Она считала, что именно поэтому так легко поддалась на заигрывания Маркуса. Просто потому, что он стал первым человеком, который заговорил с ней, который улыбнулся ей, который смеялся с ней, дотрагивался до нее. Она уже так давно обходится без самой главной потребности человека - потребности чувствовать свою связь с другим. Даже если это просто несколько слов в очереди в супермаркете или в прачечной. Людям нужно быть с другими людьми, чтобы чувствовать себя живыми. У Деллы этого не было слишком долго.
Маркус смотрел на нее некоторое время, потом сказал:
- Если ты не нарушала закон, тогда что случилось?
- Я больше не могу тебе ничего сказать, Маркус.
- Почему?
- Потому что это… сложно.
Он пододвинул свое кресло поближе к ней, а потом сел так близко, что их колени соприкоснулись, и взял ее руки в свои:
- Послушай, я уверен, что могу тебе помочь. Я знаю кучу людей на Восточном побережье. Это мои друзья. Влиятельные люди, которым я доверяю. Некоторые мне обязаны кое-чем. О других я знаю такое, что они сделают все для меня - только чтобы эта информация осталась тайной.
- По-моему, это не друзья.
- Может быть, но они все сделают для меня. Это люди со связями. У них есть знакомые, у которых тоже есть знакомые - поэтому любая проблема разрешима.
Как раз этого и боялась Делла - в его мире все со всеми связаны. Он мог случайно выдать ее тем людям, которые находились под наблюдением. Его друзья могли быть их друзьями. Они все похожи - богатые и влиятельные, которые никогда не поставят под удар свое положение. Они работают в одной сфере. Они люди одной породы. Кто знает, может, он бы и не захотел помогать ей, если бы знал, что стоит на карте.
- Ты не можешь ничем помочь. Спасибо за предложение, Маркус, но это невозможно.
- Откуда ты знаешь?
- Просто знаю.
Он некоторое время смотрел на нее.
- Ты просто не доверяешь мне. Потому что мы только встретились и ты ничего не знаешь обо мне. Но ты можешь доверять мне, я…
- Дело не в этом.
Ей самой это казалось странным, но она действительно доверяла Маркусу. И хотя они провели вместе всего одну ночь, она знала о нем больше, чем о некоторых людях в Нью-Йорке, с которыми была знакома много лет. И все же деньги заставляют людей делать странные вещи. Большие деньги заставляют их делать плохие вещи. А миллиарды долларов… толкают людей на страшные вещи.
- Я могу помочь тебе, Делла, поверь. - В его голосе звучало что-то похожее на мольбу. - То, что у тебя такие проблемы… это неправильно.
Она ничего не могла с собой поделать - подалась вперед и взяла его за подбородок.
- Ты очень хороший, Маркус. И так хорошо, что ты хочешь помочь, но мне сейчас никто не может помочь. В конце концов все будет в порядке, но пока…
Она не закончила, в основном потому, что хотела забыть об этом. Впереди у них были еще один день и еще одна ночь здесь, в отеле, где ничто не будет им мешать. Сейчас ей хотелось думать только об этом.
Он накрыл ее руку своей, затем наклонился и поцеловал ее в ладошку. Ей стало тепло - это было так прекрасно, так нежно, так не похоже на страстный секс этой ночью.
- Я уверен, что смогу помочь, - снова сказал он. - Просто скажи, что мне сделать. Пожалуйста, Делла.
Она провела рукой по его волосам, затем по лбу, по щеке, по губам и тихо сказала:
- Просто люби меня. Ты можешь обнимать меня, дотрагиваться до меня, говорить всякие глупости, которые имеют значение только в этой комнате. Ты можешь сделать так, что я буду чувствовать себя в безопасности, что мне будет тепло и уютно. Ты можешь сделать так, что я забуду, что в этом мире есть что-то кроме нас двоих. Сделай это для меня, и я…
Она чуть не сказала "буду любить тебя всегда", но вовремя остановилась. Она знала, что он понял бы это как преувеличение, но все равно не хотела, чтобы это прозвучало.
Он улыбнулся, но что-то все же было не так. Его глаза потемнели от желания, когда он потянулся к ней и прошептал:
- Ну если ты настаиваешь…
Глава 7
Маркус нагнулся и поцеловал Деллу в губы, дотронулся до ее груди, отстранив халат, затем провел рукой по ее плечам. Ее кожа была теплой и издавала легкий аромат после недавнего душа. Запах становился все сильнее, потому что халат постепенно сползал с ее плеча. Маркус провел рукой по ее ключицам, затем по шее, затылку. Ее шелковистые волосы все еще были влажными. Он хотел, чтобы они так стояли всегда. Он никогда не устанет прикасаться к ней.
Судя по всему, Делла чувствовала его мысли, потому что ее руки стали развязывать узел на его халате, затем она обхватила ладонями его лицо. Почувствовав ее молчаливое приглашение, Маркус начал опускать руки ниже, и она глубоко вздохнула, когда он поднимал пальцами ее тяжелые груди.
Его последней ясной мыслью было то, что его тело отзывается на нее так же быстро, как и прошлой ночью. Сила его влечения такова, что все остальные чувства моментально отходят на второй план. В тот момент, когда он дотрагивается до нее, весь остальной мир перестает существовать, остаются только жар и влечение, желание, требующее удовлетворения.
Делла, казалось, понимала это или, возможно, испытывала те же чувства, что и он, потому что начала яростно развязывать его халат, чтобы дотронуться до него. Ее руки слегка дрожали, потому что он трогал ее грудь, но затем она быстро распахнула его халат и в следующее мгновение оказалась на коленях перед ним. Одной рукой она поглаживала его бедро, а второй ласкала его член.
От ее прикосновения он едва не взорвался, быстро закрыл глаза и глубоко вдохнул. Некоторое время она так ласкала его, его сердце билось так сильно, что кровь застучала у него в ушах, а когда он ощутил прикосновение ее губ, он застонал.
Его пальцы судорожно гладили ее волосы - она чувствовала, что он близок к концу, поэтому она остановилась, взяла его за руку и потащила к постели. Она быстро стащила с него халат и толкнула его на кровать. Он подчинился и завороженно смотрел, как она тоже освобождается от своего халата.
Она присоединилась к нему в постели, и он взял ее за плечи и нежно повернул. Она стояла на коленях, упершись руками в матрас. Он провел рукой по ее бедрам и тоже встал на колени. Он провел руками по ее ягодицам и медленно вошел в нее, затем подался вперед, пока его грудь не коснулась ее спины. Он сжимал руками ее грудь, лаская большими пальцами ее соски. Она застонала. Затем он задержался на секунду и еще раз глубоко вошел в нее.
Она издала глубокий стон, сжав в руках простыни. Он снова вошел в нее. Но она требовала еще и еще. Разве он мог не подчиниться? Никогда у него не было настолько раскованной женщины. Она и подчинялась, и требовала в одно и то же время - как никакая другая. Они перепробовали все, что только возможно: позиции сверху, снизу, лежа и стоя. Когда наконец они одновременно достигли высшей степени наслаждения, она держалась руками за кресло, в котором они начинали, а он входил в нее сзади. Волна оргазма накрыла их одновременно. Затем они вместе без сил упали в кресло.
В течение долгого времени они оставались так: Маркус полулежал в кресле, а Делла - у него на коленях. Они не произносили ни слова, возможно, потому, что не хотели говорить, а может быть, потому, что не могли. Делла прижималась грудью к его груди, и он чувствовал, как колотилось ее сердце, в точности повторяя ритм его собственного. Постепенно их сердца успокаивались, пока их ритм не стал мерным и счастливым. По крайней мере, пока. Маркус понимал, что пройдет совсем немного времени, и их снова охватит желание.
Однако на этот раз все было не совсем так, как раньше. Он не был уверен, что понимает, что было не так, однако не сомневался в этом. Да, секс был горячим и страстным. Да, их обоих охватило неконтролируемое желание. Да, они говорили и делали то, чего не говорили и не делали с другими партнерами.
Однако было и что-то еще, чего Маркус никогда раньше не испытывал. Дело было не только в отсутствии запретов, но и в отсутствии страха. Все было так, как будто он всегда ждал этого. Он не мог объяснить это самому себе, ведь они знали друг друга всего несколько часов. Секс с Деллой казался… каким-то правильным. Как будто все остальные женщины в его жизни были просто репетицией. Это должно было что-то означать, он был уверен. Если бы он только смог понять, что это значит…
В тот момент, когда Маркус проснулся, он уже знал, что Делла ушла. В комнате было все еще темно. Ее запах все еще окутывал его. Простыни были все еще теплыми там, где лежала она. Но он знал, что ее нет. Возможно, он проснулся потому, что услышал, как хлопнула дверь. Может быть, если бы он поспешил, то поймал бы ее у лифта. Или, если она уже скрылась в лифте, он мог бы догнать ее в вестибюле.
Однако он не сделал ничего этого, потому что понимал, что проснулся совсем не из-за звука. Его разбудила бессознательная уверенность, что Делла безвозвратно ушла и что он совсем один.
Один, изумился он, свернувшись в постели. Это было привычное для него состояние. И в то же время сейчас все было совсем по-другому. Его никогда не беспокоило то, что он живет один, ужинает один, работает один. Наоборот, он всегда предпочитал оставаться один. За исключением разве что Шарлотт, но это потому, что она тоже была из тех, кто предпочитает одиночество. Маркус никогда не чувствовал, что у него много общего с другими. Если ему нужна была компания, он легко находил ее. Всегда были люди, которым он мог позвонить, места, куда он мог поехать и где моментально оказывался в центре внимания - не важно, друзей или знакомых, которых он предпочитал называть друзьями. Но на самом деле ему нравилось оставаться одному.
Однако сегодня утром это совсем не нравилось ему. Маркусу казалось, что он окружен смердящей пустотой.
Он встал, надел халат, завязал его на талии и направился к окну. Лунный свет пробивался сквозь занавески, и на столе он заметил листок бумаги. Он подумал, что это записка, и что-то сжалось у него в груди. Но это был тот листок, на котором накануне он записал для нее свои телефоны. Она не взяла его с собой. Она хотела дать ему понять, что не будет искать встречи с ним.
Она говорила, что в Нью-Йорке у нее неприятности. Маркус не мог себе представить, какого рода неприятности могут быть у такой женщины. Но если Делла говорила, что у нее проблемы, значит, у нее проблемы. И если она говорила, что он не может помочь ей… Но здесь как раз она могла ошибаться.
Маркус скомкал листок и бросил его на стол, затем поднял занавеску. Небо было темное, звезды сверкали. Он открыл окно и распахнул его до конца - было холодно, но он не обращал на это внимания. Никогда еще Мичиган-авеню не была такой пустой, как сейчас, и это несмотря на то что снегоуборочные машины уже убрали снег. Видимо, люди все еще боялись выходить после метели. Наверное, здесь будет пусто, пока не взойдет солнце.
Маркус посмотрел направо и увидел, как за поворотом через несколько зданий скрылась машина. Это было такси. Такси Деллы. Он знал это наверняка, как свое имя. Как ее имя.
Никогда еще он не был так рад тому, что ему наплевать на приличия. Если бы он не залез в ее сумочку вчера, сейчас он не знал бы о ней ничего, кроме имени. У него бы остались только воспоминания о самом фантастическом уик-энде в его жизни. Однако сейчас у него кое-что было. Он знал, где найти Деллу Ханну. Может быть, не в Чикаго, а в Нью-Йорке. А это уже много. Особенно если ты знаешь правильных людей. А уж Маркус, конечно, знал правильных людей.
Мороз уже начал жечь его щеки, поэтому он закрыл окно. Он взял свой смокинг, сел на кровать и достал из кармана телефон. Они с Деллой отключили телефоны сразу, как только оказались в комнате, и пообещали друг другу не включать их. И он сдержал свое обещание - по крайней мере, свой телефон он не включал. Сейчас он снова включил его. Его ждали штук десять голосовых сообщений. Не обращая на них внимания, он открыл список контактов и прокрутил его до нужного имени.
Маркус не раз прибегал к услугам этого частного детектива, но только в деловых целях. Однако у парня прекрасная репутация, и он занимается и личными расследованиями. Маркус как раз собирался проверить, насколько хорошо.
Он нажал на вызов, и через три гудка услышал голос на том конце провода. Голос чертыхался, но это было неудивительно, принимая во внимание, сколько сейчас времени.
- Дамиан, это Маркус Фоллон. - Он дал время детективу прийти в себя.
- Да, - наконец ответил Дамиан. - В чем дело?
- На этот раз у меня совсем не такое дело, как обычно.
- Без проблем.
- У меня есть имя, внешнее описание и бывший адрес в Нью-Йорке. Сможете найти человека в Чикаго с такими данными?
- Конечно.
- Когда?
- Это зависит от обстоятельств.
- Каких?
- Насколько сильно человек хочет, чтобы его нашли.
- А если этого человека я сильно хочу найти?
Прошло несколько секунд, и Дамиан спросил:
- Сколько?
Маркус расслабился. В этом вопросе он профессионал. Как и в том, чем они занимались здесь с Деллой. Он уже хотел включить лампу, но вспомнил, что увидит пустую комнату, и передумал.
- Столько, сколько считаете нужным. И будем считать, что договорились.
Делле часто приходилось расставаться. Она расставалась с семьей, с друзьями, с домом - когда в восемнадцать лет покидала район своего детства. Она поднималась по карьерной лестнице, и у нее менялись коллеги и знакомые. Она покинула свою новую жизнь на Манхэттене, которая так дорого ей далась. Скоро ей придется попрощаться с жизнью в Чикаго.
Но никогда и ни с чем она не расставалась так мучительно, как с красным бархатным платьем от Каролины Эрреры, туфлями от Дольче и Габбана, не говоря уже о сережках и колье от Булгари и накидке от Валентино. И не потому, что они были такими красивыми, такими роскошными и дорогими, но потому, что это единственное, что осталось у нее на память от ночи с Маркусом.
Она не взяла с собой тот листок бумаги, на котором он записал свои телефоны, и сейчас ругала себя за это, хотя запомнила все номера. Но все равно было бы здорово, если бы у нее осталось хоть что-нибудь, до чего дотрагивались его руки.
И когда она успела стать такой сентиментальной? Никогда ей не хотелось оставить что-то на память о ком-нибудь. Даже об Игане Коллинвуде.
Она думала об этом, глядя, как Ава Бреннер, владелица бутика, выдающего напрокат туалеты, отмечает, что вещи возвращены. У Деллы остались только воспоминания. Воспоминания, которые будут преследовать ее всю жизнь. Как пальцы Маркуса скользят по бокалу с шампанским, когда они были в клубе. Как в его карих глазах вспыхивают золотые огоньки, когда он смеется. Запах его смокинга, когда он набросил его ей на плечи. Как сверкающие снежные хлопья падают на его темные волосы. Как он шепчет эротические слова ей на ухо во время их занятий любовью. Но сильнее всего ей запомнится то, как он лежал в кровати, когда она уходила.
Он лежал на боку лицом к ней, положив руку туда, где до этого лежала она, - когда она проснулась, он обнимал ее. Лунный свет падал из окна и освещал его. Его волосы были взъерошены после ночи любви, а выражение лица… Впервые с момента их встречи его лицо выражало абсолютное спокойствие. Он выглядел счастливым. Казалось, он нашел ответ на какой-то древний вопрос, на который никто не знал ответа.
Она хотела написать ему - сказать то, что так отчаянно хотела. Но когда она поняла, что собирается сделать, разорвала листок на мелкие кусочки, которые, как снежинки, упали в ее сумочку - ту, которая теперь лежит на стойке между ней и Авой. Эти чувства, которые она начала к нему испытывать, были глупыми. И невозможными. И не только потому, что она знала его меньше сорока восьми часов. И не только потому, что у него все еще оставались чувства к кому-то другому. Но еще и потому, что Делла была не из тех женщин, которые влюбляются. Любовь - это для мечтателей. А она, Бог свидетель, не из таких.
В этот момент Ава закончила регистрировать вещи и сказала:
- Так, подпишите здесь, что вы вернули все в целости и сохранности, и я верну вам залог.
- Но я задержала вещи, - сказала Делла. - Я должна была вернуть все в воскресенье, а сегодня понедельник.
Ава махнула рукой и ответила:
- Я тоже должна была быть здесь в воскресенье, но матушка природа распорядилась по-своему, ведь так?
О, матушка природа всегда распоряжается по-своему!
- Так что все в порядке, - продолжила Ава. - Вы не опоздали.
Да, и в этом вся Делла - она никогда не опаздывает. Всегда появляется вовремя. Чтобы все в ее жизни полетело к чертовой матери. Если бы она хоть на пять минут опоздала на свидание с Иганом накануне Нового года, она бы не увидела его с другой женщиной, которая оказалась его женой. Если бы она опоздала на десять минут на работу в первый день нового года, она не заметила бы записки для ее босса, с которой все и началось. Она все так же беззаботно жила бы сейчас в Нью-Йорке. Даже если бы она в конце концов узнала, что Иган женат, и оставила работу из-за него, она бы моментально нашла новую на Уолл-стрит. Она бы сейчас все так же пила свой утренний кофе, ходила бы по субботам в Центральный парк, а иногда, когда могла себе это позволить, - в Метрополитен-опера. Но она никогда бы не встретила Маркуса.
Она не могла сказать, хорошо это или плохо. Говорят, что лучше встретить и потерять любовь, чем никогда не знать ее, но Делла не была уверена в этом. Может быть, гораздо лучше никогда не узнать, что ты теряешь. Нет, она, конечно, не любит Маркуса, но все же…
- Вам понравилась "Богема", мисс Ханна? - вдруг спросила Ава, и Делла вернулась в настоящее.
- Да, очень, - улыбнулась она. - Уже и не помню, когда в последний раз так замечательно проводила вечер.
"Не только вечер, но и ночь, и день, и еще одну ночь", - добавила она про себя.
- Я никогда не была в опере, - вдруг сказала Ава, - не говоря уже о премьере. Наверно, это потрясающе - оказаться в шикарном месте вместе с блестящими людьми. Могу представить, какие там были наряды!
Деллу это признание удивило, хотя она и не знала почему. Ведь немногие любят оперу, особенно люди ее поколения, к которому принадлежала и Ава, и уж совсем мало кто ходит в театр, чтобы ее послушать. Странным показалось то, с каким восторгом Ава говорила о блестящих людях и их нарядах. Ава выглядела так, что Делла ни секунды не сомневалась, что она богата и вращается в самом лучшем обществе, в котором принято посещать оперу и для которого привычны шикарные наряды.
Оба раза, когда Делла видела ее, Ава была сама элегантность, ее вещи были подобраны с таким вкусом, который демонстрируют только представители самого изысканного общества. Сейчас на ней был прекрасно сшитый темно-серый костюм с перламутровыми пуговицами, а из украшений - только серьги-гвоздики с бриллиантами достаточно большими, чтобы Делла подумала, что они стоят целое состояние. Ее темно-каштановые волосы были собраны на затылке, а зеленые глаза говорили об уме и утонченности.