Увези папки из дома прямо сегодня, драгоценная моя. Вот прочтешь мое письмо и сразу поезжай домой и выполни мою просьбу. Не думай, пожалуйста, любовь моя, будто я сошел с ума или же будто мне дали лекарства, от которых голова начинает плохо работать. Нет, я нахожусь в полном сознании и ясном уме. Ты же видишь, как ясно и четко излагаю я свои мысли. Да и доктора могут подтвердить, что с головой у меня все в порядке. Но даже если у тебя и останутся сомнения, моя дорогая, то все равно сделай то, о чем я тебя прошу. Я не успокоюсь, пока не узнаю, что моих бумаг дома нет. Если ты вдобавок к этому сменишь замки, то это будет совсем хорошо. Я вижу двоих человек, которые возятся возле нашей двери. Лица их мне незнакомы. Не открывай дверь никому из незнакомых, что бы тебе там ни говорили бы, любовь моя, и вообще будь осторожна. И лучше всего, пока меня не будет, ночуй у кого-нибудь из наших знакомых. Или же пригласи Машу пожить у нас полторы недели. Маша согласится, а вместе с ней тебе будет не страшно. Так и сделай - увези архив, смени замки и позови Машу! Считай, что я сошел с ума, если хочешь, но сделай все так, как я прошу, драгоценная моя!
Мне пока ничего не приноси, не надо. Впереди - день поста, чай мне дают, одежда для прогулок мне пока не нужна, потому что мне вообще не разрешают вставать. Консилиум соберут в понедельник, когда я уже буду в палате. Тогда уже мне потребуется одежда и меня можно будет порадовать чем-то вкусным. Суккот будет совсем близко, и я думаю, что парочка твоих замечательных холепцес мне не повредит, скорее даже наоборот. Только ты, дорогая моя, с твоим кулинарным талантом, можешь из капусты и говядины сделать нечто волшебное, сделать блюдо, которое доставляет поистине райское наслаждение! Ты видишь, любовь моя, что я полностью в своем уме, если уж помню о твоих холепцес.
Завтра не навещай меня. Йом-Кипур не для посещения больных, к тому же мне ничего не надо, а увидеться нам все равно не дадут. Занимайся тем, чем должна заниматься в этот день каждая дочь Израиля. Послезавтрашний день посвяти своим делам, а в понедельник после полудня приходи с моей одеждой, чем-то вкусным и (о, я так и вижу, как ты хмуришься, читая эти слова, любовь моя!) - и курево тоже не забудь. Согласись, что будет странно, если я, едва выйдя из реанимации, начну бегать в магазин за куревом, без которого я не могу обходиться. Я же не позволю себе внушать мысль купить мне папиросы кому-нибудь из медсестер, ты же меня знаешь. Так что выбирай из двух зол то, которое меньше. Я обещаю, что буду курить умеренно.
Если бы ты только знала, дорогая моя, сколько всего я имею рассказать тебе. Я столько всего увидел этой ночью… Еще никогда в жизни я не заглядывал в будущее так далеко! Не спеши волноваться, любовь моя. Я много чего увидел, и хорошего, и плохого, и такого, чего вообще лучше не видеть, но хорошего все же больше, чем плохого. Много больше. И что самое главное, я так и не увидел новой мировой войны. Это самое главное.
Если ты еще не сообщила Ирочке, что меня положили в больницу, то не сообщай, не надо. Чего доброго, она еще уедет из санатория раньше времени, чтобы помогать тебе и быть рядом в тяжелую минуту. Никакой тяжелой минуты не существует, все нормально, пускай Ирочка спокойно долечивается. Эта путевка стоила нам таких трудов, что каждый час, проведенный в санатории, надо ценить на вес золота. Как же - цэковский санаторий! Ты знаешь мое отношение к этому, дорогая моя. Воздух и вода во всех санаториях одинаковы, но одно слово "цэковский" уже гипнотизирует. Несмотря на то что ко всем, кто не имеет чина, там относятся без особого почтения, как следствие, без особого внимания. Недаром же Лазарь, который вхож повсюду, предпочитает ведомственные санатории рангом пониже. Русские очень правильно говорят, что лучше быть первым парнем на деревне, чем последним в городе. Но если Ирочке так хотелось туда, то пускай будет туда. Ты понимаешь, любовь моя, что на всем белом свете у меня всего два близких человека - ты и твоя сестра.
Вот сейчас вспомнил, как негодовала Ирочка, когда ее приняли за мою тещу. Видишь, любовь моя, я помню даже такие давние события. С умом и памятью у меня все в порядке. Но зачем кривить душой, если все останется между нами, - ты действительно выглядишь лет на двадцать моложе своей сестры. И дело не в том, кто сколько перенес. На твою долю тоже выпало много горя. Ах, если бы я мог забрать себе все твои беды, драгоценная моя, чтобы ничто не омрачало твою жизнь! Дело не в горе, а в разности характеров. У тебя характер легкий, любимая, ты не помнишь обид и быстро забываешь неприятное. А Ирочка все помнит и любит на досуге покопаться в прошлом, извлекая оттуда одно лишь плохое. Она так упивается своими страданиями, что иногда ее просто тяжело слушать. Я понимаю ее, я все понимаю, но считаю, что так себя вести не следует. Не стоит жить прошлым, особенно если в этом самом прошлом столько горя. Лучше уж постараться вспомнить что-то приятное, а плохое в свой черед само вспомнится.
Пора заканчивать, любимая моя. Около меня встала строгая медсестра, которая собирается ставить мне очередную капельницу. Одна рука будет занята, и писать я не смогу. Поэтому я с тобой прощаюсь.
Целую тебя тысячу раз, любовь моя.
Твой В.
16 сентября 1956 года
Дорогая моя Аидочка!
Я так и знал, что ты, несмотря на мою просьбу, придешь сегодня в больницу. Для этого даже не надо было быть Вольфом Мессингом, достаточно просто знать тебя так, как знаю я.
У меня все в порядке. Еще один Йом-Кипур пережит. Завтра меня переведут в палату. Хочу предостеречь тебя, драгоценная моя, относительно доктора Вячеслава Александровича, который сегодня дежурит. Между нами говоря, он глуп как полено, несмотря на то что имеет кандидатскую степень. Но талес еще не делает евреем, а диссертация не дает ума, если его нет. Свою глупость Вячеслав Александрович старается компенсировать важным видом и заумными рассуждениями. С родственниками больных он резок и любит рассказывать им всякие вымышленные ужасы, чтобы лишний раз подчеркнуть таким образом важность своей работы и собственную значимость. Он расскажет тебе, что я повис между землей и небом, что я уже обеими ногами ступил в могилу и что только благодаря его стараниям я еще жив. Не слушай этого дурака, драгоценная моя! Его стараниями пускай пользуются наши враги, а мы уж как-нибудь сами побережемся. Пропускай его слова мимо ушей, прочти мое коротенькое письмецо и иди домой, не беспокоясь обо мне.
Благодарю тебя за то, что выполнила мою просьбу. Надо было попасть в больницу, чтобы в голову пришли правильные мысли. Сегодня еще кое о чем подумал, но писать об этом долго, я лучше расскажу тебе завтра, когда ты ко мне придешь. Здесь довольно странные порядки. В палате посетителям более получаса оставаться не разрешают, но если спуститься вниз или выйти во двор, то можно сидеть и разговаривать сколько угодно. Ты спросишь, откуда я все это знаю, если лежу на койке и никуда не хожу. Но я же Вольф Мессинг. Чем мне развлекаться здесь, как не чтением чужих мыслей?
Да, о чтении. Дорогая моя, принеси мне завтра "Неправедное счастье". Вдруг захотелось какого-то легкого, знакомого чтения. Только оберни, пожалуйста, книгу в бумагу. Так и обложка будет сохраннее, и не будет бросаться в глаза, что я читаю "старорежимную книгу".
Спасибо тебе, любимая моя, за все, что ты для меня делаешь! Чувствую твою любовь всегда, несмотря на стены и расстояния, нас разделяющие. Твоя любовь - лучшее лекарство для меня.
Целую тебя, обнимаю тебя, хочу петь о том, как я тебя люблю!
До завтра, драгоценная моя! Но не приходи раньше половины первого, чтобы не ждать понапрасну.
Твой В.
P. S. Еще раз напоминаю, что Вячеслав Александрович глуп как полено, несмотря на свой "профессорский" вид.
10 июня 1957 года
Любимая моя Аидочка!
Получил твою телеграмму и сразу же сел писать письмо.
Рад, что ты благополучно доехала и благополучно устроилась. Я знал об этом и без телеграммы, но мне все равно было приятно получить ее.
В твоей телеграмме было одно лишнее слово "скучаю". Не скучай, драгоценная моя, не начинай свой отдых со скуки. Предоставь скучать мне, а сама отдыхай и лечись. Ирочка прекрасно заботится обо мне. Конечно же, никто не в силах заменить мне тебя, но если кто-то и может окружить меня заботой, кроме тебя, так это Ирочка, которая знает все мои привычки.
Драгоценная моя! То, что вместо двух путевок Гастрольбюро дало нам одну, было не случайно. Ты понимаешь. Поэтому тебе незачем переживать и скучать. Или ты поехала бы в Карловы Вары одна, или бы никто не поехал. Благодарение Богу, который дал тебе такую возможность! Я в свое время изъездил Европу вдоль и поперек. В Карловых Варах, правда, не был, но зато бывал в Праге и Оломуце. А ты, драгоценная моя, не выезжала западнее Львова. Тебе тоже надо посмотреть Европу, так что смотри и наслаждайся отдыхом. Когда поедете в Прагу, непременно побывай там, где я советовал. Прага, конечно, не Будапешт и тем более не Вена, но тоже красивый город.
Не скучай без меня! Вспомни лучше, что в прошлом году мы дважды отдыхали вместе. Это было замечательно, и пусть приятные воспоминания развеют твою тоску. Немножко горького делает сладкое еще более сладким, любимая моя. Ты посмотришь мир, побываешь в Европе, а на будущий год мы снова поедем куда-нибудь вместе. Если ты не против, я бы съездил в конце весны или в начале лета в Палангу. Можно приурочить к отдыху выступления в Вильно и Риге, дать парочку выступлений в самой Паланге, а затем уже начать отдыхать. Видишь, какой у тебя бережливый муж! Так и норовит сэкономить на дорожных расходах! Хотя, конечно, если говорить начистоту, то это ты у нас бережливая и не даешь мне тратить деньги понапрасну. Я всегда привожу тебя в пример, моя несравненная Аидочка. Ты - мой эталон! Ты эталон всего, потому что ты совершенна во всем. Не смущайся и не красней, когда прочтешь эти строки. Я написал правду, чистую правду, любимая моя. Такие люди, как ты, показывают всем прочим (и мне в том числе), к чему стремился Бог наш, создавая человека. На некоторых посмотришь и скажешь: "Не стоило и утруждаться ради таких", а глядя на тебя, остается только качать головой и восхищаться.
Сразу же после твоего отъезда, любимая моя, я засел за разработку новых опытов. Дело движется плохо, потому что с годами я становлюсь все больше и больше придирчивым. Мне уже хочется не только поражать людей, но и заставить их задуматься над тем, как далеко могут зайти человеческие возможности. Снова ломаю голову над тем, в каком виде можно включить в программу то, что никак не получается в нее включить. Передо мною стена, которую невозможно преодолеть. Жаль, очень жаль, что моя программа остается без самых эффектных номеров.
Пришла в голову одна неплохая мысль. Во время выступлений мы работаем с добровольцами или же выбираем кого-то из зрителей наугад. Но это мы с тобой, дорогая моя, знаем, что выбрали наугад. И только мы знаем, что доброволец на самом деле доброволец, а не подсадной артист, как это принято в цирке. Зрители этого не знают, и потому у них возникает недоверие. Я подумал: а что, если участников наших опытов выбирать по жребию? Только это должен быть такой жребий, чтобы его справедливость не вызывала бы сомнений. Ты же знаешь, как я люблю выступать в коллективах. Там все знают, что Иван Петрович, который участвует в опыте, - настоящий доброволец, а не артист. В отношении жребия никак не могу определиться. Тянуть номера из мешка нельзя, этим подозрения не убрать. Жребий должен быть другой, но какой… Я никак не могу определиться. Глядя на то, как я мучаюсь, Ирочка пошутила: может быть, считалочка поможет? Но считалочка не годится, это уж совсем по-детски, да и как считать в зале? Мне больше всего нравится идея с прозрачным барабаном, в котором находятся шары с номерами. Шары надо загружать на глазах у всех, перемешивать, и пусть добровольцы тянут. Кто вытащит пятерку, десятку и т. д., будет участвовать в опыте. Добровольцев для всех опытов непременно следует выбирать по жребию в самом начале выступления, потому что жребий - дело долгое и будет снижать наш темп. Подумай, любимая моя, возможно, у тебя появятся интересные мысли по поводу жребия. Мне хочется абсолютного доверия зрителей, и я постоянно думаю о том, как его можно добиться.
Смешная новость. Димчинская рассказала мне, что в Одессе выступал некий тип (я не запомнил его фамилию), который выдавал себя за моего племянника. Он не рискнул написать это на афишах, но во время приветственного слова сказал, что он мой племянник и ученик. Не знаю, что и делать - негодовать или смеяться. С одной стороны, мне неприятно, что какой-то тип прикрывается моим именем и примазывается к моей известности. С другой стороны, это смешно и немного льстит моему самолюбию - вот уже и "родственники" нашлись. Я расспросил Димчинскую о программе моего "племянника". Жуткий примитив - угадывание задуманных чисел, "гипноз", причем явно у подсадных лиц, потому что Димчинская сказала, что они входили в транс мгновенно, как только "племянник" делал пасс рукой, а также мысленные приказания, которые отдавались только одному зрителю из трехсот или более человек (тоже явно подсадному). Пока писал, вспомнил фамилию этого - Корнельский. Мечтаю об одном - чтобы когда-нибудь случайно с ним встретиться. Сводить счеты не стану, мне это не к лицу, но хорошенько пристыжу. "Последователей", неумело копирующих мои опыты, много, но вот о племяннике я услышал впервые. Представляю, как бы ты смеялась, услышав эту историю от Димчинской. В моем изложении, да еще и в письме, она теряет всю свою прелесть. Наверное, надо будет на выступлениях говорить о том, что никаких родственников у меня нет. С одной стороны - много чести этому мошеннику, а с другой - нельзя все спускать, иначе скоро по стране будет колесить добрая сотня моих племянников и племянниц. Много бы я отдал за то, чтобы встретить хоть одного своего родственника, настоящего родственника, но не таких вот аферистов. Песню нельзя исполнять без согласия автора, а вот украсть чужую программу можно. Переделай чуть-чуть и выдавай за свою. Удивляюсь этому, сильно удивляюсь. Знаю, например, что в цирке положение другое. Там к тем, кто копирует чужие номера, относятся плохо, и артист волей-неволей подумает, стоит ли опускаться до воровства. Вот хотел написать тебе совсем другое, а как сел на любимого коня, так и понесся вскачь. Но ты же меня понимаешь. Мне не то неприятно, что мне подражают, а то, что делают это топорно, бездарно, глупо. Посмотрит человек на таких подражателей и скажет: "Все они одинаковы, и Мессинг такой же". Мне неприятно, что меня дискредитируют. К тому же я один на всю страну, а этих мошенников много. И выступают они очень прытко. Мой "племянник" Корнельский, как сказала Диманская, давал в Одессе по три двухчасовых выступления в день! Представь себе, любимая моя, по три выступления! Я, Вольф Мессинг, должен после выступления отдыхать несколько часов, чтобы хоть как-то восстановить силы. А он скачет из одного клуба в другой. Как говорят русские: "Наш пострел везде поспел". Сама понимаешь, что о серьезных опытах тут и речи быть не может. Но хватит о нем, чтобы он треснул! Еще не хватало нам обсуждать его в письмах.
Подумай о том, какой можно устроить жребий, драгоценная моя. И как устроить так, чтобы это было быстро и достоверно. Знаю по своему опыту, что на отдыхе порой в голову приходят поистине гениальные мысли.
Ты не написала в телеграмме, приятная ли у тебя соседка, но я чувствую, что у тебя все хорошо. Отдыхай, наслаждайся жизнью и не беспокойся за нас с Ирочкой. Ирочка приглядывает за мной, я за ней - так мы и живем. Чувствуем себя хорошо. На улице лето, приятная погода, с чего бы нам чувствовать себя плохо?
Вчера разговаривал с Раисой Ефимовной из райисполкома. Встретились случайно - я возвращался с прогулки, а она приходила в наш дом по работе. Сказал ей, что ты уехала в Карловы Вары. Она советовала не набирать воду впрок, потому что вода даже за три часа уже теряет больше половины своей пользы, а всякий раз ходить пить к источнику. Причем (я этого не знал) Раиса Ефимовна сказала, что воду полезнее всего пить на ходу, во время неспешной прогулки. Бери с собой чашку и прихлебывай понемногу. Так когда-то делал старый князь Любомирский - ходил повсюду с золотой фляжкой, к которой то и дело прикладывался, только во фляжке той была не водичка, а французский коньяк, ничего другого его светлость не пил. Вспомнил, любимая моя, что у меня когда-то была еще одна "специальность" - поиск драгоценностей, украденных в аристократических семействах. Жаль, что я не писатель, а то можно было бы написать несколько приключенческих романов.