Не желая больше сдерживать себя, Виктория проникла под его одежду и сладострастно ухватилась за фаллос. Крис инстинктивно дернулся.
- Вик, я думал… о Боже… - Он вздрогнул, когда ее пальчики заскользили по его пульсирующей плоти. В глазах его застыла немая мольба.
- Тише. Заниматься любовью - это не только входить в меня.
- О, я уже понял это. - В глазах его пылала страсть, и Виктории захотелось, чтобы эта страсть разгорелась бешеным огнем, захотелось услышать его стоны, увидеть, как он содрогается от ее прикосновений… Прильнув к нему, она скользнула вниз, увлекая за собой его брюки.
- Вик, нет, - протестующе взмахнул он рукой. Она отвела его руку.
- Да!
Когда любимая опустила голову и дотронулась до фаллоса губами, его глаза на миг стали круглыми, а затем обреченно закрылись. Он обессиленно откинулся на землю, на лбу его выступила испарина, мышцы напряглись. Прошло еще мгновение, и его животный крик сорвал с веток птиц, заставив их взвиться над долиной.
Виктория осторожно одернула темно-синее платье. Какой непривычный наряд! Сорочка, несколько нижних юбок, узорчатое кружевное платье, чулки, туфельки, которые заставляли ее чувствовать себя принцессой, - все это так и дышало женственностью.
Правда, она не собиралась все это носить, поскольку ей казалось, что на ней не меньше тонны ткани, а в одежде детектив и в двадцатом веке превыше всего ценила удобство.
Впрочем, в этом платье она ощущала себя искусительницей, и это ей очень нравилось.
А что, если пройтись в нем по дому?
Виктория подхватила рюкзак, сожалея, что это ослабит впечатление, и направилась в комнату Криса.
Он стоял у камина, держа в руках чашку кофе; волосы его еще не высохли после ванны и приятно поблескивали. Виктория улыбнулась, вспомнив головомойку, которую по возвращении им устроила Абигайл: Крису - за то, что надолго пропал в горах и заставил ее волноваться, Виктории - за оголенные ноги. Просто вопиющее нарушение местного этикета.
Виктория, конечно, это знала, но ее так и подмывало заставить возмущенно покудахтать местных дам - одних объятий с Крисом на виду всего города ей показалось недостаточно. "Боже, ну и шлюха же я", - подумала она гордо. То, что она вытворяла с Крисом, ей прежде и в голову не приходило, а искреннего желания доставить удовольствие мужчине, да еще столь сильного, до него вообще никогда не возникало. Правда, и ни с кем другим до него она не чувствовала себя так покойно, и никто другой не хотел ее так, как он.
Виктория чуть кашлянула. Крис повернулся, и на лице его мелькнуло удивление. Затем он медленно стал опускать чашку на камин и тем не менее чуть не поставил мимо.
Виктория всем своим существом ощущала, как он рассматривает ее, окидывает взглядом с ног до головы.
- Ты - фея! - восхищенно прошептал мужчина.
- Ради Бога, Крис. Просто платье такое.
Он медленно приблизился, взял рюкзак из ее рук, поставил на пол и чуть подтолкнул Викторию к зеркалу.
Увиденное совершенно ошеломило Викторию. Перед ней стоял совершенно чужой человек, ничуть не напоминающий частного детектива, дни и ночи разъезжающего на машине и второпях глотающего гамбургеры в "Макдоналдсах".
- О, мой…
- Да. - Обняв Викторию за талию, он мягко привлек ее к себе. Платье чуть слышно зашелестело. - Как ты прекрасна! - произнес он, продолжая глядеть в зеркало. Она попыталась определить, что же он там видит, и поймала себя на мысли, что выглядит так, будто… рождена носить такие платья!
В самом ее наряде не было ничего необычного для девятнадцатого века. Прическа тоже не представляла собой что-либо выдающееся - волосы закручены на макушке и скреплены шпильками с жемчугом на концах - эти заколки дала ей Абигайл. Несколько локонов падало на щеки, а в ушах блестели жемчужные серьги.
Крис чуть коснулся губами ее уха, затем поцеловал в шею Она немедленно отозвалась на эту ласку.
- Ты сводишь меня с ума!
- Просто ты мгновенно воспламеняешься.
Он склонил голову на ее полуобнаженное плечо.
- Какие у тебя удивительные плечи - гладкие, красивые. Я люблю их.
- Я думала, ты любишь мои ноги, - хмыкнула Виктория. Подняв голову, он в зеркале встретился с ней глазами.
- Да, люблю. - Он усмехнулся. - И теперь они принадлежат только мне.
- Какой собственник! - подняла она брови. - Я на это еще не соглашалась.
- Ты моя, Виктория, запомни.
Неужели он и впрямь думает, что они навсегда останутся вместе?
Впрочем, Викторию подкупала такая уверенность.
- Наверное, еле дождусь момента, когда смогу сорвать с тебя это прелестное платье.
С губ ее сорвался тихий стон: она тоже с нетерпением приближала час любви.
- От тебя у меня просто захватывает дух, - прошептал он ей на ухо. - И всегда захватывало.
Он на секунду отстранился, и вот его рука уже у самого ее лица. С пальцев этой руки свисали бусы. Виктория нахмурилась:
- Мне не нужны подарки, Кристофер.
- Что ж, можешь их выбросить.
Крис помрачнел: она напомнила, что они чужие, принадлежат к разным мирам и рано или поздно должны расстаться. А ему не хотелось в это верить.
Приложив бусы к ее груди, он щелкнул застежкой.
- Бусы моей матери.
- Я не могу их взять. - Протестующе подняв руку, Виктория повернулась к любимому, тот лишь прижал ее ладонь к своим губам.
- Окажи мне такую любезность. - Его губы тронула печальная улыбка. - Хотя бы ненадолго. Виктория машинально кивнула.
- Крис, - чуть слышно выдохнула она, глядя, с какой нежностью он целует ее пальцы. Внезапно ей захотелось, чтобы он крепко обнял ее и покрыл лицо поцелуями.
- В моем доме этому не бывать! - раздался громкий голос Абигайл.
Крис и Виктория поспешно отпрянули друг от друга, словно застигнутые врасплох школьники.
Свифту пришлось даже прикрыть рот, чтобы скрыть, как тяжело он дышит.
- А вы, мисс Виктория, - выдохнула Абигайл, уставив руки в бока. - Что, моя с вами беседа ничего для вас не значит?
- По поводу того, что надо сдерживаться? Абигайл молча кивнула. Виктория бросила быстрый взгляд на Криса.
- Видимо, нет. - Она пожала плечами. - Прошу меня извинить.
Домоправительница с трудом подавила улыбку. И все же она обязана следить за соблюдением правил приличия в доме. И не позволять этим двоим, пока они не обвенчаны, оставаться наедине.
- А ты, Кристофер…
Крис поднял руку, прерывая готовую обрушиться на него обличительную речь.
- Когда обед?
- Примерно через час, - нахмурилась Абигайл.
- Как поспеет, постучи.
Крепко взяв домоправительницу за руку, Свифт вывел ее в коридор и запер за собой дверь.
- Она заботится о твоей добродетели, - буркнул он.
- У меня ее уже нет.
- Весьма рад, - с чувством заметил Крис и едва не споткнулся о рюкзак.
Виктория поспешно протянула его Крису, указав подбородком на место у камина. Взяв рюкзак, Крис перенес его к огню и положил на пол.
- Ты что, его не откроешь? - удивилась Виктория.
- А как его открыть?
Виктория расстегнула молнию.
Глаза Криса загорелись любопытством, как глаза ребенка, перед которым поставили мешок с подарками Санта-Кла-уса! Но рука его дрогнула, когда он достал из рюкзака тайзер.
- Осторожно! - Взяв тайзер, она нажала кнопку. Между электродами вспыхнула белая молния. - Этим успокаивают преступников. К телу прикладывается несколько киловольт.
- Но так можно убить человека!
- Нет, просто отключить на несколько часов. - Она нахмурилась. - Если ты знаешь про электричество, тогда почему у тебя нет ламп и проводки?
- Я не очень представляю, как это сделать.
- А-а…
Электрические батареи используют с восемнадцатого века, - начал он. Виктория этого факта не знала. - Я видел, как с их помощью заставляют звонить звонок и зажигают свет, от которого нет тепла. - Он осторожно дотронулся до кнопки, но при виде разряда поспешил отстраниться. - Слышал даже, что проводятся эксперименты по приведению повозок в движение без конной тяги.
- Называется автомобилями.
Он бросил на нее удивленный взгляд.
- Так они в самом деле ездят?
- Да, причем их сейчас так много, что появилось множество связанных с ними проблем.
Он кивнул. Виктория опустилась на диван и подперла рукой подбородок, Крис же начал изучать содержимое ее рюкзака. Она объясняла назначение каждой вещи, а он, по всей видимости, с удовольствием разобрал бы все предметы, чтобы узнать принцип их работы. Но когда Крис вытянул полиэтиленовый пакетик, Виктория поспешно вырвала его. Крис криво усмехнулся: он углядел тонкую ткань и кружева. Наклонившись к Виктории, он обезоруживающе жарко поцеловал ее и вмиг отобрал свой трофей.
- Опять секреты? - Он тряхнул добычей в воздухе.
- Ну ладно, посмотри, что внутри.
Вытянув кружевные трусики, Крис с недоумением уставился на них. Виктория вся вспыхнула, причем совсем не ожидая от себя подобного. Протянув руку, она расправила эту деликатную деталь туалета на его коленях.
- Трусики, - назидательным тоном пояснила она и тотчас вырвала их у него из рук.
- А зачем кружева?
Ее позабавила его наивность.
- Для красоты.
- Ах… для того, чтобы соблазнять мужчин. - Он сладострастно усмехнулся.
- Вы делаете успехи, шериф.
Виктория наклонилась, чтобы затолкать трусики обратно в пакет, и Крис увидел ее белую грудь. Странно, почему выше кожа смуглее?
- Слушай, как ты загорела… - Он помолчал. - Везде.
Забавно Бог создал мужчину. Джентльменство боролось в Крисе с любопытством. А еще в его голосе звучала ревность.
- Я загорала обнаженной, во дворе дома.
По-видимому, это объяснение его не успокоило.
- Дом окружала стена.
Теперь Крис кивнул, и с его губ сорвался вздох облегчения, что немного позабавило Викторию. Она ободряюще похлопала его по щеке.
Потом направилась к столу, налила себе чашечку кофе, и, не прекращая отвечать на его вопросы, прошлась по комнате. В кабинете было сумрачно из-за темно-зеленых обоев и занавесок. Она с удивлением заметила в раме на стене фамильный герб, контрастирующий с индейским нарядом из старых высохших перьев, а также саблю, видимо кавалерийскую. Увидела она и еще кое-что, свидетельствующее о том, как плохо она знает хозяина дома. К примеру, откуда здесь взялись китайские фигурки из яшмы и африканская трубка для метания стрел?
- Вик?
Обернувшись, она увидела в руках Криса микрофон. Виктория улыбнулась, отставила чашку в сторону и включила рацию в рюкзаке.
- Возьми наушники и вот это устройство и отойди в другой конец комнаты, - скомандовала она
Крис немедленно повиновался. Виктория взяла другое устройство и сунула наушники в уши. Крис повторил ее действия.
- Привет, ты отлично выглядишь.
- О Господи! - Он недоуменно оглянулся. Виктория же, морщась, начала тереть уши.
- Не нужно так кричать. Я слышу даже твое дыхание. Они попробовали еще раз. Похоже, Крису очень понравилась эта штуковина.
- Ты уже пользовалась этим?
- В ночь, когда был убит Коул.
Какую-то секунду он соображал, о чем она говорит, затем нахмурился.
- Но ты можешь слышать все на свете, Вик. Верно?
- Я слышала, как он умирал.
- О Боже! Извини.
- Ничего.
Он уловил в ее голосе горечь и решил как-то сгладить неловкость.
- А если я уйду в другую комнату, меня будет слышно?
- Да, - не сразу ответила она, - но плохо: батарейки почти сели.
Батарейки. Он уже знал, что это такое.
- Но зачем? Что ты задумал?
Он не видел, как двигаются ее губы, но слышал ее, словно она была совсем рядом, в его объятиях.
- Я хочу заняться с тобой любовью.
- О-о, секс по телефону?
Он недоуменно моргнул, но, увидев ее широкую улыбку, не стал требовать объяснений. Ему не терпелось воплотить свою идею в жизнь.
Я хочу тебя, хочу невыносимо. Так, словно уже за-в свои объятия.
Сжав кулаки, он протяжно застонал от наслаждения. Она же замурлыкала, как ласковая кошечка.
- А я захотела тебя сразу же, как только увидела в первый раз в лесу.
- Тогда сейчас я тебя поцелую.
Она окинула его горящим взглядом с ног до головы и с шумом выдохнула. От этого звука по спине его пробежал холодок.
- Так поцелуй же.
Но он не сдвинулся с места.
- А я хочу узнать каждую клеточку твоего тела, Крис. Его обдало жаром от этих слов, он словно вновь переживал те ощущения, что испытал недавно в лесу.
- У тебя удивительный цвет кожи, мне так и хочется к тебе прикоснуться. Ты даже не представляешь, что я при этом испытываю ..
Крис, конечно же, представлял и кивнул.
- Это восхитительно! - чуть дрогнувшим голосом призналась она, и дыхание ее участилось.
- Мы будем заниматься с тобой любовью, Вик, - сказал он, услышав это. - Всю ночь напролет. Сегодня же. К чему откладывать?
Виктория невольно напряглась, когда он двинулся к ней навстречу В голове ее мелькали картины, одна фантастичнее другой. Они смогут все, что захотят, воплотят в жизнь любую фантазию.
И она позволит ему все, что угодно.
- Тебе не нужен дикий животный секс, - хриплым шепотом произнес Крис. - Тебе нужна безудержная любовь!
Любовь. Боже, она действительно любила его И не только потому, что он физически привлекателен, нет, еще и за то, что он заботлив, ценит ее и жаждет, чтобы она осталась с ним навсегда. А еще хочет ее так же сильно, как и она его.
Кристофер Свифт относился к тем надежным мужчинам, на которых всегда можно положиться, с которыми любая была бы рада создать семью. Сильный, независимый, великодушный, он имел редкий во все времена талант сострадания И Виктории хотелось подарить ему свою любовь, и как можно скорее, поскольку ее время в этом столетии, как у Золушки, стремительно истекало
Крис уловил призыв в ее глазах, и в сердце его затеплилась надежда. "Я люблю тебя, Вик, - произнес он про себя, надеясь, что она прочитает все по глазам. - Люблю безумно'"
Внезапно в дверь громко постучали, оба разом вздрогнули
- Обед готов! - раздалось из коридора.
Виктория поспешно стянула с головы наушники, Крис вернул ей микрофон, и она быстро запихнула все в рюкзак Свифт открыл дверь.
Абигайл с подозрением оглядела обоих. Крис что-то неслышно насвистывал, сунув руки в карманы, но на лице его застыло этакое мальчишеское выражение радости Его же не застигли врасплох за какой-то проделкой'
- Проголодалась? - спросил Крис, протягивая Виктории руку.
Она поцеловала его в щеку
- Как вол, - прошептала она, имея в виду не только обед Улыбнувшись, он попытался задержать ее, надеясь сорвать еще один поцелуй, но Виктория поспешно выскользнула за дверь.
Глава 28
Было что-то мальчишеское в том, как нетерпеливо вертелся Крис на стуле, когда Абигайл отправилась за десертом. Виктории даже почудилось, что он вот-вот начнет яростно барабанить кулаками по столу, и ее сердце вмиг наполнилось нежностью к этому большому ребенку.
Стоило домоправительнице появиться в комнате, как Крис вскочил и, не дожидаясь, пока блюдо поставят на стол, выхватил глазированное шоколадное пирожное с вишнями. Аби-гайл тотчас хлопнула "воспитанника" по руке.
- Веди себя прилично, Кристофер! Комната наполнилась раскатистым мужским смехом. Виктория повернула голову к сидящим за столом работникам. Было видно, что - эта сцена их очень позабавила.
- Не знала, что ты такой сладкоежка, Крис, - заметила она.
- Сладкоежка - не то слово, - произнес Кэлеб Пи-боди, застенчивый молодой ковбой. Стоило гостье бросить на него заинтересованный взгляд, как он тут же опускал глаза.
- Кто бы говорил, - хмыкнул Свифт.
- Да, это моя слабость, - смущенно признался ковбой.
Крис откусил пирожное и поймал внимательный взгляд Абигайл: та ожидала оценки. Закатив глаза и зачмокав от восхищения, он стал нарочито медленно двигать челюстями, чтобы продлить удовольствие.
- Как всегда, великолепно, Абби! - Он приподнялся со стула, чтобы поцеловать домоправительницу в щеку, а затем, полностью забыв об окружающих, погрузился в поглощение кулинарного чуда из сахара и вишен.
- Странно, есть столько сладкого и не толстеть. - Джокин похлопал себя по круглому животу. - Очень несправедливо.
- Да, - согласилась Виктория, передавая пирожное Лаки. - Мне, чтобы не прибавить в весе от этого пирожного, потребуется пробежать миль двадцать. Ешь, - кивнула она мальчику. - Дети должны любить сладкое.
- И взрослые, - возразил Крис.
- Но Лаки пробегает в день больше двадцати миль. Он ее скомпенсирует физической нагрузкой.
- У меня тоже есть физическая нагрузка, - лукаво заметил шериф.
Виктория зарделась, а сдавленные смешки за столом смутили ее еще больше. Даже Рэндел, чопорный, невозмутимый Рэндел, поджал губы, чтобы не улыбнуться. Гостье ничего не оставалось, как самой изобразить некое подобие улыбки и в то же самое время что было сил пнуть обидчика под столом. Тот подпрыгнул от неожиданности, и комната так и взорвалась от хохота.
- Мне нравится мисс Вик! - объявил вдруг Лаки с набитым ртом.
- Вот как? - с деланным удивлением произнес Крис.
- Она здорово дралась с шерифом. Я смотрел это.
- Я видел это, - машинально поправила его Виктория. - Интересно, где?
- В горах.
Только этого еще не хватало! Собеседница опустила голову, не решаясь встретиться с кем-либо взглядом.
- У поезда.
Она едва сдержала вздох облегчения.
- И как, она вас побила тогда, шериф? - спросил Лаки.
Глаза всех работников устремились на владельца ранчо.
- Ну, не совсем так… - начала Виктория.
- Да, она меня побила.
- Кристофер!
Крис повернул голову к изумленной Абигайл.
- Правда, правда. Она сделала из меня отбивную. Виктория снова пнула его под столом. Но на сей раз Свифт не отреагировал.
- Вы и представить не можете, как она дерется! Особенно ногами.
Виктория сердито посмотрела на обидчика и заявила:
- Я еще многое умею. Могу продемонстрировать.
Крис удивленно повернулся к ней и, наткнувшись на укоризненный взгляд, сразу все понял. Она не хотела, чтобы знали о ее работе. Ей очень нравилось платье, нравилось, как оно сидит, хотелось хоть ненадолго почувствовать себя леди.
А он только что разрушил этот образ.
- Извини.
- Который раз за день ты извиняешься?
- И который раз ты меня прощаешь? Виктория, помолчав, глубоко вздохнула и еле заметно улыбнулась.
- Так я прощен?
- Конечно. А ты разве сомневался? Наклонившись к ней, Крис коснулся ее щеки, затем поцеловал в губы.
Кто-то из работников присвистнул.
- Слушай, Кристофер, - строго произнесла Абигайл. - Здесь дети!
Лаки смотрел на обоих с большим интересом.
- Вы самая поцелуйная пара во всем Колорадо, - хохотнул Пибоди.
Смущенно кашлянув, Свифт опустился на стул и принялся дожевывать пирожное, уже без всякого удовольствия.