* * *
В Воскресенск приехали во второй половине дня. Кирилл и Вика продолжали играть в "Угадай-ку", но даже от этой увлекательной игры их отвлекал пейзаж за окном. Наконец, ребята забросили книгу и стали смотреть в окно. Они готовы были сидеть так целый день, но Ольга Петровна, которая с самого начала взяла над ними шефство, видно решила, что есть им нужно минимум раз шесть или семь в день и постоянно их кормила вкусной домашней снедью. Спорить с Ольгой Петровной было бесполезно, в этом отношении она оказалась человеком железным и не поддающимся ни на какие уговоры. Кириллу и Вике пришлось смириться.
Но даже эта настойчивая забота со стороны Ольги Петровны не могла уменьшить прелести путешествия. Но вот поезд привез их на нужную станцию. Теперь нужно пересесть на автобус или на пригородную электричку. Сверившись с расписанием, решили пойти на электричку. Кирилл и Вика восторженно вертели головами. Они уже в Карелии. Об этом говорили и чуть размытая голубизна неба, и неяркая зелень. Ярких сочных кричащих красок здесь не найти, но эта приглушенность, неяркость, размытость радовали глаз и чудесным образом успокаивали.
Здесь открытия ожидали на каждом шагу, стоило немного пройти, подняться на бугорок и перед глазами открывался чудесный вид. Можно было долго смотреть вперед, наслаждаясь красотой открывшейся впереди картины, можно было разглядывать отдельные детали. Это не надоедало, не становилось скучным. Хотелось идти все дальше, смотреть еще и еще.
Вот и на станции, пока взрослые терпеливо сидели в маленьком бревенчатом здании, ребята вышли прогуляться. Они обошли здание, перешли через старые заросшие лопухами ржавые рельсы и пошли к небольшому перелеску. Среди деревьев были в основном осинки, дубки, ольха, молодые сосенки. Шуршала под ногами листва, которая скапливалась годами. Лишь кое-где у самого основания деревьев пробивались травинки, да зеленый бархатистых мох покрывал кору.
Вике так нравилось бегать среди деревьев и аукать. Девочка радовалась, что снова оказалась в лесу. Пусть это не настоящий лес, а всего лишь небольшой перелесочек, но для Вики он был настоящим лесом. Кирилл шел не спеша. Он внимательно огладывался по сторонам, боясь упустить что-то интересное. Вот и теперь Кирилл заметил на дереве яркую птицу. Коричневато-рыжая с черными вкраплениями, он посматривала на мальчика круглым желтым глазом. Кирилл отметил, что на затылке птички были черные перышки, которые напоминали небольшие полоски, а вот на спинке их почти не было. Зато на крыльях они образовывали небольшую окантовку. На хвосте черная окантовка была еще шире. Лапки у птицы были крепкими, чуть морщинистыми, с острыми темно-коричневыми коготками. Вытянутый клюв у самого основания был желтоватым, затем становился коричневым, а кончик его был совсем черным. Вокруг глаз тоже росли маленькие черные перышки, как будто птица решила натянуть черную маску на глаза на манер грабителя.
Кирилл не расставался со своей видеокамерой. Пусть она была маленькой, для видеолюбителей, но позволяла получать иногда потрясающие кадры. Кирилл научился уже довольно неплохо с ней управляться. Стараясь не спугнуть птицу, юный любитель природы достал видеокамеру из футляра и включил ее. Но птица, казалось, совсем не боялась мальчика и не собиралась улетать. Она почистила клювом перышки на крыле, взъерошила себе грудку и встряхнулась. Потом походила немного по ветке и склюнула невидимую букашку. Кирилл радовался, что птица не улетает. Она ведь совсем близко, ее так отчетливо видно.
– Кирилл! Кирилл! Ты где? – услышал он тоненький голосок сестры.
Между деревьев замелькало ее платье. Кирилл боялся отозваться, чтобы не спугнуть птицу. Но Вика уже увидела брата. Она подбежала к нему, протягивая сжатый кулачок. Кирилл хотел предупредить, чтобы Вика не слишком шумела и не испугала птицу. Но та пугаться вовсе не собиралась. Уцепившись за ветку, она вытянула голову и разразилась хриплым картавым стрекотаньем. Вика задрала голову и посмотрела на птицу. Но та самозабвенно продолжала орать, не обращая ни на кого внимания.
– Кирилл, чего это она? – удивленно спросила Вика.
– Это сойка. Я сначала сомневался, а теперь не сомневаюсь не капли. Только сойки умеют так скандалить. Их даже прозвали "базарными торговками".
Словно в подтверждение этих слов, птица растрещалась еще пуще. Она снялась с ветки и полетела прочь, оглашая перелесок своим скрипучим голосом.
Ребята подумывали, не пойти ли им за сойкой, но тут послышался голос Ольги Петровны, она звала ребят. Пора было спешить на электричку. Взяв Вику за руку, Кирилл побежал к станции.
* * *
В Воскресенске их встретил Киримов. Андрей Павлович звонил ему перед отъездом из Москвы. Владимир Александрович познакомился с Нефедовыми, когда они впервые приезжали в Карелию. Мужчины сразу нашли общий язык. Киримов предоставил Андрею Павловичу прекрасные материалы о природе края. А сейчас он не хотел слушать про гостиницу и звал всех к себе. Порешили на том, что коллеги Андрея Павловича останутся в гостинице, а сам он вместе с детьми расположится у Владимира Александровича. Кирилл и Вика были очень рады. Квартира Киримова им нравилась.
Коллеги Андрея Павловича Вадим Семенович и Николай Борисович надолго в гостинице задерживаться не собирались. Побросав вещи и умывшись, они заявили, что пойдут познакомиться с окрестностями. Ольга Петровна сообщила, что с окружающим краем она всегда сумеет познакомиться, а теперь намерена отдохнуть. А Андрей Павлович с детьми отправился к Владимиру Александровичу.
– Заходите, располагайтесь, – говорил Владимир Алесандрович, помогая заносить вещи.
– Спасибо, Володя, что позволили у вас остановиться.
– Пустяки. А мне не скучно будет.
– Я к гостиницам привычный, меня ничем не возьмешь, но детям лучше, конечно...
– Конечно, – перебил его Киримов, – у меня, считай, квартира все время пустая, а вы придумали детей в гостиницу тащить.
Кирилл и Вика не вмешивались, они разбирали свои вещи. Владимир Александрович показал, чтобы они располагались в комнате, а сам занялся приготовлением ужина.
Щелкнул замок и в квартиру вошел высокий темноволосый парень. Крепко и ладно сложенный, он быстрым пружинистым шагом пересек коридор и подошел к Владимиру Александровичу. Внимательные светло-зеленые глаза глянули на Нефедовых.
– Здравствуйте, – проговорил он.
– Здравствуй, – ответил хозяин, улыбаясь, и представил его гостям, – это мой племянник Олег.
– А это Андрей Павлович и его дети Кирилл и Вика.
– Очень приятно, – ответил Олег, пожимая протянутую руку Андрея Павловича, – отец много о вас рассказывал.
– Ваш отец Алексей Александрович? – не удержался Кирилл, вспомнив высокого рыбака, в доме которого они как-то гостили.
– Да. Только, Кирилл, не надо говорить мне "вы", я всего на несколько лет тебя старше.
– А сколько... тебе?
– Осенью будет двадцать.
– Двадцать? Так много? – удивилась Вика.
– Разве же это много, – засмеялся Олег, присаживаясь перед Викой на корточки, – вы к нам надолго?
– На месяц где-то, – ответил Андрей Павлович. – Это связано с моей прошлой командировкой. Но теперь я приехал со своими коллегами.
– Раз на месяц, обязательно приезжайте в Крушинский. Отец о вас часто вспоминает и мама.
– Мы с коллегами уже думали об этом. В Воскресенске у нас дел не много, а вот подняться вверх по озерам нужно будет обязательно. Мы уже выбирали с коллегами подходящее место и думали о маршруте.
– Да чего же тут думать? – удивился Олег. – Поговорите с моим отцом. Он вам подскажет лучший путь, а может, и сам на лодке отвезет куда скажете.
– Спасибо, Олег, я поговорю с коллегами.
* * *
Вечером к Киримову пришли коллеги Андрея Павловича. Они уселись на кухне, чтобы подробнее поговорить о дальнейшем пути. В Воскресенске они не хотели долго оставаться. Подумав, согласились воспользоваться приглашением Олега и начать свои исследования с озера Туманное.
Кирилл и Вика не хотели слушать разговоры взрослых и, отпросившись у Андрея Павловича, пошли погулять. Больше всего Кириллу и Вике нравились в Воскресенске старые улочки с деревянными домами и ухоженными палисадниками. Вот и теперь брат и сестра, не сговариваясь, свернули на одну из таких улочек. Они разглядывали палисаднички, в которых росли самые разные цветы. Вон крокусы развернули свои нежно-розовые лепестки так, что видна белая сердцевинка. А вон поречечник с мелкими розово-фиолетовыми цветочками. Снизу цветы крупные и фиолетовые, а к вершине становятся все мельче. Меняется и их окраска. Поречечник удивительный цветок. Не только цветы, но и листья у него разные. На длинном стебле есть несколько отростков-веточек. Каждый отросток выходит из утолщения на стебле. Возле этого утолщения собрались венчиком мелкие листики. Они вытянутые, заостренные, темно-зеленого цвета. А вот на самых веточках листики поменьше, они полукруглые, светло-зеленые с белесоватыми волосками и мягкие на ощупь.
Поречечник растет во многих палисадниках. Его мягкий сладковатый запах, кажется, окутывает все вокруг. Поречечник – не садовое растение. Но садоводы подметили его свойства. Ранней весной они выкапывают его на берегах рек и высаживают у себя в палисадниках. Здесь растение вырастает не очень большим, но Кириллу и Вике довелось видеть настоящий дикий поречечник. На берегу одной из заток они видели разросшийся поречечник,0 который был выше человеческого роста, а его листья у корня напоминали огромные лопухи.
Полюбовавшись поречечником, ребята отправились дальше. Но не прошли они и нескольких шагов, как услышали крики. Кирилл свернул в проулочек, Вика бросилась за братом. Уцепившись за нижнюю ветку, на дерево пытался взобраться маленький пацаненок. Его футболка была запачкана землей, на шорты налипли травинки, а бейсболка съехала набок. Другой пацан постарше тугой веткой хлестал пацаненка по голым ногам. Тот отпихивался. Но большому очень нравилось издеваться. Он примерился и с силой хлестнул младшего по ноге.
Кириллу всегда было противно, когда здоровые балбесы обижали малышей. Он быстро подошел к верзиле и хлопнул его по плечу. Тот обернулся, удивляясь такой наглости.
– С маленьким связался? – спросил Кирилл.
– А че? – ответил, сплевывая, здоровяк.
– Да ни чего, может лучше пойдешь погуляешь, мороженого поешь или мультики посмотришь.
– Ты че? – удивился пацан.
– Да, я думаю, ты немного перегрелся.
Пацан посмотрел на решительного Кирилла, на пацаненка, который свалился с дерева, на подбежавшую Вику и, видно, решил не связываться.
– Ага, – сказал он, – че тут делать, я пойду.
Он зашагал прочь, оглядываясь, не бросились бы за ним. Но Кириллу было не до него. Он помог пацаненку подняться, поправил бейсболку. Из-под нее выбивались буйные рыжие лохмы, да и чумазая мордашка была очень знакомой.
– Васька! – первой закричала Вика.
– Ты что здесь делаешь? – удивился Кирилл.
– Да Витек пристал. Я его тугодумом назвал, вот он и завелся.
– Дразниться, Васька, нехорошо, даже, если он такой и есть, – сказал Кирилл.
– А вы опять приехали? Вот здоровско! – Васька подпрыгнул от радости. – Теперь нам будет весело.
– Мы здесь ненадолго, Васька, – сказал Кирилл, – скоро отправляемся в Крушинский.
– В Крушинский! – огорчился Васька. – Ну вот, не успели приехать, а уже опять уезжаете.
– Не переживай, Васька.
– Кирилл, – Васька потянул мальчишку за руку, – а твой отец не смог бы взять меня с вами в Крушинский?
У Васьки было такое грустно-огорченное лицо, что Кирилл долго не раздумывал.
– Бежим к нему сейчас и спросим, а потом с твоими родителями поговорим.
* * *
Андрей Павлович уже выяснил, как они могут все вместе добраться до Крушинского. Местная администрация согласилась выделить ученым автобус, чтобы они могли перевезти свое оборудование. Олег сказал, что сейчас живет у дяди и ждет своих друзей, с которыми вместе учится в институте. Полина и Игорь должны приехать завтра утром. Олег поедет с друзьями и возьмет с собой Кирилла и Вику. Андрей же Павлович поедет с коллегами на автобусе. Во время всех этих обсуждений Васька тихонько сидел в уголочке и жалобно на всех посматривал.
Олег заметил жалобные взгляды, которые бросал на всех Васька.
– Тоже хочешь поехать? – спросил он тихо.
– Ага, – Васька закивал рыжей головой, – а можно?
– К нам-то можно, да вот отпустят ли тебя родители?
Теперь все смотрели на Ваську и тот совсем засмущался.
– Если Васька не помешает, – сказал Андрей Павлович, – то мы могли бы взять его с собой. Как ты, Олег, на это смотришь?
– Согласен, – кивнул Олег, – а мама только рада будет. Я же сказал ей, что приеду с друзьями. Считай, что ты тоже мой друг.
– Здоровско! – только и выдохнул Васька. – Значит, я с вами поеду!
– А как же твои родители?
– Мамка меня отпустит, я ее уломаю.
– Пойдем-ка, Василий, вместе, – сказал Андрей Павлович, поднимаясь со стула.
Кирилл и Вика тоже захотели пойти с Андреем Павловичем. А Олег отправился провожать к гостинице ученых. Васька долго возился с замком, но, наконец-то, справился.
– Явился, постреленок, – услышали Нефедовы усталый неласковый голос, – целый день пропадаешь.
– Это мамка, – шепнул Васька, – но вы не бойтесь, это она только меня ругает.
– Ты там заснул, что ли? – опять спросил голос.
– А у нас гости, – провозгласил Васька, показывая всем, чтобы шли за ним.
Нефедовы вошли в комнату. Молодая женщина укачивала маленького ребенка. Малыш сладко посапывал у нее на руках.
– Добрый вечер, – поздоровались Андрей Павлович и дети.
– И вы здравствуйте, – неласково ответила женщина, – не иначе Васька что-то натворил.
– Нет, ничего он не натворил, – поспешила заверить ее Вика.
– Странно... – женщина посмотрела на Андрея Павловича, – а я подумала...
– Нет, – успокоил женщину Андрей Павлович, – мы, Тамара Григорьевна, к вам вот по какому вопросу. Мы с детьми собираемся уехать в поселок Крушинский на озеро Туманное. Я хотел бы спросить, не могли бы вы отпустить Ваську с нами в поселок?
Тамара Григорьевна подошла к маленькой кроватке и положила малыша.
– Не знаю даже, – сказала она, – сами видите. Я все время занята с Коленькой, а с Васькой мне заниматься особо некогда. Муж у меня в рейсе, вернется только осенью. Хотела Ваську отправить в лагерь, так он заупрямился.
– Ваське с нами будет хорошо, – вставил Кирилл.
– Что скажете, Тамара Григорьевна?
– А когда вы едете?
– Завтра.
– Да когда же я успею его собрать?
– Отпустила! Отпустила! Вот здоровско! – запрыгал Васька.
– Тише ты, – шугнула его мать, – Коленьку разбудишь. Скажите, когда Васька приходить и куда.
– Я сам за Васькой зайду утром, – пообещал Кирилл.
Васька пообещал не проспать и кинулся в комнату собирать вещи. Кирилл и Вика возвращались довольные. Васька теперь поедет вместе с ними. С рыжим непоседой им скучать не придется.
ГЛАВА 3
ОТВАЖНЫЙ НАЙДЕНЫШ
Утро началось с суеты. Кирилл проснулся, услышав незнакомые голоса и смех. Хлопали двери, лилась в вода в ванной. Что-то стеклянное упало и разбилось. Голоса примолкли, но через несколько секунд прослышались опять. В комнату вошел Андрей Павлович.
– Проснулся? – спросил он у Кирилла.
– Да. А Вика еще спит.
– Кто спит, – заспанное личико Вики выглянуло из-под одеяла, – я уже давно не сплю. А кто это смеется?
– Друзья Олега? – предположил Кирилл.
– Да, они уже приехали и готовы тронуться в путь. Так что дело за вами.
– Мы быстро, – заверил Андрея Павловича Кирилл.
– А Васька? – спросила Вика.
Тут послышался звонок. Через минуту в комнату протиснулся Васька. На нем были темные новые штаны и клетчатая отглаженная рубашка. Васька сгорбился под тяжестью рюкзака и одной рукой волок тяжеленную сумку.
– Зачем ты столько всего набрал, Васька? – удивился Кирилл.
– Мамка велела, – ответил рыжий постреленок, пытаясь высвободиться из лямок рюкзака.
– Но ведь это же очень много, – все еще недоумевал Кирилл.
– Мамка сказала, что здесь все самое необходимое, а здесь, – он слегка пнул тяжеленную сумку, – еда.
– Твоей еды на целый месяц хватит, – сказала Вика, выбираясь из кровати.
– Не-а, я знаешь как ем. Я все это быстро слопаю, ничего не останется.
Кирилл и Вика засмеялись. Уж очень смешным показалось Васькино заявление. Пацаненок был на удивление худым.
– Ладно, Васька, сиди здесь, а мы пока собираться будем, – сказал Кирилл.
Вика согласно кивнула и, захватив полотенце и зубную щетку, исчезла за дверью.