- То, что я пришел сам, на решение суда никак не повлияло. Я очутился у Сальваторе благодаря тому, что отец нанял лучших адвокатов.
Именно эти адвокаты сообщили прессе, что компании, которые подверглись его атаке, в зарубежных филиалах использовали детский труд.
Как эти сведения распространились, Конрада нарекли чуть ли не Белым рыцарем. Что оставалось делать судье? Ему пришлось смягчить наказание. Зато благодаря учебе в той школе Конрад и его друзья сумели провести черту между "хорошо" и "плохо". Продолжая сотрудничество с Сальваторе, они получили возможность помогать правосудию в рамках закона.
- Мне необыкновенно повезло, что я попал к полковнику. Я обязан ему не только жизнью. - В горле у него запершило от эмоций. - Я обязан Сальваторе тем, что могу себя уважать.
Джейн обняла Конрада и прижала к себе. Конрад уперся лбом в ее плечо и вздохнул исходящий от нее запах чистоты и свежести. Его жена слишком хороша для него.
- Конрад, полковнику Сальваторе не удалось бы тебя изменить, если бы ты сам не хотел этого. Если бы в тебе не было заложено хорошее начало.
Конрад ничего не сказал. Они сидели молча, а потом он решил, что ему надо ее отпустить, чтобы не воспользоваться ситуацией в своих интересах. Но как же приятно и хорошо сидеть с ней вот так! Легкое прикосновение пальцев Джейн к шее успокаивало, но и возбуждало. Конрад вдыхал только ей присущий аромат. Как же он, черт возьми, сумел прожить без нее три года?
Вдруг Джейн повернула голову, коснулась губами его виска, а затем обхватила ладонями его лицо и заглянула в глаза:
- Думаю, мы уже достаточно причинили боли друг другу.
Сердце Конрада ухнуло вниз. Неужели она больше не хочет ждать, когда он подпишет бракоразводные документы, и собирается начать процесс без его согласия? Только сейчас Конрад понял, что в глубине души надеялся сохранить их брак.
Неужели все кончено и Джейн вернется к той жизни, которой заслуживает? Той жизни, которую он ей ни разу не предложил. Она встретит другого, он даст ей настоящий дом и подарит очаровательных детей.
- Джейн, я никогда не хотел причинить тебе боль. - Конрад взял ее за руки. - Я мечтаю, чтобы ты была счастлива.
Джейн чуть склонила голову, заглядывая ему в глаза:
- Тогда займись со мной любовью.
Глава 8
Джейн коснулась губ Конрада, боясь, что он ее оттолкнет. А ей так хотелось близости с ним! Его признание снова убедило ее в том, что Конрад - хороший человек, пусть он сам считает иначе. Что бы ни было между ними в прошлом, она не могла от него отвернуться.
Джейн чувствовала: Конрад борется с собой, обуреваемый тем же желанием, что и она, и одновременно хочет защитить ее от себя. К черту сдерживающие оковы! Джейн вложила в поцелуй все свои противоречивые чувства, тело вторило ее желаниям. Изогнувшись, она оседлала колени Конрада, качнула бедрами и услышала его довольное рокотание. Мужские руки обхватили ее.
От облегчения Джейн была готова замурлыкать.
- Ты уверена, что хочешь именно этого? - спросил Конрад в промежутке между жадными поцелуями.
- Только этого. Мы ждали слишком долго. И перестань болтать. Лучше возьми меня.
И Конрад послушался. Уложив Джейн на диван, он накрыл ее своим крепким телом. А затем коснулся груди.
По телу Джейн пробежала дрожь предвкушения. По жилам растекся жидкий огонь. Она столько ночей провела без сна, тоскуя по Конраду! Женщина страстно подалась ему навстречу, желая обнять его и никогда не отпускать.
Расстегнув рубашку Конрада, Джейн сдернула ее. Вздох сорвался с ее губ, когда она провела ладонями по обнаженной груди мужа, обхватила его плечи и притянула к себе. Жар его кожи обжигал ее сквозь тонкую ткань ночной рубашки, грудь заныла от желания. Как она смогла прожить без него целых три года? В это невозможно поверить.
Джейн опустила руки и принялась гладить затвердевшую плоть Конрада, пока не услышала, как он скрипнул зубами. Мужское естество словно оживало от ее прикосновений и само просилось ей в руки. Джейн нащупала пуговицу на поясе его джинсов, расстегнула молнию. Конрад глухо застонал.
Джейн на мгновение показалось, что никакой разлуки не было - таким привычным было то, что происходило между ними. Но нет, разлука все-таки была. Иначе она не изнывала бы по ночам, а то и днем, вспоминая Конрада. Как же велико было ее разочарование, когда она понимала: муж никогда за ней не приедет и нужно продолжать жить без него.
Джейн спохватилась. Воспоминания сейчас ни к чему. Сейчас нужно только чувствовать.
Конрад пошевелился, и Джейн импульсивно вцепилась в его плечи:
- Что ты делаешь?
- Нет, я не ухожу. - Конрад ни на секунду не прекращал свои ласки. - Упаковка презервативов лежит у меня в сумке. Я, конечно, боялся, что они могут не понадобиться, но, черт возьми, я не собирался обойтись без них, если ты все же захочешь со мной переспать.
- Попробуй догадаться, - предложила Джейн, обхватывая его упругие ягодицы. - Я подумала о том же самом.
Конрад усмехнулся.
- Тогда нам не о чем беспокоиться. - Он скатился с нее и встал. Его расстегнутые джинсы соблазнительно низко сидели на бедрах. - Что скажешь? Может, переместимся в спальню?
Даже просто смотреть на него Джейн была способна бесконечно.
- Твоя спальня, - твердо проговорила она.
Добавить что-либо Джейн не успела, так как Конрад сгреб ее с дивана и прижал к себе. Увидев прямо перед собой его ухо, она провела по мочке языком и слегка куснула, наслаждаясь горьковатым мужским вкусом.
Джейн была в восторге от его запаха, его близости. Она настолько возбудилась, что даже нежный шелк ночной рубашки раздражал ее ставшую чрезвычайно чувствительной кожу.
Конрад плечом открыл дверь своей спальни с огромной кроватью из тикового дерева. Она стояла напротив окна, из которого была видна река. Джейн успела заметить лиловый полог над кроватью. Конрад уложил ее на мягкие хлопковые простыни. Чуть повернувшись, он дотянулся до своей сумки, вынул упаковку презервативов, бросил ее на кровать и тут же снова склонился над женой.
Несколькими быстрыми и ловкими движениями Конрад избавил Джейн от ночной рубашки. Легкий ветерок обдувал ее кожу. Она жаждала ощутить тело Конрада на себе, но он лишь несколько раз поцеловал ее живот, ухватил зубами край ее трусиков и потянул их. Джейн сразу вспомнила порванное им в лифте белье и то, что последовало за этим.
Ощутив его губы на своих бедрах, Джейн мгновенно обмякла, ее тело словно превратилось в податливое желе. Прикосновения мужского языка едва не привели ее к наивысшей точке. Она ухватила Конрада за плечи и притянула к себе, но он не поддался, дразня женщину языком и губами.
Джейн извивалась, желая большего. Затем она ощутила прикосновение его уверенной руки. Конрад склонился над ее грудью. О, он всегда знал, как доставить ей удовольствие!
Джейн резко выдохнула, безотчетно подаваясь ближе к нему, желая ощутить его целиком.
- Хватит, - хрипло прошептала она. - Больше никаких игр. Я просто хочу почувствовать тебя внутри.
- Можешь не сомневаться: я тоже хочу этого. - Конрад куснул ее сосок, и стрела наслаждения пронзила Джейн. - Но я так долго был лишен твоего тела, что хочу наверстать упущенное. Однако долго я не выдержу, поэтому должен позаботиться о тебе.
- Но это относится и ко мне, - заметила она. - Мы жили без секса целых три года. - Она потянулась к упаковке презервативов и вытащила один. - Я не могу больше ждать. В конце концов, у нас впереди вся ночь.
Без лишних слов Джейн надела на него презерватив.
Конрад обхватил ладонями ее лицо, заглянул в глаза:
- После тебя у меня никого не было. Никто не способен возбудить меня лишь одним своим видом. Ты даже не представляешь, какую власть имеешь надо мной. Я могу сколько угодно это отрицать, но тем не менее хочу только тебя одну.
Джейн невольно замерла. Неужели у Конрада никого не было? Три года?!
Как ей хотелось в это верить! То же самое происходило и с ней.
Она ничего не успела сказать, так как Конрад прильнул к ее губам, его язык скользнул ей в рот. Джейн охватило ощущение чего-то знакомого и в то же время новизны? Наверное, иначе и быть не могло. Три года… Целых три года вдали друг от друга!
До чего приятно было чувствовать обнаженное тело Конрада, перекатывающиеся мышцы под гладкой кожей. Джейн изогнулась, стремясь как можно полнее вобрать его в себя.
Ухватившись за спинку кровати, она закрыла глаза и растворилась в море блаженства. Растянуть бы этот миг… Но Конрад неумолимо подталкивал ее к краю. Еще одно движение его бедер - и Джейн забилась в экстазе.
Откуда-то издалека до нее доносился ласковый шепот Конрада, бормотавшего всякие глупости. Затем его дыхание участилось, голос охрип. Он стиснул зубы и запрокинул голову. Джейн словно в тумане видела его лицо и не сомневалась: Конрад говорит правду. Он принадлежит ей, а она - ему.
Джейн не размыкала объятий, разделяя его удовольствие, пока он не упал на нее, прижав к кровати своим разгоряченным влажным телом. Джейн поглаживала спину Конрада. Неужели она снова в одной постели со своим мужем? Который, как и она, страдал из-за их разрыва. Она все еще любит его. Как же ей прожить без Конрада? И, что самое важное, сумеет ли она уйти от него?
Конрад сжимал жену в объятиях даже после того, как она уснула. Джейн снова в его постели. Но означает ли это, что он выиграл?
Конрад посмотрел в окно. Река блестела в лунном свете, на причале горели огни. Если бы Джейн не спала, они могли бы вместе послушать звуки ночи, а затем принять душ под открытым небом.
Конрад дважды занимался с ней любовью, но этого было мало. Джейн лежала, прижавшись спиной к его груди. Он осторожно опустил подбородок на ее затылок, вдыхая исходящий от их тел запах пота. Каждый вдох женщины пробуждал в нем желание. Конрад обхватил рукой ее грудь, и Джейн простонала во сне. Сосок немедленно превратился в тугой бутончик.
Она была у него в крови. Единение с ней не принесло, как он рассчитывал, успокоения. Наоборот, близость вызвала досаду за потерянные годы. Мысль о расставании с Джейн причиняла чуть ли не физическую боль. Но и представить ее снова в Монте-Карло Конрад не мог.
Впрочем, если станет известно о его сотрудничестве с Интерполом, казино он продаст, и тогда им больше ничто не помешает. Об этом стоило подумать. Конрад поцеловал Джейн в красноватое пятнышко на плече - след от его щетины. Да, в таком случае их брак можно будет спасти.
Хотя представить свою жизнь без этой работы ему было тяжело. Если бы не история с Жутовым и возможное разоблачение, Конрад ничего не стал бы менять. Но раз уже все произошло помимо его воли…
Но прежде всего он должен защитить Джейн. Более того, он просто не может ее не защитить. В прошлом Конрад совершил ошибку, пытаясь сделать жену частью своего мира в Монте-Карло. Джейн другая, и ей больше подходит жизнь в этом доме.
Джейн пошевелилась, ее грудь заполнила его ладонь, ягодицы заерзали. Конрад ощутил прилив страсти. Чтобы отвести угрозу, он положил руку на живот Джейн, заставляя ее не шевелиться.
Джейн проснулась.
- Уже утро? - Голос ее был соблазнительно хриплым.
- Нет еще. Спи! - Конрад уже распланировал день, намереваясь показать ей свои владения. - У нас полно времени.
Она вытянула руку и коснулась его волос:
- И чем мы сегодня займемся?
Конрад поцеловал ее в висок:
- Мы обсудим это. Может, у тебя будут какие-нибудь пожелания?
- Сначала завтрак. Плотный завтрак, так как после сегодняшней ночи мне требуется что-то посущественнее, чем чай и булочки.
- Думаю, я смогу решить эту проблему.
- Ты собираешься заняться готовкой?
Конрад хотел было возмутиться, но затем вспомнил, что в свое время не мог даже поджарить тосты. Они обязательно подгорали. Но теперь кое-что изменилось.
- Я готовлю восхитительные яйца по-бенедиктински, - заявил он.
- В самом деле? Замечательно! - Джейн погладила его грудь. - И, как я успела убедиться, помимо готовки ты еще занялся дизайном интерьера.
- Вещи слишком часто напоминали о тебе, - признался Конрад. - Мне стало немного легче, когда я от них избавился.
Джейн пощекотала его ногами.
- Тогда почему ты не заменил всю мебель? "Томатная" комната осталась без изменений.
- Это единственная комната, в которой мы не занимались сексом.
- Значит, если я правильно понимаю, - протянула она, - ты заменил ту мебель, на которой мы занимались сексом?
- Ты правильно понимаешь.
Джейн улыбнулась:
- Хорошо, что мы никогда не занимались любовью в "бентли". Представляю, с каким сожалением ты расстался бы с самым ценным экземпляром своей коллекции.
- Ты чертовски права. - Конрад поцеловал ее, подумав о том, что ему придется избавиться и от этой кровати, если он не сможет удержать жену. - Кстати, ответь на один вопрос. Что подтолкнуло тебя перейти на работу в хоспис?
Джейн подняла брови:
- Тебе это известно? А что ты сам думаешь?
- Ну, я считаю, что тебе можно вообще не работать. Что бы между нами ни было, я могу о тебе позаботиться.
Джейн откинула покрывало и сделала попытку сесть.
- Не хочу, чтобы обо мне заботились.
- Эй, эй, подожди-ка! - Конрад обхватил ее за талию. - Я вовсе не собирался тебя обидеть. Но это же очевидно. Мы женаты. Что принадлежит мне, то принадлежит и тебе. Пятьдесят на пятьдесят.
- Что сказали бы твои адвокаты, если бы услышали тебя?
- Они пришли бы в ужас, - с кривоватой улыбкой признал Конрад.
Но как объяснить Джейн, что потребность ее защищать сильнее его? Она, конечно, может кричать о своей независимости. Это все равно не уменьшит его желания делать ей приятное, например покупать какие-нибудь безделушки. И, что самое важное, он обязательно встанет между Джейн и тем, что ей угрожает.
Опершись на локоть, Конрад провел ладонью по ее спине:
- Расскажи мне о своей новой работе.
Ему показалось, или ее плечи слегка напряглись?
- Когда я вернулась в Майами, мое место в отделении экстренной помощи, как и следовало ожидать, оказалось занятым. Я решила временно поработать в хосписе, но вскоре поняла, что не хочу искать что-нибудь другое. Нет, мне нравилась прежняя работа. Скорее дело в том, что я изменилась. - Джейн помолчала. - Как бы там ни было, работа в хосписе начала приносить мне такое удовлетворение, какого я не испытывала на прежнем месте. Помогать людям в последние дни их жизни… Сейчас мне кажется, что нет ничего важнее. Может, кто-то сочтет это странным, но…
- Вовсе нет. - Конрад прижал Джейн к себе.
Его жена - самая замечательная женщина на свете. Он ее не заслуживает. Но именно поэтому он не в силах с ней расстаться.
- Ладно, хватит об этом. - Голос Джейн изменился, в нем появились хрипловатые нотки. - Не знаю, как насчет тебя, но мне кажется, что, поскольку я проснулась, мы можем найти более приятное занятие, чем разговоры.
Она взяла презерватив и вложила его в ладонь Конрада. Одарив мужа томной улыбкой, Джейн провела пяткой вдоль его лодыжки, слегка раздвинув ноги, словно приглашая. Разве он способен устоять перед своей женой? У Конрада появилось ощущение, что он никогда ею не насытится. Джейн заслуживает того, чтобы ее ждать. Он начал ласкать ее бедра. Конрад знал, как доставить ей максимальное удовольствие, и вздохи Джейн свидетельствовали, что он делает все как надо.
Чувствуя, что она вот-вот перешагнет невидимую черту, за которой нет возврата, он вошел в жену и уверенно задвигался. Так, как мечтал, подолгу стоя под холодным душем, который не приносил ничего, кроме временного облегчения.
Конрад пообещал себе, что сделает все возможное и невозможное для того, чтобы жена вернулась к нему. А он уж позаботится, чтобы ей никто и никогда не причинил вреда.
Джейн стояла у реки и любовалась изящными прыжками газелей на другом берегу. Утреннее солнце поднималось над горизонтом сияющим оранжевым диском. Они с Конрадом всю ночь занимались любовью. Под его умелыми ласками Джейн порой казалось, что она умирает, но она воскресала снова и снова. Когда они уставали, то кормили друг друга. Как и обещал, на завтрак он накормил Джейн вкуснейшими яйцами по-бенедиктински. Они болтали и смеялись, словно не было мучительных и тоскливых трех лет.
А что бы было, если бы первую свою годовщину они приехали отмечать сюда? Если бы они тогда поговорили обо всем?..
Но винить Конрада Джейн больше не могла. Оглядываясь назад, она понимала, что тоже была виновата. Наверное, ей стоило быть настойчивее.
Если - хотя это по-прежнему было под большим вопросом - им с Конрадом удастся забыть прошлое и попытаться жить вместе, ему придется быть с ней абсолютно откровенным. Откровенность за откровенность, доверие за доверие - только так их брак станет по-настоящему крепким и счастливым.
Обернувшись, Джейн посмотрела на Конрада, разговаривающего по мобильному телефону. Перед тем как устроить ей экскурсию, он решил связаться с Сальваторе.
Интересно, что привело Конрада сюда? Это место разительно отличалось от роскошных апартаментов, к которым, как она считала, привык ее муж.
Почему-то это воскресило в душе Джейн надежду. Она набрала номер Энтони. Если им удастся сохранить брак, о чем Джейн начала мечтать, то придется с ним расстаться.
Глядя на приближающегося Конрада, Джейн задумалась. Если она еще не готова упаковать свои вещи и перевезти через океан Мими, то по крайней мере согласна рассмотреть такую возможность. Все, что ей требуется, это получить какой-нибудь знак от мужа.
Конрад подошел и положил руку ей на плечо.
- Люди Сальваторе по-прежнему разбираются, каким образом Жутов связался с убийцей. Со счета его жены была снята подозрительно крупная сумма. Сальваторе обещал, что до конца дня они получат результаты.
И хотя угроза над ней нависла реальная, трудно было в это поверить, находясь в райском уголке.
- А как Трой и Хилари? - спросила Джейн.
- Они добрались до Багам. Никаких признаков того, что за ними следили. Пусть спокойно наслаждаются отпуском.
- Так, может, не стоило так сильно волноваться?
- Стоило. - Конрад поцеловал ее в лоб. - Не надо недооценивать людей, которых ты не знаешь. Неизвестно, на что они способны. К тому же мы вместе.
Да, но как долго это продлится? Хватит ли им времени, чтобы решить все свои проблемы? Впрочем, Джейн с удовольствием поживет в доме, рядом с которым можно полюбоваться бегемотом, принимающим грязевую ванну.
Она прижалась к Конраду:
- Ты поспал прошлой ночью?
- Три-четыре часа. Я неплохо себя чувствую.
- В этом можно не сомневаться.
Она поцеловала его. Интересно, насколько они защищены от посторонних взглядов? Джейн взглянула на причал, затем на душ под открытым небом. И тут же забыла про посторонние взгляды, прикидывая, как им воспользоваться…
Конрад взглянул на нее сверху вниз:
- Готова к экскурсии?
- Готова.
Шагая рядом с Конрадом к автомобилю, Джейн с любопытством спрашивала себя: с какой еще неизвестной чертой мужа ей предстоит познакомиться?