Вместо заключения
Притча
На берегу реки жил старец. Он был настолько древний, что давно перестал считать свои годы. Дождливая осень сменяла знойное лето, знойное лето – цветущую весну, цветущая весна – снежную зиму, а снежная зима – дождливую осень, и все повторялось снова и снова. Солнце то всходило, то пряталось далеко-далеко за горизонт. Так было до и так будет после него.
К старцу часто приходили жители окрестных деревень, люди, видевшие в нем мудреца. Был ли он мудр на самом деле – неизвестно, но раз люди шли, значит, находили в нем то, чего не было у них. Родители говорили о нем детям, а дети, возмужав, своим детям, и тропинка к его лачуге никогда не зарастала.
Что вещал седобородый старец каждому – никто не знал. Все сказанное, во благо исполнения, держалось в большой тайне. Шло время и, судя по тому, что люди не теряли к нему интерес, он говорил правду.
Возможно, в присутствии мыслителя к людям приходило озарение, перед ними раскрывались тайны Мироздания, и они получали ответы на свои вопросы, а старцу только оставалось подтвердить увиденный ими путь к достижению заветных целей? А может, он рассказывал жаждущим перемен об известной лишь ему великой тайне смысла жизни?
Увы, об этом можно только гадать.
Но тот, кто поверил мудрецу, достиг своего, упорно двигаясь вперед и вперед, к намеченным рубежам.
А тот, кто не сделал ни единого шага к своей мечте, обвиняя во всем окружающий мир, так и остался ни с чем.
Исповедь "старой девы"
Прекрасное время, когда рядом ты
Сверкают нам звезды и радуют дни
Когда же не станет тебя у меня
То яркие краски разбавит вода
За время работы в своем брачном агентстве я привыкла к тому, что люди очень часто, прежде чем заполнить анкету, ведут долгий рассказ о своем прошлом.
У меня в офисе сидела Татьяна Николаевна, женщина сорока семи лет, ни разу не бывшая замужем, и вот решившаяся, наконец, прийти и попытать счастья, найти для себя спутника жизни. Выглядела она моложе своих лет, сумела сохранить стройность красивой фигуры и свежесть лица, почти не имеющего морщинок. Женщина имела высшее образование, хорошо оплачиваемую работу и однокомнатную квартиру в центре города. Татьяна Николаевна никак не могла собраться с мыслями и начать свою, видимо, невеселую историю личной жизни. Время было за полдень, и я начала догадываться, что рассказ будет длинный, печальный и продлится не один час, который выделялся мною для каждого клиента. Через десять минут тягостного молчания, я услышала первые слова. Они были сказанные с немалой горечью и болью в голосе.
– Выросла я в рабочей семье, воспитывалась в большой строгости и в уважении к старшему поколению. В восемнадцатилетнем возрасте поступила в технологический институт на специальность инженер-технолог пищевой промышленности в другом городе, так как у нас такого института не было, а мне всегда хотелось работать на большой кондитерской фабрике, где постоянно пахнет ванилью, фруктовыми эссенциями, шоколадом. В молодости была веселой, жизнерадостной, добродушной, открытой, верила в сказки о принцах и принцессах, которые обязательно заканчиваются свадьбой и сама ждала принца на белом коне.
На свою беду на втором курсе института я влюбилась в нашего декана дневного отделения Владимира Николаевича, мужчину тридцати девяти лет. Это был голубоглазый, высокий, с вьющимися светлыми волосами красавчик. Его лукавая улыбка, которая почти никогда не сходила с лица, всегда изумляла меня. Создавалось такое впечатление, что он забавляется, наблюдая за студентами, которым порой не под силу тянуть учебу в институте и ждет, когда они, наконец-то, осмыслят это и перестанут третировать себя и развлекать его.
К тому времени, как Владимир Николаевич приехал на работу в наш вуз по приглашению ректора, был разведен, а значит, являлся завидным женихом для молодых преподавательниц и лаборанток. Он стоял в очереди на получение отдельной квартиры, а пока проживал в нашем студенческом общежитии на первом этаже в служебных апартаментах. Так уж получалось, что свои предметы Владимир Николаевич должен был вести, начиная со второго и заканчивая пятым курсом, вплоть до самой защиты дипломной работы.
Почему-то, на первой же вступительной лекции, он обратил внимание на мою фамилию. Она ему очень понравилась.
– Румянцева Татьяна! Кто тут у нас обладатель такой красивой фамилии? – сказал он при перекличке, обводя глазами аудиторию.
Я сидела на первой парте и встала прямо перед ним. Взгляд его голубых бездонных глаз заглянул мне в саму душу и забрал у меня, молодой и не опытной девушки, покой не на один день. Сейчас этот факт может показаться нелепым, смешным, но тогда я постоянно думала о нем, часто ловила себя на мысли, что моя любовь к преподавателю, к тому же декану – полное безумие, но, тем не менее, ничего не могла с собой поделать. Моя подруга Светлана, жившая со мной в одной комнате, сочувствовала моему горю и советовала для моего же блага выбросить Владимира Николаевича из головы.
Во втором семестре консультации по курсовой работе с технологии заставили меня чаще видеться с Владимиром Николаевичем. При встрече со мной он всегда был корректен, сдержан, тактичен. Поведение его было безукоризненным, каким впрочем, и должно быть поведение порядочного преподавателя, к тому же декана.
Однажды теплым апрельским утром в субботу я поджидала автобус на остановке возле нашего общежития, о чем-то думала и не заметила, как рядом со мной остановился подошедший несколькими минутами позже Владимир Николаевич. Декан посмотрел на свои ручные часы и спросил, как долго жду автобус, и, пока я что-то неопределенное мямлила, пристально рассматривал меня. Не знаю, что он мог увидеть и прочитать на моем лице, но я точно помню как дрожали мои губы и не слушался язык.
Немного о чем-то подумав, Владимир Николаевич негромко сказал:
– Татьяна, зайди ко мне в понедельник в деканат, где-то в 17–00. Я буду тебя ждать.
Подъехавший автобус увез всех поджидавших транспорт студентов, кроме меня, так как я стояла на остановке и не могла сдвинуться с места. Кое-как пережив выходные дни и бессонные ночи, не говоря уже о практических занятиях по технологии, я мысленно, сотни раз представляла свой визит в деканат к любимому человеку.
Теперь мне кажется, что я совсем ничего не понимала в те юные годы, а просто себе бог знает, что напридумывала и поэтому страдала.
В понедельник, ровно в назначенное время я переступила порог так влекущей меня двери приемной деканата. Как глубоко было мое разочарование, когда в приемной я увидела сразу всех своих преподавателей. Никто не проявил ко мне никакого интереса, и я быстро выскочила из помещения. После окончания занятий страшно разочарованная и убитая горем, опустив голову и не обращая внимания на прохожих, я брела в сторону общежития и хныкала. Люди, довольные первым весенним теплом, прогуливались по аллеям города и весело общались между собой, а у меня на душе было хуже, чем студеной зимой: холод и мрак.
Услышав за спиной быстрые шаги, я невольно обернулась, и к своему изумлению увидела Владимира Николаевича. Он подошел ко мне и обычным спокойным голосом сказал:
– Я видел тебя в приемной, но сегодня все как будто сговорились прийти ко мне со своими проблемами. А вот после работы, поджидая тебя во дворе института, я проморгал, как ты вышла из здания и ушла.
Нам некуда было торопиться, нас никто нигде не ждал. Мы не спеша шли по аллее в направлении общежития и разговаривали в основном об учебе. Этот вечер для меня как-то сразу стал удивительно теплым и романтичным, превращаясь в нереальный, сказочный сон. Моя душа ликовала и пела, и пела она о любви. Мне не верилось, что это происходит именно со мной, что я иду с красивым элегантным мужчиной, о котором давно мечтала и этот мужчина никто иной как мой преподаватель. Чудеса, да и только.
Перед тем, как войти в здание, он остановился и, смотря мне прямо в глаза, сказал:
– Давай, в следующую субботу встретимся в центральном городском парке у памятника Пушкину в 19–00 и погуляем, так, чтобы нас мало кто мог видеть. Ты не возражаешь?
– Хорошо, – ответила я, не веря своему счастью.
Забежав к себе в комнату и, чувствуя, как громко стучит сердце, я крепко обняла подругу, расцеловала и обо всем рассказала. В тот вечер мы долго со Светланой обсуждали прошедший день, свидание с Владимиром Николаевичем и нам обоим казалось все это с области фантастики.
Неделя длилась очень медленно, изводя меня своей медлительностью и монотонностью до предела. Как минимум десять раз на день я задавала себе один и тот же вопрос:
– Почему Владимир Николаевич захотел именно со мной встречаться? Ведь он такой красивый, умный, элегантный, а я всего-навсего обычная смазливая студентка.
Субботним вечером ровно в 19–00 я подошла к назначенному месту – памятнику Александру Сергеевичу Пушкину и увидела стоящего там и поджидающего меня декана. Он представлял собой сплошное обаяние, а ведь мне хорошо было известно, как этот мужчина наводил страх не только на студентов, но и на весь педагогический коллектив института. Ходили разговоры, что у себя на родине он недавно разошелся с женой и поэтому приехал в этот город и устроился в наш институт, чтобы быть подальше от жены и даже случайно не встречаться с нею. Владимир Николаевич – обаятельный, интеллигентный, спортивного телосложения мужчина был мечтой любой женщины института, а он стоял, крутил головой по сторонам, поджидая именно меня, простую девчушку, еще студентку. Догадывался Владимир Николаевич или нет, что я сохну по нему уже почти год, я знать не могла, но, то, что он сам изъявил желания встречаться со мной, делало меня самой счастливой на свете.
Мы стали видеться почти каждый вечер и всегда подальше от людских глаз. Это было в глубине парка или на окраине города. О наших встречах никто не знал, только моя подруга, которой я полностью доверяла. На лекциях, когда я смотрела на Владимира Николаевича, то не верила, что встречаюсь с этим строгим, неприступным, как крепость, гордецом, а вечером, слушая его интересные, а порой и забавные истории из студенческой жизни, смеялась от всей души и совсем не заботилась о будущем.
Пришло время и первым пьянящим, кружащим голову поцелуям, и словам признаний. В его объятьях я забывала о предстоящей сессии, зачетах, экзаменах. Училась я хорошо и за сессию не беспокоилась, но меня стали волновать летние каникулы, а вернее сказать, расставание со своим любимым. До каникул предстояло еще одно, очень важное мероприятие – день его рождения, сорокалетний юбилей. Что могла подарить молодая студентка-девственница красавцу преподавателю? Только свою невинность. Но где? Добраться до его комнаты практически было невозможно, так как на первом этаже сидела дежурная, постоянно следившая за коридором, где находились служебные помещения и никого со студентов туда не пускала. Второй вход на его первый этаж был запасным, пожарным и располагался с торца здания. Эту дверь можно было открыть самому Владимиру Николаевичу, когда возникала необходимость вынести мусор из комнаты на улицу в мусорные баки.
Первый раз мы воспользовались этой дверью, хотя было очень рискованно, как раз в день его рождения. Когда я проходила к Владимиру Николаевичу, то молили бога, чтобы дежурной именно в это время не захотелось прогуляться коридором первого этажа. Раз в месяц мы этой дверью пользовались и в дальнейшем. А тогда в день его рождения все было впервые и очень романтично и загадочно. Время, к которому давно стремились наши сердца и тела, наступило. Мы растворялись и растворялись друг в друге и не могли досыта насладиться.
Было ли его чувство глубоким по отношению ко мне или его просто влекло к молодой красивой девушке и ничему не обязывающим встречам? Сейчас мне трудно говорить об этом, а тогда этот вопрос совершенно не волновал меня. Я была молода, впечатлительна и желала большой всепоглощающей любви. Разве в том моя вина, что полюбила не студента-однокурсника, а именно Владимира Николаевича, своего декана?
В наших с ним нередких разговорах почему-то часто всплывала тема предательства, и он мог часами напролет рассказывать о десятках исторических фактов измены. В его историях речь шла не только о женском предательстве, а о предательстве как таковом, который является самым низким человеческим поступком. С одной стороны я понимала, почему он затрагивает именно эту тему разговора. Мы оба ходили по лезвию ножа. Данное ему слово, что я никому и никогда не расскажу о наших отношениях, выполняла, хотя и знала, что от нас не все зависит. Нас могли случайно увидеть или выследить, и это обернулось бы для обоих большим позором. Меня могли исключить с института, а его уволить за аморальное поведение. Думаю, причина этих разговоров заключалась в когда-то пережитом предательстве, и кто бы это ни был друг или любимая женщина они оставили глубокий рубец на его ранимом сердце.
Летние каникулы начались неделю назад, а я все тянула с отъездом. Мне тяжело было расставаться с Владимиром Николаевичем, но оттягивать до бесконечности разлуку невозможно, меня ждали родители, друзья и летний отдых на море. Когда больше не было причин занимать комнату общежития, там готовились к ремонту, я села в ночной поезд и уехала в свой родной город.
Лето пролетело быстро. Встречи с подругами, вылазки на природу, пара недель, проведенных на Черном море и вот снова сборы в дорогу. При одной мысли о любимом человеке моя душа "уходила в пятки", а сердце тревожно сжималось от страха. Посмотрит ли Владимир Николаевич в мою сторону или все то романтическое и прекрасное, что было между нами, больше не повторится?
Первую неделю сентября я нигде не могла встретить Владимира Николаевича, а подойти поближе к деканату мне не давал уже другого рода панический страх. Что если он уже в нашем институте больше не работает? Только через десять дней, идя с подругой по коридору, я услышала за спиной знакомый, негромкий голос любимого мужчины. Информация предназначалась только для меня:
– Зайди ко мне в деканат, Татьяна. Ты мне нужна. – Увидев, что Светлана пошла вперед, Владимир Николаевич понизил голос и добавил: – Я буду ждать тебя, сколько бы ни понадобилось.
Я не обернулась, ни грамма не сомневаясь, что это был действительно он, мужчина моей мечты! После окончания занятий, я не побежала, а полетела к деканату в надежде, что в приемной никого нет. Первая встреча после долгой разлуки лишила нас напрочь способности здраво мыслить, его страстные поцелуи перешли в более смелые действия. Лежа на полу посреди кабинета, подстелив под себя только политическую карту мира, мы отдались во власть всепоглощающей страсти. Я любовалась находящимся рядом со мной Владимиром Николаевичем: гордостью и умом, силой и честью нашего института, а с другой стороны – обыкновенным красивым мужчиной и наслаждалась нашей первой встречей после долгой утомительной разлуки. Время приближалось к полуночи, когда мы осознали, что приемная давно закрыта, и по коридорам института уже бродит сторож. Мы выбрались во двор через окно кабинета Владимира Николаевича, к счастью находящегося на первом этаже, и пошли к общежитию, где каждого ждала своя унылая комната.
Учебный год начался, как и полагается, с лекций, лабораторных работ, практических занятий и наша жизнь двух влюбленных – студентки и преподавателя – закрутилась в общем водовороте событий. Во время зимней сессии в день сдачи экзамена по технологии, я, как и все студенты нашей группы, стояла под дверью аудитории, дочитывала последние лекции и удивлялась строгости Владимира Николаевича. Каждый второй выходил с двойкой. Моя подруга Светлана завалила экзамен и горько за ужином плакала, заглядывая мне в глаза и мысленно прося о помощи. Все студенты знали, что пересдать экзамен декану можно при условии, если выучишь наизусть весь учебник, а это практически невозможно сделать за такой короткий период времени. Надо было выручать подругу, и я на свой страх и риск обратилась к Владимиру Николаевичу, но моя просьба, была отклонена, чему я ни чуточки не удивилась. Даже мне, его любовнице, простите меня за непристойное словечко, необходимо было сдавать экзамен честно, по знаниям. Владимир Николаевич, принципиальный и последовательный в вопросах преподавания, ставить оценку за красивые глазки никому не собирался, и даже тот факт, что подруга знает о наших отношениях, не мог на него повлиять.
Весна на третьем курсе института порадовала нас ранним долгожданным теплом и сухой погодой. Поздними вечерами можно было часами бродить по аллеям городских парков или по набережной возле реки без опасения встретить общих знакомых. Редкие встречи в комнате или в деканате, где мы позволяли себе больше, чем поцелуи служили наградой за нашу любовь. Бывали случаи, когда, не дождавшись Владимира Николаевича в назначенное время, я уныло брела домой, понимая, что он не имел возможности предупредить меня об отмене свидания. Ему, как декану института приходилось уезжать в командировку на два-три дня, но первое что он делал по приезду – находил меня в коридорах института и тихонечко сообщал:
– Я уже приехал, некоторые остались еще на один день, а я спешил к тебе, как дурачок, летел. Поверь, очень скучал и мечтал о встрече. Прибегай ко мне в конце рабочего дня в кабинет, есть разговор.
И опять на политической карте мира мы своими телами изучали географию земного шара.
Время бежало, четвертый курс сменил третий, а затем пришла пора и пятому, последнему. Понимая, что моя учеба в институте не может длиться вечно, я почему-то не задумывалась, что будет дальше, не строила никаких планов на счет Владимира Николаевича. На роль мужа он казался мне не досягаемым, а в другой роли я видеть его не желала. Возможно, повзрослела, а, возможно, поумнела. Правда, где-то в глубине души, закрадывалась мысль, что если Владимир Николаевич докажет, что я ему жизненно необходима, мне быть его женой.
Пятый курс – большая ответственность и мы, студенты, это понимали. Засев за дипломную работу, я часто перелистывала листки календаря и пересчитывала дни к защите дипломной работы, все отчетливее себе представляя, что разлука не за горами, и на этот раз она будет, быстрее всего, не временной, а на всю жизнь.
Наступил день защиты дипломной работы. Многие наши студенты радовались завершению учебы, окончанию бесконечной вереницы экзаменов и зачетов, одну меня даже пятерка по дипломной работе не смогла утешить. Не поднимал настроение и цветущий благоуханный май. На выпускном вечере в ресторане "Триумф" мы сидели друг против друга, но я боялись даже на него смотреть. Мы умудрились протанцевать один медленный танец, потом нас растянули в разные стороны. Он был объектом внимания молодых преподавательниц, которые весь вечер пытались его заинтересовать, что сильно раздражало меня, а я своих однокурсников, многие из которых мечтали о дружбе со мной.
"На следующий день дневной поезд увезет меня навсегда из этого милого города. Придет ли Владимир Николаевич проводить меня или нет"? – думала я, сидя за праздничным столом и делая вид, что мне совсем безразличен красавчик-декан напротив.
За час до отправления моего поезда на перроне вокзала собрались многие сокурсники, у них тоже были дневные поезда, и там царило настоящее веселье. Все радовались возвращению домой с долгожданными институтскими дипломами, только одной мне диплом действовал на нервы, он разлучал меня с любимым. За полчаса до прибытия поезда появился Владимир Николаевич. Бывший наш декан со всеми поздоровался и отозвал меня в сторону.