Биологически-активные вещества гипоталамуса
Богатейшую кладовую биологически активных веществ также представляет собой гипоталамус - небольшая часть промежуточного мозга, расположенная под зрительными буграми. В настоящее время из гипоталамуса выделены специфические соединения, стимулирующие секрецию гормонов гипофиза, которые получили название рилизинг-факторов (от английского release - освобождать). Три представителя этой группы гормонов получены в чистом виде, их структура установлена и подтверждена химическим синтезом. Чрезвычайно высокая биологическая активность этих соединений и исключительно важная их физиологическая роль открывают широкие возможности для практической медицины.
Использование ядов в фармакотерапии
Препараты змеиного яда
Целую эпоху в медицине составило применение змеиного яда. Еще древние римляне и греки изготавливали из этой прозрачной жидкости желтоватого или зеленоватого цвета средства против оспы, проказы, лихорадки, считали его прекрасным снадобьем при использовании в качестве наружного средства для заживления ран. Репутацию эффективных лекарств яды змей сохранили и на рубеже XV–XVI столетий. Однако потребовалось не одно десятилетие, чтобы с научных позиций обосновать практическое применение этой группы соединений.
Сейчас установлено, что яды змей представляют собой сложную смесь органических и неорганических веществ, включающую различные белки, пептиды, аминокислоты, ферменты, а также токсины, пигменты, жиры, минеральные вещества и другие соединения. Некоторые змеиные яды успешно выдержали испытание временем и переступили порог клиник и больниц. Они находят широкое применение в медицинской практике в качестве кровоостанавливающих, болеутоляющих, противоопухолевых средств, прекрасно зарекомендовали себя при лечении мышечного ревматизма, ревматизма суставов и сухожилий, воспалительных и дегенеративных процессов в суставах, невралгий и т. д.
К числу наиболее часто используемых препаратов змеиного яда относится випраксин - водный раствор сухого яда гадюки обыкновенной, который выпускается в ампулах по 1 миллилитру. Препарат обычно хорошо переносится, но противопоказан при активном туберкулезе легких, лихорадочном состоянии, выраженной недостаточности мозгового и коронарного кровообращения, при тяжелых нарушениях функции печени и почек.
Механизм действия змеиных ядов еще окончательно не расшифрован учеными. Установлено, что прозрачная капелька яда, попав в кровь, разносится ею по всему организму и в определенной дозе оказывает благоприятный эффект на организм больного. Даже небольшие количества яда кобры обладают болеутоляющим действием и могут использоваться как заменитель морфия у больных, страдающих злокачественными новообразованиями. При этом в отличие от морфия змеиный яд действует более длительно и, что самое главное, не вызывает привыкания. Кроме того, созданы препараты на основе яда кобры, улучшающие общее состояние больных, страдающих бронхиальной астмой, эпилепсией.
Следует помнить, что в руках неопытных людей змеиный яд становится не союзником в борьбе за сохранение здоровья, а опасным врагом и может вызвать тяжелые отравления. О необходимости правильно подбирать дозу лечебного вещества говорил еще Парацельс, утверждая, что "все есть яд, ничто не лишено ядовитости, и все есть лекарство. Одна только доза делает вещество ядом или лекарством". Это изречение знаменитого ученого не потеряло своего смысла и в наши дни. Пользуясь ядами змей, больные обязаны строго соблюдать предписания лечащего врача.
Другие яды
Яды змей, как известно, опасны для многих видов млекопитающих. Но среди более низкоорганизованных животных, особенно среди насекомых, известны виды, не восприимчивые к действию змеиного яда, что позволяет использовать их в качестве противоядий.
Многообразие природных ядов - это результат эволюции животного мира. Например, наездник одним уколом парализует гусениц мельничной огневки, вводя в их тело всего несколько десятитысячных долей миллилитра ядовитого секрета. И в то же время гусеницы огневок из другого рода совсем не чувствительны к этому яду.
От полярных широт до тропиков, в прибрежной зоне и в бездонных глубинах океана живут актинии, или морские анемоны, напоминающие цветы своей формой и яркостью красок. Однако эти "цветы" чрезвычайно ядовиты. Похожие на лепестки щупальца морских анемон усажены миллионами стрекательных клеток. Почти все обитатели моря стараются держаться подальше от актиний, поскольку, прикоснувшись к такому "цветочку", живые существа падают замертво. Впрочем, не все. В дружбе с актиниями живут раки-отшельники, рак арросор, некоторые морские крабы, обитающие на коралловых рифах Индийского океана, креветка переклименес. Рыбки-клоуны из семейства помацентрид в минуту опасности ныряют в самую гущу ядовитых щупалец актинии или даже забираются к ней в рот, а небольшие рыбки номеусы совершенно нечувствительны к смертоносным щупальцам сифонофоры физалии, от ожогов которой погибают даже крупные животные. Некоторые зоологи предполагают, что у этих животных вырабатывается иммунитет к ядовитым соединениям, и мечтают о возможности широкого использования их в лечебной практике.
Ядовитые железы разных амфибий, саламандры, некоторых кишечнополостных, головоногих моллюсков, пауков, ящериц содержат значительное число физиологически активных веществ, среди которых обнаружены стероидные гормоны, действующие на сердце, подобно препаратам наперстянки. Имеются также соединения, близкие по химической природе к серотонину, которые обладают способностью повышать кровяное давление.
В составе ядовитых секретов выявлены судорожные яды, похожие по своему действию на знаменитый яд кураре, применяемый охотниками-индейцами для отравления наконечников стрел. К числу последних можно отнести яд крошечной лягушки, распространенной в джунглях Южной Америки, где местные жители, индейцы племени чоко, называют ее "кокой". Стрелами, смоченными ядом кокой, охотники убивают из духовых ружей ягуаров, тапиров, обезьян, птиц и других животных. Сейчас этот яд, считающийся самым сильным ядом животного происхождения, привлекает биологов и медиков, которые рассчитывают создать на его основе лекарственные композиции, регулирующие гормональный фон организма человека.
Муравьиные телергоны
В прошлом обыкновенные лесные муравьи, населяющие леса европейской части и Сибири, вплоть до Тихого океана, широко использовались в народной медицине нашей страны при ревматизме и невралгии. Сейчас это средство вышло из употребления, а муравьиный спирт изготавливают синтетическим путем.
Однако на смену устаревшим приходят новые лекарства, которые химики научились вырабатывать из так называемых телергонов - особых веществ, выделяемых железами внешней секреции (анальными, ядовитыми и др.) этих животных и действующих на особей того или другого вида. Интересны в этом отношении телергоны, оставляющие пахучие следы вдоль "муравьиных дорог" и служащие муравьям ориентиром для поиска пищи и мест строительства новых муравейников. Есть телергоны тревоги, благодаря которым муравьи быстро и безошибочно реагируют на вторжение в их колонию чужаков, а также телергоны, побуждающие муравьев к обмену пищей, обслуживанию "царицы", выкармливанию молоди, захоронению мертвых муравьев.
По химическому составу эти телергоны относятся к разным классам органических соединений: углеводородам, кетонам, спиртам, карбоновым кислотам, стероидам, белкам и др. Так, например, муравьи-листорезы вырабатывают в железах цитраль, вещество, напоминающее по структуре витамин А, которое оказывает на людей выраженное болеутоляющее и противовоспалительное, влияя также на гормональную сферу.
Цитраль находит применение в глазной практике при лечении кератитов и конъюнктивитов, а благодаря способности расширять сосуды и понижать кровяное давление его используют при лечении гипертонической болезни. Важно отметить, что этот гипотензивный, а также антитиреоидный эффекты проявляются в очень незначительных дозах - например, при разведении 1:100 000.
"Золотые рога" оленя
Легендами у народов многих стран овеян таинственный "корень жизни" женьшень, исцеляющий "от ста болезней". Но не меньше легенд и сказаний сложено о пантах - молодых растущих рогах пятнистого оленя, марала и изюбра. Целебные свойства пантов известны человеку более двух тысячелетий. Народные лекари искусно использовали их при лечении малокровия, заболеваний сердечно-сосудистой системы, в качестве прекрасного ранозаживляющего, общеукрепляющего и тонизирующего средства, для продления жизни, сохранения красоты, отдаления старости.
Фармацевтами нашей страны был создан препарат пантокрин - спиртовой экстракт из пантов. В наши дни пантокрин выпускается в промышленных масштабах во флаконах для приема внутрь или в ампулах для подкожного введения. Он рекомендуется врачами для регуляции нарушенного обмена веществ, снятия умственной и физической усталости, при астенических состояниях после острых инфекционных заболеваний, слабости сердечной мышцы, гипотонии и в ряде случаев нарушений гормонального фона.
Получены некоторые данные о химическом составе пантов пятнистого оленя. Ученые выделили из экстрактов пантов углеводороды, идентичные по своим свойствам холестерину, жирные кислоты, алифатические спирты, фосфолипиды и ряд других соединений, структура которых пока остается невыясненной. Биостимулирующие и гормональные свойства этого препарата зависят от сочетания многих содержащихся в пантах соединений.
Это исключает возможность создания синтетических препаратов пантокрина, и потому сейчас работы ведутся в другом направлении: проводится направленный поиск заменителей пантов маралов и северных оленей, поскольку это сырье все же остается дефицитным. Недаром за пантами прочно закрепилось название "золотые рога".
Внимание! Как и для многих других лечебных препаратов, для пантокрина имеется ряд противопоказаний. Его нельзя принимать при гипертонической болезни, склерозе, стенокардии, органических заболеваниях сердца, повышенной свертываемости крови, тяжелых формах нефрита.
Пахучие железы некоторых животных
Немало полезных веществ извлекает человек и из других животных. В особых железах бобра образуется так называемая бобровая струя - сиропообразная масса с характерным запахом, сначала слабоокрашенная, а затем темнеющая на воздухе. Бобровая струя представляет собой сложную смесь по меньшей мере сорока пяти различных веществ и уже много столетий известна в народной медицине в качестве прекрасного целителя многих недугов, в том числе и гормонального плана.
Пахучие железы, содержащие биологически активные вещества, имеют клоачные, сумчатые и большинство отрядов плацентарных млекопитающих, причем расположены они в самых различных участках тела. Так, у самцов обезьян уистити они находятся в коже мошонки, у летучих мышей - на лбу, груди, в области плеч или на нижней стороне летательной перепонки, у гориллы и шимпанзе - в подмышечных впадинах, у лисицы - у основания хвоста, у соболя - на подошвах, у утконоса - в области бедра, у верблюдов - на шее, у антилопы - рядом с внутренним углом глаза, у серны - позади рогов и т. д. Секреты многих из этих желез находят применение у народов разных стран в быту и в качестве лекарственных веществ.
У самца кабарги - красивого, напоминающего оленя, но без рогов, млекопитающего - в нижней части живота имеется мышечная сумка, содержащая особое вещество - мускус, запах которого воспринимается самками на расстоянии до двух километров. Уже несколько столетий известно применение мускуса при малокровии и неврастении в качестве тонизирующего и укрепляющего средства, а также для лечения бесплодия и импотенции.
Основу мускуса составляет сложное по химическому строению вещество мускон, которое и является ответственным за специфический запах этого секрета, а также за выделения пахучих желез ондатры, выхухоли, пальмовых куниц, мускусной утки и некоторых крокодилов. Эти жидкости уже нашли применение в научной медицине. После того как они пройдут лабораторные и клинические испытания, можно будет говорить о внедрении в массовое пользование в качестве натурального препарата для комплексной гормонозаместительной терапии.
Лекарственные препараты из органов морских животных
Рыбы и другие обитатели царства Нептуна с давних времен играют большую роль в жизни человека. В некоторых районах нашей страны они являются основной пищей и служат для приготовления множества вкусных блюд, не уступающих по своей питательной ценности и биологической усвояемости лучшим сортам мяса домашних животных, поскольку содержат большое количество белка, витаминов, ферментов и других совершенно необходимых для нормального процесса жизнедеятельности веществ.
Получаемый из свежей печени тресковых рыб - трески, пикши и сайды - рыбий жир обладает полезными свойствами, поскольку он имеет высокое содержание витаминов А и D.
На Севере рыбий жир заготавливают всюду, где имеются водоемы, богатые рыбой. Местные жители берут рыбьи внутренности (без желчного пузыря) и кипятят в кастрюле с небольшим количеством воды. Жир, вытапливаемый из кишок, всплывает, его собирают и сливают в бутыли. На этом жире жарят рыбу, лепешки из муки, его принимают внутрь при золотухе и рахите у детей, а наружно - для лечения ран, ожогов и язв.
Рыбий жир действует на организм подобно биогенным стимуляторам, является натуральным гормоноподобным веществом.
Практически все продукты из рыбы очень богаты макро- и микроэлементами, многие из которых также выполняют в организме весьма ответственные функции.
Установлено, что микроэлементы активно участвуют в процессах кроветворения, присутствуют в структуре ряда важнейших гормонов, ферментов, витаминов, стимулируя или угнетая многие биохимические процессы в организме. Были выявлены патологические состояния, связанные с изменением молекулярной структуры важных в физиологическом отношении соединений, и в частности с недостаточностью микроэлементов в составе этих соединений. Недостаточность хрома в организме проявляется в угнетении роста, сокращении продолжительности жизни, а при дефиците марганца отмечается угнетение воспроизводительной функции, нарушение функции вестибулярного аппарата, изменения в формировании костей черепа.
Все эти элементы обнаруживаются в тканях рыб, и потому не удивительно, что ученые все чаще задумываются над вопросом создания лекарств из подводных жителей. В настоящее время такие лекарства уже научились получать из мяса мидий, очень богатого кобальтом, головоногих моллюсков - кальмаров и осьминогов, вырабатывающих не изученные в химическом отношении вещества, проявляющие свою физиологическую активность даже при разведении в несколько миллионов раз, из мелкой креветки - криля, сплошными "полями" заселяющего многие районы Мирового океана, из знаменитого представителя семейства иглокожих - трепанга голотурии, называемого за внешнее сходство с огурцом морским огурцом, в котором содержание йода в десять тысяч раз выше, чем в мясе, и т. д.
Жиры дельфина, кита, различных видов тюленей богаты разнообразными биологически активными веществами. Особую ценность представляет спермацет - белая воскоподобная масса, извлекаемая из мешковидной полости черепа и спинного мозга кашалота - гигантского морского млекопитающего, относящегося к зубатым китам. От одного животного получают до пятнадцати тонн жидкого жира и около трех тонн спермацета, который используют главным образом в парфюмерной промышленности при изготовлении дорогостоящих композиций.
Старинные экзотические и курьезные снадобья
От жабы до единорога
Народная медицина накопила многовековой опыт использования в лечебных целях самых экзотических животных. Особенно большим спросом пользуются средства животного происхождения в странах Южной и Восточной Азии, где на базарах, а иногда и в аптеках продают по высоким ценам кожу слона и кости тигра, мясо жаб и яйцевой кокон богомола, чернильный мешок каракатицы и гусеницы тутового шелкопряда, панцирь черепахи и плавники акулы, язык волка и гребень петуха, сало гадюки и высушенную кровь верблюда, соты ос и щупальца осьминога… Их рекомендуют в качестве сильнейших половых стимуляторов, тонизирующих и омолаживающих средств, назначают при суставном ревматизме, малокровии, бронхиальной астме, туберкулезе, переломах костей, нервных расстройствах, женских и простудных заболеваниях, дистрофии, для рассасывания опухолей, в качестве молокогонных, желчегонных, глистогонных и болеутоляющих средств. Конечно, во-многом использование таких снадобий основывается на многовековой традиции суеверий, но кое-что действительно требует изучения.
История традиционной восточной медицины знает немало случаев успешного излечения средствами животного происхождения от различных заболеваний. Но наряду с этим народная медицина часто дает и весьма сомнительные рекомендации, которые требуют самой тщательной проверки.
Современные врачи и биологи хорошо знают, что рог носорога не содержит каких-либо полезных для организма человека действующих веществ. А ведь уже с глубокой древности это средство считалось чуть ли не панацеей от всех недугов. Древнегреческий историк Кгезиас, лейб-медик персидского царя Артаксеркса II, живший в конце IV века до н. э., вернувшись из Индии, написал сочинение о фантастическом звере - единороге (автор явно подразумевал под этим животным носорога), в котором утверждал, что порошок, соскобленный с его рога, является лучшим лекарством от смертельных ядов.
Древнекитайская медицина ценила рог носорога дороже золота. В античном Риме бокалы, изготовленные из рога этого животного, окрашенные в красный, белый и черный цвета, имели только самые знатные люди и пользовались ими только во время наиболее торжественных церемоний. Считалось, что уникорн - лекарство из рога - поддерживает в человеке энергию, повышает мужскую силу.
До XVIII столетия рога носорога ввозили в Европу тысячами пудов, и этот товар моментально раскупали монастыри, аптекари, могущественные князья. Единорог стал символической фигурой многих рыцарских гербов.
Позднее, когда стал ощущаться дефицит в носорожьих рогах, торговцы решили найти им замену. Эрзацем стало служить животное, не имеющее никакого отношения к сухопутной фауне, - кит нарвал, имеющий длинный, острый, как рапира, зуб. Ценился зуб нарвала чрезвычайно дорого, и в Западной Европе из него изготовляли всевозможные снадобья.