Стоя сейчас рядом с Авой, Делла особенно остро ощущала, что вышла из самых бедных слоев общества. И хотя она тоже была прекрасно одета - на ней были коричневые твидовые брюки, кашемировый джемпер цвета слоновой кости и пальто цвета темного шоколада, - никогда еще она настолько не чувствовала себя самозванкой. Она не сомневалась, что Ава Бреннер с рождения принадлежит к миру богатых, а она, Делла, только пыталась войти в него, но так и не смогла. Делла умела определять подобные вещи - много лет на работе она была окружена такими людьми, как Ава.
И снова у Деллы возник вопрос: почему такая женщина, как Ава, держит подобный магазин? У нее, скорее всего, достаточно денег, чтобы ничего не делать, но тем не менее она была здесь во второй половине дня в субботу, когда Делла выбирала вещи, и вот теперь она здесь и ранним утром в понедельник. Делла посмотрела на левую руку Авы - обручального кольца не было. Делле стало интересно - может быть, Ава любила и потеряла любимого? Интересно, что она чувствует?
Однако Делла быстро прогнала эти мысли. Такие женщины, как Ава, могут выбрать любого, кого только захотят. Она красива, умна, успешна и изысканно одета. Стоит ей положить на кого-нибудь глаз, и у него не останется шансов. Он будет любить ее всегда и вращаться вокруг нее, как Земля вокруг Солнца. Такие женщины, как Ава, никогда не проводят ночь с парнем, которого больше никогда не увидят.
- Что ж, - сказала Ава, возвращая Делле залог, - надеюсь, когда вам в следующий раз нужно будет выглядеть потрясающе, вы вспомните о нас.
Да уж, в следующий раз Делле нужно будет выглядеть потрясающе перед Большим жюри через две недели. Но что-то ей подсказывает, что один из деловых костюмов из ее прошлой жизни вполне подойдет для этого случая. Разве что потом, в ее новой жизни…
Делла прогнала и эту мысль. Ее новая жизнь начнется где-нибудь очень далеко от Чикаго. И вряд ли в этой жизни ей понадобятся вещи от-кутюр. Ей придется искать работу и начинать все сначала, и едва ли у нее останется время на что-то другое. Пройдет очень много времени, прежде чем она снова сможет позволить себе ту жизнь, которую вела в Нью-Йорке. И еще больше - прежде чем она снова сможет доверять мужчине.
"Однако Маркусу ты стала доверять очень быстро, по крайней мере, ты доверяла ему достаточно, чтобы заняться с ним сексом", - сказал ее внутренний голос.
"Маркус - это совсем другое. Маркус - это история на одну ночь. Можно доверять тому, кого ты больше никогда не увидишь", - возразила Делла.
"Серьезно? Так вот, оказывается, в чем причина", - усмехнулся ее внутренний голос.
"Ну да", - ответила Делла.
"Прекрасно. Ты сама себя обманываешь".
"Замолчи сейчас же, голос!"
- Будьте осторожнее на улице, - сказала Ава, и ее слова снова вернули Деллу на землю. - Снег, конечно, кончился, но кое-где очень скользко, и сосулька может упасть на голову.
О, Ава могла бы и не напоминать Делле об этом!
- Не беспокойтесь, я справлюсь, - ответила она.
И Делла знала, что она действительно справится. Она всегда справлялась, всю свою жизнь. Справится и сейчас. В особенности потому, что больше никаких Маркусов в ее жизни не будет. Такие мужчины встречаются один раз в жизни - если вообще встречаются.
Через две недели у Деллы начнется ее другая жизнь, жизнь, в которой она снова будет одна. Впрочем, не снова, а как всегда, потому что Иган никогда не был с ней по-настоящему.
Всего один раз в жизни у Деллы возникло чувство, что она не одна в этой жизни. Но она больше никогда не увидит этого человека.
Глава 8
Прошло уже девять дней с того времени, как Делла вернула красное платье в бутик, но она так и не смогла полностью возвратиться к своей обычной жизни. Воспоминания о Маркусе все время преследовали ее.
Дом, в котором ФБР прятало ее, был самым обыкновенным. Практичная американская мебель, нейтральные цвета, искусственные материалы, белые стены и безделушки, которые можно купить на всех распродажах во всех пригородах, - вот такое оно, среднее лицо среднего класса Средней Америки. То обстоятельство, что у дома совсем не было индивидуальности, все эти одиннадцать месяцев только усиливало чувство, что она здесь пленница. Однако расставание с Маркусом превратило пребывание здесь в настоящую пытку. Те несколько дней, что она должна была здесь еще провести, казались Делле бесконечностью.
Сейчас она еще больше стала бояться той неопределенности, которая ждала ее впереди. До своей встречи с Маркусом она была уверена, что справится с этой новой жизнью, в которой ее ждет одиночество. Однако теперь она знала, что жизнь может быть совсем-совсем другой. Волшебной. Жизнь с Маркусом была бы волшебной. Потому что он сам был волшебным. Ни один мужчина никогда не сравнится с ним.
Делла вздохнула. Вот он опять здесь, в ее мыслях. Она говорила себе, что единственная причина, по которой он кажется ей таким волшебным, - это то, что она почти ничего о нем не знает. Любой будет волшебным, если провести с ним всего-навсего тридцать шесть часов в маленькой комнате в отеле. То, что произошло в отеле, было фантазией, выдумкой. Он был фантазией. Они оба играли роли совершенных любовников. Возможно, что в реальной жизни он ничуть не лучше Игана.
Почему она так уверена, что Маркус говорил правду? Он сказал, что женщины, которую он ждал, больше нет в его жизни. А что, если он сказал это специально, чтобы побыстрее соблазнить Деллу? Почему она считает, что он был с ней откровенен, говоря о себе, в то время как сама она ничего о себе не говорила? Если бы она могла побольше узнать о нем, о том, какой он на самом деле… Но как это сделать, если она его больше никогда не увидит? Если она даже не знает его фамилии. Он навсегда останется фантазией для нее. Время будет идти, его образ в ее памяти будет становиться все совершеннее, и она никогда не сможет никого полю… то есть оценить по достоинству.
Эта мысль уже не в первый раз приходила ей в голову. Однако сейчас она особенно напугала Деллу. В этот момент она посмотрела на ноутбук. Пусть она не знает его фамилии, зато она знает, что он работает в "Фоллон бразерз". Конечно, в этой компании тысячи сотрудников по всему миру, но Маркус не очень распространенное имя и можно ограничить поиск Чикаго. Он сам говорил, что о нем постоянно пишут некоторые веб-сайты. Она может поискать по имени, названию компании и Чикаго и, может быть, что-нибудь найдет. Что-нибудь ужасное. Может быть, если она увидит его на ужасных сайтах в компании ужасно красивых женщин в ужасно откровенных нарядах, она поймет, что он совсем не тот, кто ей нужен. И ей будет легче забыть его.
От этого ведь не будет хуже? Она больше никогда его не увидит. Он никогда не сможет найти ее, даже если попытается. А через несколько дней у нее начнется совсем другая жизнь - с новым именем, новым адресом, новым номером социального страхования. И тогда найти ее станет совсем невозможно.
Делла забралась на кровать и включила ноутбук. Ее сердце бешено колотилось. Она не знала, почему так разволновалась: оттого, что может узнать что-то новое о Маркусе, или оттого, что снова увидит его лицо, пусть хотя бы на фотографии.
Она залезла в "Гугл" и кликнула на "Картинки", затем вписала в поисковую строку "Маркус, Чикаго, "Фоллон бразерз" - и через секунду она уже видела перед собой сотни фотографий. И на всех был Маркус. Иногда один, но, как правило, с женщинами. С разными женщинами. Женщин было много, и все они улыбались, прижимались к нему, и все они были красивы.
Делла не сразу поняла, что она дрожит. Она не знала почему. Возможно, фотографии Маркуса в Интернете говорили о том, что ее сказочный уик-энд действительно был. Что Маркус на самом деле существует. Что между ними все-таки существует пусть слабая, но связь. Что теперь, вне зависимости от того, где она, что делает и кем является, она сможет найти его. Что теперь у нее будут его фотографии, а не только воспоминания. Она боялась, что он останется только образом в ее памяти. Однако теперь он будет с ней всегда. Даже если он не будет с ней всегда.
Она сжала пальцы, чтобы они перестали дрожать, и выбрала фотографию, на которой Маркус был один. Судя по всему, это был официальный снимок, возможно, с сайта "Фоллон бразерз". Она кликнула по фотографии, снимок увеличился, и появилось описание: "Маркус Фоллон, директор по инвестициям, "Фоллон бразерз", Чикаго".
Руки Деллы снова задрожали, и ее слегка затошнило. Маркус Фоллон. Член семьи владельцев компании и один из главных топ-менеджеров. Она знала, что он должен занимать высокое положение в обществе. Иначе его не было бы в клубе "Виндзор". Но ничего подобного Делла все равно не ожидала. Это не просто высокое положение. Он потомок тех людей, которые создавали бизнес в стране. Для этой страны его предки - что-то вроде королевской семьи. А раз так, то он действительно принц.
Прекрасный принц на самом деле оказался принцем. А она… Она рядом с ним просто оборванка.
Она вспомнила, как он говорил, что у него есть друзья со связями на Восточном побережье, которые могут ей помочь, и ее снова затошнило. Очень может быть, что некоторые из этих друзей - руководители "Уитворд энд Стоун". Она не удивится, если некоторые из его друзей окажутся за решеткой из-за нее. О да, ему бы очень захотелось ей помочь, если бы он узнал, какого рода у нее проблемы! Тут же кинулся бы к телефону, чтобы предупредить всех, кого знал.
Если в глубине души у Деллы и оставалась слабая надежда, что у них с Маркусом есть шанс, - и такая надежда, к ее удивлению, у нее была, - то теперь и она исчезла. После того как она даст показания перед Большим жюри, финансовый мир для нее будет закрыт. И не важно, что благодаря ей виновные в нарушениях закона будут наказаны. Никто на Уолл-стрит не одобрит ее поступок, и все двери захлопнутся перед ней. Такие люди, как Маркус, да и сам он, не захотят иметь с ней ничего общего. Очень влиятельные люди очень многое потеряют из-за нее. А другим влиятельным людям это не понравится. Особенно когда они узнают, что все произошло из-за какой-то оборванки.
Делла ничего не могла с собой поделать, она кликнула по ссылке и оказалась на сайте "Фоллон бразерз". Она прочитала, что Маркус - старший правнук одного из основателей компании и что вскоре, после того как в отставку уйдет его отец, он станет генеральным директором компании. Еще она прочитала о его увлечениях - она уже знала об опере и сквоше, новым было то, что он занимался парусным спортом и играл в поло, - и о том, что он учился в самых лучших школах. Вообще это была какая-то слишком официальная версия того Маркуса, которого она знала, и она ей мало помогла.
Поэтому она вернулась в "Гугл" и начала кликать на другие фотографии. На одной Маркус был с "мисс Иллинойс" на вечере в канун Нового года - как раз в то время, когда жизнь Деллы полетела к черту, - он выглядел абсолютно безмятежно. На другой он был на благотворительном вечере в компании очень щедро одаренной природой рыжеволосой девушки. Еще на одной он сидел на крыше высотки, за его спиной - озеро Мичиган, а у него на коленях - великолепная блондинка. Следующая фотография была сделана на каком-то светском мероприятии - он был в компании девушки, очень похожей на одну начинающую голливудскую актрису, известную тем, что она выходит в свет без белья.
Вот таким ей и нужно его запомнить, сказала себе Делла. На всех этих фотографиях, сделанных в течение последних месяцев, он был с разными женщинами. Ей надо прекращать думать о нем как о прекрасном принце. Он просто еще один богатый парень, который считает, что ему все позволено, и использует всех, кто попадается у него на пути. Он думает только об удовольствиях. Скорее всего, он забыл о Делле сразу, как только проснулся и увидел, что ее нет.
Он вовсе не прекрасный принц из сказочной страны, он просто еще одна большая мерзкая жаба, живущая в смрадном болоте вседозволенности. Чем быстрее она забудет его, тем лучше.
Она кликала и кликала по фотографиям и всякий раз повторяла себе одно и то же, словно заклинание. Но ее воспоминания о нем не желали подчиняться. Она помнила его улыбку, его нежные прикосновения и искреннее горе в его глазах, когда он говорил о неизвестной женщине, которой не было с ним в ту ночь. Таким был Маркус Фоллон, которого она знала. Может быть, он не прекрасный принц, но он и не жаба.
Она лишь надеялась, что, кем бы он ни был, он тоже с нежностью вспоминал о ней.
Маркус сидел в кабинете своего пентхауса на Лэйкшор-Драйв. Черный шелковый халат распахнулся - под ним была пижама. Он держал в руке стакан вина и изучал тоненькую папку, которую доставили ему сегодня во второй половине дня. Справа от него было венецианское окно, за которым виднелось озеро Мичиган - такое же темное, как и небо над ним, - то здесь, то там точно звезды вспыхивали огни проходящих судов. Однако Маркуса это совершенно не интересовало.
Он сидел в большом мягком кресле. На полу возле кресла стояла большая лампа, от которой падал янтарный свет. Впрочем, вся комната казалась янтарной: медного цвета кресло, коричневый с золотом ковер, кленовые панели на стенах, бронзовые фигурки на полках. Маркус любил теплые тона. Они успокаивали. Как правило.
Однако сейчас он не был спокоен. Потому что папка, которая должна была содержать кучу информации о Делле Луизе Ханне из Нью-Йорка, на самом деле содержала ее очень мало. Что, однако, не делало ее менее интересной. Особенно ту ее часть, которая говорила, что Делла работала в "Уитворд энд Стоун" - одной из самых влиятельных, если не самой влиятельной компании в Нью-Йорке. Маркус знал многих в ней. И поскольку она была помощником одного из топ-менеджеров, почти наверняка те, кого он знал в этой фирме, знакомы с ней. Завтра в самом начале рабочего дня он сделает несколько телефонных звонков.
Однако она уже почти год там не работает. Делла Ханна фактически исчезла в середине января - никто с тех пор ее не видел и никто ничего не слышал о ней. В квартире, в которой она жила, сейчас живет пара, которая въехала в нее в марте. Объявление гласило, что это "квартира с мебелью", потому что Делла не забрала ничего из своих вещей, и владелец заявил, что она не выполнила условия договора. Так же внезапно она оставила работу - просто однажды не пришла…
Еще более странным было то, что никто не заявил о ее исчезновении. Ни семья, ни друзья, ни соседи, ни возлюбленный, ни работодатель - никто. В деле не было ни сообщения полиции, ни официальной жалобы от владельца квартиры. В ее личном деле в "Уитворд энд Стоун" не было ничего о том, почему она вдруг не пришла на работу после того, как за более чем десять лет не пропустила ни одного дня.
Впрочем, в офисе ходили разговоры о том, почему это могло случиться. В ее департаменте говорили, что Делла встречалась с одним из топ-менеджеров, но оказалось, что он женат. Было неизвестно, знала ли Делла о его статусе или нет. В офисе говорили, что либо она знала и разозлилась потому, что он не захотел оставить свою жену, либо не знала и оставила работу сразу, как только всплыла правда. Как бы там ни было, все считали, что именно ее роман стал причиной того, что она перестала ходить на работу.
Объяснение казалось вполне убедительным. Это объяснение подошло бы и для того, чтобы объяснить ее отъезд из Нью-Йорка. Однако она родилась в Нью-Йорке и у нее не было ни родственников, ни друзей в других городах, к которым она могла бы обратиться за помощью. И еще тот факт, что она не начала работать где-либо еще. И не было никаких данных о том, чтобы она появилась хоть где-нибудь после 16 января. Она не пыталась устроиться на работу. Не получала новые права. Не брала деньги с банковского счета и не пользовалась кредитной картой. Обслуживание ее мобильного телефона было прекращено, потому что она не оплатила счет, и это при том, что и на ее текущем счете, и на сберегательном было достаточно денег.
В этот момент Маркус вспомнил о ее телефоне. Он помнил, что там были сохранены все контакты и фотографии. Очевидно, что сейчас у нее другой номер, тогда почему нет сведений, что она обращалась за новым номером? Дамиан непременно раздобыл бы их. Почему же он не смог?
И зачем она сохранила все свои старые контакты, которые больше не использует? Маркус мысленно сделал себе выговор за то, что не узнал ее номер, когда ее телефон был у него в руках. Но он так спешил и так увлекся фотографиями. Однако узнай он номер, все было бы проще.
Маркус снова вернулся к папке. Он бы, наверное, уже начал сомневаться, а была ли та женщина, с которой он провел уик-энд, на самом деле Деллой Ханной, но в деле были фотографии. Фотография из ее личного дела в "Уитворд энд Стоун", со старых водительских прав, копии школьных фотографий. Да, это была та женщина, которую он встретил. Но как, и в случае с фотографиями в ее телефоне, на всех фотографиях в папке ее волосы были черными и короткими.
Она не только исчезла, она изменила свою внешность. Но имя осталось прежним. И было известно, что она не пользуется фальшивыми именами. Поэтому она едва ли мошенница. Скорее всего, она сказала правду о том, что у нее неприятности.
В папке также была информация о ее детстве и юности, которая тоже подтверждала ее слова. У нее действительно было два брата - старший и младший. Единственное, о чем она не сказала, - возможно, чтобы не разочаровывать его, - это то, что она родилась в очень плохом районе в бедной семье.
В конце была приписка Дамиана, короткая и по существу: "Люди исчезают подобным образом только в одном случае - если попадают в руки ФБР. Или если пытаются скрыться от ФБР. Я кое-кого знаю, кто может помочь. Сообщу вам, что ему удастся выяснить".
Маркус сделал глоток вина. Но мягкое вино не могло успокоить его. Что ж, значит, все-таки криминал. Но помогает ли она ФБР или прячется от него? Кто она, в конце концов? Сейчас он понимал, что совсем ничего о ней не знает. Но с другой стороны, она стала как-то ближе ему.
Но как ей удалось исчезнуть уже дважды? Потому что она снова исчезла. Дамиан не нашел никаких ее следов в Чикаго: ни где она живет, ни как долго. Маркус понимал, что это еще одна причина, по которой Дамиан сделал эту приписку. Делла сама сказала, что у нее проблемы. Не важно, помогает она или прячется, с ней случилось что-то действительно плохое, раз ей пришлось исчезнуть.
Маркус закрыл папку и поднес бокал к губам, однако оказалось, что он пуст. Он поморщился, поставил бокал на приставной столик, туда же положил папку, затем поднялся. Он уже направился к двери, но остановился и вернулся. Он сказал себе, что за бокалом - чтобы положить его в посудомоечную машину перед тем, как лечь спать.
Однако он взял в руки папку и снова открыл ее. Он взял фотографию Деллы. Она была сама серьезность: неулыбающееся лицо, никакой косметики, короткие волосы зачесаны назад - ничего общего с той девушкой, с которой он провел уик-энд. Та Делла, которую он знал, даже без косметики была красива. И еще она была счастлива - даже когда пошел снег. И он тоже.