Важность лецитина, или фосфолипидов. Подобно холестерину, лецитин (фосфолипиды) непрерывно вырабатывается в печени, с желчью поступает в кишечник и затем в кровь. Он способствует "транспорту" жиров и помогает клеткам удалять жиры и холестерин из крови и утилизировать их; он также увеличивает производство желчных кислот из холестерина, чем снижает его количество в крови. Лецитин также служит в качестве строительного материала для всех клеток тела, особенно для клеток мозга и нервов. У здоровых людей он составляет 30 % сухого веса мозга и 78 % общего жира печени; и то, и другое намного ниже у людей, умерших от сердечного заболевания.
Лецитин - мощный эмульгатор, и именно по этой причине он особенно важен в предотвращении и лечении атеросклероза. Хотя кровь - в основном вода, в которой жир нерастворим, лецитин, присутствуя в нормальных количествах, заставляет холестерин и нейтральные жиры разбиваться на микроскопические частицы, которые могут удерживаться во взвешенном состоянии, легко проходить сквозь артериальную стенку и утилизоваться в тканях.
Все случаи атеросклероза характеризуются повышенным содержанием холестерина и понижением лецитина. Эксперименты с животными, проведенные еще в 1935 г. показали, что заболевание сердца можно вызвать употреблением пищи, содержащей много холестерина и мало лецитина. Если дается достаточно лецитина, заболевание не возникает, независимо от того, сколько холестерина было принято. Даже если атеросклероз зашел далеко, здоровье можно восстановить после добавления лецитина в пищу. Более того, к экспериментально вызванному атеросклерозу наиболее устойчивы те животные, у которых обнаружилась наибольшая способность к выработке лецитина.
У здорового человека при потреблении пищи с высоким содержанием жира или избытком калорий, которые также быстро преобразуются в жир, выработка лецитина временно возрастает, и жир в крови немедленно переходит из крупных частиц во все более и более мелкие. У больных атеросклерозом, однако, уровень лецитина в крови остается непропорционально низким независимо от количества поступившего в кровь жира, и жировые частицы остаются слишком большими, чтобы легко пройти через артериальную стенку. Недостаток лецитина в клетках может быть даже еще более опасен.
Когда раствора лецитина непрерывно подавался в артерии животных больных атеросклерозом, а желчные протоки были оборваны, чтобы не давать дополнительному холестерину поступать в кровь, жировые отложения в артериальных стенках быстро удалялись. Аналогично, если снабжение холестерином ограничено и делаются инъекции лецитина, содержание холестерина в крови возрастает вследствие его извлечения из артериальных стенок.
Холестерин может быть выработан из жира, сахара или, косвенно, из белка. Лецитин, однако, состоит из нескольких соединений (сефалин, сфингомелин и т. д.), в структуру которых входят незаменимые жирные кислоты, витамины группы В (холин и инозитол), и для синтеза которых требуются другие питательные вещества. Поскольку лецитин необходим каждой клетке тела, потребность в этом сырье огромна, и недостаточное снабжение любым из этих веществ ограничивает его воспроизводство.
К счастью, идентичный лецитин присутствует во всех нерафинированных продуктах, содержащих масло. Из растительного масла, направляемого на производство красок, лецитин удаляется, поскольку делает краску липкой; таким образом, он доступен в форме слегка ароматизированных гранул, которые могут быть добавлены в пищу. Этот лецитин используется для производства эмульгаторов в кондитерской и хлебопекарной промышленности и в тяжелой индустрии, когда масло должно быть раздроблено на мелкие частицы. При приготовлении праздничного обеда я добавляю лецитин в жирные подливки, где он заставляет жир буквально исчезать. Его жиропоглощающее действие практически одинаково как вне, так и внутри организма. Когда лецитин, полученный из яиц, печени, орехов, пшеницы и соевого масла, испытывался на животных больных атеросклерозом, их здоровье неизменно восстанавливалось, независимо от источника получения лецитина.
Многие врачи успешно снижали уровень холестерина в крови при помощи лецитина. Например, пациентам, страдающим сердечными приступами и годами безуспешно принимавшим различные лекарства, снижающие уровень холестерина в крови, ежедневно давали по 4–6 столовых ложек лецитина. Хотя других изменений в диете не делалось, за три месяца уровень холестерина в крови заметно падал, в одном случае - с 1012 до 186 мг. Эти пациенты чувствовали себя более энергичными, имели большую работоспособность, освобождались от боли и других симптомов. После того как холестерин в крови был понижен, 1–2 ложки лецитина в день было достаточно, чтобы поддерживать его на нормальном уровне, хотя прием больших доз лецитина в течение долгого времени тоже давал хорошие результаты. Добавки лецитина приводили также к исчезновению болей и стенокардии и оказывались особенно полезными пожилым людям, страдающим спазмами мозговых сосудов и церебральным атеросклерозом.
Необходимость растительного масла. Добавление в пищу любого питательного вещества, которое способствует выработке организмом лецитина в необходимых количествах, помогает избежать атеросклероза. Обязательным условием синтеза лецитина служит арахидоновая кислота. Но насыщенные животные жиры, гидрированные кулинарные жиры, и большинство маргаринов почти или совсем не содержат незаменимых жирных кислот, следовательно, они не могут увеличивать производство лецитина. Чем больше арахидоновой кислоты присутствует в крови животного, тем более оно противостоит атеросклерозу. Прием растительного масла или арахидоновой и/или линолевой кислоты повышает низкий уровень лецитина в крови почти немедленно. Более того, когда в экспериментальной диете твердый жир частично или полностью заменяли растительным маслом, уровни холестерина и жира в крови снижались, поскольку их утилизация улучшалась; но когда растительное масло ступенчато гидрировалось и скармливалось группе животных, уровень холестерина в их крови повышался вместе с увеличением степени гидрирования.
Любые жидкие масла, включая рыбий жир, которые не содержат незаменимых жирных кислот, помогают снизить уровень холестерина в крови, уменьшая его всасывание. Растительные масла, богатые линолевой кислотой, заметно увеличивают количество холестерина, превратившегося в желчные соли и ускоряют расщепление жиров и холестерина до углекислого газа и воды в тканях.
Количество необходимого ежедневно жидкого жира оказывается не более 1–2 столовых ложек, хотя 2 столовые ложки не повышают уровней холестерина в крови. Чем больше съедено твердого жира, тем больше потребность в линолевой кислоте. Если потребление твердого жира высоко, может создаваться недостаточность линолевой кислоты, даже если растительное масло включено в рацион. Важно понимать, что нет ничего плохого в натуральных насыщенных жирах, пока клетки снабжаются всеми питательными веществами для их утилизации. Необходимость в этих питательных веществах, конечно, заметно снижается, если избегать самих насыщенных жиров, что является сейчас наиболее распространенным подходом при борьбе с атеросклерозом.
Практические советы: есть столько же жиров, сколько обычно, но снижать количество животных жиров за исключением рыбьего; использовать растительное масло для приготовления пищи, приправ и заправок для салата; избегать всех гидрированных жиров (маргарина, кулинарного жира, гидрированного арахисового масла и плавленых сыров) и приготовленных с ними продуктов.
Ко всему прочему, не переусердствуйте в использовании жидких жиров. Они содержат 100 калорий на столовую ложку, и любые неиспользованные остатки накапливаются в теле в виде особенно мягкого, трясущегося жира. Более того, одни жидкие жиры не могут исправить атеросклероз. Например, отложения, удаленные из забитых жиром бедренных артерий, быстро восстанавливаются, если пациенты ничего не меняют в своем рационе.
Инозитол и холин необходимы. Если снабжение любым из двух витаминов группы В - холина и инозитола - недостаточно, лецитин не может производиться в достаточных количествах. Недостаточность инозитола исследована мало, но известно, что даже незначительные его недостаток вызывает уменьшение количества лецитина в крови у крыс, намного меньше холестерина может превратиться в желчные соли, и тяжелые жировые отложения оседают в артериях. Недостаточность холина также ингибирует утилизацию холестерина в тканях, сжигание жиров для получения энергии и удаление холестерина с калом.
Холин может быть произведен в организме из аминокислоты метионина при условии, что пища богата белком; уровень холестерина в крови падает при обильном снабжении этой аминокислотой. Однако метионин нужен всем клеткам, и у них есть преимущество к его доступу; только в случае "избытка", он может превратиться в холин, следовательно, этот витамин часто оказывается в дефиците. Поскольку яйца особенно богаты метионином и самим лецитином, их употребление никогда не следует ограничивать в диете людей, больных атеросклерозом.
Когда пациенты, выздоравливающие после сердечного приступа, получали в день по 2000 и 750 мг соответственно холина и инозитола, размеры частиц холестерина и количество жира в крови быстро снижались; двумя месяцами позже уровень холестерина в крови падал до нормального. Количество лецитина в крови было также понижено, уровень холестерина снижался после приема одного холина. Некоторые исследователи наблюдали подобные результаты, но в исследованиях, где недостаток многих веществ ограничивал производство лецитина, уровень холестерина не снижался от применения только холина и/или инозитола. Защитник и полузащитник - еще не футбольная команда.
Печень, дрожжи, пшеничные отруби и особенно лецитин - богатейшие природные источники холина и инозитола. В качестве дополнения к обильному потреблению этих продуктов я принимаю сама и рекомендую другим таблетки В-комплекса, обеспечивающие по 1000 мг холина и инозитола.
Витамин В6 и магний. Лецитин не может быть синтезирован в организме без ферментов, содержащих витамин В6 (пироксидин). Эти ферменты, в свою очередь, активны лишь в присутствии магния.
Крайне тяжелый атеросклероз вызывался у различных животных, содержавшихся на рационе, достаточном по всем питательным веществам, за исключением витамина В6. Когда такая пища давалась, например, обезьянам, артерии сердца, поджелудочной железы, почек, живота, конечностей, мышц и всех тканей забивались жировыми отложениями; анализы крови показывали крайне низкое содержание лецитина и крайне высокое холестерина. В то время, как это состояние во всех отношениях было подобно атеросклерозу у человека, обезьяны, получавшие идентичную пищу, включающую витамин В6, оставались здоровы.
Пища, богатая витамином В6, холином и инозитолом, поставляемыми пшеничными отрубями, дрожжами, печенью или В-витаминными экстрактами из отрубей, особенно эффективна для снижения уровня холестерина в крови. Печень по сравнению с другими мясными продуктами содержит не только лецитин и все эти витамины, но и менее насыщенный жир.
Даже когда витамина В6 достаточно, недостаток магния препятствует образованию лецитина и таким образом ингибирует утилизацию жиров и холестерина. У пациентов с заболеваниями сердца, которым давали по 500 мг магния в день, происходило "драматическое улучшение". Уровень холестерина в крови в течение одного месяца значительно снижался.
Потребность организма в магнии сильно возрастает, когда уровень холестерина в крови высок. Например, у крыс, по сравнению с другими животными, потребность в магнии при кормлении гидрированным жиром и холестерином возрастает в 16 раз. Обеспечение достаточным количеством магния, однако, предотвращало развитие атеросклероза, несмотря на огромные количества холестерина и гидрированного жира. Даже после того, как артерии забиваются жировыми отложениями, достаточное количество магния понижает уровень холестерина в крови, и артерии очищаются.
Американская пища сегодня крайне бедна магнием, который легко теряется с мочой; из-за высокого потребления насыщенных жиров потребность в нем намного выше, чем принято считать. По этим причинам недостаточность магния может оказаться главной причиной нашего национального атеросклероза.
Витамин Е может предложить многое. Многочисленные токсичные вещества (табачный дым, нитриты из удобрений, отложения холестерина и др.) приводят к образованию рубцов на стенках артерий. Жиры откладываются первыми поверх этих грубых рубцов и могут быстро накапливаться, пока поток крови значительно не уменьшится или не прекратится полностью в определенный момент. Витамин Е особенно необходим для рассасывания подобных рубцов (гл. 4). Рубцевание артериальных стенок обнаруживается у представителей всех народов, однако, у многих из них нет или почти нет атеросклерозов.
Между прочим, витамин Е повышает содержание лецитина в крови и снижает уровень холестерин, по-видимому, препятствуя разрушению незаменимых жирных кислот кислородом. Более того, витамин Е сильно снижает потребность организма в кислороде, следовательно, он особенно важен для людей, больных атеросклерозом. Недостаток кислорода часто вызывает боль в сердце, глазах, ногах или в любых тканях, где кровообращение уменьшено жировыми отложениями. Нередко боль заметно снижается за несколько дней после добавления витамина Е в пищу; когда пациенты принимали не менее 600 мг витамина Е в день, уменьшались стенокардические боли, проходила гангрена, и ампутации удавалось избежать.
Влияние других питательных веществ. Люди, страдающие атеросклерозом, часто потребляют особенно много рафинированного сахара, который, если не сгорает, то быстро превращается в насыщенный жир. У животных при кормлении сахаром (вместо крахмала) резко возрастал уровень холестерина в крови, а количество незаменимых жирных кислот в крови и тканях становилось намного ниже. У здоровых добровольцев, когда они ели нерафинированные углеводы, уровень холестерина в крови падал, но замена их на сахар приводила к заметному повышению уровней жиров и холестерина. В нашей стране потребление таких продуктов, как картофель, сухие фасоль и горох, цельнозерновые хлеб и каши, к сожалению, постепенно снижается, тогда как потребление сахара возрастает и соответственно растет заболеваемость атеросклерозом. Если мы собираемся бороться с этой болезнью, употреблению в пищу натуральных углеводов должно приветствоваться, а рафинированного сахара ограничиваться. Однако известно, чем больше в пище не достает необходимых веществ, тем больше тяга к сладостям и алкоголю.
Рассмотрим некоторые питательные вещества, которые помогают предотвратить атеросклероз. Пектин эффективно снижает высокий холестерин. Витамин В12 ускоряет производство желчных солей, следовательно способствует понижению уровня холестерина в крови. Уровень лецитина заметно повышался, а холестерина падал до нормы, когда пациентам, страдающим коронарными заболеваниями, в течение 3–6 месяцев давали большие количества витамина А ежедневно. Полноценный белок приводит к падению уровня холестерина при условии, что он поступает не из бифштексов с прожилками жира или жаркого с жирной подливой и картофелем фри, поджаренном на гидрированном жире. Алкоголь не сгорает как калории, и избыток углеводов и/или белка так быстро превращается в насыщенный жир, что повышает уровень жиров и холестерина в крови так же легко, как сам пищевой насыщенный жир.
Обезьяны при недостаточном снабжении витамином С производили холестерин в б раз быстрее, чем животные, которых кормили правильно. Тяжелый атеросклероз у кроликов и морских свинок излечивался большими количествами (в 50 раз больше нормы) витамина С; увеличивалось и производство желчных солей и выделение холестерина с калом. Когда пациенты с атеросклерозом и высоким артериальным давлением получали большие количества этого витамина, уровень холестерина в их крови заметно падал, и артериальное давление постепенно снижалось. Тот факт, что токсичные вещества из табачного дыма разрушают витамин С, может частично объяснять, почему заядлые курильщики склонны к атеросклерозу.
Животные, щитовидная железа которых легко поглощает йод, не склонны к сердечным заболеваниям; добавление йода крысам препятствует развитию у них атеросклероза при скармливании избытка холестерина. Когда госпитализированным коронарным пациентам 3 раза в день с молоком давали по 12 капель 10-процентного раствора йодида калия, всего через месяц уровень лецитина заметно возрастал, а холестерина - падал иногда на 125 мг, уменьшался и размер частиц жира и холестерина. Сердечные боли проходили, и пациенты чувствовали себя "свежими и бодрыми". В тех случаях, когда скорость основного обмена веществ была низка, то есть скорость использования энергии организмом была ниже нормы, она возрастала на 11–28 %. Достаточные количества йода и витамина Е стимулируют работу щитовидной железы, но ускорение утилизации жиров и холестерина незначительно.
У всех животных, которых кормили дважды в день, развивался тяжелый атеросклероз, но, когда та же пища в том же количестве делилась на небольшие частые кормления, животное обретало превосходную форму. Частые кормления небольшими порциями помогали и при лечении тяжелых форм атеросклероза у коронарных пациентов - отмечалось заметное снижение уровней жиров и холестерина в крови.
Стресс отягощает атеросклероз, увеличивая потребность в питательных веществах, необходимых для утилизации жиров; кортизоновая терапия, которая стимулирует тяжелый стресс, быстро повышает уровни жиров и холестерина в крови. Стресс не обязательно разрушителен, если удовлетворяются возросшие потребности.
Многие врачи считают атеросклероз наследственным заболеванием. Однако, когда 123 пациентам из двух семей (все с излишне высоким уровнем холестерина в крови) давалась улучшенная пища, уровни жиров и холестерина в их крови быстро снижались. Такие семьи, несомненно, имеют необычно высокую генетическую потребность в определенных питательных веществах, необходимых для утилизации жиров.
Низкожировые и низкохолестериновые диеты.
Когда пациентам с атеросклерозом дается пища с низким содержанием жиров, аппетит обычно становится просто волчьим. Избыточные калории, потребляемые в основном с крахмалом и сахарами, быстро превращаются в насыщенный жир организма, приводя к резкому повышению уровней жира и холестерина в крови. Размер жировых и холестериновых частиц также становится крупнее; количество холестерина, превращающегося в желчные кислоты, значительно снижается, и у коронарных пациентов, следующих такой диете, наступает заметное ухудшение. Американская медицинская ассоциация предупреждала врачей не рекомендовать такие диеты, но они по-прежнему практикуются.
Диеты с низким уровнем холестерина также достигают результата, прямо противоположного тому, чего от них ждут. Такие диеты бросают печень в безумство деятельности по производству холестерина, приводя к увеличению его количества в крови. Напротив, результаты биопсии печени показали, что если добровольцы съедали 3–4 г холестерина в день (намного больше, чем можно получить с продуктами) выработка холестерина в печени "почти полностью подавлялась".