- Только не строй из себя феминистку, - простонал Сержио. - Что с тобой не так? Неужели тебе совсем безразлично, как ты выглядишь?
- Со мной все в порядке, - с вызовом ответила Беа. - Просто я устраиваю себя такой, какая я есть.
- А меня - нет. И я рассчитываю, что ты изменишься, чтобы соответствовать своей должности.
- Это слишком личная просьба… и я не считаю, что ты можешь от меня этого требовать, - для пущей доходчивости добавила Беа. - Я уже оставила дом и работу, но как мне выглядеть, я решу сама.
Сержио яростно сверкнул глазами:
- Если ты собираешься выйти за меня замуж, тебе придется выполнять мои требования.
Беа гневно откинула голову назад, и ее густые каштановые волосы разлетелись по плечам.
- Но это просто глупо.
- Да неужели? В твоем упрямстве нет смысла. Для женщин естественно гордиться своей внешностью. Что с тобой случилась, что тебя она совсем не волнует? - прямо спросил Сержио.
И между ними повисла звенящая тишина. Беа с трудом удержалась, чтобы не попятиться, ведь его вопрос попал точно в цель. Когда-то она действительно очень внимательно следила за собой и тщательно выбирала одежду. Вот только она не любила вспоминать то время.
- Я не хочу об этом говорить. И к тебе это не имеет ни малейшего отношения.
- Косметолог и стилист не обсуждаются. В качестве моей жены тебе иногда придется сопровождать меня на различные мероприятия. Так что теперь ты не сможешь ходить в обносках и с нечесаными волосами, - холодно сообщил Сержио.
Беа почувствовала, как внутри ее закипает ярость.
- Как ты смеешь так со мной разговаривать?
- Просто я честен с тобой, и тебе придется с этим смириться. - С этими словами он крепко ухватил ее за локоть и подвел к зеркалу. - Скажи, что ты здесь видишь…
В зеркале появилась взлохмаченная девушка в старой рубашке и мешковатых джинсах. И Беа крепко стиснула зубы, подавив желание съездить ему по лицу.
- Можешь говорить что угодно, но я не собираюсь меняться, только чтобы угодить тебе!
- Тогда можешь забыть о нашей свадьбе, - не задумываясь, ответил Сержио. - Твоя внешность должна соответствовать твоей работе, здесь не о чем спорить.
Дрожа от переполнявшей ее ярости, Беа вскинула руки, а потом бессильно опустила их.
- Значит, свадьба отменяется. Сержио, раз и навсегда запомни одну вещь…
- Это какую же?
- Я не дам тебе так собой командовать! Ты не станешь мне приказывать, что мне делать с волосами и что носить, - набросилась на него Беа, глядя изумрудными глазами прямо ему в глаза. - Я знаю, ты привык, чтобы все тебе подчинялись, но от меня ты этого не дождешься.
Ее волшебная грудь тяжело вздымалась. Чем же эта грудь так его манит? Хотя эти высокие холмы просто не могут не обратить на себя внимания приличного мужчины, так что в его поведении нет ничего странного. И как же ярко горят ее глаза. Разозлившись, она выглядела куда привлекательней, чем обычно, вот только такого непослушания он терпеть не намерен.
- Беатриса, это твой выбор, - холодно заметил он. - С самого начала это был твой выбор, а если ты и дальше будешь вести себя так неразумно, то у меня могут возникнуть серьезные сомнения на твой счет.
- Это я-то веду себя неразумно? - Ее уже трясло от ярости. - Ну-ка поясни.
Но вместо этого Сержио просто распахнул перед ней дверь и произнес:
- Разговор окончен.
Никогда в жизни Беа еще так не злилась, но теперь ей ничего не оставалось, кроме как гордо подняться к себе в комнату. Да как он только вообще посмел так о ней говорить? Задавать ей такие вопросы? Так хорошо понять ее мотивы?
Ведь с ней действительно кое-что произошло, когда она без ума влюбилась в парня, который, наплевав на ее чувства, ушел к пустоголовой смазливой блондинке. А ведь она искренне верила, что у них стабильные, надежные отношения. И тогда она старательно причесывалась, красилась, не забывала о маникюре и постоянно следила за тем, что ест. Вот только все эти ухищрения ни к чему не привели, хотя она и убила на них уйму времени. Джон ушел к полной ее противоположности. А Беа еще много месяцев корила себя, что поддалась глупому общественному мнению, обязывающему девушек придавать такое значение своей внешности. С тех пор как она потеряла Джона, Беа решила, что ей бессмысленно соперничать с настоящими красотками, и перестала следить за собой.
И с какой стати ей теперь из кожи вон лезть ради Сержио Демонидеса? Он ничем не отличается от всех остальных мужчин, в том числе и от Джона, и от Монти Блейка. Сержио, конечно, польстил ей, когда сказал, что она - преданная дочь и талантливая учительница, вот только во всем остальном он готов был судить о ней только исходя из ее внешнего вида. Типичный мужчина. Вот только ей-то какая разница?
Ей - может, и никакой, а вот для ее матери разница точно будет. И от этой мысли Беа похолодела. Если она откажется от этого брака, Эмилия Блейк практически наверняка лишится своего дома, ведь разозленный отец захочет отыграться на ней за то, что не получил за "Роял групп" желаемую цену. Монти Блейк всегда любил сваливать свои ошибки и неудачи на других, и сейчас он с радостью сорвет свою злость на них с матерью.
И если она не выйдет за Сержио, то Парису, Мило и Элени придется пережить еще одно предательство взрослых. Она так старалась добиться доверия этих детей, заверяла их, что выйдет за Сержио и всегда будет с ними рядом. Казалось, на Париса ее слова произвели мало впечатления, но она подозревала, что ему просто нужно, чтобы она доказала свои слова на деле, перед тем как он сможет ей довериться. Ведь Зара сумела завоевать их расположение, а потом просто бросила на произвол судьбы, когда поняла, что не сможет жить с их опекуном, потому что влюбилась в другого. Неужели она и сама поступит так же эгоистично?
И все из-за какого-то жалкого салона красоты и шмоток? Ну разве не глупо бросить все и уйти от Сержио из-за такой ерунды? Вот только он слишком хорошо понял ее мотивы, и это ей не слишком нравилось. Когда он так бесцеремонно спросил, что с ней такого случилось, что она совсем перестала заботиться о своей внешности, он очень сильно задел и ранил ее гордость. Из-за этого-то она так и взбесилась. А потом Сержио унизил ее, подтащив к зеркалу и заставив посмотреть на себя его глазами. И, как ни прискорбно это сознавать, ей совершенно не понравилось то, что она там увидела. Беа поняла, что ей действительно нужно постричься и тщательно пересмотреть свой гардероб. Глупо было считать, что столь ухоженный и практически безупречный мужчина примет ее в таком полудиком состоянии.
Причесавшись, Беа спустилась вниз значительно спокойней, чем поднималась наверх. Упрямо сжав зубы, она уже подняла руку, чтобы постучать в дверь, но потом передумала и просто вошла в его домашний кабинет.
Сидя за столом, Сержио работал за ноутбуком, но при ее появлении поднял холодный негостеприимный взгляд.
Беа понадобилось приложить огромное усилие, чтобы перешагнуть через свою гордость и выдавить:
- Ладно, я согласна… я займусь своей внешностью.
- И что же заставило тебя передумать?
- Мысли о матери… и о детях, - честно призналась Беа. - Я не могу просто взять и забыть о тех, за кого отвечаю.
- Да? А многие так каждый день поступают, - насмешливо отозвался он. Сержио оттолкнул ноутбук и грациозно поднялся, что для такого высокого и плечистого мужчины было весьма непросто. - Не борись со мной, - велел он хрипло. - Мне это не нравится.
- Но ты не всегда бываешь прав.
- Но ты можешь действовать мягче.
А потом он предложил ей выпить, и она послушно приняла бокал вина, хотя и не слишком-то хотела пить.
- Я не уверена, что у меня это получится, - признала Беа.
И он вдруг опять стал таким же далеким, как Анды.
- Ты научишься. Я предупреждал, что со мной тебе придется непросто.
И, поднося бокал с дорогим вином к губам, Беа впервые задумалась о Мелите. А с ней он ведет себя по-другому? Она блондинка или брюнетка? Давно ли она появилась в его жизни? Где она живет? Как часто они встречаются? Беа даже покраснела от такого потока вопросов. Глупое любопытство, к ней это все не имеет никакого отношения, да и вообще не интересует. Она же собирается только зваться его женой, и ничего больше.
- Давай выпьем за нашу свадьбу, - лениво предложил Сержио.
- И за взаимопонимание?
Сержио смерил ее холодным взглядом:
- Нам совершенно не нужно понимать друг друга, да и видеться мы будем не слишком часто. А через какое-то время нам даже не обязательно будет постоянно жить в одном доме…
Заранее представив свое безрадостное будущее, Беа выпила вино и поставила бокал на стол.
- Спокойной ночи, - просто сказала она.
И, поднимаясь к себе, Беа невольно гадала, почему как никогда чувствует сейчас свое одиночество. Неужели она всерьез верила, что Сержио предложит ей свою компанию и поддержку? Похоже что он даже не собирается разделять с ней заботы о детях. Видимо, он уже твердо решил, какими будут их отношения. Он ее не любит, не хочет, и, если вкратце, она нужна ему только в качестве матери для этих детей. Так что, став его женой, она получит лишь круглосуточную работу…
Глава 4
Выйдя из просторной примерочной кабинки, Беа принялась разглядывать свое свадебное платье в огромном зеркале.
Стоит признать, у Сержио отличный вкус, хотя она в него чуть зубами не вцепилась, когда он заявил, что уже подобрал для нее свадебное платье.
- Да о чем ты только думал? - по телефону спросила Беа. - Каждая женщина мечтает сама выбрать свое свадебное платье!
- Я был в Милане на модном показе, и когда увидел модель в этом платье, то сразу понял, что оно создано для тебя, - спокойно объяснил Сержио.
Подавив желание спросить, с кем он ходил на этот самый показ, ведь вряд ли он отправился туда в одиночку, Беа решила, что лучше ей не знать таких подробностей. То, чего она не знает, не сможет ее ранить, хотя ей и не стоит опасаться ран с этой стороны. Нельзя позволять себе испытывать собственнические чувства к мужчине, с которым она даже не собирается делить кровать. Хотя Сержио и предлагал при необходимости заняться с ней сексом, предлагал с таким видом, будто ему проще принести себя в жертву, чем позволить ей гулять на стороне.
И теперь, глядя на свое отражение в выбранном им платье, она отметила, как выгодно оно подчеркивает полную грудь и тонкую талию. Да, похоже, Сержио неплохо разбирается в женских платьях, хотя это и неудивительно, с его-то репутацией героя-любовника. Беа вынуждена была признать, что ее образ уже кардинально изменился. Каштановые волосы теперь лесенкой спадали до плеч, обрамляя лицо, косметика выгодно подчеркивала глаза и скулы, а все тело, от самых кончиков наманикюренных ноготков, было так ухожено и пропитано всевозможными лосьонами и кремами, что ее кожа уже приблизилась к тому совершенству, какое только доступно смертным женщинам. И самое смешное во всем этом то, что вместо того, чтобы чувствовать, как ее нещадно эксплуатируют, Беа лишь наслаждалась осознанием собственной красоты.
Глубоко вдохнув, она вдруг поняла, что ее свадьба действительно состоится всего через тридцать шесть часов. Сегодня она зашла к адвокату, чтобы подписать брачный контракт, который ей до этого уже подробно объяснили по пунктам. В том числе в нем говорилось, что ее матери гарантируется пожизненная финансовая поддержка, но в случае развода ей понадобится отдельное разрешение Сержио на встречи с детьми. И это условие ей совершенно не нравилось, ведь чем больше она проводила времени с Парисом, Мило и Элени, тем больше считала их своими собственными.
Выходя из свадебного салона в элегантном сером платье в полоску и светлой куртке, она заметила, что уже привыкла к постоянному присутствию телохранителя и ждущему в двух шагах лимузину. Прошло всего три недели, а она уже стала забывать, что можно идти под дождем или толкаться в автобусе.
Вернувшись в адвокатскую контору, Беа расположилась в приемной, когда вдруг с изумлением увидела знакомое лицо, отчего ее сердце сразу бешено забилось. Ее бывший парень, Джон Таунсенд, которого она не видела больше трех лет, стоял теперь всего в паре метров от нее. В костюме и галстуке, подтянутый, темноволосый и невероятно привлекательный, хотя и не слишком высокий, он все равно был выше ее. И, пытаясь преодолеть свое изумление, Беа вдруг подумала, что Джон вполне может здесь работать. Ведь когда они познакомились, он как раз окончил университет в области права.
А потом он повернулся и увидел ее, и узнал. И почти в ту же секунду ее пригласили в кабинет к мистеру Смиту.
- Беа? - спросил Джон, подходя к ней и пристально глядя на нее своими пронзительными голубыми глазами, как будто никак не мог поверить, что это действительно она.
- Джон… извини, но у меня встреча, - поднимаясь, ответила она.
- Потрясающе выглядишь.
- Спасибо. - Беа попыталась изобразить улыбку, хотя думала сейчас только о том, сколько боли ей пришлось пережить из-за него и как сохранить сейчас достойный вид.
- Ты здесь работаешь?
- Да, с прошлого года. Разбирайся с делами, а потом давай встретимся и поболтаем.
При одной только мысли об этом ее улыбка сразу увяла, и Беа поспешила в кабинет к Халстону Смиту со смешанным чувством облегчения и предвкушения. О чем он хочет поговорить? Им было бы о чем поговорить три года назад, но он сам ее бросил, а потом она перестала общаться и со всеми их общими друзьями, так что теперь у них совсем не осталось ничего общего. Он женат, во всяком случае, ей так говорили, и, возможно, у него даже есть дети, хотя, когда они встречались, он не слишком стремился их заводить. И разумеется, он сильно сомневался, что вообще когда-нибудь женится, пока не встретил Джену, миниатюрную блондинку, приходившуюся дочкой судье. И где-то в глубине души ее циничная часть не могла не отметить, что этот союз пришелся очень кстати для молодого амбициозного адвоката.
Мистер Смит еще раз просмотрел брачный договор, пока его помощник почтительно стоял рядом. И до Беатрисы вдруг дошло, что они смотрят на будущую жену миллиардера как на очень важную особу и всячески стараются ей угодить. А потом, услышав, что ее желание встречаться с детьми даже в случае развода нашло свое отражение в контракте, Беа наконец-то смогла расслабиться и, не обращая внимания на напоминание адвоката о том, что ей нужно тщательно взвесить свое решение, быстро везде расписалась, прикидывая, как скоро мама сможет начать курс психотерапии.
Мистер Смит проводил ее до лифта, а когда двери уже закрывались, к ним успел шагнуть Джон.
- За углом есть бар, - заметил он.
- Не думаю, что нам есть о чем с тобой говорить, - нахмурилась Беа.
- Тогда я могу применить физическую силу, а охранник пусть следует за нами, - усмехнулся Джон.
- Мисс Блейк, вы знаете этого человека? - спросил Том, ее телохранитель, подозрительно приглядываясь к юристу.
На лице Джона так ясно читалось изумление, что Беа лишь с трудом не рассмеялась.
- Да. Но у меня мало времени.
Наверняка ему просто хочется узнать, почему она тут оказалась. Ведь когда они встречались, она была лишь обычной студенткой, мечтавшей стать учительницей и ничем не выделявшейся среди своих сверстниц. Пусть ее отец был весьма богат, сама Беа никогда не получала от него денег и лишь изредка оказывалась в роскошном мире Монти Блейка. Джон наверняка в курсе, что она вот-вот выйдет замуж за одного из богатейших людей Европы, и теперь просто хочет знать, как так вышло. Даже жаль, что почти никто не поверит, если она во всем признается.
Когда они зашли в бар, Джон заказал им выпить, а телохранитель уселся неподалеку, разговаривая по телефону. И Беа вдруг вспомнила, как когда-то от одной улыбки Джона ее сердце начинало бешено биться, а по всему телу разливалась сладкая истома. Вспомнила и постаралась сразу же об этом забыть.
- Мы с Дженой развелись пару месяцев назад, - вдруг сказал Джон.
- Мне очень жаль, - неловко пробормотала Беа.
- Любовь вскружила мне голову, но потом я всегда жалел, что ушел от тебя.
- Теперь все это в прошлом, и я не держу на тебя зла.
- Очень любезно с твоей стороны. А теперь давай я все-таки скажу, зачем я тебя сюда позвал, и ты сразу же можешь назвать меня расчетливым сукиным сыном. - Джон вытащил из кармана какой-то листок и протянул ей. - Я хотел бы, чтобы ты подумала о возможности поддержать эту благотворительную программу. Она приносит людям много пользы, а с твоей помощью сможет принести еще больше.
Беа удивленно уставилась на бумажку. Тот Джон, которого она помнила, слишком много думал о том, как подняться по карьерной лестнице, чтобы тратить время на благотворительность. Похоже, повзрослев, он сильно изменился. Даже не верится, что он стал попечителем благотворительной организации, поддерживающей детей-инвалидов, вроде той, в которой и она сама работала волонтером в студенческие годы.
- Не думаю, что после свадьбы я смогу лично принять участие в вашей деятельности, ведь я перееду в Грецию.
- Когда ты станешь женой Сержио Демонидеса, одного твоего имени будет достаточно, чтобы сильно повысить статус нашей организации, - возразил Джон. - А если ты захочешь внести еще больший вклад, тебе будет достаточно изредка появляться на наших мероприятиях.
Поняв, что Джон интересуется ею в основном в профессиональном, а не личном плане, Беа немного успокоилась и мысленно поблагодарила его за то, что он ничего не спрашивает про Сержио.
Уже через пятнадцать минут они распрощались, но не успела Беа еще повернуться и уйти, как Джон схватил ее за руку:
- Я действительно думаю то, что сказал. Я совершил огромную ошибку и потом всегда жалел, что потерял тебя.
Высвободив руку, Беа холодно посмотрела на него своими зелеными глазами:
- Немного поздновато мне это говорить.
- Надеюсь, ты будешь счастлива с Демонидесом.
Но смотрел он так, словно очень сильно в этом сомневался.
Взволнованная после этой неожиданной встречи и еще более неожиданного разговора, Беа вернулась домой и выпила с детьми чаю. Сержио уже больше двух недель ездил где-то по делам, и они разговаривали лишь по телефону. После чая Беа проверила уроки Париса, искупала Мило и Элени, а потом уложила их спать. Через месяц девочке должны были сделать операцию, чтобы решить ее проблемы со слухом. Также Беа успела пообщаться с учителями Париса, узнала, что он никак не может завести друзей в школе, и стала приглашать его одноклассников на чай после школы, чтобы Парису было проще с ними сдружиться. И чем лучше у него шли дела в школе, тем спокойней и доверчивей он относился к самой Беатрисе.
Когда она уже собиралась ложиться спать, из Токио позвонил Сержио.
- Кто этот человек, с которым ты ходила в бар? - резко спросил он.
- Так значит, Том подрабатывает еще и шпионом?
- Беатриса… - нетерпеливо прорычал Сержио.