Он взял ее лицо в ладони, наслаждаясь мягкостью ее кожи. Углубляя поцелуй, он опустил ее на теплую траву, позволив ее нежной коже унести его от сложностей их положения.
Он закрыл глаза и позволил ей наполнить все его чувства. Ее рот был слаще меда, а прикосновения возвышенными. Он застонал, еще больше нуждаясь в ее ласках, отчаянно желая лежать, соприкасаясь с ней обнаженной кожей.
Прежде чем закончится этот день, они оба будут полностью удовлетворены.
Кенна задрожала от незнакомого ощущения, когда Саймон лег на нее сверху. Его тяжесть казалась ей приятной, а губы просто потрясающими.
Она почувствовала, как его рука развязывает завязки на ее платье, в то время как он требовательным поцелуем пил ее дыхание.
Ее чувства кружились в вихре эмоций и ощущений, накатывающих на нее. Мир вокруг нее пошатнулся. Казалось, ее тело охватил огонь, и с каждым прикосновением его рук к ее коже языки пламени поднимались все выше.
Его пальцы поиграли с завязками, прежде чем он распахнул ее сорочку под своим горячим взглядом, обнажив ее шею и верхнюю часть округлых грудей.
Кенна смотрела в зачарованном благоговении, как он склонил голову, чтобы коснуться ее кожи своим обжигающим ртом. Желание охватило ее, сконцентрировавшись в потайной точке посреди ее тела.
Саймон едва мог дышать, пробуя на вкус ее теплую, сладкую кожу. Запах лаванды кружил ему голову, заставляя его сгорать от болезненного желания.
Он не помнил, когда еще был так напряжен, так стремился попробовать женщину.
Она была его богиней. Сгорая от внутреннего голода, он раскрыл ворот ее платья еще больше, пока не смог высвободить ее правую грудь.
Ее кожу покрывал легкий румянец.
– Не смущайся, моя леди, – прошептал он, легонько проведя бородой по ее напрягшемуся соску, прежде чем взять его в рот.
В ответ она застонала.
Выгнув спину, она запустила пальцы в его волосы, притягивая его голову ближе к своему телу и мурлыкая от удовольствия, когда он лизал и ласкал ее напряженный сосок.
Он развел полы ее платья еще больше, пока наконец обе ее груди не открылись его голодному взору. Саймон какое-то время занимался только ими, пробуя на вкус, переходя от одной груди к другой, в то время как ее руки гладили его тело.
Он бы все отдал, чтобы сделать ее своей. Чтобы стать ее законным мужем.
Ему было больно от осознания, что однажды она будет так же лежать с другим мужчиной. И будет вынуждена терпеть прикосновения другого к своему телу.
Эта мысль заставила его горько выругаться.
Она застыла.
– Я рассердила тебя?
– Нет, любовь моя, – сказал он, прокладывая языком дорожку до ее губ. – Ты никогда не сможешь рассердить меня.
– Тогда почему…
Он поцелуем заставил ее умолкнуть, не желая разрушить этот момент тем, что испортило ему настроение.
Но только на мгновение. Вкус ее теплого, радушного рта был всем, чего он желал.
Кенна довольно вздохнула, когда Саймон нежно дразнил ее губы. Кто бы знал, что целоваться так приятно?
Это возбудило ее аппетит для чего-то большего, и она захотела увидеть его обнаженным. Со смелостью, которая поразила ее саму, она стала дергать его плащ и тунику.
Он рассмеялся ее нетерпению и оторвался от нее, чтобы освободиться от одежды.
Кенна сглотнула при виде его обнаженной загорелой кожи, блестевшей на солнце. Он был великолепен. Каждая его часть. Прикусив губу, она протянула руку, чтобы провести от напряженных мускулов плеча к мощным бицепсам, а потом к его груди.
Он зашипел от ее прикосновения, но застыл, не двигаясь, чтобы она могла исследовать его. Чем она и занялась. Она пробежала ищущими руками от его груди к стальным мышцам живота, где был четко виден каждый мускул. Вниз, к небольшой дорожке волос, идущей от пупка к поясу его штанов.
Кенна заколебалась, идти ли дальше. Она отчаянно желала увидеть его целиком, но ей было немного страшно. Она никогда не видела голого мужчину.
Как он будет выглядеть?
– Не останавливайся там, – сказал он, дергая завязки на своем поясе.
С пересохшим ртом, Кенна покорилась любознательной части самой себя и, почерпнув храбрости в горячем желании, написанном на его лице, осторожно запустила руку в его штаны.
Она сразу же почувствовала его. Он был набухшим, влажным и твердым. Дрожащей рукой она обхватила пальцами его копье. Он застонал.
Он удерживал себя над ней на одной руке, а другой накрыл ее руку. Кенна задрожала, когда он показывал ей, как ласкать его.
– Тебе это нравится? – спросила она, двигая ладонь к основанию его копья.
– Да, нравится.
Желая доставить ему еще большее удовольствие, она обхватила его ладонью, в то время как Саймон дразнил плоть на ее шее своим ртом. От его горячего дыхания ее охватил трепет.
Она не могла поверить в то, чем она занималась с этим мужчиной, и что они собирались разделить один из самых интимных моментов жизни – с другой стороны, почему бы и нет?
Это было нечто, что она не хотела делить больше ни с кем. Только Саймон заставлял ее чувствовать себя женственной. Желанной.
О, как ей нравились его руки на ее теле. Нравилось чувствовать его в своих собственных руках. Он был таким мягким и твердым одновременно.
Саймон отстранился и снял сапоги и штаны.
Кенна облизала губы при виде его обнаженной, мужественной фигуры. Он весь состоял из мускулов, покрытых золотистой кожей. Будь ее воля, она бы провела остаток своей жизни, глядя на это роскошное, чудесное тело.
Ее желание возросло втрое, оставив ее задыхающейся и ослабевшей.
Он вернулся к ней и освободил ее от остатков одежды. Кенна поежилась, почувствовав себе очень уязвимой.
Она знала, что не была красавицей. Знала, что никогда не сводила с ума мужчин.
Но теперь, с Саймоном, ей очень этого хотелось.
– Я разочаровала тебя?
Саймон был ошеломлен ее вопросом.
– Как ты можешь об этом спрашивать? – Он никогда не желал ни одну женщину так, как сейчас Кенну.
Она улыбнулась ему:
– Я не хотела, чтобы ты жалел об этом.
– Я никогда не пожалею о тебе.
Он привлек ее к себе и прижал. Ощущения ее тела рядом с его собственным было достаточно, чтобы довести его до безумия. Он медленно чертил на ее коже дорожку из поцелуев. От ее шеи до груди, затем ниже и еще ниже.
Не было ни единой ее частички, которую он не хотел бы попробовать на вкус. Ни единой ее частички, которой он не хотел бы коснуться.
Глаза Кенны расширились, когда она почувствовала, что его рука касается ее между ног. Все ее тело горело, когда он скользил пальцами внутрь и вокруг ее сокровенного местечка, искушая ее наслаждением.
Он убрал свою руку и затем накрыл ее полностью своим телом. Вновь завладев ее губами, он широко развел ее ноги и глубоко скользнул в нее.
Она со свистом втянула в себя воздух, когда ее пронзила боль.
– Ш-ш, – выдохнул Саймон в ее ухо. – Это сейчас пройдет, обещаю.
Она закусила губу и ждала, а он застыл не двигаясь. Ощущать себя наполненной им было странно. Она пыталась себе вообразить, каково было бы почувствовать в себе мужчину, но ничто не могло подготовить ее к действительности.
Было очень интимно ощущать его там, в то время как он смотрел на нее.
Он нежно ей улыбнулся:
– Ты прекрасна, Кенна. Настоящее сокровище.
Она подняла руку и коснулась ладонью его щеки, вглядываясь в обжигающие синие глаза.
– Я люблю тебя, Саймон.
Он склонил голову и поцеловал ее, затем медленно начал двигаться.
Кенна застонала от ощущения того, как его тело врывается в нее. Она позволила своей любви и желанию к нему охватить ее.
Он вернулся к ее губам, похитив ее дыхание, в то время как они целовались и ласкали друг друга руками и телами.
Саймон едва мог дышать, потерявшись в ее мягкости. Он редко знавал комфорт в своей жизни. Редко сталкивался с нежностью.
Его жизнь прошла среди тех, кто мало или совсем не заботился о нем. Он всегда должен был доказывать, что чего-то стоит. Но не с ней. Она любила его таким, какой он есть. Не за умение обращаться с мечом, не за способность быстро думать.
Она любила его за его душу.
С ней он не должен был притворяться кем-то, кем он не был. Он мог быть с ней мягким. Нежным.
Было так несправедливо, что он не может остаться с ней.
Она пробежала руками по его спине, оставляя своим прикосновением огненный след в его душе. Она воплощала в себе все, что он хотел видеть в женщине.
И все, чего он не мог иметь.
Но в этот момент она принадлежала ему.
Довольный этим фактом, он растворился в ней.
Кенна застонала, когда вся боль исчезла, сменившись удовольствием от ощущения Саймона в ее теле. Его твердая сила наполняла ее до краев. Она никогда не испытывала ничего более грандиозного, чем его скольжение в нее и из нее, раз за разом, пока она не задохнулась и не ослабела.
– О, Саймон, – удивленно выдохнула она.
Ее тело сжималось и разжималось с каждым его движением. Ее экстаз возрастал, пока она не решила, что умрет от наслаждения. И когда она уже была уверена, что больше не вынесет, ее тело разлетелось на мелкие осколки.
Закричав, Кенна крепко ухватилась за него.
Саймон застонал, почувствовав ее разрядку. Не в силах вынести удовольствия от того, как ее тело сжималось вокруг его, он присоединился к ней в оргазме.
Он ласкал ее шею губами, в то время как волна за волной на него накатывало удовольствие. Ее запах наполнял его, вызывая у него головокружение.
Несколько минут он не шевелился, оставаясь в ее объятиях и позволяя ее нежности успокоить его.
Испугавшись, что причиняет ей боль своим весом, он отстранился.
– Спасибо, моя леди.
Кенна улыбнулась ему. Это было так странно – все еще ощущать его в себе во время разговора.
Он был таким красивым, его лицо покрывал румянец, волосы были мокрыми от физических усилий.
Протянув руку, она убрала влажную челку с его лба, затем провела по линии подбородка.
Как бы она хотела, чтобы они могли так и остаться, но это было невозможно.
Она увидела в его глазах нежелание, когда он все-таки вышел из нее. Он поднял ее на руки и понес к воде.
– Что ты делаешь?
– Я планирую искупать тебя, моя леди. Каждый твой кусочек.
От его слов ее охватила дрожь возбуждения, и она прикусила губу.
Он отнес ее к озеру, опустил по талию в воду и с блеском выполнил свое обещание. Он гладил руками ее разгоряченную кожу, омывая ее с нежностью, которая казалась странной для такого достойного рыцаря.
Он опустил голову под воду.
Кенна наблюдала, как вода играет вокруг мышц на его спине, когда он вынырнул и привлек ее к себе. Ощущение его мокрого тела, прижатого к ней, возбуждало.
– Я так рад, что ты поехала со мной сегодня.
Она улыбнулась ему, коснувшись медальона на его груди:
– Я тоже.
После купания они обнаженные лежали на траве, ожидая, пока их тела высушит солнце.
Саймон так хорошо смотрелся, растянувшись под ней. Ей особенно нравилось, как темно-рыжие волосы припорошили его ноги и грудь. Как его мужское копье удобно устроилось в жестких волосах ниже талии.
По правде говоря, равных ему не было.
Кенна лежала на животе, в основном из соображений скромности. Она распласталась на груди Саймона, который играл с ее волосами и рассказывал ей истории о своих путешествиях со Страйдером.
– Он не храпит, – возразила она со смехом на его последнее заявление о недостатках Страйдера. Если бы она не знала его, то могла бы поклясться, что он перечисляет недостатки друга из ревности.
– Как медведь. Клянусь. Бывает, что он и сам просыпается от звука свое храпа. Он хватается за кинжал и размахивает им вокруг, желая знать, кто его разбудил.
Она вновь рассмеялась:
– Он убьет тебя, если узнает, что ты об этом рассказываешь.
Улыбка Саймона зажгла свет в ее сердце.
– Он слышал это довольно часто. Я не говорю ему притворных любезностей.
– Это просто чудо, что он тебя терпит, – сказала она, проводя рукой по груди Саймона. Она чертила круги на его коже все время, что они лежали на травке.
По какой-то причине она не могла перестать касаться его обнаженной кожи.
– Терпит меня? Это чудо, что я его терплю. Правда, этот человек – чудовище.
– Он не может быть настолько плох, если видит хорошее в тебе.
Саймон приподнял голову, чтобы завладеть ее губами в легком поцелуе.
Кенна удовлетворенно вздохнула. Каким чудесным и наполненным чувствами обернулся этот день….
Этим утром она полагала, что проведет день со Страйдером. И никак не могла подумать, что этот день завершится подобным образом.
Что человеком из ее грез был Саймон из Рэйвенсвуда.
Саймон отстранился и с тоской вздохнул, когда у нее заурчало в животе.
– Похоже, я должен вернуть тебя в замок, прежде чем обнаружат твое исчезновение и Син вышлет поисковую партию, чтобы найти тебя.
– Жаль, что мы должны возвращаться. А мы не можем вместе сбежать?
Он погладил пальцами ее щеку:
– Хотелось бы. Но у меня есть собственные обязательства перед Братством. Я единственный, кому Страйдер доверяет оберегать свою спину. У него много врагов, которые пойдут на все, чтобы увидеть его мертвым.
– Я знаю. Но мне бы хотелось…
Она не смогла закончить мысль. Но это было и не нужно. Саймон знал ее желания так же хорошо, как она сама.
Он заправил локон ей за ухо.
– Ведь есть еще твой кузен, который никогда не успокоится, если подумает, что я увез тебя из дома. Малкольм никогда не оставит нас в покое.
Он снова был прав.
– Обещай, что не бросишь меня просто так, Саймон. Поклянись, что всегда будешь мне писать.
– Обещаю.
С разбившимся сердцем, она отодвинулась от него и встала. Они в тишине оделись и сели на лошадь.
Кенне была невыносима мысль о том, что должно произойти. Это раздирало ее на части подобно тупому лезвию, рвало ее душу.
Как она хотела в этот момент быть рожденной в другой семье. Быть какой-нибудь менее известной дамой, чье социальное положение было бы под стать Саймону. Тогда, возможно, у них было бы будущее.
Путь в замок занял слишком мало времени.
Саймон завез их в конюшню, и первое, что она там увидела, заставило ее похолодеть.
– Что с тобой? – спросил Саймон, спешившись.
Кенна не могла ответить. Ее взгляд был прикован к чалому жеребцу в ближайшем стойле. Эту лошадь она очень хорошо знала.
Она принадлежала ее младшему кузену Малкольму, королю Шотландии.
Она поежилась при мысли о том, по какой причине ее кузен мог сюда приехать.
Но ей недолго пришлось гадать. Как только они вошли в замок, она была окружена английской и шотландской знатью.
В толпе прозвучал призыв к тишине.
Кенна, сглотнув, вышла вперед.
Малкольм сидел на возвышении в главном зале, рядом с королем Англии Генрихом II.
Выпрямив спину, она заставила себя подойти ближе и встать перед кузеном. Саймон оставался рядом с ней, его присутствие придавало ей сил, когда она присела в реверансе.
Малкольм явно чувствовал себя неуютно.
– Кузина Кенна, мы искали вас весь день. Где вы были?
Она заставила себя не смотреть на Саймона, чтобы не выдать ни себя, ни его.
– Простите меня, Ваше величество, – пророкотал глубокий голос Саймона. – Боюсь, это я задержал ее.
Брошенный на него взгляд Малкольма был жестким.
– А вы…?
– Саймон из Рейвенсвуда, – ответил король Генрих. – Он брат графа Рэйвенсвуда.
– И мой хороший друг.
Кенна благодарно взглянула на Сина Макаллистера, отозвавшегося из небольшой толпы, собравшейся слева от нее. Син был другом и советчиком короля Генриха и стал доверенным лицом самого Малкольма. Оба короля благоволили ему.
Малкольм расслабился:
– Значит, ему можно доверять?
– Я бы доверил ему собственную жизнь, – без колебаний ответил Син.
– Отлично, – сказал Малкольм. – Мне бы не хотелось, чтобы что-нибудь встало между моей кузиной и ее браком.
Ее охватил леденящий душу ужас.
– Браком? – переспросила она.
И тогда она увидела Страйдера из Блэкмура, идущего сквозь плотную толпу. Выражение его лица было полно дьявольского гнева.
Он послал Саймону убийственный взгляд и натужно улыбнулся ей.
– Милая, – совсем не теплым голосом произнес он, – похоже, утром мы поженимся.
Глава 4
– Прошу прощения? – переспросила Кенна, не в силах понять, что сказал Страйдер.
Если ей повезет, то она просто оглохла сегодня вечером и неправильно его расслышала.
К несчастью, она была не настолько удачливой.
Малкольм улыбнулся:
– Мы очень гордимся тобой, кузина. Английский рыцарь-победитель станет отличным союзником для нашей семьи. Ты очень мудро выбрала себе мужа.
Кенна отчаянно пыталась сохранить самообладание. Она позволила себе быстро взглянуть на Саймона, застывшего как истукан. Ничто не выдавало его настроения, кроме сильно бившейся жилки на скуле и боли в глазах.
– Ваша Величество, – сказала она, сама удивившись спокойствию в своем голосе, учитывая, что все, чего ей хотелось, – это выбежать с криком из комнаты. – Могу я поговорить с вами наедине?
Малкольм колебался.
– Прямо сейчас, прошу вас! – настаивала она.
К ее облегчению, он согласился. Их провели в маленькую переднюю рядом с главным залом, где они могли поговорить без того, чтобы быть услышанными.
Но к ее сильнейшему разочарованию, король Генрих пошел вместе с ними.
Когда Страйдер хотел к ним присоединиться, она преградила ему путь и выгнала из комнаты.
Если бы только она могла так же поступить с Генрихом…
Хотя большого значения это не имело. Она не хотела выходить за Страйдера. Сейчас, когда она знала правду, это было бы несправедливо по отношению к каждому из них.
– Что случилось? – спросил Малкольм, как только они остались втроем.
Кенна набрала в грудь побольше воздуха и выпалила свое желание:
– Я не хочу выходить за Страйдера из Блэкмура.
Короли обменялись потрясенными взглядами.
– Каледония заверила нас, что ты любишь графа, – сказал Малкольм. – Что ты в последние месяцы говорила только о нем.
Она неловко ощетинилась:
– Я ошибалась.
Она еще сильнее сжалась, когда ее слова прозвучали больше вопросительно, чем как утверждение факта.
– Ошибалась? – переспросил Генрих. – Леди, вы сошли с ума?
Малкольм выгнул королевскую бровь при грубых словах старшего монарха:
– Наша кузина вполне здраво мыслит. Возможно, это у вашего рыцаря есть недостаток?
Генрих издевательски усмехнулся:
– Наш рыцарь непобедим. Проверьте его меч сами, и вы убедитесь, что ему нет равных в доблести. Уверяю вас, дело не в Страйдере.
– Пожалуйста, ваши величества, – сказала Кенна, прежде чем они смогли начать войну по этому поводу. – Я прошу вас не спорить. С лордом Страйдером или со мной все нормально, просто…
– Вы любите кого-то другого. – Это были слова Генриха.
Кенна отвела взгляд.
– Это правда? – потребовал ответа Малкольм.