- Хорошо, я объясню. - Он внимательно посмотрел на Глэдис, словно решая, стоит ли продолжать. - Видишь ли, я не думал, что мы подвергаемся серьезной опасности, но на всякий случай решил принять кое-какие меры предосторожности.
- Какие же? - Глэдис нетерпеливо смотрела ему в лицо. Она чувствовала, что за словами Шона кроется что-то очень важное.
- Я не сомневался, что мы оба успеем доплыть до безопасного места, - неторопливо продолжат Шон, - но мне было необходимо отвлечь акулу на себя. Так, на всякий случай.
- Отвлечь на себя? - недоуменно спросила Глэдис. - Что ты хочешь этим сказать?
Шон пожал плечами.
- Дело в том, что акулы очень чутко реагируют на кровь, - спокойно пояснил он. - Вот я и решил слегка поцарапать себе руку, чтобы быть уверенным, что она точно поплывет за мной.
Глэдис молчала, глядя прямо перед собой остановившимися глазами. Теперь она все поняла.
- Ты сам себе порезал руку? - спросила она непослушными губами. - Той ракушкой, что была у тебя на шее?
Шон слегка усмехнулся.
- Можно и так сказать. - Он вытянул перед собой забинтованную руку. - Я слегка перестарался. Но что об этом говорить? Все уже позади.
- Нет, не все, - тихо возразила Глэдис. - Во всем виновата я. Ты не должен был… Я…
Все вдруг закружилось у Глэдис перед глазами. Один за другим возникали обрывки воспоминаний. Вот Шон пытается убедить ее, что пускаться в это плавание очень опасно. А теперь он указывает ей на акулий плавник и приказывает как можно быстрее вернуться на яхту. А вот Шон и акула исчезли под водой…
Шон с самого начала знал, что может погибнуть! Он нарочно порезал себе руку, чтобы акула поплыла за ним. Шон готов был погибнуть, чтобы спасти ее, Глэдис!
Внезапно Глэдис обнаружила себя судорожно рыдающей в объятиях Шона. Она не слышала, что он ей говорил, в голове билась одна-единственная мысль: Шон мог погибнуть из-за ее идиотской прихоти.
- Почему же ты мне сразу не сказал, что это так опасно? - Едва произнеся этот вопрос, Глэдис тотчас поняла, насколько абсурдно это звучит.
Шон ответил ей лишь чуть насмешливой улыбкой.
- Вот, выпей и успокойся. - Он протянул ей стакан остывшего грога.
Глэдис послушно сделала пару глотков.
- Я и представить себе не могла, что это так опасно, - повторила Глэдис. Ей почему-то захотелось во что бы то ни стало убедить в этом Шона.
Но Шон, видимо, и без того прекрасно все понял.
- Ты и не могла знать, - спокойно отозвался он. - Судя по твоему выговору, ты ведь не из южных штатов?
Глэдис покачала головой.
- Я из Детройта, - пояснила она.
Шон кивнул:
- Знакомый город.
- Ты там бывал?
- Да, - отозвался Шон. - Приходилось пару раз, по делам.
Глэдис немного успокоилась и вытерла слезы бумажной салфеткой. Мысленно она порадовалась, что не стала вновь накладывать макияж, после того как приняла душ. Как бы она сейчас выглядела с потеками туши по всему лицу!
Глэдис подняла глаза - Шон не отрываясь смотрел на нее.
- Какая ты красивая, - неожиданно произнес он.
И не успела Глэдис опомниться, как Шон вновь ее обнял и приник губами к ее губам. И, так же как в прошлый раз, Глэдис с неожиданной силой потянуло к этому человеку. Теперь она не оттолкнула от себя Шона, а страстно ответила на его поцелуй. Разве Шон, спасший мне жизнь, не заслужил право на один поцелуй? - мысленно оправдывалась Глэдис неизвестно перед кем.
И все же она слегка отстранилась и высвободилась из его объятий.
- Мы не должны… - невнятно ответила она на его удивленный взгляд.
- Но почему? - Шон был взволнован. - Я понимаю, ты не та девушка, с которой возможно… - он запнулся, - слишком быстрое развитие отношений. Но мои чувства к тебе таковы, что… Я ни к кому раньше не испытывал ничего подобного, я хотел бы всю жизнь быть рядом с тобой.
Глэдис подавленно молчала. Когда-то другой мужчина говорил ей почти те же слова, и теперь она его жена…
Шон вновь попытался привлечь Глэдис к себе, однако она мягко, но решительно высвободилась из его объятий.
- Что же все-таки тебя тревожит? - спросил Шон. - Может быть, все дело в том, что ты почти ничего обо мне не знаешь? Я готов ответить на все твои вопросы, мне нечего скрывать.
Глэдис посмотрела Шону в глаза - он улыбался. Если бы он только знал, как ей сейчас тяжело!
- Дело в том, - Глэдис тщательно подбирала слова, - что это ты ничего обо мне не знаешь.
Шон удивленно приподнял брови.
- Я не мисс Тинаполи.
- Ты назвалась вымышленным именем? - уточнил Шон.
- Нет, - Глэдис, опустив глаза, выводила пальцем замысловатые узоры на столешнице. - Это мое настоящее имя. Но я не мисс, а миссис.
В маленькой кухне воцарилось молчание. Глэдис по-прежнему не смотрела на Шона.
- Ты замужем? - Голос Шона казался странно бесцветным.
Глэдис лишь кивнула, не поднимая глаз. Она услышала, как Шон вздохнул, и только теперь отважилась на него посмотреть. Шон, слегка нахмурившись, смотрел куда-то вдаль, машинально сжав свой бокал обеими руками.
- Ты приехала в Акапулько одна, потому что поссорилась с мужем? - Шон посмотрел Глэдис в глаза.
Она молча кивнула.
- И ты решила отомстить ему, закрутив роман с другим мужчиной. - Это был не столько вопрос, сколько констатация факта. - И этим мужчиной оказался я.
Шон произнес это ровным голосом, лишенным каких-либо эмоций. Глэдис чувствовала себя подавленно. Она была поражена проницательностью Шона. Правда, ни о какой мести она не помышляла, они с Джекки договаривались совсем о другом, но… Произошло то, чего она больше всего опасалась. Она, Глэдис Тинаполи, бессовестно играла чувствами Шона, хладнокровно и расчетливо используя его в своих интересах. Какой же дрянью она, должно быть, выглядит! Но она же совсем не такая! Ей самой пришлось столько выстрадать из-за измены мужа.
Глэдис резко вскинула голову.
- Я не собиралась никому мстить! Я только хотела… - Она запнулась.
- Ты только хотела испытать силу своего обаяния на другом мужчине, - спокойно закончил Шон, поднимаясь. - И этим мужчиной по чистой случайности оказался наивный Шон Дэрроу. А теперь извини, мне пора в капитанскую рубку. Надо возвращаться. Или ты все еще хочешь осмотреть Изумрудную бухту?
Глэдис лишь низко опустила голову. Она вновь готова была разрыдаться, но усилием воли сдержала себя.
- Шон, - тихо окликнула она, когда он уже выходил из кухни.
Шон задержался в дверях и вопросительно посмотрел на нее.
- Прости, - выдавила из себя Глэдис.
Шон мгновение помедлил, затем чуть заметно кивнул головой и вышел.
15
Задумчиво глядя в иллюминатор, Глэдис невольно вспоминала их с Джекки последний разговор. Не спеши рвать отношения с Шоном - таков был настоятельный совет подруги. Глэдис усмехнулась. Джекки наверняка уверена, что у них с Шоном были какие-то отношения. Все словно сговорились, считают ее легкомысленной кокеткой, с легкостью завязывающей отношения с мужчинами, а затем безжалостно их обрывающей.
Глэдис вздохнула. Теперь она почти жалела, что не способна по своему желанию превратиться в такую женщину. Как все было бы просто! Разве стала бы она страдать, мучительно раздумывать, вновь и вновь вспоминая этот взгляд Шона? Ведь ей до сих пор больно.
По их с Джекки замыслу Глэдис должна была вернуться из Акапулько совсем другой - загадочной, самоуверенной и неотразимой. И что же? Вместо этого в Детройт возвращается несчастная женщина с опухшими от слез и бессонной ночи веками, не вынесшая из короткого романтического приключения ничего, кроме разочарования и боли. Стоило ли за этим ездить так далеко?
Глэдис откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. По крайней мере, она ничего не сказала Джекки о том, как в действительности произошло их с Шоном ужасное расставание. В ней вдруг заговорила гордость. Видимо, Глэдис еще не была готова к тому, чтобы полностью раскрыться своему психоаналитику.
После того как она пробормотала свое "прости", они с Шоном не обменялись ни единым словом. Когда они оказались на пристани в Акапулько, Шон помог ей спуститься по трапу. При этом он лишь слегка касался ее руки и тотчас отдернул свою ладонь, едва Глэдис ступила на берег…
Как бы там ни было, теперь Глэдис возвращается к мужу. Через какие-нибудь два-три часа она увидит Кеннета и… и больше никому его не отдаст. Она будет бороться. Как же она соскучилась! Глэдис только сейчас это осознала. Вчерашние драматичные переживания вытеснили почти все остальные чувства.
А Шон? Что ж, перед ним она ни в чем не виновата. Она ведь с самого начала дала ему понять, что не настроена на серьезные отношения и никак его не обнадеживала. Теперь Глэдис летит прочь из Акапулько, где водятся наивные и влюбчивые Шоны Дэрроу.
При этой мысли Глэдис невольно вздрогнула. Так могла бы подумать именно та женщина, которую Глэдис безуспешно пыталась изображать. Холодная, циничная и бесстрастная женщина, способная без раздумий разбивать мужские сердца. Ей, Глэдис Тинаполи, никогда такой не стать. И она превосходно знала, что воспоминания о Шоне еще долго будут терзать ее сердце стыдом, и раскаянием, и еще, может быть…
Самолет мягко пошел на посадку, и Глэдис мысленно приказала себе собраться. Скоро она увидит мужа, и она просто обязана быть неотразимой.
Выйдя из здания аэропорта, Глэдис в нерешительности остановилась. Может, позвонить Кеннету и сообщить о своем возвращении? Нет, лучше она вернется внезапно, вот будет сюрприз!
Глэдис невольно улыбнулась, представив, как обрадуется Кеннет. Он ведь часто звонил ей, пока она была в Акапулько, умоляя поскорее вернуться, и вот… Может быть, они столкнутся у порога, когда Кеннет будет уже готов уехать в свой офис. Какой радостью озарится его лицо, как крепко он ее обнимет и как закружит в объятиях!
А вдруг она опоздала и Кеннет уедет до ее возвращения? Этого нельзя допустить! Глэдис торопливо села в такси.
Подъезжая к дому, Глэдис заметила аккуратно припаркованный "кадиллак" мужа. Значит, Кеннет дома! У Глэдис бешено забилось сердце. Даже в день их с Кеннетом свадьбы она не испытывала такого волнения. Сейчас должна начаться их новая жизнь. Ее и Кеннета.
Глэдис поспешно вбежала в дом и, бросив в прихожей дорожную сумку, направилась в кухню. По ее расчетам, Кеннет как раз должен заканчивать завтракать. Однако в кухне Кеннета не оказалось. Не оказалось Кеннета и в гостиной. Глэдис вновь вернулась в холл и, прихватив сумку, направилась в спальню. Надо немного отдохнуть и освежиться, а потом она вновь отправится на поиски мужа. Ох уж этот огромный дом!
Глэдис вошла в спальню, и чуть насмешливая улыбка замерла у нее на губах. Вот так, улыбаясь и не выпуская из рук дорожную сумку, Глэдис молча смотрела на обнимавшуюся на двуспальной кровати пару.
Кеннет первым заметил Глэдис и высвободился из объятий своей пассии.
- Глэдис? - Он с растерянной улыбкой смотрел на жену. - Ты уже вернулась?
Он потянулся к стулу и, взяв с него домашние брюки, принялся поспешно одеваться. Темноволосая девушка села на постели подле Кеннета и, подняв на Глэдис темные глаза, насмешливо улыбнулась.
- С приездом, дорогая! - весело пропела Джекки. - Хорошо отдохнула?
Глэдис в ужасе попятилась к двери. Она внезапно очнулась, но была не в силах поверить в происходящее. Кеннет и Джекки, вдвоем, в их постели! Это какой-то нелепый розыгрыш, этого просто не может быть!
- Глэдис, я так рад, что ты вернулась! - Кеннет уже кое-как натянул брюки и, подойдя к Глэдис, поцеловал ее в губы.
Глэдис машинально ответила на его поцелуй.
- Да, мы с Кеннетом оба очень рады, - вновь подала голос Джекки, набрасывая легкий шелковый халат. Ее, Глэдис, халат!
Кеннет с тревогой оглянулся на Джекки и вновь обратился к своей жене.
- Глэдис, послушай, я понимаю, все это выглядит странно… Ты, должно быть, невесть что подумала. Но, поверь, это совсем не то…
- Милый! - возмущенно воскликнула Джекки, подходя к ним быстрыми шагами. До сих пор она хранила невозмутимость. - Кеннет, - Джекки смотрела на него обиженными недоумевающими глазами, - ты ведь обещал все ей рассказать. Ты говорил, что, как только она вернется, ты скажешь ей о нас.
Джекки просительно улыбнулась, заглядывая Кеннету в лицо, но тот лишь смущенно молчал, устремив глаза в пол. Джекки нахмурилась, сжав кулаки.
- Кеннет, - вкрадчиво произнесла она, - вспомни, что ты мне говорил. Ведь это такая удача - она все увидела собственными глазами. Неужели ты упустишь такой шанс, чтобы покончить с этим недоразумением?
- Недоразумение, - подхватил Кеннет, внезапно очнувшись. Он живо обернулся к Глэдис. - Дорогая, это действительно недоразумение, - заявил он с улыбкой. - Джекки просто… Ну в общем, это не то что ты думаешь. - Он беспомощно огляделся и добавил: - Знаешь, дорогая, мы обо всем поговорим вечером, когда я вернусь. Я тебе все объясню, и ты поймешь, что это недоразумение.
Кеннет упорно цеплялся за это спасительное слово.
- Недоразумение?! - взвизгнула Джекки. - После всего, что ты мне обещал, ты называешь это недоразумением? А как же наше будущее, наша с тобой свадьба?! - Джекки вдруг пришла в неописуемую ярость. Она бросилась на постель и принялась изо всех сил колотить кулаками подушку. - Недоразумение! - выкрикивала она, задыхаясь от злости.
Кеннет покосился на нее с неуверенной улыбкой, затем вновь посмотрел на Глэдис, которая до сих пор не произнесла ни слова.
- Ну, девочки, - сказал он вдруг фальшиво-бодрым тоном, - я вынужден вас покинуть. Мне пора ехать в офис. - Он бросил озабоченный взгляд на часы. - Ух ты! Мне уже давно пора быть на работе.
Он поспешно направился к шкафу и принялся лихорадочно одеваться. Глэдис равнодушно наблюдала за ним, бросив сумку на пол и прислонившись к стене. На Джекки она не смотрела, словно ее тут и не было.
- Вечером я вернусь, и мы отпразднуем твое возвращение. - Кеннет, надевая на ходу пиджак, вновь подошел к Глэдис.
Она мимолетно отметила, что у Кеннета криво завязан галстук. Она собралась было поправить, но тотчас отдернула руку. Кеннет слегка потрепал ее по плечу и скрылся за дверью.
Глэдис словно во сне прошла в спальню и опустилась на пуфик перед туалетным столиком.
- Что, думаешь, твоя взяла? - послышалось у нее за спиной.
Глэдис медленно обернулась и встретилась взглядом с пылающими глазами Джекки.
- Все-таки научилась у меня кое-чему, - продолжала та, вновь усевшись на краю кровати. - Ни истерик, ни скандалов… Молчала как паинька. Что тут скажешь, молодец! - Джекки скорчила презрительную гримасу. - А я-то думала, ты завопишь что-нибудь вроде "Как вы могли?!", хлопнешь дверью и побежишь к этому своему…
Глэдис невольно усмехнулась - Джекки, конечно, имела в виду Шона. Джекки заметила эту улыбку.
- Смейся-смейся, ты это заслужила, - прошипела она. - А твой муженек тоже хорош - нашел себе женушку-прислугу. Ты ему только для этого и нужна - вытирать пыль и готовить стейки. А уж все остальное он будет добирать на стороне, можешь мне поверить. - Джекки буквально упивалась собственным злорадством.
- Так ты для этого уговаривала меня уехать из Детройта? - Это были первые слова, которые произнесла Глэдис с того момента, как вернулась домой. - Ты воспользовалась моим отсутствием, чтобы завести роман с Кеннетом?
Джекки несколько мгновений смотрела на Глэдис расширившимися глазами, затем запрокинула голову и расхохоталась.
- Какая же ты глупышка! - простонала она сквозь истерический смех. - Да мы с ним стали любовниками на другой же день после знакомства! Весело же мне было за тобой наблюдать, когда до тебя наконец дошло, что у Кеннета кто-то есть! И звонила тебе тоже я!
- Но зачем ты все это делала? - Глэдис была на удивление спокойна. - Ты ведь красивая, успешная молодая женщина, у тебя собственная практика. Зачем тебе понадобился женатый мужчина?
При этих словах Джекки метнула на Глэдис презрительный взгляд и покачала головой.
- Да какая там практика… - Она помолчала и, слегка нахмурившись, оглядела спальню. - Ты хотя бы ценишь всю эту роскошь? - насмешливо поинтересовалась она у Глэдис. - Практика… Да я всего лишь обычная секретарша в захудалой юридической конторе, вот какая у меня практика! Думаешь, легко мне было в этом сознаться, когда я тебя увидела?
- Так ты все это придумала?! - Глэдис не верила своим ушам. - Но зачем?!
Джекки презрительно усмехнулась.
- Затем, что войти в ваш круг избранных гораздо проще, будучи успешным психоаналитиком, чем девочкой на побегушках. И твой драгоценный Кеннет моментально на это клюнул. Мужчины любят успешных женщин.
- Но ведь рано или поздно твой обман должен был раскрыться. - Глэдис и сама удивлялась собственному спокойствию. Словно речь шла не о ее муже, а о каком-то безразличном ей мужчине. Они с Джекки поменялись ролями - теперь уже Глэдис давала советы своей незадачливой подруге. Подруге…
Джекки насмешливо улыбнулась.
- Когда мы с Кеннетом поженимся, это уже не будет иметь никакого значения, - беспечно возразила она. - Я, например, могу закрыть свою практику и превратиться в респектабельную домохозяйку. В миссис Тинаполи номер два.
- А ты думаешь, что Кеннет на тебе женится? - уточнила Глэдис.
Этот разговор начал ее занимать.
- А почему бы и нет? - Джекки пожала плечами и, взяв сигарету из пачки на столике, закурила. - Я подойду ему гораздо больше, чем такая мышка, как ты. - Она оценивающим взглядом смерила Глэдис с головы до ног. - И что только мужчины в тебе находят? - с удивлением пробормотала она скорее для себя, чем для своей собеседницы. - Один делает предложение в первый же день знакомства. Другой готов скормить себя акулам, лишь бы спасти такое сокровище…
- Мне помогли твои бесценные советы, - с улыбкой отозвалась Глэдис. - Может, и тебе стоит ими воспользоваться?
Лицо Джекки вновь исказила злобная гримаса.
- Именно это я и делала! Я нарочно пичкала тебя такими советами. Но я-то была уверена, что ты не сможешь ими воспользоваться. Я надеялась, что ты вопреки моим советам сорвешься и будешь устраивать Кеннету скандал за скандалом. Тогда бы он сам ушел ко мне, он ведь терпеть не может истерик. Вернее выгнал бы тебя и женился на мне. Но нет! Ты скрупулезно выполняла мои рекомендации. Вот уж и впрямь прилежная ученица, совсем как в колледже… - Джекки сердито фыркнула и вновь потянулась за сигаретой. - А уж как я старалась! - Она жадно затянулась. - И помадой его рубашки пачкала, и духами обливала, и задерживала его у себя допоздна всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Да любая нормальная женщина давно бы расцарапала ему физиономию! Но только не ты! Ты и впрямь как рыба.
Глэдис удивленно вскинула глаза, и Джекки с довольным видом кивнула.
- Да-да, это твой муженек так о тебе отзывался. О твоих постельных способностях.
Глэдис опустила голову, закусив губу. Ей было не по себе, и Джекки явно наслаждалась произведенным эффектом.