- Близнецы, мальчик и девочка, за которыми я присматривала, уехали в закрытый пансион. Остаться там - значило бы выйти замуж. Там почти нет женщин, а в царстве мужчин незамужней женщине приходится нелегко. Но брак - это не для меня.
- Почему же?
- Я немного похожа на вас, Джуд. Я не смогу никому доверять настолько, чтобы решиться выйти за него замуж.
- Не зарекайтесь, Кейт.
- Я знаю, что это так. У меня украли способность доверять. Странно, что я рассказываю вам все это. Но вы тоже пережили утрату и понимаете меня. - Она подняла лицо к ночному небу. - Пожалуй, пойду спать. Хорошо? Честно говоря, я смертельно устала. Все произошло так стремительно. И я пока что не могу во всем разобраться.
- Я тоже, - прошептал Джуд.
Она перевела взгляд на его волосы, вспомнила, какими шелковистыми они были под ее пальцами, и задрожала на ночном ветерке.
- Завтра, когда вы придете в себя, мы поговорим о завещании.
- Мне не нужны его деньги, Джуд. Я не хочу говорить о завещании. И вообще, я не могу в это поверить. Лестер Роган был мне никем. Клянусь вам.
Я арендовала у него галерею, вот и все.
- Но он оставил вам целое состояние.
Она так и не спросила, сколько именно, внезапно понял Джуд.
- Мне нужно только одно, Джуд, - вернуть маму, - сказала она и вышла.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джуд проснулся и поразился тому, как тихо в доме. Он посмотрел на часы у кровати. Они показывали половину восьмого. Боже, он проспал. Еще бы! Зная, что Кейт находится в соседней комнате, он полночи ворочался в постели, борясь с возбуждением, которое после таких поцелуев никак не желало проходить. Ему не следовало целовать ее вчера. Но разве он мог удержаться, когда ее губы сами раскрылись ему навстречу?
- Давай, Джуд, старина, вставай, - скомандовал он сам себе.
Снизу раздались голоса. Джуд мигом вскочил с постели, натянул шорты, провел рукой по волосам и выбежал на балкон.
- Джимми, это ты?
Через секунду внизу показался Джимми - коренастый мужчина с заметной лысиной.
- Как ты себя чувствуешь, мальчик мой? - заговорщицки подмигнул он Джуду.
- Рано ты, однако!
- Городская жизнь тебя испортила, сынок. Я встал в пять. И Кейт тоже.
- Она с тобой?
Внизу появилась Кейт.
- Доброе утро! - улыбнулась она. - Джимми составил мне компанию.
- Спускайся, сынок, - велел Джимми. - Кейт умирает с голоду, да, милая?
- Именно так. Адмирал Джимми принес нам свежие круассаны и датские булочки из пекарни, сообщила она, срывая с дерева авокадо. - Обожаю авокадо.
Джуд плеснул в лицо холодной водой, причесал волосы и натянул белую футболку. Он был готов за пару минут.
Джимми сидел в плетеном кресле в гостиной, пока Кейт варила кофе в кухне.
- Кейт рассказала мне о том, что случилось вчера вечером, - с негодованием сказал Джимми.
Джуд посмотрел на девушку.
- Кейт, что ты ему сказала обо мне?
- Не о тебе, дурачок, - заверил его Джимми. Об этом подонке Ральфе. Он ничуть не лучше своего папаши. Странно, что они не ладили.
Кейт поставила кофе на плиту.
- Должна тебе сообщить кое-что, Джимми, ты наверняка удивишься, - произнесла она. - Лестер Роган завещал мне кучу денег. Вот почему Ральф решил, что имеет право заявиться ко мне.
Джимми выглядел ошеломленным. Глаза его стали огромными как блюдца.
- В чем дело? - повернулся он к Джуду. - Лестер перед смертью поверил в Бога?
- Брось, Джимми, Мы оба знаем, что Лестер не был правоверным христианином, - фыркнул Джуд. Кейт утверждает, что ей неизвестно, почему Лестер оставил все деньги ей.
У Джимми на щеке забился тик. Он схватил Джуда за запястье.
- Джуд, дружище, боюсь, ты оговорился. Слово "утверждает" здесь не годится. Если Кейт говорит, что не знает, почему Лестер оставил ей деньги, значит, так оно и есть.
Джимми всегда был рыцарем, подумал Джуд.
- Юридический термин, Джимми, - отшутился Джуд. Пальцы, сжимавшие его запястье стальной хваткой, разжались.
- Лестер ненавидел Ральфа еще больше, чем тот ненавидел папашу. Но неужели он и бедняжке Мюре ничего не оставил? Какая ужасная жизнь у нее была в браке. А Мелли? Она еще совсем ребенок.
Ральф должен быть в ярости, ведь он единственный сын. Неужели Лестер ничего им не оставил?
Джуд перевел взгляд на Кейтрин. Она накрывала на стол. Или притворялась, что занята. В центре стола она поставила медный кувшин с оранжевыми гибискусами. Эта маленькая деталь напомнила ему о матери. Салли тоже нравилось украшать комнату цветами. Один цветок Кейт приколола к волосам.
- Лестер хорошо обеспечил свою семью, но они рассчитывали на большее. Никому, включая меня, и в голову не приходило, что Лестер почти все оставит кому-то постороннему.
- Думаю, отец твой это знал, - Джимми почесал лысину. - Он ничего тебе не говорил?
- Это было бы нарушением профессиональной тайны, Джимми. Он не мог рассказать мне.
- Черт. Я в шоке от всего этого.
- Мы тоже, Джимми, - ответила Кейт. - И мне страшно. Вот почему я здесь с Джудом.
- Джуд настоящий джентльмен, - улыбнулся Джимми. - Надеюсь, он таким и останется.
Джуд расхохотался. Похоже, Джимми догадался, как тяжко ему пришлось этой ночью.
- Завтрак подан, - объявила Кейт. - Прошу к столу.
- Ты приготовила для меня чай, милая? - спросил Джимми. - А то кофе вреден для моих артерий.
- Конечно, приготовила, Джимми. - Кейт поставила на стол чайник. - Кофе для нас с Джудом.
О'кей?
- Чудесно! - Джуд подвинул ей стул.
- А тебе ничего не приходит в голову по поводу завещания? - обратился к Кейт Джимми.
Девушка покачала головой.
- Нет, для меня это такая же неожиданность, как и для всех остальных. Когда мистер Роган приходил в галерею…
- Старый развратник, - перебил Джимми с отвращением. - Будь я там…
Кейт опешила. Джуд напрягся.
- Поверьте, он никогда не пытался приставать ко мне. Мне трудно поверить в то, что о нем рассказывают.
Джимми фыркнул.
- Лестер не делал глупостей только потому, что знал: я слежу за ним. И Гвенни тоже.
Брови Джуда взлетели вверх.
- Мисс Форсайт? Не может быть!
- Она самая, - с удовлетворением произнес Джимми. - Мы с Гвенни присматриваем за Кейт с момента ее появления в городе.
- Они были так добры ко мне, - улыбнулась Кейт.
- Мы стали ее ангелами-хранителями, - прибавил Джимми с гордостью. - Гвенни будет в шоке.
Мы думали, что защищаем ее от Лестера, а он умер и оставил ей целое состояние. Гвенни захочет провести расследование. Она такая.
Джуд подавил желание расхохотаться. Гвенни, а точнее, мисс Гвендолин Форсайт, была одной из достопримечательностей города. Раньше она работала учительницей английского языка, истории, риторики и драмы в частной школе для девочек в Карнсе. Но это было очень давно, еще до ее выхода на пенсию. Сейчас Гвенни, должно быть, уже за семьдесят.
- Расследования лучше предоставьте мне, - посоветовал Джуд. - Как поживает мисс Форсайт?
Все еще верит в астральные путешествия души?
Джимми расхохотался.
- Конечно. Недавно она даже побывала в Тибете. Ей семьдесят пять, но она каждый день совершает пробежки по пляжу. А еще у нее превосходные зубы… в отличие от меня, - с грустью закончил он. - Так что мы будем делать с Ральфом? - вопрос был адресован Джуду. - Мы не можем позволить ему обижать Кейт.
- Разумеется, - ответил Джуд. - Кейт нужна защита. Я во всем разберусь, Джимми. Но сначала нам нужно выяснить, что связывало Кейт с Лестером. - Он посмотрел на девушку. - Нам нужно кое-что обсудить после того, как вы прочтете завещание.
- Я уйду, если вам надо поговорить наедине, предложил Джимми.
Кейт покачала головой.
- Нет, Джимми, останься, пожалуйста. Я знаю, Джуд не верит, что я говорю правду.
- Он юрист, дорогая, - сказал Джимми, словно это все объясняло.
- Я, правда, ничего не знаю, - всплеснула руками Кейт.
- Почему ты переехала сюда, Кейт? - спросил Джимми. - Ты никогда не рассказывала. Гвенни решила, что ты прячешься от кого-то. Такая красивая девушка, как ты, в нашем Богом забытом городишке…
- Здесь чудесно, Джимми, - запротестовала Кейт. - Просто рай на земле. Тропические леса, океан. Мне нравится покой и уединение на лоне природы. Мне нравится моя галерея. И у меня много покупателей, особенно когда туристы заглядывают в город.
- Но, дорогая, ты могла бы сниматься в кино, с восхищением оглядел ее Джимми. - Мне за семьдесят, а я от тебя глаз отвести не могу. Она просто красавица, правда, Джуд?
- Красавица, полная загадок и тайн, - откликнулся Джуд, пронзая Кейтрин взглядом своих сапфировых глаз.
- Мне, пожалуй, пора, - поднялся Джимми. Спасибо за чудесный чай, Кейт. Все же вам надо поговорить. Что, если я приглашу Гвенни на обед, Джуд? А ты возьмешь Кейт?
- Спасибо за приглашение, Джимми, но мне нужно возвращаться в магазин, - ответила Кейт.
- Какой магазин, Кейт! Ты теперь богачка! расхохотался Джимми. - Ты должна пообедать с нами. Гвенни все знает о Роганах. Она была учительницей Мел и подругой Мюры. Гвенни есть что рассказать. Вероятно, она поможет нам найти ответы на вопросы.
Джуд задумался.
- А когда Лестер Роган переехал в эти края? Роганы живут здесь, сколько я себя помню. Мы с Ральфом примерно одного возраста.
Джимми почесал блестящую лысину.
- Это было за год или два до его свадьбы с Мюрой. Мы все гадали, на какой из местных девчонок он женится. Мюра была не самой хорошенькой, но ее отец сколотил неплохое состояние на продаже недвижимости. Они с Лестером начали заниматься совместным бизнесом. Отец Мюры не возражал, потому что у Лестера самого к тому времени водились деньжата. И немалые. Откуда он взял эти деньги - один черт знает. Никогда не слышал ничего о его прошлом. Может, Гвенни что вспомнит.
Она была на их с Мюрой свадьбе. А я нет. Не тот слой общества. Твои родители тоже были.
Джуд помрачнел. Тогда его родители были счастливой парой.
- Конечно, пригласи, - ответил он. - Я буду рад увидеть мисс Форсайт. Может, она и правду нам поможет. Вы согласны, Кейт?
- Я буду рада, если она захочет нам помочь, кивнула Кейт.
- Чудесно, Кейт.
- Жду с нетерпением, - улыбнулась Кейт, убирая со стола. - Мы съели все запасы, сделанные Джимми, - объявила она. - И вообще, мне нужно домой. Не могу же я вечно прятаться.
- Разумеется. Все же это очень странно, - задумчиво протянул Джуд. - Люди не оставляют состояние незнакомцам.
- Скорее они оставляют деньги собачьим приютам и детским домам, - откликнулась Кейт с сарказмом.
- Но такое бывает обычно, когда людям просто некому больше их оставить. У Лестера Рогана была семья.
- Но он оставил состояние мне, - Кейт встряхнула волосами. - Могу я взглянуть на завещание?
- Конечно, я принесу его, - сказал Джуд, поднимаясь из-за стола.
Он заметил, что Кейт взвинченна. Он и сам нервничал, но в отличие от Кейт ему это удавалось скрыть. Вернувшись с завещанием, он вручил документ девушке.
- Спасибо, - она прошла в гостиную и присела в кресло. Читая, она то и дело взглядывала на Джуда.
- Завещание было составлено два года назад. До моего приезда сюда. Все старые завещания недействительны.
- Да, - подтвердил Джуд. - В старом Ральф был наследником.
- Здесь сказано, что мне достаются земля, здания и акции. Значит, теперь галерея принадлежит мне.
- Не только галерея. Все.
Она встряхнула головой.
- Но почему он сделал это?
- Расскажите мне о ваших встречах, - нейтральным тоном попросил Джуд.
Изумрудные глаза вспыхнули.
- Зачем, Джуд? Что это даст?
- Позвольте мне решать. Спрашивал ли он о вашем детстве? Матери, отце, отчиме? О том, как вы жили до приезда в Айсис?
Она ошеломленно уставилась на него. Перед ней был юрист. Профессионал.
- Почему вы не верите мне? - вырвалось у нее.
- Я вам верю, - склонил голову набок Джуд. Но мне нужны ответы, Кейт. И только вы можете дать мне их.
Она сердито покачала головой.
- Я сказала, что ничего не знаю.
- Это не так, Кейт. Я уверен, многое вы утаили - Что например? - с негодованием спросила она. - Что я спала с Лестером Роганом?
- А вы спали? - невозмутимо спросил Джуд.
Кейт вскочила, но Джуд успел схватить ее за запястье и усадить обратно.
- Кейт, успокойся! - произнес он тихо.
- Вы уже спрашивали, и я ответила, что одно это предположение возмутительно. - Странно, но рука Джуда не причиняла ей боли. Напротив, пальцы были теплыми и успокаивающими. - Лестер Роган, может, и был местным донжуаном, но он никогда не приставал ко мне.
- Ничего сексуального?
- Сколько еще раз нужно повторять! - взорвалась она.
- Простите, но мне нужно что-то сказать семье Роганов. Вы видели Ральфа Он требует ответов.
Кейт отвела взгляд.
- Второй вариант, - продолжал Джуд, - родственная связь. Вы не думаете, что это возможно?
В зеленых глазах он увидел ужас.
- До моего приезда сюда я никогда не видела Лестера Рогана.
- Расскажите мне о ваших родителях. Начните с матери. Я знаю, что это очень болезненно для вас, но, пожалуйста, попытайтесь. Могла ваша мать знать Лестера Рогана?
- Нет, не могла, - застонала Кейт.
- Почему вы так уверены? В молодости Лестер Роган был очень привлекательным.
- Маме было двадцать лет, когда она вышла замуж за папу. Тони уже тогда был влюблен в нее, но она предпочла папу.
- Как звали вашу мать в девичестве? - спросил Джуд.
Кейт вскочила:
- Простите, Джуд, но мне больно говорить о маме.
- Пожалуйста.
- Кортни.
- Пожалуйста, потерпите еще немного, - попросил он. - Она родилась в Австралии?
- Да. Мой отец родом из Ирландии. Я вам уже говорила.
- Мог он знать Лестера Рогана? - спросил Джуд.
- Не сидели ли они в тюрьме в одной камере? фыркнула Кейт. - Вы уверены, что вы юрист, Джуд, а не полицейский?
- Простите. Мне не хочется вас расстраивать, но у юристов и полицейских много общего. И тем и другим приходится заниматься расследованиями.
Мы пытаемся найти связь между вами или членами вашей семьи и Лестером Роганом. Роган, это ведь ирландская фамилия. Роган, Реган, Риган…
- И что? - она снова села. - В Австралии проживает великое множество иммигрантов из Ирландии. Больше, чем жителей на самом острове. У Лестера Рогана был австралийский акцент. Мой отец говорил на правильном английском с ирландским акцентом. Слушать его было одно удовольствие. У него не могло быть ничего общего с Роганом. Я хочу домой, Джуд.
Повисла напряженная пауза.
В комнате стало очень тихо. Мужчина и женщина пытались осознать, что с ними происходит. Никто из них не забыл о происшествии на пляже.
- Простите, если я обидел вас.
Джуд встал, больше не в силах бороться с желанием. Страсть к этой девушке пугала его. Потерять контроль над собой равносильно катастрофе. Эта прекрасная девушка достаточно страдала в жизни.
- Нам нужно обсудить все это, Кейт, - безразличным тоном профессионала повторил Джуд. - К тому же мне не хочется, чтобы вы ночевали в галерее.
- У меня нет выбора, - голос ее дрогнул.
Ральф Роган напугал ее до смерти. А Кейтрин была не из пугливых. Одна мысль об этом грязном типе, протягивающем к ней свои лапы, о зловещем огне в его глазах вызывала в ней дрожь.
- Вы можете остаться здесь, - предложил Джуд, не успев подумать, чем это будет грозить ему самому.
Что он вообще знает о мисс Костелло? Кроме того, что она невероятно красива и что сердце его тает от необыкновенного прилива нежности к ней.
Ему известно ее трагическое прошлое: смерть отца, загадочное исчезновение матери, ненависть к отчиму. Неужели отчим причастен к убийству матери Кейт? Или девушка просто ослеплена ненавистью к нему?
- Здесь вы будете в безопасности, - продолжил он, не получив ответа.
- Правда? - усмехнулась Кейт. - Вы ведь не ищете любовных приключений, Джуд? Забавы на время отпуска?
- Это только усложнило бы ситуацию, не правда ли? - спросил он резко. - Меня влечет к вам, Кейт. Я не могу этого отрицать. Особенно после вчерашней ночи. Но я профессионал и должен делать свою работу. Я не хочу, чтобы вы возвращались в галерею. Даже получив предупреждение от полиции и угрозу взбучки от меня, Ральф не остановится. К тому же он много пьет. Не просыхает с четырнадцати лет.
- Вы опасаетесь, что он снова нападет на меня?
- Боюсь, что да, Кейт.
- Может, мне стоит остаться у мисс Форсайт? закусила губу девушка. - Она обо мне позаботится.
Они с Джимми были так добры ко мне все это время.
- А я - нет? Вы боитесь меня? - спросил Джуд с улыбкой.
Девушка взглянула на него, пытаясь угадать, что кроется во взгляде этих синих глаз.
- Что вы хотите услышать? Что мне хочется остаться с вами?
- Нет, не со мной. В моем доме. Здесь полно свободных комнат. А домик мисс Форсайт совсем маленький. И там наверняка кошки проходу не дают. Она без ума от кошек, вы же знаете.
Кейт улыбнулась.
- Да, мисс Форсайт немного эксцентрична. А вы не боитесь, что Роган может прийти сюда? Зная, что вы меня прячете, он может разозлиться еще больше.
- Не волнуйтесь. Воспоминание о нашей последней стычке с Ральфом еще свежо в его памяти.
Обсудим это потом. А сейчас я отвезу вас домой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Через четверть часа Джуд уже сворачивал к галерее Кейт. Теперь ей не придется платить арендную плату, подумал он. Лестер Роган об этом позаботился. Однако страшные подозрения не оставляли Джуда. То, что Кейт категорически отрицала свою связь с Лестером, не убеждало его. Джуд привык ко лжи клиентов. Кейт Костелло продолжала оставаться для него загадкой.
Джуд остановил машину и повернулся к девушке. Как же она красива, как эротична! В нем снова проснулось желание. Этой девушке удалось сразу проникнуть в его сердце. Еще немного - и он будет плясать под ее дудку.
- Я боюсь входить, - прошептала она тревожно.
Джуд ободряюще улыбнулся.
- Я знаю, Кейт, но нужно зайти. Переодеться к обеду, взять свои вещи.
- Он был здесь, - задрожала она.
- Давайте я пойду проверю, а вы посидите в машине.
- Нет, лучше пойдем вместе, - после легкой заминки сказала Кейт.
Девушка вышла из машины и стремительно направилась к двери в галерею.
Джуд бросился за ней. Догнав Кейт, он первым вбежал на веранду.
- Все в порядке? - запыхавшись, спросила Кейт.
Натянутая как струна, она осталась стоять внизу.
Он заглянул в окно и похолодел. Даже зная Ральфа и представляя, на что он способен, Джуд не мог поверить своим глазам. Жгучая ярость нахлынула на него.
- Оставайтесь там, - велел он.