Ладожане закричал еще громче, устрашенный этим жутким пророчеством. Домагость поглядел на жену. Было очевидно, что Яромилу из Ладоги не отпустят, а Домагость и его жена не могли идти наперекор соплеменникам.
– Успокойтесь, люди добрые! – закричал Домагость. – Уймись, Зорько!
Голос воеводы, способный отдавать приказания в шуме сражения, перекрыл ропот толпы, и люди притихли.
– Коли уж моя старшая дочь вам так дорога, не отдам я ее полянам! – продолжал он. – Слава Макоши, еще две есть. Меньшая пока мала, в пору не вошла, а середнюю отдам. Назад свое слово уж не возьму.
– Ну, это другое дело! – одобрил дед Путеня. – Паволоки-то греческие, оно да…
– Леля пусть выйдет! Ярушу позовите! – гомонили люди, будто хотели убедиться, что носительница благословения никуда не делась.
Яромила выглянула из сеней: она, как и прочие домочадцы, уже бросила дела и слушала из-за дверей, отчего такой шум. Увидев ее рыжевато-золотистую голову и ясное приветливое лицо, народ загудел с облегчением и радостью.
– Солнышко наше красное! Лелюшка наша! – ликующе выкрикивали в толпе, почти так же как в начале весны, когда встречают юное, набирающее силу солнце.
У всех было такое чувство, будто они спасли богиню Лелю от Ящера, а с ней вместе и саму Ладогу.
– Здесь я, люди добрые! – Яромила поклонилась народу. – Как же я вас покину? Здесь я родилась, здесь, видно, и век свой мне жить.
Ладожане радостно кричали. Яромилу и раньше любили в Ладоге за красоту, дружелюбие и благоразумие, но после Купалы люди стали подмечать, что в ней появилось что-то новое. Красота ее засияла ярче, в ней проступила внутренняя сила, превосходившая ту, что была раньше. Пошли слухи, что в Яромиле живет сама богиня Леля, сошедшая в Домагостев род, чтобы в нем прожить человеческий век. Домагость и Милорада, слишком к ней привыкшие, не успели заметить эту перемену, иначе и сами не пытались бы отдать Яромилу замуж на сторону.
Успокоенный народ разошелся. Яромила вернулась к своему шитью, и по ее лицу нельзя было сказать, огорчена она или обрадована расстройством уже почти слаженного замужества. Скорее ни то, ни другое. Она не была особенно любопытна или тщеславна, поэтому возможность уехать за тридевять земель и там стать княгиней сама по себе не волновала ее. Пожалуй, в душе она была рада, что боги повелели ей остаться в Ладоге. С этой землей она была связана, как березка корнями, из этой земли шел ее род, отсюда она черпала свою силу. Здесь должен был родиться ее ребенок – как новый побег древнего рода. Пока еще не настал тот срок, когда появляются первые признаки беременности, и Яромила не могла знать о ней наверняка, но твердо верила своему вещему сну.
И если Одд, князь Высокого Пламени, когда-нибудь все же вернется, пусть он найдет ее и своего ребенка здесь, где и оставил, на самом краю Варяжского моря.
Подготовка к обручальному пиру продолжалась, невзирая на то, что одна невеста сменилась на другую. А Дивляны в это время дома не было: воодушевленные почти состоявшимся сговором Яромилы, они с Вольгой решили, что пора и ему наконец ехать в Плесков разговаривать с отцом и готовить их собственное обручение. Да и рассказать князю Судиславу о предстоящем союзе Ладоги с далекой полянской землей он мог теперь вполне определенно.
Окрыленные и радостные, они вместе отправились к старому корабельному сараю Буревоичей, в котором дружина Вольги все это время жила. Будто зимой на своей охотничьей заимке, парни по очереди ловили рыбу и ходили на охоту ради пропитания, готовили еду на костре, а в свободное время гуляли с ладожскими девушками. И каждый присматривал себе невесту, чтобы не отстать от княжича. Поначалу ладожская старейшина уговорилась с ними, что взамен увезенных невест Плесков пришлет столько же девок на замену, – молодые женщины нередко умирают, поэтому невест всегда не хватает не только парням, но и зрелым мужам. Но после битвы с Игволодом, в которой погибло несколько десятков ладожских парней и мужиков, отправить лишних невест на реку Великую оказалось даже кстати.
Приказав дружине собираться, Вольга предложил Дивляне прогуляться по лесу – посмотреть, много ли ягод. Потом он отправился готовиться к вечернему пиру у Домагостя, на котором собирался попрощаться с местной старейшиной, чтобы назавтра уехать. Дивляна возвращалась домой, огорченная близкой разлукой, но в то же время полная надежд. Далеко еще до осени – не меньше двух месяцев до той поры, когда сватов от князя Судилы можно будет ждать сюда. Правда, утешала себя девушка, осень и зима тянулись для нее еще дольше, однако же прошли, остались позади, и весна принесла ей все то, о чем она мечтала. Пройдет и это время.
Молчана, встретив ее в сенях, глянула на нее как-то странно.
– Одеваться ступай, – сказала она только. – Гости уж скоро соберутся.
Дивляна поднялась в повалушу. Кто-то – мать или сестра – уже приготовили для нее нарядное платье, то самое, в котором она изображала варяжскую богиню… как ее там? Не жалея труда, она за эти дни успела нашить на ворот и рукава блестящий шелк из полянских подарков – желтый, с золотисто-коричневыми изображениями диковинных птиц с широкими крыльями, причудливо переплетенными одна с другой.
– А невеста-то наша где? – спросила она у Молчаны, пока та ее причесывала, но челядинка только качнула головой и вздохнула.
Судя по шуму внизу, гости уже собирались. Дом воеводы был достаточно просторным, но сегодня с трудом мог вместить только самых знатных из ладожан и приехавших полян и словен. Пришли и варяжские гости, прибывшие в вик Альдейгью уже после того, как было покончено с Иггвальдом: этим тоже было весьма важно знать, какие пути для торговли открывает союз Ладоги с полянами под покровительством козар. И в Северных странах бытовали предания о великих вождях, которые еще лет сто или двести назад ездили в греческие земли, добывали там шелка и золото, и возможность наладить торговые связи с теми странами казалась весьма заманчивой. До шелка и золота немало охотников, но ведь не каждый год находится вождь, способный снарядить такую большую и сильную дружину и довести ее до Миклагарда!
– Готова невеста? – Из сеней по лесенке торопливо взобралась Тепляна, заглянула в повалушу.
Дивляна хотела ответить, что Яромилы здесь нет, но девушка, увидев ее и свою мать, кивнула, будто так и надо, и ускользнула вниз.
А потом лестница снова заскрипела – тяжело, основательно, как если бы по ней поднимался кто-то из мужчин. Дивляна увидела отца. Решив, что он ищет здесь Яромилу, Дивляна торопливо вскочила, расправляя девичий красный пояс, и воскликнула:
– Батюшка, а Ярушка-то где? Внизу? Здесь ее нет!
– Ярушка к вуйке пошла. – Домагость подошел к дочери. – Присядь-ка.
– Как это – к вуйке пошла? – Дивляна вытаращила глаза, но опять села на лежанку, повинуясь его знаку. – Или сговора не будет?
– Будет сговор. – Домагость опустил глаза, будто не решался что-то вымолвить.
Такого, чтобы родной отец смущался в разговоре с дочерью, Дивляна никогда не видела и недоумевала все больше и больше.
– Как же он будет? Жених в Киеве, невеста незнамо где – что это за сговор такой?
– Вот что, Дивомила свет Домагостевна! – наконец решился отец. – Выслушай, что я, отец твой, тебе скажу. Обещал я полянскому князю Аскольду мою дочь в жены, думал Ярушу, как старшую, за него отдать. Да не захотела отдать ее Ладога: Лелю, говорит, надежду и благословение наше, полянам не отдадим ни за серебро, ни за золото, ни за паволоки многоцветные. Против всей Ладоги я идти не могу. Да и правы люди: если милость богов уйдет, от серебра счастья не будет. Но и слово мое, полянам данное, я нарушить не могу. Докончание нужно нам, от него благоденствие всей земли нашей зависит. Выходит, надо другую дочь им отдавать. Велеська мала еще. Недозрелую калинушку, как говорится, нельзя заломать, и недоросшую девушку нельзя замуж отдать. Да еще в даль такую… Вот и выходит, что одна у меня невеста есть для князя Аскольда. Ты, Дивомила свет Домагостевна.
Дивляна хотела что-то ответить, открыла рот и снова закрыла. Так это что, о ней говорят? Она понимала, что отец рассуждает здраво: Яромилу Ладога не отпускает, и это неудивительно, а Велеська еще мала – им ли, сестрам, не знать? Но к окончанию его речи она не была готова. Хотя понимала, что незамужних дочерей у отца только три и еще одной невесты взять негде… Но… О чем речь? Какой князь Аскольд? Какой еще сговор, какой Киев, если она почти что уже замужем за Вольгой?
Дивляна не понимала сейчас того, что она стала женой Вольги пока только в своем воображении, а для Домагостя этот брак – лишь один из нескольких замыслов о ее судьбе. И ничто пока не мешает ему решить по-другому, раз уж возникла такая необходимость.
– Но как же… – только и прошептала Дивляна, да и то ее услышали разве что подвески в ожерелье.
Голос пропал, мысли разбежались, она даже не могла ничего ответить. Ее сковало дикое напряжение, хотелось вскочить, грохнуть чем-нибудь, разбить что-нибудь большое, закричать, чтобы по всей Ладоге было слышно, – и нельзя было пошевелиться. Запертые чувства и несказанные слова распирали ее, горло перехватило, от возмущения на глазах выступали слезы, но она боялась двинуться, как будто от резкого движения могла сломаться.
– Ну, что скажешь? – Домагость взял ее за руку.
Он принял решение, но ему все-таки хотелось знать, что об этом думает его дочь.
– Я ведь понимаю, дочка, что страшно тебе, – продолжал он. – Ты знаешь, что с серебром совсем плохо нынче. Раньше по одной куне за шеляг давали, а теперь уж по две просят. Если дальше так пойдет, то забудем, какое оно, серебро это, и останемся со своими кунами… Да что мы, чудины, что ли? А через полянскую землю и шелка, и самиты покупать можно, и паволоки, и серебро, и золото, и узорочья разные, и вина. Да чего только ни купишь! От Киева туда прямая дорога. Будем сами, без варягов, туда куниц и меды возить, на серебро и шелка менять. Разбогатеем, город построим, как в Любше, чтобы никакие находники нам не страшны были. Понимаешь, сколько всего от тебя зависит? Да и тебе хорошо – княгиней станешь. Князь – это ведь тебе не банная затычка, жених знатный! Род твой того достоин, ждут тебя почет и уважение. Вон, мать нагадала, что пойдет от тебя могучий род и многие земли ему будут подвластны.
Дивляна молчала и почти не слушала, что он говорит, до ее сознания ничего из его слов не доходило. Она понимала только одно: отец даже не упоминает о Вольге, не берет его в расчет, будто никакого плесковского княжича век здесь не бывало… Да и почему он должен с ним считаться? Она будто шла по льду, а потом лед вдруг растаял под ногами – и она рухнула в воду. Ведь что ее связывает с Вольгой в глазах старших? Да ничего! Круги водили на Купалу, экое дело большое! Где сваты, вено, сговор, подарки, ряд между родами? Ничего не было! Она намечтала себе невесть что… а отцу не до ее мечтаний, у него свой расчет. Он уговаривает ее выйти за Аскольда, будто ничего не знает о ее желаниях, и дает понять, что ничего другого как бы и нет. Но даже если бы и не Вольга, с тем же успехом отец мог уговаривать ее ехать на Тот Свет, чтобы там стать женой Кощея. Неведомая полянская земля в представлении Дивляны была ничуть не более близкой и понятной, чем Закрадье.
Вот так же, наверное, ее предки-любошичи уговаривали невест Волхова. Пойди, дескать, в омут, а не то прогневается Волхов-батюшка, рыбы не даст, лодьи потопит… И ведь шли! Но Дивляна не хотела. Благословения старшего рода нет на ней, оно все досталось Яромиле. А она, Дивляна, обычная простая девушка, ей не по плечу честь жертвовать собой, и потому она заслуживает простого человеческого счастья!
– Ну, пойдем к людям. – Домагость встал. – Собрались уже, чай.
К ней поднялась Милорада и повела вниз. Обручение назначили на завтра, чтобы успеть собрать как можно больше старейшины из окрестностей – из Вал-города, Дубовика, Вельсов, – но сегодня приехавшим показывали невесту, чтобы они могли убедиться, что получат настоящий "товар". Что там говорилось, Дивляна почти не слышала. Что до самих полян, то Белотур от замены не выказал никакого неудовольствия и Дивляне улыбался так же радостно и приветливо, как прежде Яромиле. Уж наградили боги Домагостя дочерями – какую ни возьми, одно загляденье!
Хорошо, что от нее самой сейчас ничего не требовалось, – она была как во сне и не смогла бы ни слова путного вымолвить. В мыслях ее все смешалось – она походила на человека, внезапно разбуженного посреди яркого, захватывающего, счастливого сна и не способного сразу сообразить, где он находится на самом деле и что с ним. На домочадцев, родных и гостей Дивляна смотрела, будто оцепенев, и казалось, что ее и всех этих людей разделяет непроницаемая стена. И этот полянин Белотур, что улыбается ей так приветливо и радостно, будто брат родной, не понимает, что его дружба несет ей горе горькое. Они все не понимают ее, а она не в силах им что-то объяснить, не имеет права, потому что правда как раз на их стороне. Отец распоряжается дочерями, исходя из надобностей рода в целом. А она дала себе слишком много воли… С детства Домагость бывал неизменно мягок и ласков с дочерями, позволял им почти все, чего им хотелось, и она уже думала, что так будет всегда и во всем. Она привыкла к мысли, что ее не выдадут замуж насильно, и сделала свой выбор… Словно дети, они с Вольгой играли "в жениха и невесту"… и заигрались…
Но вот игры кончились. В настоящей жизни судьба ее оставалась в руках родителей, которые решили по-своему. Даже сумей Дивляна справиться с потрясением, она не посмела бы ни упрекнуть отца, ни пожаловаться – он был в своем праве, и полной дуростью было с ее стороны думать как-то иначе!
Наконец Дивляне позволили уйти. Она вышла в сени и там привалилась к бревенчатой стене, крепко закусив губу, чтобы не разреветься. Радужное сияние, в котором она жила последние месяцы и которое не смог погасить даже набег Игволодовой дружины, все быстрее меркло. На нее наступала тьма, плотнее смыкаясь вокруг. Мечты исчезли, первый же порыв ветра развеял их, будто дым от гаснущего костерка. До нее доходило: все это правда. Ее собираются выдать за какого-то полянского князя, в такую даль, куда ворон костей не заносил, и никому нет дела до Вольги!
Дверь истобки открылась, показалась мать. Несмотря на самый торжественный убор и обилие украшений, вид у нее был такой усталый, точно она не на пиру сидела, а деревья валила. Вместе с ней вырвался шум застолья, гудение голосов, смех, потом дверь стукнула и звуки снова стали глухими.
– Ступай наверх, – сказала Милорада, которая вышла посмотреть, что невеста будет делать. – А то уж больно вид у тебя нерадостный. Словно не за князя тебя выдают, а за медведя лесного.
– Да мне что Аскольд, что медведь! – Дивляна в отчаянии бросила на нее страдающий взгляд. – Я Вольге обещалась! И отец ему почти что обещал! Вот узнают поляне, что вы для них невесту от жениха отнимаете…
Дивляна с рождения отличалась легким нравом, договориться с ней не стоило труда, и ее теперешние своеволие и озлобленность удивили Милораду.
– Не глупи! – ответила хозяйка, нахмурившись. – Какая ты ему невеста! Мы тебя из рода не отпускали, князь Судислав тебя в род не принимал. И я не дура, понимаю, какие вы с Вольгой на Купалу круги водили, да на то она и Купала, так богами положено. Одно дело – Купала, а замуж идти – совсем другое.
– Другое! Я Вольгу люблю, я его невеста и за другого не пойду, пока он жив.
– Смотри! – Мать прищурилась. – От живого жениха, говоришь, за другого не пойдешь? А от мертвого? Не хочешь, чтобы дело миром сладилось – отца и братьев воевать толкаешь? У нас вон сколько мужчин, да свояки еще, да и киевские помогут. А во Плескове их всего двое: князь Судила да сам Вольга. За нами будет верх, только ты и Вольгу в могилу загонишь, и из родичей еще кого-нибудь. Мало тебе Свеньши с Турякой! Хочешь и остальных Марене отдать?
Дивляна не ответила, закрыв лицо руками и жмурясь, как от боли. Мать пригрозила ей настоящей войной. Если она не откажется от Вольги, пока он жив, его сделают мертвым. Неужели ради союза с полянами Ладога пойдет на войну с Плесковом? А вдруг?
– Ты бы хоть подумала своей головой! – уже мягче продолжала мать. – Три дочери у меня. Ярушку Ладога не отдала. Ты не хочешь. Что же, Велеську замуж снаряжать? Девчонку незрелую? Тебе-то сестру не жалко?
– Ну, подождать можно, – буркнула Дивляна. – Она девка здоровая, года через три-четыре невеста будет лучше меня!
– А если и она не захочет за полянина, а захочет за… за Свойку Зорькиного выйти? Или тебя, красну ягоду, неволить нельзя, а ее можно? А всем вам волю дать – одна туда, другая сюда, так весь род наш рассыплется и сгинет без следа. То ли нам деды завещали? Нет, родная моя. Если хотим, чтобы род наш жил, чтобы воля предков исполнялась, то думать о роде надо, а не о себе.
– Но я люблю его!
– Любовь что морковь – полежит да и завянет. А это дело всей Ладоге благо принесет, честь и богатство.
Дивляна молчала. Против этого она не смела возражать, но ей было ясно, что мать ее не поддержит. И ведь она права, Дивляна не могла ее ни в чем упрекнуть, но от этого боль в груди становилась такой нестерпимой, что она будто одеревенела, и даже слезы не давали облегчения.
Вольга! Отец и мать были против нее, и Вольга теперь казался ей единственным на свете близким человеком.
"Надо бежать к нему", – подумала Дивляна, и это была ее первая здравая мысль. Он еще ничего не знает. Скорее рассказать ему, тогда он что-нибудь придумает. Поговорит с ее отцом, приведет своего отца. Пусть-ка Домагость князю Судиславу объяснит, что, дескать, серебро и паволоки нам важнее…
В сени влетела Веснояра, до которой только сейчас дошла поразительная новость.
– Ну, подруга, вот тебе Макошь напряла! – закричала она, но Дивляна почти не заметила ее.
Оттолкнув с пути Веснавку, как неживое препятствие, она кинулась вон из дома и побежала к Буревоевой связке, где обитал со своим родом Святобор, а поблизости – его плесковские постояльцы. Грязная вода от недавнего дождя разлеталась брызгами у нее из-под ног, обдавая подолы цветной сряды. Народ на улицах оборачивался, не понимая, куда это мчится средняя Домагостева дочь – с таким лицом, будто дом горит, а дыма вроде не видно… Ничего и никого не замечая, Дивляна примчалась к Буревоевой связке, обогнула пару волокуш с мешками – и увидела Вольгу прямо в дверях.
Он, как видно, приготовился идти; на нем была новая синяя рубаха, бляшки на поясе – варяжском, из добычи после битвы с Игволодом, – блестели, заново начищенные, плащ был тоже из добычи – из тонкой шерсти с шелковой отделкой и большой круглой застежкой на груди. Короче, жених женихом. Собрался прощаться перед отъездом с Домагостем, которого считает своим будущим тестем.
– О! – воскликнул он, вдруг увидев Дивляну. – А я к вам… Да что с тобой?
– Там… – С разбегу врезавшись в него, она схватила его за складки плаща на груди, словно он мог убежать, не выслушав ее. Он готов был слушать, но от бега и волнения она едва могла говорить. – По… ляне… Киев… ну, эти! Они…