Второй этап - это период самых неожиданных и внешне чудаческих поступков больного. В принципе, к самостоятельной жизни он уже неспособен. Неспособен потому, что он не может достать еду из холодильника и тем более спрятать ее обратно. От него вполне можно ожидать, что он вообще забудет поесть неделю-другую. Больные не в состоянии самостоятельно определить порядок действий для гигиеничного опорожнения, потому им необходим памперс для взрослых. А также помощь при желании соблюсти обычную для их прошлой жизни процедуру.
Больной "альцгеймером" утрачивает навыки счета и связной речи, личной гигиены, обращения с бытовой техникой и электроприборами. Навык письма может сохраняться, но с явными изменениями почерка. Способность читать вслух или про себя у больных утрачивается, хотя на этой стадии они, как правило, вполне способны воспринимать смысл того, что им говорят или читают окружающие. Речь имеет тенденцию к повторам отдельных фраз, предложения часто обрываются, мысль остается незаконченной. Кстати, возобновить ход беседы больным тоже не под силу - оборванная мысль такой и остается. Больной обидчив, у него ярко выражена тенденция к замкнутости, капризам, непослушанию.
В это время первые серьезные проблемы начинаются и у ухаживающих за ним. В квартире, где проживает такой больной, не должны лежать на виду никакие потенциально опасные предметы - ножи, вилки, шампуры, электроприборы. Ведь с его стороны возможны самые неожиданные и бессмысленные действия. Утрачивающий способность адекватного восприятия действительности мозг часто "самовыражается" коллекционированием непонятных предметов. К примеру, фантиков, коробок, газет и др. Но он может и подсказать больному значительно более опасные мысли. Например, выяснить, что это за квадратная штука с двумя дырочками приделана к стене. Ведь он уже не помнит, что речь идет об электрической розетке, в "дырочках" которой содержится 220 V напряжения.
Больных "альцгеймером" не следует оставлять без присмотра даже на полчаса: мы, будучи здоровыми, просто не представляем себе, что он способен натворить за считаные минуты. Многие из этих выходок опасны для него самого и окружающих. Но если мы уже не можем сидеть с больным по состоянию собственной нервной системы, не стоит обвинять себя в бесчувственности. Уход за без малого сумасшедшим - тяжкое бремя, и никаких сил тут не хватит. А вот изливать "накопившееся" больному и впрямь нехорошо. Если у нас нет родственников, можно нанять медицинского работника - их услуги обойдутся дешевле лечения от нервного срыва. Перерывом следует воспользоваться для приятного общения со здоровыми друзьями, сеанса ухода за собой, расслабления и пр.
Кроме того, для второй стадии характерны явления, схожие с навязчивыми идеями. Допустим, пациенты часто занимаются нелепым изобретательством или думают, что их зарежут, едва они заснут. Или что они задыхаются, если на полу в комнате не разлита вода, что их пытаются отравить, подавая им определенное блюдо (к примеру, хлеб или суп с лапшой). Навязчивые идеи на редкость постоянны. Иными словами, пациент может годами, изо дня в день носить все свои сбережения с собой. Или искать предмет, которого в квартире никогда не было, просить подаяния потому, что деньги, даваемые ему родными, фальшивые…
А вот галлюцинации и бред (если они имеются, что встречается часто) могут разниться от приступа к приступу. Болезнь Альцгеймера не относится к патологиям, для которых характерны видения с определенной эмоциональной окраской - например, только мрачные или, напротив, веселые. Это в значительной степени зависит от самого больного и особенностей его случая. Скорее речь идет о проявлениях, которые здоровые окружающие назвали бы очень странными, то есть не объяснимыми вообще ничем.
Правда, практика показывает, что большинство больных "альцгеймером" проявляет склонность к социопатии. Они вредят ухаживающим за ними, демонстративно "не доверяют" им, затрудняют любые действия по уходу. Особенно это касается и впрямь пожилых больных - старше 65 лет. В таких случаях они могут "назло" делать именно то, что им запретили, что вызывает огорчение или неудовольствие окружающих.
Третья стадия
Собственно, она последняя, поскольку за ней следует смерть больного вследствие прогрессирующего расстройства жизненно важных функций организма. Как мы и говорили выше, головной мозг человека - это не только мышление, психика, эмоции, инстинкты. Помимо всего, что мы называем высшей нервной деятельностью, он создает и регулирует многие другие процессы более, так сказать, приземленного характера. Скажем, он отвечает за тонус мышц кишечника (включая толстый), за сердечный ритм, тонус сосудов и мышц, чувство голода и жажды, тепла и холода, сна и бодрствования… Так что постепенное разрушение мозга просто не может не закончиться отказом какой-то из этих функций.
Больных "альцгеймером" последней стадии часто сопровождают непроизвольные опорожнения, парезы и паралич конечностей, задержки стула, несварения, периоды аномалий давления и сердечного ритма, и пр. В этом периоде больному часто приходится использовать для прогулок даже не костыли - ходунки или инвалидное кресло. При этом сохраняется серьезная опасность, что оставленный без присмотра пациент попытается прогуляться без них - в том числе среди ночи.
Кроме того, у них полностью утрачивается способность ориентироваться в пространстве - вплоть до невозможности указать, где в квартире расположена ванная. И (нередко, но не всегда) понять, что означает само это слово. Часто они перестают отличать отражения объектов от самих объектов. И могут спокойно вести диалог с собственным отражением в зеркале, как с отдельным человеком. Или обращаться одинаково как к нам лично, так и к нашему отражению.
Немаловажно, что они теряют ощущение времени - не могут назвать ни текущий век/год, ни век/год их собственного рождения. При этом, как правило, даже при полном отказе хронологической памяти больные "альцгеймером" буквально переносятся во времена своего детства и юности. Иными словами, они вдруг могут начать жить полностью в реалиях и событиях собственного далекого прошлого, описывать события полувековой давности и утверждать, что это было вчера или есть сейчас. В периоды таких обострений они могут называть отдельные детали с поразительной точностью - несмотря на полностью утраченную память и связь с действительностью.
Последний феномен - это один из феноменов памяти или, вернее, забывания того, что мы когда-то знали. Энграммы при "альцгеймере" рассасываются не быстрее, чем энграммы без него. То есть физически они сохраняются даже в полностью разрушенной аномальными тау-белками коре. Мы помним, что болезнь Альцгеймера - это исчезновение возможности клетки генерировать собственный импульс, чтобы передать дальше импульс, который только что поступил в нее из соседней клетки. Одна из клеток перестает реагировать на раздражение, и это создает эффект прерывания сигнала на данном участке коры.
Говоря еще проще, при "альцгеймере" мозг не может обратиться к энграммам памяти сознательно - послать цепочку импульсов в отдельные их участки. При нем может даже возникнуть новая энграмма - просто не факт, что мозг после сможет ею воспользоваться. Ведь каждый новый импульс, вполне вероятно, будет идти к ней другим путем или не пройдет вообще. Однако в существовании самих этих "мостиков" (старых и, вполне вероятно, новых) сомневаться не приходится. Таким образом, болезнь Альцгеймера влияет на образование только новых энграмм, да и то не всегда. А старые сохраняются в обычном порядке, и на скорость их рассасывания она не влияет.
Отсюда и такая странность: пациент не помнит даже самых обычных слов в момент, когда пытается расставить их в нужном смысловом порядке. Однако если они уже имеются в его голове в связном виде, он вполне способен воспроизвести их в точности. Даже если он уже не осознает смысла звучащих слов и их сочетаний.
Но воспроизвести содержащуюся в памяти информацию при "альцгеймере" реально лишь в одном случае - когда пациент не прилагает при этом усилия вспомнить намеренно. Намеренное воспоминание ему наверняка не удастся. Получившая приказ кора попытается провести сигнал типичным для нормальной работы путем, а путь этот уже оборван. Зато в виде просто содержащейся в мозгу информации эти данные доступны - если предоставить коре "выудить" их любым еще существующим путем…
Лечение болезни Альцгеймера
К сожалению, это заболевание неизлечимо. Современные средства позволяют лишь несколько замедлить его развитие, смягчить ряд симптомов первой и второй стадий. Как уже было сказано, по мере изучения патологии наука попеременно выдвигала версии ее происхождения и соответствующие им способы лечения. Иными словами, версии эти каждый раз подтверждались или опровергались опытным путем - практикой лечения.
Скажем так: все уже выдвинутые варианты происхождения "альцгеймера", если судить по результативности мер его лечения, следует признать несостоятельными. Включая последнюю теорию о деградации тау-белков из-за расстройства фосфорного обмена во всем организме. Еще проще: на данный момент ситуация в терапии этого заболевания сложилась парадоксальная. С одной стороны, ни один из разработанных методов так и не показал универсальной высокой эффективности. То есть ни один из них не действует так хорошо, как ожидалось, на большинство больных. С другой же - в каждом конкретном случае весьма эффективным может оказаться любой из них: главное - подобрать нужный.
Мы растерялись, даже будучи пока здоровы, не так ли? Ну, в конечном счете, так ли важно знать, откуда берется патология, коль мы найдем единственный верный путь борьбы с нею?.. Нам придется попробовать разные варианты, но среди них наверняка найдется один оптимальный. Следует также, быть готовыми к тому, что на отдельных стадиях наибольшую эффективность могут проявлять разные методики. Тем не менее эффекта привыкания к тем или иным средствам при болезни Альцгеймера не возникает. Просто речь идет о поражении все новых отделов коры, стимулировать которые необходимо иногда одними и теми же, а иногда - подходящими только им средствами.
Гормональная терапия
Она бывает двух видов - в значении терапии половыми гормонами и терапии кортикостероидами.
1. Прием половых гормонов.
Мы сказали выше, что женщины болеют "альцгеймером" во много раз чаще мужчин. Этот объективный факт просто вынудил науку связать патологию мозга с естественным для прекрасного пола фоном эстрогенов. Дальнейшие исследования показали, что после климакса у женщин действительно начинает стремительно развиваться не один атеросклероз… Более того, в экспериментальных группах, принимавших гормональную терапию в качестве профилактического средства, болезнь Альцгеймера развивалась реже, в более легкой форме.
В большинстве случаев гормональную терапию можно включать в состав общего лечения. Что касается мужчин, то для них выраженный положительный эффект достигается путем приема препарата тестостерона. Наукой также доказано, что мужской "альцгеймер" тоже напрямую связан с преждевременным снижением основного фона.
Однако следует помнить: наилучшие результаты от приема половых гормонов достигаются при условии их длительного приема. Притом начатого либо заранее (в предшествующем климаксу периоде), либо в самом начале болезни. А это, разумеется, возможно лишь в одном случае: если пациенту известно о наличии у него наследственной предрасположенности и он хотел бы принять меры. Ведь в целом гормональное лечение любого рода несет с собой не меньшие риски, чем "альцгеймер".
Неправильно рассчитанная терапия такого рода у обоих полов может привести к повышению уровня противоположных гормонов и ожирению. А у женщин - к возобновлению цикла и патологическим беременностям (выкидыши, внематочная беременность). Особенно если женщина продолжает вести половую жизнь, несмотря на возраст.
Плюс, не забудем: абсолютно все злокачественные и доброкачественные опухоли половых желез являются гормонозависимыми. То есть существует вероятность, что они и возникают из-за патологий гормонального фона, и лечатся путем его искусственного выравнивания. Общие почти нулевые познания онкологии в том, что за механизм приводит к малигнизации (перерождению) нормальных клеток, не позволяют делать более точных утверждений. То есть вероятность, что гормональная терапия только влияет на опухоли половой системы, но не вызывает их, сохраняется. И в целом она довольно высока. Тем не менее обратное тоже возможно. Особенно если активность половых желез поддерживается искусственным путем, в период, когда она давно должна была угаснуть.
2. Прием кортикостероидов.
Кортикостероидные гормоны, как мы помним, регулируют активность всей ЦНС, начиная с главной ее части - коры. Основными гормонами для увеличения ее активности являются адреналин и серотонин. Причем последний отвечает скорее за собранность и внимание, связанные со стадией бодрствования. А первый, как мы понимаем, это гормон стресса - молниеносных реакций, быстрого мышления и готовности действовать немедля. Основными гормонами торможения являются кортизон (замедляет, собственно, генерирование и прохождение импульсов) и мелатонин - гормон сна, который снижает активность не только мыслительных центров коры, но и замедляет процессы во всем теле.
Кортикостероидные гормоны могут стать как весьма полезным средством, так и очень опасным оружием. И в обоих случаях - для самого головного мозга. Гормоны с тормозящим действием при болезни Альцгеймера, естественно, не применяются. Кроме того, чаще всего в гормональную терапию такого рода включают препараты АКТГ - адренокортикотропного гормона. По сути, речь идет о химическом родственнике самого адреналина. В норме, АКТГ вырабатывается надпочечниками, а адреналин - гипофизом. При стрессе в кровь выбрасываются добавочные порции обоих гормонов. Адреналин обладает более сильным и мгновенным действием, а АКТГ создает необходимый "фон" нервного возбуждения на более длительный период времени.
Мы должны понимать, что постоянное поддержание процессов коры в состоянии возбуждения полезно не всегда - только в качестве временной меры. Да, оно позволяет создать внешний эффект отступления болезни - у пациента улучшается память и внимание, исчезают периоды прострации, осколочное мышление вновь становится целым. Тем не менее постоянно ускоренная работа будет вызывать лишь физическое "выгорание" коры. В частности, увеличение процента гибнущих (только уже не из-за прерывания сигнала, а из-за их обилия) клеток, дефицит нейромедиаторов, повреждение нейронных связей.
Словом, терапия гормонами стресса имеет свои побочные эффекты:
1. Необходимо помнить, что ускорение синтеза медиаторов в коре потребует дополнительных ресурсов всего тела. Иными словами, это лечение несовместимо с диетой, любыми другими ограничениями рациона или заведомо неполноценным рационом. Питание при лечении такими средствами должно включать достаточное количество пищевых кислот (способствуют реакциям окисления), аминокислот, холестерина.
2. Следует быть готовыми к тому, что это лечение вызовет повышение работоспособности и тонуса всех мышц тела больного. При малоподвижном образе жизни дело может окончиться спазмами. И этот побочный эффект не так легко устранить, как может показаться на первый взгляд. Потому терапия кортикостероидами должна сопровождаться ежедневными физическими тренировками - в доступном пациенту объеме, однако так, чтобы после них он ощущал мышечную усталость.
3. Периоды более активной работы коры следует обязательно использовать для создания новых синапсов - в обход поврежденных патологией. В противном случае ни о каком долгосрочном эффекте терапии и речи быть не может - он окончится через несколько дней после окончания самого курса. Потому в периоды улучшений пациенту следует проводить упражнения на запоминание - новых фактов, стихов, слов и предложений. Возможно, освежить в памяти события прошлого, профессиональные знания, освоить новые навыки, пережить новые яркие впечатления и пр.
Стимуляторы ЦНС
Все мы их знаем и поймем, что это такое, едва будет названо первое средство в данном ряду. Итак, кофеин…
Да, с веществами этого типа мы знакомы хорошо, и действие их нам известно. Речь идет о кофеине, гуаране, эфедрине, таурине. Существуют и препараты с таким действием - например, "Фенамин", "Цилерт" и пр. Следует помнить, что стимулятором активности ЦНС выступает также алкоголь. Однако он оказывает возбуждающее действие скорее на лимбическую систему, чем на саму кору. Потому в терапии "альцгеймера" он неприменим и, в общем, может даже ускорять наступление некоторых его последствий.
Под действием всех этих веществ активность каждого нейрона коры увеличивается. Интересно, что такие "бодрящие" напитки противопоказаны при большинстве психических расстройств, поскольку могут спровоцировать неадекватное поведение больного. А вот у больных "альцгеймером" они ничего подобного не вызывают.
Под действием стимуляторов ЦНС в коре лучше образуются краткосрочные синапсы и ускоряется образование энграмм. Больной больше собран, быстрее вспоминает нужные слова, у него улучшается внимание. Однако если мы применяем эти вещества, нам нужно знать о них следующее:
1. Стимуляторы активности коры обладают краткосрочным действием - не более четырех часов.
2. За повышением активности коры последует ее снижение за счет выброса в кровь добавочной порции кортизона и мелатонина. Хотя, надо сказать, при болезни Альцгеймера торможение, как правило, выражено меньше, чем у здоровых любителей кофе, которые удивляются этому феномену каждый раз с новой силой. В том смысле, что многим обычным людям совершенно непонятно, как можно пить кофе целый день и хотеть спать все сильнее с каждой новой чашкой…
3. При "альцгеймере" стимуляторы особенно актуальны не сами по себе, а как средства, сопровождающие упражнения на замедление распада коры. То есть чашечка кофе - это то, что нужно перед началом чтения, письма, заучивания стихов или любой другой информации. Возможно, ее можно иногда выпивать перед прогулкой - особенно если уже имеются нарушения двигательной активности. Но в этом случае, кстати, многим больным больше подходит гуарана или эфедрин.
4. Нам непременно нужно учесть, что эти средства противопоказаны людям с больным сердцем и сосудами, хотя здоровой пока корой. Их стимулирующий эффект на ЦНС при "альцгеймере" выражен значительно слабее - такова особенность патологии. И все же с ними следует соблюдать осторожность, если у больного имеется диагноз "атеросклероз", "ишемическая болезнь сердца". А также если в прошлом у него был эпизод инфаркта миокарда или инсульта.