XVII съезд ВКП(б) утвердил представленный Госпланом второй пятилетний план развития народного хозяйства на 1933–1937 гг., предусматривавший завершение экономической реконструкции, превращение СССР в "технико-экономически независимую страну и в самое передовое в техническом отношении государство в Европе", ликвидацию капиталистических элементов, полное торжество бесклассового социалистического общества "в одной шестой части света". Отдельные делегаты "с не очень высоким теоретическим уровнем" интересовались, не приведет ли победа социализма к сворачиванию классовой борьбы?
Напрасно волновались. Сталин, объявленный мудрым и величайшим вождем, достоверно знал, что врагов хватит на долгие годы вперед, "потому, что все еще существует капиталистическое окружение, которое старается оживлять и поддерживать пережитки капитализма в экономике и сознании людей в СССР и против которого мы, большевики, должны все время держать порох сухим. Понятно, что эти пережитки не могут не являться благоприятной почвой для оживления идеологии разбитых антиленинских групп в головах отдельных членов нашей партии". Всеобщее счастье может быть достигнуто только "путем усиления органов диктатуры пролетариата, путем развертывания классовой борьбы, путем уничтожения классов, путем ликвидации остатков капиталистических классов, в боях с врагами как внутренними, так и внешними".
Делегаты "съезда победителей" довольно скоро почувствовали это на собственной шкуре.
Главной целью второй пятилетки стало: "Подготовить такое развитие военно-производственной базы, которое бы обеспечило Советскому Союзу превосходство вооружения над самым могущественным европейским противником - Францией и ее союзниками на нашей западной границе - Польшей и Румынией, особенно по главным видам новой боевой техники - авиации, танкам и химии". В результате выполнения этой задачи предполагалось обрести способность в случае мобилизации развернуть армию численностью 4,7 млн человек, имеющую на вооружении 18 тысяч танков, 7,5 тысячи самолетов и свыше 50 тысяч орудий.
22 марта 1934 года Совет Труда и Обороны принял постановление "О системе артиллерийского вооружения РККА на вторую пятилетку", которая предусматривала решение следующих основных задач:
- оснастить авиацию и танки современным вооружением, позволяющим эффективно использовать тактико-технические возможности боевых машин;
- решить задачи ПВО и ПТО как для войск, так и для ближайшего и дальнего тыла;
- приступить к практическому перевооружению войсковой артиллерии на новые образцы;
- форсировать качественное и количественное развитие артиллерии РГК;
- внедрить стандартизацию и унификацию во вновь вводимые образцы вооружения, в частности общие лафеты для орудий;
- снабдить новые артиллерийские системы современными боеприпасами, обеспечивающими решение всех специальных задач (бронебойность, бетонобойность, зенитная стрельба, зажигательное, химическое, осветительное и дымовое действие);
- разрешить задачи повышения мощности действия снарядов за счет внедрения новых ВВ и современных взрывателей и дальнейшего увеличения дальнобойности за счет улучшения порохов;
- увеличить живучесть орудий, в частности, за счет внедрения лейнирования и применения стволов со свободной трубой.
Были также поставлены проблемные задачи по линии научно-исследовательских работ. Обращалось внимание на вопросы сверхдальней стрельбы, использования принципа электроорудия, реактивных орудий и снарядов, изучения проблемы перехода на безгильзовое заряжание для полевых орудий, не имеющих полуавтоматики.
Этот период в истории Красной Армии можно назвать эпохой М.Н. Тухачевского, получившего от Сталина карт-бланш в вопросах перевооружения.
Вопросы сверхдальней стрельбы решались по нескольким направлениям.
Вторая половина XIX века вошла в историю Европы как период промышленного подъема, обеспечившего, кроме всего прочего, техническую возможность массового производства стальных орудий и переход от гладкоствольных артиллерийских систем к нарезным.
Идея давно носилась в воздухе. Винтовые нарезы в канале ствола позволяли использовать продолговатые снаряды обтекаемой формы, содержащие разрывной заряд в несколько раз больший, чем сферическое ядро, и сообщать им вращательное движение, обеспечивая устойчивый полет. Нарезное орудие значительно превосходило гладкоствольное по кучности и дальности стрельбы. Понятно, что возрастало могущество действия снаряда у цели. Однако в те времена конструкторы еще не определились, какая нарезка и какие снаряды обеспечат наиболее эффективное использование энергии пороховых газов. Ввиду отсутствия теории эти вопросы решали на практике.
В 1846 году итальянец Кавалли предложил шведским артиллеристам проект тридцатифунтовой казнозарядной пушки, ствол которой имел два винтовых нареза, а чугунный снаряд - два наклонных ребра, вставлявшихся в нарезы при заряжании. Однако при стрельбе снаряды то и дело застревали в стволе, и шведы закрыли проект на стадии испытаний. Похожим путем следовал русский профессор Н.В. Маиевский, создавший для четырехфунтовой пушки с шестью нарезами гранату, корпус которой имел расположенные по спирали выступы. В общей сложности конструкторами разных стран было создано несколько десятков опытных систем, у которых ведущие выступы снарядов вставлялись в нарезы орудий.
В Англии в 1860-е годы много экспериментировали с так называемыми полигональными снарядами и пушками. Снаряд представлял собой скрученную по оси овальную (Ланкастер) или многогранную (Уитворт) призму до 6 калибров длиной. Соответствующее сечение имел канал ствола. При этом существенно увеличивались вес снаряда и феноменально - дальность полета. Орудия Джозефа Уитворта с шестигранными снарядами некоторое время состояли на вооружении английской и турецкой армий.
Наконец, специалисты Круппа в 1877 году для ведения снаряда по нарезам применили закрепленные на корпусе кольцевые медные пояски, которые врезались в нарезы при выстреле. Это позволяло обеспечить устойчивый полет снаряда длиной 3–3,5 калибра и упростить процесс заряжания (поскольку отпала необходимость совмещать выступы с нарезами).
И система Кавалли, и система Уитворта были опробованы в России. Причем обошлось это стране относительно недорого: военное ведомство приобретало один-два образца и отстреливало их на полигоне. Испытания показали, что использование полигональных снарядов повышает дальнобойность, но снижает скорострельность, а чрезвычайно сложные в производстве полигональные стволы обладают недостаточной живучестью. Русские артиллеристы приняли крупповскую систему, получившую в конце концов повсеместное распространение и существующую до сих пор.
Казалось бы, тема закрыта. Однако в 1920-х годах к ней вернулся французский инженер Шарбонье. Следует еще раз отметить, что применение полигональных снарядов дает очень привлекательное увеличение дальности и мощности. Поскольку энергия пороховых газов не расходуется на врезание ведущих поясков в нарезы, получается выигрыш в начальной скорости. Однако переход на полигональные орудия означал бы полное перевооружение французской артиллерии, поэтому Шарбонье предложил нарезать снаряды, то есть вернулся к идее Кавалли на более высоком техническом уровне. Опыты показали, что применение гранаты с нарезами на корпусе, совпадающими с нарезами в канале ствола, дает возможность увеличить длину снаряда до 9–10 калибров. Если 155-мм пушка, стреляя штатным снарядом весом 43 кг, давала дальность 20 000 м, то с 60-кг нарезной гранатой - 32 000 м. Тем не менее французы опыты прекратили, так как изготовлять снаряды с готовыми нарезами сложно и дорого, а заряжать орудие таким снарядом долго и неудобно.
В СССР не могли пройти мимо "перспективного направления", тем более когда "из литературных источников" имелась информация, что французская армия якобы приняла на вооружение 155-мм пушку Шнейдера с нарезными снарядами Шарбонье. С 1928 по 1937 год советские конструкторы испытали полигональные пушки и нарезные снаряды почти всех типов и калибров - от 76-мм дивизионок и зениток до 356-мм морских орудий, меняя в поисках "золотого сечения" число граней, крутизну и глубину нарезки, повторили весь путь Уитворта и Шарбонье и уперлись в тот же тупик. Десять лет ушло на то, чтобы подтвердить общеизвестные факты: ожидаемая выгода не окупает издержек.
Параллельно проводились эксперименты с подкалиберными "сверхдальнобойными" снарядами системы Беркалова. Кроме поясковых, были испытаны звездчатые (нарезные) поддоны М.Я. Крупчатникова и турбоподдоны П.В. Махневича. В 1937 году при стрельбе из перестволенных "измаильских" пушек 220/368-мм фугасным боеприпасом с поясковым поддоном (общий вес 254 кг, поддона - 112 кг) была получена начальная скорость 1390 м/с и дальность 120 км - всего двадцать лет потребовалось, чтобы повторить рекорд "Парижской пушки". К тому времени, в связи с бурным развитием бомбардировочной авиации, заграничные теоретики крепко засомневались в целесообразности достижения "сверхдальностей" при значительном рассеивании снарядов и их малой мощности: "Требование беспредельного увеличения дальнобойности артиллерии теряет тот смысл, который оно имело, когда артиллерия была единственным надежным средством поражения противника… по американским взглядам, рационально использовать дальнобойную артиллерию можно только до дальности 40 км. Начиная с этой дальности, выгоднее бомбардировочная авиация, исходя из расчета стоимости взрывчатого вещества, достаточного для разрушения цели (даже при значительных потерях в самолетах)".
Ни один снаряд с поддонами, ни одна такая система на вооружение РККА не поступили. Работы по подкалиберным фугасным снарядам оказались тупиковым направлением, а до подкалиберных бронебойных снарядов наши "кулибины", в отличие от немецких, не додумались.
Первым образцом динамореактивной пушки было простейшее устройство, предложенное в 1916 году приват-доцентом Московского университета, основателем Аэродинамического института Д.П. Рябушинским, которое представляло собой гладкую трубу, открытую с обеих сторон и укрепленную на треноге. Пороховой заряд, упакованный в гильзу из сгорающей ткани, помещался посредине трубы и воспламенялся электрозапалом, калиберный снаряд вставлялся с дула. При выстреле пороховые газы разгоняли снаряд по каналу ствола и одновременно создавали тягу, уравновешивавшую силу отдачи.
Выгода очевидна: система не требует использования лафета и противооткатных устройств, допуская стрельбу с легкой треноги или даже с плеча. "Пушка-миномет" Рябушинского, имея калибр 70 мм, весила всего 7 кг, дальность стрельбы составила 300 м. К недостаткам орудия относится мощная струя истекающих назад газов, которая, поднимая облако пыли, демаскирует орудие и небезопасна для находящихся в "задней полусфере", а также большой расход пороха. Примерно тогда же в Аэродинамическом институте проводились испытания боевой пневматической ракеты генерала М.М. Поморцева, в двигателе которой впервые было использовано сопло Лаваля, разгонявшее газовый поток до сверхзвуковых скоростей.
В конце 1918 года, после превентивного ареста Петроградским ЧК, Д.П. Рябушинский сделал правильные выводы и эмигрировал во Францию. А в 1923 году недоучившийся студент физмата, неуемный изобретатель, "поражавший ученых остротой ума и знаний", Л.В. Курчевский и сотрудник отдела военных изобретений при ВСНХ С.А. Изенбек подали заявку на динамореактивную пушку собственной конструкции. Орудие состояло из нарезного ствола (на первых образцах у обычной пушки просто отрезали замок) и затвора с соплом Лаваля. Заряжание производилось с казны обычным унитарным выстрелом, в гильзе которого проделывались отверстия для воспламенения заряда и выхода газов в сопло. Соответственно и в сдвигаемом затворе имелось два отверстия. Подобная схема - с нагруженным внутренним давлением стволом - обеспечивала приличную дальность и точность стрельбы, но была тяжелее и стоила значительно дороже, чем открытая труба. Независимо друг от друга безоткатными орудиями в СССР занимались Комиссия особых артиллерийских опытов и Газодинамическая лаборатория.
Еще в 1927 году М.Н. Тухачевскому продемонстрировали стрельбу из безоткатного орудия. Михаил Николаевич отнесся к новинке благосклонно, порекомендовав конструкторам в месячный срок ликвидировать негативное действие раскаленной газовой струи. Курчевский в это время новаторствовал в Соловецком концлагере, куда загремел за растрату казенных денег. В январе 1929 года он был досрочно освобожден и немедленно развернул бурную деятельность по внедрению своих пушек, обещая за полгода спроектировать и запустить в серийное производство линейку из дюжины систем. Особый интерес у военного руководства вызвали обещания Курчевского сделать ДРП любого калибра автоматическими. Орудия должны были работать на сжатом воздухе, а заряжание осуществляется с дула унитарными патронами с гильзами из нитроткани. Уже в январе 1930-го Леонид Васильевич был откомандирован в Подлипки на завод № 8 для создания опытного образца динамореактивной пушки, а в 1932-м возглавил Особое конструкторское бюро ГАУ.
В какой-то мере Курчевский свои обещения сдержал, представив в невероятно короткие сроки десятки опытных разработок. В 1930–1932 гг. были испытаны 37-мм переносные противотанковые пушки РК большой и малой мощности, весившие соответственно 32 и 28 кг, 76-мм батальонная, горная, мотоциклетная ДРП с единым снарядом, авиационные пушки АПК-1, АПК-3, АПК-4, АПК-5, АПК-8, АПК-9, АПК-10, АПК-11 калибром от 37 до 100 мм. На базе батальонной пушки были созданы катерная пушка КПК на вращающейся тумбе и самоходная установка СПК (СУ-4), представлявшая собой ДРП, установленную в кузове грузовика "Форд-А".
За экспериментами Л.В. Курчевского с одобрением наблюдали его сановные покровители: С.Г. Орджоникидзе, И.П. Павлуновский, М.Н. Тухачевский. Даже Сталин проявлял живейший интерес к "чудо-оружию". И этот интерес можно понять: на показах пушки демонстрировали мощность, мобильность, простоту устройства. Но очевидной, мягко говоря, недодуманностью веет от желания начальника вооружений РККА чуть ли не всю советскую полевую, морскую и авиационную артиллерию сделать динамореактивной и полигонально-универсальной.
Ради этого Тухачевский разогнал ГКБ-38, а освободившиеся помещения и опытный завод в Подлипках отдал в полное распоряжение Курчевского.
"Этим подчеркивалось пренебрежение к ствольной артиллерии, - пишет В.Г. Грабин, - безоговорочное предпочтение ей артиллерии динамореактивной, поклонники которой считали, что динамореактивная не только имеет право на то, чтобы занять видное место в системе вооружения - такая позиция была бы вполне правильной, - но что она должна вытеснить собой классическую артиллерию.
Между тем динамореактивный принцип, имеющий ряд преимуществ для орудий одного типа, вовсе не годился для других, например для танковых, казематных, противотанковых, дивизионных пушек, для полуавтоматических и автоматических зенитных и т. д. Нельзя ударяться в крайности. Необдуманно бросившись в одну сторону, можно потерять очень многое. Чтобы развивать динамореактивную артиллерию, совсем не требовалось закрывать ГКБ-38…
Как я понял, ему (Тухачевскому) до сих пор не только никто не возражал относительно его идеи перевода всей артиллерии на динамореактивный принцип, но даже поддакивали".
Система управления, работающая по принципу "есть мнение", не может не ударяться в крайности. В начале 1934 года специально "под Курчевского" в составе НКТП было организовано Управление уполномоченного по специальным работам, сам изобретатель за заслуги при создании новых типов артиллерийских систем награжден орденом Красной Звезды. Правда, К.Е. Ворошилов ко всякой экзотике относился скептически, за что товарищ Курчевский прилюдно называл наркома обороны "пустым местом", а товарищ Тухачевский был полностью согласен с этим определением.
Во второй пятилетке, кроме уже принятых на вооружение орудий РК, ВПК, ГПК, СПК, КПК, предполагалась установка 76-мм пушки "К" на танках и самоходных установках. Самолеты - "для артиллерийской борьбы в воздушном бою" - должны были получить ДРП калибра 76–152 мм. Кроме того, для сухопутной тяжелой артиллерии Курчевский предлагал безоткатные 152-мм полковые мортиры и 305-мм гаубицы на шасси грузового автомобиля и трактора "Коминтерн", для флота - 152-мм и 305-мм одноорудийные и спаренные артиллерийские установки, для береговой обороны - 203-мм и 305-мм железнодорожные ДРП. В том же 1934 году заводы "Большевик" и "Баррикады" приступили к изготовлению 500-мм динамореактивного орудия для вооружения новых легких крейсеров. Ах да, еще имелся проект 107-мм горно-реактивной гаубицы.
Такая творческая "производительность" объясняется не столько вулканической энергией изобретателя, сколько незамысловатой методикой проектирования. Подобно другим самоучкам, вроде Дыренкова или Гроховского, не имевшим теоретической подготовки, Курчевский, по свидетельству современников, "не был кабинетным конструктором, который сидит и чертит за доской". Строго говоря, в дореволюционном понятии конструктором он не был вовсе: "Курчевский находил прекрасных мастеров - слесарей, механиков, отладчиков, те понимали его с полуслова и исполняли задуманное в металле". Пользуясь связями, Леонид Васильевич добивался решения о принятии на вооружение того или иного образца и забывал о нем. Работы по устранению недостатков, выявленных на полевых испытаниях, конструкторское сопровождение серийного производства его не занимали - он снова собирал своих "прекрасных мастеров" (а в мастерах у него теперь были выпущенные из "шарашки" профессор Б.С. Стечкин и авиаконструктор Д.П. Григорович) и требовал "исполнить в металле" потрясающие аэросани, геликоптер или вездеход глиссерного типа "для далеких северных районов". В общем, Леонид Васильевич брался за все и ничего не доводил до ума - неинтересно было: "Мне некогда этим заниматься, продвигайте сами как свое!" Большинство из кустарных изделий марки "К" осталось в единственном экземпляре. А между тем, замечает Ф.И. Чуев, ему "давали все самое лучшее в стране".
Так закладывалась еще одна советская традиция - сначала, растолкав локтями конкурентов, пропихнуть на вооружение сырую конструкцию, получить премии и ордена, а потом годами доводить ее до ума.
В отношении орудий Курчевского руководство питало неоправданно большие надежды, которые Леонид Васильевич старательно подогревал. К примеру, 7 января 1935 года в письме В.М. Молотову он обращал внимание председателя правительства, "что, применяя на истребителях пушки калибра 76 мм и выше, при достаточном количестве этих истребителей, мы можем на Дальневосточном театре совершенно парализовать все вспомогательные операции Японского флота, что сделает невозможным выход в море их главных сил. В соединении с 305-мм системами ДРП на миноносцах, наличии подводных лодок и артиллерийских самолетов, можно сделать невозможными какие-либо активные операции для Японского флота".
В 1932–1935 гг. на Курчевского работали практически все артиллерийские заводы страны. Его заказы выполняли завод № 7 "Красный Арсенал" и № 8 им. Калинина, Ленинградский металлический им. Сталина и завод "Большевик", "Красный путиловец" и завод № 92 "Новое Сормово", завод им. Свердлова и завод им. Макса Гельца…