- То есть ты хочешь знать, как долго мы будем пытаться, пока не сдадимся?
Ник кивнул.
- Думаю, так долго, пока это устраивает нас обоих.
Мимо них, держась за руки, прошла пожилая пара возраста родителей Ника. Что-то в их манере улыбаться друг другу и держаться за руки подсказало Терри, что они давно женаты и все еще влюблены друг в друга. Внезапно она почувствовала укол ревности. Большинство ее однокурсников были счастливы в браке и имели детей, но ей, по-видимому, встретить свою половинку не суждено. Возможно, у нее другое предназначение. Терри всегда была полностью уверена, что только материнство способно сделать ее по-настоящему счастливой. Так что же она теряет?
На следующее утро Терри проснулась под звуки дождя. Сквозь задернутые шторы проблескивали разряды молнии. Она посмотрела через плечо на Ника, который во сне обнимал ее за бедра. Хотя он и крепко спал, некоторым частям его тела было, очевидно, не до сна.
Терри взяла телефон, чтобы посмотреть прогноз погоды. Обещали грозу на весь день. Это расходилось с их планами взять напрокат машину и отправиться в национальный парк Арикока.
- Мне кажется или идет дождь? - услышала она голос за спиной.
- Да. И будет идти весь день.
- Какая жалость! - сказал Ник, обхватывая ее грудь. - Похоже, придется остаться в номере.
Она была уверена, что им с Ником найдется чем заняться - помимо секса, но какой в этом смысл? У них остается всего пара дней, прежде чем они снова станут друзьями. Кроме того, это ведь их медовый месяц, что подразумевает много секса.
Они не вылезали из кровати большую часть дня, потом приняли вместе душ и отправились на вечеринку у бассейна для гостей отеля. Они великолепно исполняли роль молодоженов, хотя понимали, что в этом нет особого смысла, ведь они никогда больше не увидят этих людей.
Следующие дни они провели, посещая самые интересные места Арубы, любуясь великолепными пейзажами и местными достопримечательностями. Еда в ресторанах была великолепна, а небольшие лавки изобиловали сувенирами, которые Ник и Терри тщательно выбирали для его многочисленных родственников. В одном месте Терри приобрела сережки для его мамы. Они так сильно ей понравились, что, немного подумав, она решила купить пару и для себя.
Вечерами они ужинали в городе и танцевали, пока не падали с ног от усталости, но у них хватало сил на то, чтобы заниматься любовью, когда они возвращались обратно в отель.
Утром в среду они уложили вещи и поехали на такси в аэропорт. Когда они прошли досмотр и сели у выхода в ожидании рейса, реальность наконец настигла Терри. Она не готова улетать. Не готова к тому, что все закончилось.
"Долгие проводы, лишние слезы", - напомнила она себе. Если они не поставят точку прямо сейчас, что будет дальше? Они останутся любовниками до момента, когда родится ребенок? Она не настолько наивна, чтобы полагать, что даже такая крепкая дружба, как их с Ником, пройдет столь суровые испытания. К тому же она все еще не отказалась от своей мечты об идеальном мужчине.
Но, глядя на Ника, читающего "Таймс", она не могла не думать о том, что творится в его голове. Интересно, он готов к окончанию отношений или, как и она, сожалеет об этом? Впрочем, это ничего не меняет. Тогда почему она не может избавиться от этих мыслей?
Объявили посадку.
- Видимо, это все, - сказал Ник, складывая газету в свою сумку. - Наш медовый месяц закончился.
- Похоже на то. - Терри взяла сумку и попыталась встать, но Ник задержал ее:
- Терри, постой.
Она села и посмотрела на него:
- Что-то не…
Ник обнял ее, притянул к себе и поцеловал. Поцелуй был нежным, медленным и горько-сладким на вкус, и сразу стало понятно, что он не меньше ее сожалеет о происходящем. Но так же, как и она, не видит другого выхода.
- Прости, - сказал он, закрывая глаза и прижимаясь лбом к ее лбу. - Я просто должен был сделать это еще раз.
Они поступают правильно. Только почему ей безудержно хочется плакать? Терри не хватило сил ответить. Если бы она попыталась, непременно бы разразилась слезами, и к чему бы это привело? Он бы почувствовал вину, а она - стыд.
Терри скользнула по его губам, встала и произнесла:
- Нам пора.
За последние пять дней она привыкла к тому, что может целовать Ника и прикасаться к нему в любое время. Пришло время от этого отвыкать, если только рядом с ними не будет кого-то из его родственников.
Они зашли в самолет и сели на свои места. Если посчастливится, она забеременела. Иначе и быть не может, учитывая то, что они все время занимались сексом, не предохраняясь. И хотя в глубине души Терри надеялась на то, что придется повторить их медовый месяц через четыре недели, логика подсказывала ей, что отсрочка будет лишь сильнее травмировать их отношения, откладывая неизбежное.
Видимо, Терри сразу заснула, потому что внезапно почувствовала, как Ник слегка расталкивает ее, говоря, что самолет приземлился.
Они почти не разговаривали, пока проходили досмотр. Внезапно Терри поняла, что мечтает о возвращении в собственную квартиру, где сможет свернуться клубочком и погрузиться в самобичевания, но теперь ее домом стала квартира Ника.
- Ты все время молчишь, - сказал Ник, когда они сели в машину. - Все в порядке?
- Я просто устала. К тому же я не в восторге от того, что меня ждет много работы.
И это была правда, хотя и частичная.
- Но ведь завтра ты не будешь работать?
- Конечно нет. - Терри уже не помнила, когда праздновала День благодарения без его семьи. - И возможно, в следующую пятницу мы с твоей мамой откроем сезон распродаж, пройдясь по магазинам.
- Уверена, что все нормально?
- Конечно. - Она достала мобильный, чтобы проверить сообщения.
Ник больше не приставал к ней с расспросами.
Хотя Терри продолжала притворяться, что все хорошо, она чувствовала невероятное внутреннее напряжение, которое исходило и от Ника. Она была ужасно расстроена, что все так обернулось. Когда они были друзьями, им всегда было о чем поговорить.
"Просто должно пройти немного времени", - уговаривала она себя. Скоро все будет нормально.
Двери лифта открылись, и они увидели возле дверей квартиры Ника Джесс, его сестру, с чемоданом. Она выглядела ужасно уставшей, а глаза ее распухли от недавно высохших слез.
- Приветик, - сказала она с вымученной улыбкой. - Как прошел медовый месяц?
Глава 10
- Джесс, что ты тут делаешь? - спросил Ник, делая вид, что не заметил красноречиво стоящего рядом чемодана.
- Можем мы поговорить в квартире?
- Конечно. - Он отпер дверь, и они занесли вещи внутрь.
- Мы с Эдди решили пожить отдельно, - сказала Джесс. - По крайней мере, я так решила.
- Что случилось?
- Он не ходил к семейному психологу в течение трех недель, зная, что очень надеюсь на то, что это спасет наш брак. Видимо, он со мной не согласен. Поэтому я ушла.
- А как же дети?
- Они на каникулах у родителей Эдди, в Индиане. Надеюсь, к их приезду мы придем к какому-то решению.
- Но что ты делаешь здесь? - повторил свой вопрос Ник.
- Если честно, я не представляла, что буду делать в отеле целую неделю. Потом вспомнила, что у вас есть лишняя спальня… - Она с надеждой улыбнулась.
- А как же мамина квартира?
- Я не хочу волновать ее. К тому же я решила не поднимать шум. А вы ее знаете. Если узнает она, узнают все.
Ник был готов уже придумать отговорку, прикрываясь их медовым месяцем, но тут вмешалась Терри:
- Конечно, можешь пожить здесь.
- Спасибо. - Джесс готова была в любой момент разрыдаться. - Вы даже не представляете, что для меня делаете. Обещаю, я не стану путаться под ногами.
- Для этого и нужна семья, - сказала Терри, обнимая ее. - Дай мне пару минут, чтобы освободить гостевую комнату от своих вещей.
- А почему твои вещи там?
- А ты заглядывала в шкаф брата?
- Если он выглядит так же, как и в детстве, я тебя понимаю.
- В холодильнике есть пиво, - сказал Ник. - В баре стоят напитки покрепче. Угощайся. А я пока помогу жене.
Джесс ушла на кухню, а Ник и Терри вошли в комнату, которая была подготовлена для Терри. Когда они наконец остались наедине, он прошептал:
- Ты понимаешь, на что подписалась? Думаешь, это хорошая идея - спать в одной комнате? В одной постели?
- Нет. Но что я должна была сказать Джесс? "Прости, ты не можешь пожить у нас, потому что мы спим раздельно"? Как бы мы это объяснили?
Если бы она позволила ему пару минут подумать, он бы что-нибудь сочинил.
- К тому же это всего на неделю. - Терри открыла шкаф и вытащила охапку одежды. - У тебя в шкафу найдется место?
- Подвинусь, - пробурчал Ник, открывая другую створку. Конечно, ему повезло, и он сразу наткнулся на нижнее белье. - Кстати, в моем шкафу совсем нет того беспорядка, который царил в нем в старших классах школы. Или в колледже.
- Мне все равно, как он выглядит, если только там не пахнет потным спортивным бельем.
- Нет, не пахнет. Спортивную сумку я держу в кладовке в коридоре.
- Не буду открывать туда дверь, - сказала Терри с заметным беспокойством.
Она уже направилась к дверям, когда Ник остановил ее:
- Эй, ты сама предложила!
- Знаю. Просто… я сама не понимаю, что не так. Видимо, я устала.
- Давай будем терпимее. Мне тоже нелегко.
- Я понимаю.
Возможно, сценарий семейной жизни оказался не так прост, как казалось им изначально. Возможно, им просто нужно время. Одно очевидно: присутствие Джесс им не на руку.
Они перенесли вещи Терри и разложили их в шкафу Ника, который оказался в образцовом порядке. Выйдя на кухню, они обнаружили, что Джесс приготовила ужин. Они поели и решили посмотреть кино, но сестре Ника было необходимо кому-то поплакаться. Она жаловалась на Эдди, затем извинялась за то, что стесняет их, потом снова ругала свою семейную жизнь.
Часам к одиннадцати Терри начала зевать.
- Вы, наверное, устали после перелета, а я выношу вам мозг своими разговорами, - сказала Джесс.
- Для этого и нужна семья, - вновь ответила Терри.
- Я замолкаю и отпускаю вас спать. Мне самой не помешает выспаться.
На этот счет Ник бы поспорил, учитывая плачевную ситуацию Джесс и то, что они с Терри вновь окажутся в одной постели.
Джесс обняла их обоих, пожелав спокойной ночи.
Ник отправился в душ первым, и пока мылась Терри, разделся и залез в кровать. Она вышла в длинной ночной рубашке, с распущенными волосами. Если бы их медовый месяц продолжался, она появилась бы голой и, вместо того чтобы лечь рядом, залезла бы на него.
- И что будет теперь? - спросила Терри, подтягивая одеяло до груди.
Ник пожал плечами:
- Ты будешь спать со своей стороны, я - со своей.
- У тебя получится?
А у него есть выбор?
- Это огромная кровать. Ты даже не заподозришь, что я рядом.
Он все еще не убедил ее, но Терри выключила свет, отодвинулась подальше к краю и отвернулась.
- А поцелуй? - спросил Ник.
Терри бросила серьезный взгляд через плечо.
- Шутка. - Она вела себя так, словно это он предложил своей сестре остаться.
Ник повернулся на спину и закрыл глаза. Он был физически вымотан, но мозг работал с привычной скоростью, что могло привести к длинной, бессонной ночи. В последний раз, когда он смотрел на часы, была половина второго. Видимо, после этого он задремал, потому что очнулся, когда услышал голос Терри, зовущей его по имени. Он не хотел просыпаться. Ему было слишком хорошо лежать возле чего-то мягкого и теплого. Ему понадобилась пара секунд, чтобы осознать, что он прижимается к Терри.
- Что ты делаешь на моей половине кровати? - спросил он.
- Это не я.
Естественно, это он совершил вторжение.
- Прошу прощения.
- Привычка, - отозвалась Терри. - Ничего страшного.
Час спустя она снова разбудила его. Он лежал на том же месте, но на этот раз его руки скользнули под ее рубашку и обхватили ее грудь, и у него была эрекция. Он чувствовал сильнейшее возбуждение.
- Ник, может, ты…
Он отодвинул руки и откатился в сторону:
- Почему ты не остановила меня?
- Не вини меня. Я проснулась, когда ты уже это сделал.
Ник сделал глубокий вдох.
- Прости, я не хотел обвинять тебя.
Терри села на кровати.
- Ничего не выходит. Может, мне перелечь на пол или в ванную?
- Знаешь, в чем дело? Обычно я сплю, обнявшись с подушкой, но сейчас на ней лежишь ты.
- Может, тогда возьмешь подушку?
Ник включил свет и встал с кровати.
- Тебе придется отвернуться.
Терри приподняла брови:
- Не хочешь показать мне свою пижаму?
- Если бы она была…
Она удивленно открыла рот:
- Ты голый?
Он пожал плечами:
- Я всегда сплю голым. У меня нет пижам.
- Но у тебя ведь есть трусы? Я видела, обычно ты их носишь.
Он вздохнул:
- Ладно. Надену.
Терри отвернулась, и Ник встал. Но он готов был поклясться, что, когда он шел к шкафу, ее взгляд исследовал его. Он натянул боксеры и взял с верхней полки подушку, затем выключил свет и вернулся в кровать.
- Порядок.
- И ты не голый?
- Не-а.
- Спокойной ночи, - сказала Терри.
- Спокойной.
Лучше бы он это не говорил. Ник свернулся, обняв подушку, и сразу заснул. Вскоре он вновь почувствовал толчки Терри.
- Ник, ты опять!
Его рука снова оказалась у нее под рубашкой, а эрекции была еще сильнее, чем в прошлый раз.
- Прости. А где моя подушка?
- Я ее не брала, - съязвила она.
Ей все это уже надоело, и он мог ее понять. Ник включил свет, а Терри застонала, закрываясь подушкой. Он посмотрел по сторонам и обнаружил свою подушку на полу у изголовья кровати.
- Нашел!
- Великолепно!
- Я уже извинился. - Ник отбросил простыню и соскочил с кровати.
- Ник!
Он повернулся к Терри и понял, что она смотрит на его… трусы, точнее, на то, что они должны были скрывать. Видимо, в какой-то момент он скинул тесный предмет белья.
- Ты сказал, что надел их!
- Так и было! Наверное, я скинул их во сне. - Они нашлись недалеко от подушки. Он схватил их и сказал: - Вот они!
- Это смешно, - сказала Терри.
- Я надену.
- И что? Прибьешь молотком?
- Не кипятись. И потише. Джесс услышит.
- Ты хоть представляешь, каково это: просыпаться, когда тебя ласкают?
Ему бы это понравилось, но, судя по тону Терри, она с этим не согласна.
- Послушай, я делаю все, что в моих силах.
Она немного помолчала, глядя на него в упор.
- С меня хватит!
Он подумал, что сейчас Терри схватит свою подушку и отправится спать в ванную. Но вместо этого она сняла ночную рубашку через голову и сказала:
- Иди сюда!
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.
- Чего ждешь? - спросила Терри, снимая трусики.
- Но… я думал, мы не собираемся…
- Скорее, пока я не передумала.
Он залез на кровать. Терри опрокинула его на спину, раздвигая ноги.
- И кстати, напоминаю. Это - точно последний раз.
- Понял, - выдохнул он, почувствовав обжигающее прикосновение ее рта.
Притворяться счастливой парой было не так просто, как Терри думала, еще худшей идеей оказалось разрешение Джесс пожить вместе с ними. Ник снова обнял Терри, но на этот раз заснул безмятежным сном. Конечно, они лишь продолжают оттягивать неизбежное, но Терри не могла отрицать, что после секса с Ником она наконец провалилась в счастливый сон. Который продолжался совсем недолго, учитывая то, что легли они в пять, а вставать надо было в восемь. Но это точно был последний раз, даже если теперь придется спать на диване. Она что-нибудь придумает для Джесс. Например, скажет, что Ник храпит или… что-нибудь придумает.
Терри накинула пеньюар и направилась на кухню, где ее приветствовал аромат только что сваренного кофе.
Джесс сидела на барном стуле, одетая в то, что Ник называет старушечьей одежкой: спортивные брюки и просторную мужскую рубашку. Вид у нее был усталый и грустный.
- Доброе утро.
Джесс посмотрела на Терри и улыбнулась:
- С Днем благодарения! Я приготовила кофе.
- Пахнет очень вкусно.
- Я сварила уже вторую порцию. Забываю, что не все живут по расписанию мам.
- Когда ты встала?
- В пять тридцать.
- Ого! Для меня рекорд - семь, но обычно я открываю глаза к восьми тридцати.
- Одно из преимуществ работы дома. Ты встаешь с постели - и уже на работе. Конечно, все изменится, когда появятся дети. В первый год можно даже не рассчитывать на сон. - Джесс усмехнулась и добавила:
- Хотя и без них вы, похоже, не спите.
- Прости, если мы тебя разбудили.
- Не извиняйся. Вы только что поженились. Этим вы и должны заниматься. Я с трудом вспоминаю, когда у нас с Эдди был секс в последний раз. А уж хороший секс…
Терри не могла себе представить, почему Джесс все еще замужем, раз все так плохо. Неудивительно, что Ник и Мэг не мечтают о браке. Сначала, их родители, затем Джесс… просто семейная традиция.
- Кстати, о детях. Я заметила, ты не пила вчера вечером. Это значит…
- Что я беременна? Надеюсь, но точно буду знать только через пару недель. Просто соблюдаю пока предосторожности. Кстати, кофе мне тогда тоже нельзя.
- Можешь перейти на кофе без кофеина. Хотя, думаю, совсем без него напитка не бывает.
Терри присела рядом.
- Ну, как ты?
Джесс повела плечами:
- Ничего хорошего. Я очень устала. Иногда мне кажется, что нет смысла бороться дальше. Но это нечестно по отношению к детям. - Она положила ладонь на руку Терри. - Вы с Ником другие. Я никогда не видела более подходящей пары. Вы так давно дружите!
Если бы это было так. Если бы они по-настоящему любили друг друга. Если бы все оставалось как сейчас, они могли бы стать счастливыми. Но Ник не хочет быть женатым человеком.
- Это не значит, что нам было суждено пожениться.
- Терри, ты сомневаешься? - прошептала Джесс с обеспокоенным видом.
- Конечно нет. Просто пытаюсь быть реалистичной.
- Не позволяй страхам омрачать счастье. Если ты будешь бояться того, что брак развалится, он развалится.
- А ты была когда-нибудь счастлива с мужем?
- Первые пару лет. У нас были разногласия, идеальных браков не бывает, но мы были счастливы.
- А что пошло не так?
- Брак - тяжелый труд. Думаю, мы стали ленивыми. Разрываясь между работой и детьми, мы забыли, что мы - пара. Понимаешь?
- Думаю, да.
Дружба тоже не дается просто. Нужно уметь идти на компромиссы и быть терпимым. Возможно, их двадцатилетнюю дружбу с Ником можно сравнить с двадцатилетним браком. Только без секса. Честно говоря, они разговаривали все эти годы не меньше, а может, и больше, чем большинство супружеских пар.
- У нас есть и еще проблемы… - Джесс не закончила, потому что в кухню вошел ее брат.