Воспаление – не болезнь, а симптом какого-либо другого заболевания. Но нам от этого не легче, потому что, как уже было сказано, воспаление – это всегда боль, которую хочется снять, убрать. Особенно тяжело, если воспаление хроническое, время от времени оно возвращается, осложняя нашу жизнь. С годами у многих людей возникают проблемы с суставами. Тут сказываются и долгие годы нагрузки на опорно-двигательный аппарат, и наследственность, и лишний вес. Но какова бы ни была причина возникновения болей в суставах, ситуация, когда каждое движение причиняет боль, когда мы не выходим из дома, потому что придется преодолеть несколько ступеней, мучительна. Поэтому в лечении таких заболеваний обязательно используются противовоспалительные препараты.
Прежде всего это так называемые нестероидные противовоспалительные препараты. Например, ибупрофен широко применяется для лечения болей при ревматизме, деформирующем остеоартрозе, остеохондрозе и других заболеваниях, сопровождающихся поражением суставов.
О том, что эти препараты обладают раздражающим действием на слизистую оболочку желудка и кишечника, известно уже давно, причем не важно, как вводится препарат – через рот или внутримышечно. Даже небольшой курс лечения ибупрофеном или его аналогами может привести к развитию гастрита, а порой и к язвенному поражению слизистой оболочки.
Но еще один побочный эффект – это снижение памяти, особенно это касается пожилых людей. Прием таких препаратов может приводить к нарушению памяти на ближайшие события, к снижению способности сконцентрироваться. Исследования показывают, что такие нарушения могут сохраняться в течение двух недель после курса приема нестероидных противовоспалительных препаратов.
Гормональный шок
В начале 1990-х годов Россию накрыла волна альтернативных методов лечения. Фитотерапия, лечение биологически активными добавками, чудо-приборами приобрели бешеную популярность. Но не только они. Одним из методов, который стал широко практиковаться, стала уринотерапия. Напрасно врачи твердили, что не стоит вводить в организм то, что им уже переработано и выделено! Приверженцы этого метода упорно продолжали упаривать и употреблять свою урину.
Через некоторое время после того, как уринотерапия достигла пика популярности, в больницы разных городов стали поступать люди с так называемым синдромом отмены кортикостероидных гормонов. Эти препараты – аналоги гормонов, которые вырабатываются нашими собственными надпочечниками. Синдром отмены возникает таким образом: когда человек принимает лекарства, его собственные надпочечники перестают вырабатывать соответствующие гормоны, и при резкой отмене препарата может развиваться тяжелейшее состояние. Такое происходит нередко. Удивительным было то, что люди, поступавшие в больницы с синдромом отмены, никогда не принимали гормоны.
Врачи ломали голову над этой загадкой, пока не выяснили, что все эти пациенты практиковали уринотерапию. Дело в том, что гормоны выводятся из организма почками и выделяются вместе с мочой. Если человек пьет "упаренную урину" – т. е. высококонцентрированную мочу, – дозы гормонов в ней достигают высокой концентрации, сопоставимой с той, которая используется в лекарственных препаратах. Отсюда и улучшение самочувствия у людей – ведь гормоны обладают мощным противовоспалительным эффектом. Но отсюда и проблема – люди вводят гормоны в организм, а надпочечники в ответ снижают выработку своих гормонов.
В России наиболее известным кортикостероидом является преднизолон. Препараты группы кортикостероидов – стероидные противовоспалительные – применяются в медицине больше 50 лет. Несмотря на это, они остаются самыми мощными из существующих противовоспалительных препаратов. Они применяются в лечении воспалительных заболеваний практически всех органов, при болезнях крови, аллергических заболеваниях. Тем не менее преднизолон и его аналоги не являются препаратами для "повседневного" использования, так как они обладают тяжелыми побочными эффектами. Лечение большими дозами гормонов врачи нередко называют "терапией отчаяния", потому что приходится выбирать между тяжелыми последствиями лечения и жизнью пациента.
Не самым тяжелым, но выраженным нарушением, связанным с лечением кортикостероидами, являются расстройства памяти – гормоны ухудшают обмен глюкозы в клетках головного мозга, создают ситуацию дефицита энергии в этих клетках. Особенно выражены нарушения памяти, связанные с приемом этой группы гормонов, у людей старшего возраста.
В небольших дозах глюкокортикоиды содержатся во многих препаратах, которые назначают пожилым людям. Поэтому если вы используете такие препараты, например, для лечения аллергических заболеваний (сезонного аллергического ринита, экземы и других кожных процессов) или в виде капель для глаз, углей, мазей для снятия воспалений в суставах, можно ожидать ухудшения со стороны памяти. С такими же проблемами могут столкнуться и те, кто продолжает практиковать уринотерапию. Не важно, где содержатся гормоны – в моче или в препарате, – они одинаково влияют на наш организм.
"Американские горки" для наших сосудов
Состояние клеток мозга тесно связано с состоянием нашего артериального давления. Когда оно повышено, повреждаются стенки сосудов, повышается риск развития атеросклероза и инсульта. Пониженное артериальное давление становится причиной недостаточного поступления кислорода в клетки мозга, кислородного голодания, ухудшения психических процессов, в том числе памяти. Но проблемы с давлением не обязательно являются следствием болезни. Они могут быть результатом приема лекарственных средств.
Когда у человека выявляется повышенное давление, врач назначает ему схему лечения. Она может включать в себя один или несколько препаратов в зависимости от тяжести заболевания. Самое главное при этом – регулярность приема, которая позволит поддерживать артериальное давление на одном уровне. Однако многие люди принимают препараты только в случае, когда давление резко поднимается и начинает ощущаться. При этом они зачастую прибегают к большим дозам, чтобы лекарство "быстрее подействовало".
Что происходит в головном мозге в результате такого "лечения"? Без регулярного приема препаратов давление часто повышается, хотя человек может и не ощущать этого, сосуды и клетки страдают от повышенного давления. Прием больших доз препаратов приводит к резкому снижению давления, клетки начинают испытывать нехватку кислорода. При частом повторении такой ситуации клетки, в том числе клетки памяти, истощаются и гибнут. Подобные "американские горки" – давление то резко поднимается, то резко падает – нередко провоцируют тяжелые болезни, в том числе болезнь Альцгеймера.
При пониженном артериальном давлении может развиваться похожая ситуация. Люди стараются повысить давление при помощи больших доз кофе, препаратов, содержащих кофеин. При этом также происходят "скачки давления" – сосуды головного мозга, привыкшие к низкому давлению крови на стенки сосуда, вдруг испытывают перегрузки, что сказывается на их эластичности, страдают и клетки мозга, в том числе клетки памяти.
Опасно: пожилой возраст!
Все, о чем мы поговорили выше, актуально для людей любого возраста. Но еще раз хочется отметить, что любые побочные эффекты лекарств, в том числе и снижение памяти вследствие их приема, гораздо ярче выражены у пожилых людей. Почему это происходит? Потому что хуже выводятся лекарства из-за проблем с печенью, почками, кишечником. Потому что с возрастом в организме, как правило, накапливается большое количество нарушений, хронических процессов, которые ослабляют организм. Потому что хуже усваиваются витамины и микроэлементы, снижается иммунитет. Все эти "потому" подводят нас к одной важной мысли – нельзя заниматься самолечением! Ведь препарат, который отлично помог двадцать или даже десять лет назад, может подействовать непредсказуемо. И только врач может подобрать дозировку с учетом возраста и состояния здоровья.
Другие причины
К проблемам с памятью может приводить множество других причин – повышенное артериальное давление, онкологические заболевания, СПИД, травмы, некоторые инфекционные заболевания. В любом случае, искать причину снижения памяти и других нарушений должен специалист. В большинстве случаев своевременное выявление причины и ее устранение (или снижение остроты) приводит к восстановлению памяти.
Поэтому любые проблемы с запоминанием, любые нарушения, которые ранее не наблюдались – снижение интеллекта, нарушение пространственного ориентирования и т. п., – обязательно должны стать поводом для визита к неврологу или специалисту по деменции.
Ясный ум в зрелые годы: практические шаги
Итак, мы поговорили о проблемах, которые могут грозить нам в зрелые годы, о заболеваниях, лежащих в основе возникновения старческого слабоумия, о том, как важно вовремя обращать внимание на малейшие изменения со стороны памяти, интеллекта и других функций восприятия. И теперь переходим к самому важному вопросу – какие же именно меры помогут нам избежать всех этих проблем, остаться активными и ясно мыслящими, несмотря на возраст? Что лежит в основе сохранения ясного мышления? Очень многое – образ жизни, привычки, питание, фитотерапия, своевременное медицинское обследование и т. д. Итак, вперед, друзья мои, – от теории к самой что ни на есть практике!
Лучший тренажер для памяти
Советов по профилактике деменции много, и все они актуальны. Но когда я спросила специалиста-невролога о том, что же все-таки самое важное, ее ответ меня, честно говоря, удивил. Я ожидала услышать что-то о сложных кроссвордах, иностранных языках и тому подобное. Оказалось, что одним из самых эффективных средств профилактики деменции является… чтение художественной литературы! Да-да просто подходим к полке, берем слегка запылившийся томик Тургенева (или Довлатова – что кому нравится) и читаем. Все – универсальный тренажер в действии! Почему же чтение настолько эффективно? Оказывается, что это достаточно сложный интеллектуальный процесс. Работает память – для того, чтобы не терять нить повествования, нужно удерживать в памяти большой объем ранее прочитанного текста. Работает интеллект – чтобы понять содержание книги, нам нужно разобраться, определить, кто является главным героем, а кто второстепенным, выделить для себя основную нить повествования. Эти процессы происходят бессознательно, однако интеллект при этом работает на полную мощность. Почему же врачи советуют читать художественную литературу, а не журналы, к примеру? Казалось бы, какая разница – там и там текст? Но проблема в том, что в журналах принцип повествования иной, нежели в книгах. Почему люди с годами часто начинают уходить от книг к периодике? Отговорок много – нет времени много читать, глаза болят от больших объемов, некогда вникать во что-то большее, нежели газетная или журнальная страница. А в этом и суть.
Сам стиль журнальных и газетных публикаций ориентирован на то, чтобы, не обременяя особо читателя, донести до него информацию. Журнальные и газетные материалы создаются так, чтобы можно было читать их "вполглаза": в транспорте, в пробке, в ожидании чего-то – например, в очереди к врачу или косметологу. Для этого журналисты пишут кратко и четко, предложения короткие, сложные конструкции не приветствуются. Вот, например, часть статьи из журнала "Cosmopolitan":
"Что самое вредное в жизни? Ну, кроме поедания колбасы ночью у холодильника? Правильно – стресс! Страшнее него разве что целлюлит".
Видите? Абзац едва-едва начался, а уже вместил три предложения – этакий телеграфный стиль! Для того чтобы облегчить восприятие, статьи делятся на части, у каждой свой подзаголовок. Человек может начинать чтение прямо с середины, с того места, которое его заинтересовало. Ему не нужно удерживать в голове большой объем информации, он просто берет то, что ему нужно. Для сравнения приведем отрывок из знаменитой повести Николая Васильевича Гоголя "Ночь перед рождеством":
"Трудно рассказать, что выражало смугловатое лицо чудной девушки: и суровость в нем была видна; и сквозь суровость какая-то издевка над смутившимся кузнецом, и едва заметная краска досады тонко разливалась по лицу; и все это так смешалось и так было неизобразимо хорошо, что расцеловать ее миллион раз – вот все, что можно было сделать тогда наилучшего".
Вся эта фраза – одно большое предложение, и для того, чтобы его понять, уже нужно задействовать память и интеллект, чтобы глазами автора следить за игрой чувств на лице девушки и вместе с Гоголем подойти к неожиданному и забавному завершению фразы-предложения.
Дело в том, что писатели, особенно те, кого мы сегодня называем классиками, не ставили перед собой задачу облегчить жизнь читателя. Нет, их цель – как можно полнее донести до нас информацию, создать определенные художественные образы, вызвать переживания, чувства. Конечно, и у разных писателей есть разные стили. Чехов, считавший краткость критерием таланта и профессионализма, был гораздо более лаконичен в своих произведениях, чем Достоевский или тем более Толстой. Но это всего лишь стиль – яркими и четкими мазками Антон Павлович набрасывал картину ясную и выразительную, требующую от читателя такой же работы воображения и интеллекта, как самые многословные тексты Льва Николаевича.
Поэтому специалисты и говорят – читайте художественную литературу! Врачи не настаивают на классике. Если от толстовских фраз вас клонит в сон, возьмите что-то современное. Вето не налагается даже на детективы – при чтении книг этого жанра требуется не меньшая работа памяти и интеллекта, ведь параллельно с удержанием в голове сюжетной линии мозг еще и напряженно ищет ответ на главный вопрос – а кто же убийца? Так что давайте не будем ограничиваться журналами и газетами, а возьмем за правило каждый день читать что-то из художественной литературы!
Путешествия в разных масштабах
Мы говорили, что когнитивные нарушения – это нарушения восприятия, познания. Для того чтобы наша способность к познанию с возрастом не притуплялась, важно ее тренировать. Как? Снабжая память все новыми и новыми впечатлениями.
Жизнь без права на мысли
Звонок будильника – мы выныриваем из сна, привычно нащупываем кнопку (или нажимаем клавишу отмены на сотовом телефоне). Привычно лежим еще чуть-чуть, потом встаем, бредем в ванную. Не глядя, берем мыло, зубную щетку, пасту – благо все на местах, все под рукой… Потом завтракаем, обговариваем планы на день с домашними, одеваемся, бредем на остановку (или садимся в машину, или идем пешком) и отправляемся по хорошо знакомому маршруту. А дальше – привычные рабочие обязанности, привычные разговоры с коллегами, уф, наконец-то рабочий день завершен. И что теперь? Магазин, дом, ужин, сон. И так изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год.
Английский писатель Бернард Шоу говорил: "Мало кто мыслит больше чем два раза в год: я стал всемирно известен благодаря тому, что мыслю раз или два раза в неделю".
На первый взгляд это заявление кажется абсурдным. Как может человек – мыслящее в общем-то существо – думать раз в полгода? Но, как это ни странно, многие из нас так и живут. Человек чувствует себя спокойнее, когда знает, чего ожидать от жизни, от завтрашнего дня. Поэтому мы подсознательно так выстраиваем свой быт, свою жизнь, чтобы в ней было как можно меньше неожиданностей и как можно больше предсказуемости.
В результате один день становится похож на другой, а необходимость мыслить отпадает – в этом просто нет необходимости. Так, слепые люди знают свой дом и великолепно ориентируются в нем без помощи зрения, а в незнакомом месте сразу ощущают свою беспомощность.
То же происходит и в нашей жизни – пока мы движемся в привычном для нас русле, необходимость "включать" свое внутренне зрение отпадает. И не только внутреннее – как часто наш взгляд лишь машинально скользит по предметам… Как часто мы смотрим и не видим, того, что нас окружает!
Помните, как героиня фильма "Служебный роман" внезапно увидела своеобразную репродукцию Джоконды в собственной приемной – она каждый день ходила мимо, но взгляд лишь бессмысленно скользил по картине. И только тогда, когда любовь заставила эту железную леди вынырнуть из повседневной рутины, она вдруг начала по-другому видеть мир. "Ну надо же, не замечала!" – шепчет она.
Исследования показывают, что люди, которые изо дня в день ездят на работу по одному и тому же маршруту много лет, часто не могут описать здания, природу, которые встречаются им на пути. А ведь они каждый день смотрят на них из окна автобуса, автомобиля.
Но может быть, это нормально? Что такого страшного в предсказуемости, в том, что мы не тратим свои силы на созерцание привычного? А все просто: мы уже говорили о том, что любой орган перестает работать, если им не пользоваться. И головной мозг не исключение: чтобы он хороню работал, его нужно поддерживать "в форме". Ведь понятие "мыслить" означает не просто выдавать готовые алгоритмы решения известных задач – пусть даже трудных, но давно уже решенных. Нет, нужно встречаться с неведомым, давать мозгу новую информацию и стимулировать его к поиску новых решений.
Если же мысли циркулируют лишь в привычном круге, задействуя только часть нервных клеток, вовлекать в работу остальные нейроны становится все труднее. Неудивительно, что будет ухудшаться память, снижаться интеллект. Такие процессы будут грозить даже тем, у кого нет реальных предпосылок для развития деменции, таких как сосудистые проблемы или болезнь Альцгеймера. Если мозг большую часть времени пребывает "в спячке", он постепенно перестает действовать как орган для мышления.
Мы пойдем другим путем!
Итак, что нужно нашему мозгу, для того чтобы поддерживать его в форме? Ему нужны впечатления, новая информация, что-то, что поможет выйти из привычных рамок. Если представить нашу жизнь в виде отрезков, по которым мы движемся туда-сюда (из дома на работу и обратно, на дачный участок и обратно), то нам нужно научиться сворачивать с этого пути. Я вовсе не призываю для профилактики деменции сорваться с насиженного места и отправиться в дальние страны, в пустыню, в монастырь. Нет, речь не идет о кардинальных изменениях, разве только вы сами чувствуете, что созрели для чего-то из ряда вон выходящего.
Но внести небольшие коррективы в размеренный ход жизни по силам любому из нас. Начать можно с простого – завтра отправьтесь на работу, в магазин или в какое-то другое знакомое место по новому маршруту. Если вы идете пешком, выберите другую улицу, сделайте крюк, прогуляйтесь через скверик или парк. Если вы добираетесь при помощи транспорта, выйдите на пару остановок раньше и дойдите пешком. Как ни странно, это будет настоящей "встряской" для нашего мозга.
Но есть одно очень важное условие: смотрите по сторонам! Ведь не сам по себе новый маршрут каким-то чудесным образом активизирует наш мозг – хотя непривычная дорога заставляет чаще задумываться, искать решения: где свернуть, как перейти этот перекресток. Но главное, что дарит нам отклонение от шаблона, – это впечатления! Поэтому старайтесь идти не торопясь, рассматривайте прохожих, здания, деревья, читайте вывески.