У американского писателя О’Генри есть юмористический рассказ о двух зеваках, которые встретились в толпе, влюбились и решили пожениться. К сожалению, свадьба не состоялась – перед началом церемонии влюбленная парочка по привычке смешалась с толпой, чтобы поглазеть на выход невесты. Но хотя личная жизнь у этих зевак и не сложилась, зато им точно не грозила деменция, потому что они были охочи до впечатлений!
Давайте не будем бояться уподобиться этим любопытным чудакам, ведь делаем мы это с благой целью – дать пищу нашему мозгу, укрепить память. Перед началом пути можно давать себе задания – например, посчитать, сколько вам встретилось людей в очках, в красной одежде или с собаками на поводке. Также можно изучать деревья, дома.
Завершив путь, постарайтесь еще раз пройти его мысленно, вспомнить как можно больше деталей. На следующий день попробуйте увидеть что-то новое. В конце концов, вы удивитесь, сколько деталей вы упускали в первые дни. Освоив один маршрут, можно приступать к поиску нового.
Путеводитель для родного города
Следующий шаг – в выходной день, в свободное время отправьтесь в другой район города, желательно малознакомый, бродите, изучайте, набирайтесь впечатлений!
Однажды мне рассказали историю о женщине, которая всю жизнь прожила в Петербурге, но не разу не побывала ни в Эрмитаже, ни других музеях, да и улицы самого города она едва ли знала. И не то чтобы она не хотела этого или же не ценила возможность жить в столь достославном месте. Просто у нее никогда не было времени на это, она курсировала по своим привычным отрезкам, не находя в себе сил что-то изменить.
Но однажды она решила, что так больше нельзя. Отважная петербурженка взяла чемодан с вещами и заселилась в небольшую гостиницу в своем собственном городе. Она представила себе, что впервые посетила Петербург, купила путеводитель и отправилась заново открывать собственный город.
Дело в том, что в каждом городе, даже небольшом, найдется что-то достойное внимания – дома (старые или новые), парки, фонтаны, памятники. Поспрашивайте своих знакомых об их любимых местах, купите книгу о том месте, где вы живете, узнайте о происхождении названий улиц. После этого вы по-новому сможете взглянуть на знакомые места.
Через некоторое время вы обратите внимание, что в разных районах разнится не только архитектура или растительность, но и люди, которые там живут, – их поведение, стиль одежды. Не верите? А вы отправляйтесь "открывать" свой город и сами сможете в этом убедиться!
Пенсия – время путешествий
Мы уже говорили о том, что львиную долю туристов в европейских странах составляют пожилые люди – сами европейцы, американцы, японцы, которые воспринимают пенсию как возможность повидать мир. Подтянутые, жизнерадостные, они щелкают фотоаппаратами и набираются, набираются впечатлений! К сожалению, у нас картина прямо противоположная: путешествуют люди в основном трудоспособного возраста, нередко с детьми. А пенсионеры выбираются с насиженных мест довольно редко. Конечно, очень важен здесь и момент материальной обеспеченности. Но часто дело не только в нем. Просто у нас в обществе есть стереотип, что пожилым как-то несолидно покидать свое "гнездо", им пристало сидеть дома, заботиться о внуках и не выезжать дальше дачи.
Кроме того, как мы уже говорили, сами люди старшего возраста нередко испытывают страх перемен, который может быть признаком начинающейся деменции, преддементного состояния.
Если страхи или стереотипы привязывают вас к месту, настало время расстаться с ними! Собирайтесь и отправляйтесь навестить родственников, которых не видели уже сто лет, побывайте в местах, которые посещали в юности. Откройте для себя новые уголки мира – сегодня туристические агентства нередко предлагают "горящие" путевки.
Кроме того, если вы на пенсии, вы не подчиняетесь ритму, в котором работает вся страна. Как известно, в новогодние праздники, в периоды каникул и отпусков стоимость путевок взлетает до небес. А вне этих периодов, когда туристический бизнес "пробуксовывает", можно отправиться в путешествие на самых выгодных условиях. В общем, стоит только захотеть, а возможность найдется!
Намекните детям, родным, что в день рождения хотите не новый супертелевизор, а возможность открыть для себя еще один кусочек нашего чудесного мира и получить то, что так необходимо нашему мозгу, нашей памяти: впечатления, друзья мои, впечатления!
Пища для мозга – от хора до актива жильцов
"И так отчаялась под конец, что даже пошла… вот не помню, не то в монастырь, не то в оперетку. Ах нет, она занялась декоративными вышивками. В общем, потеряла всякий вкус к жизни" , – так говорит о какой-то знакомой героиня пьесы Оскара Уайльда "Идеальный муж".
Но что бы ни писал Уайльд, насмешник и любитель парадоксов, новые занятия, будь то оперетка или декоративные вышивки, есть свидетельство интереса к жизни, а отнюдь не потери вкуса к ней.
Поток новой, интересной информации, фонтан свежих впечатлений – вот что нужно мозгу для нормальной работы! Поэтому поистине спасательным кругом для нашей памяти, наших способностей к познанию мира и интеллекта будут любые новые увлечения, расширение круга общения, непривычные интеллектуальные нагрузки. В общем, все, что не позволит нашему мозгу благополучно впасть в спячку с риском больше не проснуться. Итак, чем мы займемся?
Под музыку Вивальди…
Нет, печалиться мы не будем (хотя романтическая грусть порой не повредит). Мы будем слушать музыку и заниматься ею. Да-да, здесь нет никакой ошибки!
Проснись, о спящий музыкант!
Многие из нас в детстве по собственному желанию или под давлением родителей посещали музыкальные школы, пытались освоить тот или иной музыкальный инструмент. Но вот решимости довести это дело до конца хватило не у многих – стоит только вспомнить, как манила нас в детстве улица и какими ненавистными через некоторое время начинали казаться клавиши, струны, смычок… А родители, подобные отцу Бетховена, который стоял с поленом над головой сына и делал из него второго Моцарта (и, надо сказать, не без успеха), к счастью, были далеко не у каждого из нас.
Под разными предлогами мы увиливали от занятий, пока не добились желаемого. И вот ноты давно убраны на антресоли, скрипочка отдана соседскому мальчику, баян надежно спрятан в чехол, а к пианино мама прикасается, только чтобы стереть пыль и украдкой вздохнуть о несостоявшемся Рахманинове.
Каждый из нас выбрал свою дорогу. Но, признайтесь, на протяжении жизни мы нет-нет да и жалели об этом. Например, когда душа вдруг отзывалась на нежные звуки скрипки или рояля. Или когда знакомая лихо подбирала на пианино модный мотив, собирая вокруг инструмента восторженных слушателей, – а мы-то знали, что одарены ничуть не меньше. Приходили вдруг на память слова учительницы из музыкальной школы, что способный ученик, способный… да вот ленивый!
Музыка в плену стереотипов
У нас большую часть учеников музыкальных школ составляют дети, которые, как мы уже выяснили, зачастую воплощают не свои желания, а мечты своих родителей. В то же время люди старшего возраста, всей душой тянущиеся к музыке, сидят дома и лишь вздыхают: "Стар я уже, время упущено!"
С чем связана такая ситуация? С тем, что пожилой человек обладает худшими способностями в овладении нотной грамотой или техникой игры на том или ином инструменте? Вовсе нет, ведь мы знаем, что если человек не заинтересован в обучении, то какой бы хорошей ни была память, процесс будет продвигаться туго. Даже несмотря на возрастные проблемы с памятью, у заинтересованного пожилого человека есть больше шансов стать хорошим музыкантом, чем у пассивного в отношении музыки школьника.
Так почему же пожилые люди не идут заниматься музыкой? Прежде всего из-за стереотипов, существующих в нашем обществе: мол, пожилому человек несолидно учиться.
В то же время на Западе, в Америке львиную долю учащихся музыкальных школ, посетителей частных преподавателей составляют именно пенсионеры, люди зрелого возраста. Там обучение музыке в зрелом возрасте не только считается нормальным, но даже приветствуется. Пожилые люди создают оркестры, выступают перед публикой, реализуются как музыканты. Они получают огромное удовольствие, а их мозг и память – необходимые стимулы для нормальной работы. Проведено много исследований, которые подтверждают благотворное влияние музыки на работу мозга и памяти.
Бах поможет нам сосредоточиться
Музыка помогает решить одну из проблем, которая возникает у многих людей с возрастом, – трудности, связанные со сосредоточением, которые отражаются на качестве работы. Конечно, речь идет не о любой музыке, а прежде всего о музыке классической. Врачи-неврологи утверждают, что классическая музыка благоприятно влияет на мозговые функции и настроение, позволяя сконцентрировать внимание на работе и быстро добиться успешных результатов.
Американские ученые из Университета Пенсильвании провели исследование, которое показало, что классическая музыка – простой и эффективный способ улучшить условия работы. Согласно сделанным выводам, классические мелодии, такие как сочинения Баха, Генделя и Вивальди, оказывают положительное влияние на пространственное мышление, внимание, концентрацию и аналитические возможности мозга.
Помимо развития памяти занятия музыкой дарят нам еще один приятный бонус: это довольно эффективный метод решения такой распространенной в зрелом возрасте проблемы, как снижение слуха. Игра на музыкальных инструментах автоматически способствует упражнению слухового анализатора. А как известно, что упражняется, то и укрепляется – будь то мышцы или слух. Кроме того, игра на музыкальном инструменте приводит к улучшению восприятия речи.
Лучше хором
"Времени пение берет самую малость, а пользы от этого пения, между прочим, целый вагон", – говорил коварный организатор хорового кружка в знаменитом булгаковском романе. Надо сказать, что Коровьев был целиком и полностью прав – пение приносит массу пользы, в том числе для здоровья и памяти.
Во время пения в головном мозге человека вырабатываются гормоны удовольствия – эндорфины, которые помогают улучшать настроение. Кроме того, пение способствует формированию правильного дыхания, создает условия для снабжения тканей организма, в том числе головного мозга, кислородом.
Неврологи считают, что пожилым людям особенно полезно хоровое пение, поющие пенсионеры реже обращаются к врачу, реже страдают от депрессии, меньше прибегают к медикаментам, реже падают и получают травмы. Они лучше чувствуют себя и когда поют, и в остальное время. Кроме того, у людей, занимающихся пением, голос дольше остается молодым, что важно для женщин в период менопаузы, когда голос теряет свою мелодичность. Часто поющие люди лучше выглядят, цвет лица у них свежее, а спина – прямее. Пение помогает справляться со стрессом и нервным напряжением.
Кроме того, занятия в хоре помогают такому важному процессу, как социализация пожилого человека.
Музыка и физиология
Исследования ученых показывают, что музыка влияет не только на работу мозга, но и на его структуру. Так, у людей, которые занимаются музыкой (не обязательно на профессиональном уровне, но регулярно) чаще используются области мозга, важные для обработки информации. Психотерапевты говорят, что даже тот, кто только начинает учиться игре на музыкальном инструменте, сразу испытывает изменения в нейрофизиологии головного мозга, у них улучшаются языковые навыки (способность к изучению иностранного языка или расширение познаний в родном языке), память или настроение.
Кроме того, музыка обладает сильным влиянием на пластичность мозга – способность, которая позволяет человеку безболезненно приспосабливаться к меняющимся условиям, а также познавательные способности. Иными словами, занятия музыкой – это мощный инструмент для улучшения памяти, социального поведения и умственных способностей, музыкальная практика укрепляет память и упрощает изучение языков.
Путем Пушкина и сотоварищей
Поколение двадцатилетних мудрецов
Мы привыкли считать, что в XX–XXI веках и взрослые люди, и молодежь стали более "продвинутыми" благодаря освоению новых технологий, повышению доступности разного рода информации. Однако есть простые факты, которые позволяют усомниться в справедливости этого предположения. Александр Сергеевич Пушкин – эталон русской словесности – закончил поэму "Руслан и Людмила", когда ему было 19 лет, а "Евгения Онегина" – в двадцать с небольшим. Юный возраст ничуть не воспрепятствовал проявлению глубины и зрелости мысли в этих и других произведениях (разве что обусловил игривый тон некоторых отступлений).
И до наших дней седовласые филологи ищут скрытые смыслы, новые подходы к изучению юношеского творчества Пушкина. И дело не только в том, что Александр Сергеевич был гением. Стоит лишь посмотреть на других лицеистов, друзей и соратников Пушкина, чтобы понять: поэт был гением, но не исключением. Многие из этих юношей, будучи совсем молодыми, оставили свой след и в литературе, и в политике, и в истории.
Глубина произведений Лермонтова поражает, а между тем в наше время его вряд ли успели бы даже повеличать Михаилом Юрьевичем, ведь он погиб в возрасте 28 лет.
Согласитесь, что в наши дни картина совсем иная, многие 18-20-летние юноши все еще считают себя тинейджерами, да и в 25 лет общество едва ли признает за человеком право на зрелость.
Чему-нибудь и как-нибудь…
В чем же секрет современников Пушкина, позволявший в столь юные годы иметь столь развитый ум? Специалисты считают, что ответ на этот вопрос таится в особенностях образования того времени. А точнее, в количестве языков, которые изучались в таких престижных учебных заведениях, как Царскосельский лицей. Сокурсники Пушкина помимо русского осваивали французский, немецкий, а также латинский и греческий языки.
Знание двух языков – русского и французского – в те времена считалось скорее правилом, чем исключением, среди аристократии и образованных людей. Так, описывая Онегина, который рассматривался как эталон молодого человека, Пушкин говорил: "Он по-французски совершенно мог изъясняться и писал…", "Умел судить об Ювенале, в конце письма поставить vale, и знал, хотя не без греха, из Энеиды два стиха". Этикет тех лет требовал от молодых людей из приличного общества отличного знания французского и некоторого владения латынью.
Стоит также вспомнить, что Татьяна, хотя и была "русская душою" провинциальная деревенская барышня, французским тоже владела отлично и свое знаменитое "Письмо к Онегину" написала (по словам Пушкина) на этом изящном языке. Таким образом, у молодых людей той эпохи было одно неоспоримое преимущество перед большинством наших молодых (и не очень) современников – они в совершенстве владели как минимум двумя языками.
Каким образом изучение языков влияет на мозг человека?
Изучение языка – и родного, и иностранного – очень сложный процесс, в который вовлекаются различные отделы головного мозга. В процессе изучения языка новая информация не просто должна запомниться, ее необходимо воспроизводить устно и письменно. Поэтому изучение языка – будь то родной язык или иностранный – сложнейший процесс, в который вовлекается огромное количество нервных клеток, и при котором образуется множество связей между нейронами самых разных отделов головного мозга.
Кроме того, исследования показывают, что изучение иностранного языка улучшает кровоснабжение головного мозга, улучшая тем самым питание нейронов.
При изучении иностранных языков в головном мозге формируются дополнительные речевые центры – системы, которые задействуют зрительную, слуховую память, голосовой аппарат и т. п., в процесс формирования речевых центров вовлекаются самые разные отделы головного мозга.
Таким образом, чем больше человек знает языков, тем больше у него клеток головного мозга переходят из пассивного состояния в активное, тем больше связей между нейронами образуется. А, это, как мы уже не раз говорили, важнейшее условие для сохранения памяти и других функций познания.
Польза двуязычия на языке ученых
В последние десятилетия ученые разных стран серьезно занялись изучением того, как влияет изучение иностранных языков на процессы старения мозга. Так, неврологи из Лондонского университета (Андреа Мэчелии и др.) установили, что чем больше иностранных языков знает человек, тем больше у него объем коры головного мозга.
В Йоркском университете проводилось другое исследование – с помощью приборов ученые оценивали активность головного мозга, они регистрировали импульсы, идущие от нейронов. Чем выше активность, тем выше способность к обучению и ниже риск развития деменции. Оказалось, что у взрослых людей, владеющих хотя бы одним иностранным языком, активность коры головного мозга гораздо выше, чем у тех, кто владел только родным языком, и способность к обучению и запоминанию тоже выше. Исследования разных ученых подтверждают, что никакой способ стимуляции активности головного мозга не может сравниться с эффектом от изучения нового иностранного языка!
Еще одно интересное исследование провели в Канаде. В этой стране проживает много людей, владеющих несколькими языками: даже государственных языка там два – английский и французский. Ученые из Университета Торонто провели исследование, показавшее удивительные результаты. Они обследовали 184 пожилых пациентов, страдающих старческой деменцией – в основном болезнью Альцгеймера. Из этих пациентов 91 человек говорил на одном языке, 93 пациента – на двух языках. У двуязычных пациентов деменция начиналась в среднем в 75,5 лет, а у пациентов, говорящих на одном языке, – в 71,4 года. Эта разница сохранялась даже после учета культурных различий, иммиграции, уровня образования, профессии и пола.
Таким образом, канадские ученые подтвердили, что даже если из-за наследственности или других факторов у человека есть предрасположенность к развитию деменции, владение двумя языками позволяет деменции развиться на четыре года позже.
Если же речь идет о естественных возрастных изменениях в головном мозге, не связанных с болезнью Альцгеймера, изучение иностранных языков может полностью предотвратить снижение памяти и нарушение других функций мозга.
Стать полиглотом, несмотря на возраст
В отношении изучения иностранных языков в нашей стране складывается такая же ситуация, как и с путешествиями, и с обучением музыке – мол, все это прерогатива молодежи, им это нужно для работы, для поездок по миру. А зачем изучать язык пожилым людям? Мы с вами уже можем ответить на этот вопрос, потому что знаем, как это важно для работы нашего мозга, для тренировки нашей памяти.
Но, как правило, чтобы включиться в такой сложный процесс, как изучение языка, нужна более сильная, яркая мотивация. Что же может вдохновить нас изучать иностранный язык в пожилом возрасте?