После сеанса наследники задумались: где они ещё не производили поиски? Получалось-то, что везде. Они, можно сказать, "перевернули всю усадьбу вверх дном". Но, увы, безрезультатно. И сие обстоятельство радовало только Никанора и его сообщников. Управляющий уже мысленно подсчитывал свои барыши, ибо близился август, и число наследников уменьшилось. На поиски наследства оставался всего лишь месяц.
Станислав пробудился на рассвете и, вооружившись инструментом, отправился в парк, намереваясь уже в который раз обследовать: развалины, беседки, готический мостик с башенками. Он намеревался во чтобы то ни стало найти клад – другого выхода у него не было. С Аделаидой он порвал, а значит, по возвращении в Малоярославец жить ему было не на что. Мало того его подстёгивало ещё и страстное желание обладать Эльзой, своей кузиной.
Тем же утром госпожа Расторгуева покинула усадьбу.
* * *
Эльза, терзаемая душевными муками, написала письмо матушки, в котором призналась, что не имеет желания выходить замуж за Василия Удальцова, а её помыслы всё более занимает кузен Станислав.
Эльза признавалась, что это её пугает из-за близкого родства. Затем она в подробностях изложила все события, произошедшие в Селиваново.
Умная и практичная Анна Дитриховна тотчас узрела в происходящем в усадьбе "чью-то руку". И уж точно это была рука не Всевышнего. Из предыдущего письма дочери она узнала о содержании завещания и теперь у неё зародились подозрения: некто явно добивается, чтобы наследство не было найдено. А значит, оно отойдёт монастырю и дому инвалидов.
Она решила отправиться в усадьбу и поделиться с дочерью своими соображениям на месте, а заодно и "прощупать почву". Да и увлечение Эльзы кузеном не вселяло в Анну Дитриховну оптимизма. Ибо она знала Станислава, как человека, растранжирившего своё состояние. Да и его поведение с женщинами оставляло желать лучшего.
…Приезд матушки в усадьбу стал для Эльзы полной неожиданностью. В первый момент она не могла понять: радоваться ей ли, напротив, расстраиваться.
Анна Дитриховна уловила настроение дочери.
– Неужели ты не рада видеть меня? Ты уехала из Малоярославца более двух месяцев назад! – воскликнула она, обращаясь к дочери.
– Отчего же? Я рада тебе, mutter… – вяло отреагировала Эльза и обняла матушку. – Но твоё пребывание в усадьбе придётся согласовать с господином Муравиным. – Тотчас сообщила она.
– С душеприказчиком? – уточнила старшая Ригер. Эльза кивнула. – Не волнуйся, все формальности я улажу. В конце концов, я тебе не посторонний человек.
Разговор гостьи с Муравиным превзошёл все ожидания. Он был чрезвычайно любезен с Анной Дитриховной. У Эльзы сложилось такое впечатление, что матушка ему понравилась.
"А почему бы и нет?.. – подумала девушка. – Mutter ещё хороша и вполне может осчастливить мужчину… К тому же мне это на руку…"
Словом, Эльза Дитриховна расположилась в комнате, которую занимала мнимая чета Подбельских.
После обеда (за которым от внимания госпожи Ригер не ускользнули страстные взоры Станислава в отношении её дочери) Пётр Петрович предложил гостье прогуляться. Она охотно согласилась.
Усадьба произвела на Анну Дитриховну безусловное впечатление. Она даже подумала: вот бы всё это досталось дочери.
Муравин и Ригер прогуливались по парку, направляясь в аккурат к развалинам. Пётр Петрович не преминул рассказать спутнице о печальных событиях, имевших место в старом доме.
Анна Дитриховна подозревала, что её возлюбленный Лев в своё время не просто так покинул Россию, что-то тяготило его. Но она и предположить не могла, что это смерть близкого человека.
Пётр Петрович был чрезмерно разговорчивым. Он даже не заметил, как женщина изменилась в лице, когда он рассказывал о трагедии давно минувших дней. Невольно у неё закралось подозрение, что Лёва и есть виновник смерти своей жены и её возлюбленного. Однако, воздержалась от комментариев.
Анна Дитриховна решила действовать осторожно. Она как бы невзначай поинтересовалась:
– А вы-то сами, Пётр Петрович, верите в сокровища, которые спрятал Лев Дмитриевич?
Муравин замялся.
– Право не знаю, что и сказать вам… Меня, признаться, посещали мысли, что Лев Дмитриевич сыграл с наследниками злую шутку. Однако…
Анна Дитриховна устремила на душеприказчика свой небесно-голубой взор (кстати, доставшийся по наследству и дочери).
– Договаривайте, сударь…
– И всё-таки не мог он так поступить! Наследство существует! Просто его надо найти.
– Найти… Хм… В течении двух месяцев наследники буквально обшарили всю усадьбу. И каков же результат?! – констатировала госпожа Ригер.
– Увы! – согласился Муравин. – Но я в данном случае бессилен.
– Хорошо… Предположим, наследники ничего не найдут, – гнула свою линию Ригер. – Состояние ценой в два миллиона рублей, обращённое в драгоценности и имение отойдёт монастырю и дому инвалидов. Не так ли?
– Да-с. Именно так и есть…
Госпожа Ригер удовлетворённо кивнула.
– Но состояние-то спрятано! И никто не знает где именно! Как же его заполучит монастырь?
Муравин несколько растерялся.
– Хм… Я совсем недавно думал об этом. И предполагаю, что в юридической конторе Клебека хранятся на сей счёт распоряжения покойного.
– Значит, сокровища всё же не шутка! – подытожила Анна Дитриховна. – Но возможно, что они хранятся в банковской ячейке. И никогда не были спрятаны на территории усадьбы!
Муравин пожал плечами.
– М-да… Задал покойный своим наследникам задачку! Но я повторюсь, сударыня: наследство здесь, в усадьбе.
Так беседуя, Муравин и Анна Дитриховна взошли на мостик. Женщина огляделась.
– Отсюда открывается прекрасный вид…
Затем она обратила внимание, что кладка в декоративной башне несколько пострадала то ли от времени, то ли от инструмента.
Муравин уловил взгляд своей спутницы.
– Да-с, сударыня… Перед вами следы поисков.
– Я уж поняла. Вероятно, и львы на лестнице не сами упали. И Дриада утоплена в фонтане явно по чьей-то злой воле.
Муравин промолчал, что Дриада пострадала именно по воле её дочери.
– А вы-то сами, сударь, хотите, чтобы один из наследников нашёл сокровища? – напрямую спросила госпожа Ригер.
Муравин усмехнулся.
– Я выполняю последнюю волю своего друга. И признаться для меня не имеет значения: кому всё достанется – наследникам, монастырю или дому инвалидов.
Пожалуй, после этого ответа Анна Дитриховна убедилась в полной честности и беспристрастности душеприказчика. Уж он явно не был заинтересован в том, чтобы внести разлад между наследниками и помещать их поискам.
Мимо прошла Эсмеральда. Анна Дитриховна заметила в её руках мотыгу. Медиум ковырнула своим инструментом какую-то кочку подле дороги и проследовала мимо.
– Странная женщина… – заметила госпожа Ригер.
– Родная сестра Льва Дмитриевича. Ясновидящая… Духов вызывает… – пояснил Муравин.
Госпожа Ригер цепким взглядом проводила медиума, пока та не скрылась из вида среди деревьев. Тем временем Муравин начал рассказывать ей о способностях Эсмеральды.
* * *
Ознакомившись с усадьбой и немного с её обитателями, Анна Дитриховна решила переговорить с дочерью. Однако Эльзы в доме не оказалось. Анна Дитриховна отправилась на поиски дочери и столкнулась с миловидной горничной.
– Голубушка, не видела ли ты Эльзу Самойловну?
– Как же-с, сударыня. Она со своим женихом в парке… – ответила горничная и удалилась по своим делам.
Госпожа Ригер спустилась по лестнице на первый этаж, её не покидало чувство, что эта девушка вовсе не похожа на горничную (разве, что виной тому униформа), а скорее на гувернантку.
Анна Дитриховна отправилась в парк к развалинам и увидела, как дочь вместе с Василием тщательным образом исследуют пушку. Василий кочергой шуровал в дуле орудия. Эльза в раздражении несколько раз пнула ногой рядом лежавшие ядра.
Анна Дитриховна свернула с дорожки, дабы быть не замеченной, прошла ещё немного и под покровом бурной растительности стала наблюдать за дочерью и её женихом.
– Да нет там ничего! – наконец вымолвила девушка. – Идём отсюда. Меня уже тошнит от этих развалин. – Она махнула рукой в сторону бывшего дома. – Кто только в них не копался! И результат один и тот же – НИЧЕГО! А ты ещё с этой пушкой! Не одному нормальному человеку и в голову не придёт спрятать в неё сокровища!
– Отчего же идея с пушкой дурна?! – удивился Василий. – Вот, когда мы с тобой Дриаду с постамента свернули – так та хороша была?!
Эльза закатила глаза в крайнем раздражении.
– Дриада – это совсем другое дело! А здесь и спрятать-то негде. Пушечка-то маленькая! Корабельная небось…
Василий ещё раз взглянул на орудие.
– Может и корабельная… Однако, я хочу сказать тебе, Эльза, ты стала очень резкой со мной. И вообще ты сильно изменилась в последнее время.
– И в чём это выражается, позволь спросить?
– Да во всём… У меня такое впечатление, что ты разлюбила меня… Это так? – Василий отбросил кочергу и приблизился к девушке. – Признайся мне: что происходит?
Эльза не выдержала, из её глаз покатились слёзы.
– Ничего со мной не происходит… – ответила она и отстранилась от Василия.
– Прости, что обидел тебя. Я не хотел, поверь… Но ты стала другой. И потом я не слепой, вижу, как тебя пожирает глазами Станислав!
Эльза закрыла лицо руками.
– Перестань, слышишь, перестань… – прошептала она, едва сдерживая рыдания.
"О-о-о! Да это полный разлад… – подумала госпожа Ригер, затаившись в своём укрытии. – Кажется, свадьбы не будет… Пожалуй, мне лучше вернуться в дом и сделать вид, что я ничего не видела и не слышала…"
* * *
За ужином, сервированном на веранде, Эльза и Василий сидели на разных концах стола. Станислав сразу же это заметил и старался всячески ухаживать за Эльзой. Та натянуто улыбалась и украдкой поглядывала на матушку.
Однако Анна Дитриховна искусно делала вид, что пребывает в дивном настроении. За столом прислуживала Анастасия и Глафира. Госпожа Ригер обратила на руки Анастасии и подумала: "Да она отродясь ничего по дому не делала… Тяжелее пера для письма и не держала. Непременно поговорю с Муравиным по поводу этой девицы".
После ужина Станислав пригласил Эльзу прогуляться по парку. Та ответила согласием и одарила его очаровательной улыбкой.
Василий, находившийся неподалёку, встрепенулся:
– Как вы смеете, сударь, ухаживать за чужой невестой?! – вспылил он.
Брови господина Селиванова непроизвольно поднялись "домиком".
– Позвольте, я всего лишь предложил девушке прогуляться!
– Вы постоянно пожираете её взором! Может, вы намерены соблазнить её? – не унимался Василий.
Тут не выдержала Эльза.
– Василий, уймись. Ты ведёшь себя отвратительно!
– Это уж точно, – согласился Станислав.
– Вы, сударь, ПОДЛЕЦ! – возопил Василий. – Я желаю стреляться с вами тотчас же!
– Ого! – только и смог вымолвить Станислав.
Муравин и госпожа Ригер мило беседовали и прохаживались около веранды. Крики Василия тотчас же привлекли их внимание.
– Кажется, назревает драма, – констатировал Пётр Петрович и с госпожой Ригер поспешил к молодым людям.
– Так что, вы будете со мной стреляться или нет? – Не унимался Василий. – Я оскорбил вас!
– Если вы помните, сударь, я бывший военный и посему отлично стреляю. Это будет не дуэль, а убийство. Я же не хочу брать греха на душу. Поэтому мой вам ответ: НЕТ. Стреляться с вами я не стану. И кричите сколько угодно.
– Ах, так! – возопил Василий. – Тогда… тогда…
– Василий, умоляю, успокойся! – вмешалась госпожа Ригер.
– Вы не понимаете, что происходит, Анна Дитриховна! – срывающимся голосом кричал Василий.
– Отчего же? Я всё понимаю… – спокойно ответила госпожа Ригер. – Моя дочь потеряла к вам интерес.
Эльза, не ожидая подобных слов от матушки, растерялась. Станислав пришёл ей на помощь.
– Вы очень наблюдательны Анна Дитриховна. Идём, Эльза… – сказал Станислав, взял девушку под руку и увлёк за собой прочь с веранды.
Василий в изнеможении опустился в плетёное кресло.
– Так-то лучше, голубчик вы мой, – одобрил Муравин. – Ишь, чего удумали! Стреляться с самим Селивановым. Да он тот ещё был бретёр!
Анна Дитриховна взяла Василия за руку.
– Идёмте, мой друг. Нам надо поговорить…
Молодой человек послушно встал и последовал за госпожой Ригер.
"Семейство" Трушиных проводило их многозначительным взглядом.
– Эльза распущенная девица… – прошептала Елизавета, стоявшему рядом, Анатолю. – И есть в кого… Вся в матушку… Смотри, как она ловко окрутила Муравина.
Глава 5
Ночью к Анне пришёл Лёвушка. Молодой, красивый, как в те годы, когда ухаживал за ней в Германии. Он стоял подле её кровати. Анна же лежала с открытыми глазами неподвижно, холод парализовал её тело, она не могла даже рукой пошевелить.
– Здравствуй, Анхен… – прошелестел "визитёр".
– Это ты, Лёвушка?.. – прошептала в ответ Анхен.
– Да… Я пришёл повидаться с тобой… Хорошо, что ты приехала в Селиваново. Ведь ты ни разу не была здесь…
– Увы… Ты не приглашал меня.
– А знаешь, почему?
– Нет…
– Потому, что я знал – Эльза не моя дочь…
Анхен попыталась что-то сказать в своё оправдание, но слова буквально застряли у неё в горле.
– Откуда… Откуда ты знаешь?… – наконец прошептала она.
– Тогда, много лет назад ты встречалась не только со мной, но с неким студентом… Эльза его дочь…
– Да… – подтвердила Анхен. – Прости меня.
– Я всегда знал об этом, но молчал. Потому, что любил тебя…
– Прости меня, Лёвушка, я изменяла тебе…
– Я давно простил тебя, Анхен… Поэтому-то и помогал тебе. Но дочь признать законной, увы, не мог… Прошу тебя, не чини препятствий любви Станислава и Эльзы.
– Он промотал своё состояние… Он – бретёр…
– Да… Он беден, но непременно остепенится.
– Но на что они будут жить? – не сдавалась Анхен.
– Всё состояние и имение я оставлю им. Верь мне…
Лёвушка исчез. Анна ещё долго не могла заснуть.
– Уж не привиделось ли мне всё это?.. – размышляла она. – Или это был действительно дух Лёвушки?.. Кажется, я начинаю сходить с ума…
Она заснула только под утро.