- Я пробудил ото сна Спящую красавицу поцелуем, - ответил он тихим голосом. - Разве не этой героиней сказки ты была сегодня?
Она моргнула, еще быстрее отходя ото сна:
- Оказалась ею непреднамеренно. Это была плохая идея.
Он взглянул на нее, сохраняя невинное выражение лица:
- Предпочитаешь, чтобы я тебя не будил и отвез к себе?
- Об этом не может быть и речи, - сказала она нерешительным тоном.
Хоук улыбнулся, а затем повернулся и открыл дверцу.
Он успел обойти машину, чтобы открыть дверцу Пии. Она растерялась на секунду и подала ему свою руку. К этому моменту Хоук уже привык загораться от любого физического контакта между ними.
- Доброй ночи, ваша светлость, - сказала она, когда вышла из машины.
- Доброй ночи, Пия, - шагнул он чуть ближе к ней.
Хоук смотрел ей вслед, пока она не вошла в здание. Как только Пия исчезла из виду, он сел в машину.
Уже на дороге, стоя в пробке, Хоук осознал, что перешел все границы. Но он тут же уверил себя, что точно знает, когда остановиться.
По крайней мере, он надеялся на это.
Глава 7
"Герцог на побегушках. Мультимиллионер и организатор свадеб, герцог Хоукширский…" Пия стиснула зубы, читая колонку сплетен миссис Джейн Холлингс в журнале "Нью-йоркский разведчик".
- В чем дело? - спросила Белинда.
Пия присела за столик в итальянском ресторанчике Контадини, куда она со своими подругами, Белиндой Уэнтворт и Тамарой Лэнгсфорд, в девичестве Кинкейд, как обычно зашли на воскресный ланч.
- Миссис Холлингс написала обо мне и Хоуке в своей колонке сплетен, - сказала Пия, прокручивая страницу на своем смартфоне. - Вероятно, ей каким-то образом стало известно, что прошлым вечером Хоук помогал мне уладить несколько свадебных неполадок.
- Ну и скорость у нее! - прокомментировала Белинда.
- Неудивительно, это же онлайн-колонка, - ответила Пия, подняв голову. - Журнал выйдет в понедельник.
- Тамара, разве твой муж не владелец этого журнала? Ты можешь что-нибудь сделать с этой ужасной теткой? - подала голос Белинда.
Тамара прочистила горло:
- У меня есть новости.
- Ты нам уже говорила, забыла, что ли? - перебила ее Белинда. - Мы в курсе, что ты забеременела, а папаша будущего ребенка - Сойер.
- Эта новость старая. - Тамара поглядела на Пию, затем на Белинду. - Свежая новость такова: Сойер и я хотим остаться вместе.
- Ради ребенка? - Белинда встряхнула головой. - Милая, послушай…
Тамара покачала головой:
- Нет, потому что мы любим друг друга.
Белинда какое-то мгновение разглядывала подругу. Затем подозвала проходящего мимо официанта:
- Еще бокал "Кровавой Мэри", пожалуйста.
Пия знала: это была неудобная тема для Белинды, поскольку она все еще хотела развода, который должен ей дать маркиз Истербриджский.
- Я так полагаю, теперь мне следует к вам обеим обращаться "миледи"? - задумалась вслух Пия. - Сойер - граф, что делает Тамару графиней, а поскольку Колин - маркиз, то тебя стоит называть…
- Только попробуй! - резко возразила Белинда. - Я собираюсь избавиться от этого титула так скоро, насколько это возможно.
Пия вздохнула:
- Ну ладно…
Тамара посмотрела невидящим взглядом куда-то вдаль и тихо произнесла:
- Я поняла, что Сойер был тем, кого я так долго ждала. И самое важное: он чувствует ко мне то же самое.
Белинда взяла "Кровавую Мэри" у подошедшего официанта и сделала один большой глоток:
- Что ж, я рада за тебя, Тэм. Хоть одна из нас нашла свое счастье.
Тамара вяло улыбнулась:
- Спасибо. Я знаю, вам с Пией не нравятся друзья Сойера…
- Имеешь в виду моего мужа? - насмешливо спросила Белинда.
- Имеешь в виду Хоука? - одновременно с Белиндой поинтересовалась Пия.
- …но мы с Сойером надеемся, что все вы сможете соблюдать некий нейтралитет, по крайней мере - потерпеть друг друга в одном помещении, - продолжила Тамара. - В общем, мы надеемся: все вы сможете приехать в следующую субботу на небольшой ужин в честь нашей с Сойером свадьбы, - наконец закончила Тамара, а затем обратилась к Пии: - Пожалуйста, приходи! Тебе ведь нравится все, что связано со свадьбами.
Пия снова вздохнула. Она страшно не хотела разочаровывать Тамару, однако не мудро и даже очень опасно проводить столько времени в компании Хоука. Она играет с огнем, и будет глупо с ее стороны наступить на те же грабли снова.
Но все же…
Пия сильно расстроилась, только сейчас узнав, что именно заставило Джеймса исчезнуть тогда из ее квартиры. Родители Пии были живы и здоровы, а поскольку у нее не было ни братьев, ни сестер, она лишь могла гадать, как ужасна потеря близкого родственника. Как, должно быть, Джеймс был потрясен неожиданной потерей брата…
Впрочем, ничто из этого не должно служить ему оправданием!
Хоук все еще старался обходиться с ней так, словно чувствовал свою вину. И внезапная смерть его брата не объясняет, почему он не отыскал ее позже. Неожиданно навалившийся груз обязательств заставил его забыть о ней? Эта мысль больно задевала Пию. Но какое тогда может быть другое объяснение? Она не значила для него ни-че-го!
И все же…
И пусть Пия и смягчилась по отношению к нему, на этот раз она больше Не будет наивной девственницей, глупой провинциалкой. Она докажет Хоуку, что может играть на его поле.
Он флиртует с ней - а она будет принимать его ухаживания и при этом не терять голову. Почему бы ей не стать одной из тех женщин, которые наслаждаются мимолетными интрижками? У нее ведь уже была одна такая интрижка. С Хоуком.
Подобные мысли все глубже овладевали ею.
Хоук сделал еще один глоток вина. Все его чувства обострились.
Пия…
Хоук сразу же заметил ее, едва она вошла в гостиную в доме графа и графини Мильтон. Он словно почувствовал присутствие Пии - еще до того, как увидел ее.
Пия выглядела бесподобно. Ее платье с завышенной талией, с черным корсажем и белой юбкой выгодно подчеркивали фигуру. В этом наряде она казалась выше, а ее красивые стройные ноги, обутые в черные туфли-лодочки с открытыми мысками, должны были, по мнению Хоука, вообще сводить мужчин с ума.
Он посмотрел на темно-розовый матовый лак на ноготках пальцев ее ног, и его желудок сжался. Да помогут ему небеса, но она представляла для него опасность - в этой изящной, аппетитной упаковке. Словно Пия была послана, чтобы соблазнить Хоука, испытать его решимость и твердость духа.
Хоук спохватился. Что, если взгляд, которым он на нее посмотрел, выдал всем вокруг, как сильно он ее жаждет?
- Могу я предложить тебе выпить? - спросил он, подходя к ней. - И, кстати, ты выглядишь великолепно.
Пия покраснела:
- С-спасибо. Я не откажусь от бокала вина.
Хоук тут же взял пару бокалов с подноса официанта, проходящего мимо них. Один бокал он протянул Пии.
- За тебя, - сказал он и приподнял свой бокал. - Как проходит организация свадьбы? Насколько я понял, моя сестра бывает у тебя дома дважды в неделю.
Пия отпила немного вина:
- Да. Мы обсуждали декор и оформление приглашений. К счастью, у нее уже есть платье. Пока все проходит без сучка без задоринки.
- Я был у тебя в гостях только один раз. Можно мне выразить зависть к своей сестре?
Пия подняла брови на мгновение, а потом, засмеявшись, хлопнула его по запястью:
- Если правильно разыграешь свои карты.
Хоук опешил. Если он правильно ее понял, она только ответила на его флирт. Он привык к беседам между ними, но обычно они не было столь… обоюдно чувственными.
- Как поживает Мистер Дарси? - продолжал нащупывать почву Хоук. - Может, ему не помешает пример для подражания, чтобы стать настоящим мужчиной?
- Сомневаюсь, что ты послужишь ему хорошим примером.
- Мне уже не терпится попробовать.
Пия наигранно вздохнула:
- Ты бываешь когда-нибудь серьезен?
- А что, если я скажу "да"? - ответил Хоук задорно.
- Извини. С моей стороны, этот комментарий явно несправедлив. Я видела, что ты, как глава семьи, ответственно относишься к хлопотам своей сестры. И т-ты определенно помог мне.
- Люси говорила что-то обо мне? - спросил он, словно не заметив второй части ее благодарности. И когда Пия в ответ кивнула, добавил: - Заботится о моей репутации, вот умница!
Неужели слова Люси благотворно повлияли на мнение Пии о нем? Был только один способ это проверить.
Хоук отпил вина:
- Уверен, Люси просто пела мне дифирамбы.
На губах Пии заиграла тень легкой улыбки, и она кивнула в ответ:
- Люси упоминала, что ты работаешь без передышки последние три года, с тех пор как принял свой титул. За это время ты научился управлять своими владениями и основал "Санхилл инвестментс".
- Ты удивлена?
Пия покачала головой:
- Нет. Ты действительно изменился, стал… другим. Ты уже не тот, каким был три года назад. - Она прервалась на минуту и затем продолжила: - Должно быть, очень тяжело, когда умирают твои близкие родственники…
С того дня три года назад Хоук старался не вспоминать о своих отце и брате. Но ему пришлось приспосабливаться к новым условиям. С их смертью его жизнь резко изменилась.
- Уильям и я не виделись два года. Мы были не только братьями, но и друзьями. Но, как младший сын, я всегда знал, что свободен от обязательств. А Уильяма ждала жизнь, полная ответственности и выполнения долга.
Таким личным Хоук не привык делиться ни с кем.
- И однажды, - подытожила она, - свобода из твоей жизни просто исчезла…
Хоук кивнул в ответ:
- Так было угодно судьбе.
- У тебя репутация плейбоя, - напомнила Пия. - В Интернете есть всякие истории…
- Это все старые новости. Теперь я должен серьезно подходить к подобным вещам.
- У меня едва ли была возможность увидеть твою серьезность воочию, - отметила Пия.
Хоук хотел ущипнуть Пию за носик за то, что она считала его недостаточно серьезным.
- Может быть, ты заставляешь пробуждать во мне мою темную, коварную сторону? Возможно, с тобой я могу расслабиться и просто подразнить тебя немного?
Щеки ее покраснели.
- Я очень легкая добыча.
- А ты так легко не поддавайся, - предложил Хоук, несказанно обрадовавшись ее румянцу. Пия облизнула губы, и он не мог оторвать от них глаз. - Хочешь увидеть более серьезную мою сторону? - спросил он, внезапно осененный идеей. - Я хожу заниматься скалолазанием в один спортивный клуб в Бруклине. Благодаря этим занятиям я всегда в форме.
Глаза Пии загорелись.
- Кто-нибудь когда-нибудь видел герцога, лазающего по скалам?
Хоук позволил себе немного заносчивости в голосе.
- Я современный герцог, результат труда всех тех "разделяющих и властвующих" генов, которыми меня наградили мои предки, - сказал Хоук, затем взглянул на Пию и спросил: - Пойдешь со мной завтра Лазать по скалам?
- Пойду, с удовольствием.
Хоук не стал добавлять, что скалолазание к тому же - отличный способ сбросить напряжение. А так как сейчас он чувствовал жгучее желание обладать Пией, занятие спортом поможет ему как никогда.
Глава 8
Руки Хоука ощупали все ее тело. По крайней мере, так показалось Пии. Пока Хоук показывал ей, как пользоваться снаряжением и инструктировал, как ставить ноги на отвесной стене, он касался ее тела чаще, чем в постели.
В футболке и шортах, посреди этого огромного спортзала, Хоук выглядел настоящим мужчиной. Пия буквально пожирала глазами его стройную мускулистую фигуру. Он был в настолько хорошей физической форме, что лишь слегка вспотел от весьма сложной нагрузки. Пия была готова поклясться: мужское обаяние, исходящее от него, пробуждало в ее теле ответную реакцию. От перевозбуждения ее соски натянули ткань топа. Пии оставалось надеяться: пусть Хоук подумает, будто ее соски затвердели от прохладного воздуха - в зале был включен кондиционер.
Отпив немного воды, Хоук поглядел на Пию изучающим взглядом:
- Ты первая женщина, которой понравилось мое хобби. Только ты согласилась пойти сюда и попробовать все сама. Ты отлично справилась. - Хоук сделал шаг вперед. - Забралась на самую верхушку и обратно. - Его глаза сияли от восхищения. - И не один раз. Поздравляю!
- Спасибо, - сказала Пия и тоже отпила воды, чтобы утолить жажду. А как утолить жажду по Хоуку? - Хоук значит "ястреб". Ты когда-нибудь сталкивался со своим тезкой, пока забирался на скалы? - спросила Пия.
Он заметно оживился:
- С ястребом? Один раз. Не думаю, что птица была особо мною впечатлена.
Пия смочила губы:
- Ты стал именоваться Хоуком, когда принял свой титул?
Он кивнул:
- Моего отца звали Хоукшир. По традиции так обращаются к лорду, называя именем владений, принадлежащих семье, а не их собственными фамилиями. Когда я принял титул, мне показалось правильным назваться как-то по-другому. Истербридж и Мильтон стали звать меня Хоуком, и пошло-поехало.
Пия окинула его взглядом:
- Тебе идет.
Он потер переносицу, выглядя довольно счастливым:
- Правда?
- А где ты сломал свой нос? - спросила она, довольная его реакцией.
- Э… - Он улыбнулся. - Рискуя осветить подробности моей некогда развязной жизни, я признаюсь: ввязался в драку в одном баре, когда учился в университете.
- И конечно же в этом не было твоей вины, да?
- Ну естественно, - улыбнулся Хоук. - И всем участникам этой драки было запрещено говорить что-либо по этому поводу.
- Готова поспорить, что Истербридж или Мильтон там тоже отметились.
Хоук рассмеялся:
- Можешь попытаться добыть больше сведений о том случае.
- Может, я и попытаюсь, - легко ответила Пия.
Хоук посмотрел в пол, а потом на нее, и казалось, он успел охватить взглядом всю ее соблазнительную фигурку.
- Почему бы нам не собрать наши вещи и не уйти отсюда?
Пия кивнула в ответ:
- Хорошо.
- Разве Люси не назначила тебе встречу у нее дома?
Пия снова кивнула:
- Дублерша Люси сегодня заменяет ее в театре.
- Тогда почему бы тебе не вернуться вместе со мной? - предложил Хоук. - В доме удобнее принять душ и переодеться. Мы можем пообедать и скоротать время вдвоем - перед тем как придет Люси.
Пия не решалась ответить. Душ и переодевание в его доме? Нет, нет, нет! В женской уборной этого спортивного зала она была в безопасности, окруженная другими представительницами женского пола, а не потомками завоевателей.
Хоук улыбнулся:
- Обещаю, что не укушу. В доме есть пара гостевых комнат с ванными. Там где тебе будет удобно. Выбор за тобой.
Пия покраснела: ей казалось, он читает ее мысли.
С другой стороны, что может быть плохого в том, чтобы принять его предложение? Люси, вероятнее всего, будет дома довольно скоро. Да и весь дом полон прислуги…
Оказалось, однако, что Люси не будет до самого вечера, а прислуга вообще не попадалась на глаза, проявляя профессиональный такт.
Тем не менее Пия выбрала гостевую комнату с веселой обивкой мебели - цветы и птицы в желто-голубых тонах. Постель была из светлого дерева с балдахином.
Пия вымылась в мраморной ванне и завернулась в голубое банное полотенце. Когда она вышла из ванной, взгляд ее остановился на постели. Та прямо манила к себе. Матрас и стеганое покрывало казались такими удобными! Вообще вся спальня бы обставлена так, как бы обставила Пия свою спальню, если бы у нее были деньги. Пока что Пии приходилось радовать себя менее дорогими предметами обстановки.
Не поддавшись искушению упасть на кровать, Пия оделась. Она выбрала изумрудный топ с квадратным вырезом, отделанным красной лентой, и добавила к нему темно-серую юбку, широкий черный пояс, черные легинсы и золотые балетки.
Сегодня было гораздо прохладнее, чем вчера.
Выйдя из комнаты, Пия пошла вдоль по коридору. Остановившись у двери в спальню Хоука, она задумалась на мгновение, прежде чем постучаться.
Когда Хоук открыл дверь, Пия сглотнула и облизнула губы. На нем была белая рубашка и черные брюки, волосы - все еще влажные после душа. Он буквально источал мужественную притягательность. Как ему удается выглядеть так чертовски неотразимо, не прилагая никаких усилий?
Хоук улыбнулся, медленно и сексуально, а Пия ощутила, как ее сердце забилось чаще.
- Роскошная женщина стучится в мою дверь? При других обстоятельствах моим следующим действием было бы пригласить тебя войти и… - Хоук подмигнул, - позволить своей распущенной натуре отправиться в свободное плавание.
Пию охватил жар:
- Я… не хотела бродить без спросу по твоему дому одна. И я не знала, где мы будем обедать. - Она постаралась разрядить обстановку. - Надеюсь, никто не увидел меня и не подумал, что я что-то вынюхиваю, и высматриваю, и сую нос не в свои дела.
Улыбка Хоука сделалась шире.
- Которая из сказочных героинь шпионит и подглядывает? Что-то я не припомню.
- Ни одна, - ответила Пия резковато. - И я н-не верю в сказки…
Хоук взял ее за руку:
- Отлично, тогда нам просто придется выдумать свою собственную историю.
Он шагнул внутрь комнаты, притягивая Пию к себе.
- Это моя спальня, - коварно ухмыльнулся Хоук, - если вдруг тебе когда-то хотелось узнать, как она выглядит. Или мне стоит сказать: "В этой сказке героиня желает узнать, как выглядит моя спальня"?
Сейчас Пия желала одного: чтобы он желал ее!
Она окинула взглядом спальню:
- Очень м-мило.
Темная дорогая мебель контрастировала с полосами нескольких оттенков кремового и зеленого на камчатой ткани обивки. Кровать с пологом на четырех опорах, спинка в ногах украшена резьбой. Пия облизнула губы.
Она хотела что-то сказать, но затем замерла.
- Я ненавижу свое заикание, - глуповато призналась она.
Хоук мягко улыбнулся:
- А мне нравится твоя речевая изюминка. - Он наклонился ближе к ней и продолжил: - Она помогает мне понять, как сильно я заставляю тебя нервничать.
Пия почувствовала головокружение, потому что Хоук заставлял ее нервничать прямо сейчас:
- М-м-м… т-ты обещал, что н-не укусишь.
- Маленькая Красная Шапочка и большой Серый Волк? - спросил он, приближаясь к Пии. - Хорошо, я смогу сыграть эту роль.
Она засмеялась:
- Ты неисправим.
Хоук коснулся ее руки:
- Я действительно обещал, что не укушу, но насчет другого ничего не говорил…
- Я не Красная Шапочка!
- Разумеется, - легко согласился Хоук. - Не в настроении для ролевых игр?
Она беспомощно засмеялась.
Хоук склонил голову и прильнул к ее губам. Затем обнял Пию, а ее руки скользнули к его шее. У его губ был мятный и свежий привкус. Когда его язык проник в ее рот, Пия издала томный стон и со страстью ответила. Поцелуй был слишком чувственен.
- Пия, - прошептал Хоук у ее губ, - прошло столько времени… Но я ничего не забыл…
Она этого и хотела: чтобы он никогда не забывал. Она хотела, чтобы Хоук помнил ее всегда. И чтобы он был с ней. Она-то всегда помнила его - своего первого мужчину.
Внезапно Хоук наклонился, поднял ее на руки и положил на кровать. Он прилег рядом с ней и снова заключил ее в объятия.