- Не знаю. Тебе виднее.
- Мне надо срочно уехать отсюда! - Аля снова вскочила и бросилась к двери, но Денис поймал ее за руку.
- Не глупи. Здесь он тебе ничего не сделает. А вот сунешься в лес, поближе к Листвянке, и тебя опять запрут.
- И что мне теперь делать? Всю жизнь торчать в этой избушке на курьих ножках?
- Спасибо на добром слове. А я, значит, на Бабу-Ягу похож?
- Нет, - рассмеялась Аля. - Не очень.
- Вот и хорошо. Так что давай договоримся. Я буду думать, а ты - вести себя как хорошая девочка. Никаких истерик и побегов. Я тебя разыскивать по лесу не буду. Ясно?
- Ясно.
- А сейчас пойдем красоту твою спасать.
Денис дал ей маленькую баночку с едко пахнущей мазью, и Аля послушно намазалась. Пахло ужасно, а выглядело, наверное, и того хуже. Зато к вечеру зуд полностью прошел, да и следы от укусов значительно уменьшились.
- Подживает, - с удовлетворением заметил Денис, рассматривая Алино лицо. - Мажься этим всегда по вечерам. Ни один комар к тебе близко не подлетит.
- И ни один человек не подойдет.
Денис рассмеялся. Они сидели на пороге дома, утомленные после долгого дня. Он занимался хозяйством, Аля пыталась ему помогать. Толку от нее было мало: все валилось у нее из рук, да и ночное купание в Листвянке давало о себе знать. Аля куталась в плед и попивала из старой керамической кружки горячий напиток. Денис намешал туда мед, травы и, кажется, рюмку спирта. От питья ей стало легко и весело, и голова не болела от мыслей о будущем. Мошки вились вокруг, но мазь Дениса успешно отпугивала их. Аля чувствовала себя в безопасности, сытая и спокойная.
- Расскажи о себе, - попросила она Дениса. - Откуда ты?
Он сидел неподалеку. Аля видела только его широкую спину, иногда - профиль. Денис курил трубку, ограждая Алю от дыма.
- Да нечего тут рассказывать.
- Что значит - нечего рассказывать? Ты родился в тайге?
- Ну… не совсем…
- А когда ты сюда приехал? Ты целый год живешь один? Даже зимой? А что ты тут делаешь? Охотишься?
- У, сколько вопросов! Давно копила?
- Неужели ты не можешь хоть что-нибудь рассказать?
- Ты же мне тоже почти ничего не рассказываешь.
- Я не рассказываю? - возмутилась Аля.
- Да. Вот кто ты такая, например. Я знаю только, что тебя из Томска увез наш доблестный таежный светоч. А что ты там делала? Если верить твоим словам, ты из Москвы.
- Я была на гастролях. С театром.
- Так ты актриса? Неплохо придумано.
- Ничего я не придумываю. Я на самом деле актриса. И довольно известная, между прочим.
- Да ты что? Какая честь для моей лесной хижины!
Аля не выдержала и стукнула его по плечу.
- Ты что, никогда не слышал о Елене Ларионовой?
- Прости, но нет.
- "Ночь призраков", "Радость", "Никогда не вспоминай"…
- Я года три телевизор не видел, - засмеялся Денис. - Так что извини, не знаю я такого.
- То есть ты три года тут живешь? - с невинным видом спросила Аля.
- Вот пристала… Да. Довольна?
- А почему один?
- Почему бы и нет? Зачем мне люди? Одному гораздо лучше. Здесь красиво… и я делаю все, что хочу…
- Какой ты загадочный.
- Ты тоже. Может, расскажешь, как знаменитая актриса попалась на удочку проходимца?
- При одном условии. Ты расскажешь, как оказался в тайге.
- Идет. Ты первая.
Аля вздохнула. Эх, не очень ей хотелось ворошить прошлое в присутствии Дениса, но договор есть договор.
- Мы познакомились в Москве, - начала она.
Денис докурил трубку и пододвинулся, прислонившись, как и Аля, спиной к входной двери. На секунду она ощутила случайное прикосновение его плеча и подумала, что было бы здорово прижаться к нему ближе…
- Продолжай, чего задумалась, - поторопил ее Денис.
- Да, в Москве. Он подошел ко мне на улице после спектакля, и мы разговорились… Потом мы посидели в кафе, обменялись телефонами… и, когда я прилетела в Томск, мне вдруг захотелось позвонить ему.
Многое отсутствовало в Алиной истории. И то, что накануне она узнала об измене мужа, и то, что провела с Евгением ночь. Почему-то ужасно не хотелось говорить Денису о чем-либо, связанном с другими мужчинами.
- Сейчас мне кажется, он меня околдовал, закончила Аля.
- Странная история.
- Теперь твоя очередь.
- Боюсь, я тебя разочарую. Я родился и вырос в Новосибирске. Со временем решил, что жизнь в городе не по мне. Я уехал в тайгу, построил дом…
- Сам?
- Да. Вот так и живу. Летом здесь, зимой, правда, в город перебираюсь. Там у меня квартира небольшая. Но в городе я тоже набегами. Отвык от людского общества.
Алю так и подмывало спросить, на что он живет, но ей было неудобно.
- Хочешь знать, откуда я деньги беру, - усмехнулся Денис, - Это не проблема для человека, у которого руки растут, откуда надо.
- И тебе не скучно?
- Нет. Я счастлив. Меня не волнует курс доллара и цены на нефть. Выборы президентов мне по барабану. Я не стремлюсь заработать кучу денег, чтобы купить как можно больше вещей. Я свободен. Только это и имеет значение.
Аля завороженно слушала его.
- И я не один такой. Многие хотят жить в тишине и спокойствии. Кое-кто и зимой не уходит из тайги… Тот же дядя Паша, например.
- А он кто?
- Понятия не имею. Он появился тут раньше меня. А я предпочитаю не задавать лишних вопросов.
- Мне ты их задавал!
- Это другое дело. - Денис шутливо толкнул ее локтем. - Должен же я знать, кого в дом пустил.
Они вместе рассмеялись и еще минут десять посидели в тишине. Аля думала об Илье и поражалась тому, что сердце ее абсолютно спокойно. Пусть хоть со всей Москвой переспит, ей до этого нет никакого дела. Неужели достаточно уехать далеко и пережить парочку приключений, чтобы убить любовь? Печально.
- Слушай, а что у тебя произошло? - вдруг спросил Денис, поворачиваясь к Але. - Насколько я знаю, он собирает под свое крыло всех обиженных жизнью. Что ему от тебя понадобилось, раз ты была знаменитой актрисой?
Она выдержала его взгляд, не дрогнув.
- Ты подозрительно хорошо осведомлен.
- Слухами земля полнится, - улыбнулся он, и Алино сердце екнуло от улыбки Дениса. - И все-таки что случилось?
- Тебе не кажется, что это наглость с твоей стороны?
- Нет, вовсе не кажется.
Аля не знала, чего ей хочется больше - залепить ему пощечину или поцеловать.
- Хорошо, раз ты так настаиваешь, я тебе расскажу. Я… поссорилась с мужчиной. С мужем.
- Я так и думал.
- Он мне изменял. Я случайно об этом узнала. Сильно переживала. Евгений появился как раз вовремя. Он казался таким понимающим… знал ответ на любой вопрос.
- Это он умеет. Очаровывает с первого взгляда. А потом до тебя доходит, что ты имеешь дело с сумасшедшим.
- Или не доходит. Ты бы послушал слова сестер о Евгении! "Учитель", мудрый, всезнающий, единственный… Тьфу!
- Да я слышал, - пробормотал Денис себе под нос.
- Что?
- А? Ну то есть понимаю, о чем ты…
- Ты сказал, что ты слышал! Ты разговаривал с кем-то из поселка?
- Отстань. Ты меня неправильно поняла.
- Не хочешь, не говори, - обиделась Аля. - Но мне неприятно знать, что ты мне не доверяешь!
- Дело не в доверии. Это не моя тайна.
- Боишься, я побегу докладывать учителю?
Денис покачал головой.
- Вот приставучая девчонка. Хорошо. Иногда я встречаюсь с одной из жительниц поселка. От нее и знаю, что у вас там происходит.
- А с кем? Я наверняка ее знаю!
- Не сомневаюсь. Но тебе не скажу. Это совершенно неважно.
- Пожалуйста! - взмолилась Аля. - Это Кира? Или Агнесса? Наташа?
- Разговаривать об этом не хочу.
Аля мысленно перебирала всех молодых сестер. Неужели одна из них твердила о любви к Учителю, а на самом деле бегала на свидания к Денису? Интересно, чем они занимались помимо разговоров о жизни в поселке? Аля представила себе хрупкую Лолу или надменную Агнессу в объятиях Дениса. Она поняла, что все это ей очень и очень не нравится…
- Спать пора, - сказал он, поднимаясь. - Если ты не против, сегодня я буду спать с тобой.
- Что?
- То есть в доме. В машине неудобно. У меня есть надувной матрас, я лягу на полу, на кухне.
Аля не возражала. Лежа в кровати под двумя одеялами, она слышала, как Денис возится за тонкой перегородкой. Она представляла себе, как он укладывается спать. Глупо было думать, что он обходится в сибирской глуши без женщин. В масленых глазках дяди Паши она и то уловила похотливый блеск, так неужели этот мальчишка живет отшельником? Кто же из сестер бегает к нему? Какое лицемерие!
Аля ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть. Ее воображение нарисовало сцену: тела, сплетенные в жгучих объятиях. Мужчина и женщина, не желающие признавать ничего, кроме звериной страсти. Стройное тело Дениса и рядом с ним она, другая, ненасытная в любви, готовая рисковать собой ради встречи с возлюбленным.
Воспоминание о том, как они купались в озере, окончательно лишило Алю сна. Неужели Домрина травка до сих пор действует? А как иначе объяснить это? У нее перед глазами так и стоит тело Дениса… Широкие покатые плечи… Капельки воды на гладкой коже… Мускулистые руки… Его дразнящая улыбка…
Аля порывисто села на старом диване, и он заскрипел от резкого движения. Хватит с нее необдуманных любовных приключений! Але нужно думать о том, как вернуться домой живой и невредимой, а не предаваться нелепым эротическим фантазиям!
- Аль, у тебя все хорошо? - позвал ее Денис.
- Да, все в порядке.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - ответила она и перевернулась на бок.
Все. Спать.
Утром Аля обнаружила, что дверь, отделяющая ее комнатку от кухни, заперта. Она подергала ее, постучала в дверь, прислушалась. Тишина.
Аля бросилась к окну, отдернула занавеску и тут же прижалась к стене. Во дворе, лицом к дому стоял Денис, а напротив него - высокий худощавый мужчина в знакомых светлых джинсах и голубой рубашке. Он заложил руки за спину и легонько покачивался на каблуках. Але не нужно было видеть лицо мужчины, чтобы узнать его. Мерзавец все-таки выследил ее… Аля опустила занавеску и сползла вниз по стене.
Через десять минут там ее нашел Денис.
Он вошел в комнату, запер за собой дверь и присел на корточки перед Алей.
- Он уехал.
Девушка всхлипнула:
- Господи, я думала, я убежала…
- Ты убежала.
- Но он меня нашел… - Слезы катились из Алиных глаз.
- Не раскисай! Он уехал. Я сказал, что ничего о тебе не знаю.
- Он тебе поверил?
- Нет. Поэтому мы прямо сейчас отсюда уезжаем.
- Куда?
- К охотникам. Часа четыре на машине, и мы на месте. - Денис встал и поднял Алю. - Давай собирайся. Нельзя терять ни минуты. Этот ублюдок скоро вернется.
Как сумасшедшие они носились по дому и складывали запасы еды, питья и одежды. Денис отнес в уазик ружье и коробку патронов, сунул в бардачок пистолет.
- Никогда не знаешь, что может пригодиться, - усмехнулся он, поймав испуганный Алин взгляд.
Когда все было готово, Денис запер дом и повесил на дверь амбарный замок.
- Думаешь, он не поймет, куда мы поехали? - спросила Аля, когда Денис завел уазик.
- Поймет. Но мы будем уже далеко.
По дороге Денис рассказал ей, что произошло утром. Шум колес внедорожника он услышал, когда вышел на улицу умыться. Первым делом Денис побежал в дом и запер Алю, а потом спокойно продолжил заниматься своими делами.
"Это мог быть и не он. Но я решил не рисковать".
Евгений приехал один. Поздоровался, поинтересовался, как дела. А потом спросил о девушке, которую Денис вчера нашел в лесу.
- А ты?
- Я сказал, что ничего подобного. Но он, видимо, с дядей Пашей успел поговорить, и тот все ему рассказал.
- Гад.
- И не говори. Но на этот раз я его спровадил. В одиночку ему со мной не справиться. Но учитель вернется с помощниками, так что нужно драть когти отсюда.
Аля закрыла лицо руками.
- Почему он не может оставить меня в покое?
- Кто может понять действия сумасшедшего? - с неожиданной горечью воскликнул Денис. - Точно я знаю только одно. В этих местах твой учитель большой человек. Если захочет - из-под земли тебя достанет.
Аля вздрогнула.
- Ты зачем-то нужна ему. Я и не думал, что все так серьезно.
- Может быть, он боится, что я его разоблачу? Вернусь в Москву и расскажу всем правду.
- О чем? О кучке влюбленных женщин? В поселке был хоть кто-нибудь, кроме тебя, кто мечтал бы о побеге?
- Н-нет.
- Вот видишь. Ему бояться нечего. Нет, тут что-то другое. Такое ощущение, будто ему невыносима мысль о твоем неподчинении. Этот господин помешан на власти.
- Я заметила.
- Он не остановится ни перед чем. Никогда не знаешь, чего ожидать от безумного.
- Ты меня очень успокоил.
- Не бойся. Вместе мы с ним справимся.
И Аля ни на секунду не усомнилась в том, что так оно и будет.
8
До охотничьего поселка они добрались к вечеру, но никого там не нашли.
- Черт, уехали, - выругался Денис. - А я думал, что только завтра…
Поселок представлял собой несколько одинаковых домиков, обнесенных забором. Небольшая перевалочная база для тех, кто отправлялся в тайгу пострелять.
- Когда они вернутся?
- Кто их знает. Не раньше, чем через неделю.
- А позвонить им можно?
- Откуда?
- И что же нам делать?
Она подошла к Денису и пытливо заглянула ему в глаза.
- Ты ведь не бросишь меня?
- Мы справимся. Не бойся.
"Если бы мы снимали кино, - с замиранием сердца подумала Аля, - он должен был бы меня поцеловать сейчас…"
Но это был не фильм, а жизнь. Вместо поцелуев Денис занялся делами.
- Ночевать будем здесь, - сказал он Але, ловко вскрывая ломиком дверь одного из домов. - У ребят должны быть тут канистры с бензином; мы заправимся.
Входная дверь с треском распахнулась, и Аля смело шагнула в темный проем вслед за Денисом.
В доме помимо бензина нашелся ящик водки, копченая колбаса, запас одеял и небольшое круглое зеркало, примостившееся на подоконнике. Когда Денис ушел заправлять уазик, Аля бросилась к зеркалу. При свете свечей она показалась себе вполне хорошенькой. Следы от укусов насекомых полностью сошли, кожа перестала шелушиться, а загар ее никогда не портил. Волосы, правда, были больше похожи на прелую солому, да и одежда оставляла желать лучшего. Но она все равно достаточно привлекательна, чтобы нравиться…
Скрипнула дверь, и в комнату шагнул Денис.
- Я все запер. Со стороны света не видно, так что пару свечек можно оставить.
Они погасили остальные свечи и разложили на полу еду. Аля сидела на одеяле, по-турецки подложив под себя ноги. Она за обе щеки уплетала копченую колбасу, которую раньше терпеть не Могла.
- Что завтра будем делать? - спросила она.
Денис, абсолютно равнодушный к колбасе, лежал на одеяле напротив, заложив руки за голову.
- Не знаю. Какие у тебя предложения?
- Ты надо мной издеваешься?
- Да нет. Хочу послушать, какие у тебя идеи. Был же у тебя какой-то план, когда ты сбежала.
- Я тогда плохо соображала. На все была готова, лишь бы сбежать. Да и Домра говорила - недалеко живут люди.
- Кто говорил?
- Домра. Одна из жительниц поселка.
- Странное имя.
- Там у многих странные имена. Когда попадаешь в поселок, можешь сама выбрать любое имя…
- И начать новую жизнь.
- Что-то в этом роде.
- Но тебе там все равно не понравилось?
- Я же говорила, меня туда насильно приволокли! - вспылила Аля. - Если бы мне там было хорошо, я бы не убежала.
- А ты пока и не убежала.
Але стало страшно.
- Мы должны не ссориться, а думать, что делать дальше, - сказала она дрожащим голосом.
- Дождемся возвращения ребят и решим. Может быть, кто-нибудь из них отвезет тебя в город.
- А ты не можешь меня отвезти?
- Да мне слишком рано уезжать… Зачем мотаться туда - обратно? Далековато.
Аля обиделась.
- Жаль. Я начала к тебе привыкать.
- Спать пора, - резко сменил тему Денис. - Здесь где-то была кровать.
Аля поднялась вслед за ним.
- А я не хочу спать.
- Надо. Неизвестно, что будет завтра.
- Мне так повезло: я встретила тебя…
- Да, лучше меня, чем медведя или кабана, засмеялся Денис.
Он пытался перевести все в шутку, но Аля видела - не до смеха. Вторую ночь они должны провести вдвоем… Неужели и на этот раз он ляжет как верный пес у ее порога?
Аля была готова броситься ему на шею, но Денис принялся собирать остатки ужина и складывать одеяла в стопку. Она молча следила за тем, как Денис собрал одеяла и отнес их на узкую кровать в углу. Для себя он расстелил у противоположной стены плед и погасил свечки.
- Ложись спать, - бросил он, не глядя на Алю. - Завтра рано разбужу.
Лежа в кровати, Аля пыталась уловить дыхание Дениса. Но он спал спокойно. Казалось, что она совершенно одна в комнате. Аля сознавала - будь ее воля, она бы сейчас лежала, прижавшись к его плечу… и насколько теплее и уютнее ей было бы рядом с ним, чем одной! Но Денису лучше без нее. Она для него недостаточно хороша. Не так хороша, как та, другая…
Аля иронизировала над собой, стараясь успокоить раненое самолюбие. И все равно было до слез обидно. Ее лицо известно всей стране, о ней мечтают миллионы мужчин. И вот-те на! Встретила в лесной чаще бирюка, который не только не знает, кто она такая, но и не считает Алю привлекательной.
Достойный финал ее таежных приключений.
Следующий день тянулся для Али очень долго. Делать было практически нечего, а гулять по окрестностям в одиночку - небезопасно. Как девица из сказки. Аля сидела у окошка и умирала от скуки.
- Сколько мы так будем ждать? - спросила она у Дениса за ужином.
- Не больше недели.
- Еще неделю тут торчать?
- Можешь вернуться в поселок. Я покажу дорогу.
Аля притихла. Она уже обратила внимание, что сегодня Денис не в настроении.
- Мне было так скучно. Если бы я могла хоть чем-то помогать тебе, мне было бы намного легче.
- Ты бы мне очень помогла, если бы осталась у своего драгоценного учителя, - с неожиданной грубостью ответил Денис.
Аля обомлела.
- Можешь не переживать из-за потерянного времени. Когда я доберусь до Москвы, я тебе все компенсирую. У меня есть деньги. Сколько…
Договорить она не успела, потому что Денис выбежал на улицу, хлопнув за собой дверью. Аля с открытым ртом смотрела ему вслед.
Она нашла его недалеко от их домика. Денис стоял, прислонившись к забору, и смотрел на широкую утрамбованную дорогу.
- Я не хотела тебя обидеть. Сболтнула чушь, не подумав…
- Я знаю. - Он не обернулся. - Иди в дом.
- Ты не хочешь объяснить мне, что происходит? Еще вчера все было хорошо.
- Сегодня ничего не изменилось.
- Тогда пойдем со мной. Ужин ждет.
- Я не хочу есть.
- Пять минут назад хотел.
- А сейчас не хочу.