Сейчас он, наверное, уже выезжает на скоростное шоссе, ведущее к Нью-Йорку, прикинула по времени Одри. Не видеть Алана в течение целого дня показалось ей самым трудным испытанием из всех, которые она наметила для себя. Впрочем, он мог не приехать и вечером. Сейчас у него много работы. Вдруг его не будет до конца недели? Холод одиночества опять пронзил ее, несмотря на теплый солнечный свет, озарявший комнату в эти утренние часы.
Кэтлин принесла ей завтрак на подносе. Уходя, она сообщила, что мистер Велтон будет завтракать в библиотеке. От радости Одри чуть не подпрыгнула в кресле, сердце ее забилось, когда раздался знакомый стук в дверь и на пороге появился Алан. В руках он держал поднос с завтраком.
- Я подумал, что тебе скучно завтракать в одиночестве.
Одри весело засмеялась и почувствовала, что и вправду хочет есть.
Почему, когда Алан рядом с ней, все кажется если не совсем простым, то объяснимым, а как только он уходит, ее начинают мучить вопросы, на которые не находится ответов? Так думала Одри, снова оставшись одна в комнате. Решив не поддаваться унынию, она принялась за выполнение намеченных ею на этот день испытаний. Прежде всего надо закрепить успех в преодолении лестницы. И она благополучно справилась с этим. Немного отдохнув, Одри дошла до кухни, где и предстала перед изумленным взглядом Кэтлин.
- Мне надо тренироваться, - пояснила Одри. - Скучно сидеть без дела в комнате. Я была бы вам очень признательна, если бы вы поручили мне что-нибудь сделать, Кэтлин.
- Ты еще не совсем здорова, детка… - растерянно произнесла Кэтлин.
- Будем считать работу на кухне трудотерапией, - весело сказала Одри.
Наконец Кэтлин согласилась и доверила Одри нарезать овощи для салата к ланчу. Потом они вместе пили кофе, ели горячие оладьи с кленовым сиропом. Одри почувствовала себя отдохнувшей и душой и телом. Пора было приступать к следующему испытанию.
- Кэтлин, я бы хотела прогуляться в саду за домом.
- Детка, тебе нельзя выходить из дома одной. Придется мне все бросить и пойти с тобой. - В голосе ее слышалось недовольство.
- Вам незачем сопровождать меня, я прекрасно справлюсь. Вот эта дверь, она выведет меня прямо с сад, верно? Что тут страшного, если я преодолею расстояние в десять шагов? После того как я спустилась по лестнице, для меня это сущие пустяки, - жизнерадостно щебетала Одри, чувствуя в себе необъятные силы.
- Тогда накинь мой вязаный жакет. - Кэтлин неодобрительно посмотрела на летнее платье с короткими рукавами, в которое вырядилась Одри. - На улице довольно прохладно. Не хватает тебе еще простудиться, - проворчала она.
Два опекуна на меня одну - это перебор, подумала Одри, но спорить не стала. Послушно надела жакет, который был ей, мягко выражаясь, великоват, и вышла в сад, залитый ослепительным солнечным светом. Пахнуло сиренью, ее крупные гроздья нависали над дорожкой, по которой шла Одри. В центре сада она увидела раскидистую высокую яблоню и мраморную скамью в тени ее ветвей. Рядом находился розарий. Время цветения роз еще не наступило, но на кустах видны были бутоны. Отдохнув немного на романтической скамейке, Одри проследовала дальше по дорожке и попала в царство пионов. Крупные бордовые шапки раннего сорта пиона уже роняли лепестки. Одри нагнулась за ними, а когда выпрямилась, почувствовала на себе чей-то взгляд. Сейчас она находилась в той части сада, куда выходили окна торцовой стороны дома. Одри приглушенно вскрикнула от неожиданности: в проеме высокого окна на первом этаже стоял Алан и наблюдал за ней. По выражению его лица нельзя было определить, сердиться ли он на нее за самовольство или нет. Она опустила ресницы, но с места не трогалась.
- Одри, жакет мне нравится! - крикнул он с улыбкой.
- Не проси, не отдам, - весело откликнулась Одри, сообразив, что грозы на сей раз не будет.
На кухню она вернулась в хорошем настроении. Кэтлин заканчивала приготовление ланча.
- Пойду спрошу мистера Велтона, где он предпочитает съесть свой ланч, - сказала Кэтлин.
- Я только что видела его в окне библиотеки, он работает. Позвольте, Кэтлин, я сама отнесу ему ланч, - попросила она.
Одри еще не была в библиотеке, в которой Алан проводит много времени. Естественное любопытство, оправдывалась она перед собой.
- Очень мило с твоей стороны, детка. Мне как раз надо посмотреть, как там мой старик. Что-то он в последнее время стал прихварывать. Передашь мистеру Велтону, что я вернусь часа через два?
- Обязательно передам, не беспокойтесь, Кэтлин. Идите к своему мужу.
Кэтлин ушла. Одри взяла в руки поднос с ланчем для Алана и вышла в коридор. Дверь в библиотеку находилась недалеко от входа в гостиную. Руки были заняты, и она не знала, как ей постучать. К счастью, в этот момент дверь библиотеки открыл Алан.
- За что? - спросил он, глядя на поднос.
- Что значит "за что"? - не поняла Одри, переводя взгляд с Алана на поднос.
- За что ты хочешь меня наказать, обрекая есть в одиночестве?
- Я решила, что тебя не стоит отрывать от работы, - пролепетала Одри.
Алан забрал у нее поднос и пошел на кухню.
- После ланча, если ты не хочешь спать, я покажу тебе библиотеку. - Он смотрел на Одри смеющимися глазами.
На душе у нее стало еще радостнее. Как Алану так часто удается угадать ее невысказанные желания? - удивлялась она про себя.
5
Библиотека оказалась значительно просторнее, чем предполагала Одри. Открытые стеллажи с книгами занимали почти все стены до потолка. В углу стоял большой темный шкаф, в котором поблескивали золотыми буквами корешки старинных фолиантов. В том, что книги в шкафу старинные, Одри не сомневалась.
- В жизни не видела таких больших книг, - сказала она, обходя библиотеку.
- Муж моей тетушки был известным коллекционером раритетов.
- Что такое раритеты? - спросила Одри.
- Книги, которые существуют на свете в очень небольшом количестве. Здесь и мебель антикварная.
Одри обратила внимание на массивный письменный стол, размер которого поразил ее воображение. На его полированной поверхности стоял письменный прибор из малахита, оправленный в бронзу.
- Нравится тебе здесь?
- Да, здесь столько красивых вещей, - с восторгом ответила Одри.
- А вот здесь я работаю. - Алан показал на небольшой простой стол у окна, на котором стояла пишущая машинка.
- О, я на такой работала. Пишущая машинка немецкой фирмы "Оптима", - уверенно и небрежно сказала Одри, подойдя к столику. - Тебе приходится печатать самому? Почему ты не отдаешь печатать машинистке? - спросила она и обернулась к Алану. Выражение его лица показалось ей странным. - Понимаю, ты не пишешь от руки, а сразу печатаешь свои мысли на машинке, верно?
Алан медленно, словно боясь спугнуть, подошел к Одри и обнял ее за плечи.
- Ты помнишь, где ты работала машинисткой?
- Где я работала машинисткой? - переспросила Одри.
Лицо ее застыло от напряжения. Где и когда она печатала на машинке? Пишущую машинку она узнала, но где она стояла? Может быть, вот так же, у окна? Нет, память больше ничего не хотела подсказывать ей. Одри медленно покачала головой, в которой начала пульсировать боль.
- Не помню.
Алан увидел знакомое страдальческое выражение и поторопился сменить тему.
- Расслабься, Одри. Скажи мне лучше, хорошо ли ты вела себя сегодня? - Он лукаво улыбнулся, заглянув в ее потемневшие глаза. - Кстати, тебе понравился сад?
- Сад? - Одри мучительно соображала, о чем говорит Алан. Лицо ее постепенно светлело. - Да, в саду мне было очень хорошо. Скоро в нем зацветут розы. А как пахнет сирень! - вспомнила она, оживляясь. - Знаешь, сегодня я спустилась по лестнице гораздо быстрей, чем вчера. И совсем не устала. - Она тяжело вздохнула.
- Отчего тогда тяжело вздыхаешь?
- Мне кажется, что, если бы я перестала принимать лекарство, память восстановилась бы быстрей.
- Я говорил с Майклом. Он сократил срок приема до одной недели.
- До конца этой недели?
- Да. Потерпи еще немного. Голова болит?
- Уже не так сильно.
- Честно?
Одри открыто посмотрела ему в глаза и попыталась улыбнуться.
- Почти, - призналась она.
В глазах Алана она увидела насмешливую нежность.
- Думаю, тебе пора все-таки пойти в свою комнату и прилечь.
В голосе его слышалась такая искренняя забота о ней, что Одри решилась задать ему вопрос:
- Алан, скажи, твое отношение ко мне не изменилось? Я тебе по-прежнему небезразлична? - Щеки ее порозовели, но взгляда она не отвела.
- Как ты можешь быть мне безразличной, Одри! Не понимаю, о чем ты?
- Я хотела спросить, любишь ли ты меня так, как любил раньше, когда мы обручились?
Невыносимо было видеть смущение в глазах Алана. Одри поспешила отвернуться и отойти от него, освободившись от его руки, обнимавшей ее за плечи.
- Извини, я, вероятно, задала бестактный вопрос.
- Нет, нисколько, - медленно возразил Алан и, чтобы доказать Одри обратное, попытался снова обнять ее. - Тебя невозможно не любить! - с преувеличенным чувством воскликнул он. - Особенно сегодня, когда ты так хорошо вела себя! - уже шутливым тоном добавил Алан.
Одри не смогла удержаться от улыбки, глядя в милое лицо Алана.
- Чтобы не портить впечатления, я послушно отправляюсь в свою комнату отдыхать, - в тон ему сказала она.
Вечером, лежа в постели, Одри перебирала события прошедшего дня. В целом можно было считать, что день прошел великолепно. Она несколько раз спустилась и поднялась по лестнице, вспомнила, что работала машинисткой, поужинала в столовой вместе с Аланом, поддерживая шутливый разговор. Ни разу не впала в уныние и не задала ни одного бестактного вопроса. Послушно приняла на ночь лекарство. Этот день можно с полным правом назвать днем ее образцового поведения. Но самым главным событием этого дня был поцелуй Алана у дверей ее комнаты, когда они желали друг другу спокойной ночи. На этот раз ей не пришлось выпрашивать у него поцелуй, который так же, как и предыдущий, был нежным и целомудренным. Но даже такой робкий поцелуй глубоко взволновал Одри. Не сразу ей удалось заснуть. Но спустя несколько часов она проснулась с колотящимся сердцем, задыхаясь от непонятного страха. Включив настольную лампу, она прислушалась и поняла, что ее разбудило. За окном бушевала сильная гроза. Гремел гром, слышно было, как хлещут по оконным стеклам струи дождя. Порывы ветра были такой ураганной силы, что деревья в саду скрипели. Прошло немного времени, гроза утихла, ливень сменился легким накрапывающим дождем, и под его шелест Одри снова заснула.
Проснулась она в девятом часу, на тумбочке стояла чашка с чаем. Значит, Алан уже заходил к ней. От этой мысли на душе стало тепло, и она улыбнулась. Забылись ночные кошмары и тревоги. Ближе к девяти он зашел к ней в костюме и галстуке. Одри поняла, что нынешний день ей придется провести в одиночестве. Настроение сразу испортилось, ей не хотелось, чтобы он уезжал.
- Какие будут указания, сэр? - спросила она бодрым голосом.
- Указания получила Кэтлин. А тебе просто надо отдыхать, поправляться. Не забывай правильно рассчитывать свои силы.
Одри подумала, что ей будет тоскливо без него. Жадно разглядывая Алана, словно видела его в последний раз, она восхищалась его стройной атлетической фигурой, его серьезным задумчивым лицом. Сердце ее сжималось от предчувствия разлуки.
- Вечером вернешься? - спросила она дрогнувшим голосом.
- Обязательно вернусь, только, боюсь, это будет поздно вечером, когда ты уже ляжешь спать. Тебе непременно надо соблюдать режим, - напомнил он.
- Может, тебе лучше остаться в городе? Если ты собираешься вернуться из-за меня, то не надо мчаться сломя голову поздно ночью, - сказала Одри тоном рассудительной взрослой женщины, тщательно скрывая свое волнение.
- А если я хочу вернуться? Ты не будешь возражать?
- Не буду, - призналась Одри и потупилась.
- Тебе не о чем беспокоиться. Весь день рядом с тобой будет Кэтлин. Она обещала мне не оставлять тебя надолго в одиночестве.
Тронутая его заботой, Одри хотела сказать, что она прекрасно может обойтись без опеки Кэтлин, но промолчала.
- Спасибо, Алан. Желаю тебе удачного дня.
В какой-то момент ей показалось, что Алан готов поцеловать ее. Сердце ее отчаянно забилось. Ну, пожалуйста! - мысленно взмолилась она. Алан положил ей ладонь на голову и нежно провел по волосам. За время болезни волосы ее отросли, и теперь густые каштановые пряди красиво струились по спине.
- Будь умницей. Ты ведь у меня отважная девочка, - сказал он и вышел из комнаты.
И Одри сразу почувствовала себя незащищенной, словно ее бросили на произвол судьбы в незнакомом мире. Точно такое же чувство она пережила, когда очнулась в клинике и обнаружила, что ничего не знает о себе. В панике она сползла с кровати и подошла к окну, чтобы увидеть, как Алан садится в машину и уезжает. Тоскливым взглядом она проводила его машину. Как ей хотелось, чтобы он передумал и вернулся к ней. Умом она понимала, что Алану необходимо работать. Он и так столько времени на нее потратил, нельзя быть такой эгоисткой, внушала она себе. Если он считает ее отважной, то и нечего поддаваться глупым чувствам.
Все утро она провела в обществе Кэтлин, принимала ванну, завтракала. От предложения Кэтлин вместе прогуляться Одри отказалась, заверив, что сможет сама занять себя чем-нибудь. Выйдя из кухни, Одри отправилась бродить по дому. В отсутствие Алана он показался ей еще более чужим, чем в первые дни. В гостиной она устроилась с ногами на диване и погрузилась в мысли о себе. Что она успела о себе узнать? Имя. Зовут ее Одри Белл.
- Я Одри Белл! - громко произнесла она.
Никакого отзвука. Еще она знает, что работала машинисткой, только не помнит где. Вероятно, у нее есть сестра. Но где эта сестра и почему не разыскала ее до сих пор, неизвестно. Вся прошлая жизнь Одри тонула в глубоком мраке. Попытки пробиться через стену беспамятства заканчивались приступами головной боли и приводили ее в отчаяние.
Резкий телефонный звонок заставил Одри вздрогнуть от испуга. Сердце заколотилось как бешеное. Кто бы мог ей звонить сюда? Конечно, звонят не ей, а Алану Велтону, сообразила Одри, но все-таки подняла трубку.
- Как проходит день? - услышала она в трубке голос Алана.
Теперь ее сердце забилось от радости. Приезжай скорей, мне плохо без тебя! - взмолилась Одри про себя.
- Все идет по плану, - бодрым голосом ответила она. - Релаксация, медитация, поглощение еды в немереных количествах, прогулки по окрестностям короткими перебежками. - Она засмеялась и услышала, что Алан тоже смеется.
- Рад слышать, что у тебя хорошее настроение. Кэтлин на кухне готовит ланч?
- Да, ты хотел поговорить с ней? - спросила Одри.
- Нет, я хотел поговорить с тобой. Узнать, не надо ли чего-нибудь купить. Может, у тебя есть пожелания?
- Есть, - призналась Одри, - приезжай скорее. - В голосе ее прорвалась тоскливая нота.
- Я постараюсь, - ответил Алан после короткой паузы.
- Спасибо, что позвонил, - торопливо сказала Одри, понимая, что сейчас Алан закончит разговор.
- Пока, не грусти… - В телефонной трубке послышались короткие гудки.
Одри бережно положила трубку. Ей показалось или он действительно назвал ее любимой? Она повертела обручальное кольцо на пальце и улыбнулась. Звонок Алана обеспечил ей хорошее настроение до вечера.
С приближением ночи оживление Одри стало убывать. За ужином они с Кэтлин засиделись дольше обычного. Одри расспрашивала женщину о семье ее дочери, о том, как она познакомилась со своим мужем. И готова была слушать ее рассказы до приезда Алана. Наконец Кэтлин спохватилась, что они нарушают предписанный Одри режим, и решительно поднялась.
- Тебе пора отдыхать, детка. Ты и днем не отдыхала. Мистер Велтон устроит мне нагоняй.
Пришлось Одри подняться к себе в комнату, приготовиться ко сну, но лечь в постель она все не решалась. Сев в кресло, она стала смотреть в окно, дожидаясь Алана. Усталость накатила на нее. Наверное, он уже не приедет сегодня, решила Одри, легла в постель и накрылась с головой одеялом. Хотелось быстрее заснуть, чтобы больше ни о чем не думать. Легкий стук в дверь она не услышала. Поэтому сильно испугалась, когда услышала над собой:
- Ты от меня спряталась?
Каким родным показался ей знакомый голос! Покраснев от смущения и радости, Одри высунула голову из-под одеяла и улыбнулась Алану.
- Я думала, что ты уже сегодня не вернешься! - Она радовалась откровенно, как ребенок.
Алан не мог сдержать улыбки, глядя на нее.
- Как прошел день? Сколько свершений на твоем счету?
- Не было у меня сегодня никаких свершений, - отмахнулась Одри. - О свершениях надо спросить у тебя. Как у тебя прошел день?
Одри так точно повторила интонацию Алана, что он рассмеялся от неожиданности. Она с интересом разглядывала его смеющееся лицо. Ей казалось, что она не видела его целую вечность.
- Свершений, как и у тебя, никаких. Но день прошел хорошо. Собственно, я заглянул к тебе проверить, как ты соблюдаешь режим. Для полного выздоровления это непременное условие, понимаешь? - По вытянувшемуся лицу Одри он понял, что разговаривает с ней слишком сурово. Смягчив тон, он добавил: - А теперь спать! - Алан чмокнул ее в розовую щеку. - Говоришь, никаких свершений, а цвет лица у тебя стал лучше. Спокойной ночи, Одри.
После его ухода она не утерпела и, встав с постели, поспешила посмотреть на себя в зеркало. Действительно, лицо ее покрылось легким загаром, на щеках появился румянец. Благодаря загару следы швов уже не бросались в глаза. Довольная собой, она вернулась в постель и выключила лампу возле кровати.
Во сне она снова шла по длинному темному коридору незнакомого старого замка, пока не вошла в светлую комнату с высокими окнами, украшенными яркими витражами. Все повторялось. Она уже знала, что сейчас на нее нападет кто-то и потащит назад в темноту. Во сне ее охватил такой ужас, что, не дождавшись нападения, она закричала и проснулась. Включив свет, она огляделась. Комната показалась ей совершенно незнакомой. Слабый свет ночника не помогал бороться с мраком, который обступал ее со всех сторон. Одри начала задыхаться от бесконечного ужаса, рыдания душили ее. Где она? Кто она? Панический страх сорвал ее с постели. Заметавшись по комнате, она долго не могла найти выхода. Бежать! Но куда?
Алан! Это имя вспыхнуло в ее голове как маяк. Только он сможет помочь ей избавиться от преследователя! "Дверь моя будет приоткрыта…" - вспомнила Одри. Выбежав из комнаты на слабеющих ногах, она с криком "Алан!" устремилась по коридору. Одна дверь действительно была приоткрыта, но внутри было темно. Одри отшатнулась, и тут силы оставили ее. Держась за ручку двери, она медленно сползла на пол. Внезапно в комнате вспыхнул свет и рядом оказался Алан. Сильная дрожь сотрясала все тело девушки. Алан никогда не видел ее в таком ужасном состоянии. Лицо ее было искажено от страха, зрачки расширены, как будто она увидела самого дьявола, который гонится за ней.
- Успокойся, моя девочка! Все в порядке, я с тобой.