Международный скандал
Став зятем Великого Могола, Эйвери отнюдь не собирался возвращать ему захваченные сокровища: пират рассматривал свою добычу как приданное за невестой. Узнав о браке своей внучки с английским пиратом, государь Индии пришел в неописуемую ярость. Он считал, что Фатима лучше должна была броситься в море или зарезаться, чем уступить оскорбительным домогательствам морского разбойника. Гнев Великого Могола обрушился на английскую Ост-Индскую компанию, которая вела торговлю с Индией. Он приказал бросить в тюрьму всех английских купцов и наложил запрет на торговлю с Англией до тех пор, пока она не обеспечит безопасность индийских кораблей.
Английское правительство немедленно начало охоту на Эйвери, назначило за его голову награду в 500 фунтов стерлингов, столько же добавил от себя Великий Могол.
Заметая следы
Эйвери решил удалиться от разбойничьих дел и свить в безопасном месте уютное семейное гнездышко. Покинув Мадагаскар, он объявился на Багамских островах, где обратил свою долю добычи в драгоценные камни. Пожив немного в Бостоне, Эйвери под чужим именем перебрался в Англию.
При продаже бриллиантов скупщикам краденого у него возникли большие проблемы. Таинственный незнакомец с полными карманами драгоценных камней привлек внимание ловких лондонских мошенников, которые быстро установили его личность. Угрожая бывшему пирату разоблачением, они начали его шантажировать. Эйвери пришлось откупаться, скрываться в трущобах, где, по слухам, он и умер в полной нищете несколько лет спустя.
Что стало с принцессой Фатимой при таком повороте сюжета, история умалчивает.
Оправдание капитана Кидда
Уильям Кидд – самый известный разбойник в истории морского пиратства, реальные дела которого абсолютно не соответствуют громкой и зловещей славе.
Тайный синдикат
В конце XVII века многие флибустьеры перебрались из Карибского моря в Индийский океан, на остров Мадагаскар. Когда английский пират Эйвери захватил и ограбил корабль Великого Могола – государя Индии, – разразился международный скандал. Великий Могол пригрозил закрыть все английские торговые фактории в своих владениях, если король Англии Вильгельм III не обеспечит безопасность на морях.
В Лондоне члены правящего кабинета партии вигов во главе с канцлером лордом Соммерсом создали тайный синдикат, на деньги которого для борьбы с пиратами снарядили 34-пушечный фрегат "Эдвенчур". Его командиром стал судовладелец, купец и моряк с безупречной репутации из Нью-Йорка Уильям Кидд, протеже графа Беллемонта, губернатора заокеанской колонии Новая Англия. Кидд получил от короля два патента, дающие ему право нападать на корабли пиратов и "суда, принадлежащие французскому королю и его подданным", поскольку шла война с Францией. Предприятие аристократов планировалось не только как военная операция – гораздо больше их интересовала коммерческая прибыль на вложенные деньги.
"Гроза пиратов"
Укомплектовав отборную команду, в мае 1696 года Кидд выбрал якоря. Но уже в самом начале плавания, в устье Темзы, произошел роковой случай, повлиявший на всю судьбу экспедиции. "Эдвенчур" был остановлен кораблем Королевского флота "Дюшес". Военные моряки, следуя обычной практике того времени, не взирая на протесты Кидда и патенты с королевскими печатями, сняли с "Эдвенчура" 70 лучших матросов для службы в военном флоте. Вместо них Кидду пришлось доукомплектовать свою команду всяким портовым сбродом с темным прошлым.
На Мадагаскаре Кидд не обнаружил пиратов. Предупрежденные о карательной экспедиции, они заблаговременно покинули свои убежища. Пока "Эдвенчур" крейсировал в Индийском океане в поисках разбойников, пираты грабили все суда без разбора, называясь при этом "людьми Кидда". Через год распространился слух, что Кидд сам стал пиратом. На "Эдвенчуре" заканчивалось продовольствие. Пополнить его на законных основаниях в каком-либо порту скомпрометированный Кидд не мог: к нему относились с недоверием, к тому же судовая касса была пуста.
В этих условиях капитан принял вынужденное решение: высадил десант в арабском порту Ходейда и взял продовольствие силой. Матросы возликовали. Все чаще стали раздаваться голоса: зачем гоняться за неуловимыми пиратами, когда можно напасть на любой другой корабль? Имея 34 пушки на борту, они справятся с кем угодно! Назревал мятеж.
Старший канонир Мур затеял с капитаном ссору и потребовал от имени команды захватить встреченное голландское судно. Кидд в ярости метнул в канонира деревянное ведро и проломил ему череп. Мур умер на следующий день.
Наконец "Эдвенчур" пленил французское судно "Рупарель". Вырученные от продажи товаров из его трюмов деньги на время погасили ропот команды. Чтобы укрепить авторитет и удерживать в повиновении матросов, Кидду пришлось ограбить еще несколько арабских и индийских парусников.
Большой "приз"
Однажды в начале 1698 года на горизонте появились паруса огромного торгового судна с восточной оснасткой. Это был "Кведаг Мерчант", шедший под французским флагом. "Эдвенчур" навел на него пушки, дал сигнал лечь в дрейф. Кидд с вооруженными до зубов матросами прибыл на борт "торговца" и потребовал судовую документацию. Капитан "Кведага" объяснил, что владелец судна индиец, экипаж – арабский, груз является собственностью армянских купцов, после чего предъявил… французские паспорта на фрахт и корабль. Кидд в полном соответствии полномочий капера объявил "Кведаг" своей законной добычей. В трюмах "приза" и каютах пассажиров матросы Кидда обнаружили сахар, шелк, сатин, золото, серебро, драгоценные камни, ювелирные изделия, общая стоимость которых составляла 45 000 фунтов стерлингов!
Измена
С такими деньгами Кидд решил возвращаться домой. Продав на Малабарском берегу местным купцам сахар и материю, он зашел на Мадагаскар починить потрепанный "Эдвенчур" и отдохнуть от праведных и неправедных трудов перед дальней дорогой.
В укромной бухте на острове Сент-Мари он неожиданно наткнулся на убежище пирата Роберта Клиффорда. Половина матросов Кидда давно мечтала о подобной встрече, чтобы покинуть своего слишком щепетильного капитана и сбежать к вольным морским охотникам. Но для начала изменники решили завладеть сокровищами "Кведага".
У мадагаскарских берегов вблизи пиратского корабля на "Эдвенчуре" началась резня. Кидду с горсткой верных людей еле удалось отбиться и уйти на трофейном "Кведаге", прихватив золото и драгоценности. "Грозе пиратов" повезло, что среди мятежников не нашлось хорошего морехода, чтобы броситься в погоню.
Вне закона
Весной 1699 года Кидд объявился на островах Вест-Индии и узнал, что объявлен пиратом вне закона!
За время его плавания произошли важные политические события. Узнав о захвате "Кведаг Мерчант", зафрахтованный индийскими властями, Великий Могол взыскал убытки своих подданных с английской Ост-Индской компании и возложил на англичан ответственность за все нападения пиратов. Оппозиция в английском парламенте, пронюхав о синдикате, обвинила правящий кабинет в пособничестве пиратству. Канцлер лорд Соммерс ушел в отставку, а граф Беллемонт получил приказ арестовать Кидда. В Лондоне решили отдать возмутителя спокойствия на заклание, чтобы хоть как-то погасить гнев Великого Могола.
Уильям Кидд надеялся оправдаться и сдался властям. Он не чувствовал за собой большой вины. "Кведаг Мерчант" имел французский паспорт, а на другие мелкие грехи помогут закрыть глаза 30 000 фунтов стерлингов, которые он вручил графу Беллемонту для членов синдиката. Предприятие принесло прибыль в 500 %!
Суд и казнь
В 1701 году в Лондоне начался суд над капитаном Киддом. За несколько месяцев до процесса английское правительство раскрутило черную пиар-легенду о безжалостном, жадном, кровожадном душегубе, готовым на все ради золота, потопившем десятки кораблей, на счету которого сотни человеческих жизней. Целая когорта писак потрудилась над созданием общественного мнения об успешных действиях властей по поимке опасного главаря крупной шайки морских разбойников.
На суде Кидд не назвал имен своих компаньонов: в камере его навещали доверенные лица членов синдиката и убедили капитана в том, что их сиятельства в обмен на молчание добьются королевского помилования. Французские паспорта с борта "Кведаг Мерчант" и патенты короля на процессе так и не всплыли. Кидд не признал себя виновным и до последней минуты надеялся, что могущественные деловые партнеры вынут его из петли. Но те, спасая свою репутацию, решили пожертвовать капитаном, который таскал для них каштаны из огня. Судья вынес смертный приговор.
Уильяма Кидда, пьяного в стельку, повесили 23 мая 1701 года. Жертву напоили до беспамятства, чтобы на эшафоте, в отместку за предательство, он не произнес имена и титулы высокопоставленных членов синдиката.
Тело Кидда вымазали дегтем, обмотали цепями и подвесили на крюк в железном каркасе на острове посреди Темзы. Труп склевали вороны, а моряки проходящих мимо кораблей осеняли себя крестным знамением во избежание столь ужасной участи.
Остров Скелетов
Благодаря громкому процессу имя капитана Кидда вошло в легенды, песни и баллады. Почти сразу после его смерти поползли слухи о том, что Кидд, прежде чем сдаться властям, закопал свои несметные сокровища на острове Скелетов у берегов Юго-Восточной Азии.
Жуткие подробности захоронения клада леденили кровь. Якобы, когда сундуки с золотом были спрятаны, Кидд со своим сообщником-лейтенантом убили всех свидетелей-матросов и распяли их на деревьях таким образом, что руки мертвецов указывали направление к сокровищам. А потом настала очередь лейтенанта… Эту легенду использовал Р. Л. Стивенсон при создании образа капитана Флинта из романа "Остров сокровищ". Эдгар По обессмертил имя Кидда в рассказе "Золотой жук". В XX веке появились даже карты "острова Скелетов". Однако, десятки экспедиций кладоискателей окончились безрезультатно.
Не одно поколение беллетристов и голливудских режиссеров потрудились над созданием мифа, не имеющего ничего общего с реальной жизнью человека, который силою обстоятельств стал заложником грязной политики и заплатил за это своей жизнью.
Робин Гуд Карибского моря
Среди длинной вереницы морских разбойников, оставивших более или менее заметный след в истории пиратства, встречаются личности настолько неординарные, что о них помнят по сей день. Наряду с заурядными грабителями, интересы которых не выходили за рамки обычного грабежа, просторы морей бороздили пираты, прославившиеся не только своими дерзкими набегами, но и своеобразным благородством и стремлению к справедливости.
Стрела Амура
Сэмюэль Беллами родился в 1689 году близ Плимута (Англия). Его мать рано ушла из жизни, и, по большому счету, юного Сэма воспитывала улица. В детстве он познал все трудности и лишения, которые выпадают на долю сироты в жестоком несправедливом мире. В 13 лет Сэм завербовался юнгой в английский флот. Он принимал участие в войне за испанское наследство, побывал во многих странах.
В 1715 году в Новой Англии (Северная Америка) Беллами познакомился с Марией Хеллет – приличной девушкой из религиозной и богатой семьи. Стрела Амура безжалостно пронзила сердце молодого моряка. Сэм влюбился в Марию без всякой надежды получить согласие ее родителей на брак с бедным моряком.
Ухаживания Беллами не оставили девушку равнодушной, ей тоже понравился пылкий широкоплечий юноша, но в силу строгого пуританского воспитания она не смела пойти против воли отца и матери. И тогда, взяв слово с любимой, что она будет два года ждать его, Сэм отправился в странствия. Он мечтал заработать достаточно денег, чтобы обеспечить свое счастье.
Капитан пиратской братии
Сначала Беллами решил стать золотоискателем. С приятелем он отплыл к берегам Флориды, где, по слухам, затонул испанский галеон с сокровищами. Не обнаружив на морском дне золотых россыпей, молодые люди решили поискать их в трюмах торговых кораблей и присоединились к английскому пирату Бенджамину Хорниголду, который промышлял в Карибском море.
Проявляя своеобразное чувство патриотизма, Хорниголд отказывался нападать на английские корабли и грабил исключительно испанцев. Подобный метод разбоя оставался чужд большинству пиратов, они ворчали и ждали только удобного случая избавиться от щепетильного капитана. Когда в очередной раз Хорниголд отпустил на все четыре стороны богатого английского "купца", возмущенные разбойники созвали общее собрание команды, большинством голосов сместили Хорниголда и избрали на должность капитана Сэмюэля Беллами, завоевавшего к этому времени большой авторитет среди пиратской братии.
Борец за справедливость
Крейсируя в водах Карибского моря, новый капитан грабили все суда, попадавшиеся ему на пути. Перед боем он всегда надевал белые манжеты, камзол, повязывал вокруг шеи шелковый платок. В отличие от многих кровожадных коллег, Беллами никогда не проявлял излишней жестокости. Если противник сдавался без боя, пират очищал трюмы судна и неизменно произносил перед командами захваченных кораблей пламенную речь, пропагандируя свои взгляд и идеи:
– Я не злодей, и вам ничего не грозит. Я веду войну только с богатеями, которые нажили свои деньги путем обмана слабых и обездоленных. Я не признаю законов, которые выдумали богатые для своей безопасности, иначе как же они, трусливые щенки, занимались бы мошенничеством? Будь они все прокляты! Эти негодяи клевещут на нас, изображая душегубами, хотя различие между нами состоит лишь в том, что они грабят бедных под прикрытием закона, а мы грабим богатых под защитой нашей собственной отваги. Так не лучше ли вам встать под наши знамена, чем пресмыкаться перед кровопийцами?
Многие пленники с радостью присоединялись к пиратам, особенно рабы, обретавшие свободу и права полноправных членов пиратского сообщества. На кораблях Беллами служили пятьдесят негров, среди которых находился мальчик одиннадцати лет, подносивший порох во время сражений. Тем, кто все же отказывался стать вольным охотником на стезе справедливости, капитан презрительно бросал:
– Вы дьявольски совестливые болваны, черт бы вас побрал! Что толку убеждать слюнтяев! Я высажу вас на первой же стоянке и убирайтесь с глаз моих! Подставляйте свои зады для пинков и дальше, если вам это нравится.
Высаживаясь на берег, Робин Гуд Карибского моря щедро одаривал самых бедных местных жителей, неизменно делая предпочтение одиноким старикам и семьям, оставшимся без кормильцев.
Спектакль на пиратском корабле
Беллами имел слабость к театральному искусству, которое пытался прививать своим буйным и темным подчиненным. Однажды капитан решил поставить на борту корабля пьесу "Королевский пират", которую видел несколько лет назад в одном из театров Бостона. В последнем акте пьесы Александр Македонский приказывает казнить пойманного пирата Диомеда. Страстный монолог Диомеда на премьере неожиданно прервал помощник канонира, никогда не видевший ничего подобного. Уверовав в реальность происходящего, он бросился в трюм и позвал подвыпивших товарищей спасать осужденного.
– Если они повесят Джека, следующая очередь – наша!
Хмельная братия, размахивая саблями, устремилась на палубу. Потасовка была жаркой, но короткой. Когда появился Беллами и восстановил порядок, выяснилось, что пирату, игравшему роль судьи, отрубили руку, а "Александру Македонскому" – ногу.
Крупный куш
Сэмюэлю Беллами сопутствовала феерическая удача. Всего за один год он ограбил более пятидесяти кораблей и стал звездой морского разбоя.
В начале 1717 года Беллами захватил самый ценный "приз" за свою карьеру – новый великолепный 18-пушечный корабль "Уайда гелли". Укрепив трофей еще десятью пушками, он сделал его флагманским кораблем своей эскадры. В трюмах "Уайды" помимо хины, индиго и сахара оказалось 180 мешков золотых и серебряных монет, слоновая кость и ящик с драгоценными камнями. Беллами решил припрятать богатую добычу и с этой целью отправился на север, чтобы там подыскать надежное местечко. Вероятно, после этого плавания он рассчитывал завершить карьеру пирата, вернуться к возлюбленной и просить ее руки.
Гибель пирата
В районе полуострова Кейп-Код (ныне это американский штат Массачусетс), пиратская флотилия попала в сильнейший шторм. При мощном порыве ветра "Уайда" едва не опрокинулась. Беллами приказал убрать часть парусов. К ночи буря разыгралась не на шутку. Вспышки молний на миг выхватывали из сплошной темноты поверхность взбесившегося океана. Гигантские волны сотрясали корабль, с грохотом перекатывались через палубу. Рулевые с трудом удерживали курс против ветра. Судно бросало как пробку в гигантском кипящем котле. Такелаж угрожающе скрипел и трещал от непосильного напряжения.
Не выдержав мощного напора ветра, грот-мачта переломилась как спичка и рухнула со снастями за борт. За ней последовала и бизань-мачта. В бушующем хаосе Беллами растерял все свои суда и боролся с ураганом в одиночку. Ближе к утру в полнейшей темноте "Уайда" врезалась в берег. Треск ломающегося шпангоута слился с воплями пиратов. Беллами исчез в бурунах одним из первых, часть матросов, удержавшихся на плаву, изо всех сил боролась за жизнь. Но до суши из 146 человек команды добрались лишь двое – плотник и матрос-индеец.
Когда через сутки распогодилось, на место крушения сбежались местные жители. Море разбросало обломки корабля в четырехмильной береговой зоне. Два дня, пока не прибыли официальные власти, жители полуострова выковыривали из песка золотые и серебряные монеты.
Счастливчик Барри
Основная часть сокровищ капитана Беллами осталась на дне. В 1982 году к их поискам приступил американец Барри Клиффорд. Нанятые им ныряльщики на глубине десяти метров обнаружили несколько медных гвоздей и обрывки корабельных снастей. Клиффорд не сомневался, что это остатки "Уайды", но не смог убедить своих компаньонов. Работы пришлось свернуть.
Через два года, достав деньги на собственные исследования, Клиффорд продолжил поиски. На том же месте ему удалось обнаружить три пушки, а еще через год один из аквалангистов Клиффорда поднял с морского дна судовой колокол. Когда находку очистили от водорослей и ракушек, на бронзовом ободе проступила надпись: "Уайда гелли. 1715 г."
– Мы почти у цели! – радовался кладоискатель.
Клиффорду повезло. В отличие от многих других охотников за сокровищами, он не сошел с ума, не разорился и не превратился в фанатика. Ему сравнительно быстро и без больших затрат удалось реализовать планы, не дававшие спать по ночам. "Счастливчик Барри", как его окрестила американская пресса, поднял со дна моря сокровищ на 15 миллионов долларов.