его откровенность. Я парирую, не моргнув глазом:
– То есть, вы хотите сказать, что прежде, чем приступить к мумификации, надо произвести декапитацию не покойника, но живого и здравствующего человека?
– Именно так, мсье! – в голосе торгаша неподдельная радость.
Чему он радуется? Что мы так быстро научаемы и так спокойно реагируем на его признание, или тому, что мы не помчались звонить в полицию?
– А как насчёт морали, нравственности? – упавшим голосом спрашиваю я.
– Видите ли, мсье, – с видом штатного лектора вещает торгаш, – я прожил долгую жизнь и разбираюсь в людях. Вы, как и ваша супруга, – не ханжа, это видно из вашего отношения к деньгам… Будем откровенны до конца. В нашем мире так много людей, которые либо не могут, либо не хотят зарабатывать себе на хлеб. Они – никчемные наросты на теле планеты, которые необходимо удалять… Вместе с тем, немало тех, кто, невзирая на цену, готов приобрести уникальный экзотический сувенир… Как вы, например. Наше дело – удовлетворить спрос, а он довольно высок. Разве аморально приносить пользу, идя навстречу пожеланиям людей, удовлетворять их потребности? Именно это мы и делаем! Надо сказать, мы преуспели – никто не в силах с нами конкурировать. Мы владеем монополией на изготовление и продажу мумифицированных человеческих голов!
Теоретическое обоснование убийств изложено и нами усвоено, теперь – вперёд, к практической стороне дела:
– И кто же те добровольцы, что кладут свои головы на алтарь вашего бизнеса? Если не ошибаюсь, вы находите их на всех континентах: у вас выставлены на продажу головы негроидов, монголоидов, европеоидов, наконец!
– Вы правы в одном, мсье, они – на всех континентах… Но они – не добровольцы. Они – дичь, за которой надо охотиться. А это дорого обходится охотнику, потому так высоки цены в нашем магазине…
– И кто же охотник?! – в унисон вырвалось у нас с Татьяной.
– Вам повезло – мсье Поль Мламбо Нгкука идёт сюда…
Мы с Таней невольно оборачиваемся. Сквозь витринное стекло видно, как к нам приближается живописная пара. Негр огромного роста, а рядом чинно ступает питбультерьер. Размеренный и уверенный шаг двух зверей, знающих себе цену.
Питбультерьер – жуткое порождение человека, выкидыш селекции, исчадие злости, накопленной природой в добермане, в кавказской овчарке, в бульдоге и… в пуделе. В природе питбультерьера преобладает один ген. Ген абсолютного зверства. Бывали случаи, когда они загрызали даже своих хозяев, вскормивших и выпестовавших их.
Да, такой гильотине достаточно команды "фас", и нужная голова – в багажнике твоего автомобиля, потому что ты – водитель военного атташе Франции в Москве и владелец магазина экзотических сувениров в Париже…
– Теперь понятно, почему с приходом лета 82-го в столице перестали появляться обезглавленные трупы бомжей: в мае господин Мламбо по окончании служебной командировки убыл на родину, – едва слышно шепчу я. – Стоп! Но милиционеры ведь пристрелили его пса…
– Ну и что? – также тихо отвечает мне Татьяна, – Нгкука приобрёл нового пса, головы-то по-прежнему в цене…
Библиография
Вольтон Т. КГБ во Франции. Пер. с фр. М.: Изд. группа "Прогресс", 1993.
Вольф М. Игра на чужом поле. М.: Междунар. отношения, 1998.
Красильников Р. С. КГБ против МИ-6. Охотники за шпионами. М.: Центрполиграф, 2000.
Палов В. Г. ТФП: внедрение, подстава, перевербовка. М.: Эксмо: Алгоритм, 2000.
Полмар Н., Ален Томас Б. Энциклопедия шпионажа. М.: ИД "Крон-пресс", 1999.
Ростовцев А. А. В сетях шпионажа или час "крокодила". М.: Вече, 2011.
Смыслов О. С. Иуды в погонах. М.: Вече, 2010.
Соколов А. А. Анатомия предательства. М.: Вега, 2005.
Терещенко А. С. "Оборотни" из военной разведки. М.: ИД "Звонница-МГ", 2004.
Шехтер Дж. и Дерябин П. Шпион, который спас мир. Пер. с англ. М.: Междунар. отношения, 1993.
Об авторе
Имя Игоря Григорьевича Атаманенко хорошо известно почитателям шпионских боевиков – тем, кто стремится стать обладателем исключительного права на информацию, которая ещё вчера значилась под грифом "Совершенно секретно".
Действительно, созданные на основе рассекреченных досье отечественных и зарубежных спецслужб книги Атаманенко не могут оставить равнодушным любого, кто хотел бы проникнуть в святая святых КГБ, ЦРУ, английской СИС или французской СДЕСЕ.
Знание жизни "не по фасаду" – тренер по современному пятиборью, преподаватель университета, 2-й секретарь РК ВЛКСМ, наконец, профессиональный контрразведчик и литератор, – может объяснить многое в его творчестве. Игорь изменял многим профессиям, но остался верен одному – Слову.
После окончания переводческого факультета МГПИИЯ им. М. Тореза Атаманенко проходил службу в органах КГБ СССР на офицерских должностях. Подполковник запаса. По линии контрразведки выезжал в служебные командировки в страны Азии, Африки и Западной Европы. Рабочие языки – английский, итальянский, испанский.
С 1989 года Атаманенко – член Союза писателей РСФСР. В 1992 году окончил Литературный институт им. М. Горького.
В 1999–2011 годах столичные издательства "АСТ", "Вагриус", "Вега", "Вече", "Молодая гвардия", "Олимп", "ЭКСМО" опубликовали 23 книги Атаманенко, среди которых бестселлеры: "Герб США работал на СССР", "Шпионами не рождаются", "О чём молчала Лубянка", "Медовая ловушка", "КГБ – ЦРУ. Кто сильнее?", "Шпионский пасьянс", "Эликсир бессмертия для вождя", "Сага о шпионской любви", "Шпион судьбу не выбирает", "Операция "Пророк"".
Написанные с обезоруживающей прямотой в ироничной манере книги Атаманенко не залеживаются на прилавках и не попадают к букинистам.
Темы, поднятые автором в произведениях, активно используются режиссёрами Центрального телевидения в качестве сюжетов документальных фильмов, демонстрируемых на каналах НТВ, НТВ-плюс, РЕН-ТВ, ТВ-Центр, ТВ-3, "Совершенно секретно".