Сергей Львович натянуто улыбнулся:
- В другой раз.
Дама кисло скривилась и направилась к следующей жертве. Сергей Львович перешел в другой зал. До его слуха донеслись слова: "флеш-рояль", "стрит-флеш" , "каре", "фул-хаус" , значение которых он едва припоминал. Постояв около игорного стола и в этом зале, ему стало нестерпимо скучно, и он направился в буфет пропустить рюмочку коньяку.
Неожиданно Завьялов заметил господина Боголюбского, который сидел за столом с неприлично раскрашенной женщиной. Она пила шампанское из высокого бокала, служитель же закона расточал в ее адрес сальные взгляды.
Завьялов отвернулся и с разгона махнул коньяку, закусив тонким ломтиком лимона.
- Господи, и чего я здесь делаю? Вот только в карты мне не хватало продуться? А может, попробовать? Во что я играл последний раз? - Он начал лихорадочно вспоминать правила игры в покер - единственное, во что он когда-либо играл.
Через пятнадцать минут Сергей Львович сидел за игральным столом. Невольно ему почудился запах, исходящий от темно-зеленого сукна, обтягивающего стол: это был запах азарта, смешанный со страхом проигрыша и надеждой на выигрыш несметного богатства.
Он решительно открыл портмоне, достал ассигнацию и положил на банк посередине стола. Сдающий распечатал новую упаковку. Наконец, карты были розданы, и каждый из игроков, определив их возможности, стал повышать ставку, производя замену любого количества своих карт.
Сергей Львович играл машинально, без какой-либо надежды на выигрыш. Ну подумаешь, проигрыш в пятьдесят рублей - не велика потеря, хотя, впрочем, обидно.
Неожиданно его глаза застелила пелена, почудился голос Ольги Викторовны. "Играй, да меру знай", - говорила зеленоглазая красавица… После ее слов случилось и вовсе невероятное: Завьялову пошла карта, и он оказался в выигрыше, взяв банк в двести пятьдесят рублей.
Сергей Львович остался за игральным столом, положив на банк двести рублей, - ставки росли…
* * *
Сергей Львович проснулся и огляделся.
- Я в гостинице, - понял он. - Так что же случилось вчера?
Голова нестерпимо болела, во рту пересохло. Он встал, обнаружив, что спал прямо в брюках и жилете, и направился к столу, где стоял графин с водой.
Приблизившись к столу, Сергей Львович удивился:
- Это еще что такое? И откуда у меня столько денег? - Он взял одну из ассигнаций в руки. - Я что, вчера ограбил банк? Не может быть… - Сергей Львович дрожащей рукой налил воды в стакан, залпом выпил и неприлично икнул. - Мало того, что меня посадят за избиение ребенка, так еще и обвинят в воровстве. Так, так… Что делать?
Неожиданно его осенило: "Бежать!!! Но куда?.."
Сергей Львович рухнул на стул и представил, как его в кандалах гонят по Владимирскому тракту.
В дверь постучали.
- Вот уже пришли… Не удивлюсь, если это Боголюбский…
Завьялов открыл дверь.
- Сударь, - обратился к нему элегантно одетый визитер. - Я принес вам карточный долг, как и обещал. Вот. - Он достал из пухлого портмоне увесистую пачку купюр. - Ровно три тысячи рублей.
От такой суммы у Сергея Львовича подкосились ноги.
- Вы ничего не перепутали? Вы точно мне должны деньги? - уточнил он.
- Совершенно точно, сударь. Видите ли, я имею смелость напомнить вам, что князья Мещерские всегда платят долги…
Завьялов слегка икнул.
- Простите меня, ради Бога… Я, видимо, вчера много выпил и совершенно ничего не помню… Простите, даже вас…
Князь рассмеялся.
- Неудивительно, голубчик, ведь вы взяли банк в десять тысяч рублей! Не каждому такое удается! За это стоит выпить!
Завьялов растерялся.
- Вы не ошибаетесь, князь? Я выиграл столько денег? - Вдруг майор вспомнил про ассигнации, которыми был полностью завален стол.
- Я не имею привычки ошибаться, сударь! - воскликнул Мещерский. - Желаю здравствовать, - поклонился он и ушел, оставив Сергея Львовича в полном недоумении.
- Значит, арестовывать меня пока не будут, - заключил он, - и то хорошо.
* * *
Ольга Викторовна вошла в комнату, где спал Николенька: он равномерно посапывал. Она умилилась и перекрестила сына, с удовольствием заметив, что он все более становится похожим на покойного мужа.
Графиня села на стул рядом с кроватью, не зная, чем себя занять: накатила волна воспоминаний. Она вспомнила свой первый бал, ей в ту пору едва исполнилось шестнадцать. Какое же она тогда надела платье? Ольга Викторовна отчетливо увидела себя юную, беспечную, в нежно-коралловом бальном наряде, в колье из граната. Она была дивно хороша, свежа… стройна и жаждала любви. Конечно, появление юной Ольги Морозовой на балу у Рябушинских не прошло незамеченным. Спустя неделю к ее отцу зачастили молодые и не очень молодые мужчины просить дозволения видеться с дочерью, имея самые серьезные намерения.
Отец Ольги придерживался старинных правил: мужа для дочери должны выбирать родители, но с одной поправкой - их избранник не должен быть противен последней.
Юная прелестница отвергла всех претендентов на ее изящную руку и пылкое сердце, всех - кроме одного: графа Ремизова. Он был уже не молод и опытен в жизни и амурных делах, имел огромное состояние и заслужил положительную репутацию при императорском дворе. Кандидатура жениха весьма устраивала господина Морозова. Девушка сразу же призналась отцу, что граф ей нравится, а познакомившись с ним поближе, она страстно полюбила его. Поэтому замужество юной Ольги Морозовой состоялось по любви.
Увы, но при всей ее любви и верности мужу, при всем его богатстве она не имела главного - внимания мужа. Не потому, что граф пренебрегал юной супругой, а в силу занятости служебными делами, которые порой сопровождались частыми отъездами из Петербурга то в Москву, то в Екатеринбург, а то и в Одессу.
Графиня и сейчас еще была молода, недавно ей минуло тридцать лет, да и чего греха таить, - красива и желанна. Она знала об этом, но никогда не пользовалась своими прелестями для достижения каких-либо целей. Но только теперь Ольга Викторовна четко осознала: если так пойдет и далее, она потеряет сына, который превратится в капризного властного тирана, способного кого угодно вывести из терпения.
Слова Фридриха Карловича и кузины о необходимости замужества, покуда не поздно, проникли ей в самое сердце. Она никогда не задумывалась над тем, чтобы снова устроить свою жизнь, не зная, как отреагирует на это Николенька? Он так любил отца!!!
Ольга Викторовна давала себе отчет, что в любом случае сын будет противиться ее браку. Ведь если вспомнить, как он поступил в прошлом году с соседом, помещиком Чарторыжским! - попросту оскорбил взрослого человека, проявив самые дурные наклонности своего характера. В ее голову невольно пришли слова Чарторыжского: "Насколько вы красивы, добры и великодушны, настолько ваш сын, увы, неуправляем…" Ей было очень стыдно услышать такой нелестный отзыв о своем обожаемом Николеньке, она страшно обиделась на соседа… Но по прошествии времени поняла, что Чарторыжский, в сущности, прав.
Настало время подумать и о себе. Ольга Викторовна твердо решила по прибытии во Владимир тотчас отправиться в номер к Завьялову и объясниться с ним.
Николенька заворочался и перевернулся на другой бок. Ольга Викторовна подошла к нему, нагнулась и поцеловала в щеку.
* * *
Сергей Львович стоял около стола, заваленного ассигнациями, все еще не веря своим глазам. Он посмотрел в очередной раз на стол, затем на три тысячи рублей, зажатых в правой руке, и спросил самого себя:
- Сколько же у меня денег? А не пересчитать ли их? Да и пойти в ресторан позавтракать!
Завьялов приступил к нелегкой задаче: многие купюры оказались сильно помятыми. Он тщательно разглаживал их рукой и складывал в кучку.
- Так, восемьсот… Девятьсот… Тысяча… Две… Четыре… Восемь… Десять… Действительно, ровно десять тысяч рублей! И как я только умудрился?! Верно говорят: везет новичкам и дуракам! Если быть уверенным, что я все же не дурак, то уж точно новичок, потому как никогда серьезно не играл.
В дверь опять постучали.
- Неужели еще один карточный долг принесли?! - удивился Завьялов и на всякий случай прикрыл деньги салфеткой.
На пороге стоял посыльный, который протягивал казенный пакет. Завьялов сразу же вспомнил:
- От Боголюбского! Вызывает в суд! Недолго я радовался удачи…
Так и есть. Прочитав извещение, Сергей Львович узнал, что через два дня заседание суда по его делу. Он в раздражении отбросил письмо и плюхнулся на диван.
- Да пошли они все к чертовой матери! Гулять так гулять!
Он привел себя в порядок, принял ванну, надел свежую рубашку, любимые твидовые брюки в полоску, стеганый домашний пиджак и заказал завтрак в номер.
12
После плотного завтрака Сергей Львович смачно потянулся и крякнул.
- Ну-с, жизнь моя несчастная! Что ты сегодня мне преподнесешь? Очередной карточный долг в три тысячи рублей? Или неожиданно откроется дверь, и появится она?..
Под местоимением "она" Сергей Львович подразумевал непредсказуемую Ольгу Викторовну, которая так внезапно скрылась после бурной ночи любви. "И где она теперь? С кем? Кто ласкает ее божественное тело?"
Завьялов почувствовал как при одной только мысли об этой женщине он начинает терять самообладание и готов на любое безумство. Наконец он решился спуститься в холл гостиницы и поинтересовался у портье:
- Скажите, а Ольга Викторовна, что остановилась в пятнадцатом номере, окончательно съехала?
Портье понимающе улыбнулся и посмотрел книгу регистраций:
- Нет, сударь, номер еще числится за этой дамой.
- Благодарю вас…
Сергей Львович обрел надежду вновь увидеть зеленоглазую красавицу и… решил сделать ей сногсшибательный дорогой подарок: денег у него теперь просто невпроворот, надо же их куда-то девать!
- А что, голубчик, - он снова обратился к портье, - есть ли в городе хороший ювелирный магазин?
- Обижаете-с, ваша милость! Конечно, ювелирный магазин Яблонского! У него - прекрасные вещи. Я, правда, их видел только с витрины, мне, знаете ли, не по карману, но знаю точно - вся владимирская знать покупает у него различные украшения.
Сергей Львович задумался буквально на мгновение:
- Пожалуй, мне это подходит!
Он поднялся в номер, переоделся, завязал шейный шелковый платок по последней столичной моде и направился за подарком для Ольги Викторовны.
Магазин Яблонского находился недалеко от "Ренессанса", Завьялов тут же оценил респектабельность выбранного заведения: около входа стояли два дюжих на вид охранника, в витринах виднелись умопомрачительные ожерелья, переливающиеся на сентябрьском солнце.
Сергей Львович вышел из коляски, собрался с духом - он отродясь не посещал подобных магазинов из-за отсутствия соответствующих денежных сумм - и направился к входу с бдительными охранниками.
Они же, завидев человека приличного и с виду весьма состоятельного, распахнули перед Завьяловым дверь. И тому показалось, что он попал в пещеру Али-Бабы, доверху наполненную невиданными сокровищами.
Сергей Львович подошел к одной из витрин: на ней красовались различного вида и размера кольца, украшенные всевозможным изыском. Он посмотрел на цены, которые колебались от пятисот рублей и до пяти тысяч.
Завьялов откашлялся, ему стало не по себе, но он решил, что без подарка для Ольги Викторовны он не уйдет.
К посетителю подошел предупредительный продавец.
- Сударь, что вы желаете приобрести? Могу ли помочь вам?
- Да, хотел бы сделать подарок… невесте…
- Вы желаете перстень, серьги, брошь, браслет или сразу полный гарнитур? - допытывался продавец.
Сергей Львович несколько растерялся: уж если кольца достигают в цене пяти тысяч рублей, то что же тогда говорить про полный гарнитур?!
Продавец понял смущение посетителя:
- Простите за нескромный вопрос: на какую сумму вы рассчитываете?
- На тринадцать тысяч рублей, - честно признался Завьялов.
- Что ж, надо сказать, что на эти деньги вы можете приобрести вполне приличную вещь. Идемте, я вам покажу несколько вариантов.
Продавец увлек Завьялова к одной из витрин, на которой были выставлены как раз всевозможные гарнитуры, красиво уложенные в бархатные коробочки с атласной внутренней отделкой.
У Сергея Львовича глаза разбежались при виде такой роскоши.
- Ваша невеста молода или… в зрелом возрасте? - осторожно поинтересовался продавец.
- Скорее - в зрелом…
- Тогда могу предложить вам два варианта. - Он достал ключи, открыл витрину и вынул две коробочки с украшениями. - Вот обратите внимание: ожерелье, браслет и перстень. Они выполнены из серебра со вставками из рубинов, в то же время здесь присутствуют бриллианты, они, конечно, некрупные, но придают украшению некий шарм… Потом на серьгах прекрасные английские застежки, вот посмотрите…
Сергей Львович любовался ювелирной красотой, как завороженный, но…
- Простите, у моей дамы - зеленые глаза…
- О! Тогда вам нужен изумруд! Одно мгновение, я сейчас…
Продавец вынул другой гарнитур: небольшое изящное колье с изумрудами в золоте и серьги.
- Увы, здесь нет браслета, оттого что камни гораздо дороже… Обратите внимание на работу, это - французский стиль…
Сергей Львович был покорен последним гарнитуром.
- Да, он прекрасен… Сколько будет по цене?
- Вообще оно выставлено за двенадцать тысяч, но если это покажется вам слишком дорого…
- Нет, нет, я беру гарнитур с изумрудами. Он - то, что нужно.
- Прикажете доставить по адресу? - поинтересовался предупредительный продавец.
- Нет, благодарю.
- Или дать вам провожатого… мало ли что!
Сергей Львович подумал и согласился на провожатого.
* * *
Ольга Викторовна в растрепанных чувствах мчалась в карете по направлению к Владимиру. В данный момент все ее мысли сосредоточились только на том, как она объяснится с Сергеем. Она понимала, что совершила глупость, не объяснив ему все с самого начала, но, увы, сделанного не вернешь.
Она мысленно прокручивала момент их встречи: "Может быть, броситься ему на шею… Я, правда, никогда не пробовала так поступать, но если судить по модным любовным романам - в этом есть смысл. Или сразу сказать, что с сыном все в порядке. Боже мой! Ведь теперь Сергей думает, что я - последняя кокотка и умчалась к любовнику! Что я наделала?!"
Ольга Викторовна достала из сумочки зеркало и внимательно посмотрела на свое отражение: да, синяк на правой скуле слегка заметен, несмотря на примочки Фридриха Карловича и умелые косметические ухищрения. Она вздохнула…
"А почему я решила, что он еще не уехал? - неожиданно опомнилась Ольга Викторовна. - Ведь он говорил, что во Владимире находится по делам… И что же тогда? Где его искать? И имеет ли это смысл?"
Графиня была готова разрыдаться от обиды и своего бессилия.
- Сама во всем виновата: такого мужчину упустила! Сына вырастила неженкой! Что бы сказал покойный граф?!
13
Ольга Викторовна вошла в "Ренессанс" и гордо прошествовала в свой номер. Как только она сняла шляпку и теплую накидку, отороченную горностаем, то сразу приказала Даше:
- Сходи узнай: не съехал ли еще господин Завьялов?
Даша смиренно поклонилась, прекрасно понимая интерес госпожи: что говорить, Даша сама была неравнодушна к бравому майору…
Она спустилась вниз и поинтересовалась у портье.
Тот усмехнулся:
- Скажу вам по секрету, барышня, сей господин только сегодня интересовался вашей хозяйкой.
- Зачем? - удивилась Даша.
- Ну, уж этого я не знаю. Просто спрашивал, не съехала ли она?
Даша помчалась в номер и почти с порога выпалила:
- Ваше сиятельство, господин Завьялов еще здесь и, говорят, вами интересовался.
У Ольги Викторовны учащенно забилось сердце. Она поняла: раз Сергей здесь, то непременно придет.
И не ошиблась.