Джохара кивнула, затаила дыхание и почувствовала, что едва не сходит с ума от желания.
Принц убрал руку с талии и прижался лбом к ее лбу, вдыхая запах ее кожи.
– Со мной никогда такого не было. Я испытываю страстное, но возвышенное желание.
– Я тоже, – прошептала она в ответ.
Шахин отстранился от нее, чтобы расстегнуть молнию на платье. С мучительной неторопливостью он спустил бретели с ее плеч, затем снял лифчик. Все это время принц продолжал пристально смотреть ей в глаза. Спустив платье до бедер, Шахин встал перед Джохарой на колени.
Она открыла рот, затем сомкнула губы. Потом снова открыла рот. Она не могла равнодушно наблюдать, с каким вожделением он ее изучает, словно в самом деле хочет проглотить целиком.
Прижав Джохару к себе, он тихо произнес:
– Я благоговею перед тобой.
Она рухнула бы на пол, если бы не уперлась руками в его плечи. Он стал покрывать горячими поцелуями ее живот, обводить языком пупок.
– Шахин… пожалуйста!.. – простонала она.
В ответ он ловко снял с нее платье и трусики.
Стоя перед ним обнаженной, она почувствовала, что все вокруг замерло. Шахин восторженно рассматривал ее тело, лицо Джохары пылало от смущения и вожделения.
Происходящее казалось ей невероятным. Она с Шахином. Стоит перед ним обнаженная и собирается ему отдаться.
Он целовал и ласкал ее ноги, тихо произнося поэтические комплименты. Она постанывала, совершенно потеряв голову.
Шахин поднялся и обнял Джохару, чье тело вдруг расслабилось, стало послушным, словно тряпичная кукла.
– Обними меня, Джемма, – прошептал он ей на ухо. – Прижмись ко мне своим драгоценным и восхитительным телом.
Его слова прибавили ей сил. Джохара в самом деле хотела к нему прильнуть.
Обхватив Шахина руками за плечи и ногами за талию, она испытала неописуемый восторг. Она положила голову ему на плечо, а он, обнимая ее, понес в спальню.
Огромная комната с высокими потолками освещалась только ночником. Джохара успела обратить внимание лишь на то, что спальня оформлена в темно-серых и зеленых тонах.
Она вздрогнула, едва сдерживая желание, и только в этот момент поняла, что Шахин еще ни разу не поцеловал ее в губы.
Он ласкал ее шею, затем поднял голову и сказал:
– А теперь я подарю тебе наслаждение, моя драгоценная.
Услышав, как он ее называет, она всхлипнула от избытка чувств.
Шахин нахмурился:
– Джемма, если ты хочешь, чтобы я прекратил, я остановлюсь. Если ты не до конца уверена…
Она притянула к себе голову Шахина и припала к его губам. Принц позволил ей себя поцеловать, но не ответил на поцелуй.
– Что случилось, моя Джемма? – Он уложил Джо хару на мягко освещенную кровать, желая лучше ее рассмотреть, но вдруг испуганно от нее отпрянул. – Ты плачешь!
Джохара обняла его руками за плечи, стараясь притянуть к себе:
– Я… Я не плачу. Я просто хочу тебя очень сильно и не могу больше ждать. Пожалуйста, возьми меня, Шахин. В-возьми меня прямо сейчас.
Озабоченность ушла с его лица, уступив место решимости и страсти.
– Я тоже хочу тебя. Желаю владеть тобой до тех пор, пока ты не будешь плакать от удовольствия. Но нельзя торопиться. Я хочу подготовить тебя к нашей близости. Не желаю делать тебе больно.
– Ты не сделаешь мне больно. Я готова. Только… только…
– Драгоценная моя, не нужно торопиться. Все должно быть идеально.
– Все и так идеально, когда ты рядом.
Он что-то буркнул, когда притянул Джохару к себе:
– Не говори ни слова, Джемма, если не хочешь, чтобы я превратился в безумца. Я и представить не мог, что когда-нибудь буду таким неуправляемым. Но сейчас я почти потерял голову.
Она всхлипнула:
– Если сейчас ты неуправляемый, не хотелось бы мне видеть тебя, когда ты себя контролируешь. Я наверняка буду сильно разочарована.
На этот раз он заставил Джохару замолчать, припав к ее губам в нежном и обжигающем поцелуе.
Джохара извивалась под ним, стонала и старалась сильнее к нему прижаться. Шахин схватил ее за руки и поднял их над головой, крепко удерживая на месте.
– Тебе разрешается только громко стонать и кричать от удовольствия. Этого будет достаточно, чтобы свести меня с ума.
– Разреши мне тебя рассмотреть, – простонала она.
– Пока нельзя. Ты уже нарушаешь правила.
– Ты сказал, что могу громко стонать. Но я хочу тебя ласкать.
– Ты будешь делать все, что захочешь, но не сейчас.
– Ты несправедлив, – захныкала она.
– Это ты несправедлива. И волшебно хороша.
Она попыталась высвободиться. Ей очень хотелось к нему прикоснуться.
Шахин тихонько проворчал, крепче ухватил ее за руки и продолжил мучительно-неторопливые ласки. Но только в тот момент, когда он встал на коле ни перед кроватью, Джохара поняла его намерения. У нее екнуло сердце. Застыдившись, она закрылась рукой.
– Не прячься от меня. Позволь мне доставить тебе удовольствие и подготовить тебя.
– Я уже готова! – закричала она. – Пожалуйста!
– Я не хочу сдерживаться, когда овладею тобой, поэтому сейчас не торопи меня.
Уступив, она позволила Шахину ласкать ее между ног. Его прикосновения дарили почти невыносимое по силе блаженство.
Он осторожно обхватил руками ее груди и мягко сжал соски:
– Я никогда не видел ничего красивее.
Дрожащими руками она пробовала расстегнуть ремень на его брюках.
– Я хочу увидеть тебя. Возьми меня. Пожалуйста, Шахин, пожалуйста. Прямо сейчас.
Встав, он быстро и ловко разделся.
С трудом поднявшись и усевшись на колени, Джохара потянулась к нему, упиваясь видом его красивого тела.
– Шахин… – простонала она между поцелуями, – ты красивее, чем я представляла. Я тоже хочу подарить тебе удовольствие.
Он запустил пальцы в ее волосы:
– Позже, моя драгоценная. Сначала я доставлю удовольствие тебе.
– Да. – Она упала на спину и раскинула руки.
Шахин опустился на нее, и Джохара вскрикнула, наслаждаясь тяжестью его мускулистого тела.
Она обхватила его ногами за талию.
Шахин резко вошел в нее.
Джохара была уверена, что не почувствует боли, однако все случилось иначе.
Войдя в нее второй раз, Шахин, услышав резкий крик и почувствовав, как напряжено ее тело, насторожился и замер.
– Ты девственница? – с трудом выдавил он.
– Все в порядке. Не останавливайся… Пожалуйста, Шахин, не останавливайся.
– Боже мой! – прохрипел он, пытаясь от нее отстраниться.
Джохара крепче обхватила его ногами, не позволяя ему выйти.
– Перестань, Джемма! – прорычал он. – Я делаю тебе больно.
– Да, – ответила она и прочла ужас в его глазах, но лишь сильнее к нему прижалась. – Но эта боль не сравнится с тем, как мне хорошо, когда ты во мне. Пожалуйста… ты говорил, что не будешь сдерживаться.
– Я говорил так до того, как узнал, что ты… – Он покачал головой, испытывая все большее недоумение. – Я твой первый мужчина.
– Ты разочарован?
– Разочарован? Я потрясен, ошеломлен. Боже правый!
Почувствовав горечь унижения, она расслабила руки и ноги, которыми обнимала Шахина.
– Мне следовало тебя предупредить. Я не сознательно сохранила это в тайне… – Она сглотнула, сдерживая рыдание. – Отпусти меня. Я уйду, и ты никогда больше…
Он скользнул в нее глубже, мягко и медленно. Его глаза снова наполнились страстью.
– Ты считаешь, будто я сожалею о том, что стал твоим первым мужчиной? Я заранее знал, что ты самый большой подарок, какой я когда-либо получал. Но теперь понял, что ты намного ценнее. Жаль, что я не могу предложить тебе такой же дар.
– Ты уже делаешь мне подарок. – Джохара едва сдерживала слезы, ее губы подрагивали. – В прямом и переносном смысле. – Она услышала, как он резко вздохнул. – И если ты действительно хочешь порадовать меня, то не сдерживай своих желаний. Подари мне себя полностью.
– Ты хочешь, чтобы я потерял голову и вел себя как сумасшедший?
– Да, пожалуйста.
Шахин обхватил Джохару за ягодицы и стал резко входить в нее. В порыве страсти она извивалась, кричала и старалась сильнее к нему прильнуть. Он наблюдал за ней, отмечая изменение ее реакции, контролируя каждое свое движение…
Когда все закончилось и Шахин перевернулся на спину и уложил Джохару поверх себя, она поняла, что запомнит момент их первой близости на всю оставшуюся жизнь.
Он поглаживал ее тело, шептал слова благодарности и признательности за то, что между ними произошло.
Затем Шахин страстно поцеловал ее в губы и прошептал:
– Ты – лучшее, что было в моей жизни.
– Я испытываю такие же чувства, – ответила она, поглаживая его мускулистые плечи и отвечая на поцелуй.
Джохара смотрела на лежащего в кровати Шахина.
Растянувшийся на спине, прикрывающий бедро темно-зеленой хлопчатобумажной простыней, он вы глядел просто великолепно.
У нее сжалось сердце, слезы затуманили взор.
Джохара прерывисто промолвила по-арабски:
– Я всегда буду любить тебя, дорогой.
Шахин вздохнул во сне, его губы изогнулись в удовлетворенной улыбке.
Она уже находилась в противоположном конце спальни, когда ей показалось, что он произнес:
– Я тоже тебя люблю, моя Джемма.
По щекам Джохары текли слезы, ее душа стонала от боли. Она вышла из пентхауса и закрыла за собой дверь.
У нее сложилось такое ощущение, будто ее жизнь закончилась.
Глава 4
Едва открыв глаза, Шахин понял, что для него все изменилось.
Впервые за многие годы у него было спокойно на душе.
Продолжая неподвижно лежать в кровати, он снова сомкнул веки, желая насладиться ощущением абсолютной удовлетворенности.
Да. Странное ощущение. Он никогда так себя не чувствовал, даже в те дни, которые считал счастливыми.
Он всегда благодарил судьбу за то, что имеет, и никогда не относился к привилегиям как к чему-то само собой разумеющемуся. Он согласился с ценой, которую должен заплатить за дары судьбы. Он с упоением боролся со всеми проблемами и трудностями, пользуясь своей властью и правами, данными от рождения.
Чего он никогда не любил, так это ограничений, препятствовавших ему делать собственный выбор, и разочарования, которые испытывал, когда приходилось соглашаться на меньшее в угоду установленным правилам.
Обычно он старался не особенно задумываться об этих сложностях, но они все равно являлись источником его постоянного напряжения.
Однако сейчас от былого напряжения не осталось и следа. В настоящее время Шахин в полном объеме испытывал умиротворение, покой и радость.
И все благодаря женщине по имени Джемма.
Даже ее имя казалось ему совершенным. Эта женщина была идеальной во всех смыслах.
Он потянулся, переполняемый удовлетворением и восторгом.
Никогда прежде Шахин не испытывал подобной страсти. Он знал лишь обязательства, которым следует подчиняться для достижения успеха. Он любил свою семью. Некоторые женщины вызывали в нем непродолжительный интерес. Но он ни разу не ощущал такого всепоглощающего чувства. Едва увидев Джемму, он потерял над собой контроль. Не то чтобы он был против подобных вспышек страсти. Близость с Джеммой избавила его от напряженности и запретов; находясь рядом с ней, он не думал ни о чем, кроме того, как насладиться ее телом и доставить ей удовольствие.
У Шахина возникло ощущение, что он всегда знал ее и теперь не мог представить, как станет жить без нее. Она придавала смысл его существованию.
Он глубоко вдохнул. Образы и ощущения прошлой ночи и раннего утра пронизывали его мозг и тело.
Шахин овладел Джеммой так, словно жаждал ее всю жизнь. Он даже не смог остановиться, когда понял, что она девственница. Потом он не хотел больше прикасаться к ней, боясь навредить, но не сдержался, и они до рассвета занимались любовью.
Вдруг беспокойство вторглось в его сюрреалистическое состояние блаженства.
Прошедшей ночью Шахин вел себя так, словно мог самостоятельно определять свою судьбу. Он забыл о лежащих на нем обязательствах.
Однако он вспомнил о них сейчас.
Черт побери, принц понятия не имел, как ему избежать предстоящего брака по расчету. Но понимал, что обязан связать свою судьбу с Джеммой.
Шахин предвидел грандиозное сражение.
Потерев лицо, он запустил пальцы в волосы, словно мог таким образом избавиться от напряжения.
Какой ужас!
И какой восторг!
Образы предстоящей конфронтации с отцом сменились образами Джеммы…
Шахин сел и спустил ноги с кровати. Провел руками по простыне, на которой лежала Джемма, и почувствовал, что снова ее хочет.
Поднявшись, он позвал ее:
– Джемма?
Ответом ему была лишь тишина. Он позвал ее еще раз, но никто ему не ответил. Шахин бросился в ванную комнату, дверь которой была слегка приоткрыта.
Он едва не рухнул на пол, когда обнаружил, что там пусто.
Возможно, Джемма на кухне, поэтому не слышит его голоса. Он представил ее растрепанной и свежей после душа, одетой в его рубашку или банный халат.
Сначала принц хотел пойти к ней обнаженным, но потом надел трусы. Шахин практически вбежал на кухню.
Там тоже было пусто. Он проверил каждую комнату в квартире.
Джеммы нигде не было.
Он стоял посреди гостиной с видом на Манхэттен, не в состоянии осознать произошедшее.
Она не могла просто так от него уйти! У нее должна быть веская причина. Но, если что-то случилось, почему она его не разбудила?
Неужели Джемма не понимала, что он сделает для нее все возможное? Разве она не почувствовала их связь? Или она настолько независимый человек, что не смогла заставить себя обратиться к нему за помощью, поэтому сама решила уладить возникшую проблему?
Стоп. Он ведь даже не знает, где ее искать.
Ему неизвестна даже ее фамилия.
О чем он только думал вчера вечером?
В этом-то и причина. Вчера вечером он не мог мыслить здраво. Впервые в жизни Шахин уступил эмоциям и позволил себе насладиться моментом.
Он никогда и никому полностью не доверял, даже самым близким людям, несмотря на то что был уверен в их лучших намерениях. Так он защищался от последствий их ошибок. Но рядом с Джеммой Шахин забыл об инстинкте самосохранения, ни секунды не сомневаясь в том, что она – женщина его мечты, недостижимой и несбыточной.
Единственная возлюбленная.
И она ушла. После того как подарила ему самую совершенную ночь в его жизни.
"Успокойся!" У Джеммы наверняка имеется разумное объяснение. Почему она покинула его? Почему не разбудила?!
Но волноваться еще рано. Пусть Шахин не знает ее фамилии и местонахождения, но Джемма знает, кто он такой. Ему остается только ждать.
Она вернется сразу, как только сможет.
Джемма не вернулась к Шахину.
Казалось, она исчезла с лица земли.
Он опросил своих охранников, и они сказали, что видели Джемму выходящей из пентхауса, но не последовали за ней, так как на то не было причин.
Шахин подключил к поиску все возможные связи на территории Соединенных Штатов, но никакой информации о Джемме не получил.
Вероятно, она вообще никогда не жила в США. Он уже начинал подумывать о том, что колдовская ночь, проведенная с ней, стала плодом его воображения. У него было только одно свидетельство ее существования – фотография на мобильном телефоне. Однако кого бы он ни спросил, никто не знал, что это за женщина.
Складывалось ощущение, что Джемма никогда не существовала.
Устав, наконец, от лихорадочных поисков, Шахин понял, что следует посмотреть правде в глаза.
Если Джемма до сих пор не объявилась, значит, она не желает снова его видеть.
Пусть она перевернула его жизнь с ног на голову, но для нее он стал всего лишь мимолетным увлечением. Вероятно, Джемма просто решила, что мужчина другой национальности и культуры – идеальный партнер для неопытной женщины, которого удастся легко забыть после единственной страстной ночи.
Шахину ничего не оставалось, как вернуться в Зохейд и исполнить свой долг.
Он понимал, что впереди его ждет настоящий кошмар.
– Шах-и-и-ин, – произнес отец через несколько минут после того, как принц вошел в его кабинет.
Этого было достаточно. В одном слове можно было услышать и разочарование, и раздражение.
Шахин его не осуждал. Он игнорировал отца и всех остальных в этом мире на протяжении последних восьми недель. Сделав всего один телефонный звонок и заявив отцу, что не вернется домой, как обещал, Шахин отключил все средства связи и стал недоступным для всех. Он не объяснил, почему так сделал.
Отец оставил ему десяток сообщений, отправлял к Шахину людей, которые должны были вернуть блудного сына или, по крайней мере, заставить объяснить, почему он отказывается исполнять обещание.
Отец Шахина встал из-за стола. Это был величественный, властный человек. На его мундире сверкали королевские регалии Зохейда. В данный момент король пребывал в ярости.
Шахин смотрел в глаза отцу, пока тот медленно приближался. Король Атеф аль-Шалаан не предпринял никаких попыток, чтобы обнять сына, как делал обычно. Он встал напротив Шахина, излучая гнев и недовольство. Отец был на несколько дюймов ниже его ростом, но обладал очень широкими плечами. Шахин всегда думал, что его плечи широки до такой степени, что на них можно нести все королевство. Король доминировал над всеми, где бы ни появлялся.
Тем не менее одного доминирования Атефу было мало для того, чтобы сохранить мир в королевстве, удержать в узде врагов и союзников. Он должен был как можно быстрее разобраться с самыми могущественными противниками, которые постоянно пытались вмешиваться в дела королевства, требуя свою долю власти и доходов. Разрешить сложившуюся ситуацию мог только Шахин, принеся себя в жертву политическим интересам страны.
Король выдохнул. Его золотистые глаза, которые унаследовал только его сын Харрис, угрожающе сверкали из-под бровей.
– Я не буду спрашивать, что заставило тебя исчезнуть. И что привело тебя обратно.
– Хорошо. – Шахин даже не удосужился скрыть раздражение в голосе. Отец должен радоваться тому, что он соизволил вернуться на родину. Все остальное его не касается.
– Но, – продолжал Атеф, – я позволил тебе так себя вести только потому, что сейчас неподходящее время отчитывать тебя за потенциально катастрофическое поведение. Подготовка к свадьбе в самом разгаре.
Подготовка к свадьбе. Так король называл парад невест. Его организация началась в тот момент, когда сообщили, что Шахин летит в Зохейд на частном самолете. Король решил поторопиться со свадьбой, пока Шахин не передумал.
Итак, в главном зале готовится мероприятие, которое разрушит жизнь Шахина. На церемонии будут присутствовать две тысячи человек – все те, кто заинтересован в его браке и участвует в переговорах и манипуляциях и уговорами принуждает Шахина согласиться на брак.
Конечно, от принца не ждут, что он бегло осмотрит невест, словно пролистнет каталог одежды, присланный по почте. Он должен оценивать предлагаемый товар со всех сторон.