- О, прости, дорогуша, но я не смог сдержаться, - виновато произнес Дорланд. - Такая потрясающая новость! Тем более что фотографии получились очень удачными. Ну сама подумай, какой замечательный материал. Наша любимая девочка, которая устраивает все эти грандиозные праздники, выходит замуж за наследника графа Амберлея, который к тому же еще и ее дедушка. Свадьба будет в поместье, конечно же? - спросил он у Джулии.
- Конечно, - ответил за нее Сайлас. - Но не сейчас. Я не забыл свое обещание Люси.
- Джулс, я тут подумал о фейерверках. Ты уверена, что будет правильно подбирать их строго по цвету? - сменил тему Дорланд.
- Думаю, это отличная идея, - твердо проговорила Джулия. Она уже отдала насчет этого распоряжения, и менять что-то сейчас уже просто не было возможности.
- Люси, я знаю, что вы уезжаете, но есть у тебя одна минутка для меня?
- Конечно, Ник уже спустился вниз, чтобы там подождать такси.
Джулии совсем не хотелось этого делать, но у нее не было другого выхода. Раз уж она решилась, то нужно идти до конца. Если не сказать сейчас, то потом Люси ее не поймет.
- Мы с Сайласом решили пожениться.
- Джулс! - Люси обняла подругу. - О, я так рада за вас! Вы просто идеальная пара. Боже, но это так неожиданно, ты мне ничего не говорила о своих чувствах…
- Это неожиданно и для меня, - начала оправдываться Джулия.
Однако ее удивило, что Люси так обрадовалась за нее. Может, действительно стоит задуматься о Сайласе?
- Скажи, ты счастлива? - неуверенно спросила она у подруги. - Я имею в виду Ника.
- Конечно, да, - не задумываясь, ответила та и радостно засмеялась.
- Блан, если тебе не трудно, я хотел бы поговорить с тобой, - позвал Ника Сайлас.
- Конечно, - усмехнулся он. - Чем могу помочь?
- Ты зашел слишком далеко в своих отношениях с Джулией, и мне это не нравится. Займись лучше своим браком, - спокойно произнес Сайлас.
- Ты угрожаешь мне? - Ник снова усмехнулся. - Джулс очень страстная натура. Она никогда не делала секрета из того, что я ей нравлюсь.
- Правда? Я этого не заметил. Я видел только то, что ты к ней пристаешь, - с угрозой в голосе произнес Сайлас.
- Не знаю, что она тебе наговорила…
- Пойми, она абсолютно от тебя ничего не хочет. Ты ей не нравишься. Позволь дать тебе дружеский совет. Ты счастливчик, ведь у тебя такая прекрасная жена. Но будь осторожен, счастье легко упустить. Единственное, что меня сдерживает, чтобы не разорвать тебя на куски, так это Люси. Ты подонок, и мы оба об этом знаем. И если ты оступишься, то я сделаю все, чтобы потом ты вспоминал эти годы как лучшие в своей жизни, потому что потом тебе будет очень плохо! Ты меня понял?
- Тебе хорошо стоять здесь и угрожать мне, зная, что на счету у тебя миллионы долларов. На твоем месте для меня тоже все было бы просто. Ты ведь совершенно не знаешь настоящей жизни…
- Деньги не все, Блан. И это я говорю не просто так, каждый из нас вправе делать свой выбор самостоятельно, я всего лишь предупредил тебя. - Произнеся это, Сайлас развернулся и пошел к отелю.
- Ублюдок! - выкрикнул ему в спину Ник.
Однако Сайлас решил не обращать на это внимания. Он помнил, что еще в школе его так дразнили, ведь он был незаконнорожденным сыном графа. Он вспомнил, что мать всегда успокаивала его. Однако когда он сказал ей, что хочет жениться на Джулии, чтобы стать полноправным членом семьи Амберлей, то она не встала на его сторону.
- Свадьба выгодна нам обоим, - убеждал он ее.
- Но для этого Джулия должна согласиться выйти за тебя замуж, а я не уверена, что она думает о свадьбе так же, как и ты, - не соглашалась мать.
Сайлас тяжело вздохнул. Ну почему эти женщины всегда все усложняют?
Любой здравомыслящий человек согласится с ним, что свадьба нужна им обоим. Будут они заниматься сексом после или нет, не имеет никакого значения. Хотя Джулия явно флиртует с ним, чего никогда не позволяла себе раньше. Если он сможет ей доказать, что будет для нее лучшим любовником, то она не устоит перед ним. Семьи, которые образовались без излишней романтичности, намного крепче. Стоит хотя бы посмотреть на то, что осталось от великой любви Люси и Ника, чтобы понять, что он прав на все сто процентов.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джулия и Сайлас на шикарном лимузине проезжали по маленьким улочкам Почитано.
Девушка задумчиво смотрела в окно. Она знала многих людей, которые считали Сайласа опасным. Да и сама Джулия многие годы боялась этого бесчувственного робота, как она о нем говорила. Однако иногда его практичность приходилась как нельзя кстати. И сегодня был как раз такой случай.
Конечно, Джулия привыкла быть самостоятельной, но, когда Сайлас взял все проблемы, связанные с их маленьким путешествием, в свои руки, она даже не думала сопротивляться.
Ей всегда было лень заранее заказывать машину или номер в отеле, обычно она оставляла такие дела напоследок, а потом страдала оттого, что все места в гостиницах заняты, а такси приходится ловить прямо на улице.
Девушка мельком взглянула на своего спутника. Даже здесь, в лимузине, он не переставал работать. Сайлас всегда носил с собой ноутбук, который был подключен к Интернету, чтобы в любую минуту иметь связь со своим офисом в Америке. Вот и сейчас он был увлечен тем, что писал кому-то письмо по электронной почте.
Джулия довольно улыбнулась. А что будет, если вместо холодности и расчетливости прибавить Сайласу хоть немного сердечности и страстности?.. Тогда получится портрет мужчины, о котором она всегда мечтала. Еще с детства она понимала, что ей нужен сильный и уверенный в себе мужчина, на которого она всегда могла бы положиться.
Интересно, какой он любовник? Нежный, заботливый или, наоборот, грубый, уверенный? Джулия смущенно посмотрела на Сайласа. Скорее всего, и то и другое. В постели не должно быть однообразия.
Да, Сайлас, оказывается, полон достоинств. Но что же делать с его сдержанностью? Ведь он почти никогда не проявляет своих чувств.
- Я отправил письмо твоему дедушке, в котором прошу прощения за то, что не попросил твоей руки у него официально. Я объяснил это твоей страстью и импульсивностью.
- Импульсивностью? - переспросила она.
Сайлас довольно улыбнулся.
- Я думаю, он вряд ли поверил бы, если бы я написал о своей импульсивности! Я также написал своей маме и в нью-йоркские колонки сплетен.
- Им ты тоже написал о моей импульсивности?
- Нет, моей маме не требуется объяснения, - загадочно произнес он. - Тебе нужно обручальное кольцо, но я думаю, что с этим не стоит торопиться. Вот когда поедем вместе в Нью-Йорк, тогда и подберем что-нибудь подходящее.
- Но мне не нужно кольцо!
- Я считаю, что ты должна носить кольцо с бриллиантом Монкфорда.
- Что? - Джулия недоверчиво посмотрела на него. - Ты говоришь про то самое кольцо Шестого графа, из-за которого тот дрался на дуэли?
- Ну, скорее он дрался из-за своей жены, которая, однако, была так глупа и честолюбива, что носила это кольцо даже тогда, когда встречалась со своим любовником. Конечно, честь графа была ущемлена. По традиции нашей семьи это кольцо считается обручальным, поэтому вполне естественно, если ты будешь носить его.
- Я думала, что ты сразу же по возвращении в Америку займешься делами фирмы, не тратя времени на безделушки, - с сомнением в голосе произнесла Джулия.
- Бриллиант Монкфорда трудно назвать безделушкой. На самом деле это очень дорогой и старый камень.
- Слава богу, что мне не придется носить его постоянно. Если он выглядит так же, как на портрете графини, то он просто ужасен, - не сдержалась Джулия.
Сайлас не верил своим ушам, однако нашел в себе силы, чтобы не показывать своего возмущения. В конце концов не важно, нравится ей кольцо или нет, в любом случае ей придется его носить.
Девушка снова выглянула в окно. Еще никогда она не видела такой красоты. Неудивительно, что Почитано всегда был любимым местом поэтов и художников. Теперь ей понятно, почему семья Сильвервудс решила именно здесь отметить такие важные для них даты.
Супруги очень часто приезжали в Почитано, поэтому у них был даже свой любимый отель, в котором они всегда останавливались. Джулия должна была удостовериться, что менеджер отеля понял ее и к праздничному ужину приготовит для них отдельную столовую с террасой, откуда открывается прекрасный вид на море.
На самом деле Джулия сомневалась, стоит ли день рождения сына этой замечательной пары отмечать с таким же размахом, как и их годовщину. Поговорив с мальчиком, она выяснила, что ему совсем не хочется пафосных тостов и речей. После совета с самими Сильвервудсами было решено, что мальчику лучше отметить свое восемнадцатилетие в кругу друзей.
Наконец-то их лимузин подъехал к воротам отеля "Аркадия". Девушка с восторгом разглядывала прекрасное здание, которое, как она знала, было построено еще в восемнадцатом веке как частная вилла.
Не прошло и нескольких минут, как они оказались в своем номере. Джулия не могла скрыть восхищения - таким шикарным было убранство комнат.
- Боже, какая красота, - пробормотала она.
- Какие планы на завтра? - невозмутимо спросил Сайлас, который привык к такой обстановке.
- Семья прилетает сегодня, а к вечеру подъедут почти все гости. Завтра мы должны будем организовать прогулку для всех желающих на яхте, их отвезут на Капри, где запланирован легкий ланч. А вечером в отеле будет вечеринка. Некоторые из гостей не смогут попасть на Капри, поэтому для них на послезавтра подготовлена другая прогулка, но уже на Амалфи. Для тех, кто откажется ехать, в отеле будет готов обед и ужин.
- И это все? - спросил Сайлас.
- Да, это все, - усмехнулась Джулия. - Не считая, конечно, цветов, которыми нужно будет все украсить, парикмахеров, с которыми нужно будет договориться. А еще предстоит обсудить меню и алкогольные напитки плюс разобраться со всеми подарками и так далее и так далее.
Сайлас невозмутимо пожал плечами и вышел на балкон.
- Я думаю, что сегодня ночью мы не будем спать в спальне, а переберемся сюда.
- Что? - Джулия вышла к нему на балкон и случайно столкнулась с ним в проходе. - Здесь действительно замечательный вид, - пробормотала она первое, что пришло ей в голову.
- Да, - согласился он и обнял ее за талию.
- Не думаю, что это хорошая идея, - прошептала она дрожащим голосом.
- Нет? Ты уверена?
Его губы были совсем близко от ее лица. "Как у такого холодного и расчетливого человека могут быть такие нежные и чувственные губы?" - пронеслось у нее в голове. Он склонился еще ближе. Джулия закрыла глаза и обхватила его шею руками.
Их языки соприкоснусь в поцелуе. Сайлас нежно начал поглаживать ее грудь, Джулия застонала от удовольствия. Уже давно она не испытывала ничего подобного. Желание захлестнуло ее. Она прижалась к нему всем телом, чувствуя, как он тоже дрожит.
Господи, у нее уже так давно не было секса. Как же приятно снова почувствовать себя в руках мужчины. Тем более такого уверенного мужчины, как Сайлас.
О боже, это же Сайлас!
Джулия с силой оттолкнула его от себя.
- Что случилось? - непонимающе спросил он.
- Мы не должны были делать этого…
- Конечно, должны, - Сайлас мягко улыбнулся. - Мы же собираемся пожениться. - Он на секунду замолчал, а потом продолжил: - Но не это главное. Ты ведь хочешь этого.
- А ты?
То, как он посмотрел на нее, было лучше любого ответа.
- А как ты думаешь?
Джулия с сомнением покачала головой. Она разрывалась на части. С одной стороны, понимала, что не должна заниматься сексом с Сайласом только потому, что он - это он. Они совершенно разные люди. А с другой - она ничего не могла с собой поделать. Она хотела этого, хотела больше всего на свете.
- Мне нужно съездить в отель и все там проверить…
- Откуда я знаю, что ты не выдумала это для того, чтобы прикупить парочку туфель.
Джулия не понимала, о чем он говорит. Единственное, о чем она могла сейчас думать, так это о том, чтобы не накинуться на него. Боже, она хочет, чтобы он снова ее поцеловал. Хочет снова испытать то чувство блаженства, которое уже почти забыто ею.
- Ладно, давай распакуем вещи, а потом поужинаем, - неожиданно услышала она.
О чем он говорит? Как может думать о еде, когда они только что чуть не занялись сексом? Неужели это ничего не значит для него?
Сайлас с улыбкой посмотрел на нее. Она хочет его. Не нужно особой наблюдательности, чтобы заметить это. Что ж, очень хорошо. Похоже, его план начинает работать. Но почему он не смог воспользоваться ситуацией, ведь будь он чуть увереннее - и она не смогла бы устоять перед ним. Так почему же он сдержался?
Надо быть честным с самим собой: эта девушка сильно влияет на него. Раньше он просто удовлетворил бы свое желание, не задумываясь о том, чего хочет женщина. Но с Джулией все по-другому. Он всегда гордился тем, что может сдерживать свои сексуальные желания, но всего один поцелуй с ней лишил его самообладания.
В конце концов, он решил жениться на Джулии восемь лет назад. И если раньше не думал о том чтобы заняться с ней сексом, то почему сейчас его должны интересовать такие мелочи?
Неожиданно Сайлас понял, что если бы не принял решение жениться на ней еще тогда, то сейчас сделал бы то же самое. Возможно, даже влюбился бы в нее, если бы был способен на такие чувства.
А это еще раз доказывает, что он на правильном пути. Сайлас помнил, как ему тяжело было в детстве бороться со своими эмоциями, но уже тогда не забывал, что он наследник огромной империи, с которой одна мать не сможет справиться, несмотря на то, что она сильная женщина. Он совсем не помнил отца, ведь того убили, когда ему было всего несколько месяцев, но он не хотел опозорить его честь и фамилию. И вот он повзрослел. Многие считают его старомодным, что неудивительно, ведь общению со своими сверстниками он всегда предпочитал дедушку Джулии. Он многому научился у этого мудрого человека, поэтому считал своим долгом жениться на его любимой внучке, тем самым воссоединив две семьи в одну, вернув ей ее традиции, богатство и могущество.
Распаковывая свои вещи, Джулия внимательно наблюдала за Сайласом. Интересно, о чем это он так сосредоточенно думает? Хотя гадать бесполезно, Сайлас никому не рассказывает о своих мыслях, все держит в себе.
Наконец девушка разобрала вещи. Осмотревшись по сторонам, она заметила свой мобильный телефон. Джулия включила его и увидела, что ей пришло несколько сообщений.
- Тебе нужно купить более современную модель телефона или ноутбук, как у меня, - сказал Сайлас, увидев, чем она занимается.
- Я знаю, только у меня пока недостаточно денег для этого.
- Но я видел, что у Блана отличный телефон, - нахмурившись, произнес Сайлас.
- Да, но он работает больше всех нас, - спокойно ответила Джулия и снова занялась сообщениями. В основном они были от Люси. Раньше такого не было, обычно подруга просто звонила ей. Джулия с беспокойством открыла одно из сообщений и не поверила своим глазам.
- Я должна поехать в отель. Кто-то все напутал, и мне нужно разобраться, - сказала она Сайласу.
- Что случилось? - с беспокойством спросил он.
- Когда клиентка попросила показать ей, где у них будет проходить праздничный ужин, в отеле ей сказали, что кто-то отменил их заказ. Конечно, она сразу же позвонила Люси, а та уже пыталась найти меня, чтобы выяснить, что происходит. Мне нужно ехать. Должно быть, произошла какая-то ошибка. Я сама делала заказ и не было никаких причин, по которым его отменили бы.
- Разве ты не можешь им позвонить?
- Конечно, могу, но лучше самой подъехать и во всем разобраться, - ответила она.
- Я поеду с тобой, - предложил Сайлас.
- Спасибо, но не стоит, - отказалась она. - Это мои проблемы, а не твои. Я думаю, менеджер все перепутал, и надеюсь, что мы быстро со всем разберемся.
Через полчаса она была уже в отеле и пыталась спокойно объяснить метрдотелю, кто она такая и зачем ей понадобился менеджер. Ее попросили подождать, так как тот был занят. Джулия начала паниковать. С дороги она не успела переодеться и принять душ и сейчас боялась, что произведет не самое благоприятное впечатление на нужных ей людей.
Через пятнадцать минут появился менеджер отеля. Джулия предложила ему обсудить их проблему в менее людном месте, так как боялась, что этот разговор может привлечь ненужное внимание со стороны посетителей и тем самым ухудшить репутацию их фирмы. К счастью, менеджер согласился, и они прошли в его кабинет.
Помещение ничем не отличалось от других офисов, в которых раньше бывала Джулия. Строгая обстановка, мебель в светлых тонах, пара картин на стене, вот и все.
За долгое время работы Джулия научилась правильно вести переговоры. Она не забыла свои первые ошибки и всегда со смехом вспоминала их. Вот и сейчас она сделала менеджеру отеля несколько комплиментов, а потом, улыбаясь, перешла к самой проблеме:
- Понимаете, должно быть, произошла какая-то ошибка. Я не отменяла наш заказ. Вы, наверное, помните, как я звонила вам, чтобы предварительно предупредить…
- Конечно, помню. Но также помню, что вы обещали оплатить сразу же половину суммы по счету.
- Верно. И я передала ваши условия нашим клиентам, на которые они сразу же согласились.
- Но, видимо, вам не понравилась сумма, которую мы указали в чеке, - хищно улыбнулся менеджер.
- Простите, но я не понимаю вас. О чем вы говорите? - Джулия пыталась оставаться спокойной.
- Я говорю о том, что сумма, которую назвали мы, была вами изменена. Более того, вы проигнорировали мои письма, которые я отправлял вам по электронной почте, включая последнее, в котором говорилось, что если вы не оплатите всю сумму до конца, то мы аннулируем ваш заказ.
- Нет, я ничего не получала. Должно быть, произошла ошибка, - запротестовала Джулия.
- У меня сохранились все копии моих писем, и я покажу их вашим клиентам.
Джулия никак не могла понять, как такое могло случиться. Она точно помнила, как получила чек для Сильвервудсов и передала его Нику, который занимался всеми их финансовыми делами. Он должен был связаться с банком клиентов, а там уже должны были перевести указанную сумму на счет банка отеля. Они всегда работали по такой системе, и она никогда не давала сбоев. Что же произошло на этот раз?
- Приношу свои извинения, но, к сожалению, у меня нет никаких объяснений этому. Думаю, произошла ошибка…
- Никакой ошибки быть не может, - перебил ее менеджер. - Мы отправляли вам счет несколько раз, но ни разу не получили ответа.
Джулия не знала, что делать. Она пыталась успокоиться и разобраться в ситуации.
- Я еще раз приношу вам свои извинения. Как только вернусь в Лондон, я обязательно проверю свою почту. Возможно, в сети были какие-то сбои. Но сейчас, я думаю, самое главное для нас и для вас - это успокоить мистера и миссис Сильвервудс и сделать все возможное, чтобы праздник состоялся.
- Как я уже сказал им, у нас нет возможности предоставить им столовый зал, который они выбрали изначально, - холодно произнес он. - Но даже если бы такая возможность появилась, то на нашей кухне нет тех продуктов, чтобы приготовить блюда, указанные ими ранее.