Он вышел в коридор и открыл входную дверь.
– Одевайся и выходи.
– Ладно, – проговорила ему вслед Оливия.
Она не спеша оделась и вышла из дома. Возле крыльца никого не было. Закрыв дверь, она повернулась лицом к калитке и спустилась с крыльца. Неожиданно из-за угла дома появился Торин с двумя велосипедами. Увидев велосипеды, Оливия вспомнила свою недавнюю фразу: "Неужели ты считаешь, что меня могут воодушевить поездка на велосипеде, прогулка по холодному берегу и ужин в каком-нибудь местном пабе".
"Неужели все настолько банально?"
– Не надо так реагировать, – опередил Торин, словно прочитав ее мысли.
– А как я должна реагировать? У меня такое чувство, что я тебе подсказала программу нашего свидания.
– Ничего подобного, просто у меня нет здесь машины, а по побережью быстрее и удобнее перемещаться на велосипеде.
– Да ты что, интересно, как мы будем перемещаться на велосипедах, если я не умею на нем ездить? – ошарашила она.
– Ты серьезно?
Ей страшно понравилась его паника, но она решила его пожалеть.
– Я шучу. Но, а если бы это было правдой, интересно было бы посмотреть, что бы ты делал?
– Опять шутишь! Ну, если шутки закончились, тогда выбирай.
– Что значит выбирай, они одинаковые, только один синий, а другой красный.
– Ну, так я и предлагаю выбрать синий или красный, – хоть он прекрасно понял, что она имела в виду модель.
– Синий, пожалуйста.
– Значит синий.
Торин подкатил ей на вытянутой руке синий велосипед.
– Спасибо.
Взяв велосипед за руль, она начала вывозить его за двор, а выехав, остановилась.
– В какую нам сторону?
– Налево.
– Отлично, значит налево, – с явным недовольством в голосе проговорила Оливия, сев на велосипед.
– Неужели так сложно расслабиться, Оливия? – услышала она за спиной.
Обернувшись на его спокойный голос, она поняла, что амплуа стервы не срабатывает.
– В каком смысле?
– Да в том, что ты все время бубнишь. Мы еще никуда не доехали, но ты уже недовольна. Это твое поведение меня выводит из себя, но ты этого не заметила, так как я стараюсь себя сдерживать и ни разу не высказал тебе все, хоть поверь, мне ужасно хочется, – вдруг разоткровенничался Торин.
"Ты сам этого хотел! Так что не жалуйся".
– Прости, ты все это сказал, чтобы я тебя пожалела?
Ей была приятна его искренность, но она решила не давать ему расслабляться.
– Да нет же, просто ты бы не могла притворяться человечной и милой, как утром, будь добра.
– Ты правда этого хочешь? – в ее глазах вспыхнула искра.
– Ну да.
– Смотри, я тебя за язык не тянула.
– Если мы договорились, тогда можно начинать экскурсию по Аранскому острову.
– Ой, ты не мог бы быть любезен рассказать сначала про эти острова, а то я ужасно люблю слушать всякие истории о местах, где бываю в первый раз.
Ее голос звучал наигранно любезно, а моргание длинными ресницами, лишь доказывало, что она не воспринимает его всерьез, как, впрочем, и всегда. Она села на велосипед и поехала.
– Ты всегда ведешь себя как ребенок, а то смотри, я могу передумать и отвезу сейчас тебя в аэропорт, – догнав ее, спросил Торин.
Несколько мгновений они ехали в полной тишине по узенькой дороге, всматриваясь по сторонам в надежде увидеть то, что находится за каменными стенами.
– Ты хочешь сказать, такая я тебя тоже не устраиваю? – неожиданно спросила Оливия.
– Если честно, мне ужасно хочется увидеть тебя настоящей.
– А по-твоему какая я?
Она немного затормозила, так как прекрасно его поняла.
– Хорошо сыгранная роль.
– То есть, ты хочешь сказать, что я не бываю настоящей? По-твоему, я всегда играю на публику?
– Именно так, – ответил Торин и, обогнав ее, поехал вперед.
– Знаешь, мне стало интересно, а какая же я должна быть настоящей, если, как ты утверждаешь, я везде подделка, – поравнявшись с ним, спросила Оливия.
– Тебе правда интересно?
– Очень!
– Например…
Торин замолчал, начав вспоминать характеристику из досье.
– Ты всегда приходишь на помощь, если тебя о ней просят; твои самые нелюбимые слова – "глянец" и "так надо"; ты привыкла добиваться всего сама, ты не очень доверяешь людям, особенно мужчинам, поэтому у тебя так мало друзей; растения и животных ты любишь больше, чем людей; ты всегда получаешь то, что хочешь, и не умеешь уступать; ты… – хотел продолжить Торин, но Оливия его перебила:
– Хватит.
Он заметил, что она задумалась, и прекрасно знал почему.
– Неужели попал в цель?
– Промахнулся! – улыбнулась Оливия. – Ты словно пересказывал характеристику из журнала, которую наспех сочинил нанятый журналист.
– Ты хочешь сказать, не было ни одного попадания?
"Если ты скажешь да, это будет ложь".
– Да.
– Врешь, – уверенно выпалил Торин.
– Если и так, ты никогда этого не узнаешь.
Улыбнувшись, она вырвалась вперед, заставив его догонять.
"Ты хорошо выучил домашнее задание".
Ему не доставило больших проблем снова поравняться с ней. Они остановились у подножия строения, состоящего из серии концентрических круговых стен на вершине.
– Приехали, – сказал Торин.
– Где мы?
– Это форт Дун-Энгус. Тебе о нем упоминал Грэм в машине.
– Если честно, Грэм так много всего рассказывал, что всего и не запомнишь. Будь добр, расскажи теперь ты, – с интересом замерла Оливия.
– Рассказ Грэма длился не более десяти минут, он не любитель примерять на себя роль экскурсовода. Неужели ты не запомнила?
– Так значит, в машине мы не спали, а только делали вид и подслушивали? – игриво посмотрела она него.
"Ты так предсказуем!"
– От твоего голоса невозможно заснуть.
– Ты хочешь сказать, что у меня противный голос? – возмутилась Оливия.
– Опять понеслась! – он от раздражения взялся за волосы. – Мы же договорились, что будем вести себя как уважающие и симпатизирующие друг другу люди.
– Договорились, но больше не хочется! – она продолжала делать вид, что обиделась.
– Успокойся, посмотри, как здесь прекрасно, – он сделал обводящий жест рукой. – как легко уживаются каменные плиты и зеленая трава. Разве не прекрасно?
– Если ты стараешься меня отвлечь, то предупреждаю: не выйдет.
Она быстро слезла с велосипеда, и подвела его к Торину.
– Место и правда чудесное, поэтому я хочу сама здесь погулять.
– Сама! А как же рассказ об этом месте?
– Не думаю, что ты можешь рассказать мне что-то, чего я не знаю.
– Давай проверим, – с любопытством предложил Торин.
– Как желаете! Начнем, пожалуй… с этого, – и она начала палить как зазубривший школьник у доски, – Дун-Энгус – доисторический форт, расположенный в Ирландии, на Аранских островах, на клифе острова. Предположительное время постройки – железный век. По одному из предположений, построен во II веке до нашей эры. Является кандидатом на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в Ирландии. Дун-Энгус зовут "самым восхитительным первобытным монументом Европы". Название форта означает "форт Энгуса" или древнего бога юности и любви. Форт состоит из четырех каменных концентрических круговых стен и цитадели, охватывающей площадь около 50 метров в диаметре, со стенами толщиной в 4 метра. Стены были достроены и выросли до высоты в 6 метров: теперь там есть лестничные проходы и комнаты, по которым можно прогуляться. Построен форт на 100-метровой скале над уровнем моря. Оттуда открывается потрясающий вид на Атлантический океан. Он мог использоваться для сезонных обрядов друидов, костры которых, зажженные в этой точке, могли быть видны издалека. Кроме того, расположение позволяет просматривать из форта около 120 километров побережья. Форт был несколько реконструирован; в нем есть музей, в котором рассказывается об истории форта и его возможных предназначениях, кроме того, поблизости есть тростниковые хижины и продают ирландский самогон.
"Получил!" – она замолчала, вглядываясь в него.
– Садись, отлично! – с удивлением подытожил Торин. – Если не секрет, откуда такие познания? Грэм ничего этого не рассказывал.
– Не секрет. Сегодня во время утренней пробежки зашла в сувенирный магазин и прочитала краткое описание об этом острове. Не люблю быть неподготовленной.
– У тебя правда такая фотографическая память?
– У меня масса достоинств, память одно из них.
– От рождения? – восхищенно спросил он.
– Нет, я сама ее развивала. Ты разве не знал, что человеку самому свойственно как притуплять, так и развивать свои способности?
– Ты серьезно в это веришь?
От ее внимания не ускользнула некая насмешка с его стороны.
– И об этом меня спрашивает пловец. Да, я правда в это верю, – с иронией в голосе ответила Оливия, – и повторяю: я хочу сама погулять, так что встретимся здесь через два часа, можешь пока посторожить велосипеды, ты же все равно здесь уже был не один раз.
В привычной ей манере Оливия развернулась и пошла в сторону форта. Торин ничего не сказал, а просто наблюдал как ее маленькая фигурка удаляется.
"Она так легко вспыхивает и гаснет! Сейчас общаться с ней намного проще. Но и что мне это дает? Близко она все равно не подпускает", – Торин остался в одиночестве со своими рассуждениями.
Вверх на холм вела широкая, но не очень ровная тропинка. Оливия внимательно рассматривала впереди идущих туристов. Выбор не был настолько велик. Она заметила группу из двенадцати человек, которая крутилась по сторонам и выбирала ракурсы для удачных снимков, не найдя их интересными, она стала продолжать поиски. Спустя время она заметила компанию из двух пар, молодые люди внимательно рассматривали карту и изучали записи в блокноте, они заинтересовали ее больше, так как были подготовленными туристами, а что может быть лучше, чем отдыхать с человеком, который знает об этом месте все. Оливия оглянулась и взглянула на Торина, а затем решила последовать за ними.
Недалеко от стоянки велосипедов тропинка разветвилась. Молодые люди, за которыми решила следовать Оливия, повернули налево вместо того, чтобы подниматься к форту, она нашла это странным, но решила последовать за ними. Когда тропинка закончилась, Оливия не пожалела о своем решении, так как она получила билет в первый ряд с видом на Атлантический океан. Стоя на каменной пристани, она завороженно наблюдала за разбивающимися в брызги волнами. Ожидая, пока туристы закончат фотосессию, Оливия села на камень и наслаждалась видом и ароматом воды. Когда же молодые люди продолжили путь по берегу к форту, она сразу последовала за ними. Спустившись вниз по ступенькам, они очутились на огромной плоской плите с прямоугольной дырой, будто созданной человеком. Парень из компании начал читать заметку из Интернета:
– Вот она, Дыра монстра. Почему Дыра монстра, если ее название The worm Hole? А потому что именно так переводится ее ирландское название Poll na bPeist, а The Worm Hole – это название для англоязычных туристов. Примечательны в этой дыре 3 факта: это полностью творение природы (за исключением ступенек, ведущих к ней), она взаимосвязана с океаном через длинный подземный туннель и про нее нет местных легенд. Ни одной".
Вид земли немного изменился: если раньше это были квадратики и прямоугольники, то около Дыры они сменились полосками, словно следы когтей, оставленные тем самым монстром из Дыры. От нее туристы по берегу медленно добирались до форта, наблюдая изумительные виды. Когда до форта оставалось несколько метров, туристы сели на стометровой скале в нескольких метрах от обрыва. Только смельчаки ползком подползали к обрыву, чтобы полюбоваться жутким и восхитительным видом. Оливия села недалеко от туристов, чтобы все услышать, а так как ветра не было, ей прекрасно это удалось. Другой парень достал записную книгу и начал читать свои заметки:
– Форт "Дун Энгус (Dún Aonghasa) это "предположительное" место. Предполагается, что форт был построен во втором веке до нашей эры. Также предполагается, что его могли использовать для защиты, хотя и сомнительно. Еще предполагается, что в нем друиды могли справлять свои обряды (и этот вариант считается более вероятным, чем защита). А по местной легенде, Энгус (считается Богом Молодости), рожденный от союза Бойн (помните речку?) и Дагды (буквально "Хороший Бог", один из верховных богов кельтско-ирландского пантеона), заполучил под свое покровительство Инишмор, и, вместе со своими последователями, построил здесь форт, чтобы защищаться от набегов с материков. Как и каменные стены, он сделан методом сухой кладки. Внутри Форта совершенно пустое пространство. Кстати, говорят, даже оригинальная форма форта вызывает сомнения. Сейчас он состоит из четырех концентрических стен (то есть не совсем законченных кругов), причем внешняя стена высотой 4 метра имеет три уровня. Хотя исследователи имеют все основания полагать, что форма форта была скорее овальной или даже в форме дуги из буквы D. Кстати, также есть мнение, что наружная стена была длиннее, но часть скалы осыпалась вместе со стеной (но никаких подтверждений этому нет). Форт построен на скале высотой почти 100 метров и ограждений там нет!"
Оливия решила больше не следовать за своими экскурсоводами, так как скорее всего больше достопримечательностей здесь не было, она встала и направилась в форт. Зайдя внутрь, она гуляла и наслаждалась открывающимися видами на океан и на остров из небольших окон в стенах. Насладившись впечатлениями, она вышла из форта и начала медленно спускаться по извилистой каменной тропинке.
"Когда бы я еще попала сюда? – думала она. – Неужели мне правда нравится, что он меня сюда затащил?"
Приблизившись к велосипедной стоянке, Оливия заметила Торина на том же самом месте, он общался с каким-то мужчиной лет пятидесяти. Приблизившись, она услышала, как незнакомец говорил:
– Очень рад был вас видеть, мистер Уорд. Я рад, что мы обо всем договорились.
На этой фразе мужчины пожали друг другу руки и расстались.
– Кто это был? – с явным любопытством спросила Оливия.
– Да так, смотритель. Успокоилась?
– Да, – очень ровно ответила она, – ты знаешь смотрителя этого форта?
– Конечно, я же спонсирую его.
"Интересно", – подумала про себя Оливия.
– Замерзла или продолжаем экскурсию?
– Замерзла.
– Тогда предлагаю переместиться в какой-нибудь ресторанчик и попить чай.
– Согласна.
– Вон, – показал рукой Торин, – есть один хороший ресторан "Tigh Nan Phaidi".
– Отлично, – доверилась ему Оливия.
Они неспешно спустились к ресторану. Они молча зашли, и Оливия сразу направилась к свободному столику возле окна. Торин давно понял для себя, что она всегда делает все по-своему, он не стал сопротивляться и последовал за ней. Раздевшись и повесив одежду на вешалку, они сели за стол и стали дружно высматривать официанта. Официантка не заставила себя ждать и через несколько минут подошла к столику.
– Добрый день, – сказала она на английском.
– Добрый день, – хором ответили Торин и Оливия.
– Вот наше меню.
Девушка протянула папку с меню сначала Оливии, а затем Торину.
– Выбирайте, а я подойду через несколько минут.
– Софи! – неожиданно обратилась Оливия к девушке, прочитав ее имя на бейджике.
Не успев погрузиться в меню, Торин резко поднял голову.
– Пожалуйста, можно нам принести несколько самых вкусных традиционных блюд и две чистых тарелки с приборами. Да, и чашечку кофе по-ирландски, пожалуйста.
– Две! – добавил Торин, – И можно кофе сначала?
– Конечно, – забрав меню, девушка ушла.
– Ты же не против моей инициативы?
Сидя напротив под тусклой лампой, она внимательно его разглядывала.
– Я уже привык.
– Тебя это раздражает?
– Если я отвечу да, ты будешь стараться вдвойне? – игриво спросил он.
– Нет, просто мне интересно мнение постороннего мужчины.
– А я по-прежнему посторонний? – его глаза с интересом сузились.
– Ну, ты не входишь ни в одну категорию.
– Любопытно! – он подпер голову руками. – И на какие категории делятся знакомые тебе мужчины?
– Все очень просто: друзья, любовники и полезные.
– Ну, я так понимаю, что мог бы войти только в категорию "друзья"? – с явной иронией промолвил Торин. – А сколько у тебя друзей мужского пола, если не секрет, конечно?
– Один! Увы, но второму в этой категории места нет.
Торин хотел продолжить разговор, но им помешала официантка, которая принесла заказанный кофе. Она поставила с подноса на стол чашки сначала Оливии, затем Торину, после чего начала расставлять приборы, сказав, что их заказ будет готов через двадцать минут. Закончив с сервировкой, девушка спросила:
– Может, вы желаете ирландский эль или самогон?
– Мы желаем? – теперь опередил Торин.
– Если меня не подводит обоняние, по-моему, в кофе уже присутствует алкоголь, – сказала Оливия девушке.
– Конечно, обязательным ингредиентом кофе по-ирландски является ирландский виски, – ответила Софи.
– Тогда я бы взяла бутылочку вашего лучшего эля с собой, если в этом ресторане есть такая услуга.
– Есть.
– Хорошо, решено: дайте нам с собой четыре бутылки Гиннесса, пожалуйста, – закончил заказ Торин.
– Хорошо, – ответила девушка и снова испарилась.
Проведя взглядом официантку, он вспомнил об Оливии.
– На чем мы остановились?
– Симпатичная! – пристально смотря на Торина, сказал Оливия.
– Кто?
– Вон тот огромный бородатый мужик, смахивающий на викинга!
– А, ты про Софи, да, очень симпатичная и милая, – он опять повернул голову в сторону бара.
– Прям как девушка твоей мечты на этот уикенд, – специально шептала она.
– А ты что, ревнуешь? – сделав вид, что не услышал ее последние слова, спросил он.
– Ревную? Прости, кого – тебя? Если ты забыл, то я тебе напомню. Это ты пригласил меня на свидание и привез сюда.
– Да, конечно. Но ты никогда не думала о такой теории, что если двоих невыносимых друг для друга людей закинуть в место, где им не надо поддерживать свой имидж, где их не окружает повседневная рутина, они становятся раскрепощеннее, смелее и делают то, чего бы никогда не сделали, находясь в привычном окружении.
– Например, ты считаешь, что я могу потерять от тебя голову? – с язвинкой сказала она, а сама в душе испугалась своих слов.
– Ну, почему бы и нет, – с блеском в глазах сказал Торин и сделал глоток.
– Надеяться никому не запрещено! – улыбнулась Оливия.
– Смейся, но когда-нибудь ты будешь умолять разделить с тобой время.
– Ладно, назови мне вещь, которую ты очень хочешь в данный момент, – Оливия резко сменила тему.
Она спросила, чтобы услышать разочаровывающий ответ, но в душе очень надеялась, что он ее порадует и откроется с еще невиданной стороны.
– Зачем? – он недоуменно посмотрел на нее.
– Ну, ты же хочешь продвинуться в моем списке с позиции "никто"?
– Одну?
– Одну!