Глава 3
Жанна Мари проснулась рано, чтобы приготовить завтрак для постояльцев гостиницы. Она начала с завтрака для Мэттью Соммера, миллионера и отчаянного альпиниста. Жанне Мари было известно достаточно о винодельческом бизнесе, чтобы фамилия Соммер была ей знакома. Круги его общения были далеки от ее небольшой семейной гостиницы. Она должна была держаться от этого гостя подальше, и вчерашний разговор подтвердил это.
Она почему-то грустила весь вечер, возможно после разговора о его семье. Это действительно страшно – потерять жену, но еще ужаснее – сына. Она не представляла, что будет, если что-то случится с Александром. Все деньги мира никогда не вернут родного человека, если с ним что-то случится.
Свежие круассаны уже лежали в корзинке. Она от крыла печь, достала оттуда крендельки, и кухня наполнилась ароматом корицы. Работа на кухне ее успокаивала и приносила радость. Она радовалась тому, что ее гостям нравятся ее завтраки.
– Тут пахнет, как в первоклассной пекарне. – Мэтт стоял в дверном проеме.
Она посмотрела на него:
– Если займете один из столиков в столовой, я через несколько секунд принесу вам завтрак.
Она накрыла на столы еще прошлым вечером, чтобы сэкономить время. Два столика стояли у окон, выходящих в сад. Так как Мэтт спустился первым, он мог выбрать любой столик, какой захочет.
– Этот мне подойдет.
Он пересек кухню и выбрал крайний стол в углу, возле их стола. Она нахмурилась, ведь этот стол находился на их половине, а не в столовой. Было еще рано, и, возможно, он не хотел сидеть один, пока она работает здесь. И здесь она могла быстрее удостовериться в том, что ему ничего не надо.
Она поставила на стол горячие булочки и круассаны и спросила у него, что он желает – кофе или горячий шоколад.
– Я предпочту шоколад. Глюкоза и дополнительная энергия.
Жанна Мари принесла также варенье и конфитюр и поставила на стол.
– Ваш напиток сейчас будет готов.
Она продолжила выпечку хлеба для остальных гостей. Некоторая выпечка была хороша как горячая, так и холодная, поэтому у нее уже было достаточно хлеба, который она могла потом использовать для готовых завтраков. Она старалась не замечать своего непрошеного гостя. Александр обычно не просыпался раньше восьми. Ей нравилось работать одной по утрам, в тишине. И теперь она чувствовала себя неловко под неотрывным взглядом его темных глаз, следящих за каждым ее движением.
– Чем больше я смотрю на вас, тем больше мне кажется, что вы не используете свой талант в полной мере?
Она взглянула на него:
– Какой?
– Ваши блюда фантастично вкусны. Вы могли бы быть хозяйкой ресторана.
– Я же вам сказала, что я довольна положением вещей. Я не думаю лишь о том, как мне заработать больше денег.
– Деньги никогда не бывают лишними.
Она остановилась.
– За деньги можно купить вещь, которую хочется. Но они не в силах вернуть потерянную жизнь.
Это правда. Он бы все отдал, если бы можно было изменить случившееся два года назад. Может быть, можно было избежать того несчастного случая?
Она периодически бросала на него взгляд, и каждый раз их глаза встречались. Разве он не мог смотреть куда-нибудь еще?
Желая сменить тему и отвлечь его от себя, она сказала:
– Сегодня вы опять будете рисковать жизнью?
– Я думаю, все будет хорошо. – И он испытующе посмотрел на нее.
Сердце в груди Жанны Мари забилось быстрее. Нахмурившись, он повернулась так, чтобы их взгляды не могли больше встретиться.
– Если вы вчера были на вершине, значит, вы уже видели открывающийся оттуда вид. Зачем вам сегодня туда подниматься?
– Сегодня будет другой подъем.
Она пожала плечами:
– Все равно вид сверху один и тот же.
– Вы когда-нибудь его видели оттуда?
Она кивнула:
– Да, много раз. Туда есть дорога, более безопасный путь, чтобы полюбоваться открывающимся оттуда видом.
– В том-то и дело, что этот путь не такой захватывающий.
– У мужчин и женщин разные вкусы. У меня нет желания в течение нескольких часов видеть перед собой только каменный утес.
– А чем бы вы хотели заниматься часы напролет?
Она посмотрела на него, слегка улыбнулась:
– Мне нравится печь. И это действительно доставляет мне удовольствие. Однажды я даже готовила для специального мероприятия, которое проводилось в честь Победы 1945 года.
Позвонил звоночек. Последняя выпечка была готова. Она положила в корзинки по салфетке и начала раскладывать варенье в отдельные тарелочки, чтобы поставить на каждый стол по одной. Через двадцать минут она сварила кофе и проверила, хватит ли у нее готового горячего шоколада, если вдруг кто-то захочет еще.
Она все-таки решила побольше узнать о своем госте. Налив себе кружку шоколада, она оперлась на стол, отпила ароматный напиток и посмотрела на него.
– А ваша семья знает, что вы уехали заниматься альпинизмом?
– Да. У меня даже есть двоюродный брат, который тоже альпинист. Не все умирают, кто этим занимается.
– Мне это известно. Филиппа привлек к этому его отец. Они любили подниматься вместе. Но он не участвовал в серьезных подъемах на горы, которые занесены в список самых рискованных и опасных для альпинистов.
– Многие занимаются этим, потому что это приносит им удовольствие. И не только мужчины. И у большинства не бывает ничего серьезнее ободранных пальцев или перелома.
Он встал и с кружкой в руке приблизился к ней. Она почувствовала, как сбилось дыхание. Она хотела уйти, но колебалась и не хотела, чтобы он понял, что волнует ее. Ей было почти тридцать, и в ее возрасте такое поведение казалось ей странным.
– Я бы хотел заказать у вас завтрак с собой, – сказал он, наклоняясь к ней очень близко, словно хотел поцеловать.
Поцеловать ее? Откуда у нее появилась такая мысль?
Буквально на секунду Жанна Мари была будто под гипнозом. Она словно бы не поняла смысла сказанной фразы. Она почувствовала его запах, приятный и свежий, словно запах в лесу после дождя. Она рассмотрела его глаза, обратила внимание на гладкие, недавно выбритые щеки. Какая-то особая, исходящая от него энергия, притягивала и завораживала одновременно. И все-таки в его взгляде была грусть. Теперь она знала, откуда это. В ее глазах можно было уловить что-то похожее.
Вдруг она поняла, что уже несколько секунд смотрит прямо на него, и сделала шаг назад, отведя взгляд.
– Да, конечно, – ответила она и повернулась, чтобы достать свежие багеты.
Ее руки слегка дрожали, а дыхание все еще не наладилось. Каждый сантиметр кожи ощущал его присутствие, он все еще стоял рядом. Он лишал ее спокойствия, пробуждая в ней понимание того, что она женщина. Ничего подобного она не чувствовала уже долгие годы.
Она быстро сделала бутерброд и завернула его. По том она взяла печенье, яблоко и сок и положила в коробочку для завтрака, на которой была изображена ее гостиница. Она повернулась и подала ему.
– Не выбрасывайте ее в неположенных местах, – предупредила она его. – По ней сразу понятно, откуда она.
– Из-за рисунка на ней? – Он изучающе посмотрел на коробочку, а потом снова на нее.
– Некоторые люди любят забирать эти коробочки с собой в качестве сувенира. Они напоминают им о том, что они были здесь. У меня в гостях была пара, которая купила десяток таких коробочек, чтобы потом класть в них подарки для своих родных.
– Хорошая идея. До встречи. – Он повернулся и вышел, не сказав больше ни слова.
Жанна Мари почувствовала облегчение. Она опять была одна. Она быстро убрала на столе, за которым он завтракал, и попыталась настроиться на нужный лад перед началом нового дня. Она старалась выкинуть из головы все мысли о своем недавнем госте. Но это было не так легко сделать. Если он завтра опять придет к ней на завтрак сюда, она отправит его в столовую!
* * *
Мэтт вернулся в гостиницу раньше, чем в прошлый раз. Он поднимался на утесы с западной стороны с тремя другими альпинистами, которых встретил у подножия. Этот подъем был легче предыдущего, и он не оставался так долго на вершине. Когда он до стал завтрак, приготовленный Жанной Мари, он вспомнил о ней, как она суетилась утром на своей кухне.
Он припарковал машину на стоянке, вынул сумку со снаряжением, в которой также лежала коробочка от ланча, и направился в свою комнату. На веранде в тени сидели три женщины. В центре сидела Жанна Мари. Они рассмеялись и подняли свои стаканы, провозгласив тост. Когда Жанна Мари делала глоток, она увидела его.
Она что-то тихо сказала, и две другие женщины повернулись, чтобы взглянуть на него, пока он шел к одной из открытых французских дверей. Он увидел возле выхода четверых детей: Александра с машинками, мальчика в солнечных очках и двух девочек-близнецов. Такая домашняя обстановка когда-то царила и в его доме.
– Я вижу, вы опять совершили удачный подъем? – спросила Жанна Мари.
Он кивнул и направился внутрь.
На середине лестницы он услышал, что Александр бежит за ним. Он обернулся, мальчик взбежал по лестнице и поравнялся с ним:
– Можно мне пойти с вами?
– Мне надо принять душ и сменить одежду.
– А завтра вы опять поедете совершать подъем? Можно мне с вами? Я хочу научиться.
– Я подумаю.
– Мама не может меня этому научить. Она не умеет, а вы можете.
Мэтт хотел отправиться дальше, но молящий взгляд карих глаз Александра остановил его. Глаза Этьена были совсем другими, голубыми, однако в них была та же самая вера и доверие к взрослым. Он не знал хорошо его и его мать, но знал, что мальчик очень этого хотел.
– Мы завтра спросим твою маму об этом. – Он надеялся, что Жанна Мари откажет, и так вопрос отпадет сам собой.
– Хорошо. А вы не хотите сходить со мной искупаться? – спросил Александр. – Вы переоденетесь, и потом мы пойдем на пляж. Мама не отпускает меня туда одного, только с взрослым человеком.
– Твоей маме лучше знать, – сказал Мэтт. Мальчик выглядел таким искренним. Мэтт стал подниматься по лестнице.
– Она не отпустит меня одного. Можно взрослым будете вы? Пожалуйста.
Мэтт заколебался. Детям нужно так мало для счастья. Что бы делал Этьен, если бы ситуация сложилась по-другому и в той аварии погиб Мэтт, оставив своего сына одного? Кто-нибудь посвящал бы ему свое время?
– Я буду хорошо себя вести и не пойду в воду, пока вы мне не разрешите, – сказал Александр и поднялся на три ступеньки.
Он посмотрел на мальчика и понял, что, если бы его не было, он бы хотел, чтобы кто-то посвящал его сыну свое время. Тем более искупаться в море – хорошая идея. Он может принять душ потом.
– Надо сперва спросить у твоей мамы, отпустит ли она нас.
Александр просиял и побежал вниз по лестнице спрашивать разрешение.
Мэтт шел по коридору и думал о том, правильно ли он поступает. Он приехал сюда, чтобы обо всем забыть. А Александр, играющий на пляже, так похож на его Этьена. Однако странным было то, что боль, которую он ощущал, вспоминая о своем сыне, теперь стала не такой всепоглощающей. Мэтт был уверен – Этьен теперь в лучшем мире. Сын другого человека нуждается во внимании. Странно, почему Александр выбрал именно его.
Мэтт вошел в комнату и быстро сменил одежду, надел другую футболку и вытащил из шкафа большое полотенце. Спускаясь вниз, он мог слышать разговор женщин, а они, в свою очередь, не слышали его шагов по деревянной лестнице.
– Честно, Жанна Мари, почему бы тебе не разузнать все и не прикинуть свои возможности?
– Он ведь просто гость.
Он узнал голос хозяйки гостиницы.
– Если он берет Александра с собой, значит, это не просто так, – послышался голос второй женщины.
– Нет, он просто вежлив. Вы сами знаете, я не имею личных дел с гостями, – возразила Жанна Мари.
Он медленно подходил ближе. Значит, она близко не общается с гостями. Интересно, почему? Некоторые могут хотеть больше чем ужин. Похоже было на то, что вчера, гуляя с ним, она сделала для него исключение, даже несмотря на то, что Александр был с ними.
Мэтт вышел на веранду. Александр сразу же подбежал к нему:
– Мама сказала, чтобы я вас не беспокоил. Я вас беспокою?
– Нет. Я бы не согласился, если бы действительно не имел это в виду, – сказал Мэтт Жанне Мари. Он взглянул на двух других женщин. Они обе, улыбаясь, сперва посмотрели на него, потом на Жанну Мари.
Мэтт снял футболку и бросил ее рядом с полотенцем на песок. Он погрузился в море, стараясь отогнать мысли, которые приходили на ум. Он был счастлив в браке. Потом чуть не умер от горя. Чрезмерная закрытость не принесет желаемого облегчения. Когда он вернулся на работу, он стал избегать вечерних прогулок вдоль виноградников, потому что они напоминали ему о том, как он гулял здесь с Марабелль и Этьеном. Для него было проще погрузиться в работу с головой и игнорировать всякий отдых. Теперь он просто так не отдаст свое сердце в заложники несправедливой судьбе.
Вода была прохладной и бодрящей. Он отплыл на некоторое расстояние от берега. Повернувшись, Мэтт посмотрел на деревушку. Справа на волнах качались лодки, несколько зданий примыкали прямо к берегу своими двориками, в которых наслаждались вечерним солнцем туристы.
Было хорошо поплавать после подъема. Чуть позже он поест в городе и посмотрит на приготовления к празднованию Дня Победы 1945 года, которое пройдет на этих выходных. Он подумал, что деревушка будет выглядеть действительно красиво. Не то чтобы он собирался праздновать. Он больше вообще не хотел никаких праздников. Он вспомнил, как сложно они ему давались без сына и Марабелль, особенно первый год, так сказали ему его родные. Он чуть ли не рычал, словно раненый медведь, когда ему желали счастья. Он думал, что и теперь праздники не принесут ему никакого удовольствия.
Освежившись в воде, он вышел на берег. Он еще не успел выйти из воды, как сразу подбежал Александр. Мальчик ему доверял и хотел провести с ним время.
Если бы кто-нибудь неделю назад сказал бы ему, что он будет играть на берегу моря с пятилетним ребенком, он бы сказал, что этот человек сошел с ума. Но сидеть и слушать его разговоры было лучшее, что случилось с ним за последнее время. Ему даже не надо было что-то говорить мальчику, можно было просто кивать.
Его отрешенность от семьи заставляла Мэтта думать обо всем случившемся больше, чем следовало. Когда он проводил время с Александром, мысли отступали. Оставалась единственная мысль – мысль о его матери. Мэтт повернулся и посмотрел на веранду: женщины там уже не было. Он удивился, что она полностью доверила ему мальчика. Через какое-то время Жанна Мари появилась на веранде и, посмотрев на них, махнула один раз. Она все-таки приглядывала за ними.
Мэтт отвернулся. Завтра он вернется в гостиницу поздно, чтобы больше не быть увлеченным на берег маленьким мальчиком.
– Ну что, пойдем домой? – спросил он у Александра, когда стало становиться темно. Сейчас он быстро примет душ и отправится в город на ужин.
– Это обязательно? – Мальчик поглядел на Мэтта. – Тут так весело.
– Мне надо принять душ и пойти поужинать, – сказал Мэтт, надевая футболку.
Ему хотелось смыть морскую соль и надеть чистую одежду. Встав, он посмотрел на море. Эта поездка была хорошей идеей. Он надеялся избавиться от размышлений при помощи альпинизма, но общение с этим мальчиком тоже помогало. Очень неожиданно!
Александр тоже встал и шел рядом с Мэттом, когда они возвращались в гостинице. Подойдя к гостинице, он увидел на веранде Жанну Мари, разговаривавшую с пожилой парой. У пожилой женщины были темные волосы, и одета она была в дорогой костюм, мужчина же был одет повседневно.
Александр остановился и заулыбался, увидев их.
– Это же бабушка и дедушка! – И он радостно забегал по веранде.
Жанна Мари увидела из-за плеча мадам Россе, как Мэтт идет к ним навстречу, а Александр бежит впереди него. Неожиданный приезд Эдриен и Энтони Россе удивил ее. Они не позвонили, просто приехали из Марселя. Александр их увидел и бежал для того, чтобы их поприветствовать. Каждый раз, когда она видела их вместе, она убеждалась в своей правоте, в том, что она должна остаться во Франции, сколько бы родители ни уговаривали ее вернуться домой.
Эдриен заметила ее взгляд и обернулась. Увидев Александра, она улыбнулась, но улыбка почти исчезла с ее лица, когда она увидела незнакомого мужчину.
– Кто этот человек? – спросила она.
Энтони тоже обернулся.
Жанна Мари подождала, пока они подойдут ближе.
– Это Мэттью Соммер, один из моих гостей. Он великодушно согласился присмотреть за Александром, пока он будет играть у воды.
– Привет, – сказал Александр, подбежав к бабушке и дедушке.
Оба наклонились, чтобы его обнять.
Когда Мэтт ступил на веранду, Жанна Мари представила ему своих родных:
– Мэттью Соммер, это родители моего мужа, Эдриен и Энтони Россе.
Энтони протянул ему руку.
Мэтт поздоровался с Энтони, поприветствовал мадам Россе и направился в гостиницу.
Жанна Мари знала, что Эдриен будет задавать ей вопросы про Мэттью.
– Вы останетесь на ужин? – спросила она.
– Я приглашаю вас всех на ужин, чтобы тебе не надо было готовить, – сказал Энтони. – Еще нам надо поговорить о планах на лето. Мы хотим, чтобы Александр приехал как-нибудь к нам, заодно и ты отдохнешь.
– Летние месяцы такие напряженные. Я помню это еще с тех времен, когда я была маленькая и жила здесь, – сказала Эдриен.