При Павле 1(1796-1801), который несколько ослабил ограничения гражданских прав евреев, изучением вопросов, связанных с их положением в России, занялся министр юстиции поэт Г.Р. Державин. Он обратил внимание на то, что обособленность евреев искусственно поддерживается с помощью иудаизма. ".Синагоги, - писал Державин в своем докладе царю, - являются не чем иным, как гнездами предрассудков и антихристианской ненависти; "кагалы" образуют государство в государстве, чего не должен допускать правильно устроенный политический организм". Вывод, как видим, тот же, что у Наполеона. Державин обратил также особо внимание царя на то, что, получив лицензии на продажу спиртного, еврейские корчмари спаивают крестьян. "В корчмах, открытых в чертах оседлости жидами, - писал Державин в своей докладной, - крестьяне развращаются, истощают свою жизнь. Из 1650 питейных заведений 1548 принадлежат жидам. Из 1297 табачных лавок 1293 были также собственностью жидов".
Большое влияние поэт оказал и на формирование взглядов Александра I (1801-1825), который предпринимал многократные попытки разрушить изоляционизм еврейской общины в России, ограничив власть кагала. Державин считал, что главным направлением для исправления существующего положения должно быть "моральное совершенствование евреев, подобно тому, что произошло в Германии во времена деятельности Моисея Мендельсона, где, по его мнению, ".царству Талмуда пришел конец. Теперь в немецких землях, - писал он в своей докладной записке царю, - имеется множество образованных евреев, не уступающих самым эрудированным людям Европы". Как и при Павле I, Державин предлагал заставить евреев заняться "честными и полезными ремеслами" и моральным самоусовершенствованием. Александр I надеялся, что в результате эмансипации ускорится обращение евреев в христианство и таким образом их удастся ассимилировать. В развитие этих идей царь учредил специальный комитет по делам евреев.
В 1802-1803 годах в рамках общего реформирования государственного устройства России Державин, назначенный министром юстиции, попытался законодательно ограничить полномочия кагалов в западных губерниях, но не преуспел в этом и вскоре вынужден был оставить свой пост - утверждалось, что для его устранения было роздано взяток в совокупности на один миллион рублей. Сумма по тем временам огромная. В должности министра поэт-царедворец продержался всего год и был отправлен в полную отставку. На прямой вопрос Державина, за что его увольняют, император Александр 1 откровенно ответил: "Ты очень ревностно служишь".
Кагалы не простили Державину то, что во многом при выработке политики по отношению к евреям он оглядывался на Наполеона Бонапарта, чья затея с еврейскими нотаблями и Синедрионом привлекала образованных евреев в России, но возмущала тех, кого откровенно презирали приверженцы Хаскалы. Учитывая это, Державин посоветовал царю пригласить в Петербург представителей кагалов четырех губерний для участия в выработке нового "Положения о евреях". Ну, чем не наполеоновский Синедрион? Это Положение по тем временам было, конечно, важным шагом на пути эмансипации российских евреев. В нем устанавливалось право евреев приобретать в собственность незаселенную землю и обрабатывать ее, не используя труда христиан, получать ссуды на инвентарь, открывать предприятия в черте оседлости. Ремесленники освобождались от двойной подати, некоторым образованным евреям и ремесленникам разрешалось временно находиться вне черты оседлости. Помещикам было запрещено судить евреев. Положение разрешало евреям учиться во всех учебных заведениях, открывать собственные училища с обязательным преподаванием одного из европейских языков (русского, немецкого или польского). Ценз знания европейского языка устанавливался и для всех должностных лиц еврейского самоуправления. Выезжавшие за пределы черты оседлости должны были носить европейскую одежду.
В 1817 г. уже после смерти Державина император издал указ, запрещающий обвинять евреев в убийстве христианских детей "без всяких улик, по единому предрассудку". В результате были закрыты все дела по обвинениям в кровавых наветах. В том же году было учреждено Общество израильских христиан, в задачи которого входила помощь крестившимся евреям.
При Николае I курс на ассимиляцию евреев был продолжен еще более жестко. В 1827 г. подписали указ о воинской повинности для евреев. Повинность вводилась гораздо более тяжелая, чем для христиан. Ежегодно община должна была поставлять 10 рекрутов на тысячу мужчин. У христиан эта цифра равнялась двум, и рекруты отбирались раз в два года. В 1844 г. последовал новый указ царя "Об образовании еврейского юношества". Устанавливались школы двух разрядов: приходские и уездные. Учреждались также два раввинских училища (в Вильне и в Житомире). Было решено, что женское образование не противоречит еврейским законам. Это дало еврейским девочкам доступ к образованию.
На содержание этих школ дополнительно собирались деньги. В секретных указаниях было запланировано закрытие хедеров. Преподавание естественных предметов разрешалось только учителям христианам. Однако осуществление этих мероприятий натолкнулось на сопротивление ортодоксальной части российского еврейства и в закон были внесены изменения, несколько ослабляющие его. Был предпринят и ряд мер по защите крестьянства от беспредела ростовщиков.
Император Николай I (1796-1855) в своих записях, сделанных им во время путешествия по Белоруссии примерно в тех же выражениях, что и Наполеон в свое время, высказался о евреях-ростовщиках, нещадно обиравших крестьян. "Евреи здесь сильно эксплуатируют несчастное население, - писал Император. - Это настоящие пиявки, рассеянные повсюду и высасывающие из населения кровь. Главной причиной разорения крестьян являются евреи, которые по значимости являются вторыми после землевладельцев; своим уменьем они эксплуатируют несчастное население. Они являются здесь всем: торговцами, подрядчиками, содержателями кабаков, мельниками, поставщиками, ремесленниками и т. д. Они настолько хитры в обманывании людей, что предоставляют деньги наперед за непосеянные хлеба и удешевляют цены на урожай перед тем, как поля еще не убраны.
Они обыкновенные пиявки, которые высасывают все и полностью истощают области".
В 1844 г. были ликвидированы кагалы, до этого признанные органы еврейского самоуправления. Для сбора податей и поставки рекрутов были выделены специальные люди из состава еврейских общин. Были отменены еврейские обычаи ношения пейсов, бритье головы женщинам и т. д. Специальным распоряжением Николай I запретил принимать евреев на гражданскую службу "доколе они остаются в еврейском законе"(См.: Иосиф Кременецкий "Правовое положение евреев в России при царизме". http://sohnut-odessa.narod.ru/ pravpologenie).
И все же стены гетто рушились и в России, как и в других странах Восточной Европы, где особенно сильным было влияние кагалов и ортодоксального иудейства. Выходя за этот забор, евреи все чаще выбирали ассимиляцию, интегрировались, порывая с иудаизмом в пользу христианства, становились гражданами тех стран, где они родились и выросли.
С начала 1860-х годов культурная изоляция евреев стала постепенно ослабевать по той же схеме, что и в Западной Европе. Постоянно росло число евреев принимавших русский язык и обычаи, часто вместе с православием, что давало возможность жить вне черты оседлости. Еврейская молодежь стала поступать в гимназии и университеты. Как писал один из сионистских идеологов Кастейн, к концу XIX столетия в Западной Европе уже "каждый девятый еврей был женат на не еврейке". В России этот показатель ассимиляции евреев был примерно таким же в среде русской интеллигенции, где стало модным жениться на еврейках. При Александре II произошли существенные изменения в отношении черты оседлости евреев. Рядом указов, выпущенных в период с 1859 по 1880 год, значительная часть евреев получила право беспрепятственно расселяться по территории России. Право свободного расселения получили купцы, ремесленники, врачи, юристы, выпускники университетов, их семьи и обслуживающий персонал, а также, например, "лица свободных профессий". А в 1880 году указом министра внутренних дел было разрешено оставить на жительство вне черты оседлости тех евреев, кто поселился незаконно.
Современник писал о тех временах: "С конца пятидесятых годов началось переселение богатых еврейских купцов в столицы и другие города вне черты оседлости, а за ними потянулась вереница служащих и доверенных, которые, в свою очередь, привлекали туда родных и знакомых. Таким образом, в Петербурге. возникла новая община взамен прежней, управлявшейся николаевскими отставными солдатами. Один из евреев-старожилов так объяснил это отличие: "Что прежде был Петербург? Пустыня. А теперь же это - Бердичев!.." С выходцами из черты оседлости происходила полная метаморфоза: откупщик превращался в банкира, подрядчик - в предпринимателя высокого полета, а их служащие - в столичных денди. Многие вороны напялили на себя павлиньи перья; выскочки из Балты и Конотопа через короткое время считали себя "аристократами" и смеялись над "провинциалами". Биржа, в которой только что начала развиваться спекуляция ценными бумагами, приводила к расточительности. За всяким эфемерным барышом в несколько сот рублей следовал роскошный обед с товарищами в ресторане у Додона. Образовалась фаланга биржевых маклеров - "зайцев", производивших колоссальные воздушные обороты. Некоторые такими способами составили себе состояние, другие же погибли в этом водовороте."
В 1859 году в Петербурге был основан банкирский дом Гинцбургов, один из крупнейших банков страны, который сотрудничал с Ротшильдами и другими еврейскими финансистами Европы. Евзель Гинцбург и его сын Гораций учредили затем Коммерческий банк в Киеве, Учетный банк в Одессе и Учетно-ссудный банк в Петербурге. Банкирский дом Гинцбургов финансировал строительство и эксплуатацию многих железных дорог России и создал в Сибири прииски по добыче золота и платины -Ленский, Забайкальский, Миасский, Березовский, Алтайский и другие. Братья Самуил, Лазарь и Яков Поляковы основали Московский и Донской Земельные банки, Орловский Коммерческий банк, Промышленный банк в Киеве и прочие банки. Они были из первых частных строителей железных дорог в России.
Но это была еврейская верхушка. В массе своей евреи в России жили весьма скромно.
По данным первой российской переписи населения, прошедшей в 1897 году, в Российской империи жили 5 110 548 лиц иудейского вероисповедания, из которых 3 578 229 проживали в пятнадцати губерниях черты оседлости, 1 321 100 - в Царстве Польском, и только 202 000 - на остальной части Российской империи. Они составляли 4,03 % всего населения европейской России, 10,8 % населения пятнадцати губерний черты оседлости и 14,01 % населения Царства Польского. Но при этом евреи составляли около 50 % городского населения Литвы и Белоруссии и около 30 % городского населения Украины. Евреи ассимилировались медленно: к 1897 году только 1,4 % лиц иудейского вероисповедания признали русский язык родным, для 97,9 % родным был идиш. В 1897 г. русским языком в той или иной степени владели только 24,6 % лиц иудейского вероисповедания. Распределение лиц иудейского вероисповедания по роду занятий по данным переписи было следующим: 43,6 % - мелкие ремесленники, 14,4 % - портные и швеи, 6,6 % - плотники, 3,1 % - слесари, остальные занимались торговлей и другими формами обслуживания или не имели определенных занятий. (См. Дейч Г. М. Архивные документы по истории евреев в России в XIX - начале XX вв. - М.: Благовест, [1993]. -132 с. Гессен Ю. И. История еврейского народа в России. - Пг., 1925. Основные сведения о развитии этноса восточно-европейских евреев. Кременецкий Йосиф, США.
Что касается еврейской интеллигенции, то ее радикализация не заставила себя долго ждать. В 1861 году, когда начались антирусские волнения в Польше, варшавский раввин Беруш Майзельс своими проповедями в синагогах призывал к единению с поляками, и евреи города во главе со своими раввинами выходили на демонстрации в поддержку независимости Польши. Евреи вели агитацию среди рабочих, нелегально перевозили оружие. В 1863 году восставшие уже сражались против русских войск в Польше, Литве и Белоруссии, и всячески старались привлечь на свою сторону полмиллиона польских евреев. Вскоре в отрядах повстанцев появились еврейские добровольцы. Варшавская община собирала средства на нужды восстания, а когда повстанцам срочно нужны были деньги, они шли к богатым евреям и получали необходимое. Бывали даже случаи, когда евреи сообщали восставшим о передвижении русских войск. После подавления восстания, евреев - наравне с польскими повстанцами - сажали в тюрьмы, сдавали в солдаты, наказывали плетьми и ссылали в Сибирь на поселение и на каторгу. Но польское восстание затронуло, в основном, немногочисленную еврейскую интеллигенцию. Все остальное еврейское население не участвовало в восстании, а в Литве и Белоруссии ему даже не сочувствовало. Тем не менее, семена революции на ниву польского еврейства были брошены.
После убийства Александра II правительство нового императора Александра III (18811894 гг.) подошло к еврейскому вопросу весьма жестко. В августе 1881 г. в каждой губернии черты оседлости были созданы специальные комиссии для определения "вреда, причиняемого коренному населению экономической деятельностью евреев". 3 мая 1882 года были приняты "Майские правила"("Временные правила"). Они разрабатывались на базе рекомендаций этих комиссий под руководством нового министра внутренних дел графа Н. П. Игнатьева, а проводились впоследствии сменившим Игнатьева министром внутренних дел Д. А. Толстым. По этим правилам евреям запрещалось: а) селиться в сельской местности; б) приобретать недвижимое имущество вне местечек и городов и арендовать земельные угодья; в) торговать в воскресенье и в христианские праздники. В феврале 1883 года Толстым была созвана Высшая Комиссия по пересмотру действующих в Империи законов о евреях, в которую вошли, среди прочих, барон Гораций Гинцбург, С. С. Поляков и ряд других евреев. Возглавил ее граф К. И. Пален. После пятилетней работы большинство членов Комиссии рекомендовало постепенно расширить права евреев с тем, чтобы приравнять их в правовом отношении к другим жителям государства. Однако император Александр III отклонил это предложение и согласился с мнением меньшинства в Комиссии, требовавшего сохранить "Временные правила". Отменили их только в марте 1917 г. (КЕЭ, том 1, кол. 477-478).
С введением "Правил" в царствование Александра III началась негласная политика "выдавливания" евреев из России. Запреты на мелкую торговлю в деревнях лишили многих мелких лавочников-евреев основного дохода. В 1891 г. были изданы распоряжения о выселении евреев-ремесленников и мелких купцов из Москвы, а несколько раньше - в 1887 г. о процентной норме для поступления евреев в гимназии и университеты. Земская реформа 1890 года лишила евреев права участвовать в органах земского самоуправления, а Новое Городовое положение от 11 июня 1892 г. совершенно устранило евреев от участия в выборах в органы городского самоуправления. К началу нового XX века почти полностью вытеснили с государственной службы евреев-юристов. Но самым чувствительным ударом по евреям, содержавшим шинки и занимавшихся ростовщичеством, стало введение в 1895 году винной монополии. Все это существенно ухудшило экономическое положение евреев, как в черте оседлости, так и во всей Российской империи.
Ко всем этим напастям добавились и еврейские погромы, искусственно поощрявшиеся властями на местах. Случались они, и в Западной Европе, особенно в Средние века.
Так в одной Испании, как считают историки, от этого пострадали около 150 тыс. евреев. Однако, в XIX веке, если погромы евреев и происходили где в Западной Европе, то в куда меньших масштабах, чем в России, отчего русское слово "погром" вошло во все языки мира. Но вот что интересно - еврейские погромы в России начали не русские, а греки.
Так, поводом к первому известному погрому в 1821 году в Одессе послужили слухи о причастности евреев к убийству в Стамбуле греческого православного патриарха Григория. В 1859 и 1871 годах греки устроили погромы в Одессе, где в 1871 году были разгромлены сотни еврейских шинков, лавок и домов (без человеческих жертв), а в 1862 году произошел погром в Аккермане (ныне Белгород-Днестровский, Украина). И вновь их основными участниками были местные греки. Враждебность между греками и евреями возникала на почве торговой конкуренции. Так, погром 1871 года в Одессе был организован греческими купцами в ответ на то, что евреи отняли у них контроль над большинством банков и внешнеторговых операций.
Царствование Александра III с самого начала ознаменовалось погромами в 1881-1882 гг. в 166 городах и местечках Российской Империи. Тысячи еврейских домов были разрушены, многие еврейские семьи лишились имущества, сотни мужчин, женщин и детей были ранены, а некоторые убиты. При этом по заявлению губернатора Нижнего Новгорода, ". в народе сложилось убеждение в полной безнаказанности самых тяжелых преступлений, если только таковые направлены против евреев". В 1890-х годах погромы возобновились. В Стародубе (Черниговская губерния) - 29 сентября 1891 г. В Кутаиси - в 1895 г. В 1897 году в местечке Шпола Киевской губернии (18-19 февраля) и местечке Кантакузенка Херсонской губернии (16-17 апреля). 19-21 апреля 1899 года, во время празднования православной Пасхи, произошел трехдневный погром в Николаеве.
Но самый известный и крупный погром произошел в дни православной Пасхи, в Кишиневе 6-7 апреля 1903 года.
Было убито 49 и ранено 586 человек. Погром был спровоцирован кровавым наветом в близлежащих Дубоссарах и погромными антисемитскими статьями в газете "Бессарабец", редактировавшейся П. Крушеваном. В августе - сентябре 1904 года в ряде городов и местечек Украины и Белоруссии новобранцы, призванные на русско-японскую войну, учинили ряд погромов. Особенно жестоким был погром в городе Александрия Херсонской губернии, где толпа ворвалась в синагогу в Йом-Киппур и избила молящихся (около 20 евреев погибли).
Практически все историки сходятся на том, что прямо власти в России к погромам не призывали и даже как-то с ними боролись. Но особо им и не препятствовали. Такая попустительская политика властей сочеталась с массовыми слухами о том, что якобы существует правительственное указание бить евреев. По этому поводу историк Г. Костырченко отмечает, что царское правительство не организовывало погромов, но "принятие антиеврейских законов, спонсирование крайне правых организаций, либеральное отношение к погромщикам" - все это "создавало атмосферу, в которой погромы смогли принять массовый характер". Даже Ричард Пайпс признавал, что до погрома 1905 г. ". правительство не только не потворствовало погромам, но и сурово подавляло их из опасения, что антиеврейские выступления выйдут из-под контроля (См. Еврейская электронная энциклопедия. Р. Пайпс).