- Эдуард! - Лилиан шагнула ему навстречу, подставила щеку для поцелуя и кивнула блондинке, с которой встречалась раньше. Затем она представила своего клиента, Эдуарда Ливингстона, Девину, и мужчины обменялись рукопожатиями.
- Лилиан - молодчина! - сообщил Эдуард и так хлопнул Девина по спине, что тот едва не пролил содержимое бокала на новенький ковер. - Она часами просиживала со мной, подбирая нужные цвета и детали для каждого кабинета. Она стоит каждого пенни из тех денег, которые я ей заплатил!
- Думаю, теперь ее гонорары сильно вырастут, - ответил Девин и подмигнул Лилиан.
Следующие два часа они знакомились с многочисленными клиентами и друзьями Эдуарда. Лилиан улыбалась и выслушивала благосклонные отзывы. Когда вечер подошел к концу, она очень устала, но была чрезвычайно довольна собой.
Как только они с Девином вошли в дом, Лилиан скинула туфли, бросила сумочку на диван и обернулась к Маккею, чувствуя себя переполненной счастьем… и любовью. Она поняла это, посмотрев в его глаза.
- Спасибо за то, что поехал со мной.
- Не за что. - Девин снял пиджак и повесил его на вешалку. Потом распустил галстук и снял его.
Внезапно у Лилиан похолодело в животе. В полутьме Девин выглядел потрясающе сексуальным и мужественным. Он расстегнул рубашку, обнажив стройную шею и завитки темных волос, росших на груди. Девин подошел и приложил ладонь к щеке Лилиан, лаская ее губы кончиком большого пальца. Его глаза потемнели так, что казались черными.
- Я не хочу ехать домой на ночь глядя и не хочу нескольких торопливых поцелуев. Хочу тебя, Лили. Хочу так сильно, что мутится в голове…
Лилиан закрыла глаза, не в силах справиться с бушевавшими внутри чувствами. Если она скажет Девину "да", это навсегда изменит их отношения. А если скажет "нет", то всю жизнь будет жалеть об этом. Она любила его, сердце и душа подсказали ей правильный ответ. Лилиан взяла его за руку и молча повела в спальню. Там она включила ночник и повернулась к Девину лицом.
Он закончил расстегивать рубашку и сбросил ее одним движением плеч, не сводя глаз с Лилиан. Она пересекла комнату, подошла к трюмо, дрожащими руками сняла сережки и бережно положила их на стол.
Девин остановился позади, погладил предплечья женщины и посмотрел в глаза ее отражению.
- Давно? - тихо спросил он, уже зная ответ.
- Со смерти Майкла, - вполголоса ответила она.
- Три года - долгий срок.
Ее глаза подернулись дымкой желания.
- До сих пор я этого не понимала.
Девин расстегнул на ней платье и провел пальцем по спине до самых ягодиц. Потом, по-прежнему не сводя глаз с ее отражения, взялся за ворот, спустил платье с плеч и дал ему упасть на пол. У ног Лилиан образовалось шелковое озеро.
Она инстинктивно прикрыла руками грудь. Слава богу, что в комнате темно и он не видит растянутой кожи на животе. Впрочем, когда Девин снимет с нее колготки, все будет тщетно.
- Убери руки, - прошептал он. - Я хочу видеть тебя.
Ей пришлось забыть о гордости.
- Девин, не думай, что тело у меня красивое и молодое. Я выносила двойню, и это заметно.
Ладони Маккея скользнули по ее телу, заставив Лилиан затрепетать.
- Ты всерьез думаешь, что это для меня важно?
- Я думаю, что ты привык к стройным женщинам с прекрасными фигурами. А я совсем не такая.
- Я не хочу никого, кроме тебя, Лили. - Девин заставил ее опустить руки, и при виде полных женских грудей его лицо приобрело алчное выражение. - Ты поразительно красивая. - Следя за ее отражением в зеркале, он взял в ладони нежные холмики и пробудил к жизни соски.
Лилиан со стоном прижалась к его груди. Волна наслаждения, обдавшая груди, спустилась к бедрам. Стук сердца звоном отдавался в ушах, каждый нерв покалывало иголками.
Наконец Девин повернул Лилиан лицом к себе, опустился на колени, снял с нее колготки вместе с трусиками и поцеловал обнажившиеся места. Он вынул шпильки из ее волос, и по плечам Лили заструились золотистые пряди. Девин погрузил в них руку, прижал ее рот к своему, просунул язык между губ и начал медленно, страстно целовать.
Сердце Лилиан разрывалось от любви. Ее тело, охваченное пожаром, пылко отвечало Девину. Она выгнула спину, прижалась грудями к его груди, потерлась и ахнула от прикосновения жестких волосков к чувствительным соскам.
Девин, изнывая от желания, взял ее за руку и потянул к кровати. Сдвинув шелковое покрывало и одеяло к изножью кровати, он опрокинул Лилиан на прохладную простыню. Ему понадобилось одно мгновение, чтобы избавиться от одежды. Затем он опустился на женщину, и его твердый член уперся в низ ее живота. Девин крепко прижался губами к ее губам, с дикой страстью поцеловал и не торопясь скользнул внутрь.
Лилиан приподняла бедра, давая Девину возможность проникнуть глубже. О боже, как хорошо, как чудесно, как их тела подходят друг другу!
Она посмотрела ему в глаза, следя за их выражением. В них светились любовь и обожание.
С каждым ритмичным движением тела Девина внутри нее нарастало сладостное напряжение. Но вот что-то взорвалось, разлетелось на тысячи мерцающих кусочков, и Лилиан вскрикнула, едва сознавая, что Девин шепчет ее имя.
Наконец он бессильно распростерся на Лилиан. Она лежала, наслаждаясь тяжестью и теплом его тела, гладила спину Девина и крепко прижимала его к себе. Он поднял голову и посмотрел на ее пылающее лицо. Не было на свете женщины прекраснее… Он наклонился и поцеловал ее в губы. Когда Девин снова поднял голову, глаза Лилиан подернулись дымкой, влажные губы распухли.
- Я люблю тебя, - хрипло сказал он.
Лилиан улыбнулась и провела ладонями по его спине.
- Я тоже.
Он покачал головой, зная, что она неправильно поняла его.
- Я хочу сказать, что люблю по-настоящему.
Она склонила голову набок.
- Разве это не одно и то же?
- Это ты так думаешь. Лили, я говорю не о дружеской любви. Я люблю тебя всей душой. Так, как муж любит жену.
Лилиан оцепенела. Старые сомнения возникли вновь. На лицо женщины упала тень. О да, ее чувство к Девину сильнее дружбы, но достаточно ли этого, чтобы выйти за него замуж? Внезапно ей стало тяжело и душно. Она оттолкнула Маккея и бросила на него гневный взгляд. Тот послушно лег рядом.
Я поторопился, подумал Девин, ругая себя за нетерпение. Он обнял Лилиан и молча притянул к себе. Что тут скажешь? Его сердце отдано ей без остатка. Лилиан любит его не меньше, но никогда не признается в этом. Она не хочет прочной связи. Все так просто и в то же время так сложно… Он не знал, сможет ли согласиться на что-то меньшее, чем брак.
До утра Девин еще дважды овладел Лилиан - в первый раз жадно и страстно, во второй нежно и неторопливо. У него разрывалось сердце от сознания того, что Лили никогда не выйдет за него замуж, каким бы сильным ни было ее чувство.
Ближе к утру Девин принял решение. Он не собирается до конца жизни тайком пробираться в постель Лилиан. Не сможет скрывать свою любовь от детей и испытывать чувство вины, когда те снова застанут их в объятиях друг друга. Он хочет быть им настоящим отцом, наставником и защитником и не ощущать, что оскорбляет этим память Майкла.
Он сыграет ва-банк: все или ничего. Ставкой в этой игре будет его жизнь.
6
Проснувшаяся Лилиан чувствовала себя довольной. Ее ноги переплелись с ногами Девина, голова лежала на его плече. После бурной ночи с непривычки ломило тело. Ничего, с улыбкой подумала Лилиан, к этому привыкнуть легко.
Она подняла голову, заглянула Девину в лицо и увидела устремленные на нее глаза.
- Доброе утро, - промурлыкала она.
- Доброе утро, Лили.
Для такого раннего утра он был убийственно серьезен. Лилиан стала разглаживать морщину на его переносице. Наконец Девин улыбнулся, притянул ее к себе и поцеловал.
О боже, уже светло! Лилиан схватила простыню, прикрыла грудь и стала приглаживать взлохмаченные волосы. Она знала, что раннее утро - не ее время.
- Ты очень красивая, Лили, - сказал Девин, поняв, что ей не по себе.
- Ты обманщик, но все равно спасибо. По утрам я выгляжу ужасно.
- Ты выглядишь, как женщина, которую очень любили.
Она легла навзничь и лениво потянулась.
- Угу… Похоже на то. Наверное, надо вставать, пока не вернулись дети. - Лилиан поглядела на него и усмехнулась: - Ты же знаешь наше везение. Непременно застанут.
Девин приподнялся на локте и кончиком большого пальца погладил сосок, и тот сразу затвердил.
- Мне все равно. Пускай застанут.
Лилиан перехватила его руку, спускавшуюся к ее животу.
- Я еще не готова рассказать детям про наши отношения.
Он отнял руку и опустил веки, скрывая досаду и раздражение.
- Раз так, давай вставать. - Девин поднялся, собрал свою одежду, вышел и закрыл за собой дверь.
Натягивая поношенную майку и старые джинсы, Лилиан гадала, чем вызвана холодность Девина. Куда исчез великолепный мужчина, который так страстно любил ее сегодня ночью? Девин отдалился, и это встревожило ее. Может, он жалеет, что лег с ней в постель? Она обманула его ожидания? Лилиан задумчиво покачала головой и пошла к зеркалу.
Первый же взгляд подтвердил ее худшие опасения. Она напоминала огородное пугало. Лилиан пригладила волосы и собрала их в конский хвост, затем прошла в ванную, умылась и почистила зубы. Ну вот, совсем другое дело. Лицо порозовело, в глазах появился блеск… Легкой походкой она отправилась на кухню и стала готовить завтрак.
Вышедшего из ванной Девина встретил аромат жареного бекона. Ах, какая ночь… В Лили было все, о чем он мог мечтать. Мягкая, добрая, с чувством юмора, умная, работящая и достаточно страстная, чтобы удовлетворить его в постели.
Девин босиком прошел в кухню, взял с буфета кружку и наполнил ее крепким кофе. Затем присел на угол буфета и залюбовался Лилиан, варившей яйца и жарившей оладьи. До чего же ловко она управляется на кухне! Впрочем, удивляться не приходится. Все дело в многолетней тренировке.
- Сколько тебе оладий? - спросила она с ослепительной улыбкой.
Оладьи были нужны Маккею как прошлогодний снег. Ему не давал покоя недавно полученный отказ.
- Две, - ответил он, сделав глоток кофе. - Для мужчины, который трудился всю ночь, ты не очень голоден, - поддразнила она.
- Я голоден, но еда тут ни при чем, - честно сказал Девин. Он изголодался по другим вещам. По постоянству. По уюту. По семье. Ему хотелось пустить корни и начать новую жизнь рядом с Лили. Только такую жизнь он мог бы считать полной.
Лилиан положила на тарелку две оладьи, несколько яиц всмятку, кусок жареного бекона и протянула ему.
- Масло и джем на столе.
- Спасибо, - пробормотал он. Когда аппетитный запах достиг ноздрей, у Девина заурчало в животе. Оказывается, поесть тоже будет неплохо…
Он уплел не только свою порцию, но и остальные яйца и бекон. Потом отнес тарелку в раковину, вымыл ее, схватил кофейник и наполнил две кружки. Сев напротив Лилиан, Девин задумчиво уставился на черную жидкость, набираясь смелости для нового разговора о женитьбе.
- Что с тобой? - спросила нахмурившаяся Лилиан. Она потянула его за руку и заставила поднять глаза.
Девин тяжело вздохнул.
- Лили, я про сегодняшнюю ночь…
Она отдернула руку, точно обжегшись.
- Ты жалеешь?
- О нет! Совсем наоборот. Я хочу, чтобы так было всегда.
- Девин, все было чудесно, но при детях тебе нельзя будет здесь ночевать.
- В том-то и дело. А я хочу спать с тобой каждую ночь.
Чашка с кофе застыла в воздухе.
- Ты хочешь жить с нами?
- В общем, да. - Он следил за встревоженным лицом Лилиан. - Лили, ты любишь меня?
Выражение ее глаз немного смягчилось.
- Сам знаешь, что люблю.
- Достаточно, чтобы выйти за меня замуж?
Лилиан тяжело вздохнула.
- Девин, я очень люблю тебя, но не хочу замуж. Я уже говорила это.
- Да, помню. Но я хочу большего. Не хочу спать с тобой время от времени и не хочу делать это украдкой от детей.
- Девин, я не могу предложить тебе ничего другого.
В его темных глазах вспыхнул гнев.
- Не можешь или не хочешь?
- И то, и другое. Мне нравится жить так. Я делаю, что хочу и завишу только от себя.
- Но я не хочу ничего менять. Я горжусь тобой и твоей работой. Я не заставлю тебя выбирать.
Она недоверчиво вздохнула и опустила ресницы.
- Почему мы не можем оставить все как есть?
Девин резко поднялся, уперся ладонями в стол и наклонился к ней.
- Да потому, черт побери, что я хочу спать с тобой, не думая о том, что надо успеть улизнуть, пока не проснулись дети! Хочу завтракать с семьей, а вечером обедать и говорить о школьных успехах ребятишек и твоей работе! Хочу быть детям настоящим отцом, а самое главное, хочу чтобы у нас с тобой был ребенок!
Лилиан ахнула и прижала руку к груди.
- Девин, я слишком стара для этого!
Он выпрямился и с силой хлопнул себя по бедрам.
- Дьявольщина! Лили, тебе только тридцать шесть, у нас еще уйма времени!
- Я не хочу еще одного ребенка, - твердо сказала она. - Не хочу целыми днями сидеть дома и заботиться о малыше, пока ты будешь на работе, а дети в школе. Я сойду с ума!
- Никто не говорит о том, что ты будешь сидеть дома. Разве не ты утверждала, что семья работе не помеха? Ты можешь делать и то, и другое и быть счастливой.
- Нет, Девин… - Она вздохнула и пригладила золотистую челку - Я не хочу расставаться с тобой, но и не могу дать тебе то, о чем ты просишь.
На скулах Маккея проступили желваки.
- Лили, признайся, я нужен тебе. В этом нет ничего зазорного.
Властность его тона заставила Лилиан выйти из себя. Она вскочила и вытянула палец так стремительно, что чуть не ткнула Девина в подбородок.
- Никто мне не нужен! Ни ты, ни другие мужчины!
Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
- Тогда мне лучше уйти из твоей жизни.
О боже, что она наделала? Лилиан пришла в ужас от сказанного сгоряча, подумав о том, как она любит его и нуждается в нем.
- Ты говорил, что, если у нас ничего не получится, мы сможем остаться друзьями…
Он печально покачал головой.
- Я не смогу притворяться, что между нами ничего нет. Я слишком сильно люблю тебя. Если ты будешь рядом, я не вынесу мысли о том, что ты никогда не станешь моей.
Из глаз Лилиан брызнули слезы. Сердце болело так, словно оно разорвалось пополам.
- А как же дети? - спросила она, цепляясь за соломинку.
- Я буду видеться с ними. - Он потер затылок и уставился в мозаичный пол. - Я люблю всех троих как собственных детей. Они не должны страдать из-за наших разногласий.
- Девин, не надо! - взмолилась Лилиан.
У Маккея сжалось сердце, но он остался непреклонен.
- У меня нет другого выхода. Если я этого не сделаю, будет только хуже. Я жадный, Лили. Я хочу все или ничего. Если ты когда-нибудь передумаешь, дай мне знать.
Когда он вышел из столовой, Лилиан вздернула подбородок. Она не будет умолять его! Входная дверь открылась и закрылась.
- Черт бы тебя побрал, Девин Маккей! Никого не хочу любить, если за это приходится платить такой ценой, - прошептала она. - Что я буду делать без тебя?
- С днем рождения вас, с днем рождения вас, Эмили и Элизабет, с днем рождения вас!
Девин, прихлопывая в такт, наблюдал за тем, как близнецы общими усилиями задувают тринадцать свечек на торте. Когда ритуал завершился, он ткнул в бок сидевшего рядом Джейсона.
- Как насчет того, чтобы принести нам по большущему куску торта?
- О'кей. - Джейсон слез со своего складного стула. - Надо сбегать, пока мама не унесла угловые кусочки!
Пока Джейсон ходил за тортом, Девин обвел взглядом задний двор. Ветер развевал праздничные вымпелы. Воздушные шары, привязанные к столбам крыльца, туго натягивали свои ленточки. Столик с приправой для хот-догов и гамбургеров сиротливо стоял рядом с забытым рашпером: дети уже наелись. Двойняшки, окруженные толпой друзей, смеялись и болтали, не закрывая рта. Наконец взгляд Девина остановился на Лилиан. Его сердце дрогнуло и болезненно сжалось.
На ней была розовая блузка, заправленная в белые джинсы, распущенные золотисто-рыжие волосы рассыпались по плечам. Лилиан улыбалась детям, протягивая им тарелки с кусками торта, но от ее обычного веселья не осталось и следа. Было больно думать, что причиной этой перемены является он.
Джейсон принес кусок торта, избавив Девина от встречи с Лилиан. Он не мог видеть ее когда-то искрящиеся, а теперь тусклые глаза.
- Почему ты больше не приезжаешь? - Мальчик сунул торт в рот и принялся ждать ответа.
Девин заставил себя улыбнуться.
- Я приезжаю, Тигр. Разве мы с тобой редко видимся?
Но Джейсона это не убедило.
- Ты никогда не приезжаешь к маме и не остаешься обедать, как было раньше.
Торт упал в желудок Девина словно кусок свинца.
- Я был занят в мастерской.
Джейсон вздохнул и начал ковырять глазурь.
- Мама стала такая сердитая… Она кричит на нас, а потом плачет, обнимает и просит прощения. - Он посмотрел на Девина и недоуменно наморщил лоб: - Что с ней случилось?
Маккей постарался заглушить укор совести.
- Наверное, слишком много работает и устает.
Мудрый маленький Джейсон покачал головой.
- Едва ли. Каждый раз, когда я вхожу к ней в кабинет, она сидит и просто смотрит в окно.
Девин посмотрел на Лилиан. Та улыбалась очередному приятелю двойняшек, но ее лицо оставалось грустным. Он подумал о том, как стосковался по ней, и едва не застонал.
- Ты больше не разговариваешь с ней, - вполголоса произнес Джейсон, потом сделал невинное лицо и посмотрел на Девина. - Раньше, когда ты приезжал, она смеялась и улыбалась. Почему все стало по-другому? Вы, что, поругались?
Девин не мог солгать Джейсону.
- Да, мы… не сошлись во мнениях, но к тебе и твоим сестрам я отношусь по-прежнему.
Джейсон понурился. Ему расхотелось доедать торт.
- Я хочу, чтобы вы с мамой помирились.
Как будто он не хотел! Прошедший месяц был самым несчастным в жизни Девина. Он начинал жалеть о своем решении. Он так часто думал о ней, что даже в мастерской начинал грезить средь бела дня. А по ночам не мог уснуть, вспоминая шелковую кожу Лилиан и то, как ее тело отзывалось на его прикосновения. Хотелось обнимать ее, целовать, дразнить, разговаривать с ней. Даже ссориться.
Он свалял дурака. С чего он взял, что, если уйти и дать Лилиан время, она передумает и согласится выйти за него замуж? Глупая гордость никогда не позволит ей этого.
Девин посмотрел вслед Лилиан, уносившей в дом остатки торта. Затем он обернулся к Джейсону и спросил:
- Ну что, доел?
- Ага, - сказал мальчик и отдал ему тарелку. Он смотрел на свисавший с крыши крыльца глиняный горшочек, в котором лежал подарок. Элизабет с завязанными глазами держала деревянный молоток и готовилась к попытке. Джейсон спрыгнул со стула и побежал занимать очередь.
Девин невольно фыркнул и удивился. Когда он смеялся в последний раз? Кажется, когда был с Лилиан. Маккей посмотрел на дом, зная, что она где-то внутри, и решил, что должен увидеться с ней и поговорить.