Всех разбойников приговорили к смертной казни. После оглашения приговора Анна Бонн и Мэри Рид заявили, что они беременны. Врачи подтвердили слова женщин. По закону до разрешения от бремени им полагалась отсрочка от смертного приговора в исполнение.
Перед казнью Ситцевый Джек попросил свидание с Анной, но трогательного прощания не получилось. "Если бы ты сражался, как мужчина, тебя бы не повесили, как собаку", – заявила ему подруга.
Мэри Рид умерла в тюрьме от предродовой лихорадки. Дальнейшая судьба ее боевой подруги точно не известна. В исторических документах имя Анны Бонн после суда не упоминается. Существует версия, что ее богатый отец сумел добиться неофициального помилования и освобождения дочери.
Черный Барт
Титул короля пиратов историки примеряли многим морским разбойникам. Но если отдавать пальму первенства по количеству захваченных судов, то место на троне по праву принадлежит Джону Робертсу. За три года пиратской карьеры он ограбил более четырехсот кораблей!
Работорговец
Робертс родился в бедной валлийской семье. Связав свою жизнь с флотом, он сначала служил на военных, а потом на каперских судах. В 1718 году в качестве третьего помощника капитана Джон перешел на работорговое судно "Принцесса" и отправился за "черным товаром" в Африку.
В Гвинейском заливе "Принцессу" атаковал и захватил другой работорговец и пират – Хоуэл Дэвис, капитан брига "Странник". Робертс попал в плен. Ему грозила перспектива провести остаток своих дней на плантациях кофе, где раб редко выдерживал более семи лет каторжного труда. Но капитан Дэвис – тоже валлиец – пожалел земляка и предложил ему примкнуть к пиратам. Робертсу ничего не оставалось, как согласиться. Он взял себе новое имя – Бартоломью. Новым товарищам оно показалось слишком длинным и сложным. За необычную смуглую для уроженца Британии кожу они стали называть пирата-новобранца Черным Бартом. Очень скоро это имя прогремело по всей Атлантике.
Карьерный рост
В июне 1719 года Девис погиб во время рейда за рабами в португальских владениях западной Африки. Разбойники попали в тяжелое положение.
Португальские солдаты с местными воинами загнали их в непроходимые джунгли. В трудную минуту Робертс возглавил отряд охотников за рабами и, проявив незаурядную храбрость и мужество, вывел его к побережью, у которого в ожидании пиратов покачивался на волнах "Странник".
Разбойникам предстояло выбрать нового капитана. На эту должность претендовали несколько старых соратников Девиса, которых называли "лордами", а собрание на корабле – "парламентом". Во время жарких дебатов "лорд" Деннис взял слово и произнес блестящую речь. Он призвал пиратов на время выборов воздержаться от употребления спиртных напитков, чтобы принять важное решение с ясной головой. "Капитан должен быть смелым, умным, способным повести за собой команду и держать ее в узде, поскольку распущенность может привести к анархии. Он должен хорошо разбираться в навигации. Полагаю, что качествами лидера и грамотного моряка среди нас обладает только один человек – это Черный Барт". "Палата лордов" вынесла представленную кандидатуру на голосование. Робертса единодушно избрали капитаном.
Блистательный дебют
Жестоко отомстив португальцам и их чернокожим союзникам за смерть Девиса, Черный Барт повел пиратский корабль к берегам Бразилии, где провел одну из самых блистательных операций в череде своих громких побед.
В заливе Тодес Сантос для отправки в Европу формировался португальский флот из 42 кораблей. Ночью под видом мирного "торговца" "Странник" вошел в залив и подкрался к крайнему судну флотилии. Пираты спустили шлюпки и без единого выстрела овладели им. Под угрозой смерти португальский капитан указал Робертсу самый богатый корабль в заливе – 40-пушечный галиот с командой в 150 человек, которые под тихий плеск волн крепко спали. Также скрытно "Странник" подобрался к следующей жертве. После короткого боя пираты захватили управление кораблем, перерубили якорный канат и направили форштевень галиота в открытое море. Когда португальцы на других кораблях опомнились и бросились в погоню, Робертс был уже далеко. Кроме золота на 40 тысяч фунтов стерлингов в трюмах галиота пираты обнаружили целую кучу алмазов и ювелирных украшений, среди которых выделялся предназначавшийся королю Португалии усыпанный бриллиантами массивный золотой крест. Черному Барту он так понравился, что главарь пиратов оставил его себе.
Тактика пирата
Робертс грабил всех подряд – испанцев, португальцев, французов, англичан, корабли и прибрежные города, от Бразилии до Канады. Следуя разработанной капитаном тактике, ночью пираты захватывали форт, а утром наводили на город и стоявшие в порту корабли пушки. С городских властей получали выкуп, потрошили суда и уходили в море.
Пользовался популярностью и другой трюк. Маскируясь под контрабандиста, разбойник появлялся на рейде какого-либо города и поднимал на мачтах сигнал, что на его борту имеется контрабанда. С надеждой на выгодную сделку к кораблю спешили десятки купцов с полными кошельками золота. На корабле их хватали и дочиста грабили, а за свое освобождение купцам приходилось еще и доплачивать. При малейшем сопротивлении Черный Барт сжигал захваченный корабль со всем экипажем и пассажирами, собственноручно вешал жителей непокорных городов.
Зловещая слава пирата разлетелась по всему восточному побережью обоих американских материков. Эскадра Черного Барта достигла двадцати кораблей! Все чаще жертвами Робертса становились и военные суда. Когда эскадра пиратов входила в гавань любого порта, команды торговых кораблей в массовом порядке прыгали в море и искали спасения на берегу. В удачные дни добыча разбойника составляла 20–30 судов! Сколотив состояние, многие сподвижники Робертса ушли на покой, "бросив якорь" в тихом и теплом местечке.
Личность пирата
Профессия разбойника с большой морской дороги не мешала Черному Барту оставаться глубоко верующим христианином. В перерывах между грабежами и убийствами он ревностно предавался молитвам и соблюдал на корабле все религиозные праздники. Однажды, захватив в плен священника, благочестивый пират предложил ему присоединиться к пиратской братии, чтобы спасти грешные души матросов-безбожников от вечных мук. Дрожащий от страха святой отец нашел в себе мужество отказаться от сомнительной чести, и Робертс, уважая сан пленника, отпустил слугу Господа на все четыре стороны.
Черный Барт обладал изысканными манерами, никогда не обижал женщин, не курил, из всех напитков признавал только чай. Капитан запретил на борту корабля пьянство, драки и азартные игры. Установил жесткий распорядок дня, по которому пираты отправлялись спать в восемь часов вечера, как в младших группах детского летнего лагеря. Робертс очень любил музыку и содержал на судне целый оркестр. Несмотря на суровую дисциплину, матросы обожали своего капитана.
Перед боем он надевал расписанный золотым шитьем красный камзол и модные штаны из камчатой ткани, водружал на голову шляпу с пером павлина, на шею вешал золотую цепь с памятным алмазным крестом. С саблей в руке и парой пистолетов на каждом боку он всегда первым бросался на абордаж. Захватив порт, под звуки оркестра Робертс ступал на берег, где в торжественной обстановке губернатор вручал ему ключи от города. Черный Барт плавал под флагом, на котором был изображен собственной персоной во весь рост, вооруженный саблей и опирающийся ногами на черепа своих врагов.
Финал у мыса Лопес
Бесчинства разбойника парализовали в западной Атлантике всю заморскую торговлю европейских держав. Правительства Испании, Англии и Франции решили объединить усилия, чтобы покончить с пиратом. Почуяв серьезную опасность, Робертс покинул Америку, пересек океан и в начале 1722 года объявился у западных берегов экваториальной Африки.
Поначалу ему и здесь сопутствовала удача. Он взял на абордаж четыре военных корабля и двадцать торговых. В трюмах последнего захваченного судна оказался широкий ассортимент крепких напитков. Отдохнуть от тяжких трудов и отметить калейдоскоп побед пираты решили в укромной бухте на мысе Лопес (современный Габон). Искоренив употребление спиртных напитков на борту, Робертс не мог противиться пьянству матросов на берегу, так как команде время от времени нужна была эмоциональная разрядка от напряжения абордажных схваток.
В это время Черного Барта неустанно выслеживал английский фрегат "Ласточка" капитана Шалонира Огла, имевшего репутацию грозы пиратов. Робертс знал об этом, но, имея на тот момент под командой три корабля (флагман "Королевская удача", "Большой бродяга" и "Малый бродяга"), не особенно беспокоился по поводу одного фрегата.
Когда "Ласточка" под видом мирного "торговца" появилась у мыса Лопес, Робертс послал "Большого бродягу" захватить этого "глупыша", который сам идет в руки. Капитан Огл сделал вид, что сильно испугался и бросился наутек. Началась погоня. Когда берег скрылся из виду, капитан Огл подпустил "Бродягу" на расстояние убойного залпа и потопил пиратский корабль.
На следующий день "Ласточка" опять "прилетела" к мысу, где грандиозная попойка пиратов достигла своего апогея. Капитан Огл открыл беглый огонь по двум кораблям Черного Барта и скоплениям пиратов на берегу. Робертс поднял на мачте флагмана сигнал: "Всем на борт!". Рассчитывая на попутный ветер, пират решил идти напролом и с боем прорваться из блокированной бухты, хотя с пьяными матросами шансов на это было мало.
Робертс сам встал у штурвала и направил "Королевскую удачу" прямо на английский корабль. "Ласточка" дала встречный залп из всех бортовых пушек. Обливаясь кровью, Черный Барт упал на палубу. Заряд картечи угодил ему прямо в шею. Деморализованные гибелью капитана, пираты сдались.
Отдавая дань мужеству погибшего в бою разбойника, Шалонир Огл распорядился похоронить Джона Робертса в море со всеми воинскими почестями. В трюмах "Малого бродяги" англичане обнаружили целую тонну золотого песка. По решению суда пятьдесят четыре пирата украсили собой виселицы, остальные пополнили тюрьмы или были проданы в рабство.
Самый удачливый корсар
В то время, когда английский адмирал Горацио Нельсон одерживал блестящие победы в Европе, французский корсар Робер Сюркуф в немалой степени компенсировал потери французского флота в Индийском океане.
По стопам предков
Уроженец Сен-Мало, Робер Сюркуф с детства водил дружбу с самым отъявленным городским отребьем. Чтобы уберечь свое чадо от дурного влияния улицы, отец определил его в духовную семинарию. Но и там Робер продолжал бесчинствовать. Розги и подзатыльники не наставили его на путь праведный. Однажды отрок Сюркуф, защищаясь от побоев, так сильно укусил преподавателя, что святые отцы отказались воспитывать это исчадие ада.
Мальчик любил море и просоленный ветер, ему нравились простые, грубые и свободные люди. В роду Сюркуфов имелись в прошлом пираты, и юный Робер хотел пойти по их стопам.
Работорговец
В тринадцать лет самоуверенный паренек завербовался юнгой на бриг "Эрон", а в пятнадцать на работорговом судне отправился в Индийский океан, где постиг грязное, но прибыльное ремесло торговца людьми. В 17 лет Сюркуф задумался о собственном деле.
Он возвратился на родину и уговорил родственников купить ему небольшой бриг "Креол". В 1791 году Сюркуф на собственном судне снова появился в Индийском океане и обосновался на острове Иль-де-Франс (Маврикий) – французской колонии. Но незадолго до этого новое республиканское правительство Франции запретило работорговлю во всех своих заморских владениях, а потом началась война с Англией. Английская эскадра блокировала Иль-де-Франс. Сюркуф добровольцем принял участие в прорыве блокады. Осматривая и оценивая трофеи, он понял, что куда выгоднее и благороднее заниматься ремеслом корсара, чем "катать" невольников по морю.
Завтрак в открытом море
Чтобы получить корсарский патент, необходимо было внести крупный денежный залог. Чтобы заработать достаточную сумму, Сюркуф решил совершить несколько противозаконных рейсов за рабами.
Когда "Креол" вернулся из рейса, в порту его дожидался полицейский комиссар. Страж закона поднялся на борт и попросил капитана пройти в участок для дачи объяснений. Сюркуф не возражал, только предложил комиссару сначала позавтракать.
Первый натиск полиции был смят и разбит обильным завтраком. Пока представитель власти в каюте капитана вкусно ел и много пил, матросы Сюркуфа отослала от имени комиссара шлюпку полицейских на берег и осторожно снялись с якоря. "Креол" плавно покинул гавань. Когда океанская качка усилилась, бутылка красного бургундского опрокинулась и ткнулась горлышком в колени полицейского. Невероятные подозрения мигом отрезвили захмелевшего блюстителя порядка. Выпустив из рук недопитый кубок, он выбежал на палубу. Берег в голубой дымке проваливался в океан.
Комиссар полиции в бешенстве начал извергать угрозы и потребовал немедленно вернуться в порт. Сюркуф объяснил, что это невозможно, поскольку полицейский сам вынудил его срочно отправиться к берегам Африки. Если господин комиссар так заботится о свободе негров, то ему, несомненно, доставит большое удовольствие провести остаток дней своих в их обществе. К вечеру на помощь Сюркуфу прилетел сильный шторм. Под напором ветра бриг несколько раз так сильно накренился, что порядком струхнувший полицейский решил лучше перешагнуть через служебный долг, чем стать кормом для рыб. Комиссар разорвал заготовленный приказ об аресте Сюркуфа и тут же составил следующий акт: "Тщательный осмотр судна "Креол" доказал полную беспочвенность обвинений против честного гражданина Сюркуфа в работорговле". Капитану "Креола" удалось избежать наказания, но выдать патент корсара колониальные власти, не указывая причину, отказались.
Первые победы
Трюк Сюркуфа с похищением полицейского комиссара пришелся по душе судовладельцу, который доверил дерзкому капитану быстроходную шхуну "Эмили" с четырьмя пушками на борту. На ней Сюркуф обязался доставить рис и черепаховые панцири с Сейшельских островов. Но к берегам архипелага шхуну не подпустили английские корабли. Сюркуф никак не мог вернуться с пустыми руками, сильно огорчив при этом своего хозяина, и принял окончательное решение стать корсаром.
Первыми жертвами Сюркуфа стали беззащитные торговцы, "англичанин" и "голландец". Вдохновленный легкими победами, Сюркуф устремился к берегам Индии, где хозяйничали англичане. У устья Ганга он пристроился в кильватер лоцманскому бригу и двум "торговцам". Приблизившись к "лоцману", "Эмили" дала залп в упор. Экипажи трех судов, атакованные прямо у стен Калькутты, были настолько ошеломлены наглостью и решительными действиями корсара, что почти не сопротивлялись.
Захват "Тритона"
Лоцманский бриг оказался новым превосходным судном. Сюркуф перенес на него пушки и дал бригу в честь французского мореплавателя XVI века имя "Картье". В открытом море он догнал и взял на абордаж большой корабль "Диана", доверху груженый рисом. В Бенгальском заливе Сюркуф встретил английский военный корабль "Тритон". Англичане узнали лоцманский бриг и сигналами подозвали его, чтобы узнать новости из индийских факторий.
"Картье" подошел вплотную к "Тритону", и Сюркуф во главе матросов одним махом перепрыгнул на палубу "англичанина". Почти вся команда военного корабля укрылась от полуденного солнца в каютах и кубриках. Мгновенно оценив обстановку, Сюркуф приказал захлопнуть палубные люки. Сто пятьдесят англичан оказались под палубой, как в мышеловке.
Судебная тяжба
Когда Сюркуф вернулся на Иль-де-Франс с богатой добычей, губернатор колонии указал Сюркуфу, что по закону он не является корсаром и все его "призы" подлежат конфискации в пользу правительства Франции. Отстаивать свои интересы Сюркуфу пришлось в Париже. Он предложил нуждавшемуся в деньгах казначейству республики две трети стоимости своей добычи. Суд присудил корсару двадцать семь тысяч ливров, а чиновники морского ведомства выдали ему долгожданный патент.
Шлейф побед и хитрость корсара
Сюркуф снарядил специально построенный для корсарской войны корабль "Кларисса" и снова ушел в поход по памятным местам начала блистательной карьеры. Шлейф побед протянулся за кормой "Клариссы" по всему Индийскому океану.
Упоенный успехами, Сюркуф беспечно разбойничал в Бенгальском заливе и чуть сам не стал добычей мощного английского фрегата "Сибилла". Чтобы уйти от погони, корсар выбросил за борт половину пушек, но англичане не отставали. Вечером Сюркуф приказал потушить на судне все огни, оставил позади себя лодку с фонарем на мачте и скрылся в ночи. Капитан "Сибиллы", не выпуская из виду одинокий свет, догнал и атаковал пустую шлюпку.
Корсар не желал уходить из Бенгальского залива "голодным". На следующий день он вернулся и встретил караван из трех английских кораблей. Поравнявшись с отставшим судном "Джейн", Сюркуф взял его на абордаж.
Звездный час
Потрепанная в боях "Кларисса" нуждалась в ремонте. Захватив по пути еще один "приз", Сюркуф зашел на Иль-де-Франс, где судовладельцы с радостью предложили удачливому корсару судно "Конфьянс".
Рано утром рассвет обнажил на горизонте пирамиду парусов английского военного корабля "Кент", превосходивший "Конфьянс" размерами и вооружением почти в пять раз. Англичане не слишком обеспокоились встречей с французским корсаром, они не сомневались, что после первого же залпа с "Кента" разбойник одумается и даст тягу.
Английский капитан отдал приказ расчехлить орудия и откинуть порты. Искусно сманеврировав, Сюркуф покинул зону обстрела и подошел к английскому кораблю с кормы так близко, что пушки с высокого борта "Кента" оказались бессильны перед низко сидящим на воде противником. Французы забросали корму англичан самодельными гранатами. Следом открыли огонь снайперы. С нижних рей "Конфьянса" на корму "Кента" как горох посыпались хорошо вооруженные матросы Сюркуфа. Сам он рубил саблей в первых рядах. От него не отставал негр с набором двуствольных ружей, которые заряжал и подавал капитану.
Режущая, колющая колонна французов словно гигантский нож рассекла толпу английских солдат и оттеснила их к борту. Прижатые к пушкам, они несли тяжелые потери и отбивались с отчаянностью обреченных в крайне невыгодной позиции. Дальнейшее сопротивление принесло бы им только новых убитых. Трезво оценив безнадежную ситуацию, англичане сдались. В трюмах "Кента" французы обнаружили ценный груз – золото в виде песка и слитков.
Барон империи
За три года корсарской войны Сюркуф сколотил целое состояние – два миллиона франков. Он вернулся на родину, купил в Сен-Мало замок и женился на аристократке. Четыре года корсар прожил тихо и мирно в кругу семьи, пока не пришло известие о разгроме французского флота в Индийском океане. С блокированного англичанами острова Иль-де-Франс соотечественники взывали о помощи.
В феврале 1807 прославленный корсар в чине капитана I ранга отплыл в Индийский океан на корабле "Призрак" с символической носовой фигурой: Сюркуф выбирается из могилы и распахивает саван. Прибыв на место, за три месяца он захватил четырнадцать английских кораблей и ликвидировал угрозу захвата французских колоний англичанами.
По возвращению на родину, Сюркуфа тепло принял сам император Франции Наполеон Бонапарт, торжественно вручил герою Индийского океана орден Почетного легиона и грамоту на титул барона империи.