Словом, медицину мы можем понимать или не понимать. Если мы теперь хотя бы в общих чертах ориентируемся среди путей, которые она нам готова предложить, нам станет проще вести с нею диалог в дальнейшем. Ведь с этого момента выбор, который мы сделаем, будет на нашей – не врача! – совести. Но мы и получим большую свободу выбора – знания всегда предоставляют этот приятный бонус тем, у кого они имеются. Осталось лишь применить все уже полученные сведения об атеросклерозе к отдельным его проявлениям – точнее, отдельным стадиям. И начнем мы с самой, если можно так выразиться, легкой из них, которая называется гипертонией.
Происхождение заболевания
Гипертония – это высокое артериальное давление. Как уже было вскользь отмечено выше, проблемы с давлением в науке именуются полиэтиологическим заболеванием. То есть патологией, которая развивается сразу по нескольким причинам. Действительно, подобно мигрени, гипертония может стать результатом врожденной аномалии в структуре сосудистой сетки головного мозга или в работе системы гормонального регулирования всего тела. Кроме того, ее появлению может способствовать воспалительный процесс в одной из структур, образующих шейный отдел – например, остеохондроз шейного или шейно-грудного отдела позвоночника.
Временное, но очень разное по длительности повышение давления может быть связано со стрессовой ситуацией, резким изменением гормонального фона, повышенной физической или умственной активностью. Повысить давление способен ряд тонизирующих натуральных веществ – карнитин, кофеин, гуарана, эфедрин, этиловый спирт и пр. Точно так же в ряде случаев давление растет в ответ на повышение температуры тела. Естественно, спазм мышц шеи или головы тоже вызовет приступ гипертонии в сочетании с ростом именно внутричерепного давления.
Общеизвестно, что самой близкой к идеалу нормой давления считаются показатели 120/80 мм рт. ст. Довольно долгое время отклонения от этой "золотой середины" в ту или иную сторону считались именно отклонением и подлежали лечению. Но по мере углубления знаний науки об устройстве и особенностях работы сердечно-сосудистой системы взгляд на вопрос тоже значительно изменился. Например, теперь мы знаем, что даже самые аномально высокие или низкие показатели давления не следует считать патологией, если при них у пациента:
• нет приступов головокружения;
• нет приступов тошноты и слабости;
• не "стучит в висках";
• нет расстройств зрения, слуха, внимания;
• не нарушены память, восприятие и другие постоянно обновляемые процессы коры головного мозга;
• нет приступов головной боли, возникающих при изменении давления;
• отмеченный показатель давления постоянен, не изменяется или изменяется в течение суток незначительно;
• общее самочувствие является хорошим, никаких других симптомов со стороны сердечно-сосудистой системы не выявлено.
Кроме того, за это время в кардиологии появился ряд показателей, считающихся чем-то вроде альтернативной нормы. Допустим, давление 140/90 – это тоже довольно распространенное естественное состояние для многих людей после 35 лет. В целом в настоящее время кардиология считает, что все значения между 120/80 и 160/95 допустимы, и ни о чем конкретном не говорят. Как правило, они не вызывают у своих обладателей особого дискомфорта, особенно если не имеют при этом привычки резко "скакать" – изменяться за минуты на 5–8 мм рт. ст. Суточное колебание более чем на 15–20 мм рт. ст. непременно вызовет у любого человека головную боль.
Исключение составляют только дети и подростки до 15 лет. Обычно у них естественное давление значительно ниже, чем у взрослых, и так должно быть вплоть до начала полового созревания. В период от 16 до 19–20 лет (зависит от организма и особенностей его взросления) артериальное давление юноши или девушки изменяется, приобретая значения, которые останутся с нею/с ним вплоть до начала старения. Оттого в возрасте до 15 лет показатель уже 130/80 должен быть поводом для более тщательного обследования.
Таковы нормы, принятые в кардиологии сейчас. Ее отношение к данным нормам двойственно. С одной стороны, "чуть выше" или "чуть ниже" идеала не служит поводом подозревать патологию – ни сердца, ни сосудов. С другой – за время исследований она уже установила, что реже и позже остальных от инфаркта либо инсульта умирают именно те, чье давление не превышает пределов идеала. То есть 120/80 мм рт. ст. И конечно, люди с гипотонией – постоянно низким артериальным давлением.
Иными словами, норма так и осталась нормой: если наше давление выше нормы, но мы прекрасно себя чувствуем, есть немалая вероятность, что так будет не всегда. И что еще через пять-семь лет мы попадем-таки в больницу с весьма плохим самочувствием. Считается, что разнообразие факторов, способных вызвать повышение артериального давления, относится, скорее, ко временным его колебаниям, чем к постоянным значениям.
То есть, если давление у нас скачет или повышается плавно, но лишь в определенных случаях, налицо какая-то временная причина, с исчезновением которой все пройдет. А вот если оно высоко постоянно, основную часть нашей жизни, причина тому, как правило, одна. И называется она атеросклерозом – уже знакомой нам постепенной закупоркой сосудов холестериновыми отложениями.
Выше мы ничего об этом не говорили, но у холестериновых бляшек имеется одна странная особенность. Наблюдение именно за нею позволило первым критикам теории "лишнего" холестерина вывести первый же аргумент в защиту этого вещества. Дело в том, что сильнее всех прочих сосудов от холестериновых отложений страдают не какие-нибудь, а магистральные, крупные артерии тела. Согласимся, что если бы на стенки налипал лишний, невостребованный, попавший туда случайно, с током крови холестерин, нам логично было бы ожидать засорения капилляров, а не сосудов, где скорость и напор крови сильнее, чем где бы то ни было.
Посудите сами: контейнер безвольно плывет себе без толку и цели по кругу, вместе с кровью. Он ждет, когда какая-нибудь клетка или орган захватит его и переварит. Но так как он ни одной из них не нужен, в конце концов он ни с того ни с сего прилипает к гладкой, ровной стенке. А после еще и начинает, словно губка или насос, собирать отовсюду из кровотока молекулы белков, чтобы лучше закрепиться на своем месте, и солей кальция, чтобы затвердеть в камень…
Мы видим, в чем здесь явное несоответствие, не так ли? Безвольно с кровотоком может путешествовать другая бесполезная и опасная формация – тромб. Крайне редко, но встречаются варианты, когда по трагической случайности в кровотоке оказываются и совершенно посторонние предметы – деревянная, пластмассовая и железная стружка, иглы или их обломки, крупные пузырьки воздуха и других газов. Да, ситуация маловероятная, но возможная. Тогда случаются даже летальные исходы. Однако мы понимаем, в чем опасность таких включений: они либо перекрывают кровоток в первом слишком узком для них месте, либо попадают вместе с ним прямо в сердечную мышцу. Это вопрос чистой физики – сочетание слишком узкого сосуда со слишком крупным предметом и слишком низким давлением крови в этом месте, чтобы протолкнуть его дальше.
Поведение же атероматозных бляшек нимало не похоже на чистую физику. Плыл контейнер – да вдруг прилип к стенке. Это при том, что белки, его образующие, от природы высокой клейкостью совсем не обладают. Липопротеид – это отнюдь не тромбоцит. Да еще и крепится он именно там, где ему это сделать сложнее всего – на широченных коронарных (подводящих прямо к сердцу) артериях. То есть самых крупных артериях тела, с самым же сильным во всем теле напором крови. А далее начинаются и вовсе невообразимые для просто лишнего контейнера вещи – сознательное пропитывание посторонними элементами крови, причем всегда одними и теми же. Ни одно по-настоящему лишнее включение так себя не поведет. Мусор и обломки игл к стенкам сосудов не прилипают, даже будучи сплошь облеплены лейкоцитами – иммунными тельцами крови.
Вот какие мысли натолкнули ученых на создание альтернативной теории атеросклероза как запрограммированного, продуманного заранее и неизбежного механизма. Но для нас все это означает не только повторение мысли о его неизбежности – это мы уже поняли и приняли как факт. Этой объяснимой старением и не объяснимой случайностью деталью мы обязаны тому, что атеросклероз всегда ведет к гипертонии. И сопровождается ее усугублением. Чем толще и мощнее артерия, чем ближе она к сердцу, тем сильнее она засорена холестериновыми бляшками. Холестерин всегда стремится "перекрыть кислород" не периферическим тканям и органам, а основным – сердцу, головному мозгу, легким.
Оттого наиболее подвержены холестеринозу именно коронарные и центральные шейные артерии – те самые, что проходят у нас сбоку, под большими косыми мышцами шеи. Отсюда и неизбежное увеличение давления – в том числе внутричерепного. А затем – инсульт или инфаркт. Кровь начинает давить на стенки сосудов сильнее, чтобы протиснуться в их суженное русло, да и отток ее обратно затруднен по тем же причинам. Так на суженном отложениями участке и возникают зоны постоянно высокого давления. Рано или поздно ставший особенно жестким и ломким участок забитого холестерином сосуда не выдерживает и рвется…
Симптомы гипертонии
Прежде всего определимся в терминологии точнее. Гипертония – это высокое артериальное давление по всему телу – не только на правой или левой руке, но и в ногах, и в черепной коробке. Гипотония – это, наоборот, низкое давление на большинстве участков крупных артерий. Существует еще и такое явление, как дистония – очень уж разное давление в правом и левом круге кровообращения. Это значит, что у каждого человека показатели давления, измеренные на правой руке, будут отличаться от показателей, снятых с левой. Но обычно эта разница обусловлена разным анатомическим строением правой и левой половины туловища. Она имеется у всех людей, но при нормальном положении дел не превышает 15 мм рт. ст. А вот когда разница становится большей, мы можем говорить о дистонии.
Отличить дистонию от других проблем с давлением очень просто: при ней у нас обязательно будет болеть голова, и только с одной стороны – с правой или с левой.
Помимо спонтанных колебаний и постоянного отклонения от нормы существуют еще и суточные естественные ритмы. Например, самое низкое давление будет наблюдаться у нас во сне, после полуночи. А максимума оно достигает по мере достижения нами пика жизненной активности. Есть и еще одна деталь: у людей с выраженным лишним весом или ожирением показатели давления при замерах часто оказываются повышены. Но так же часто в действительности оно нормально, а ошибается тонометр. Дело в том, что при сдавливании полной руки манжета тонометра сжимает большее количество тканей, чем имеется на худой руке. И эти ткани, притом рыхлые, наполненные водой. Их консистенция вкупе с объемом и искажает его показания.
А теперь о симптомах. Как мы и сказали выше, колебания давления чаще всего носят временный характер и потому проявляются симптоматически весьма заметно. А постоянно высокое давление – дело иного свойства. Во-первых, оно формируется постепенно, по мере прогресса атеросклероза. Во-вторых, речь идет о целом каскаде реакций. В частности, со стороны системы гормонального регулирования, которая принимает меры по его снижению за счет расширения или сжатия сосудов, уменьшения – увеличения их активности. Затем в процесс напрямую вовлекаются органы выведения и система водно-солевого обмена. Почки регулируют свою выводящую способность, чтобы удалить из кровяного русла и тканей больше жидкости с целью уменьшить объем крови, а значит, и давление. Наконец, в деле попыток его сбалансировать участвует даже печень с ее функцией очистки крови от дефектных и старых элементов. В данном случае она вполне способна придирчивее отобрать и удалить лишние белки плазмы, придающие ей вязкость, и тромбоциты с их повышенной клейкостью.
В-третьих же, если поначалу сердечно-сосудистая система и реагирует на рост давления остро, то постепенно ее реакция на него затухает – срабатывает механизм естественного приспособления. Как следствие, симптомы у нас притупляются. Так что хронически высокое давление действительно может нас совершенно не тревожить – мы можем о нем даже не догадываться годами. Тем не менее признаки, по которым можно заметить у себя либо такую склонность, либо такую проблему в уже развитом виде, существуют. Например, из их числа:
• частое чувство разогрева и жара в области лица. Мы можем ощущать его как "горят щеки". Или отмечать равномерное покраснение кожи от подбородка до лба безо всякой видимой причины – то есть не в минуту гнева или стыда;
• чисто народная примета, не лишенная медицинской, реальной, подоплеки утверждает, что к повышенному артериальному давлению склонны невысокие люди коренастого сложения, с короткой шеей. Действительно, у представителей такого типа сложения артерии, снабжающие кровью головной мозг, несколько короче, чем у людей с длинной шеей. Кроме того, у них чаще формируется шейный остеохондроз – результат более высоких нагрузок на укороченные позвонки и более глубокой усадки черепа на плечи;
• при высоком давлении, в периоды его еще большего повышения, мы можем испытывать безболезненную, но неприятную пульсацию в висках;
• у страдающих гипертензией нередко на висках видны вздувшиеся жилы – следствие переполнения их кровью;
• высокое давление именно внутри черепа (обычный спутник общего его повышения) создает эффект тяжести в области лба и головы в целом;
• больные гипертензией часто испытывают жжение и тяжесть в веках, жалуются на немотивированные покраснения глазных белков;
• нередко устойчиво высокое давление приводит к ухудшению сна и смещению суточного ритма. Дело в том, что скорость кровотока и сила давления, как и было сказано выше, напрямую влияет на скорость обменных процессов. Наше тело воспринимает высокую активность сердца и сосудов как сигнал к увеличению активности других органов, включая головной мозг. Оттого люди с высоким давлением более деятельны и активны в жизни, чем люди с низким. Активная жизненная позиция увеличивает число стрессов, а они еще повышают давление.
Это и впрямь так, но есть и другая сторона медали. А именно, люди с высоким давлением меньше спят, быстрее ориентируются в новых обстоятельствах и часто ищут дополнительные сферы для приложения сил, которые пока ощущаются ими как избыток энергии. Речь идет только об особенности обменного регулирования. Но метаболизм, будучи универсальным для всего тела процессом, "задает тон" работы всех остальных органов. Отсюда и нарушения сна, не связанные с недомоганием;
• высокое давление иногда сопровождается неприятными ощущениями со стороны сердца – ускоренным сердцебиением, небольшими, похожими на спазм болями слева в груди, чувством тяжести и как бы сдавливания в области ключиц. Сам по себе этот симптом тревожен – он может означать начало следующего после гипертонии этапа патологии. А следующий этап – это инфаркт или инсульт. В данном случае скорее первое. Потому если гипертония сочетается с чем-то подобным, особенно при каждом эпизоде увеличения физической активности, консультация кардиолога нам явно не помешает.
Картина приступообразной гипертонии выглядит значительно разнообразнее. А острота ее проявлений явственнее напоминает патологию. При скачках давления в направлении вверх больные могут видеть красную пелену или сетку перед глазами, у них часто становится размытым зрение. Высокое давление может появляться шумом и стуком пульса в ушах, "ударами топора" по затылку и темени, головокружением, тошнотой и рвотой. Пациенты жалуются на удушье, жар и чувство припухания, распирания в черепной коробке, которое сочетается с холодными, влажными пальцами и "голодной" дрожью в конечностях. Следует сказать, что такие же состояния наблюдаются и в поздних стадиях хронической гипертонии. Как правило, незадолго до первого (может статься, заодно и последнего) инфаркта или инсульта.
Превращаем вредные при гипертонии привычки в полезные
В принципе, из-за обилия причин, ее вызывающих, наша гипертония может оказаться заболеванием, от которого избавиться не выйдет, но и серьезных последствий оно не принесет. Например, такое вполне вероятно при наследственной склонности к ней, неярко выраженных особенностях строения самого сердца или сосудов, печени, селезенки.
Кроме того, сравнительно безобидными можно считать длительные, но обязательно временные явления, сопровождающиеся гипертонией, – климакс, беременность у женщин, период коренных перемен в жизни и пр. Однако нередко при выяснении ее причин у больных обнаруживаются опасные или заведомо смертельные патологии. Патологии, требующие немедленного, серьезного, часто уже даже бесполезного лечения. Например, гипертония может сопровождать не только атеросклероз (это плохо, но частично его можно купировать и лечить). Она возникает при злокачественных опухолях почек, надпочечников, щитовидной железы. А также отказе почек, печени и селезенки, воспалениях почек и надпочечников, опухолях и воспалениях в тканях черепа и/или головного мозга.
Как видим, иногда терапия обнаруженной проблемы должна быть самой радикальной, и еще далеко не факт, что нам помогут все принятые меры. Допустим, рак на поздних стадиях имеет свойство метастазировать – образовывать дочерние опухоли совсем в других органах. Так что даже удаление всей почки, щитовидной или надпочечника может мало повлиять на дальнейший прогноз. Отказ печени тем более невозможно остановить никакими мерами – можно лишь немного "растянуть удовольствие"…
Но в большинстве случаев мы получим просто нечто среднее – заболевание уже сформированное, уходящее, так сказать, корнями в период лет этак 10–15 назад. У него наверняка имеется очевидный потенциал к развитию и усугублению, и определенно уже есть ряд патологических изменений в связанных с ним органах. Как мы уже сказали, теснее всего с работой сердечно-сосудистой системы перекликается работа печени, селезенки, надпочечников, почек. Печень и селезенка постоянно "инспектируют" кровь на предмет отживших свой век или дефектных телец крови. И соответственно, очищают ее от них.
Надпочечники выделяют многие гормоны, регулирующие активность всей сердечно-сосудистой системы, так как производство половины адреналина, серотонина и других кортикостероидов приходится именно на их кору. Вторую половину выделяет гипофиз – эндокринная железа, расположенная внутри тканей головного мозга. Наконец, почки отвечают за водно-солевой обмен во всем организме. То есть именно от них зависит, какое количество воды будет содержаться в тканях и сосудах в тот или иной момент времени. Если ее будет много, артериальное давление само собой увеличится. А если мало – оно автоматически "упадет"…
Обычная картина гипертонии в тот момент, когда она нас уже тревожит, но еще не слишком, выглядит так: