Бульвар Академии проходит аккурат по центру новой застройки и является главной "артерией", ведущей с севера на юг. Через каждые несколько километров повторяются последовательно расположенные точки фастфуда: King, Wendy’s, McDonald’s, Subway, Pizza Hut и Taco Bell. Одинаковые строения и вывески постоянно появляются вдоль дороги, как будто закольцованные. Вы можете ехать 20 минут, минуя очередное скопление фастфудов, и у вас возникает ощущение, что вы стоите на месте. В вечернем потоке, когда машины, тротуары и магазины окутывают сумерки, горы исчезают вдали, бульвар Академии напоминает бульвар Харбор в Анахайме, только поновее. Он выглядит как многие другие торговые ряды округа Ориндж, и это едва ли случайность.
Космическая гора
Новостройки в Колорадо-Спрингс не только напоминают дома в Калифорнии. Их населяют тысячи людей, не так давно приехавших оттуда. И их стиль жизни, включая его экономическую основу, переселился с Западного побережья в Скалистые горы. С начала 1990-х Колорадо-Спрингс стал одним из самых быстроразвивающихся городов в стране. Горы, чистый воздух, открытые пространства и необычайно мягкий климат привлекали людей, уставших от пробок и плохой экологической обстановки. Почти треть населения города живет в нем не более 5 лет . Во многих отношениях Колорадо-Спрингс сегодня почти такой же, каким был Лос-Анджелес более полувека назад. Это Мекка для разочарованного среднего класса, предвестник культурных изменений, взгляд в будущее. С 1970 по 2000 г. население центральных районов Колорадо-Спрингс удвоилось, достигнув около 0,5 млн . Город стал образцом застроек с низкой плотностью. Население Денвера почти в 4 раза больше, но Колорадо-Спрингс занимает б о льшую площадь .
В начале XX в. Колорадо-Спрингс, как и Лос-Анджелес, был сонным городом, населенным инвалидами и пенсионерами и окруженным фермерскими хозяйствами. Прозванный "маленьким Лондоном" город был притягателен для отпрысков восточных финансистов, разорившихся аристократов и золотоискателей, которые разбогатели в Крипл-Крик. Самыми привлекательными местами оставались гостиница "Бродмур" и "Сад богов" . Во времена Великой депрессии туризм резко сократился, люди стали уезжать, и почти 20 % зданий города пустовали . Начало Второй мировой войны принесло огромные экономические возможности. Как и Лос-Анджелес, Колорадо-Спрингс быстро стал зависимым от военных расходов. Открытие форта Карсон и военно-воздушной базы Петерсон привлекли в регион тысячи солдат, а с ними и прямые инвестиции в 30 млн долл. , после чего ежегодный фонд заработной платы удвоился. После войны, благодаря стратегическому континентальному положению вне пределов досягаемости советских бомб, хорошему климату и дружбе местных бизнесменов с пилотами ВВС Бродмура, в Колорадо-Спрингс разместились новые военные базы. В 1951 г. в город дислоцировалось Командование военно-воздушной обороны, которое в итоге превратилось в Командование воздушно-космической обороны Северной Америки с аванпостом в глубине горы Шайенн. Тремя годами позже более 7000 га земли к северу от города были выбраны для Военно-воздушной академии США. Некоторые служащие и персонал обосновались в Колорадо-Спрингс, население которого выросло по сравнению с довоенными показателями.
В 2000 г. экономика города стала гораздо разнообразнее, однако почти половина рабочих мест по-прежнему зависела от военных фондов . В 1990-е, когда в стране закрывались основные базы, в Колорадо-Спрингс продолжали открываться новые. Большая часть противоракетных систем программы "Звездных войн" создавалась и проходила испытания на базе ВВС США Шрайвер, расположенной в 20 км восточнее города. А на авиабазе Петерсон расположились новейшие американские подразделения Космического командования вооруженных сил США. Здесь испытывают, содержат и обновляют баллистические ракеты страны. Здесь исследуют экзотическое космическое оружие, созданное для атаки на вражеские спутники, самолеты и даже цели на земле. Командиры из космических войск уверены, что в ближайшее время США придется сражаться в первой войне в космосе. И если такой день наступит, Колорадо-Спрингс будет в центре событий. Лозунг местных военно-воздушных сил предрекает новый виток американской мощи: "Привет с других планет" .
Высокотехнологичные военные установки привлекают в Колорадо-Спрингс военных подрядчиков, в основном из Калифорнии. Корпорация Kaman Services появилась в 1957 г. За ней в 1962 г. последовала Hewlett Packard. TRW из Южной Калифорнии открыла филиал в Колорадо-Спрингс в 1968 г. Litton Data Systems перевела одно из своих подразделений из Ван-Найса в 1976 г. Вскоре корпорация Ford Aerospace продала 4 га земли в округе Ориндж и на эти деньги купила 120 га в Колорадо-Спрингс. Немалую долю бизнеса в городе составляют военные подряды. Для таких компаний здесь установлены передовые коммуникационные сети, а военные привлекли в Колорадо-Спрингс производителей компьютерных микросхем, специалистов по телефонному маркетингу и производителей ПО. Качество жизни – серьезный довод, наряду с высокообразованными работниками и отношением властей к персоналу. В издании Торговой палаты Колорадо-Спрингс отмечается, что в коммерческой промышленности города количество членов профсоюза равно 0 % . Город окрестил себя столицей высоких технологий Скалистых гор, на переднем крае прогресса. Влиятельные бизнесмены давали ему разные имена: "Кремниевая гора", "Космическая гора" или "Космическая гора свободного мира".
Новые предприниматели и приезжие из Южной Калифорнии "импортировали" и новые взгляды. В 1946 г. Реймонд Хойлс, владелец Orange County Register, а позже основатель сети Freedom Newspaper, приобрел крупнейшую ежедневную газету в Колорадо-Спрингс – Gazette-Telegraph. Будучи консерватором, Хойлс был чемпионом конкурентной борьбы в свободном предпринимательстве, и передовицы его изданий атаковали президента Герберта Гувера за слишком "левую" политику . В 1980-х компания Freedom Newspaper приобрела единственного конкурента Gazette-Telegraph – Colorado Springs Sun, обанкротившуюся газету с более либеральной позицией. После этого руководство Freedom Newspaper уволило всех ее сотрудников и закрыло издание.
В 1990 г. Джеймс Добсон решил перевести религиозную организацию Focus on the Family ("В фокусе семья") из пригорода Лос-Анджелеса в Колорадо-Спрингс. Добсон – детский психолог, ведущий радиошоу и автор таких популярных книг о воспитании детей, как "Не бойтесь быть строгими". Он упрекает слабых родителей за неумеренность контркультуры 60-х, одобряет порку непокорных детей "нейтральным предметом" , а также говорит, что родители должны внушать дошкольникам две фундаментальных идеи: что дети любимы, и поэтому родители учат их подчиняться. Хотя "Семья" Добсона не так популярна, как "Моральное большинство" Джерри Фалуэлла и "Христианская коалиция" Пэта Робертсона , но приносит существенно больше ежегодной выручки .
После переезда организации Focus on the Family Колорадо-Спрингс стал магнитом для евангелистских групп. Город всегда был консервативнее Денвера, но его консерватизм обычно укладывался в привычный для американского Запада принцип "живи сам и не мешай жить другим". Но к 1990-м религиозные группы Колорадо-Спрингс стали неприкрытыми противниками феминизма, гомосексуализма и дарвиновской теории эволюции. Город стал центром скопления более 60 влиятельных религиозных крупных и мелких религиозных организаций, среди них: International Bible Society (Международное библейское общество), Christian Booksellers Association (Христианская ассоциация книготорговцев), World Radio Missionary Fellowship (Мировое радио миссионерского братства), Young Life (Молодая жизнь), Fellowship of Christian Cowboys (Братство христианских ковбоев), World Christian Incorporated (Объединенное мировое христианство).
В 2000 г. в Колорадо-Спрингс и в ближайшем округе Эль-Пасо не было ни одного выборного от Демократической партии. И, безусловно, тогда Демократическая партия даже не выдвигала своего кандидата в Конгресс. Политические изменения, которые в результате охватили город, произошли и во всем регионе Скалистых гор. Еще десяток лет назад этот регион был одним из самых либеральных в стране: Аризона, Колорадо, Монтана, Невада, Нью-Мексико, Вайоминг и даже Айдахо и Юта были демократическими. К 1998 г. губернаторами этих штатов стали республиканцы, как и три четверти сенаторов США. Теперь этот регион стал б о льшим поборником Республиканской партии, чем американский Юг .
Огромный приток белых избирателей среднего класса из Южной Калифорнии в Колорадо-Спрингс сыграл решающую роль в "поправении" региона Скалистых гор. В начале 1990-х впервые в истории Калифорнии из штата уехало больше людей, чем въехало. В 1990–1995 гг. Южную Калифорнию покинуло около миллиона человек , и многие из них оказались в горных штатах. Уильям Фрей, бывший профессор демографии Мичиганского университета, назвал эту миграцию "новым бегством белых" , . В 1998 г. впервые после золотой лихорадки население Калифорнии сократилось на 50 %. Исход белого населения также изменил и политическое равновесие в Калифорнии, переместив родину "Революции Рейгана" в штаты, которые были самыми преданными приверженцами Демократической партии.
Многие проблемы, которые заставили белые семьи среднего класса покинуть Южную Калифорнию, теперь возникли в горных штатах Запада. С начала 1990-х в Колорадо переезжало около 100 тыс. человек каждый год . Однако бюджет государственных служб не увеличился сообразно росту населения. В 1998 г. избиратели в Колорадо приняли "Закон о правах налогоплательщиков", который наложил строгие ограничения на новые расходы правительства. Эта инициатива была подхвачена после "Калифорнийского предложения 13" , и провел ее Дуглас Брюс, домовладелец из Колорадо-Спрингс, не так давно приехавший из Лос-Анджелеса. К концу 1990-х Колорадо занимал 49-е место в США по расходам на образование , пожарные части не были укомплектованы, а количество машин на 25-й федеральной трассе Колорадо-Спрингс в 3 раза превышало ее пропускную способность . Между тем ежегодные излишки правительства штата составляли около 700 млн долл. , которые по закону не могли использоваться на нужды населения. Преобразования вдоль Передового горного хребта Колорадо еще не стали такими масштабными, как в Лос-Анджелесе, где треть региона покрыта скоростными автострадами, дорогами и автостоянками . Но это вполне возможно.
Сегодня Колорадо-Спрингс производит впечатление города, который еще не нашел своего лица. Многие давние жители выступают против новоприбывших, например наклейки на бамперах гласят: "Не калифорнизируйте Колорадо!". Город разрывается между разными представлениями о том, какой должна быть Америка. В Колорадо-Спрингс 28 христианских церквей и почти в 2 раза больше владельцев ломбардов. Есть книжные магазины Lord’s Vineyard ("Нива Господня") и First Amendment Adult ("Первая поправка для взрослых"), Христианское медицинское и стоматологическое общество и тату-салон Holey Rollers . Здесь есть летний христианский лагерь, а его основатель Дэвид Нойбель – автор памфлета "Коммунизм, гипноз и "Битлз"" (Communism, Hypnotism, and the Beatles), посвященного опасности рок-н-ролла. В городе находится развлекательный гей-комплекс, который называется "Прятки" (Hide & Seek) и где проводятся гей-родео. И здесь можно встретить директоров школ, которые еще до недавнего времени наказывали шестиклассниц за чтение книги о колдовстве и "наложении заклятий". Причуды, которые прежде связывали с Лос-Анджелесом, буйным цветом расцвели в Колорадо-Спрингс. Странная творческая энергия неожиданно зародилась там, где формируется будущее, люди идут по грани, отделяющей мечты от полного безумия. В начале нового столетия все казалось возможным. Культурный и физический ландшафт был "готов к употреблению".
Несмотря на разговоры об аэрокосмической промышленности, биотехнологиях, компьютерных программах, телекоммуникациях и других отраслях будущего, крупнейшим частным бизнесом в штате к началу нового века оставалась ресторанная индустрия . Он в Колорадо-Спрингс растет гораздо быстрее, чем население . За 30 лет количество ресторанов увеличилось в 5 раз. А число сетей фастфуда выросло в 10 раз. В 1967 г. в Колорадо-Спрингс было всего 12 сетевых ресторанов. В 2001-м – 21 McDonald’s.
Сети фастфуда кормят весь Колорадо-Спрингс, ускоряют его ритм и меняют внешний облик. Их огромные вывески привлекают автомобилистов, заглядывая в машины, как хищники, и высматривая жертву среди стада. Сети фастфуда процветают на дорогах, их много, и они ставят новые рестораны на перекрестках, где движение плотнее, развитие началось, но цены на недвижимость пока низкие. Фастфуд часто играет роль "ударных частей" новостроек, прокладывая путь. Некоторые сети предпочитают идти за лидером: когда открывается новый McDonald’s, вскоре неподалеку появляются другие рестораны, полагая, что место выбрано удачно.