Теперь она его зацепила. И он чувствовал не только раздражение оттого, что она обвинила его во вранье. Марта наклонилась к духовке, и ее груди мягко покачнулись. Тело Карлоса немедленно отреагировало, заставив его почувствовать себя неловко. Жар от духовки, смешанный с ее запахом, подействовал на него сильнее, чем самый мощный наркотик.
- Диабло - Ортега? Это ведь означает "рябчик"? - усмехнулась она. - Как-то не сочетается. Что-то из этого наверняка неправда.
- Все не так просто, - ответил он.
Настолько не просто, что Карлосу не хотелось делиться этим с Мартой. По крайней мере, сейчас. Он даже не знал, зачем она сюда приехала.
Возможно, он мог бы кое-что рассказать ей в ту ночь. Тогда они были близки. Но сейчас Карлос радовался - ведь он не совершил такой глупости, не поддался настроению и оставил свои тайны при себе. Марте нельзя было доверять.
В этот момент Хавьер, который ехал по коридору к огромной гостиной, освещенной теплым светом заходящего солнца, остановился и оглянулся.
- Так ты идешь или нет? - раздраженно спросил он.
- Иду, аb … - ответил Карлос, оборвав слово abuelo, дедушка. Так называть Хавьера у него больше не было никаких прав. - Иду, - закончил он резко и покинул кухню.
Карлосу осталось только ждать и наблюдать, чтобы понять, зачем его сюда пригласили. Его захватили невероятные ощущения, когда он увидел номер Хавьера на дисплее телефона. Неожиданное приглашение в Эль-Сьело всколыхнуло в нем надежду на примирение. Приглашение хоть и было не слишком радушным, но разрешало вернуться в дом, который когда-то считался родным. В мир, где когда-то жила его семья. Карлос не мог сказать точно, чего ожидал, но только не этого.
Он быстро обернулся и увидел, как мисс Джонс - Марта - хозяйничала на кухне. Она держалась так, словно была в собственных владениях. Так уверенно и спокойно он и сам себя здесь не чувствовал, и даже смотреть на нее было тяжело. В глубине души Карлос надеялся, что когда-нибудь снова сможет спокойно жарить стейки и наливать вино Хавьеру за поздним ужином. Но теперь его место узурпировали. И кто? Женщина, с которой он провел всего лишь одну ночь.
Что, черт возьми, она тут делала?
Больше всего Карлоса бесило то, что она оказалась здесь из-за него. Если бы Марта не узнала его настоящего имени и состояния Ортеги… Вот что заставило мисс Джонс на всех парусах прилететь в Аргентину в поисках мужчины, который, как она думала, был наследником этого имения. Охотница за состоянием? Господи! После того как его мать предала их обоих - и своего мужа и Хавьера, - возможно ли, чтобы Карлос привел в дом еще одну хищницу?
Он почувствовал отвращение и злость. По этой же причине он тогда ушел из гостиницы, когда понял, что, потеряв контроль над собственным телом, нарушил главное правило. Последствия не заставили долго ждать.
Достав из буфета бутылку, Карлос с яростью вонзил штопор в пробку. Марта избегала встречаться с ним взглядом и чувствовала себя неловко. Она явно что-то скрывала, и он собирался разоблачить ее.
А когда он это сделает, тогда и будет знать, как поступить с мисс Джонс.
Глава 6
Бассейн - вот что было самым большим удовольствием для Марты здесь, в поместье. Каждое утро она плавала, пока Хавьер еще спал и ему ничего не было нужно. С тех пор как тошнота, которая досаждала ей раньше, отступила, Марта без помех наслаждалась солнцем и водой и могла даже выполнять некоторые специальные упражнения, прежде чем дневная жара окутывала ее сонной ленью.
Но только не в это утро. После позднего ужина, во время которого у Марты не было аппетита, она погрузилась в совершенно неосвежающую беспокойную дрему. Тревога и неясные предчувствия не давали ей заснуть. Наконец прекратив бесполезные попытки, она встала раньше обычного и, выскользнув через заднюю дверь, прошла к бассейну. Прохладная вода была бальзамом для ее разгоряченной кожи, а медленные ритмичные движения действовали успокаивающе.
Да уж, сегодня ей предстоит тяжелый денек, признала Марта, скользя от одного конца бассейна к другому. Еще одной такой ночи она просто не вынесет. Ей придется рассказать Карлосу, зачем она приехала, и таким образом избавиться от непосильного груза. Только тогда она сможет смотреть в будущее и строить планы; стать матерью и вырастить ребенка.
Опустив руку под воду, Марта приложила ладонь к едва заметно округлившемуся животу, спрятанному под темным купальником. Ей было даже страшно представить, как отреагирует Карлос на новость о ребенке. Ей и так хватило стресса, вызванного его внезапным появлением.
Марта не могла и подумать, что Хавьер решит пригласить сюда Карлоса, не предупредив ее. Старик почти с самого начала знал, что она беременна. Однажды в самую жару она потеряла сознание, и Хавьер позвонил доктору. Тогда он пообещал узнать адрес или номер телефона Карлоса, а не устраивать личную встречу с отцом ее ребенка. По крайней мере, Хавьер сдержал свое слово - не сказал внуку о беременности. Собирался выждать, пока она сама отважится. Хотя во время ужина Марте в какой-то момент показалось, что старик едва сдерживается, и только ее предупреждающий взгляд остановил его.
- Хорошая вода? - послышался голос.
Марта как раз доплыла до края бассейна и уже собиралась вылезать, но застыла точно громом пораженная.
- Что?.. - Она судорожно вздохнула и зажмурилась.
Марта прекрасно знала, кто это. Мягкий тембр чувственного голоса с характерным акцентом навсегда отпечатался в ее памяти. Предмет ее дум собственной персоной стоял на краю бассейна, широко расставив ноги. Очевидно, он только что проснулся и даже не успел провести щеткой по волосам. И эта неожиданная неупорядоченность в сочетании с темневшей на скулах щетиной придавала ему опасную притягательность. Низкое утреннее солнце четко обрисовывало контур его фигуры, темная сила которой показалась ей зловещей.
- Отличная, - сказала Марта, не сводя с него настороженного взгляда.
Очевидно, Карлос тоже пришел искупаться - синие плавки плотно обхватывали его бедра.
- Не сомневаюсь, - пробормотал он, но, судя по тону, это было не такое уж безобидное замечание.
Она поморщилась.
- И что это должно означать? - с вызовом спросила Марта и тут же пожалела о своем любопытстве. Лучше играть в такие игры осторожно и не рисковать.
Карлос изобразил на лице недоумение, словно удивившись ее странной реакции.
- Только то, что жизнь в Эль-Сьело должна казаться тебе раем после того, к чему ты привыкла.
- Откуда тебе знать, к чему я привыкла?
- Ты же говорила, что твой отец ушел от вас и последние три года тебе приходилось ухаживать за больной матерью. Да и с деньгами, наверное, тоже было туго.
Удивившись тому, что Карлос помнит ее слова, Марта коротко кивнула, чувствуя себя странно беспомощной перед этим высоким, сильным мужчиной, загородившим от нее солнечный свет.
- Точно, - пробормотала она.
- А теперь?
- Теперь все нормально.
- Но ведь нужно было еще оплатить расходы на свадьбу, пускай даже и несостоявшуюся…
Ее глаза расширились от удивления. Карлоса беспокоили подобные вещи?
- Я продала квартиру матери, - ответила она.
Это было правдой. И он поверил без вопросов. После случившегося Марте не хотелось открываться ему и рассказывать о выигранных деньгах. Они помогли ей решить финансовые трудности. Марте даже не надо было ничего делать - просто выписать чек, и все проблемы решались сами собой. Она больше никогда не увидит ни Хаскет-Холл, ни бывшего жениха, ни свою лучшую подругу, предавшую ее.
- Мы собирались потом купить дом. - Или, скорее, она собиралась. - Меня ничто не связывало, и я… решила уехать.
- Не слишком ли это большая плата за то, чего не было?
- Плата могла быть и больше. Оказалось, многие знали, что Гэвин вел двойную игру. Поэтому мало кто был удивлен, что свадьба не состоялась.
У Марты возникло ощущение, словно она говорит о вещах, которые случились с кем-то еще много лет назад, так давно, что подробности уже и забылись. То время, которое она провела с этим мужчиной - несколько коротких часов, - отпечаталось в ее памяти подобно живым, ярким сценам из какого-то потрясающего фильма, без конца крутившегося в ее голове.
- Никаких сожалений? - уточнил Карлос.
По крайней мере, на этот вопрос было легко ответить. Подняв голову, она посмотрела ему прямо в глаза:
- Никаких. Это было самым верным решением из всех принятых мной.
Она взялась за поручень, чтобы вылезти из бассейна, и вдруг остановилась: неясное ощущение холодным бризом коснулось ее кожи. Беременность была пока почти незаметна, но мокрый обтягивающий купальник подчеркивал все изгибы тела - легкую выпуклость живота, припухшую грудь. Пусть она и приехала сюда сказать Карлосу о ребенке, но последнее, чего бы ей хотелось, - это выйти сейчас из воды и продемонстрировать ему все прелести своей изменившейся фигуры. Все равно что затрубить в фанфары и объявить: "Та-да! Угадай, что со мной случилось!"
От этой мысли в животе у Марты что-то сжалось, и она снова погрузилась в воду.
- Ты не мог бы бросить мне полотенце… пожалуйста? - произнесла она, показывая на лежащее в шезлонге полотенце.
Марта заставила себя добавить последнее слово, представив, как искривится его рот в ответ на ее просьбу. Так и произошло.
- Немного поздно скромничать, а, querida? Что ты могла бы сейчас такого явить? После той ночи, которую мы провели вместе? Я и так уже все видел.
Но полотенце все же бросил. Небрежно. Она едва сумела его поймать, прежде чем оно упало в воду. Да и потом тоже ей пришлось проявить немалую ловкость, чтобы подняться по лестнице, завернуться в мягкую ткань и проделать все это быстро и с достоинством.
Марте тяжело было вспоминать, как Карлос оставил ее. Тогда она была в свадебном платье, рваном и мятом, собранном в гармошку на талии. В ту ночь она потеряла не только девственность, но и гордость, и что-то в душе умерло, когда он отверг ее. Это было еще больнее, чем предательство Гэвина. Горькое воспоминание предательски сжало горло. В тот момент ей показалось, что она наконец нашла себя - новую Марту Джонс. Она сильнее затянула узел на груди.
- У нас был секс, - произнесла она, гордо подняв голову и не отводя взгляда. - Это все. Мы даже не провели вместе ночь.
- А чей это был выбор? - иронично поинтересовался Карлос, надменно скрестив руки на груди.
Этот вопрос заставил Марту замереть, когда она хотела пройти мимо, даже не взглянув в его сторону.
- Ты не сказал, что хочешь, чтобы я осталась.
- Но я и подумать не мог, что стоит мне повернуться спиной, как ты убежишь.
- Да? А почему? Твои подружки всегда тебя дожидались после того, как ты уходил от них, объявив, что ночь с ними была ужасной ошибкой? Извини, если я не подхожу под стандарты. Но у меня это было вообще впервые.
Ее слова достигли цели, подумала Марта, испытав чувство триумфа, смешанное со жгучей болью. Она заметила, как изменилось лицо Карлоса. Он поморщился, его большое тело вздрогнуло и на мгновение замерло.
- Я совсем не это имел в виду, - быстро произнес он. - Ты была восхитительна. Как я мог сожалеть о ночи, проведенной с тобой? Но это не должно было произойти так. Просто потому, что у тебя это было впервые…
- И, узнав правду, ты захотел, чтобы я ушла. Ты решил никогда больше меня не видеть.
- Меньше всего я, конечно, ожидал, что ты переберешься к моему деду.
- Что значит "переберешься"?! - огрызнулась Марта. - К твоему сведению, сеньор Ортега - или Диабло, твой дедушка, дал мне работу. Я здесь для того, чтобы заботиться о нем - ведь больше этим заниматься некому.
Марта нанесла еще один удар. Теперь лицо Карлоса исказила жесткая гримаса. Марта невольно отступила и взглянула на него со страхом.
- Получается, это я оставил его без внимания?! - рявкнул Карлос. - Это мне следовало быть тогда здесь?
- Думаю, ты знаешь правильный ответ, - мгновенно откликнулась Марта, хотя в ее голос уже закралась нотка неуверенности.
Карлос нахмурился, глаза потемнели, но в них была не злость. Она не могла понять, какое именно чувство охватило его, но интуиция подсказала ей, что на этот раз она зашла слишком далеко. Глубоко ранила Карлоса.
- Я мог быть здесь, если бы он мне позволил! - бросил Карлос. - Если бы признался, как ему плохо. Вместо этого мне пришлось ждать, пока он пригласит меня сюда - и я увижу его в этом… кресле…
Карлосу не нужны были слова. Разочарование и горечь ясно отражались на его лице, в его бледности, которую нельзя было скрыть.
- Ты ничего не знал об этом?
- Если бы я знал, неужели ты думаешь, я оставил бы его одного? - Голос Карлоса зазвучал резко.
- Нет… - призналась Марта, - ты бы его не оставил. Я видела тебя с ним вчера.
Карлос был готов исполнить любое желание Хавьера: налить ему вина, передать блюдо, поднять с пола упавшую салфетку. И когда Хавьер сказал, что решил лечь, Карлос встал и проверил, все ли двери открыты, чтобы через них проехало инвалидное кресло. Он не стал предлагать свою помощь, понимая, что гордый Хавьер этого не потерпел бы, но все равно оставался рядом на тот случай, если понадобится его помощь.
- Ты с него глаз не сводил. Но тебе не нужно было ждать, пока тебя призовут - он же твой дедушка.
- В том-то и дело, моя дорогая сеньорита, - протянул Карлос с холодной улыбкой, призванной показать, как мало его это волновало. Но добился прямо противоположного эффекта. - Никакой он мне не дедушка.
Правда должна остановить Марту, подумал Карлос с каким-то странным чувством, напоминающим сожаление. Он увидел, как ошеломленно расширились ее глаза, но… что это? Сочувствие, понимание? Или же Марта просто поняла, что ее тщательно разработанный план обогащения провалился?
Ну что ж, добро пожаловать в клуб неудачников, цинично подумал Карлос. Не то чтобы деньги Хавьера для него что-то значили. Он сам имел хороший доход, и роль внука, получающего наследство, ничего для него не значила… Речь шла совсем о другом наследстве, которое у него отобрали, произнеся всего несколько слов. Лабораторный анализ показал, что Карлос не имеет никакого отношения к Хавьеру Ортеге и не может носить его имя. В одно мгновение он потерял все: семью, предков, веру и надежду.
- Так он не… - начала Марта, теряясь от смущения.
Неужели она действительно поняла его чувства? Но как это случилось? Ведь Марта приехала сюда с единственной целью - найти внука Хавьера. Нет, наверное, это было разочарование, а не выдуманное им сожаление. Он едва не выставил себя круглым дураком.
Карлос посмотрел на мисс Джонс, которая когда-то не знала ничего и видела в нем только мужчину, случайного странника на пустынной дороге, и его охватила тоска.
- Никакой он мне не родственник, - повторил Карлос. - Хотя я думал иначе. Привык думать. Пока девять месяцев назад Хавьер, почувствовав приближение конца, решил переписать завещание. У него появился новый адвокат, который хотел, чтобы все было сделано по правилам. Он подал идею, что дедушке нужны доказательства моего происхождения.
- А твои родители? - спросила Марта.
- Мужчина, которого я считал своим отцом, единственный сын Хавьера, погиб в авиакатастрофе, когда мне было девять лет. Он и моя мать к тому времени не жили вместе, но она оставила меня здесь, в Эль-Сьело. Так ей захотелось. А может, она надеялась, что если я буду рядом с Хавьером, то стану его наследником.
Когда - и почему - Марта сделала пару шагов, чтобы подойти к нему? Так близко, что это мешало Карлосу контролировать свои мысли. Она была в темном закрытом купальнике - резкий контраст с загорелой кожей, блестящей от воды. Хотя от груди до бедер ее тело было скрыто полотенцем, он мог видеть ее длинные ноги, стройные бедра, узкие стопы с розовыми ногтями.
С мокрыми волосами, уже слегка подсохшими под теплым утренним солнцем, Марта напомнила ему женщину, которую он привез в гостиницу холодным дождливым вечером. И это воспоминание пробудило желание. Карлос обрадовался, что взял с собой полотенце и теперь мог спрятать свою инстинктивную реакцию. Да и солнце, наверное, напекло ему голову - он еще никогда никому не рассказывал о своих семейных делах.
- Так, значит, они сделали тест?
Марта прикусила нижнюю губу. Ему захотелось приложить палец к ее рту, чтобы остановить ее, но… Карлос знал, что на этом все не закончится. Она была очень близко, и аромат ее кожи заставлял его кровь быстрее течь по венам. Он был почти уверен, что она могла слышать его сердце и видеть, как бьется пульс на его шее. Нет, это не солнце заставляло гореть его кожу и пересыхать горло.
- Да. Тест ДНК. - Борьба, которую Карлосу приходилось вести, сделала его голос тихим и грубым.
- И результат был…
- Еще не догадалась? - Он не хотел ее пугать. Ему не понравилось, как она вздрогнула под его свирепым взглядом. Но он не мог себя контролировать - воспоминания были слишком болезненны. - Я же сказал - Хавьер Ортега мне не родственник.
Марта смотрела на него с жалостью и пониманием. Неужели она не знала, что подобное проявление чувств вредит ему еще больше? Лучше бы она с ним так не поступала. Как получилось, что его намерение помешать ей сыграть с Хавьером злую шутку обернулось откровением? Даже самым близким друзьям он этого не рассказывал.
- Тот человек не был твоим настоящим отцом? Значит, твоя мать его обманула? Да… это больно…
- Не так больно, как узнать, что я был нужен Хавьеру только из-за моего происхождения.
Теперь Карлос действительно шокировал Марту. Ее голова откинулась назад, серые глаза расширились. Он почувствовал какое-то мрачное удовлетворение оттого, что эта маленькая деталь поразила ее не меньше, чем его.
- Да, это ужасно… я знаю. Мой отец так ни разу и не захотел меня увидеть. Но зато мама любила меня - в этом я никогда не сомневалась. И мне трудно поверить, что Хавьер…
- Возможно, он решил, что это его долг перед сыном. - У Карлоса было время, чтобы подумать и понять причины реакции деда. - У тебя был отец, который не хотел тебя. Но мой отец любил меня, а его предала жена. Поэтому, когда Хавьер узнал об этом, он просто больше не мог терпеть меня рядом как очевидное доказательство предательства. Поэтому он велел мне убираться.
- И ты так просто ушел, разорвал все контакты?.. Ты сказал, что у тебя ничего не осталось в Аргентине.
- Ничего. Он лишил меня наследства.
- Значит, все дело в деньгах?
- Ничего подобного! - громко возразил Карлос. Его возмущение не оставляло сомнений в правдивости слов.
- Тогда что? Имя?
- Имя тоже ничего не значит! Принадлежность - вот что важно! - резко бросил он.
Марта удивленно моргнула. Да, Карлос был в ярости, но она продолжала сочувствовать ему.
- Нам всем нужно знать, кто мы, откуда, чему принадлежим. По крайней мере, мы с мамой были друг у друга. Ты думал, что принадлежал этому дому - а его у тебя забрали. Но теперь ты снова здесь. - Марта хотела успокоить Карлоса, но ничего не получилось.
- Он попросил приехать, - бросил он коротко, не желая, чтобы она продолжала.